SB CORRESPONDANCE LITTÉRAIRE
jraMier. Ce discours est du marquis de Condorcet, de La Harpe a lu ensuite une traduction libre du premier chant de la Pharsale ; et quoique cette traduction soit abrégée , elle a paru longue. M. d'Alembert a terminé la séance par la lecture d'un Eloge de l'abbè de Choisjr^ qui a été trèsapplaudi. Nous aurons 1 honneur de mettre sous vos yeux un extrait» du discours couronné et de celui du marquis de Condorcet. Pour suivre l'Hospital dans la carrière du magistrat , à la tête des finances et dans les fonctions de chancelier , il a fallu nécessairement entrer dans des détails qui semblent convenir plutôt a lhistorien qu a l'orateur. L'abbé Remi a senti ce défaut de son sujet j mais il n'a pas cherché a le vaincre , et peut-être doit-on lui savoir gré d'avoir sacrifié une partie de sa propre gloire à celle du grand homme qu'il a voulu faire connaître.
« Éloignez-vous , dit-il , importune dignité de 1 éloquence, soyez à jamais bannie de nos discours, si vos mouvemens et vos couleurs sont incompatibles avec ces détails. Sacrifierons-nous à des convenances oratoires les opérations les plus honorables à la mémoire du chancelier ? » Pour dornmager cependant le lecteur de la sécheresse ces détails , l'abbé Remi a su égayer son discours par des tableaux qui prouvent au moins autant de talent pour la satire que pour l'éloge. L'Hospital, jeune encore, est pourvu par Henri II d'une charge de maître des requêtes. « Qu'est-ce qu'un maître des requêtes ? Osons le dire devant
AOUT 1777. 5$ les hommes éclairés et vertueux qui rendent parmi nous cette dignité respectable , c'est quelquefois un magistrat moins dévoué à la patrie qu a la fortune , qui placé entre l'homme de cour et l'homme d état , errant sous les portiques de la faveur , suit de l'œil les idoles qu'on y révère , compte les heureux , attend les disgrâces , combine les intérêts * les événemens , les hasards , et considère sa charge comme un degré pour s'élever aux honneurs (1). » L'Hospital rétablit l'ordre dans le domaine , protège l'orphelin , circonscrit le droit des substitutions, corrige les abus qui s'étaient glissés dans l'administration des charités publiques, réforme la jurisprudence , la débarrasse des usages barbares qui la déshonoraient, et détruit l'usure en fixant
l'intérêt légal de l'argent. Il est temps , dit
Fauteur , de soulager ceux que le poids de tant de vertus et de lumières aurait fatigués. Apprenons-leur que l'Hospital si souvent attaqué par la calomnie , encourut une fois la juste censure de ses concitoyens. Son aveugle amitié pour un homme attaché à son service lui dérobe pendant quelque temps ses concussions et sa criminelle avidité. Sourd aux cris du public , le chancelier ne veut rien approfondir , et le bandeau de la prévention ne laisse plus aucun accès aux plaintes de l'opprimé. Le conseil est obligé d'informer et de rendre un arrêt contre le cou-
' (1) Ces traits satiriques n'auraient plus aujourd'hui d'application. {Note de l'Editeur.)
