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Le3i mars 1786.

Sire,

Il est, certes, bien glorieux pour moi que M. le marquis de Condorcet m'ait .coostitué son facteur aqprès de Votre Majesté , sans quoi je n'oserais rendre me$ lettres si fréquentes.; mais., en esçpédiant celles des autres, il me sevihle qu'il do4t m'étre permis d'y joindre mon hommage. M. de Condorcet, irecommandant à mes âoins les deux lettres qu'il vient de me confier, me 4ûttné le^drcât, Sire, de remercier très-humblement Votre Majesté de celle dont elle m'a honoré le 6 février dernier. Si un monarque rassasié de gloire, qui règne sur les bords de la Baltique , ne permet pas qu'on lui porte d'encens y

43a LETTRES

j'ai plus de tort qu'un autre d'être tombe dans cette faute , parce que je ne connais à un homme né sur les bords du Danube aucun ^roit d'employer une production si précieuse; et je ne sais si, dans l'opinion des Luthériens, vulgairement appelée Badauds de Paris, un Oborite et Vandale n'a pas une très-grande supériorité sur un Danubien qu simple habitant riverain de ce fleuve.

Je désire bien vivement que le comte de Romanzof , en méritant l'approbation de sa Cour, puisse obtenir l'estime de celle auprè$ de laquelle il va résider. Votre Majesté me fait trop d'honneur en le qualifiant mon élève. Notre association pour le voyage que nous avons fait ensemble, avait pour base une égalité entièrement républicaine. Je dois même dire , à ma confusion , que nous étions rarement du même avis sur rien ; et si je me suis tiré d'affaire, c'est parce que son frère, notre troisième compagnon, se rangeait souvent de mon côté, et le rangeait par conséquent dans la glorieuse minorité; c'est en Angleterre la place des hommes de génie. Un petit prophète n'est pas propre à former des hommes d'État et de grands hommes. Ce prophète d'ailleurs , dépaysé depuis sa première jeunesse, ne peut se vanter d'aucun crédit ni sur les bords du Danube, ni sur ceux de la Havel et de la Sprée , par la raison que nul n'est pîrophète dans son pays; et s'il a conservé quelque faveur sur les bords de la Néwa, c'est qu'il n'est pas du pays, quoiqu'il y soit naturalisé depuis long-temps par^ les bienfaits.

Je suis , avec le plus profond respect , etc^

à, m ^ tl i »

A PRÉUIÉRIC II. 4^3

Le 12 mai 1786.

Sire 9

Les «nouvelles publiques m'ont heureusement et suffisamment rassuré et ôtë toute inquiétude que la lettre dont Votre Majesté m'a honoré le i8 du mois dernier pouvait faire naître. Je mets ma confiance dans les travaux militaires et dans le retour de la belle saison , qui se combineront pour chasser bien loin de Votre Majesté les accès de l'asthme et les incommodités.

Le marquis de Condorcet, en me recommandant cette lettre, me fournit une occasion d'exercer mes fonctions de son facteur ordinaire, et de porter aux pieds de Votre Majesté Us vœux que j'ose former pour qu'il ne reste point de traces de ces incommodités , en même temps que rhpmmage du plus profoiid respect, avec lequel je serai toute ma vie , etc.