FT

FÉVRIER 1790. l3

Mémoires du maréchal de Richelieu fpair de France^ premier gentilhomme de la chambre du roi, eic. , pour sentir à ^Mistoire des Cours de Louis XIVj de la ré' gence du duc d Orléans , de Louis XV^ et à celle des fuatorjse premières années du règne de Louis XFI^ roi des Fïtançaùet restaurateur de h liberté; ombrage com^ posé dans la bibliothèque et sous les yeux du maréchal de BicheUeu^ et d après ses portefeuiUes. ^

11 n'en a paru que quatre volumes, et le dernier ne termine pas encore Thistoire du ministère du cardinal de Fleury. C'est M. l'abbë de Soulayie, déjà connu par quelques ouvrages de physique et d'histoire naturelle^ qui est le rédacteur de ce volumineux, recueih Sans pouvoir louer beaucoup la manière dont ces Mémoires sont écrits el rédigés ^ il est peu de livres de ce genre qui puissent offrir à la curiosité des lecteurs un plus grand nombre de matériaux précieux et intéressans. Le maréchal de Richelieu avait été à portée de rassembler des. trésors dans ce genre , et il s'en était occupé avec beaucoup de $uite. Il est très^véré que tous ces trésors ont été ouverts à M, l'abbé de Soulavie, et qu'il n'a tenu qu'à hii d'exploiter plus ou moins heureusement une mine si riche et si abondante. L'idée qu'il a eue de parler toujours dans ces Mémoires au nom du maréchal de Richelieu donne souvent aux formes de son style l'air du monde le plus gauche et le plus ridicule , mais ce tort du rédacteur est assez indifférent au fond même des choses , et nous ne craignons point de dire que y dans la partie de Pou* vrage que nous avons eu le temps de parcourir^ le règne déj^ si connu de Louis XIV reparaît sous un aspect presque entièr^noteut nouveau. Ce règne ^ dont M. de Voltaire ne nous avait peint pour ainsi dire que la

a4 CORBESPOITDANCE LITTERAIRE,

gloire et la splendeur ^ dévoilé avec, plus de franchise et de liberté, .ressemble ici beaucoup moins aux beaux jours du règne d'Auguste qu'à ceux qui le suivirent sous Tibère. Il pourra cependant paraître assez étrange à ceux qui connurent le maréchal de Richelieu de l'entendre toujours parler du despotisme, des abus de l'autorité, des vexations des ministres et des gî*ands,.comine s'il avait eu l'honneur de se trouver l'année dernière à la tête des héros qui s'emparèrent de la Bastille, et beaucoup plus le&tem€m que tui-méme n'avait conquis Mahon, un peu mieux défendu à. la vérité.

La Galerie des Dames françaises , pour sentir de suite à la Galerie des États^ Généraux , par le même auteur. Un vol unie in-8°.

C'est M. le marquis de Luchet qui l'avoue, mais c'est toupurs le style et la manière de M. Senac de Meilhan qu^e l'on croit y reconnaître (i). Cette Galerie commence par mad|ime Necker et finit par madame du Barry. Aucune de ces dam^s n'est aussi mahraitée que la première, aucune ne l'est peut-être aussi bien que la dernière. Quelque injustes que soient les préventions qui ont guidé le pinceau de l'auteur, on ne peut lui J^fuser souvent le mérite d'une touche fine et spirituelle. Le portrait de madame la baronne de Staël semble être le produit de deux compositions fort différentes , oa croit y remarquer tantôt l'impartialité d'un homme de beaucoup d'esprit , tantôt le ressentiment d'une rivale offensée. Aux sarcasmes de la satire, aux, soupçons vagues de la malignité , aux traits de pure fantaisie et qui . n'ont aucune espèce

(i) Ce dernier y %■ efîeeti veinent pris part» ainsi que Choderlos do Lado» et quelques autres.

FEVRIER 1790. a 5

de vérité, soat méléetqtlelquefoîs dans cet ouvrage des observations d'une sagacité peu commune, d'une justesse ingénieuse y et dont le résultat annonce du moins une assez grande connaissance de nos mœurs et des femmes qui les font.

Le Cerf' Folant, fable; par M. le marquis de Bonnay^

député de Ne^ers.

Le plus noble hochet de notre adolescence,

Un cerf-volant audacieux, Ëcbappant un beau }onr à la main qai le lance ,

Quitte la terre et dans les cieux . Avec majesté se balance ; Mais bientôt oubliant sa fragile substance, Gomme les parvenus il est présomptueux.

« Admirez tous mon vol sublime ,

Dit-'il aux babitans des airs :

Cessez , cessez d'être si fiers Lorsque des pins vous dépassez la cime.

Mon orgueil est ^lus légitime.

C'est moi qui vais régner dans ces vastes déserts ; Qui de vous osera me suivre datas la nue?

Là je veux fixer mon séjour, Là je veux des mortels échapper à la vue , Affronter l'aigle même et dépeupler sa cour. . . » Des mots ambitieux le pompeux étalage

En impose toujours aux sols ; Le sage seul en rit , mais où., trou ver ce sage?. 11 est rare partout , même chea les oiseaux. Tandis que de l'intrus l'impertinent langage Commande le respect à ses légers rivaux ,

Un d'eux s'approche et l'examine.

« Cet imposteur, dit-il , ne m'est pas inconnu ; A-t-irdonc oublié sou obscure origine ?

Naguère sur la terre il était détenu ;

aÇ coRRESPajfBAirei litt^raibe,

Vaia jouet d^s autan» , il croil^qu'H les domine !; Animal amphibie et partout renié, Veut— il donc de son vol nous déguiser la source ?^ Vojez le cordeau vil auquel il est lié , Vojei les mîrmidons qui dirigent sa course. Un vent officieux Féleva jusqu'à nous , D'un autre vent le caprice jaloux

Va cbâtier son arrogance :

Prenez soin de notre vengeance ; Vrais souverains des airs , nous Tattendons de vous.

L'effet suit de près la menace :

Le vent change , la corde casse 9

Le cerf-volant ne plane plus , Et du sein des éclairs froissé j meurtri , confus , Sur la terre humblement vient reprendre sa place , En livrant aux regrets ses guides éperdus.

France qu'hier encore l'Europe a vue esclave | Ne t'enorgueillis pas de ton sublime élan ; Garde-toi d'insulter à l'Anglais, au Batave, Et crains le sort du cerf-volant.

Couplet impromptu à madame de Lingrée, en jouant

au volant. '

Air : Du haut en bas.

Gomme un volant Qui tombe sur votre raquette ,

Comme un volant Mon cœur vers vous s'en va volant.

Il brûle de flamme discrète.

Ne le repoussez pas , Lisette ,

Gomme un volant.

Réponse sur le même air.

Comme un volant Qui fuit d'un seul coup de raquette ,

FivEixa 1790^ ^7 *

Corame an volaiit Je rejette un cœur voltigeaiit.

S'il brûlait de flamme discrète , Yieudrait-il 8'o£Prir à Lisette

Comme un yolant?

AIAES.

Paris, mars 1790.

Le Souper magi^jiej ou les Deux Siècles, comédie lyrique^ eu un acte, en vers, représentée pour la première fois sur le Théâtre de la Nation le 1 1 février, est de M* André de Murville, l'auteur du Rendez^vous du JMari, de Lçinval et Pwiane y etc.

Cette bagatelle a eu peu de succès ; on y a remarqué cependant quelques détails agréables , mais rien n'a pu faire oïdblier au parterre Thumeur que lui a causée d'a« bord y je ne sais trop pourquoi , le nom et le personnage de Cagliostro«

C'est le lendemain i a qu'on a vu sur le même Théâtre la première et dernière représentation de Louis XII^ tragédie en trois actes, en vers; la pièce n'a pas été achevée.. Elle est de M. Ronsin, qui a fait un volume de tragédies que personne n'a lues. Il prétend d'ailleurs avoir bien mérité de la patrie dans les premiers jours de la révolution, puisque llss services qu'il a rendus alors lui ont* valu la faveur honorable d'un brevet de capitaine à la suite de la garde nationale.

La représentation de Louis XII bl été fort orageuse, à la vérité, mais eât-elle été fort paisible, nous n'en serions

aS CORRESPONDANCE LITTERAIRE ,

pas moins embarrassés à en faire l'analyse. On arrive au milieu du second acte avant de pouvoir reconnaître au* cun des personnages qui paraissent.au premier; ce n'est qu'à force d'attention que l'on peut dieviner enfin que le prisonnier dont les malheurs occupent tout ce premier acte est Louis Le More, duc de Milan. Louis Xn ne paraît qu'au second acte; il revient dltalie pour réparer les désordres qui pendant son absence affligèrent le royaume sous un ministère oppressif et déprédateur. Notre capitaine à la suite de la garde nationale a voulu plier l'histoire de son héros à tous les événemens du jour; à la prise de la^ Baatille^ à l'insurredion de la bourgeoisie ) au rôle intéressant quC'joue M. le marquis de La Fayette , figuré dans la pièce par le brave chevalier Bayard. A la stérilité du sujet il n'a fait qu'ajouter ainsi les difficultés des, applications , et jamais effort dans ce genre n'a ét^si gauche. et si malheureux. Requièsca^ inpace!

V Amante ahandonnée^ romance; par M. Carrure.

Paissez, moutons, l'berbe nouvelle , Vos bélemens sont superflus :

L'ingrat que j'avais cru fidèle Vous méprise et ne m'aime plus«

Avec quel art , pour me surprendre , Il me vantait votre bonheur !

Je l'écoutais, je le crus tendre ; Mais ce n'était qu'un séducteur.

Souvent pour moi du pâturage Il vous ramenait sur le soir>