MOYEU!! B
Mai . . .
Juin . . .
Juillet . .
Août . . .
Septembre .
Octobre . .
Novembre .
Décembre •
Janvier . .
Février . .
Mars . . .
Moyenne. .
On voit non-seulement par les moyennes , mais aussi par les résultats partiels , que chaque année , au mois de décembre , la différence avait été au minimum ; cela paraît tout naturel , car il est indubitable que les changemens variant selon les différentes heures de la journée, ne sauraient être attribués qu'à l'influence qu'exerce le soleil , bien que jusqu'à ce jour on ne soit point encore parvenu à découvrir de quelle manière cette influence opère.
D'un autre côté , il paraîtra d'abord surprenant que les différences n'aient point atteint leur maximum à l'époque du solstice d'été et qu'en juin et juillet , elles aient été plus petites qu'en avril , mai et août ; on s'en étonnera d'autant plus que la concordance qui existe à cet égard dans les observations faites durant trois années , et dont les résultats sont consignés dans
le tableau ci-dessus , laisserait présumer que cette circonstance remarquable n'est point fortuite; mais on ne devra point perdre de Tue que dans les mois qui se rapprochent du solstice d'été , l'instant du minimum de la déclinaison aura lieu avant huit heures du matin, et que par conséquent l'accroissement total sera évidemment plus grand que le mouvement calculé à partir de cette heure.
Une autre circonstance vient encore frapper l'esprit : c'est que durant la deuxième année d'observation, la différence a été beaucoup plus grande dans tous les mois pris isolément qu'elle ne l'a été durant la première , et que dans la troisième année cette même différence est encore beaucoup plus élevée qu'elle ne l'a été durant les deux années précédentes. Cependant ces différences sont beaucoup trop fortes pour que l'on puisse chercher raisonnablement à y voir l'indice d'un accroissement séculaire , et l'on devra nécessairement s'attendre , en continuant les observations pendant quelques années, à voir les oscillations ramenées à un mouvement à peu près égal de çà et de là. En tout cas , ceci nous apprendra que l'influence qu'exerce le soleil sur le magnétisme terrestre peut, selon les années, être plus ou moins marquée , de même que la température des mêmes saisons diffère souvent considérablement d'une année à l'autre , et c'est précisément par ce motif que l'on n'arrivera à déterminer exactement les termes moyens qu'après plusieurs années d'observations.
Nous avons déjà fait remarquer plus haut qu'il arrive exceptionnellement que les différences existant entre les variations de la déclinaison du matin et de celle de l'après-midi présentent des particularités tout opposées à celles qu'ils offrent dans la marche normale ou régulière. Ces exceptions sont excessivement rares; en effet, durant les trois années où nous avons quotidiennement observé la déclinaison , il ne s'est présenté que quatorze cas de l'espèce , dont un seul pour soixante et dixneuf jours.
Ci-dessous je donne les dates des jours où elles ont été remarquées , en indiquant en même temps de combien la décli-
naison de huit heures du matin a été chaque fois plus grande que celle d'une heure de l'après-midi.
1834. Août, 15.
Décembre, 24.
Décembre, 25.
Décembre, 26.
1835. Janvier, 30.
Février , 7.
Octobre , 4.
novembre ,
Décembre ,
Janvier ,
Juilfet,
Novembre ,
Février ,
Mars,
Il est dans l'ordre des choses que , sur ces quatorze exceptions , douze aient été remarquées durant les mois d'hiver, et deux seulement durant les mois d'été; car, pendant les mois d'hiver, l'influence régulière du soleil est tellement faible qu'elle peut être facilement masquée par un mouvement anomal, circonstance qui ne se présentera point dans la saison d'été, où la puissance de l'astre est beaucoup plus considérable.
Pour essayer jusqu'où il serait déjà possible de reconnaître, au moyen des observations déjà faites , les variations séculaires, on a comparé les moyennes mensuelles de la première année avec celles des mois de la seconde et de la troisième année qui leur correspondaient. Sur quarante-huit observations que nous offrent ces trois années (car le mois de mars étant incomplet , a été exclu de cette combinaison , de même qu'il le sera de toutes celles à venir) , quarante-sept donnent des diminutions , et une seule présente une augmentation : dans l'aperçu suivant , nous avons marqué cette dernière par le signe — .
CaBRBÔPOUD a n CB
Diminution annuelle de la déclinaison.
Avril .
Mai .
Juin .
Juillet Août .
Septemb Octobre Novemb Décemb Janvier Février Bar» .
lre ANNÉE.
8 h. avant midi.
1 h. après midi.
à™6 ANNÉE.
8 h. avant midi.
1 h. après midi.
4 14 1 6 7 9 4 4 1 3 29 6 3 36 fr 3 36 7 3 41 1 3 52 2 3 43 6
Moyenne.
En comparant les moyennes des observations faites à 8 heures du matin avec celles des observations faites dans l'aprèsmidi, on pourra facilement se convaincre que les premières présentent une diminution de déclinaison beaucoup plus forte que les secondes ; ceci n'est qu'une répétition , mais sous d'autres formes , de ce que nous avons déjà dit plus haut , savoir que durant la première année les variations quotidiennes ont été moins grandes que durant la deuxième , et que celles de la troisième année ont encore été plus étendues que ne Tétaient celles de la deuxième année. Cette différence ne devra point , ainsi que nous l'avons déjà dit , être considérée comme réelle , mais comme purement fortuite; la continuation des observa-
tions pourra donner bientôt lieu à des résultats tout opposés; et ai l'on n'a aucune raison déterminante pour préférer l'un ou l'autre des résultats obtenus , le moyen le plus simple à employer sera de s'en tenir au chiffre moyen résultant de tous deux. Ce terme moyen est de 2' 38" 5 pour la première année et de 4' 55" 9 pour la deuxième ; l'on serait presque tenté d'admettre ces résultats comme une preuve que la diminution de la déclinaison s'accélère de plus en plus : pourtant ce serait donner un mauvais principe à une chose très-simple et très-naturelle en elle-même ; car il a été reconnu que la déclinaison magnétique qui , pendant le dernier siècle , a constamment été en augmentant dans toutes les parties de l'Europe , a atteint son maximum vers les premières années du siècle actuel , et qu'aujourd'hui elle a commencé à rétrograder. D'après la nature même des choses, ce retour du mouvement progressif au mouvement rétrograde a dû donner lieu à un décroissement peu sensible d'abord , mais allant de plus en plus en augmentant. Faute d'observations antérieures , il n'est guère possible d'indiquer exactement , pour Gœttingue l'époque à laquelle ce passage d'un mouvement progressif à un mouvement rétrograde a eu lieu; toutefois, à en juger par les observations faites en d'autres lieux, et qui nous ont été communiquées, cette époque serait beaucoup plus reculée que celle qui résulterait des deux chiffres précités , si on les considérait comme résultats nets d'un mouvement lent, tel que le mouvement séculaire. En outre , toutes les expériences faites sont là pour démontrer qu'une variation d'augmentation régulière égale à 2' 19" A est absolument inadmissible pour une seule année. Cette différence ne devra donc être considérée que comme étant en grande partie fortuite , et nous devrons donc , pour aujourd'hui du moins, et jusqu'à ce que de nouvelles expériences aient pu nous apprendre quelque chose de mieux, considérer le chiffre moyen 3' 46"â , comme étant celui de la diminution de la déclinaison annuelle pour 1834-1837.
Les différences observées entre les déclinaisons du matin et celles de l'après-midi étant évidemment soumises à l'influence
de la variation des saisons , il se présente la question de savoir si l'une d'elles seule, et de préférence, ou bien si toutes deux sont ensemble et en même temps sujettes à l'influence que peuvent exercer les changemens des saisons , et quelles sont les lois auxquelles elles obéissent. Pour répondre à cette question , pour découvrir quelles sont ces lois, il faudra probablement encore une série d'années bien plus prolongée que celle qui sera nécessaire pour déterminer simplement les différences existant entre Jes déclinaisons; entre temps, cependant, nous croyons faire plaisir en publiant les observations faites à ce sujet jusqu'à ce jour, en laissant à chacun le soin d'en tirer des conséquences.
Dans ce but , nous avons d'abord calculé les termes moyens de douze mois pour les trois années durant lesquelles des observations ont été faites ; ce sont :
