VII
SO. La première et la plus importante conséquence se présente
MATHtSlTIQDK ET tBTSIQIIE. 331
snr-le champ aax yens , lorsque l'on considère ta proportion de» absciises et dci ordonnées des courbes inférieures. Cette conséquence est que l'usage assez général de chercher à conitraire des toitures , qni puissent pour ainsi dire défier le temps par leur durée, est entièrement opposé à rëconomie.
En effet, on voit que pour qu'il y eut économie à faire dorer un toit en linc , en plomb , ou en cuivre pendant on siècle , il faudrait qu'un milliraèlre d'épaisseur du premier métal durât dix mille ans, du second neuf mille, enfin du troisième trente mille ans; orcessupposilionsétant loin de toute vraisemblance et celles d'une moindre résistance donnant des époques de reconstruction beancoup au'dessous d'un siècle , il en résulte ta proposition ci-dessosénoDcëe, abstraction faite de la connaissance de la résistance du mélat : car lors même que l'on pourrait regarder rimpotsibilîté d'une résistance si considérable, oomrae n'étant pas évidente, il serait encore hors des limites de la raison de vouloir prendre en considération un si énorme laps de temps,
61. Il est probable que les périodes les plus économiques de reconstruction seront comprises entre -iO et SO ans : car une seconde conséquence que le dessin rend visible , c'est que pour ■me grande variation dans l'hypothèse de la résistance du métal , la période de la reconstruction n'en éprouve qu'une trâs-petite, Cest ainsi que l'hypothèse de la résistance d'un millimètre d'épaisseur de ziuc, de plomb et de cuivre doit varier respectivement de 360 à 689 ans pour le premier métal, de dSS à 663 pour le second , enfin de 106i jusqu'à S036 ans pour le troisième , afin que la période de la reconstruction varie entre 40 et SO ans , c'est-à-dire de dix ans entre ces deux extrêmes.
Je ti'ai fait cette hypothèse exagérée qu'afin de faire voir qu'on peut souvent, par la puissance de l'analyse , et sans connailre les bases sur lesquelles une vérité inconnue est appuyée, cependant resserrer cette dernière entre des lintites assez circonscrites, pour que leur connaissance soit aussi nlileque celle de la vérité même.
62. Cette conséquence importante est applicable à un grand nombre de constructions; un moyeu asseï simple de la mettre ea pratique et de la dégager des objections que ces renouvetle-
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333 tCHlBESMHDASCK
mens de constrnction peuvent faire naître, serait d'établir , poar les travaux publics ime espèce de caisse d'amortissement ou de consignations , dont les actionnaires seraient chargés de faire cet reconstructions et ces entreliens, au moyen d'une somme , qui serait déposée par l'état, une fois seulement, lora de la construotion première ; rien n'empêcherait même d'étendre celte disposition aux particuliers qui dcaireraient en faire usage.
Cette somme ferait partie des détails estimatifs, et je n'ai ao- ■ cnn doute qu'il ne résultât annuellement d'une semblable caisse, une grande diminution dans la dépense des bàtimens pnblics, tout en obtenant l'entretien le plus continu et le mieux entendu, parce que c'est ce dernier qui procure aux actionnnîres d'une caisse semblable , des bénéfices certnins en prolongeant la durée des édifices , même au delà du terme hypothétique.
Ce moyen , limité aux grosses réparations , aurait ëvidem> ment l'avantage sur l'entretien administratif, lequel par la nature des formalités qu'il exige, est ordinairement intermittent et ne peut être économique , lorsqu'il s'agit de bàtimens qui demandent la surveillance attentive et continue du père de famille.
L'actiond'une {»iisse semblable aurai tquelqu'analogie arec celle des caisses d'assurance, et si son administration était bien dirigée , il ponrrail en résulter un bénéfice pour elle et pour le gouvernement.
33. On remarque aussi que les courbes de dépense ont des asj'mptotes comme les hyperboles.
L'asymptote verticale est la même pour toutes : c'est la ligne ÂZ. Les asymptotes horiiontales sont des parallèles à la ligne AX menées à la distance indiquée par les prix des mains-d'œuvre respectives.
Ces courbes tendent donc b se rapprocher de ta même asymptote, à mesure que la ténacité des métaux diminue, et elles finissent même par la toucher : tandis que dans le cas où la résistance augmente , les ordonnées diminuent et les courbes se rapprochent encore constamment, cependant» l'infini elles ne se touchent pas comme dans le premier cas ; mais elles sont encore à la dis-
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R4TBtXATIQVE BT fUTSIQVE. 333
tanoe fixée par la difiërencea des premières mains-d'œuvre respectives.
Oa peut dODO énoncer la proposition suivante :
A mesure que les matières sont moins résistantes , les dépenses augmentent et tendent vers l'inâoî, qu'elle atteignent , quand les résistances sont nulles et â mesure que le cuivre, le zinc, etc., seront supposés plus résistans, les dépenses diminuent et deviennent de moins en moins différentes. Et â l'inliai cette différence est égale à celle de leur main-d'œuvre.
S4. De plus à l'échelle de la figure , dans laquelle une année est représentée par un millimètre, les courbes, qui donnent la période des reconstructions pour tontes les suppositions possibles de résistances du plomb et du zinc , se confondent sensiblement, tandis que celle relative au cuivre est à peu près d'un tiers plus rapprochée de la ligne ÂX. que les deas premières. La même <^serTatîoD a lieu pour la courbe de dépense du cuivre beaucoup au-dessus des autres , qui sont très-rapprochées entre elles.
On peut conclure de la, presqu'avec certitude, et sans connaître l'usure annuelle de choque mélat : qu'un toit en enivre est à la longue plus cher que s'il eût été fait en plomb ou en lino : car en admettant une durée de 350 ans pour user complètement nne épaisseur d'un millimètre des deux derniers mélanx, il faudrait que celte durée fût de 30 raille ans pour le cuivre, pour qu'elle pût compenser la plus value de ce métal ; la toiture en tinc ou en plomb serait renouvelée environ après 40 ans, et celle en cuivre après un siècle.
65. Il n'est pas aussi facile de déterminer le choix entre le une et le plomb , le cours de la courhe de la dépense relative à ce dernier métal est certainement au-dessous du cours de celle relative au premier métal, mais en esttrès-près. Ainsi dans le cas où la résistance de ces deux métaux à l'usure serait égale , de même que le prix de leur entretien annuel , et de leurs moindres épaisseurs possibles , il y aurait un petit aranlaga à se servir de plomb, et cet avantage serait de 10 à SO centièmes de florin en se maintenant par les hypothèses de e entre des limites vraisemblables j mais comme la moindre épaisseur du plomb est plus
UiqrzD^bvGoOglc
grande qae celle âa zinc, et quo d'un autre côtô le tino parait plus résistant , je suis porté à croire que l'emploi du zinc estplnt économique quoiqu'on ne puisse se prononcer sur cette question qu'après la connaisannce approximative des moindre» épaisaeu» et de l'usure moyenne annuelle.
66. Enfin la dernière conclusion quo l'on peut tirer <le la manière générale dont la question a été envisagée, c'est : 1° que les épaisseurs de métal, destinées à être complètement usées par le temps, doivent être très-minces, et par conséquent leur poids très-petit ; S" qu'il est probable que la quantité de métal t qui ne s'usera pas , et dont les fonctions sont de maintenir la partie précédente , formera la plus grande partie du poids total ; 3* que par suite la force qu'on doit donner aux char^ientes dos bAtimens, indépendamment de toute matière couvrante , sera toujours suffisante, ainsi qu'il a été avancé précédemment ; i" que te problème général peut étreenvisagé indépendamment de la charpente à laquelle on aura égard dans les cas particuliers : comme lorsqu'il s'agît de» formes de construction de vaisseaux , oa d'autres bâtisses où la poussée doit être la moindre possible.
Observation» »ur l'emploi des métaux,
57. Les métaux étant très-dilatables parla cbaleur, doivent être attachés de manière à pouvoir obéir librement à eetteaction sans se déformer. Cette observation si simple a été cependant négligée dans beaucoup d'occasions, et cette négligence a quelquefois amené la prompte destruction des toitures., au nnnbre desquelles on peut placer celle de la tour de S'-Paul à Liège , laquelle a été renouvelée peu d'années après son achèvement. Cet événement, si facile à prévoir , fut alors inutilement prédit à diverses reprises par des personnes , qui avaient examiné avec soin les procédés qui avaient été mis en œuvre pour fixer les plaques métalliques sur la coupole de la halle aux blés de Paris. La non-réussite de ce premier essai en grand de l'emploi du lino dans la Belgique a été beaucoup à regretter, à cause de l'opiaiou défavorable qu'il a condoit à établir relativement à ce métal.
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■ ITBbllTIQIIB ET PHYRIqDE. 336
J'aientenduplDÛearB personnes non dépourvues d'instruction prétendre que les inconrénieDs de cette dilatation étaient plut6t (héoriqnes que pratiques, et elles appuyaient leur opinioa en calculant cette dilatation d'après laTariafîon de la température de l'atmosphère. Mais la température des plaques placées sur les toits s'élère bien au-dessus de celle-là ; on sait que sourent on ne pent tenir la main sur ces plaques , tandis que la température de l'atmosphère est de beaucoup au-dessous de celle du corps bumain.
Plusieurs physiciens m'ont assuré que le thermomètre leur BTait donné jusqu'à 7S degrés centigrades pour la température de ces plaques , et comme en hiver le thermomètre descend dans nos climats au-dessous de SO degrés, nous pouvons prendre 98 degrés centigrades pour la variation de température d'une plaque de métal , afin de calculer son allongement et la hauteur de la saillie qu'elle pent former.
Soit donc une lame métallique A et B fixée A ses extrémités (fig.i,). Pour que la saillie qu'elle aura sur la ligne ÂB après avoir été dilatée par la chaleur, soit la plus grande possible , il faut qu'elle prenne la forme d'une ligne brisée dans son milieu C, de manière à former avec la position primitive un triangle isocèle ABC.
D'après la physique de Fitcher, traduite par Biot, les dilatations depuis 0 jusqu'à la température de l'eau bouillante sont :
Pour le «uiTre 0, 000170
Pour le plomb 0, 002837
Pou le sino 0, 00S04S
Il s'ensuit qu'en supposant la lame métallique étendue en ligne droite entre les points A et B à la température de — 20* et prenant la distance AB pour unité, l'apothème du triangle isocèle sus* mentionné ou la plus grande saillie cherchée sera à + 75" savoir:
PourlecuÎTre 0,009
Pool le plomb 0,OS7
Pour leiiBc 0,0»8
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336 coiiUMiiMMci
Si AB OQ la largeur des plaqaes métalliques est égale k 0~,80, on aura les saillies snirantes ;
Pont le cuitre. ■ 0»,007
Poar le plonib 0, 028
Pourleiinc 0, 030
Si, au lieu de prendre [a forme d'une ligne brisée , la largeur de la plaqoe preoait celle d'im arc de cercle , les saillies seraient pins petites, à peu près dans le rapport de S à |/3. Ainsi, lorsque cette forme est connue , la mesure de la flèche de courbure peut faire connaître la température du métal, qu'on trouvera quelquefois triple de celle de l'atmosphère. Dans ce cas, l'eipérience s'accorde assez bien avec la théorie.
68. Le plomb et le zinc se dilatent doncà peu près également, et le cuivre quatre fois moins que ces métaux : cependant l'un des motifs allégués par les personnes qui préfèrent le plomb aa linc , est le grand changement de forme de ce dernier. Il est vrai qu'en général les toits en plomb n'offrent pas en été autant de grandes saillies que ceux en zinc , et comme c'est principalement par le nombre de ces dernières qu'on apprécie l'inconré oient précité , il en résulte une contradiction apparente entre la théorie et l'obserration , dont ancun des plombiers à qui j'ai parlé n'a pu me donner le motif, quoique quelques-uns possédassent des connaissances en physique et en chimie , qu'on trouve peu dans les personnes qui exercent cette profession.
69. Je crois avoir trouvé l'explication de ce fait dans la différence d'élasticité de ces métaux. Le plomb presque totalement dépourvu de cette qualité, ne présente aucune roideur, se plie, et change de forme avec la plus grande facilité dans tous les points de sa surface, sans faire eSjrt pour reprendre sa forme primitive. Il s'ensuit qu'en se dilatant entre deux points axes, il se pliera en plusieurs points à la fois , et présentera plusieurs inflexions dans sa courbure , tandis que le zino tendra en générs) à ne point avoir d'inflexions , et à présenter la forme d'un are bandé entre deux points.
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H&TIftM&TIQIE XT PBTSIQDB. 337
Le calcul indique dans le cas , où la ligne dilatée présenterait deux sailliea égales, ce qai revient à supposer que le milieu de cette ligne est un point fixe, qu'alors chacnne d'elles n'est que la moitié de la saillie unique, et qu'elles n'en seront que le { le île-Jetc.glorsqu'etlesseront au nombre de 3, de i, ou de S, etc. Ainsi la hauteur des saillies produites par la température du métal sera en raison inverse de leur nombre , et ce nombre croîtra ou diminuera suivant que le métal sera moins on plus élastique. On trouvera ci-après la théorie des flèches de courbure , quand lei corps prennent la formedue'à leur élasticité ; l'hypothèse d'une ligne brisée étant suffisante pour l'explication dont il s'agit, il valait mieux ne pas interrompre celle-ci par des démons (rationi fondées snr le calcul infinitésimal.
60. J'ai observé sur la toiture de la salle de spectacle de Liège, on phénomène singulier , qui se représente chaqne fois que la lempératare change d'une manière notable , et qui rient à l'appui de l'explication précédente. Les plaques de zine , qui recon- Trent le faite et les arêtiers , ont été attacbées au moyen de doubles fausses équerres en fer, dont la branche verticale pénétra dans la charpente , tandis que les autres branches retiennent le linc dans la courbure qu'on lui a donnée , et l'obligent à rester appliqué snr les deux faces qu'il doit recouvrir. Quoique lea branches verticales de ces deux fausses équerres aient de 0™,I3 à 0>,1Ë de longueur, elles sont cependant non-senlement détachées par l'élasticité , que l'augmenta lion de terapératnre développe , mais même lancées à distance hors des pièces de bots dans lesquelles on les a introduites à force de coups de marteau. M. l'architecte de la salle assura qu'il lui ëlait arrivé, lors des visilea périodiques du toit, de'trouver plus d'une vingtaine de crochets, lancés du faite et des arêtiers dans les gouttières. Nous en trouvâmes alors 7 DU 8 ; c'était au commencement du printemps.
Cet efiet n'a jamais lieu avec le plomb. Snr le même toit beaucoup de parties courbes ont été recouvertes avec du plomb en remplacement du zinc , parce que , par l'inconvénient susmentionné, les plaques détachées tombaient dans les gouttières et laisaaient à nu les places principales du toit. Dans les parties en
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das coiinnoRDANCE
plomb , je n'ai trouve ni clou , ni crochet dëtacfaà , Undii que le cîno, oatre cens lancés hors de leur place, en otbnH beaDOOup de cette démise catégorie.
61. On conçoit qu'un corps pea élaatique constamment en mouvement autour de quelqucB points 6xes, doit élargir les trooi d'attacbe ; l'il n'a pas la force d'arracher les attache) ellei' mêmes, il doit-se gercer, favoriser son oxidation, et se rompre à la longue ; c'est ainsi que les gouttières en plomb de la toilnn susmentionnée, que j'ai observées, se sont déjà rompues en divwi points et ont été réparées au moyen de larges soudures.
62. Il y a donc une espèce de compensation entre les incoo- ▼éniens que présentent, sous ce rapport, les métaux très-élailiqnes et ceux qui le sont peu : en ce que les premiers se détùtroent davantage que les seconds , et en ce qoe les changeraeDi de forme sont plus nuisibles aux seconds qu'aux premiers,
63. Quant à la manière d'attacher les plaques , celle qui a été suiriedans la f»>uverture en cuivre du dôme delahalle-aux-bledt de Paris, indiquée (fig, 3) , ne laisse rien à désirer, vu qu'elle ne présente pas nn seul point fixe.
Celle adaptée aux combles de la salle de spectacle deBrnxelles, et à ceux que le propriétaire de la fonderie de linc a fait établir dans diverses villes et dans sa fabrique après qu'il eut obserfé les défauts que la méthode suivie à la lonr de S'-Paul avait m*nifeités, est la suivante (fig. 4). Les bords inclinés de chaque plaque sont recourbés en spirale. La courbure de l'un des bordi étant en sens contraire de celle de l'autre , il en résulte qu'elle peat pénétrer celle du rebord de la plaque placée à calé d'elle , en formant ainsi sur le toit un rouleau saillant qui s'étend du haut jusqu'au bas. La partie supérieure est fixée par des cloni et recouverte par la plaque immédiatement au-dessus.
64. Les largeurs des feuilles varient dans la fonderie depni* 18, 34 jusqu'à 30 pouces ; les longueurs ordinaires sont de S à 9 pieds ; passé cette dimension elles sont difficiles à manœuvrer. Les plus longues ont 18 pieds (nous conservons ici la Domendilure des pieds de France afin d'avoir les nombres ronds qui noo) ont été donnés par les agens de la fonderie).
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xitTitaATiQiiE iT piraïqtii. S39
SuppMODi tme fénille de 30 ponces de large et de 6 piedg de long, dimennon la plos gënëralement adoptés maintenant pour Im toilurei. Par inile des rebord* , qu'on fait de S poooes cliaenn , la lai^enr eit réduite à 26 pouces ; comme la largear oou- Terle par le rouleau est de 1 pouce et que les ronleaus jmtapo- U» w pénètrent, il en résulte que la largeur couverte par la feuille est de Vi pouces. On donne i pouces de reoouTrement (ui eitrémilés de la feuille. La perte, qui résulte de ce recou- Trementestdono la suivante ;
Pont l«i rouleaui H poncei X 0 490
Ponile reoounement SSx4 100
Total en pouoea oarrf a de France .... 680
la surface de la feuille était de 2880 pq. ; la perte pour les rebords et recouTrement est donc d'na cinquième.
Le procédé de fixer le duo, dont il vient d'être parlé est, sil'on peut s'exprimer ainsi, la moitié de celui mis en usage, ilfa plusieurs années à la halle aux blés de Paris. Quand on atira remplacé les deux ou trois clous de la partie supérieure des feuilles, •oit par des rebords , soit par des crochets de zinc soudés à la surface inférieure, et pouvant glisser librement, on sons dei bandes de zinc fixées aut voliges , comme on l'a proposé , ou dus des ouvertures pratiquées dans les voliges elles-mêmes , ce <ffù vaut mieux, alors on obtiendra les avantages de la méthode IHédtée (ont entière.
6S. Une autre observation bien importante résulte de l'inspection du zino qui a été consommé ou usé sur plusieurs combles; j'ai Irai) échantillons , qui proviennent de la tour de S*-Paul et de la uUe de spectacle à Liège ; l'une de leurs iâces est lisse , et même un peu brillante, l'autre était couverte d'oxide qui s'y trouvait sttacbé ions la forma d'une poudre grise , cette face est corrodée tt a perdu toute apparence métallique : cependant c'était elle qui étut appliquée sur les voliges , tandis que l'autre était exposée à Taction directe de l'atmosphère.
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340 CORRBSPOXDAlICt
Ce phénomène prOTÎent de ce que l'dir, à la temp^ature ordinaire, n'oxide les raëtanx en «sage dans les conslractions qne par lliamiditë qu'il contient ; comme la ploie chaBsée par les veoti entre les joinls , uu aspirée par l'action capillaire s'attacbe aux Toliges , elle doit alors entretenir nne humidité constante eotro ces dernières et les feuilles de sine, tandis que la partie supérienre est hientôt desséchée , et même après quelque temps reconrerte d'une espèce de vernis provenant probablement de la formation d'un hydrate de zinc.
Il fant donc renoncer à placer le zino sur tin plancher contina et remplacer ce dernier par un grillagequi permette la libre circalation de l'air.
S viu.
D^ACTS QUI BlisCLTEKT DE I.'EXFLOITikTI0H ACTUBLtE HO ZIHC.
66. On a va (37) par les différences des pesanteurs spéciSquei, que le sine provenant de la fonderie n'était pas identique et qu'il était par conséquent impur. C'est probablement de là que provient la propriété qu'il a souvent manifesté de se cribler de petits trous, ainsi qu'on l'observe à celui employé à la terrasse de l'hôtel du gouvernement à Namur, où sans être en conlact,ni avec la chaux, ni avecaucune autre matière corrosive, il s'est ainri criblé.
J'ajouterai que ces trous , par leur forme conique , paraittenl venir de la surface inférieure , et n'avoir atteint que successivement la surface exposée à l'air. Phénomène qui parait avoir de l'analogie avec celui observé sur les échantillons corrodés ansmention ncs.
67. La mine de zine en masses concrétion nées contient de l'alumine , de la silice , du carbonate de chaux , de l'oxide de ziac et de l'oxide de fer qui la colore. La quantité d'oxide de zinc varie dans les différens minerais de 36 à 68 pour cent , et la silice de ëO à SS ; le minéral vert , cristallisé en octaèdre, appelé xiM gahnile contient , d'après l'analyse d'Echeberg , sur 100 parties , 24 oxide de zinc, 60 alumine, silice S, fer 8, la pertea étédel
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■«lalMATiqUE SI fBTSiqilE. 341
N'ayant pu obtenir la détermination exacte de la quantité de Ter contenue dans la mine delà Vieille-Montagne exploitée à Liège, je n'ai rapporté cette dernière analyse que pour faire Toîr jusqu'à quel degré la mine de zinc peat s'allier à celle de fer.
68. On a observé que le zinc, attaché par des clous do fer s'oiide promptenient vers les points d'allacbe , par suite de l'électricilé développée au contact de ces inélaui. La préeence da fer est donc des plus nuisibles , et il se pourrait que des particules désoxidëes par le cbarboD , en même temps que l'oiide de zinc, aient suffi pour produire le criblement mentionné plus haut (66). En se servant de clous de zinc, on a sans doute introduit une amélioration notable. L'oiidation du métal pendant sa fusion dans les moules, est singulièrement favorisée par le procédé en usage, qui j'expose par petites parties souvent enflammées au contact de l'air, ainsi que Je l'ai observé moi-même dans la fonderie : on peut donc croire qu'une certaine quantité d'oilde passe avec le métal en fusion dans les moules , reste dans les fouilles laminées, et rompt leur homogénéité.
Le zinc du commerce n'est pas seulement, d'après Tkénard, uni au fer, il l'est encore au plomb, et ce ti'est que depuis qu'on est parvenu à l'obtenir moins impur, qu'on a eu la conviction que ce métal est très-ductile, ce dont on doutait il y a peu d'années. J'en ai une feuille laminée à peu près à l'épaisseur du plomb d'une caisse à thé.
Il parait difficile de le séparer du fer par la fusion ; on sait que c'est eu le volatilisant que le chimiste opbre cette séparation. Ce pruccdé n'a pointencore été , à ma connaissance, pratiqué en
69. Le linc se fond au-dessous de la chaleur ronge à 273 7/9 degrés de JRéaumur, etse volatilise ensuite à une température qui n'est pas connue , mais qui n'est pas excessive.
70. J'ai visité les laminoirs placés sur l'Ourthe ; ils m'ont paru très-imparfaits. Le coup d'œil et lo bon plaisir de l'ouvrier réglaient seuls la distance des rouleaux; il n'existait aucun moyen de fixer cette distance d'une manière déterminée , les feuilles du même numéro avaient des pesanteurs différentes, quelquefois
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312 C0ftt>$POia»AII0E
elles se déchiraient et leur surrace offrait de grandes aspérilés, tandis que celles qui passaient au laminoir, placées entre deux autres feuilles, étaient parfaitement lisses et ne présentaient aacune apparence de solution de continuité.
71. L'emploi du zinc au doublage des vaisseaux parait économique dans beaucoup de circonstances , si le vaisseau ne duit pal rester très-long temps en voyage. Je n'ai pu me procurer qu'oo seul fait positif que je dois à U. l'architecle de Bruxelles , ancien ingénieur constructeur de vaisseaux , c'est le suivant. En 1817, MM. Petit Pechiere et Parent , négocians à Dunkerque , ont fait doubler un vaisseau à trots mais en zinc. Le prix du tiac mis en place a été les § de celui du cuivre, et la durée de ee doublage a été les J de celle qu'elle aurait été , si le cuivre avait été employé. L'économie parait donc être dans la proportion de 8 : 9 , mais il faut ajouter que le poids du zinc employé étant le double de ce que le cuivre aurait pesé, à un tonneaa près , le port du navire doit avoir été diminué dans une propu^ tion égale à cet excès de poids.
73. Si le zinc ne parvient pas à remplacer généralement le cuivre dans cet objet imporlani , i) aura du moins sous ce rapport procuré aux navigateurs un avantage extrême en produisant ta belle découverte publiée, le Sa janvier 182-4 , par le célèbre Davtj, dans un mémoire à la souiélé royale de Londres , et qui consiste dans le pouvoir dont ane petite partie de zinc est douée de préserver par son simple contact une grande surface de cuivre des effets destructeurs de l'eau de mer.
73. Chacun peut faire reipérieucc suivante ; on remplit deux vases d'enu saturée de sel marin; dans l'un on place une lame de cuivre seule , et dans l'autre une lame de cuivre en contact avec une parcelle de zinc. Au bout d'un certain temps, l'eau du
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MATBtmATKJDE ET rflVBIQUE. tit
premier Tase sera colorée en bleu et le caivre corrodé en tout aens, tandis que rien de semblable ne se manifestera dans le î' TAse.
Depuis la découverte de Volta , les physiciens étaient témoins de ce phénomène électrique sans l'avoir bien observé. Chaque fois que le cuivre est en contact avec le linc, le premier de ces métaux s'cleclriae négativement pendant que le second prend l'cluctriciié positive. Or l'oxigène produit l'oxldalion et ses molécules se polarisent négativement; d'un autre càté, c'est une loi constante, que les corps électrisés en sens contraires s'attirent, et que ceux qui sont électrisés de même se repoussent ; il doit donc résulter de U que l'uxigène a été repoussé par le cuivre, et attiré par le linc avec lequel il se combine.
74. Le cuivre et le linc formant la pile voltaïque, sont plus généralement connus comme possédant la faculté de s'électriser ' par te contact : cependant il est probable que tous les corps de la nature jouissent de celte propriété avec divers degrés d'intensité. Dans une noie, que j'ai prise au cours de physique de l'école polytechnique en 180S, je trouve que les métaux rangés dans l'ordre suivant: argent, cuivre, fer, étain, plomb, sine, ont chacun la propriété de communiquer par le contact , l'électricité positiveà ceux qui le suivent ; ainsi le cuivre peut être préservé par le fer, et ce dernier par le zinc; il paraîtrait même qu'en dernier lien le fera été préféré.
75. Quoi qu'il en soit des controverses que cette belle découverte a fait naître, la bibliothèque universelle annonce que le doublage du vaisseau l'Aréthuse est dans l'état le plus satisfaisant, sprès avoir été long-temps dans la baie de Plymouth , sous l'inflnence du fer protecteur, et que le Seringapatnam, arrivé à Naples en 1825, avait conservé par le même moyen son doublage aussi brillant que le premier jour. Je terminerai cet arrête en faisant observer qu'on n'atteindrait pas le but désiré en se servant de clous de zinc pour attacher le doublage en cuivre, comme il était proposé dans nne note adressée à l'administration générale : car une prompte oxidatîon détruirait les clous , et les plaques, quoique préservées, pourraient se dét.icher du bordago,
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ou laiiser le paiiage à l'eau par lei Iroui restéi ouverts; lei niasses présorratrices doÎTent pouToir se renouteler facilement, TU qu'elles ne conservent un métal plus précieux qu'en «'emparant de l'oxidatiun dont il aurait été atlaqaé.
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SUB SA FORCE COMMllliE BT SON UIFLOI DANS l'eCONOMIE DOUESTIQIIE.
76. Lors de la visite de la fonderie et des laminoirs, faite les 18 et 19 mars 1828, il y avait quatorze Tours; chaque four contenait quarante creusets , et consommait chaque jour huit cenU kilogrammes démine, produisant ù peu près 2S pour cent démêlai, ce qui équivaudrait â S, 800 kil. par jour si tous les foars étaient en activité.
Ces 40 creusets, qui par leur forme doivent plutôt être nommés des cornues, sont disposés verticalement les uns au-dessus des aatresj dansantanlde cases particulières; l'ouverture deleurcoleil un peu en saillie sur la face verticale du mur, afin de faotlit» U manœuvre.
Le métal est réduit par le charbon , chaque cornue ne produit d'après ce qui a été dit, que 8 kil. par jour; je crois même que cela a quelquefois lien en plusieurs fontes. Le zinc , si oxidable et si combustible , est donc fondu par très-petites parties , qoi présentant à l'air de grandes surfaces eu égard à leur volume, doivent d'autunt plus favoriser la réoxidation do métal, que souvent il brtkie avec flamme pendant qu'il est converti en lingots.
77. Un lingot ordinaire pèse environ 16 à 16. kil., plusieurs cornues concourent à le former ; il n'est donc pas étonnant qu'une inéme feuille offre quelquefois le défaut d'homogénéité, cl même qu'elle se déchire au laminoir, surtout si l'on considère qu'il doit arriver quelquefois que la fonte inférieure a perdu de sa liquidité lorsqu'elle est rechargée pour compléter le lingot.
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■ATBtHATIQDB ET nTSKfCE. 34&
