IMPRIMERIE DE J0RGENSEN & CIE

Lettre de cabinet à l'empereur Pierre III ')

Christiansboarg le 1 février 1762.

Monsieur mon frère! C'est un événement si glorieux pour la maison qui nous est commune de voir votre majesté impériale monter sur le trône de Russie, que je me hâte de l'en féliciter et de lui marquer les sentiments qui ni'auiment dans cette grande occasion. Je fais les vœux les plus sincères pour le bonheur et la prospérité de son règne, et comme je n'ai rien désiré jusqu'ici avec plus d'empressement que son amitié, et que mes sollicitudes les plus constantes et les plus vives, depuis que je porte la couronne de nos aïeux, n'ont point eu d'autre but que celui de terminer et d'écarter tout ce qui pouvait troubler notre concorde et notre intelligence, je continuerai à penser de même et à faire de l'affermissement de l'union et de l'alliance déjà si anciennes et si naturelles entre ups monarchies le premier et le plus constant objet de mes vœux et de mes soins. Je souhaite avec ardeur que votre majesté impériale soit dans les mêmes dispositions et je la prie de croire que, si votre majesté impériale le veut, elle n'aura point d'ami et d'allié plus constant et plus fidèle que moi.

') La nouvelle de la mort de l'impératrice Elisabeth arriva à Copenhague le 23 janvier. De nouvelles lettres de créance furent expédiées sans délai à mens, de Haxthausen, accompagnées de la lettre de cabinet ci- dessus dont la remise devait dépendre des circonstances. En même temps le ministre reçut l'ordre de se rapprocher de mr. Keith, l'envoyé d'Angleterre, qui jouissait de la faveur du nouvel empereur.

Dépôcho à Mr de Scback h Stockholm.

Copenha^pie 1 février 1762.

La révolution arrivée en Russie a tout changé et par rapport aux affaires générales et par rapport à nous. Vous savez ce que cette époque m'a paru ^tre, avant qu'elle n'arrivât. Elle n'a pas changé de face pour moi depuis qu'elle est arrivée, et les premières démarches du nouvel empereur, quoique jusqu'ici très décentes vis-à-vis du roi, me donnent plus d'un sujet de me confirmer dans mon opinion. L'Autriche, la France et la Suède vont voir et sentir si ce que le roi leur a fait représenter si vivement au sujet de la Russie était fondé, et les doux premières puissances auront tout le temps de connaître si leur politique a été bonne et à qui elles ont sacrifié et en faveur de quel prince elles ont négligé et abandonné la cause du Nord et les intérêts du roi.

Il ne peut plus être question de la médiation ni de l'assistance de ces mômes puissances en Russie; elles n'y ont plus de crédit elles-mêmes. Le mémoire envoyé à Vienne et à Versailles*) n'est donc plus bon à rien et n'aura probablement pas même été présenté, si la nouvelle de la mort de l'impératrice et de l'avènement au trône de Pierre III ainsi que de ses premières démarches, les plus vives et les plus fortes que dans de pareilles circonstances on ait jamais vues à un commencement de règne, a été sue de mrs de Bachoff et de Wedel-Frijs avant qu'ils eussent exécuté cette partie de leur commission. Nous n'avons par conséquent plus besoin de la concurrence des ministres de Suède ni qu'ils secondent les représentations de ceux du roi. Tout cela est fini.

Toute idée d'une continuation de la guerre contre le roi de Prusse doit, je crois, être finie de même en Suède. Soit que la suspension d'armes entre les Russes et les Prussiens, première résolution du nouveau czar, soit d'abord suivie d'une paix ou même d'une alliance, soit qu'elle n'ait

>) Voir no. 175.

pas d'abord une conséquence si considérable, elle suffit pour arrêter tous les progrès des Suédois et même pour leur en faire perdre la pensée, et il ne s'agira plus sans doute que des moyens d'apaiser le ressentiment du prince, jusque là l'ennemi, et d'obtenir une paix tolérable. Tout ce que j'ai eu l'honneur de vous marquer sur ce sujet, les ménagements et les circonspections estimés nécessaires et l'étant en effet alors, sont donc superflus aujourd'hui; il ne peut plus y avoir de contestation et, les partisans les plus zélés de la France ne pouvant sans doute plus faire de résistance sur ce j)oint, la continuation de cette guerre ne saurait plus donner de l'inquiétude au roi. Les deux objets de votre concert à prendre avec nos amis ont dune disparu et, avec eux, votre négociation qui s'y rapportait. *)

Mais une autre sollicitude bien plus vive et bien plus considérable se présente à leur place.

Le roi a de très-justes sujets de croire que le nouvel empereur de Russie, montant sur le trône le cœur rempli de préjugés, de principes se ressentant de son ancienne situation et de celle de ses pères, de ressentiments et de haines, commencera par contenter toutes ses malheureuses passions et que, sans faire réflexion aux intérêts les plus décidés et les moins douteux de son empire, il favorisera les vues du roi de Suède, sou cousin, et du roi de Prusse, son ami, et que, se réunissant avec eux et profitant dans ces premiers moments de la complaisance que la Grande- Bretagne aura pour lui et de ce qu'elle doit sans doute à l'amitié et à la confiance de ces trois princes, tous les trois ennemis de la France son ennemie, il donnera un si grand poids à la balance en faveur des Suédois royalistes et de la reine amie de ce parti, que cette princesse pourra parvenir à ce but depuis si longtemps désiré, d'écraser ses

') En réponse à la lettre no. 172, le baron de Scbeffer avait proposé à Bernstorff „de lier davantage et de combiner plus étroitement les intérêts réciproques des deux royaumes et de se prêter mutuellement la main pour sauver les objets précieux pour lesquels ils étaient alarmés l'un et l'autre." En outre il avait suggéré de conclure une alliance intime entre le Danemark, la Suède et la France.

adversaires et avec eux la liberté de la Suède. Ce serait, il est vrai, un prodige dans la politique de voir uu roi de la Grande-Bretagne, électeur de Hanovre, un roi de I*ru8«e et un empereur de Russie contribuer à rétablir en Suèile le pouvoir souverain dont ils ont tous si souvent et si longtemps ressenti les funestes efl'ets, mais l'époque présente est si triste et si malheureuse que rien n'y est impossible et que l'on doit y craindre tout.

C'est ce danger qui, vous faisant oublier tout le reste, doit seul vous occuper aujourd'hui même. Le roi, quoique directement menacé d'une guerre, qu'il a tant cherché, tant travaillé à prévenir et à écarter, quoique donnant actuellement tout son temps h prendre les mesures et à donner les ordres nécessaires pour la soutenir, n'en fait pas moins un des premiers objets de son attention et, sans parler des soins au dehors pour le détourner ou le diminuer et pour ouvrir les yeux aux cours peut-être éblouies par l'illusion du moment, il s'est déterminé à ne point retirer à ses amis son secours, dont ils peuvent avoir un besoin si pressant dans cette périlleuse crise.

Dites-le leur, monsieur, de la part du roi, dites-leur que vous n'avez plus d'argent pour soutenir le parti dans les combats ordinaires, les circonstances ne le souffrent plus, mais que lorsqu'il s'agira de parer le coup décisif ou de sauver la forme du gouvernement et eux-mêmes, vous aurez encore toute la somme que le roi vous avait confiée. La cause de la France doit être maintenue désormais par la France seule, parce que le moment ne permet pas au roi de donner aux intérêts de ses amis ce que le salut de son propre peuple lui demande, mais la liberté de la Suède est la propre affaire de sa majesté et c'est ainsi qu'elle la considère. Ne vous laissez pas écarter de ce principe ni par des représentations, ni par des instances, ni par des menaces. Le roi a pris cette résolution et ne saurait en prendre d'autres.

Dans ce funeste moment il importe moins au roi, qui domine en Suède, si ce royaume est en paix ou en guerre, si les Français ou les Anglais y ont la pluralité des suffrages; il lui importe seulement que la Suède reste libre, et pour vous dire tout en un mot, que la reine ne puisse

pas joindre les forces de ce royaume à celles de la Russie pour l'attaquer lui-même.

Voilà, monsieur, tout ce ^[u^i je puis vous dire pour le présent, et c'est en dire assez à un homme aussi sage et aussi éclairé que vous l'êtes. Lorsque les affaires se seront un peu débrouillées, lorsque Ton saura un peu mieux quelles puissances en Europe seront amies, quelles seront ennemies, ce qu'il y aura à craindre ou à espérer, nous pourrons nous concerter plus particulièrement. Tâchez de conserver au roi les amis qu'il a, et faites ce qu'il vous sera possible pour prévenir qu'ils ne se livrent pas au désespoir. Tant change dans le monde, le mal comme le bien, il ne s'agit que de tenir ferme dans son devoir. —

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 19 février 1762.

Dimanche au matin 14 d. c. je reçus des mains du courrier que vous m'avez dépêché le 10, les paquets que vous lui aviez confiés et le même jour sur le soir on me remit votre lettre du 9 envoyée par la poste. Je les ai mis sur le champ sous les yeux du roi et sa maj., qui est toujours très contente de votre conduite et de vos rapports, me commande de vous dire qu'elle l'est particulièrement du parti (jue vous avez pris de me faire passer par courrier les avis importants qui vous étaient venus. Vous satisferez à ses voloiités en agissant toujours de même en pareilles occasions.

En vain vous cacherais-je cependant, monsieur, que si le roi approuve fort tout ce que vous avez dit et fait, il n'est pas content de même des propos que notre ami vous a tenus et qu'il voit avec quelque surprise que, dans un temps où le changement des conjonctures et l'extrême danger qui menace pour le moins autant la Suède que le Danemark exigeraient l'ouverture la plus cordiale et la disposition la plus sincère et la plus décidée de résister de concert et par des mesures réunies au péril commun, il ne s'explique toujours que sur l'ancien ton, désire toujours des secours

pécuniaires, quoiqu'il ue puisse se déguJHer qu'ils (i(3vieniieut excessivemeut ouéruux au roi duus do telles circoustances, et qua la moindre difficulté que vous lui faites, il parle d'abord de se retirer et de tout abandonner. Je connais trop cet homme éclairé, vertueux ot plein des sentiments d'honneur les plus délicats, pour ne pas me dire ce qu'il doit lui eu coûter pour jouer un rôle ii contraire sans doute aux sentiments de son propre cœur. Mais comme dans les affaires il ne s'agit point des sentiments mais des faits, je vous avoue que je ne connais point de liaison moins agréable que celle qui se forme avec des gens qui, quelque chose que vous fassiez pour eux, ne vous aiment jamais, ne se fient point à vous, ont toujours des raisons et des excuses pour ne rien faire lorsqu'on leur demande quelque acte d'amitié, ne vous reconnaissent pour leurs amis qu'au moment que vous entrez dans leurs passions et leur fournissez les moyens de contenter leurs animosités particulières, et sont constamment plus attachés à la puissance dont ils s'avouent abandonnés qu'à celle qui les soutient.

Si le roi se permettait d'avoir de l'humeur dans les affaires, il n'en faudrait pas davantage pour le déterminer à laisser à eux-mômes des alliés si injustes et si peu utiles. Mais comme il s'est fait une règle de veiller au bien de l'Etat et du Nord, sans s'en laisser détourner par ce qui rebuterait tout autre prince que lui, il ne me permet que de vous dire à vous ce qu'il pense de ces soi-disant amis, du nombre desquels il excepte le baron de SchefiFer comme particulier mais non comme sénateur et chef de parti, qualité dans laquelle il le voit aussi faible que les autres, et il veut que vous teniez à leur égard la même contenance que jusqu'à présent, et que, sans leur faire rien remarquer du juste mécontentement de sa maj., vous vous appliquiez uniquement à relever leur courage abattu et à tirer deux le meilleur parti qu'il sera possible dans cette dangereuse et accablante conjoncture.

Pour cet effet vous direz à notre ami que, dans cette crise, il ne s'agit point de songer à soi-même et de se soustraire aux dangers dont on pourrait être menacé, mais qu'il faut être ferme et s'ensevelir, si telle est la volonté de la Providence, sous les ruines de sa patrie et de sa li-

berté, que uous avuiis tous pris cette résolution ici et que nous ne doutons pas un moment que lui et ses atnis ne pensent de même. Que de tous les projets qui peuvent se former contre le bonheur des deux nations, celui que le nouveau czar paraît avoir concerté avec la reine de Suède') est le plus funeste, mais qu'il n'est pas encore exécuté et que c'est là le moment où ceux qui aiment leur patrie, animés par le péril même, doivent redoubler de courage et d'activité pour le sauver. Que le roi va faire les derniers efforts, et par terre et par mer, pour opposer au czar une résistance à laquelle ce prince ne s'attend peut-être pas, et que, donnant une sollicitude égale aux intérêts de ses amis en Suède, il fera encore, pour les soutenir, tout ce qui lui sera possible. Qu'il faut s'unir plus étroitement que jamais, concerter de bonne foi ses mesures, marquer partout une fermeté invincible pour la conservation de ses possessions légitimes d'une part et de ses lois de l'autre, et donner par cette constance le temps aux alliés et particulièrement à la France, si fortement intéressée à la conservation de l'indépendance du Nord, de revenir de son étourdissement et de sortir do la léthargie où ses malheurs et l'amour d'un nouveau système l'ont plongée. Vous ajouterez que, pour joindre les effets aux paroles, sa maj. vous a laissé la disposition des cent mille écus qui vous avaient été remis avant la malheureuse révolution arrivée en Russie, et vous a permis et ordonné de les employer à sa réquisition et de concert avec lui toutes les fois qu'il s'agira d'empêcher le renversement du comité secret actuel, le déplacement du maréchal do la diète, du comte d'Ekeblad ou de quelque autre sénateur principal et nécessaire à la bonne cause, ou pour obtenir quelque autre avantage considérable, ou pour combattre une augmentation de pouvoir à accorder au roi ou d'autres manœuvres tendantes à rétablir la souveraineté, de même que lorsque vous trouverez jour de hâter par là la clôture de la diète,

') Cfr. Malm3tr0m 1. c, V, 171, Fersen: historiska Skrifter, III, 325, 327, Vill, 296, Mercy: Dépêches à Mr le comte de Kaunitz, daus Recueil de la société historique russe 93, 159, 195.

dont la prolongation est si dangerouMe dans les conjonctures présentes. ') Et vous l'assurerez que le roi joindra à ses secouru Tassistance la plus décidée et la plus vigoureuse en tous lieux, en cas qu'elle fût nécessaire, et qu'il vous chargera surtout (le lui faire part confidentiellement de tout ce «{u'il apprendra des desseins du czar et de la reine contre la liberté de la Suède et ses défenseurs, mais que sa maj. attend et demande lo retour d'une confiance égale et «{u'elle s'en tie à lui, que, les conjonctures rendant un concert entre les »leux gouvernements contre les adversaires communs absolument indispensable, il ne soufirira point que Tod y manque do son côté et que Ton oblige par-là le roi à se détacher de gens qui veulent bien qu'on les aime mais i|ui ne veulent pas aimer à leur tour.

Vous lui ferez, monsieur, cette déclaration avec tous les égards, toute la candeur et toute la franchise, mais aussi avec toute la fermeté possibles. Il me semble qu'il aura lieu d'en ôtre content, et s'il ne l'est pas, ce ne sera assurément pas notre faute. Je sais bien qu'il vous reparlera de la nécessité d'avoir la faction assemblée et de nourrir cet amas de gens dont on a besoin pour former la majorité, et je conviens qu'il a raison de désirer qu'on en trouve les moyens, mais je ne vois pas qu'il soit fondé à demander que ce soit le roi qui fournisse à cette dépense obscure, et cela dans un moment où cent mille écus coûtent plus à sa maj. que ne le feraient peut-être cinq cent mille en d'autres temps. Dans les cas extrêmes comme celui-ci, il n'est pas juste que le roi seul porte le fardeau et que sa maj. épuisée, car enfin toutes choses ont leurs bornes, par ces petits frais journaliers, ne puisse plus fournir aux occasions qui l'intéressent elle-même. Je pense comme vous, monsieur, que mons. d'Havrincourt ne laissera pas périr le parti pour cela,^) lorsqu'il verra que sa politique, dans laquelle je crains que nos amis ne trempent que trop, de nous donner les embarras et de se réserver la gloire, est éventée et qu'elle ne réussira plus. Le roi ne veut cependant pas vous gêner ni vous restreindre absolument à

*) La diète ne fut close que le 21 juin 1762.

') Cfr Malmstr0m, 1. c. V, 160, Correspondance, 227.

cet emploi de ses deniers et si vous voyiez qu'il serait d'une véritable utilité de donner quelque argent pour retenir à la diète des gens qui la quitteraient d'ailleurs au détriment de la bonne cause, vous pourrez leur donner ce que vous jugerez convenable. Sa maj. s'en fie à votre prudence et à votre zèle et soyez bien sûr que cette liberté qu'elle voua accorde, ne vous sera pas un piège mais que vous serez approuvé eu agissant avec votre intelligence et votre fidélité accoutumées, lors même que le succès ne serait pas heureux. Il est impossible que le roi et son ministère prévoient tous les cas, vous savez les intentions et le système de sa maj., vous êtes sur les lieux, faites pour le mieux et soyez certain que le roi sera content.

Je vous recommande surtout de faire clore la diète, si vous le pouvez effectuer, sans avoir une nouvelle convocation plus dangereuse encore à craindre. Nous aurons une grande inquiétude de moins lorsque cette assemblée si mal disposée sera séparée. Délibérez-en avec notre ami.

Le délai de l'arrivée du sieur Stachief*) me paraît une nouvelle preuve des desseins hostiles du nouvel empereur. Tâchez de pénétrer ce qui l'arrête et apprenez-moi aussi si et (juaud vous croyez que le baron de Lutzow*) viendra ici.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris.

Copenhague le 27 février 1762.

(Extrait)

— Elle (sa majesté) prend ses mesures en conséquence. Elle a d'abord, pour n'avoir rien à se reprocher, répondu dans les termes les plus amicals et les plus décents aux lettres do notification que le nouvel empereur lui a adressées, elle a ordonné au comte de Haxthausen de sonder ce prince ou plutôt son ministère si l'envoi d'un ambassadeur pour le complimenter d'une manière solennelle sur sou avéne-

') L'envoyé de Pierre lu à Stockholm.

*) Ministre de Mecklenbourg.

meut à rempire pourruit lui dire afi^éablo, daoH quel cm 8a maj. nommerait sur le champ ud des premiers »eigueur« (le sa cour jxiur »'accjuitter de cet tiffice ainsi (juV-Ue Tuvait l'ait lorsqu'un autre prince de wa maison «'tait moutt'*, il y 1 1 ans, sur 4e trône de Suède, et elle a autorisé ce ministre à assurer sa maj. imp. de son désir de vivre en amitié et en paix avec elle et do s'arranger sur leurs dill'éreuds. Mais comme elle ne se promet de ces démarches d'autre avantage et d'autre satisfaction que celle de les avoir faites, et qu'elle s'attend à éprouver bientôt et peut-ôtre sans délai les effets du nouveau pouvoir et de l'ancienne haine du czar, elle se prépare à les soutenir avec fermeté. Quoique épuisée par de longs armements et de terre et de mer, laissée sans la moindre assistance par ses amis, qui lui retiennent jusqu'aux petits secours qu'ils lui devraient, en vertu des traités, môme en temps de paix, elle trouve dans l'amour de ses peuples les moyens d'opposer aux Kusses une armée et une flotte capables, à ce qu'elle espère, d'arrêter leurs premiers efforts, et par ses ordres tout se rassemble, tout se prépare à garnir ses ports et ses côtes, ses frontières et ses places. Au premier avril tous les corps seront complets et tout sera en mouvement, et la France peut compter que «le roi combattra jusqu'à l'extrémité pour maintenir ses droits et ses états et pour empêcher que la Russie en l'abattant n'achève pas d'asservir le Nord.

Voilà, monsieur, ce que le roi veut que vous disiez en confidence au comte de Choiseul. Le moment dont vous avez entretenu si souvent et lui et ses prédécesseurs est, ou semble au moins être arrivé. Le roi ne s'y démentira point; mais, après avoir exposé ainsi les sentiments et les résolutions de sa maj., vous demanderez en sou nom et de sa part à ce seigneur de vouloir bien souvrir à vous de ce que dans cet état des choses le roi très-chrétien pourrait souhaiter qu'elle fît. Vous le prierez surtout de vous marquer avec candeur ce à quoi le roi a à s'attendre de la France s'il est attaqué.

Votre exe. sent bien qu'il n'est plus question de demander à cette couronne de bons offices ou une assistance de négociation. Ces temps ne sont plus. Les années dans lesquelles elle aurait pu par cette voie détourner les mal-

heurs publics et les nôtres, se sont inutilement écoulées. Vous sentez de même que l'intention de sa maj. ne saurait être non plus de réclamer dès à présent la garantie de sa maj. tr. chrétienne. Cette démarche serait prématurée. Le but du roi n'est que d'unir ses conseils avec ceux de ce monarque, son allié et son ami, et surtout de savoir avec certitude — connaissance qui lui est absolument nécessaire pour ses arrangements — ce qu'elle peut se promettre de lui en cas d'attaque.

Votre exe. fera cette demande au comte de Ghoiseul en présence de mon neveu et, aussitôt que ce seigneur y aura répondu au nom de son maître, mon neveu, auquel j'écris aujourd'hui sur ce sujet, partira pour porter cette réponse, quelle qu'elle soit, à sa majesté. Il importe au roi d'en être instruit promptement et par un homme qui, mis au fait par votre exe. et témoin lui-même du la manière dont elle aura été rendue, pourra lui rendre un compte exact de tout le sens des termes dont elle sera composée.

Dépêcho à Mr le comte de Bachoff à Vienne.

Copenhaffue 6 mars 1762.

Lorsque j'eus l'honneur d'écrire à votre excellence le "2 du passé, le gouvernement du nouvel empereur de Russie était encore si récent et ceux qui se plaisent à douter de tout ce qui ne leur est pas agréable et à ne faire aucune attention aux maux et aux dangers d'autrui, avaient encore si beau jeu à feindre une incertitude sur les sentiments de ce prince, que le roi m'ordonna, de suspendre toute direction ultérieure ta donner à ses ministres et d'attendre que les démarches suivantes du nouveau monarque eussent développé davantage ces dispositions tant de fois prédites et si iidèlement annoncées par sa maj., et qu'elles eussent réduit ses prétendus amis à ouvrir les yeux sur des vérités que, par une funeste politique, ils avaient tâché jusqu'ici de dérober à leur-^ alliés et de se cacher à eux-mêmes. Tout le mois passé a été donné à cette attente et elle l'a rempli. Les

inclinations et lee projets du c/.ar ne Hont plus douteux et, avec quelque soin et quelque applicatiuu que mr. le comte de Kaunit/ puisse vouloir soutenir et répondre que c<* ue sera quaprès la tenue du grand-conseil indiqué dès \vh premiers jours du nouveau règne mais point encore assemblé, (|ue l'on pourra juger des desseins de sa maj. imp., il ne pourra déguiser ni à lui-même ni à personne que tout ce que votre exe. lui a prédit si souvent de la part du roi se vérifie à la lettre, que le c/ar a déjà pris son parti, que ce parti est opposé à toutes les vues de la maison d'Autriche, ([u'il aime ce qu'elle hait, qu'il hait ce qu'elle aime, que le roi de Prusse est à ses yeux ce que la maison d'Autriche a été à ceux des deux deniières princesses qui ont occupé le trône avant lui, l'allié naturel de la Russie, que tous ses vœux ne tendent qu*à s'assujettir le Nord et qu'il attend, pour passer à l'exécution, non la tenue de ce grand-conseil qu'il méprise et qu'il n'écoutera pas, mais le retour du courrier dépôché le 30 janvier pour Londres, de sorte que c'est entre les mains de la Grande-Bretagne qu'est pour le moment la volonté de la Russie et que le sort de cette alliance, à laquelle la cour de Vienne n'a pas hésité de sacrifier au moins tout le Nord, dépend de l'accueil que fera l'Angleterre aux propositions du nouveau souverain.

Le moment est ainsi arrivé, monsieur, où les puissances que des engagements et, plus étroitement encore, un intérêt commun lient l'une à l'autre ne doivent plus se présenter des illusions ni s'en nourrir elles-mêmes, mais où il faut qu'elles voient clair dans leurs résolutions mutuelles, car le peu qu'il reste d'obscurité dans le système du czar sera dissipé avant que cette lettre vous parvienne. Le comte de Kaunitz saura déjà alors jusqu'où l'Angleterre sera entrée dans ce système. Il devinera ce que la réponse de cette couronne effectuera sur l'esprit de ce prince et il aura arrangé en conséquence son propre plan. Rien ne peut ou au moins rien ue doit l'empêcher de vous écouter et de s'expliquer avec vous. Votre exe. cherchera et saisira donc la première occasion favorable d'exposer avec candeur et franchise le véritable état de choses à ce ministre, non pour l'instruire, cela serait supei*flu, mais pour lui faire voir qu'elle en est instruite. Elle se dispensera de lui rappeler

le passé. Le souvenir de tant de représentations inutiles et de tant de moments perdus malgré nos plus vives instances ne serait plus qu'amer, ne serait plus qu'un reproche et, avec quelque facilité qu'on réussisse ordinairement à diminuer dans son esprit ses propres torts et à les oublier, il sera difficile à mr de Kaunit/ de ne pas se dire quelquefois à lui-même, combien il a négligé les intérêts du roi, de l'Allemagne et du Nord, et combien il a contribué à élever et à approcher un ennemi de la monarchie autrichienne, un fléau et rival de sa puissance dans l'empire. C'est donc à ses propres réflexions que nous remettrons l'office de nous justitier et de nous venger, et votre exe. ne visera qu'à le convaincre que le danger, parvenu au point où il l'est, exige une confiance réciproque et des mesures sérieuses, bien méditées, promptes et décisives.

Elle lui dira qu'elle a ordre du roi de ne pas lui taire l'attente où est sa maj. de se voir peut-être promptemeot attaquée par les forces que l'empereur a en Poméranie, attente que les politesses ordinaires que ce prince lui a marquées ainsi qu'à tous les souverains à son avènement au trône ne diminuent pas, et que la connaissance parfaite (ju'ello a de ses dispositions et de ses incUnations les plus chères fortifie, et vous igouterez, monsieur, qae quoique le roi ait fait et fasse encore tout ce que la prudence et la décence peuvent lui permettre pour détourner cette attaque, ayant pour cet efl'et donné les ordres les plus amples et les plus précis à son ministre à Pétersbourg, il se prépare néanmoins à la soutenir par mer et par terre, et qu'il est bien décidé à défendre sous la protection du Tout-Puissant ses Etats, et à combattre contre l'asservissement du Nord avec la même fermeté avec laquelle il a jusqu'ici maintenu la paix et le repos de ses peuples.

Après cette déclaration confidentielle, monsieur, vous ierez entendre à mr le comte de Kaunitz que le roi, comptant toujours sur l'amitié de Timpératrice-reine, fondée sur un intérêt aujourd'hui plus que jamais évidemment commun, s'assurant sur la bonne foi avec laquelle elle exécutera, le cas échéant, non seulement ses propres engagements mais encore ceux de l'empereur Charles VI, son auguste père.

pris le 26 mai 1732,') ci ayant la plas haute opinion dM lumières de son ministère, vous a commandé de lassuror du désir qu'il a de savoir son opinion Hur les mesuroM à prendre dans ces conjonctures, et du cas infiniment distingué qu'il fera de ses conseils et de ses avis dans cette importante crise. Mais que sa maj. vous a aussi expressément ordonné de lui demander, en son nom et de sa part, ce qu'elle pourrait se promettre de sa maj. imp. et royale en cas qu'elle fût attaquée par les Russes.

Voti'e exe. fera cette demande au ministre impérial avec toute la prudence, tous les ménagements et toutes les marques d'amitié, de déférence et de confiance, mais aussi avec toute la précision possible, et elle lui observera que sa majesté ne prétend pas par là réclamer déjà la garantie de l'impératrice-reine promise par le traité déjà cité du 20 mai 1732, et nommément par son article secret — cette réclamation serait encore prématurée — et qu'elle ne se propose dans ce moment que d'apprendre sur (}Uoi elle pc^ut compter de la part de cette princesse, connaissance qui lui est absolument nécessaire dans la position où sont les affaires. Elle me fera parvenir la réponse de ce seigneur, quelle qu'elle puisse être, bonne ou mauvaise, par le courrier que je lui ai dépêché le 13 de janvier. Votre exe. ne saurait donner trop de soin pour l'obtenir prompte et positive. Les moments sont précieux et il importe au roi de savoir s'il a des amis et quels ils sont.*) —

') Dans le traité conclu le 26 mai 1732 à Copenhagae entre l'empereur Charles VI, l'impératrice de Russie et le roi de Danemark, deux articles séparés portaient que l'on engagerait le duc de Holstein- Gottorp à renoncer à ses prétentions sur le Slesvic, moyennant la somme d'un million de rigsdalers qui lui serait payée par le Danemark, que, si le duc n'acceptait pas cette ofire dans le terme de deux ans, le roi de Danemark ne serait plus tenu à rien en> vers lui, et que l'empereur et la Russie se regarderaient comme dégagés des promesses qu'ils avaient faites à la maison de Holstein cfr Flassan, histoire des traités, XIII, 322.

*) La cour de Vienne était dans la consternation à cause de l'avènement de Pierre III. Sans croire encore à la possibilité qu'il irait jusqu'à s'allier avec Frédéric H. elle craignait qu'il ne se décidât à sortir de la coalition et, pour l'y retenir, elle était disposée à faire bien des concessions. Le comte Mercy, qui, en

Note à Mr le baron de Borck, ministre de Prusse à Copenhague.*)

Copenhague le 15 mars 1762.

Le roi, ayant de puissantes raisons pour croire que l'empereur de Russie se prépare à rompre la paix et la bonne intelligence qui ont subsisté depuis si longtemps entre les deux couronnes, et à l'attaquer dans ses Etats, pour lui enlever le duché de Slesvic, croit devoir à sa maj, le roi de Prusse, non-seulement comme à un des princes garants de sa possession du dit duché, mais encore comme à un monarque directement intéressé au maintien de l'indépendance et de l'équilibre du Nord, de lui faire, sans perte de temps, confidentiellement part de ce dessein et des avis qu'il en a reçus.

Sa majesté le roi de Prusse n'ignore pas les soins que le roi s'est donnés depuis près de douze ans pour détourner cette augmentation des calamités de l'Europe, et pour la prévenir par un accommodement amical et solide; elle, à l'attention de qui rien n'échappe, sait que tout a été tenté, que rien n'a été négligé pour parvenir à ce but et sa maj. la prie de croire qu'elle est toujours également

1761, avait saccédé aa comte d'Esterhazy dans l'ambaMade de Pétersboarg, se félicite dans ses dépêches d'avoir toqjonn traité la question holsteinoise avec tant de mollesse, qu'il ne s'était pas attiré la haine du nouvel empereur, comme l'avait fait l'ambassadeur de France, voir Mercy, 1. c, 12, 31—32; il conseille à son gouvernement d'éviter soigneusement tout engagement avec le Danemark, 1. e , 79, 88, il dit, qu'il faut plutôt flatter l'animosité de l'empereur contre ce pays à cause du Holstein et tâcher de renverser l'élection du prince danois à la coa^jutorerie de Lübeck, car, si le Danemark se jetait entre les bras de la Prusse et que Frédéric II acceptât l'alliance avec le Danemark, la prédilection dangereuse de Pierre III pour ce monarque se changerait en haine et la coalition resterait intacte, pag. 31, 143 — 144, 311. Le comte Kaunitz ne désapprouva pas ces conseils, et dans une dépêche an maréchal Laudon de 24 mars il parait disposé à donner des subsides à la guerre contre le Danemark, Ameth 1. c. VI, 287. ') Mr de Borck était fils d'un ministre d'Etat de Frédéric II. Sur les intrigues de ce ministre à la cour de Danemark, voir Molbech: Nyt Hist. Tidsskr, IV, 577—580, Holm: Hist. Tidsskr. IV R, HI, 101—110.

Iß

disposée à faire, pour y parvenir encore, tout ce qui peut ôtre raisonnablement exigé d'elle et tout ce qui eut compatible avec sa dignité et avec sa sûreté. Mais si ses soins continuent d'être infructueux et si, comme il y a toute apparence, l'empereur de Russie persiste à ne vouloir rien écouter de ce qui pourrait l'arrêter dans son projet, elle tâchera de résister, sous la protection du Très-Haut, à ses forces, et elle combattra pour une cause qui est non-seulement la sienne mais encore celle du Nord et de l'Allemagne, avec la même fermeté et la même constance, avec lesquelles elle a conservé jusqu'ici le repos de ses peuples.

Sa majesté estimerait très supcHlu de représenter à un prince aussi éclairé que l'est sa maj. prussienne ce que les intérêts vrais et immuables de sa couronne exigent dans cette rencontre, et son intention n'est pas non plus de réclamer encore la garantie promise par l'art. V du traité conclu entre leurs augustes prédécesseurs le 24 mai 1715. Cette démarche serait prématurée. Elle ne se propose que de s'ouvrir à ce monarque d'un danger qui, par tant de raisons, leur est commun et de lui demander ses conseils dans un péril auquel il importe si fort à tous les deux, qu'elle ne cède pas.

Mr. le baron de Borcken est prié de faire parvenir ces sentiments et cette demande du roi au roi, son auguste souverain, et il lui plaira d'en procurer une réponse qui, dans une crise aussi vive et aussi violente, ne saurait arriver trop tôt. ^) —

') Il avait été de l'intérêt de la Prusse de favoriser les prétentions des ducs de Holstein-Gottorp contre le Danemark, mais il n'en était plus de môme lorsqu'il s'agissait de voir la Russie s'établir dans le Holstein, cfr Mercy 1. c, 44. Cependant la situation de Frédéric II était à la fin de 1761 si désespérée qu'il devait accepter l'alliance à n'importe quelles conditions, et d'ailleurs il n'avait jamais été favorable au Danemark, cfr Hist. de sept ans, V, 157. Ce fut dans ces circonstances qu'au commencement du mois de mars Pierre ELI proposa à mr. de Goltz, qui avait été envoyé par Frédéric II à Pétersbourg, de conclure un traité d'après lequel il rendrait les territoires prussiens occupés par l'armée russe et garantirait à la Prusse la possession de la Silésie et du Glatz, à condition que Frédéric II lui assurât le Holstein-ducaL II y avait également question entre eux d'une alliance offensive- défensive

Dépêche à Mr de Johun à Hambourg.

Copenhague le 16 mars 1762.

J'ai la mémoire encore si récente et si frappée de toutes les difficultés que votre exe. a rencontrées lorsqu'elle a négocié en 1759 ') l'emprunt que le roi demandait alors à la ville de Hambourg, et de tout ce qu'il lui eu a coûté de peines pour en faire réussir une partie, que ce n'est qu'à regret que je me vois obligé de la charger de nouveau, de la part de sa majesté, d'une commission de pareille espèce. Mais elle ne le sent sans doute que trop elle-même, les calamités dont il a plu à Dieu de couvrir depuis tant d'années la face de la terre, les dépenses prodigieuses que le roi s'est vu engagé et contraint de faire, non pour assouvir une coupable soif de gloire ou pour envahir le bien d'autrui, mais pour conserver le sien et maintenir le repos et le bonheur de ses peuples, et la guerre que, malgré les soins infatigables qu'il s'est donnés et qu'il se donne encore pour la prévenir, l'empereur de Russie est prêt à lui faire, le rendent indispensable et ne nous permettent pas d'hésiter à chercher des ressources dans une ville si opulente et si intimement intéressée au soutien de la cause et des armes du roi.

Trois ans se sont écoulés, monsieur, depuis le dernier emprunt. Mrs de Hambourg, qui alors se représentaient cette affaire comme si difficile et sujette à tant d'inconvénients, ont vu par expérience qu'elle ne leur a attiré ni embarras ni peine, et ils auront connu de même par l'expérience l'exactitude du roi à en remplir les conditions et à acquitter avec la dernière ponctualité les intérêts stipulés.

et l'empereur se montra même disposé éventuellement à assister Frédéric II par un corps auxiliaire contre l'Autriche, voir Schäfer III, 452, 472. L'empereur désirait qu'il lui fût permis d'occuper temporairement la ville de Stettin pour s'en servir comme place d'armes pendant la guerre contre le Danemark, et il parait que sous certaines réserves Frédéric II était disposé à obtempérer à ce désir. De même Pierre III songea à adresser une pareille demande à la Suède pour la ville de Stralsund. Cfr Mercy, 73, 147, 150, 185, 200, 224, 226.

') Cfr no 131.

J'oBO donc croire qu'à cet égard la nouvelle négociation de votre exe. rencontrera (juelque objection de moin?*, »;t «lu'eile trouvera plus de facilité que la précédente, par l'efFet d'uno liaison déjà expérimentée et d'une confiance mieux établie.

Mais je sens aussi qu'elle sera exposée par d'autres raisons à des oppositions plus vives. D'abord le roi demande une somme plus forte. Quatre cent mille écus ne lui seraient rien aujourd'hui. Il désire ir>00 ou 1200 mille ou, pour tout le moins, un million d'écus de banque. Kt puis je ne me dissimule pas que les partisans de la Russie et de la maison ducale et peut-être encore ceux do la Prusse, qui, par une adulation en vérité bien peu glorieuse pour eux, se montrent aujourd'hui si officieux enrers cette môme nation qu'ils détestaient, il y a deux mois, et qui, par leur joie immodérée de leur réconciliation avec elle, ne font que prouver combien ils la craignent, travailleront contre vous et employerdnt les menaces et ce ton impérieux et violent, qui leur est si ordinaire, et qui cependant fait impression souvent sur le vulgaire et en général sur tous les esprits faibles, de quelque rang qu'ils soient, pour vous faire échouer.

Je me le dis, monsieur, et ces considérations font sur mon esprit toute l'impression que votre exe. peut désirer. Je prévois les contradictions qu'elle é})rouvera, et il serait certainement heureux de se pouvoir les épargner, mais je le répète, il n'y a pas moyen, le besoin de l'Etat l'emporte ^ur toute autre considération et le succès de la négociation que le roi confie à votre exe. est nécessaire au soutien de ses armes.

Votre exe. ne tardera donc pas à l'entamer et à tout faire pour la faire réussir promptement. C'est ce que le roi m'ordonne de lui dire. Pour des instructions particulières sur la manière de s'y prendre, sa maj. sait qu'elle n'en a pas besoin, et elle s'en fie en plein à son habileté, à son zèle et à sa prudence. Qui est-ce qui saura mieux que votre exe. faire sentir à mrs de Hambourg, qui depuis tant années ont éprouvé la douceur, l'équité, l'amitié du roi, combien il leur importe que ses ennemis ne l'accablent pas, que le souverain avide et despotique de Forgueilleuse et barbare Russie et son nouvel allié ne soient pas dans le

cas d'assouvir contre eux leurs anciennes haines, de leur imposer leur joug intolérable et de leur faire éprouver au moins le sort de LeipsicV Qui est-ce qui leur fera mieux connaître qu'elle, que leur liberté, leur bonheur, le maintien de leur commerce et de leur prospérité dépendent du maintien de la cause du roi? et qui est-ce enfin qui leur rappellera avec plus de force qu'elle, que, leur ville ayant tant profité et profitant encore si considérablement tous les jours des provinces du roi et des mesures prises par sa majesté non-seulement pour la sûreté de ses Etats mais encore pour la leur, il n'est que juste que, par l'avance de la somme désirée qui leur sera fidèlement et exactement rendue et qui, bien loin de leur coûter, leur portera des intérêts considérables, ils contribuent d'une manière si facile et si profitable pour eux au maintien d'un système qui leur importe autant qu'au roi et qui seul, humainement parlant, peut dans ces dangereux moments assurer le leur?

Mais sa majesté me commande cependant de marquer à votre exe. que, désirant faciliter sa négociation et la mettre en état d'appuyer ces puissantes raisons par d'autres moyens souvent plus efficaces, elle l'autorise:

1. à offrir à mrs de Hambourg pour le nouvel emprunt les mêmes conditions que pour le précédent et nommément la protection la plus décidée de sa maj. pour la liberté, la neutralité et la sûreté de leur ville, de manière que sa maj. opposerait, s'il le fallait, toutes ses forces à ceux qui voudraient attenter sur elles et les emploierait, le cas échéant, à leur défense;

2. de leur faire espérer de la part du roi qu'en faveur du dit nouvel emprunt, sa maj. leur accorderait dans ses royaumes et Etats la parité des droits, avantages, et franchises du commerce avec les Hollandais, faveur que sa maj. sait qu'ils désirent et sollicitent depuis si long temps, et

3. de leur promettre que, dans cette même considération, elle remettrait pour douze ou pour vingt ans aux propriétaires ou navigateurs, sujets de la ville, échouant sur les côtes de ses provinces et Etats, le droit sur leurs vaisseaux échoués appartenant à sa chambre des finances, vulgairement nommé Strand-Gerechtigkeit, droit pour la rémission duquel votre

exe. sait de môme que mrs de Hambourg sollicitent souvent la cour.

Et sa majesté permet enfin à votre exe. d'employer (luohiues milles ducats, s'il le faut, pour "se rendre favorable« les personnages les plus accréditt's dans la ville et les pluH propres à faire réussir ses vœux. Ces personnages sont sans doute mieux connus à votre exe. qu'à moi et il serait très superflu (jue je lui indiquasse nommément mons. Kitter, secrétaire der Ober-Alten, que l'on m'a dépeint comme un horome capable de rendre de grands services dans cette occurrence. Elle sait ce qui en est et, s'il peut être utile, elle ne le négligera point.

Mais si tout manciuait, si aucune raison, offre ou persuasion ne pouvait faire effet, ni disposer les esprits à se prêter à la demande raisonnable et équitable du roi, sa maj. donne à votre exe. le pouvoir de prendre un ton plus sérieux avec ces messieurs et de leur déclarer que, sa maj. ne pouvant prendre leur refus et l'abandon qu'ils feraient ainsi d'une cause à laquelle ils sont si évidemment intéressés, que comme une preuve de leur partialité la plus singulière et la plus décidée pour ses ennemis, elle prendrait ses mesures en conséquence. Votre exe. peut hausser ou adoucir ce ton, selon ce que la prudence et la connaissance intime qu'elle a de la disposition des esprits lui inspireront. Mais je suis obligé de lui dire qu'il est nécessaire qu'il réussisse. Les finances du roi ne sauraient se passer, dans ces conjonctures et dans cette violente crise, du secours qu'elles attendent de ses soins.

Il ne me reste qu'une réflexion à faire. Je crois de la plus haute importance de hâter la besogne. L'empereur de Russie ne s'est pas encore déclaré contre le roi, de sorte que ses ministres ne pourront pas agir contre votre exe. avec la même vivacité qu'ils le feraient si les hostilités avaient déjà commencé. Cette même observation est encore valable en cas que, par délire ou politique, le roi de Pri»sse, comme il est possible, poussât la complaisance pour ce monarque au point de s'unir avec lui contre le roi. Le sieur Hecht sera obligé à quelques ménagements, tant que les deux cours ne seront pas brouillées, et peut-être y aurait-il moyen, par quelque don ou promesse faite à propos, d'arrêter ses cris

et de l'engager au silence, tant que son maître n'aura pas parlé. Je prie votre exe. d'examiner cette pensée et d'en faire usage, si elle le juge à propos.

J'attendrai avec impatience sa réponse, ses espérances et ses avis. Dans le moment où nous sommes, les difficultés ne doivent que nous animer, il ne nous est plus permis de nous en laisser rebuter. —

Alleruuterthänigstes Bedenken des Geheimen-Conseils. Copenhagen d. 22 M&n 1762.

So oft wir bishero auf Ewr. Maj. Befehle unsere Gedanken über das, was bei den stets gefährlicher werdenden Conjoncturen der Zeit Dero Dienst, Ruhm und auf die ülückseligkeit Dero Unterthauen gegründetes Wohlgefallen erfordern möchten, gefasset und zu Dero Füssen gelegt haben, haben wir stets selbige vorzüglich auf die Abwendung oder Minderung derjenigen Gefahr, welche AUerhöchstderoselben und Dero Landen seit dem Augenblicke, da der Herzog von Holstein zum Erben der Kussischen Monarchie bestimmt worden, gedroht hat, richten müssen, und sonderlich in den letzten Jahren haben, bei der zunehmenden Macht des Russischen Reichs, und dem herannahenden Tode der Russischen Kaiserin, die Ueberlegungen und Sorgen Dero Diener fast kein anderes Ziel haben können.

Die Erwartung des Tages, an welchem ein so feindlich gesinnter Herr die Kräfte dieses so furchtbaren Reichs, zu Ausführung seiner Ansprüche und zu Befriedigung seiner Leidenschaften gegen Ewr. Maj. anzuwenden Gewalt überkommen würde, hat nothwendig alle Ihre Entschliessuugen und Rathschläge regieret und geleitet, und indem der heftige Krieg, der nun schon in das 6te Jahr den wichtigsten Theil Europas drücket und verheeret, die Systemata fast aller andern Potentaten geändert, auch grossen Theils verrücket und verworren hat, haben Ewr. Maj. Sich weislich bewogen gesehen, nur mit Ausfiudung und Anwendung der Mittel, welche die Wirkungen dieser Begebenheit min-

(lern oder vornichton könnten, Sich zu beschäftigun, und dio nothwündigMtu Fürtiurge für dao Heil IhruH Volk» und Ihrer Staaten hat von Ihnen erfordert, alle Ihre Hernuhunpjen, Arbeiten und Anstalten inner- und ausserhalb L)oro Reiche und Lande nur dahin abzielen zu lassen.

Nunniehro ist er gekommen, der Tag, das Object so vieler und langer Sorgen! Unterdessen dass Ewr. Kgl. Maj. Bunde8genos8en sich bedachten, ob und wie sie Ihre billige und heilsame Handlungen und Erbietungen sccundiren und unterstützen sollten, ist der von Ewr. Kgl. Maj. so oft vorausgesagte, von Ihren sich so nennenden Freunden aber nie geglaubte, oder doch nie in ernster Betrachtung gezogene Fall geschehen.

Der Herzog von Holstein, der Prätendent auf Schleswig, der Fürst, der, obgleich er ans Ewr. Kgl. Maj. Hause entsprossen ist, dennoch den bittersten und unversöhnlichsten Hass gegen dieses Dero Kgl. Haus mit der Muttermilch eingesogen hat, und in selbigem so wohl durch mit Fleiss auserlesene Hofmeister und Prœceptores erzogen, als bei zunehmenden Jahren durch niederträchtige Schmeichler unterhalten und bekräftiget worden ist, ist Herr von Russland, und es hat dem Allmächtigen gefallen, ihm eine so grosse Macht eben in dem Zeitpunkte zu verleihen, da diese Macht am geschwindesten gegen Ewr. Kgl. Maj. würken kann; da die Armee, die nunmehro die seinige geworden ist, nachdem sie sich ganz Preussisch- Pommern und sonderlich den, wegen seiner Lage an der Ostsee, wichtigen Platz Colberg unterworfen, an der Ostsee stehet; da Ewr. Kgl. Maj. Finanzen durch die bisherigen Zurüstungen zu Wasser und zu Lande geschwächet, Dero Freunde und Bundesgenossen aber durch lange, theils unglückliche Kriege entkräftet und ermüdet sind; da andere mit Allerhöchst -Deroselben zwar nicht durch neuere Allianzen, aber durch fortdauernde feierliche Garantien und eigenes Interesse verbundene Potenzen durch eben diese schwere Last entfernter Kriege von der ihnen sonst natürlichen und gewöhnlichen Aufmerksamkeit auf die Erhaltung des Gleichgewichts im Norden abgewandt worden; und da endlich es geschehen kann, und wahrscheinlicherweise geschehen wird, dass der gewisseste Feind Russlands, der König von Preussen, selbst sich, um einer

dringenden Gefahr zu entgehen, bewogen finden wird, die Anschläge des neuen Russisschen Kaisers gegen Ewr. Kgl. Maj. und sein eigenes Interesse nicht nur geschehen zu lassen, sondern vielleicht gar zu erhitzen, zu erleichtern und zu befördern.

Wir bekennen, dass der ZusammenHuss dieser so bedenklichen und gefahrvollen Umstände selbst unsere obwohlen stets geübte Sorgen übertroffen, und es würden vielleicht wenige Menschen fähig gewesen sein, einen widrigeren Augenblick, in welchem die bereits an sich so nachthüilige Veränderung in Russland sich zutragen könne, auszusinuen oder sich vorzustellen. Wir erlauben uns nicht Ewr. Maj. den Kummer, den wir darüber in unsern Herzen empfinden, zu verbergen. Weil aber die göttliche Vorsehung, die dieses verhänget, nichts desto weniger Ewr. Maj. über alle Ihre Widersacher und Widerwärtige den Sieg verleihen kann, uns aber die Pflicht auferlegt, zum Dienst Dero gerechten Sache mit desto grösserer Ehre und Treue alle unsere Fähigkeiten anzustrengen, so sind wir weit entfernt, für die Macht Ewr. Maj. Feinde zu erschrecken, oder in dem Ausgange des Ihnen drohenden Krieges ein Misstrauen zu setzen, sondern halten vielmehr nach der Ewr. Maj. gewidmeten Treue unserer Herzen dafür, dass es Allerhöchstderoselben gezieme, Dero Dienern und Unterthanen beikomme, besagten Dero Feinden, je grösser ihre Anzahl und ihre Macht ist, in einer Sache, die nicht etwa ein kleines zu verschmerzendes Uebel, sondern das Wesen und Dasein Ihrer Monarchie, die Unabhängigkeit und das Gleichgewicht von Norden und die Erhaltung alles dessen, so Ihroselbst und Ihrem Volke werth und heilig sein kann, betrifft, mit gedoppelter Standhaftigkeit und Muth freudig zu widerstehen.

Einen Vergleich mit dem Kaiser von Kussland, der Ewr. Maj. nur den kleinsten Theil von Schleswig, oder etwas von Holstein kosten sollte, können wii* Allerhöchst -Deroselben, nach unsern Pflichten, nie anrathen, weil das Ansehen Ewr. Maj. in Europa, der Theil, den Sie an dessen Händeln nehmen können, die Glückseligkeit Ihrer Regierung und die Ruhe Dero Staaten dahin sein würden, wenn eine fremde, sonderlich aber die so unverträgliche Russische Macht die Ihrige mitten in Ihren Landen einschränken, alle Ihre Eut-

BchliesHungcD hemmen und vernichten, and sie vun der Cüuimuuicatiou mit dem Teutscheu Reiche und durch da«selbige mit dem übrigen Continent von Europa abHchnt'idrn und absondern sollte, und weil Sie gleichsam aufliörcn würden, unter die souverainen Glieder der grosHen Europäincheu République gezählet zu werden, und die Ruhe Ihrer Staaten Selbst bestimmen zu können, wenn der Kaiser von Russland so viel Land zwischen Ihren Provinzen und der Elbe besässe, dass er in selbigem eine stärkere Anzahl Truppen, wie Sie Selbst in Schleswig und Holstein zu unterhalten vermöchten. So lange demnach kein Friede als unter einer solchen Bedingung zu erhalten sein wird, sind wir einmüthig des allerunterthänigstcn Dafürhaltens, dass, so sehr er auch übrigens zu erwünschen, ja nothwendig sein möchte, Ewr. Maj. dennoch nicht in selbigen willigen, sondern ihn standhaft ausschlagen, und durch diese Ihre Standhaftigkeit, auch Geduld und Grossmuth in Glück und Unglück und in den günstigen oder widrigen Begebenheiten, die in einem Kriege vorzufallen pflegen, die Wuth und den Hass Ihrer Feinde ermüden, und den übrigen Mächten die Zeit, ihre Augen über das, was ihr eigenes Interesse und ihre Verbindungen von ihnen erfordern, zu öflfnen, geben mögen.

Wir bescheiden uns wohl, dass wir von der Art und Weise, den Krieg zu führen, nicht zu urtheilen haben, und ermessen uns dahero nicht, davon etwas zu erwähnen, sondern begnügen uns nur eines Theils uns zu erfreuen, dass Ewr. Maj. bereits solche Anstalten vorgekehret, dass Sie den sonst von der Nähe der Russischen Armee und vielleicht von dem noch weniger entfernten Preassischen, in Mecklenburg stehenden Corps zu befürchtenden Ueberfall, nicht leicht mehr zu besorgen haben, andern Theils aber in Unterthänigkeit uns zu versprechen, dass Ewr. Maj. mit gleicher Weisheit die gemessensten Befehle gegeben haben oder noch geben würden, dass, solange die Russischen Völker sich Ihren Gränzen nicht nähern, die Ihrigen auch in Dero Landen verbleiben und Ihren Feinden allen Prätext, Sie des Friedensbruchs zu beschuldigen, schwächen, Ihren sich nennenden Freunden aber allen Vorwand, sich dadurch der Pflicht der Garantie zu entladen, sorgfältig benehmen; sobald aber

erstere auf Sie zu marschiren vorrücken, die zu Bedeckung Ihrer Gräuzen nöthigen Plätze und Positiones einnehmen und behaupten, nach Dero Gerechtigkeits-Liebe und Billigkeit aber allenthalben die strengste Mannszucht halten, und 80 viel möglich alle Unterdrückung und Ueberlast von denen, die Ihre Feinde nicht sind, und dahero nicht Dero Zorn, sondern vielmehr durch ihre Aftection für Ewr. Maj. Dienst Dero Gunst aud Gnade verdienen, abwenden sollen. Wie wir uns denn nicht minder vorstellen, dass sobald die Russen ihre feindliche Absicht geäussert, und das Mecklenburgische betreten haben werden, Ewr. Maj. die Kieler Soldatesque entwaffnen, und die fürstlichen Domainen in Besitz nehmen, auch die von dem Kaiser von Kusslaud zu deren Administration verordneten Collegia, Räthe und Bediente aus selbigen, jedoch mit Allerhöchst-Deroselben eigenen und allenthalben so hoch gepriesenen Milde und Güte entlassen, und übrigens Dero Flotte oder einen Theil derselben, so frühe als möglich, in der Ostsee kreuzen, alles was in derselben vorgehet, genau observiren und dann, wenn der Krieg ausgebrochen, die Einrichtung der Magazine für die Russische Armee in Mecklenburg und Holstein hindern, die feindliche Macht schwächen und die feindlichen Küsten beunruhigen lassen werden.

Gleichwie aber, so lange ein Krieg nicht würcklich ausgebrochen, die Hoffnung der Erhaltung des Friedens noch billig und erlaubt ist, und die Ewr. Maj. am bessten bekannten gegenwärtigen äusseren und inneren Umstände uns besonders verpflichten, solche Erhaltung unter billigen und für Ewr. Maj. rühmlichen Bedingungen ernstlich zu wünschen, so vermeinen wir in tiefster Unterthänigkeit, dass alle die jetzigen so unangenehmen und bedrohlichen Aspecten dennoch Allerhöchstdieselben nicht abhalten sollen, das von Ihnen nun schon seit 12 Jahren betriebene Friedens- und Versöhuuugs-Werk ferner mit gleicher Vorsicht, Eifer und Muth fortsetzen zu lassen.

Zwar wird solches, nach Veränderung der Umstände, auch auf eine veränderte Weise angegriffen werden müssen. Da es aber Ewr. Maj. nach Dero Weisheit nicht auf die Wege und Mittel, wenn sie nur alle Dero Gerechtigkeit und Dero Ehre gemäss sind, sondern auf den Zweck ankömmt.

80 wird solche Veränderung Allerluichst-Dieselben von dienern Entschlubs nicht abwenden, und wir dürfen vielleicht bemerken, das8 80 unangenehm auch sonst in vielen schon berührten Betrachtungen der Fall, der Ewr. Maj, Feind auf tien Ku»sischen Thron erhoben hat, sein mag, eben derselbe dennoch den Nutzen haben wird, dass die mit ihm wieder anzuhabende Handlung nun für ihn selbst gebracht, so viel ihn betrifft, von seinem eigenen freien Willen abhangen, und ihm also weniger misfallig, auch derohalben eher zu einer Endschaft zu bringen sein wird. Wir haben demnach mitton unter den Gefabren und Schwierigkeiten, die Ewr. Kgl. Maj. umringen, auch selbst im jetzigen Augenblick nicht alle Hoffnung verloren, dass diese Ihro und dem ganzen Norden so wichtige Sache, die, wenn sie gelinget, Dero Throne in gewissermaassen ein grösseres Ansehen und Befestigung, wie er seit mehr denn 200 Jahren gehabt, geben wird, noch, entweder vor dem Ausbruch des Krieges oder doch bald nach selbigem, werde zu Stande kommen können.

Ueber die dazu zu gebrauchenden Mittel vermögen wir Ewr. Kgl. Maj. noch nicht einen standhaften Plan vorzulegen. Wir stehen aber auf den Punkt einer solchen Entwicklung, die uns dazu vermuthlich fähig machen wird. Auf Dero Befehl, Ewr. Kgl. Maj. wissen es, ist alles nur mögliche in Petersburg selbst, wie auch an den Römisch- Kaiserlichen, Englischen, und Preussischen Höfen beobachtet worden, und wir können, wenigstens von den erstem dieser Höfe, täglich Antwort erwarten, die in dem noch sehr verwirrten Zustande der Dinge ein, um weiter und sicher zu gehen, nothwendiges Licht geben werden. Inzwischen scheinet so viel gewiss zu sein, dass eben die Ursachen, so Ewr. Kgl. Maj. vermocht, die ofticia des Französischen Hofes bishero zu EiTeichung Ihres Zweckes in Russland zu gebrauchen, nunmehro vorhanden sind, um Sie zu bewegen, die officia des Englischen Hofes zu verlangen, und wir dürfen Ewr. Kgl. Maj. nicht verbergen, dass wir Ursache zu haben vermeinen, diese letzteren für aufrichtiger, ernstlicher, kräftiger und zuverlässiger, als die ersteren seit verschiedenen Jahren gewesen, anzusehen. Der König von Grossbritannien, welcher als König und Churfürst ein directes

Interesse hat, Russland von Ewr. Kgl. Maj. und seinen eigenen Gränzen zu entfernen, und dessen Ministeria weit gründlichere Begriffe und Kenntnisse von dem wahren Zustande Teutschlands und Nordens haben, als das Französische Ministerium seit einiger Zeit haben kann oder haben will, wird vielleicht einsehen, dass kein standhafter Friede in diesem ihm selbst so wichtigen Theile Europae zu stiften sei, solange Holstein zwischen Ewr, Kgl. Maj. und dem Kaiser von Russland getheilet ist. und wir vermeinen uns daher einigermaassen schmeicheln zu können, dass er selbst, zu Stiftung eines Vergleichs, der diese ganze Provinz Allerhöchstderoselben zueigne, seine, wie es scheint, g» fig

so grosse Influenz über den Russischen Kaiser an/ u,

werde bewogen werden können. Dahin gehen, wie bishero also auch forthin, unsere sehnlichsten Wünsche, und wir bekennen, dass, obwohlen wir in jetzigen Umständen einen Vergleich, der Ewr. Kgl. Maj. den alleinigen Besitz des Herzogthums Schleswig sicherte, für nützlich und wohl gar für uothweudig erkennen und daher wünschen müssen, wir dennoch uns über keinen andern Vergleich oder P'riedeu, als der Ihnen auch ganz Holstein zuschreibe, beruhigen werden. Ersterer kann seinem Werthe nach bezahlt, letzterer aber und dessen Vortheil, unsers Bedünk»'ns nach, nie genug geschätzet werden.

Der Allmächtige Gott, durch Den die Könit;i ueirschon, und Der Sieg und Weisheit, wenn Er will, verleihet, stehe E. K. M. in diesen so critischen Zeiten mit Seinem Segen bey, und wolle selbst die Gefahr, so Ihren Landen gegenwärtig drohet, die Uebermacht Ihres Feindes und die Kaltsinnigkeit der Freunde, denen Sie so viele Treue bewiesen haben, zu dem Beweise Ihrer Staudhaftigkeit, Klugheit und Grossmuth, zu der Vermehrung Ihres Ruhms und zu der Erhaltung eines dauerhaften, billigen, vortheilhaften und also glorreichen Friedens dienen und gereichen lassen. *)

*) En présence d'une guerre avec la Russie, beaucoup de personnes en Danemark croyaient plus utile de céder et d'acheter la paix aux conditions posées par Pierre III. Cfr Ostens Gesandtskaber, 1. c, 546. Le comte Bemstorfi ne se faisait pas d'illusions sur la tiédeur des alliés du Danemark, mais néanmoins

ms.

Circulaire aux iuiM8ions du Uoi.

Copenhaguo lo 0 avril 1762.

Los conjonctures du temps ongagoaut le roi a vcill.r avec une sollicitude particulière à la sûreté de ses provinces, sa majesté a trouvé bon de faire avancer une partie de son armée vers les frontières de son duché de Holstein et do faire cantonner 33 bataillons et 52 escadrons dans ses propres terres sur les bords de la Trave et de l'Alster.

Comme ce mouvement, quoique naturel, nécessaire, et ne blessant les droits de personne, pourrait donner lieu à divers raisonnements dans le pays où vous êtes, sa majesté m'ordonne do vous dire qu'elle vous autorise à assurer tous ceux qui vous en parleront et envers lesquels vous jugerez convenable de vous expliquer sur ce sujets que la marche de cette partie de son armée, dont les motifs ne sauraient être ni ignorés ni condamnés, ne tend à l'offense de personne et que sa majesté n'en est pas moins invariablement décidée à pei-sister dans les principes de justice, d'équité et de neutralité, qu'elle a adoptés et constamment suivis pendant tout le cours de cette guerre.

Je dois ajouter, pour votre information particulière, qu'environ 24 autres bataillons et le reste de la cavalerie sont en mouvement et à portée pour renforcer, si le cas l'exige, les troupes avancées sur les frontières, et que la flotte du roi, dont une partie est déjà en rade, sera en état de mettre en mer en peu de semaines. C'est ainsi que sa majesté a jugé nécessaire de pourvoir, autant que cela dépend de la prévoyance humaine, à la défense de ses droits et de ses peuples, après quoi, calme et tranquille au milieu de ce qui paraît se tramer contre elle, elle attend, sans les provoquer ni les craindre, les résolutions de la

il ne balança pas un instant. Convaincu qu'U s'agissait de l'existence même du Danemark, il conseilla fortement au roi, conjointement avec le comte Moltke, de résister jusqu'à l'extrémité, plutôt que de céder. Cfr Moltke, 1. c, 214 sqq. L'anxiété et la piété du roi se peignent d'une manière caractéristique dans une prière, chez Moltke, 1. c, 316.

puissance qui semble vouloir être son ennemie, et n'en reste pas moins immuable dans son désir de prévenir, si cela se peut, les maux inséparables de la guerre, même la plus heureuse, par un accommodement solide et équitable, pourvu que cet accommodement soit en même temps conforme à la dignité de sa couronne et à la sûreté de ses peuples.

Antwort auf die von dem Russisch-Kaiserl. Geheimen-Rath und Gesandten, Freiherrn von Korff den 2teu dieses übergebene Note betreffend die Kcassumiruug der vorhin gepflogenen Tractaten,

Copenhagen d. 12te April 1762.

Nachdem Ihro Kgl. Maj. die von dem Russisch-Kaiserl. Herrn Geheimen-Rath und Gesandten, Freiherm von Korff, in der d. 2ten noch laufenden Monaths Aprilis gehaltenen Conferen/ dem Kgl. Ministerio übergebene Note in Uuterthäuigkeit vorgetragen worden, so haben Allerhöchst-Dieselben besagten Herrn Geheimeu-Raths und Gesandten Exe. in Antwort zu erwiedern, anbefohlen:

Dass, gleichwie Sie seit der ganzen Zeit Ihrer Regierung Nichts eifriger und standhafter gesuchet als eine aufrichtige und genaue Freundschaft mit sämmtlichen Fürsten des Allerdurchlauchtigsteu Hauses Holstein, vorzüglich aber mit Ihro jetzt regierenden Russisch-Kaiserl. Maj. zu stiften und zu deren Befestigung alles, was die bisherigen, allen Theilen und dem ganzen Norden so schädlichen, Mishelligkeiten verursachet und veranlasset hat, aus dem Grunde zu heben, und gleichwie dieser Zweck das Ziel und der Bewegungsgruud Ihrer ernstlichen Bemühungen unverrückt gewesen; also nehmen Sie ganz keinen Anstand Ihro Russisch-Kaiserl. Maj. förmlichst zu declariren, dass Sie mit Ihro nicht nur in Frieden sondern auch in Einigkeit und Freundschaft zu leben bereit sind, und dass demnach, wenn Ihro Russisch- Kaiserl. Maj. gefallen wird, die vorhin gepflogenen Tractaten zu reassumiren und zu solchem Ende einen oder mehrere Dero Miuistros mit Dero Instructionen zu versehen und

eine beiden Thcilen bequeme Stadt, wie etwa Hamburg oder Lübeck sein möcbtc, /um Orte der Conferenzeu anzunehmen oder vorzuschlagen, Ihro Kgl. Maj. ein gU'iches thun und zu dem gemeinnützigen heikamen Endzweck alleH, was Recht und Möglichkeit erlauben, beitragen werden.

Da nun dieses die Antwort ist, welche das Kgl. Ministerium dem Herrn (iehcimcn-Hath und Gesandten auf Dero Note zu geben befohliget worden, so vcrhoiFt dasselbe, Seine Excellenz werden selbige an Dero hohen Hof gelangen zu lassen, nicht verweilen.*)

') Aussitôt monté sur le trôno, Pierre lu te pr^ara à raécvter •«■ projets contre le Danemark. Le (général Romanzow, qni commandait on Pomôranie, fut appelé à Pétershourg pour recevoir den instmctions relativement à la campafçne qui devait s'ouvrir au printemps, et en même temps que les armements par terre et par mer étaient poussés avec vigueur, l'empereur t&chait de s'assurer l'assistance de l'Angleterre, de la Prusse et de la Suède, cfr Mercy, 1. c, 55, 209. Il crut pendant longtemps que le Danemark n'oserait pas affronter une guerre avec lui et que le roi céderait dès qu'il verrait s'approcher le danger, cfr Mercy, 268 — 69. Mais los armements énergiques du gouvememont danois paraissant au contraire indiquer l'intention de résister, le czar se décida à brusquer une solution et mr de Korff reçut l'ordre de présenter cette déclaration à mr de Bemstorff: „dass je aufrichtiger Unser Verlangen ist mit des Könige von Dänemark Majestät eine dauerhafte Freundschaft und Nachbarschaft fortzusetzen, desto empfindlicher wäre es Uns auch dahingegen, so vrohl in den an* gebrachten Drohungen als auch in den dänischerseits vorgehenden Znrüstungen, die Wir nicht anders ansehen können als solche, die mit der Zeit gegen Uns gerichtet sein würden, ganz widrige Gesinnungen und Demonstrationes zu finden, dahero Wir Uns denn in die Nothwendigkeit gesetzt sehen, um eine formelle Erklärung anzuhalten: ob Seine Majestät gesonnen sind mit Uns in Einigkeit zu leben und Unsem rechtmässigen Ansprüchen auf das Herzogthum Schleswig ein Genüge zu leisten ?. indem Wir widrigenfalls, sowohl Unserer eigenen Sicherheit halben als auch um Unsere gar nicht streitig zu machenden Gerechtsame auszuführen, gezwungen würden, zu solchen Maassregeln zu schreiten, aus welchen, zu Unserm grössten Leidwesen, höchst unglückliche, für jetzo aber nicht mit leichter Mühe abzuwendende Folgerungen entstehen können." Dans sa réponse, le gouvernement danois passe complètement, comme on le voit, les prétentions du czar sur le Slesvic sous silence, mais assure en même temps de son

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris.

Copenhague le 17 avril 1762.

Mon neveu est arrivé*) et le roi a appris avec une véritable satisfaction, tant par ses rapports que surtout par vos dépêches du 26 du passé et par la déclaration que mons. le président Ogier vient de lui faire, la réponse noble, juste et pleine d'amitié que mr. le comte de Choiseul a donnée au nom et de la part du roi, son maître, à la demande que votre exe. a été chargée de lui faire de sa majesté.*)

désir de conserver de bons rapports et de sa dispoaition à ouvrir des négociations en proposant, conformément aux conseils secrets de mr de Saldern, Lübeck ou Hambourg comme le siège de ces négociatiuQB. Cette réponse évasive qui avait puur but de gagner du temps parait avoir été accueillie à Pétersbourg avec des sentiments divers, cfr Mercy, 227, 332—33, 339 et dép. de Schack du 25 mai 1762.

') Lu comte A. P. Bemstorff retourna de sa mission à Paris (voir no 175) en avril. Le but de son voyage avait été manqué par suite de la mort de l'impératrice, mais il avait réussi à gagner le gouvernement français et à adoucir le mécontement que le comte Wedel-Frijs s'était attiré par ses sympathies pnusienoea. Corresp>, 225 cfr. 135, 233 etc.

*) Cette réponse était ainsi conçue:

Sa maj. tr. chr. était aussi sensiblement touchée que flattée de la confiance que le roi de Danemark lui marquait en cette occasion. Elle applaudissait infiniment aux justes mesures, dignes de sa sagesse, que le roi prenait dans cette crise pour maintenir ses droits et ses Etats, mesures qui ne laissaient rien à désirer à ses amis, si ce n'était qu'il fût dispensé de s'en servir. En cas d'attaque, la France emploierait certainement tous les moyens pour être utile au Danemark et le convaincre de son attachement, amitié et constance dans ses engagements, contractés avec un allié aussi cher ; mais, quant aux moyens mêmes, il n'était guère possible de les déterminer pour le présent, les conjonctures ne permettant pas d'envoyer des secours efifectifs et l'empereur de Russie, jusqu'ici allié de la France, n'ayant pas encore entrepris d'hostilités. Les secours en argent ou subsides semblaient les plus faciles dans ces circonstances et l'on tâcherait de les effectuer, sans cependant en pouvoir fixer le terme. En attendant, sa maj. tr.-chr. avait envoyé au marquis d'Havrincourt un modique supplément en espèces pour soutenir le parti français en Suède, et elle conseillait au roi de se lier plus étroitement avec cette cou-

Le roi en a été véritablement touché ot Ha maj. urdonne h votre exe. de le témoigner à mr do Choiscul eu rassurant (jue les peines, les sollicitudes et les travaux auxquels elle était livrée, ne Tempôchaient pas de goûter toute la douceur de l'amitié du roi très-chr, et de sentir avec un vrai plaisir celle de pouvoir compter, do l'aveu de ce monarque, sur l'intérêt qu'il prenait et voudrait bi«n prendre toujours au maintien de ses droits et à la conservation de l'équilibre et du système du Nord.

C'est en conséquence de ces sentiments et de la confiance qui en est l'effet que le roi, jugeant convenable et nécessaire de tenir mr. de Cboiseul informé de ses démarches, de leur succès, et de tous les événements relatifs à l'affaire, m'ordonne de vous en instruire et de vous charger d*en rendre compte à ce ministre.

J'ai déjà eu l'honneur de marquer à votre exe, par ma lettre du 3 do ce mois, les mesures que sa maj. a prises pour l'opousser, s'il le faut, la force par la force, et votre exe. y aura vu que l'armée du roi cantonne sur les frontières du Holstein, pendant que sa flotte, dont une partie est déjà en rade, va être incessamment en état de tenir la mer. Ces arrangements n'ont pas été sans effet, et peutêtre devons-nous leur attribuer la liberté de la ville de Lübeck, fortement menacée mais qui ne paraît plus courir de risque. Rien n'était plus important que de garantir contre toute invasion ou surprise hostile une villo dont le sort décide en partie de celui du Holstein.

ronne poar s'opposer conjointement aax vues arabitieases da czar, qui selon tontes les apparences ne tendaient qu'à asservir le Nord. La France ne doutait pas qne les Suédois, du moins une partie, éclairés sur leurs vrais intérêts et zélés pour le maintien de la liberté du gouvernement, ne saisissent avec empressement cette occasion pour se garantir du joug dont ils étaient menacés et que, sans de justes précautions, ils ne sauraient éviter. Le roi très-chrét. avait déjà sacrifié des sommes immenses à la conservation de ce gouvernement mais avec peu de succès, et il ne les continuerait que jusqu'au moment où il serait entièrement convaincu de leur inutilité et alors il les joindrait et les emploierait à l'usage et au bien du Danemark, et enfin le roi très-chrét n'avait rien tant à cœur que de prouver au roi de Danemark dans ces occurrences jusqu'à quel point sa conservation et ses intérêts lui étaient chers et précieux." Cfr Correspondance, 227.

Mais le roi n'a pas bonié son attention à cette partie et, dans le temps même qu'il s'est appliqué à assurer ainsi ses frontières, il a également cherché à remplir ses obhgations envers les puissances, ses alliées ou garantes de sa possession de la propriété contestée, à diminuer le nombre des dangers qui pouvaient la menacer et à multiplier ses ressources.

Dans cette vue; il a non-seulement ordonné à son ministre accrédité à la cour impériale d'exposer au comte de Kaunitz l'état des choses et, sans cependant réclamer rincore la garantie de la maison d'Autriche, solennellement promise par le traité du 26 mai 1732, de demander à ce seigneur ses conseils et ce à quoi sa maj. pourrait s'attendre de la part de l'impératrice reine en cas qu'elle fût attaquée.

Mais il a donné encore les mêmes ordres au comte de Hotlimer, son envoyé extraordinaire à la cour de la Grande- Bretagne, puissance que, à cause de sa qualité de garante (lu Slesvic et de l'influence qu'elle paraît avoir sur l'esprit et les résolutions du czar, il n'aurait été ni juste ni prudent de passer. Et il a même fait remettre au roi de Prusse comme également garant du Slesvic la note dont je vous envoie copie.*)

La cour impériale a répondu par des propos qui nous font très clairement sentir que, toujours déterminée à ménager, conserver ou renouveler l'inclination de la Russie ))our elle, elle ne ferait rien pour les intérêts du roi malgré la garantie, solennellement promise, et eUe s'est renfermée au reste dans l'excuse ordinaire de la nécessité où elle se trouvait de se concerter préalablement sur ce sujet avec la France.

Celle de la Grande-Bretagne n'a rien réj)liqQé de déterminé et n'est entrée dans aucun détail, mais s'est contentée de nous assurer, dans des termes fort polis, de son désir d'être utile au roi pour l'accommodement de ses dittërends avec sa maj. le czar, désir dont en eflet je ne saurais douter et dont son ministre à Pétersbourg prouve déjà la sincérité en travaillant, quoique jusqu'ici, à ce qu'il assure, sans aucun ordre de sa cour, efficacement à adoucir

«) Cfr no. 182.

Tosprit violent du monarque russe dont il nemblo avoir toute la coiiiiauco. Et le roi do Prusse a ordonné à son ininistre-réHidont ici de s'énoncer vis-à-vis de moi de la manière que vous le verrez dans la pièce no III que je joins ici.*)

Ces mesures prises et ces démarches faites, le roi attendait, avec une attention vigilante mais tranquille, ce que ferait le c/ar et comment il répondrait aux politesses que sa maj. lui a fait faire par le comte de Ilaxtliausen à l'occasion de son avènement à l'empire et il Taitendait depuis longtemps, toute communication entre l'étershourg et Stockholm ayant été arrêtée pendant bien des semaines par les vents contraires et les glaces du golfe de Finlande ou par la politique «les Suédois, lors»jue le baron de Korff reçut un courrier par la voie de l'Allemagne, et par lui l'ordre de remettre au ministère du roi la note que vous trouverez sous no III') et que je vous envoie sans la traduire pour que l'on ne puisse ])as nous accuser d'en avoir altéré le sens. Son contenu est très conforme au gofit et au ton du czar et mériterait d'être relevé en plus d'un endroit, mais le roi, ayant sagement jugé (ju'il suffirait de répoudre à sa partie essentielle, m'a commandé de ne réplfquer au baron de Korff que dans les termes que vous verrez sous no IV') et dont je joins ici une traduction libre. C'est ce que j'ai fait lundi au soir et le baron de Korff a dépéché avant-hier un courrier pour porter cette réponse du roi à son maître.

Voilà, monsieur, où nous en sommes et votre exe. l'exposera en entier à mr le comte de Choiseul. Ce à quoi le czar se déterminera, après avoir reçu la réponse du roi, c'est ce que nous ignorons, les lettres que nous venons enfin de recevoir de Pétersbourg nous dépeignant ce prince tel que nous l'avons connu avant son élévation sur le trône, c'est-à-dire livré à bien des passions différentes, pas toujours conséquent dans ses résolutions et par là même difficile à deviner. Mais quelque parti qu'il prenne, il y trouvera le roi préparé. Ce n'est pas que sa majesté ne sente tout

') Cette réponse n'a pu être retrouvée mais était évidemment plutôt

évasive.

') Cfr note ad no 186.

s'i Cfr no 186.

le poids et tout le fardeau d'une guerre qui ne se déclare qu'après que de longs armements par mer et par terre ont déjà embarrassé ses finances, mais parce qu'il y a des temps où il ne faut point penser aux difficultés d'une affaire mais seulement à sa nécessité.

Sa majesté se flatte que le roi très-chrétien approuvera toutes ses mesures prises pour le présent et ses résolutions pour l'avenir, et elle prie ce monarque de croire que, quoiqu'elle compte sur son secours lorsque le cas l'exigerait, elle ne précipitera rien et fera tout ce qui dépendra d'elle, pour rendre son alliance, l'accomplissement des engagements pris eu sa faveur, et la défense de ses droits garantis les moins onéreux qu'il lui sera possible pour la France.

Votre excellence insistera cependant tant qu'elle pourra sur ce que je lui ai marqué dans une de mes dernières lettres, et je me flatte qu'elle y réussira sans grande difficulté. Le roi très-chrét. est trop ami du roi et pense trop généreusement pour ne pas acquitter des arrérages dans un temps où il importe si fort à sa majesté de les recevoir. J'attends très impatiemment ce que votre exe. effectuera à cet égard.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris.

Copenhajïue le 17 avril 1762.

Dans la lettre que je viens d'écrire à votre exe. et qu'elle sent bien être ostensible, si elle le juge à propos, je n'ai point touché l'article d'une jonction des Suédois avec les troupes du roi.') C'est que ce projet va tomber de luimême, les Suédois ne songeant qu'à la paix, y travaillant môme déjà, si mes avis ne me trompent pas, et le parti de la France n'étant pas assez fort pour déterminer la nation ou pour oser entreprendre quelque chose qui fût contraire aux volontés de la cour, soumise à son tour à la Prusse et à la Russie. Le ministère en reviendra donc de lai-même et il ne sera pas nécessaire de le combattre.

') Idée qu'avait émise le duc de Choiseul, cfr note 2 ad no 187.

Quoique point (*tonné do voir ce roiniHtôrc las det Soédois, dont on cITet ramitiô coûte cher et n'est guère utile, je sens néanmoins avec peine qu'il se lasse aussi de la forme de leur gouvernement. Cn changement de façon de penser, que je n'ai que trop appréhendé, jetterait le roi dans l'embarras et lui ferait une peine extrême, car votre exe. sait que sa maj, ne peut jamais penser do môme, et qu'elle ne peut jamais seconder et favoriser en Suède qne les desseins ci le parti de ceux qui sont pour le maintien de la liberté et des lois. Ce principe est d'une évidence qui ne souffre ni commentaire ni contestation. Votre exe. fera tout ce qui est en son pouvoir pour combattre sans affectation une résolution si fâcheuse, et elle no négligera rien pour conserver la protection de la France à un parti qui s'est sacrifié pour elle.

Quant au reste je ne lui recommande pour le moment présent que de maintenir la France dans les dispositions pour le roi qu'elle marque aujourd'hui et de la porter au payement des subsides arriérés. C'est h quoi votre exe. employera tout son crédit. Je la seconderai de mon mieux par le président Ogier.

Dépêche à Mr le comte de Bothmer à Londres.

Copenhague le 17 avril 1762.

Quoique le ministère britannique ne se soit pas expliqué encore sur la demande que vous avez été chargé de lui faire et sur le mémoire que vous lui avez remis en conséquence des ordres du roi du 13 février, sa majesté est néanmoins si fermement persuadée de l'amitié du roi de la Grande-Bretagne, de sa fidélité à remplir les engagements de ses pères et de sa couronne, et de sa haute sagesse, qui le rend sans doute incapable de sacrifier ses intérêts permanents et ceux de ses peuples, de l'Allemagne, du Nord et de l'Europe à des avantages passagers et aux vues d'un moment, qu'elle n'hésite pas de continuer à en agir à son égard dans la plus intime confiance et comme si ce monarque

lui avait déjà marqué et prouvé les dispositions qu'elle se promet de lui.

C'est eu conformité de cette façon de penser, gravée dans sou cœur, qu'elle m'ordonne à moi de vous faire part de ses démarches et de leur succès, de ses principes et de ses résolutions, et à vous, monsieur, d'en rendre compte au comte de Bute. —

C'est dans ces termes que nous sommes, monsieur, et c'est des résolutions que prendra à présent le czar que va dépendre la paix ou la guerre.

S'il choisit la dernière, nous défendrons bien, je l'espère, une juste cause, dans laquelle il ne s'agit de rien moins que de la conservation de la monarchie et de tout ce qui peut être cher au roi et à ses peuples, et vous ne dissimulerez point à milord Bute que dans ce cas sa maj. compte indubitablement que le roi de la Grande-Bretagne remplira ses engagements, contractés tant comme roi que comme électeur le 26 juin 1715, le 30 octobre 1719, le 26 juillet 17-20, le 14 mars 1730 et le 9 février 1745, et qu'il les remplira d'une manière digne de sa vertu, de sa sagesse, de sa grandeur et, j'ose le dire, de sa prudence.

Et si ce monanjue entre en négociation, le roi y portera, dans le sens que je vous ai marqué le 15 février, toutes les facilités raisonnables et possibles.

La Grande-Bretagne aura sans doute, et particulièrement selon les vœux du roi, une part principale à cette négociation et sa maj., qui se fie à sa maj. britannique plus qu'à tout autre prince de la terre, continuera dans cette vue à lui ouvrir dans les occasions son cœur avec la plus intime confiance, mais c'est par cette môme raison qu'elle se croit obligée à la prévenir dès à présent:

1. Qu'elle ne peut jamais enti'er en négociation sur la restitution du Ölesvic, parce qu'elle ne saurait admettre qu'on lui redemande une province justement acquise par les armes de ses ancêtres, garantie par les principales puissauces de l'Europe et devenue son héritage légitime, ni souffrir par les mêmes motifs qu'on lui propose de la payer par quelque équivalent, ce qui au fond reviendrait au même. Toute uégueiatiou fondée sur cette base serait par conséquent rompue aussitôt qu'entamée.

3ft

2. Que jamais il ne immui i ^ avoir de véritable j.ai\ duiiH rAlIeiuugiie et duus le Nurd, tuiit que le llulhtfiii Hcra I)artagé et divisé, commo il Test. Comme je me suiH déjà éieudu sur cette vérité dans mon mémoire du 13 février, je no ferai que l'indiquer et m y rapporter aujourd'hui; mais vous ne cesserez, monsieur, d*y insister, et si tous aviez besoin de quelques éclaircissements sur ce point, ainsi que bur tout autre, vous vous hâteriez de m'en avertir pour me mettre ou état de vous les fournir.

3. Que le projet formé, je le sais, par quelques Ilolsteinois, ') de faire céder par lempereur de Russie sa |x»rtion du pays à un de ses cousins est impraticable, parce que ce serait attenter aux droits de la branche suédoise, qui précède celles des princes Frédéric Auguste et George, en faveur desquelles cette cession se ferait, et parce que l'âge minour des princes de Suède rendrait le consentement du roi leur père, lors môme qu'on l'obtiendrait, d'une validité très douteuse et très incertaine; et enfin

4. Qu'il est par conséquent impossible de procéder avec fruit sur un autre plan d'accommodement que sur celui du roi, que je vous ai communiqué avec ma dépèche du 13 février, et que toutes les tentatives d'en former un autre ne se trouveront dans le fait que pernicieuses et inutiles.

Vous ajouterez à ces réflexions encore une, qui est de la plus grande importance et qui demande toute l'attention du ministère britannique ainsi que de celui de Ilannovre. C'est qu'il est absolument impossible que le roi souflFre que le czar tienne, ainsi que c'est son projet avoué, une armée ou même un corps considérable de troupes dans le Holstein. Il est si évident que les forces militaires russes, entretenues dans le Holstein, tiendraient sa maj. ainsi que tous ses voisins ou dans une dépendance ou dans des inquiétudes continuelles, et il est si manifeste que la plus grande guerre ne saurait causer autant de maux et d'embarras que le ferait une guerre de cette espèce, que le roi est décidé par les plus puissants motifs à risquer tout plutôt que d'y donner les mains, et plutôt que de ne pas insister sur l'ob-

*) Mr de Saldem était l'auteur de ce plan, cfr dépêche à Mr de Haxthausen du 226 avril 1762.

servation de ce que la paix de Travendahl 'j règle à cet égard. Je sens pariaitemeiit la difficulté qu'il y aura de faire revenir le czar d'un dessein qui est eu quelque sorte son dessein favori et qu'il a déjà tout manifeste, et cette réflexion est une de celles qui me font regarder avec douleur la guerre comme inévitable; mais j'avoue n'y voir aucun remède et une armée russe dans le Holstein est un mal qui l'emporte sur tout. 11 est de la dernière nécessité que vous en fassiez bien sentir la conséquence à nulord Bute et à mons. de Behr, rien n'exige davantage leur plus favorable attention. —

Je ne puis finir sans vous charger encore de remercier milord Bute, de la part du roi, de tous les bons offices que mr Keith rend au comte Haxthausen. *) Je Tai déjà dit, mais je le répète, nous no pouvons donner assez d'éloges à ce ministre, à la sagesse et à la probité de ses procédés. Marquez-en bien la reconnaissance de sa majesté à milord et procurez, s'il se peut, à mons. Keith une prompte approbation de sa conduite et des ordres précis de déclarer à l'empereur les sentiments justes de la Grande-Bretagne et ses anciens engagements avec nos rois.

Apostille. J'ai quelque lieu de croire qu'après les dernières nouvelles de Pétersbourg milord Bute ne trouverait plus à propos que le roi rappelle le comte de Haxthausen

») Traité du 18 août 1700 art 6.

'') Le ministre d'Angleterre à Pétersbourg, Robert Keith, jouissait au plus haut degré de la confiance de Pierre III. Il sentait l'impossibilité de changer les dispositions hostiles de l'empereur contre 1»' Danemark, mais il s'efforçait au moius d'en difiTérer l'exécution, cfr Mercy 1. c, 68, 78, 168, 224—226. L'avènement au pouvoir de Lord Bute, qui depuis octobre 1761 avait remplacé Pitt comme ministre dirigeant en Angleterre, avait du reste modifié complètement la politique anglaise vis-à-vis de la Prusse. Le cabinet de Londres fit des ouvertures à Vienne pour renouer l'ancienne alliance afin de contrebalancer le pacte de famille de Bourbon, sig^é le 15 août 1761, et en même temps il tâcha de détacher Pierre III de Frédéric II, cfr Schäfer III, 468—72, Arneth 288, 90, 93, Mercy, 368, 390. Cette double tentative échoua et amena un refroidissement très sensible entre Pierre III et l'Angleterre, d'autant plus qu'il devint bientôt évident que ce pays n'était pas disposé à obtempérer aux désirs de l'empereur au sujet du Slesvic, Schäfer III, 472, Mercy 286, 312. —

de ce puste dans le momuut actuel. ') Vous vous on informerez près de ce scigueur en Tasburaut qu*au reste, dans cotte rencontre comme en toute autre, le roi aura toujours la plus haute considération pour ses conseils et pour ses avi».

IM

Dépêche ù Mr le comte de Haxthausen à Pétersbourg. Coponhafpie le 26 avril 1762.

Le roi trouve les raisons de la rupture de certaine intelligence") si bonnes qu'il approuve tout ce que vous avez fait h cet égard ainsi que le renvoi de votre sommelier que vous m'annoncez.

Observez cependant tout doucement la dame. Je m'attends à de grands coups de sa part mais je doute qu'ils soient heureux.

Observez aussi Troubetzkoy, le hetman et Schuwalow. Comment ce dernier supporte-t-il le changement de sa fortune et pourquoi hait-il la cause d'un roi qui ne lui a pas fait du mal?

L'idée de l'Angleterre de prendre des Russes à sa solde me fait beaucoup de peine.') C'est toujours aguerrir et rapprocher une nation déjà assez redoutable, et c'est obliger le roi à des inquiétudes et à des armements qui ne sauraient cesser tant qu'une armée russe sera dans son voisinage. N'y aurait-il pas moyen de faire sentir à mons. Keith tous

') Le comte de Haxtbaasen ne paraît pas avoir été an agent eminent, bien qu'il fût très appliqué et rempli des meilleures intentions, cfr Mercy, 210, 269. Sa position à la cour de Pierre III était an commencement assez bonne — grâce surtout à sa femme, — mais plus tard il fut traité avec moins de cérémonie, Mercy, 308, 406.

*) Il s'agit de la correspondance clandestine entre Catherine et le prince Poniatowsky, cfr note ad no 144.

') n paraît que la Prusse et l'Angleterre avaient persuadé Pierre III de l'opportunité de finir d'abord la guerre en Allemagne par l'envoi de troupes auxiliaires au Hanovre, en ajoutant des promesses plus ou moins vagues et probablement peu sincères sur leur assistance éventuelle contre le Danemark, Mercy, 338 — 339, 358,

les dangers de ce projet, en vérité pou nécessaire et peu utile à la cause de sa patrie.

Est-il bien vrai que beaucoup de soldats prussiens s'enrôlent dans les nouveaux régiments holsteinoisV La chose n'est pas indifférente et mérite notre attention.

Dépêche à Mr le comte do Bachoff à Vienne. CopeDhague le 4 mai 1762.

Mes lettres étaient écrites lorsque je reçus celle que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 15 du passé.

J'y vois que la cour impériale semble enfin disposée à faire, à l'exemple de la France, quelque chose pour le roi en cas que sa maj. soit attaquée par le czar, et si telle est en effet son intention sérieuse, il serait juste de lui en savoir gré et d'avoir, quel que soit le motif de cette résolution, plus de confiance en elle que nous n'avons eu sujet d'en avoir jusqu'à présent. *)

Votre exe. ne négligera donc rien pour pénétrer sur ce sujet important le véritable plan du comte de Kaunitz, et pour découvrir pour quel temps et à quelles conditions ce ministre projette de fournir des secours à sa majesté et jusqu'où il pourrait se déterminer à les porter.

Nous ne pouvons faire sur ce point les premières ouvertures, et nous devons nous en tenir simplement à insister sur l'exécution des traités et des garanties; mais au cas que l'on s'en explique envers votre exe, elle pourra entrer dans les raisonnements qui se feront sur ce sujet, montrer à cet égard de la facilité et prendre tout ad référendum, mais elle n'oubliera pas de faire sentir (quoique seulement

*) Le cabinet de Vienne avait enfin compris que tons ses efforts pour gagner les bonnes grâces de Pierre III resteraient infructueux, et il se décida par conséquent à assister le Danemark afin de donner autant d'occupatiun que possible au czar dans le Nord, Mercy, 299, 310. Il ne s'agissait naturellement que de subsides à payer au Danemark

eu particuliur et nun en ministre) que, s'il importa à la cour impériulo que le roi résiste au czar et ne se prête pM trop facilement aux conditions (raccommodement (|ui lui seront proposées, il est de son intérêt du s'expliquer à temps sur l'assistance pécuniaire qu'elle voudrait lui donner pour qu'il puisse prendre ses mesures et ses résolutions en conséquence. Votre exe. sent trop parfaitement l'équité et l'importunce do cette rétloxiou pour qu'il soit nécessaire que je l'explique davantage.

Dépôchc à Mr le comte de Bothmer à Londres.

Copenhague le 8 mai 1763.

(Extrait)

— Que milonl Bute juge à présent si les accusations du ministère de Hanovre sont fondées et si le roi mérite que ce ministère lui fasse des reproches! Qu'il juge s'il est juste de se servir, aujourd'hui que le Slesvic est menacé de ce même danger que sa majesté a si fidèlement travaillé à détourner des duchés de Brème et de Verden, de ces prétextes pour se soustraire à la réciprocité de soins, pour se dérober aux obligations les moins contestables, et pour énerver les efifets d'une alliance dont la possession de Brème et de Verden, que le roi Frédéric IV n'a cédée au roi George I de glorieuse mémoire que sous cette condition, a été le prix et le fruit, qu'il juge si une parole de prince peut être sacrée, si un cas peut être obligatoire, si celui-ci ne l'est pas.

Mais, monsieur, après avoir représenté tout cela à milurd, vous lui direz que, quoique le roi vous eût ordonné de lui faire cet exposé avec toute la candeur et toute la confiance qui convenaient à un prince, sûr d'avoir été fidèle à ses engagements et sûr de parler au ministre vertueux d'un roi ami de la vertu, et quoique sa majesté voulût que vous lui déclariez avec franchise que, dans une telle occurrence, elle ne pouvait se contenter de la neutralité de la

Graude-Bietagne et de celle du Hanovre, ') mais réclamerait, lorsqu'elle y serait obligée, à la face de l'univers l'effet de la garautie due par sa maj. britannique, tant comme roi que comme électeur, elle vous avait néanmoins commandé d'ajouter qu'elle ne regarderait pas encore le moment présent comme celui qui l'autorisait à faire cette réclamation, mais que, contente de lui avoir mis devant les yeux par vous ses procédés et ses droits, elle se bornait pour le présent à lui demander les bons offices pacifiques dignes d'un prince garant, pour empêcher que le difl'érend n'en vînt à la crise et à la rupture qui ferait exister le cas de la garautie effective. Et que, ne pouvant douter que le roi de la Grande-Bretagne ne reconnût l'équité de cette réquisition, sa majesté se promettait avec certitude que l)0ur cet effet mons. Keith recevrait promptemeut l'approbation de sa conduite passée et des ordres positifs de continuer à porter le czar, par les représentations les plus capables de faire impression sur sou esprit, à des sentiments propres à la conservation du repos et de la tranquillité du Nord. Rien ne conduira plus directement à ce but que l'aveu des engagements de la Grande-Bretagne et du Hauovre à l'égard du Slesvic, dont il semble que le czar se plaît à douter, et c'est par cette raison que le roi espère que mons. Keith aura ordre de ne plus déguiser une vérité dont, à l'exception du monarque russe, toute l'Europe est instruite. — Sa majesté approuve fort au reste ce que vous avez représenté au même ministre au sujet du projet de prendre des troupes de Russie à la solde de la Grande- Bretagne, et elle veut que vous continuiez à lui faire sentir qu'il est impossible que, tant qu'il lui reste des différends avec le czar, elle voie avec tranquillité un corps considérable des troupes de ce prince s'approcher de ses frontières et eu position d'y porter la guerre au premier ordre qu'elles recevront et au premier moment qui paraîtra favorable

') D'après une dépêche du 20 avril du comte Bothmer, Lord Bute, avait dit à ce ministre que, en cas d'une attaque de la Russie sur le Danemark, l'Angleterre comptait garder la plus stricte neutralité.

à leur «ouvcraiu pour lo soutien de a&H prétentions et de 808 vues. *)

Elle agrée pareilleuient li;s reniontrauccs que voua avez faites au sujet de la nomination du comte de llolderuesse à l'ambassade en Russie. Sa maj. souhaite fort que, si le roi de la (îrande-Bretague juge à propos de revêtir quelqu'un de ses ministres de ce caractère, ce soit mons. Keith qui eu soit honoré.')

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. Copenhague le 22 mai 1762.

Le roi a appris avec une véritable satisfaction l'attention judicieuse et éclairée que le roi très-chrétien a bien voulu donner à l'exposé que, conséqucmment à ses ordres du 17 du passé, vous avez fait au comte de Choiseul de l'état de ses différends avec l'empereur de Russie, et sa majesté trouve dans cette attention si amicale un nouveau motif de continuer à faire confidentiellement à ce monarque part des progrès de cette affaire et des événements qui y ont rapport. ')

Pour cet effet elle me commande de poursuivre avec exactitude ma correspondance avec votre exe. sur ce sujet et de la mettre par là en état d'en rendre un compte suivi à mous, de Choiseul.

Nos dernières lettres de Pétersbourg étaient du 27 du passé. Alors le czar, occupé par préférence à arranger sa paix avec la Prusse et moins content de l'Angleterre, parce qu'elle ne lui paraît plus assez zélée pour un prince, idole de son

*) Mr Keith n'était pas bien vu par le cabinet de Lord Bute, et l'on avait déjà vainement tâché de le remplacer par un autre ministre, cfr Schäfer, IH, 462, 65.

^) Le gouvernement français avait promis de payer tous les arrérages des subsides dus au Danemark et l'ordre fut donné au comte de Wedel-Frijs de tâcher d'obtenir la somme de 300 mille livres par mois.

cœnr, n'était pas entièrement décidé sur tout le reste et attendait, pour prendre sou parti vis-à-vis du roi, la réponse de sa majesté à sa demande du 20 avril. Cette réponse aura pu lui parvenir les derniers jours du mois passé ou les premiers du courant. Il est impossible de prévoir avec certitude l'effet qu'elle aura fait sur lui, la violence de son esprit et la facilité avec laquelle il se prête aux insinuations de tous ceux qui flattent ses goûts et ses passions rendant ses décisions très injustes et très casuelles. Mais quelles qu'elles soient, je puis voua le répéter, elles ne prendront pas le roi au dépourvu. Sa maj. (qui voit avec plaisir que ses résolutions sont ainsi entièrement conformes aux sages avis de mens, de Choiseul) continue de travailler sans relâche à multiplier ses moyens de résistance contre ce prince. Elle renforce et fortifie tous les jours son armée, qu'elle fait cantonner de manière qu'en moins de deux ou trois jours elle pourra être rassemblée sur les bords de la Trave, et elle se propose de se rendre incessamment elle-même sur les lieux pour achever d'y donner les ordres qu'elle jugera nécessaires au bien de son serrioe et conformes aux circonstances.

La première division de sa flotte vient de mettre en mer sous les ordres du comte de Laurwigen, vice-amiral, pour transporter à Eckernfœrde la dernière colonne des Norwcgieus. Elle sera suivie, si le besoin l'exige, par la seconde division, dont l'équipement pourra être achevé en peu de jours, et la troisième et quatrième n'attendent que Tordre du roi pour mettre eu rade. La flotte de Russie ne sera que de 17 vaisseaux de ligne*) et j'ose croire qu'à cet égard nous pouvons être, humainement parlant, sans in(juiétude.

Jusqu'à présent les Russes n'ont point de magasin plus proche des Etats du roi (^ue celui qu'ils ont formé à Colberg, ville éloignée de 50 milles de Lübeck. Ils n'en ont aucun dans le Mecklenhourg et ne trouveraient point de subsistance dans ce pays entièrement abîmé et épuisé par les

') L'état de la flotte russe était très misérable, Mercy, 243. Aussi le czar avait espéré amener l'Angleterre à envoyer une forte escadre à son assistance dans la Baltique

Prussiens. Ils ne pourront par conséquent guère prendre (l'autre route pour venir à nous, surtout n'étant pas niaitros (le la mer ni dans le cas d'en tirer des facilités pour leurs convois, que le long de l'Elbe et par le pays de Brandenbourg, route qui ne laisse pas d'avoir aussi ses difficultés et ses obstacles.

Ces réflexions pourraient tranquilliser vis-à-vi« de bien des princes, mais ne doivent point rassurer contre le monarque russe, qui n'a pas encore été assez longtemps sur le trôn(î pour avoir éprouvé que la plus grande puissance a ses bornes et qui pourra ou ignorer ou rejeter toutes les remontrances qui lui seront faites, pour faire exécuter «Uîh volontés dont l'effet sera, il est vrai, ruineux pour lui-m»>me à la longue, mais qui commencera toujours par être mortel au repos et au bonheur du Nord,

Quant aux autres cours, sa majesté se trouve à peu près aux mêmes termes où elle en était, il y a un mois. La cour de Vienne continue dans sa froideur et le roi a môme sujet de croire que, constamment fidèle à son plan, malheureux pour elle et pour toute l'Europe, de sacrifier toute autre vue à celle de se conserver l'amitié de la Russie, elle n'hésite point de flatter le czar dans ses passions et ne se fait aucun scrupule de chercher à lui plaire par des offres et des propositions directement contraires à ses engagements les plus solennels. Le bon parti en Suède en agit mieux et serait peut-être disposé à veiller conjointement avec notre roi au maintien de la liberté du Nord, mais il est gêné à un tel point par ses adversaires, par les intrigues et le pouvoir de la reine et par la terreur que cette nation, autrefois si brave et si fière, a conçue de la Russie, qu'il ne peut tout au plus qu'empêcher que la faction prépondérante n'entraîne le royaume dans des liaisons tendantes à sa propre oppression, et qu'il ne faut songer ainsi qu'à désirer et à presser, pour tout bien avec lui, la fin de la diète et à le seconder pour effectuer la dissolution d'une assemblée devenue si dangereuse. L'Angleterre, qui. comme mons. le comte de Choiseul le remarque si bien, ne peut souhaiter l'augmentation de la puissance du czar et dont, comme je l'ai déjà observé, le crédit semble baisser nn peu à Pétersbourg, travaille peut-être en

effet a détourner la guerre du Nord, mais son appréhension de déplaire à ce prince, qu'il est devenu de mode de flatter, l'empêche de s'expliquer. Mons. Keith, son ministre, proteste perpétuellement au comte de Haxthausen n'avoir aucun ordre de sa cour d'agir dans la cause du roi, et milord Bute ne parle au comte de Bothmer que d'une exacte neutralité, ce qui, comme votre exe. le sent bien, ne peut satisfaire le roi de la part d'un garant et à quoi sa maj. ne saurait acquiescer. Le roi de Prusse, vis-à-vis duquel nous épargnons toute démarche ultérieure comme visiblement inutile dans ces conjonctures, s'en tient à sa première déclaration dont j'ai envoyé copie à votre exe, et noua n'avons aucune notion des avis qu'il donne à son nouvel ami dans ces épanchements de confiance qui régnent entre eux*), et qui m'autorisent à croire que les résolutions du czar se débattent et se décident bien plus à Breslau qu'à Pétersbourg. Il est bien certain que le roi de Prusse ne peut désirer une guerre contraire à tous ses intérêts et qui occuperait bientôt uniquement son allié, mais comme nous ne savons pas bien exactement jusqu'où il peut être ou se croire obligé de j)ousser la complaisance envers le monarque russe pour conserver l'empire «^u'il a -sur son cœur, nous ne pouvons pas non plus tirer de ses principes et de ses intérêts les conséquences qui, sans la situation où il se trouve, ne seraient pas douteuses.

Voilà où nous en sommes, monsieur. Votre exe. n'en cachera rien au comte de Choiseul et elle assurera ce seigneur que le roi, comptant avec confiance sur l'amitié du roi très-chrét. si chère à son cœur, lui fera part sur le champ de la réplique du czar et de ce qu'il apprendra ou pourra pénétrer des desseins et des résolutions de ce monarque, et votre exe. ajoutera que, dans ces moments si pénibles et si difficiles, sa majesté n'a point de satisfaction plus grande que celle de communiquer ses conseils et ses mesures à un allié si révéré et si constant et d'unir ses vues et ses démarches à celles d'un si grand prince.

') Le comte de Haxthausen avait pourtant mandé que mr. de Goltz avait apporté des instructions qui nous étaient favorables, voir dépêche de Bemstorff à Haxthausen du 26 avril.

Ordre und Instruction für den üeheimenrath und Envoyé

von Johnn.

Qottorp d. 12 jani 1762.

Friederich V.

Demnach Wir aus der Art und Weise, mit welcher die Stadt Hamburg Uns das von ihr unter so vortheilhaften Bedinguiigcn hcgt-hrte Anlehen versagt liat, crkenn<'n mii- t dass Wir solches in der von Uns so sehr gewünschten < • von derselben nicht erhalten werden, die wichtigen dir nicht unbekannten Ursachen aber, welche Uns selbiges /u verlangen bewogen, noch immer in ihrer vollen, ja vermehrten Kraft fortdauern, so wollen Wir dir nicht terhalten, das» Wir ernsthaftere Maassregeln zu ergreifen und durch solche die Erfüllung Unsers Begehrens mit mehrerem Nachdruck zu bewirken, Uns, wiewohl sehr ungern, entschlossen haben.

Wir haben zu dem Ende nicht nur Unseni General- Feldmarschall, Grafen von Saint-Germain beordert, ein' aus 8 Bataillonen und 12 Escadronen Cavallerie und Dragoner bestehendes Détachement Unserer Armee den 18ten noch fortlaufenden Monats Juni, unter Unsers General-Lieutenants, Prinzen Emil von Schleswig- Holstein -Augustenburg Commando, in das Hamburgische Territorium einrücken und durch selbiges das sogenannte Harn und Hom und die Vierlande bis Bergedorff besetzen zu lassen und dem commandirenden General-Lieutenant aufzugeben, seine unterhabenden Truppen in den Hamburgischen Flecken und Orten, jedoch unter Abwendung aller Unordnung, auch Beobachtung der strengsten Mannszucht einzuquartiren und von den Einwohnern sattsam verpflegen zu lassen ; sondern auch Unserra Commandanten in Glückstadt aufzutragen, alsobald zwei Schmacken oder andere dazu bequeme Fahrzeuge mit einigen kleineu Stücken und erforderlicher Mannschaft zu besetzen und zu versehen und solche in völliger Bereitschaft segelfcTtig vor dem Hafen der Festung, bis er von dir nähere Nachricht wegen derer Gebrauchs erhalten haben würde, zu legen.

Dich aber befehligen und bevollmächtigen Wir, dass dn, so bald und so schnell thunlich, dich zurück nach

Hamburg begebest und, wenn «1er Magistrat der Stadt bei <lir Beschwerden über sothane Belegung ihres Territorii führen wird, demselben anzeigest:

Dass dieser Uns abgedrungene und in Ansehung der ihnen stets bewiesenen Neigung für ihre Stadt, deren Flor und Wohlfahrt Uns Selbst sehr unangenehme Schritt lediglich die Frucht und Wirkung ihres unerwarteten und so unbilligen Betragens gegen Uns sei; dass Wir von dem verlangten Anlehen einer Million Reichsthaler Banco') nicht abstehen könnten, und dass du dahero von Uns befehliget seiest. Unser dahin gerichtetes Begehren zu wiederholen und ihnen feierlichst zu erklären, dass, wofern sie der Billigkeit, den. Wir dürfen es sagen, Uns schuldigen dank- und liebesvollen Gesinnungen und ihrem eigenen, mit dem Unsrigen allezeit, sonderlich aber anjetzo gewiss genau verknüpften Interesse Platz gäben, und die yerlangt« Million Kthl. Banco Uns in Dukaten, couranten Silbermünzeu oder Silber, die Mai'k fein zu 11 Rthl., oder, in deren gänzlichen Ermangelung, in von bekannten bemittelten Handelsleuten acceptirten in 4 oder 6 Wochen bezahlbaren Wechseln vorzuschiessen sich bequemten, du bevollmächtigt wärest, ihnen dafür eben solche Obligationen, wie bei dem letzteren Aulehen beliebet worden, auszustellen, ihnen alle die Vortheile, so du ihnen vor einigen Monaten auf Unserm Befehl angeboten, noch jetzo zu bewilligen, das in ihr Territorium eingerückte Corps alsofort ohne einige ihre Beschwerde abniarschiren zu lassen und sie aufs neue Unserer Königlichen Ilulde, (iewogeuheit, thätigen Protection und tiarantie ihrer Neutralität, Gerechtsame und Ruhestandes zu versichern, dahingegen du ihnen in dem widrigen Falle anzeigen müssest, dass, wenn sie in ihrem und Unserer Seits wohl nicht von ihnen verdienten Betragen beharrten, und innerhalb 2 mal 24 Stunden Uuserm Verlangen nicht willfahrten. Unsere Ungnade wider sie alle Tage zunehmen und ihnen empfindlicher werden würde.

M Lorsque Schäfer, ITI, 491, dit que ce fut g^râce à l'intervention de TAngleterre et de la Prusse que le Danemark se contenta d'un emprunt d'un million, il faut remarquer que le Danemark n'avait jamais demandé au delà de cette somme.

Wir wollen von der Kliij^luMt des MaKiatrats und übriger Vorsteher der IIainl)urger liürgerHcliaft veriiiuthen, doMH nie in Knväf^ung der ernsten Folgen, so ihn* fernere Widerspenstigkeit haben könnte, und der Gefahr, welcher sie sich und ihre Nuchkoniinen bloss stellen würden, wenn sie Uns und Unsern Nuclifoigcrn um Keiche Ursache gäben, sie als heimliche Feinde Unsers Königlichen lluuses und Unserer Krone anzusehen, sich Unserm, ihnen so nnnaehtheiK Hegehren fügen werden, und ertheilen dir in solcht.-r li i; nung beigebende Vollmacht, kraft welcher du alsobald die, ivegen des Anleihens und dessen Versicherung zu erricht<'nde Convention mit ihnen, deiner dir eben jetzo anbefohlenen Erklärung gemäss, schliessen un«! nach der Untcrzeichnoug und Vollziehung von solcher, Unsere in dem Haniburgischen Territorio und in Glückstadt commandirenden (ienerale, damit sodann ohne einigen Verzug Unsere Truppen das Territorium der Stadt räumen und alle Dinge in dem vorigen Stande wieder hergestellt werden mögen, benachrichtigen kannst.

Sollten aber Partheiligkeit, Vorurtheile, Abneigung, irrige Staats-Klugheit oder Furchtsamkeit sie in ihrem widrigen Sinne erhalten, so geben Wir dir hiedurch Gewalt, die in Glückstadt bewaffneten und besetzten Fahrzeuge bis vor Hamburg kommen und, wenn du es nöthig findest und der Wirkung gewiss bist, durch solche einige Hamburger Kaufmannschiffe aufbringen und nach Glückstadt bringen zu lassen.

Wir verlassen Uns auf deine bekannte Einsicht und Erfahrung, wie auf deinen bewährten Eifer für Unsere Ehre und Unsern Dienst, dass du diesen wichtigen Auftrag mit aller erforderlichen Klugheit, Ueberlegung, Vorsichtigkeit und Nachdruck ausrichten werdest, und gleich wie Wir dich zu allem dem, was du zu Erreichung dieses Unsern Endzwecks, nach deiner Pflicht und Gewissen, Unserer Würde und Vortheil gemäss erachten wirst, autorisiren und von dessen Wirkung deine fleissigen und umständlichen, ja täglichen Berichte unlehlbar warten, verbleiben Wir usw.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Slesvic 16 juin 1762.

Ce que notre ami vous a confié, est conforme aux autres notions que j'ai des desseins du czar et il ne nous est plus guère permis de douter que ce prince n'ait résolu d'attaquer le roi.') Son silence sur la négociation et sa vivacité à presser ses armements ne l'indiquent que trop, et si des obstacles ou des événements peuvent arrêter ou détourner pour quelque temps son attention de cet objet favori, ils ne sauraient l'empêcher d'y retourner aussitôt que cette interruption sera levée. Ce serait donc se faire illusion (|ue d'espérer la continuation de la paix, et mériter les reproches de la postérité que de s'endormir dans un péril si grand et si oeilain.

Notre sort est entre les mains de Dieu qui seul donne la sagesse et la victoire à qui il veut. Mais nous espérons eu lui qu'il nous accordera de nous conduire en brayes gens, fidèles à leur roi et à leur pays, et pour lesquels le pire des maux est de manquer à ses devoirs.

Vous avez très bien fait de venir au secours du comte de Fersen. Peut-être ne nous aime-t-il pas, mais il est galant homme et bon Suédois, et cela suffit pour lui faire mériter l'appui et la bienveillance du roi. J'espère que ce bon procédé de votre part achèvera de l'unir à votre ami et de le disposer à se joindre à lui pour procurer la réponse et l'instruction du comité secret dont vous me parlez dans votre dernière lettre. Pourvu que vous obteniez ce point, vous aurez très bien achevé votre diète. —

*) Cfr Malm8tr0m 1. c, V, 232, Mercy, 185. La paix avec la Pmase avait été signée à Hambourg le 22 mai 1762. Les instractiont (jue Frédéric II avait adressées à son plénipotentiaire pour demander que la conclusion d'une alliance entre la Suède et la Russie fût promise dans iin article secret, n'arrivèrent que lorsque le traité était d^h aigné, Schäfer, III, 486 c£r Fersen, 1. c, m, 329.

IM

Project einer von der König!. Dänischen Cantzlei auszulassenden Ordre.

Schletwig (1. 16 Jnni 1762.

Weil in gegenwärtigen Umständen nichts nöthiger scheint, als dem Uns drohenden Kussichen Hofe die Transporte der Lebensmittel zum l'ntcrhsilt seiner Armee schwer zu machen, so würde vielleicht der Dienst des Königs erfordern:

Dass mit ehester Post die Ordre gegeben würde, dass alle Kriegsschiffe und Fregatten, so ihre Ausrüstung und hinlängliche Bemannung haben, in See gehen und sonderlich auf die Pommerschen Küsten zwischen Colberg, Stralsund und Rostock kreuzen sollten. Noch müssen sie keine Feindseligkeit ausüben. Sollte das Verfahren des Russischen Hofes auch in andern Fällen Feindseligkeiten erfordern, so wird der Befehl dazu dem commandirenden AdmiraJ der Flotte zugefertigt werden und er sich bis dahin von selbigen zu enthalten haben.

Da auch nöthig erachtet worden, eine Fregatte nach Glückstadt zu schicken, so würde auch die desfalls erforderliche Ordre auszufertigen sein. Das Wachtschitt' auf dem Belte möchte wohl das bequemste dazu gefunden werden. *)

') Aucane réponse à la note danoise da 12 avril n'arrivait de St. Pétersbourg et, en attendant, toutes les nouvelles portaient qae les armements s'y poursuivaient avec vigueur. Au mois de mai les troupes russes avaient franchi l'Oder. L'ordre fut donné d'établir à Colberg des magasins pour l'approvisionnement de 80,000 hommes, et c'était l'intention de transférer plus tard ces magasins d'abord à Stettin et plus tard à Rostock. L'amiral Spiri-

. doff avait appareillé de Reval avec la flotte russe, à l'armement de laquelle on avait travaillé avec énergie, cfr Mercy, 409. — Le gouvernement danois n'avait pas été oisif de son côté. L'armée était réunie dans le Holstein. Le 19 mars on avait demandé au Hanovre et au Mecklenbourg le libre passage et des facilités pour les transports et les vi\Te8. Mr de Diede fut envoyé en mission extraordinaire au Hanovre pour aplanir toute difficulté. La flotte danoise fut envoyée en croisière dans la Baltique et, d'après un ordre donné le 19 juin au secrétaire de la marine, le passage par les bâtiments de guerre russes de la ligne entre Bornbolm et Rostock devait être regardé comme un acte ofiensif auquel la flotte danoise aurait à s'opposer par la force.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. SiMvic 17 juin 1762.

Le silence du monarque russe continue, mais ses armements se pressent et je crois cette réponse aussi claire et aussi significative que le pourraient être toutes celles que ses ministres dresseraient.

Je vois, avec toute la satisfaction dont je puis être susceptible en pareil cas, par la lettre que votre exe. m*a fait l'honneur de m'écrire le 7 du passé que mons. le comte de Choiseul eu juge de même, et je la prie de dire à ce seigneur que nous ferons tout ce qu'il est en notre pouvoir de faire, pour empocher que nous ne soyons surpris et pour écarter les maux de la guerre de nos frontières. Mais la situation dans laquelle nous sommes, de dépendre en quelque sorte des démarches de notre ennemi et d'avoir à régler nos mesures sur les siennes, est bien dure, et il est très difficile, quelque vigilance que l'on y mette, de ne pas voir gagner des avantages à l'agresseur.

Toutes les troupes destinées à former 1 armée sont cependant arrivées en Holstein, et l'on travaille avec la dernière application à mettre tous les corps en état d'agir au moment que les circonstances l'exigeront.

Quant aux négociations, elles ne sont pas plus avancées qu'elles ne l'étaient lorsque j'écrivis ma dernière lettre à votre exe. Nous avons conformément à l'avis du comte de Choiseul, dont votre exe. m'a parlé dans sa lettre du 21 du passé, rappelé à la Grande-Bretagne ses engagements et requis en conséquence ses bons offices, mais nous n'avons point encore reçu de réponse et le changement dans le ministère arrivé dans ce pays y suspend naturellement toutes choses. La cour de Vienne est toujours également indifférente et réservée à notre égard et nous prouve à chaque démarche qu'elle fait et à chaque parole qu'elle nous dit, qu'elle ne demande pas mieux que de nous immoler au czar à la moindre lueur d'espérance d'obtenir quelque petite part à ses bonnes grâces au moyen de ce sacrifice, et le roi de Prusse garde un silence dont, tu sa

silujitiori ft lc8 oI)ligatiüii> nu <|u'il .i .m iiioiianiue

ru88c, U0U8 uo dtîVoiiH 6tre ui ni surpris, La Suèd«

charmée de sa paix et occupée de la fin de sa dièio ne U0U8 permet tout au plus d'espérer que la neutralité, ci vutre exe. voit ainsi que, dans une affaire où nous devions être assistés par tant de puissances engagées par le« traités les plus solennels et par leur intérêt mémo le plus évident à faire de notre cause la leur, nous sommes abandonnés d'elles toutes. Mais j'espère en Dieu, que nous ne nous abandonnerons pas nous-mêmes, et que nous ferons au moins tout ce que de braves gens doivent faire pour soutenir jusqu'au bout les droits de leur roi et la liberté de leur patrie.

Dépêche à Mr de Johnn à Hambourg.

Slesvic 20 juin 1762.

Le roi est très satisfait de l'exactitude, de la sagesse et de la vigueur avec lesquelles votre excellence agit dans cette rencontre, et je prie Dieu que ces efforts soient proinptement couronnés d'un heureux succès.

La délibération du sénat communiquée aux ministres étrangers, résidant à Hambourg, ne paraît pas le promettre, mais je m'en fie bien plus à l'habileté et aux notions de votre exe. qu'au ton d'importance et d'obstination que mrs de la ville affectent de prendre encore dans cette occasion.

Je compte cependant que, si votre exe. remarquait la résolution prise de persister dans le refus, elle nous avertirait sans délai, pour que l'artillerie et les mortiers à bombes qui sont tous prêts, puissent s'avancer sur le champ. Dieu veuille que la ville, par une opiniâtreté peu juste et peu prudente, ne nous force pas à porter, en vérité bien malgré nous, les choses à des extrémités que nous abhorrons.

Dépêche à Mr de Johou à Hambourg. Sleevic 21 juin 1762.

Le comte de Moltke retournant ?er8 vous, ce sera par lui que j'aurai l'honueur de voué remercier de votre lettre du 19.

Mr l'euvoyc de Hussie ne sera sans doute pas désavoué par sou maître pour la démarche qu'il a faite, mai«« elle u'eu est pas moins hardie de la part d'un ministre qui ne saura alléguer des ordres pour la justitier. Le roi juge qu'il convient de n'y point faire de réponse et que celle que votre exe. a sagement faite au porteur de la lettre suffit et peut tenir lieu de toute réplique.

La résistance et les démarches de nirs de la ville out cependant porté le roi à donner ordre à sou maréchal de faire marcher un renfort de troupes avec un train suffisant d'artillerie virs Hambourg, et je compte que demaiu le tout sera rendu au lieu de la destination. Dieu veuille que les succès de votre exe, préviennent les extrémités et rendent ces précautions inutiles.

Mais après le bruit que mrs de Hambourg ont fait dans cette occasion le roi est déterminé de n'avoir pas le démenti de cette aflaire, et votre exe. peut compter que si Ton nous y force, nous tâcherons de ne point perdre ni notre but ni notre temps. Elle fera dans ce triste cas pour la sûreté de sa personne et pour celle de tous les sujets (lu roi ce que la prudence lui dictera. *)

Note à Mr Titley, ministre d'Angleterre.

Pinueberg 27 juin 1762.

Au milieu du trouble et de l'agitation du voyage, des affaires et des sollicitudes, je ne trouve qu'avec peine le

') Sur l'effet que l'emprunt forcé imposé à la ville de Hambourg fit sur l'esprit de l'empereur russe, voir Schäfer 111, 491, Mercy 1. 0, 411.

ranineui de vous rendre les grâces très huiublus que je vous dois do la lettre qu'il vous a plu ni'«^crire le 2*2 du courant.

Jo vous prie de croire, monsieur, que le roi, dont vous connaissez les ])rincipes, écoutera et recevra les propositions que l'empereur de Russie va lui faire faire par son ministre, avec la disposition la plus sincère de les agréer, pourvu qu'elles soient et autant (ju'elles seront cora))atibles avec son honneur et sa sûreté. Vous ne pouvez pas douter du désir extrême de su majesté de conserver la jiaix. Klle en a, jo crois, donné des preuves non équivoi^ucs pendant seize années de règne et au milieu de la sanglante et cruelle guerre qui a désolé tant d'autres états. Mais il s'agit de ne pas devenir la victime de ce désir et de ne pas être le jouet de son ennemi et se perdre par sa confiance dans des offices sincères sans doute mais peut-être pas heureux.

11 serait superflu de vous expli<juer, monsieur, cette vérité, vous ne la pénétrez sans doute que trop. Qu'espérer en effet d'une négociation offerte et entamée avec les préventions que le mémoire remis par nions, le grand-chancelier, comte de Woronzow h mons. Keith manifeste?

Le roi ayant rempli le but qu'il s'était proposé par ce voyage compte être le 9 du mois prochain de retour à Slesvic et peu après sa majesté poursuivra, à moins que (juelque nouvel événement ne l'oblige à s'arrêter, sa route pour Copenhague. Plaise au ciel que j'aie la satisfaction de vous y revoir en bonne sauté et contentement réciproque.

2fl.

Leih- und Freundschafts- Vergleich zwischen der Krone Dänemark und der Stadt Hamburg, unterzeichnet d. 30 Juni, ratificirt d. 3 Juli 1762. i)

') La Convention conclue, la ville de Hambourg envoya une députation à Pinneberg pour complimenter le roi. Cette députation quitta la cour „très contente" cfr dép. à Mr de Diede du 3 juillet 1762

Dépêche à Mr de (ileicben à Madrid.

Pinneberg 29 juin 1762.

(Extrait)

— Le déplacement presque journalier, et plus encore les affaires qui m'occupent, ne me permettent pas de rien ajouter à ce que j'ai eu l'honneur de vous dire, il y a peu de jours, sur les affaires d'Espagne et les nôtres. Je ne puis cependant me taire sur le reproche qu'on vous fait sans cesse des relations que nous avons avec les puissances barbaresques. Eu vérité il faut être de bien mauvaise humeur pour nous en vouloir du mal. Il n'est pas possible qu'un ministre aussi instruit et aussi éclairé que celui d'Espagne, puisse nous les reprocher «érieusemeut. Pour naviguer dans la Méditerranée, il n'y a pas d'autre moyen que d'acheter la paix de ces corsaires ou de leur faire la guerre. Si l'Espagne, la France, l'Angleterre, qui ont de« ports et des flottes dans ces mers, n'ont pu parvenir à les réduire par la force, comment, vu la grande distance des lieux qui nous sépare, le roi s'y prendra-t-il pour les contraindre à épargner et à respecter le pavillon de ses sujets? et peut-on de bonne foi exiger de lui, qu'il se détermine à une guerre éternelle dont il ne pourrait retirer ni gloire ni avantage, et qui ne ferait que coûter cher à ses tiuances et détruire la navigation de ses peuples? Et cette navigation, l'Espagne a peut-être autant d'intérêt à la favoriser que le roi lui-même peut en avoir pour la protéger. La cour de France sait, et celle d'Espagne ne l'ignore sans doute pas non plus, combien de peines nous nous sommes données pour convertir en argent les effets que ces gens se sont stipulés. 11 n'y a pas de notre faute si jusqu'ici nous n'avons pu y parvenir. Sa maj. en a offert bien au delà de ce que ces marchandises peuvent jamais coûter. Nous ne nous lasserons cependant point. Nous y insisterons toujours mais nous ne saurions être responsables de la réussite.^) —

SM

Königliches CuhinetsHciiicilMii an dun Herzog zu Mecklonburg-Scliweriü. ')

Travendahl d. 8 Juli 1762.

Frleclerich V etc.

Du Wir Kcit Antritt Unserer Regierung auch mitten in den Unrulu'ii. welche einen grossen Thcil Kuropa« nun fast 6 Jahre betrübt haben, sorgfältigst bedacht gewesen sind, niemandem, am wenigsten aber Unseren Freunden und Nachbarn auf irgend eine Weise lästig zu fallen; so gereicht es Uns anjetzo zu einer wahren Bekümmomiss, Uns durch die, Kwr. Lbden nicht unbekannten Umstände der Zeit genöthigt zu sehen, Unsere Armee in Kwr. Lbden Fiirstenthümer und Lande vorrücken und daselbst Posto fassen zu lassen.

Wir verhoffen, Ewr. Lbden werden die dringende Nothwendigkeit, die Uns zu diesem Uns selbst höchst unangenehmen Schritt zwingt, nach Dero Gemüths Billigkeit und hohen Begabniss Selbst einsehen und Uns demnach solchen, wie Wir Sie darum hiedurch freundvetterlich ersuchen, zu gestatten geruhen, aber gewiss sein, dass Wir für Dero und Dero Lande Sicherheit und Erhaltung wie für Unsere eigenen sorgen und, wenn sich der Fall ereignen sollte, streiten, auch Unsere Kriegs- Völker die genaueste Mannsziicht halten zu lassen festlichst bedacht sein werden.

Wir haben Unsern Kammerherm, Lieben und Getreuen Ulrich Adolf (Irafen von Holstein ernannt, dieses Unser Ansuchen und Gesinnung Ewr. Lbd. des mehreren zu eröffiien und zu contestiren, und da Wir ihm von den gegenwärtigen Conjoucturen, sonderlich aber von Unserer für Ewr Lbden tragenden wahren Hochachtung und vetterlichen Freundschaft genaue Kenutniss gegeben haben, so ersuchen

') Le duc de Mecklenbourg adhéra à la paix de HainV>ourg entre la Suède et la Prusse et tâcha, avec l'assistauce du Danemark, de s'arranger avec la Prusse sur le payement de la dernière contribution imposée par Frédéric H, cfr. Schäfer III, 487. Les relations amicales avec le Danemark persistaient ainsi et l'ordre équestre avait envoyé le chambellan de Hahn-Seedorff pour complimenter le roi en Holstein.

Wir Ewr. Lbdeu ihm geneigtes Gehör zu geben und allem dem, was er Deroselben in Unserm Namen hinterbringen und vorstellen wird, völligen Glauben beizumessen.

Instruction pour Mr le comte de Holstein, Envoyé auprès du Duc de Mecklenbourg.

Traveudahl 3 juillet 1762.

Les conjonctures du temps obligeant ludispeusablement le roi de faire entrer son armée eu Mecklenbourg, sa majesté a jeté les yeux sur mons. le chambellan comte de Holstein, pour le charger de la lettre réquisitoriale qu'elle écrit pour cet eft'et à mgr. le duc de Mecklenbourg.

Mr le comte de Holstein se rendra sans délai à Schwerin et s'adressera à mr le comte de Bassewitz comme au ministre chargé du département des affaires publiques, pour l'informer de l'objet de sa mission et pour le prier de lui procurer une audience de son ait séréuissime ou, eu cas qu'à cause du goût de ce prince pour la solitude et la retraite, cette demande trouvât quelque difficulté, de lui indiquer (juelque autre moyen de lui faire parvenir la lettre de sa majesté.

11 représentera à ce ministre, déjà très-instruit des desseins du czar, la nécessité où se trouYe le roi de les rompre au moins en partie par la marche de ses troupes eu Mecklenbourg, et il lui donnera la parole de sa maj. que les troupes du roi ne commettront aucun désordre dans les Etats de son ait. sérén. et que, si contre les intentions de sa maj., elles eu causaient, sa maj. les ferait payer ou bonitier ainsi que les vivres et fourrages dont elles pourraient avoir besoin. ^)

Il le priera de faire réUexiou sur les calamités cruelles que le duché de Mecklenbourg essuierait infailliblement si les Russes pouvaient y agir selon leur bon plaisir, et le fera convenir qu'il n'y a point d'autre moyen de détourner

*) Cette promeBse tut exactement remplie après la mort de Pierre lU.

ces maux, qu'en prévenant ces ennemis destructeurs, en occupant avant eux les postes avantageux du pays et en leur coupant les subMistances, ce que la Hotte du roi ferait par mer et ce que l'armée de sa maj. tâcherait dt- faire par terre.

Il ajoutera que l'intention du roi n'est aHHurénicnt pas de chercher à entraîner mgr. le duc dans les hasards de la guerre et que sa maj., vivement touchée des souflfrances si longues et si fortes auxquelles ce prince et ses sujets ont été exposés depuis 5 ans, était très éloignée de vouloir les augmenter ou les renouveler, mais que sa maj. l'avait néaumuins chargé de prier mr le comte de Bassewitz de considérer milrement ce que les intérêts de son sérénissime maître pouvaient exiger et que, s'il jugeait «{u'il convenait k mgr le duc de concourir lui-môme à la défense de son proj)re pays, lui, le comte de Holstein, avait ordre de lui dire:

que sa maj. y contribuerait volontiers de sa part et que, si son ait. sérén. voulait mettre ses troupes à Rostock, Waren, Melchin, Dömitz, ou dans telle autre place ou poste du duché dont on conviendrait, avec ordre de les défendre selon les lois et les règles de la guerre contre les Kusses, s'ils étaient attaqués par eux, et d'agir à cet égard de concert avec les troupes du roi et sous la direction du général de son armée, sa maj. se déterminerait non-seulement à ordonner à ce général de marcher à leur secours et de les soutenir en toute rencontre, mais payerait encore à la dite ait. sérén. un subside de 50 mille écus par an, tant que durerait la guerre contre les Russes, sans exiger jamais d'autres services des dites troupes de mgr. le duc, que celui de garder les places et de défendre le pays de son ait. sérénissime.

Mr le comte de Holstein ne hasardera cette proposition qu'après avoir sondé le terrain et qu'après avoir reconnu qu'elle pourrait être acceptée, mais s'il trouve que les dispositions y sont favorables, il m'en donnera promptement avis, pour que je puisse en rendre compte au . roi et lui procurer sans délai les ordres et les pleins-pouvoirs du roi pour la signature du traité. Mais que cette négociation

réussisse ou ne réussisse pas, ^) mr le comte de Holstein s'appliquera à inspirer à mgr le duc et à son ministère la plus parfaite confiance dans l'amitié et la bienveillance du roi et il n'oubliera rien pour rendre ce prince aussi favorable qu'il sera possible aux intérêts et au service de sa majesté. Ce point mérite toute son attention et, pourvu qu'il parvienne à faire envisager à son «It. sérén. l'entrée des troupes du roi ccimnie une protection et une sauve-garde qui lui arrive, il aura fait dignement et heureusement sa commission et rempli les intentions de sa majesté.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. Travendahl 6 jaUlet 1762.

Comme je n'attends que l'arrivée du baron de Korff, qui, chargé de la proposition ou déclaration du czar formant la réplique de ce prince à notre réponse du 12 avril, doit nous joindre ici,') pour vous dépêcher un courrier et mettre votre e.\c. en état d'informer mr le comte de Choiseul de cette réplique et de la situation où elle aura mis les choses, je ne ferai aujourd'hui qu'accuser la réception des dépêches de votre exe. du 7, II, 14, 19 et 25 juin et lui marquer combien le roi a été touché de voir par la dernière, à quoi le comte de Choiseul compte fixer les secours, que dis-je, les payements des arrérages que sa maj. se promettait de l'amitié et que certainement elle était en droit d'attendre de la simple justice et de la bonne foi de la France.

Je ne puis exprimer à votre exe. l'effet que cette déclaration si peu favorable fait sur le roi et, qu'il me soit

') Elle ne réusait pas, car le duc craignait de voir son pays dévasté par les Russes. Il préféra garder la neutralité et sollicita les bons offices du Danemark pour que l'Angleterre prît ses troupes dans sa solde pour les employer au Hanovre. Cette proposition lut en effet recommandée par le gouvernement danois à Londres mais sans effet.

*) Par une lettre du 22 juin Mr de Korff avait annoncé qu'il avait reçu des instructions relatives à l'ouverture des négociations.

permis d'ajouter, sur nous tous. Quoi, daiiH un tenipK uù le roi ewt attaque' par le plus cruel et le pluH redoutable ennemi ijui, après avoir mariju»', «le 1h manière la plus neusible, Ha haine et son aversion à la Franco, et après sVtre allié et livré au roi de Prusse, tourne à présent «es armes contre sa n)aj. pour achever de donner des chaînes au Nord et pour reconquérir la province dont le roi très-chrét. a si souvent garanti lu possession tran(|uille au roi, dans ce temps si décisif et si pressant, dis-je, où tous les motifs de la politique, de la probité, de Taraitie, de Thonneur et d^un juste ressentiment concourent pour rendre le roi très-chrét. disposé à remplir ses engagements, ce monarque, qui doit près de fi millions au Danenuirk, se contente d'offrir pour le reste de cette année si onéreuse pour nous fiOO mille francs, qui font à peine 135 mille écus?

Je rougis en répétant cette offre qui ne contenterait pas un colonel de hussards chargé de mettre son régiment en état de faire la campagne, et je vous avoue, monsieur, que je me flattais que je ne verrais pas le jour où l'on croirait mon roi réduit à se contenter d'une telle proposition, ni qu'elle lui serait faite de la part d'un prince ({u'i! a toujours cru son ami sincère et son premier allié.

Vous voyez, monsieur, par les termes dont je me sers, combien mon cœur souffre, et il est vrai qu'il n'est point fait pour de tels procédés. Mais je ne veux point me laisser aller à la sensibilité et je me contenterai de charger votre exe. de la part du roi de faire connaître à mons. de Choiseul ce que 200 mille livres par mois, qui ne doivent commencer qu'au mois d'octobre, sont dans ce moment pour un prince qui se voit attaqué par la Russie avec toute la force et la vivacité que les passions d'un despote peuvent donner à son armée, et d'y ajouter que les égards tendres et immuables que le roi avait pour le roi très-chrét. le déterminaient à ne pas les refuser, mais que sa maj. ne pouvait estimer secours et assistance de la part d'un ami et allié ce qui n'était, à très peu de chose près, que le simple payement du courant des subsides, si positivement et si saintement promis dans les traités. Votre exe. s'expliquera avec toute l'amitié qui anime le cœur dn roi mais aussi avec toute la force que le cas exige, et insistera avec tout

le sérieux qu'elle pourra y mettre sur des secours plus proportiouués à uos besoins et à TalliaDce qui subsiste depuis tant d'années entre la France et nous. Peut-être les obtiendra-t-elle aujourd'hui que l'illusion fatale qui a régné si longtemps et par laquelle on s'est obstiné, malgré tout ce que nous avons représenté, à croire que nous n'avions rien à craindre, doit enfin être dissipée. Peut-être effectuera-t-elle au moius que l'on s'arrange aux termes exprimés dans ma lettre du 22 mai. 11 n'est pas possible de porter les facilités plus loin que nous les avons portées alors, il n'est j)as ])0S8il)le que l'on rende plus aisé à la France l'acquit de ce qui, après tout, est une dette, et tout ce que l'on nous refuse d'une telle proposition ne peut nous paraître, que l'on me pardonne l'expression, qu'une vraie dureté. Et si l'on nous dénie à présent cette bagatelle, que pourrons-nous espérer de l'effet de sa garantie, lorsque la guerre aura commencé? Nous abaudonnera-t-elle alors totalement?

Je remets tout le reste au courrier que je me propose de vous dépêcher au premier jour, mais je ne puis me dispenser de vous marquer ma surprise des rapports qui viennent au comte de Choiseul et dont votre exe, me parle dans l'apostille de sa dépêche du 18 juin. Nous n'avons eu aucune conférence avec le baron de Korff depuis celle du 10 avril et il est impossible que nions, le président Ogier nous ait supposé une négociation avec ce ministre, lui qui était positivement instruit du contraire.

Note à Mr le comte de Finkenstein, ministre d'Etat du roi

de Prusse.

Travendahl 6 juillet 1762.

Le baron d'Assebourg. chambellan du roi et ci-devant son ministre en Suède, aura l'honneur de remettre cette lettre à votre excellence. Sa majesté l'honore de sa confiance et je le compte entre mes meilleurs amis. Je supplie votre exe. de le recevoir avec bonté, de l'écouter favorablement et

et d'ajouter créance entière à tout ce qu'il lui dira et lui représentera dans ces conjonctures si critiques et si décisives i)our la liberté et l'équilibre du Nord.*)

Dépêche à Mr de Cheusses à la Uiivc

Travendahl 8 jaillei 1762

(Extrait).

— J'étais instruit du voyage du czar à Tannée on plutôt du projet de ce voyage, mais je n'en suis pas moins obligé à nos amis de l'empressement avec lequel ils vous en ont fait part. Vous voyez que ce que je vous ai mandé depuis longtemps des desseins de ce monarque et de sa façon de penser n'a été que trop véritable. Mais tel est

1) Aussi tôt que les ratifications de la paix entre la Russie ci la Prasse avaient et«* échangées le 5 juin, an traité d'alliance fut «igné entre les deux pays le 15 juin, par lequel on se garantit réciproquement ses possessions et en cas d'attaque se promit, l'un à l'autre, l'assistance d'un corps d'armée de 20,000 hommes. Dans un article secret la Prusse s'engagea à soutenir les droit* de Pierre III au Slesvic, par la voie des négociations et au besoin même par les armes, et à garantir à l'empereur la possession non seulement du Slesvic mais en général de tons les territoires que le Danemark se trouverait forcé à lui céder par la paix, voir Schäfer III, 487—88, Ameth VI, 301, Mercy, 280. Il est probable que Frédéric II espérait que les choses n'en viendraient pas à une extrémité, d'autant plus qu'il prévoyait clairement à quels dangers l'empereur s'exposerait en commençant une guerre avec le Danemark, Schäfer III, 490, Mercy 296, 386—87, 395—97, Histoire de sept ans, V, 160. Tengberg: Om Keisarinna Catharina Ils àsyftade stora nordiska alliance, pag. 3 — 4. La Prusse s'offrit donc comme médiateur. Le gouvernement danois, qui connaissait déjà sous main les instructions que Mr de Korff avait reçues, s'empressa d'envoyer secrètement Mr d'Assebourg à Berlin afin de se concerter d'avance avec la puissance médiatrice. Ainsi ce diplomate partit le 10 juillet de Travendahl, muni d'instructions d'après lesquelles le Danemark ne se prêterait jamais à la rétrocession d'une partie du Slesvic, mais ne se refuserait pas à faire des sacrifices pécuniaires. Mr d'Assebourg restait à Berlin jusqu'à la fin d'août comme agent secret du gouvernement danois, cfr Denkwürdigkeiten des Freiherm V. d. Assebourg, 111 — 113.

depuis bien des années notre sort: Nos dangers n'ont jamais alarmé personne, et, quelque chose que j'en aie dit, on n'a pas voulu m'écouter. Les yeux paraissent un peu s'ouvrir à présent, mais l'insensibilité aux maux d'autrui et la crainte des embarras les refermera bientôt et, quoique environnés de puissances engagées par les traités les plus solennels à notre assistance et intéressées souverainement à ne pas nous laisser succomber, on nous y exposera et on nous laissera combattre seuls pour une cause qui est non seulement la nôtre mais encore celle de l'Allemagne et de toutes les nations commerçantes dans la Baltique et du Nord. — Le monde est bien corrompu, monsieur, et il n'y a plus guère que l'intérêt propre et direct et la pusillanimité qui y régnent.

Circulaire aux ministres du roi.

Travendahl 12 juillet 1762.

Le roi ayant eu des avis fréquents de la marche de l'armée russe, assemblée actuellement en Poméranie sous les ordres du général comte de Romanzow, et les lettres circulaires, par lesquelles ce général exige des livrances dans le duché de Mecklenbourg pour les camps qu'il se propose de former près des frontières du Holstein, étant parvenues à la vue et à la connaissance de sa majesté, elle a jugé devoir à ses fidèles sujets de prendre des précautions pour leur sûreté, et c'est pour cet effet que sa maj., après avoir mis garnison dans Travemünde, pour la garde des magasins qu'elle y a fait établir, a fait passer vendredi le 9 la Trave à son armée et l'a fait entrer le même jour dans le Mecklenbourg. L'armée a ordre d'observer la discipline la plus exacte et de choisir des positions propres à couvrir le pays ainsi que celui du Holstein. Elle campe aujourd'hui entre Wismar et Schwerin. Les deux premières divisions de la flotte du roi ont aussi mis en mer. EUes consistent en 14 vaisseaux de ligne, 7 frégates et une chaloupe et vont croiser dans les parages entre l'île de Bornholm et Rostock.

C'est daus ces occupatioDs défensives et tendantcH unique- Tueut à écarter du pays de Ilolbtein les dangers qui le menacent, que le baron de KorfT a trouvé jeudi le roi. Il a été d'abord admis à l'audience de sa majesté, et lui ayant déclaré verbalement qu'il avait ordre de Tempereor son maître de témoigner à sa maj. que ce monar(|ue acceptait les conférences proposées, désirait qu'elles se tinssent à Berlin et souhaitait que ce fût sous la médiation du roi de Prusse, sa majesté lui a répondu que, par un effet de ses sentiments et de ses dispositions, toujours les mêmes et toujours invariables, elle consentait aux désirs de son maître et nommerait sans délai les ministres qui se rendraient à Berlin pour y assister de sa part aux dites conférences. Et c'est en consecjuence de cette résolution que, le choix du roi étant tombé sur mons. de Juel, son conseiller intime, gouverneur de Fionie et ci -devant son ambassadeur en Suède, ^) et sur mons. de Ranzau, un de ses chambellans et vice-chancelier du duché de Slesvic,*) les ordres ont été expédiés vendredi à ces ministres de se rendre à Berlin le plus tôt qu'il leur serait possible.

Instruction für die zu den Berlinischen Conferenzen ernannten

bevollmächtigten Ministros, den Geheimenrath von Juel und

den Kammerherm von Ranzau.

Travendahl d. 12 JnH 1762.

Friederich V etc. Demnach der Russische Kayser Uns durch seinen bevollmächtigten Ministre, den Freiherm von Korff den 8ten dieses Monaths die Reassumirung der vorhin gepflogenen Tractaten zu friedsamer Beilegang der zwischen Uns bekanntlich vorgewesenen, durch den von Ihm erhobenen heftigen Betrieb Seiner ungerechten Ansprüche aber fast bis zur öffentlichen Ruptur gebrachten Misshelligkeiten antragen lassen und Uns die Kgl. Preussische Residenz-

1) Cfr no 3.

«) Cfr no 29. 45.

Stadt Berlin zum Orte, wo die zu dem Ende angestellten Conferenzen unter Vermittelung des Königs von Preusseu gehalten werden möchten, vorgeschlagen, auch Uns zugleich, dass Er in zuversichtlicher Hofinung Unserer Einwilligung in diesen Seinen Antrag bereits zwei Seiner Ministres, nämlich eben besagten Geheimenrath, Freiherm von Korff, und den Conferenzrath von Saldern nach Berlin abgesandt und sie zu Schliessung eines Vergleichs mit den nöthigen Vollmachten und Instructionen versehen habe, angezeigt hat,

So haben Wir, obwohl Wir in Erwägung der Gesinnungen und Vorurtheile nur erwähnten Kaysers und der irrigen, von Uns nie einzugestehenden Sätze, worauf Er die Handlung gründen zu wollen scheint, derer glückliche Endschaft nicht vermuthen mögen, Ihm dennoch, damit Unserer Seits zu Erhaltung des Friedens und zu Abwendung der Lasten und Beschwerden, welche aus dem Kriege, mit welchem Er Uns zu überziehen gedenkt, für Unsere getreue und geliebte Unterthanen entstehen können, nichts unversucht gelassen werde, und Wir vor dem Allerhöchsten Gott und der ganzen Welt an dem Blute, so vergossen werden wird, unschuldig sein und bleiben mögen, diesen Seinen Antrag, so bedenklich er Uns auch in mehr denn einer Betrachtung ist, nicht verwerfen wollen, sondern sowohl die Conferenzen als derer vorgeschlagenen Ort und die Mediation des Königs von Preussen, nachdem Wir, dass Er diese Mühwaltung zu übernehmen willig sei, durch Ihn Selbst vergewissert worden sind, angenommen und Uns entschlossen, zu Eröffnung und wo möglich zu glücklichem Ausgang der Négociation alles, was von Uns mit einiger Billigkeit verlangt und erwartet werden mag, unverzüglich beizutragen.

Die Kenntuiss und Erfahrung, die Wir von euer bewährten Klugheit, Geschicklichkeit und Uns oft bewiesenen Treue und Eifer für Unsem Dienst haben, hat Uns bewogen, vorzüglich euch beide zu Führung dieser Uns so wichtigen Handlung in besondem Kgl. Gnaden auszuersehen und, gleichwie Wir euch auch mit den benöthigten Vollmachten, so Euch noch am heutigen Tage zugestellt werden sollen, hinlänglich versehen haben, also wollen Wir euch in gegenwärtiger Unserer Kgl. Instruction Unsere Principia, EntSchliessungen und Absichten, die in der Négociation

selbst cure Kicbtschniir und die Regel eures Betragens

und Aeusserungeu sein müssen, in gnadenvollem Zutrauen eröft'nen.

Wir sehen den von Unser» Herrn Gross-Vaters Königs Friederich des 4ten Maj. glorwürdigeu Andenkens, aus dringenden und damals der ganzen Welt vor Augen gelegten Ursachen, durch gerechte Waffen occupirten vorhin fürstlichen Antheil des Her/ugthunis Schleswig, als ein rechtmässiges Erbe Unserer Väter und als eine Provinz an, welche mit dem Reiche, von dem sie eine Zeitlang abgerissen gewesen, auf alle Zeit wieder vereinigt und von demselben uuzertrennbar geworden ist, und welche Wir desswegen und wegen seiner wichtigen Lage niemand, am aller wenigsten aber einem mächtigen Nordischen Monarchen abtreten können, sondern wo Wir die Würde, das Ansehen und die Unabhängigkeit Unserer Krone, wie Wir sie von Unseren Vorfahren empfangen, erhalten wollen, so lange ein Degen in Dänemark geführt werden kann, behaupten müssen. Nie werden Wir also in die Cession derselben, oder auch nur einiger ihrer Theile, mît was für Macht, Gewalt und Ungestüm sie auch von Uns gefordert werden mag, willigen und können Wir keinem Friedens-Projekt, in welchem eine solche Bedingung enthalten wäre, nur einen Augenblick Gehör geben.

Eben so wenig werden Wir Uns zu Erstattung eines Aequivalents verstehen. Wir lieben Unsere Laude und Unsere Leute mit einer zu zärtlichen Liebe um Uns solche abtrotzen zu lassen, und da Wir nie zugeben können, dass die gerechte Occupation der ehemals fürstl. Schleswigsch. Lande für eine Usurpation ausgeschrien und unter solchem nichtigen und dem Ruhm Unserer Vorfahren sowohl als Unserer eigenen Ehre nachtheiligen Vorwand eine Restitution oder Vergütung von Uns gefordert werde, so werden Wir Uns auch auf einen solchen Antrag zu keiner Zeit einlassen.*)

Alles was Wir demnach bei dieser Zudringlichkeit des Russischen Kay sers thun können, ist dass Wir, nicht weil

*) On savait que l'empereur Pierre demanderait l'ancienne partie ducale de Slesvic et, à titre de dommages-intérêts, les îles de Fehmem et de Helgoland ainsi que la partie royale du Holstein, voir Moltke L c. 218.

Wir es schuldig wären, sondern lediglich aus Begierde das Unglück vieler Völker abzuwenden, Demselben eine Summe Geldes zu Seiner Beruhigung anzubieten oder zu bewilligen Uns bewegen lassen und dazu sind Wir, so weit es die Möglichkeit erlauben kann, willig und bereit.

Dieses sind Unsere Priocipia und Entschliessungen in dem euch anvertrauten Geschäfte, von welchen Wir unter dem Schutze des Allmächtigen nicht abweichen werden und nach derer Maassgabe ihr euer Betragen einzurichten habet.

Ihr werdet also zuvörderst eure Heise nach Berlin, allwo die Russischen Plenipotentarii bereits euer warten, mit allermöglichster Eile antreten und fortsetzen und, sobaUl ihr daselbst angelangt sein werdet, mit dem Kgl. Preussischeu Staatsminister, Grafen von Finkenstein, welchem von seinem Herrn das Officium eines Mediatoris aufgetragen worden ist, euch über alles, was die Eröffnung der Conferenzen betrifft, verabreden. Ohne Zweifel werden solche ohne Formalitäten gehalten werden. Wir schreiben auch dieserbalb nichts vor, sondern wollen nur, dass ihr euch zu derer Beförderung und zu Abwendung alles dessen, so solche hindern könnte, so viel als geziemend und möglich ist, bereit und willig finden lasset, und euch gegen den Grafen von Finkenstein vertrau- und freundschaftlich, gegen die Russischen Plenipotentarios aber höffich und gefallig, jedoch ohne ihnen einigen Vorzug einzuräumen beweiset.

Wir haben Ursache zu vermuthen, dass die Russischen Ministri, weil ihr Herr gegen Uns und nicht Wir gegen Ihn Ansprüche formireu, die erste Proposition thun werden, und Wir mögen nicht zweifeln, dass solche nach den Vorurtheilen des Kaysers und Seiner gewöhnlichen Heftigkeit eingerichtet sein wird. Ihr habet derohalben in solchem unfehlbaren Fall, euch so bescheiden als standhaft zu bezeigen und zwar, was ohne Nachtheil Unserer Ehre und Gerechtsame dissimulirt werden kann, gleichsam als hättet ihr es nicht bemerkt, vorbei zu lassen. Uns schädlichen Assertis aber mit Mässigung und Muth zu widersprechen und, woferne gar in sothauer Proposition Worte und Beschuldigungen, die Wir, in soweit sie an Uns immédiate oder an euch, um Uns solche zu hinterbringen, gerichtet wären, nicht dulden noch anhören könnten, sich finden sollten, dem Mediatori, oder

nach Betinden der Umstäude, ad ProtocoUum auzuzeigen, dass ihr solche nicht anuehmen noch euch unterstehen dürftet, sie an Uns gelangen zu lassen. Den Sinn der Proposition werdet ihr inzwischen, sie mag sein, wie sie will, ad référendum nehmen, zugleich aber auf den erwarteten Fall, da sie die Restitution der ehemaligen fiirstl. Schleswigschen Lande oder, welches auf eins herauskommen würde, die Abtretung eines Aequivalents verlangen sollte, ausdrücklich declariren:

„dass, da ihr nicht die geringste Ursache wüsstet noch abzusehen vermöchtet, warum Wir eine durch gerechte Waffen occupirte Provinz wieder herausgeben oder durch Uebertragung anderer Lande bezahlen sollten, ihr zwar den Antrag an Uns allerunterthänigst referiren würdet, zugleich aber voraussehen müsstet, dass Wir in denselben nicht hineingehen, noch Uns in eine auf einen solchen von Uns nicht admissiblen Grund gebaute Négociation einlassen würden. Dagegen wäret Ihr bevollmächtiget, um den Kayser von Russland den hohen Werth, welchen Wir Seiner Freundschaft beilegten, und die Aufrichtigkeit Unserer Wünsche, mit Dim und Unserm ganzen Hause in der der nahen Verwandtschaft und Gemeinschaft des Blutes geziemenden Einigkeit zu stehen, darzuthun. Ihm ansehnliche Summen Geldes auf einmal oder nach Proportion jährlich auf Sein und des Grossfürsten, Seines Sohnes, Lebzeiten zu erlegen und, woferne noch andere Temperamente, Gefälligkeiten und Maassregeln, welche dem Russischen Kayser angenehm. Unserer Ehre und Sicherheit aber unschädlich wären, ausgefunden werden könnten, auch in selbige zu willigen."

Ihr werdet diese eure vorläufige Aeusserungen sonderlich dem Mediatori communiciren, darauf aber Unsere Entschliessung erwarten und die Zeit, bis solche eingelaufen sein wird, inzwischen theils auf mögliche Erforschung der gegentheiligen Absichten, Zurüstungen und Maassregeln, auch Verbindungen mit dem Preussischen Hofe, theils auf Gewinnung des Vertrauens des Preussischen Hofes anwenden und nicht ermüden, dem letzteren die grosse Gefahr, welche aus der Vermehrung und Ausbreitung der Russischen Macht dem ganzen Norden und sonderlich der Preussischen Krone entstehen würde, vorzustellen.

Sollte man aber, Wir wiederholen es, wider Unser Vermuthen von euch die erste Proposition begehren, so habet ihr solche dahin zu thun:

„dass Wir lediglich in der Absicht die bisherigen Irrungen in Unserm gemeinschaftlichen Hause aus dem Grunde zu heben und dem Kayser von Russland den Ernst, mit welchem Wir Seine Freundschaft suchen, zu beweisen, Ihm an dem Tage, da Er Sich mit Uns versöhnen und alles, was Uns bishero entzweiet, auf alle Zeit fahren lassen würde, die Summa von zwei Millionen Neue Zweidrittel oder an derer Statt, von gedachtem Jahre anzurechnen, jährlich 2000Ö0 Rth. Neue Zweidr., eine Summe, welche die freien Einkünfte des Landes, welche Er anspräche, weit überträfe, so lange Er und Sein Sohn, der Grossfürst, am Lebeni wären, unfehlbar in zwei Terminen in Hamburg auszahlen zu lassen. Uns erböten".

Ihr werdet bedacht sein, die Billig- und Wichtigkeit dieser Proposition, durch welche der Kussische Kayser in der That au Einkünften mehr als durch die Eroberung des Landes selbst gewinnen würde, gelten zu machen, und nicht unterlassen, bei dieser Gelegenheit die sehr übertriebeneu Begriffe, welche sich Viele, sonderlich aber die Holsteinischen Käthe von dem Werthe des ehemaligen fürstl. Antheils des Herzogthums Schleswig machen, der Wahrheit gemäss zu mindern.

Ehe ihr aber diesen Antrag machet, oder den gegeutheiligen ad référendum nehmet, oder vielmehr, ehe ihr die Conferenzen eröffnet, habet ihr dem Mediatori anzuzeigen, dass ihr es für ein wesentliches Stück der Négociation und zu deren Succès nothwendig erachtet, dass während selbiger beide Theile keine Feindseligkeiten vornehmen, noch die Gränzen der Lande, in welchen sie sich befunden, überschreiten dürften und dass dieser Stillstand noch vier Wochen nach dem Ende der Versammlung dauern müsste. Ihr habet sehr ernstlich auf dieses billige und gewöhnliche Begehren zu bestehen und dem Preussischen Minister ganz deutlich zu erkennen zu geben, dass, woferne solches abgeschlagen werden sollte. Wir den Schluss, dass man Uns Russischer Seits durch den Schein einer Négociation nur einzuschläfern

und Uns unter solchem mit mehrercm Succès zu überfallen gedenke, zu machen Ursache haben würden.

Ihr habet Uns, sobald nur immer möglich, von der Aufnahme dieses euren ersten Antrags als aus welcher Wir, was Wir etwa von der Gesinnung des Russischen Kaysers und der Vermittlung des Königs von Preussen zu erwarten haben mögen, abnehmen werden, zu berichten. Und da Wir euch jetzo und, bis Wir durch euch von den Umständen der Dinge nähere Wissenschaft erhalten haben werden, keine mehrere Instructiones und Befehle geben können, so begnügen Wir Uns euch zu versichern, dass ihr, wofeme, wie Wir mehr wünschen als glauben, eure Négociation einen Fortgang gewinnen sollte, auf einen jeden eurer Berichte und Ansuchen mit Unsern Resolutionen auf das fördersamste und deutlichste versehen werden sollet, und Wir verbleiben euch übrigens usw.

Dépêche à Mr le baron de Diede, ^) Envoyé à Hanovre. TaveadaU 12 juUlet 1762

Le plaisir que je trouve à m'entretenir avec vous, me rendrait agréable sans doute de vous fournir les explications que vous me aemandez par votre lettre du 6. Mais vous le savez, monsieur, l'excès de mes occupations me le rend absolument impossible et m'enlève entièrement tout le loisir dont j'aurais besoin pour répondre à des objections et à des critiques faites plutôt, qu'il me soit permis de vous le dire, par humeur que de bonne foi. Heureusement ces objections sont d'une nature à ne pouvoir jamais vous obliger d'y entrer, puisque personne n'est moins en droit de révoquer en doute la justice d'un procédé que ceux qui en ont garanti l'effet et qui jouissent actuellement du prix de cette garantie.

Voilà, monsieur, ce qu'il suffira de répondre à ceux qui, contre les paroles les plus fréquemment répétées de

') Le baron Diede de Fürstenstein, élevé, pour ainsi dire, par le comte de Bernstorff, qui fondait sur lui les plus grandes espérances. Voir Eggers: Denkwürdigkeiten des Grafen A. P. Bernstorff, pag. 21, cfr 71.

leur souverain et ses engagements les plus solennels, entreprendront de vous tenir des propos aussi ofifensants et aussi déplacés.

Pour tout le reste l'expérience en décidera. Il est aisé de ne pas tenir ses promesses, il Test aussi de donner aux gens des torts qu'ils n'ont pas. Ces procédés sont amers, surtout de la part de ceux qu'on aime et dont on ne les a pas mérités, mais il faut s'y habituer et en appeler à leur propre conviction. Tout ce que je puis et dois ajouter, c'est que l'on est peu au fait du véritable état des choses là où vous êtes. Vous le verrez par l'événement. Continuez cependant de vous conduire comme vous l'avez fait jusqu'ici et n'opposez que de la patience, de la raison et de la douceur à tout ce que vous pourrez remarquer de préjugés et d'aigreur.

Le roi retournera après-demain à Copenhague où je compte le suivre en peu de jours.

Dépêche à Mr le comte de Bachoff à Vienne.

Travendahl 12 juillet 1762.

— Voilà donc, monsieur, une négociation qui va s'ouvrir. Le roi s'en promet peu et ne s'en occupe pas moins des préparatifs d'une guerre vigoureuse. Mais comme un prince aussi sage que lui ajuste ses résolutions et ses vues sur les moyens qu'il a de les exécuter et de les remplir et ne donne que le moins qu'il peut au hasard, il me commande de dépêcher ce courrier à votre exe. et de la charger de sa part, de faire part de ce message du baron de Korff au comte de Kaunitz et de demander à ce seigneur ce que la cour imp. et celle d'Autriche feraient pour sa majesté si les négociations venaient à se rompre et la guerre à éclater entre elle et le czar. Comme le moment est décisif, il faut que la réponse soit prompte et positive, et sa majesté regardera les longueurs et les incertitudes de la réponse comme des preuves que l'on est déterminé à Vienne à rester vis-à-vis d'elle dans l'indifférence et dans l'inaction.

Le roi coDuaît si bien la politique de la cour impériale et royale, qu'il ne s'attend aucun secours de son amitié, ni même de sa garantie. La première serait sacrifiée sans remords à la plus petite espérauce de plaire à la Russie, et la seconde payée sans scrupules en excuses et eu paroles. Mais peut-ôtre que l'intérôt pourrait avoir plus de pouvoir, et c'est à mous, le comte de Kaunitz à en décider et à voir s'il importe à sa souveraine de séparer les forces du czar, et de voir le roi contenir les efforts de la plus grande partie de l'armée de ce prince. C'est de cette question que tout dépend, et c'est à elle que votre exe. se bornera, sans faire des instances qui ne conduiraient à rien. Si le comte de Kauuitz juge la diversion utile à l'impératrice-reine, il estimera juste aussi et nécessaire d'en faciliter les moyens, et il faudra alors qu'il détermine sa dite majesté impériale:

1) à fournir au roi des secours d'argent, puisque tout autre ne saurait avoir lieu par mille considérations, mais votre exe. observera que ces secours doivent être certains, et assignés de manière que sa majesté puisse y compter et ne pas être exposée à des manquements capables de renverser ses plans et de porter un préjudice mortel à toutes ses affaires, et

2) à s'engager solennellement à ne point mettre bas les armes, sans que le roi soit compris dans la pacification et sans que ces cruelles dissensions, dont l'ancien partage du Slesvic et celui qui afflige encore actuellement le Holstein ont été et seront, tant qu'ils subsisteront, une source abondante et intarissable, soient terminées une fois pour toutes par l'attribution ou gratuite on onéreuse, selon la fortune de la guerre, du Holstein entier au roi. —

Dépêche à Mr le comte de Bachoff à Vienne. *)

Travendahl le 12 juiUet 1762.

1. Que l'impératrice-reine fournisse à sa majesté un subside annuel de 800 mille écus de banque, payable en autant de termes qu'il lui conviendra, mais dont le fonds soit tellement assigné et accepté par les banquiers de Vienne et de Hambourg, que sa majesté puisse tirer sur cette somme, quoique à ses propres frais, au commencement de chaque année ou. si l'on aime mieux, de chaque terme.

2. Que sa majesté impér. et royale s'engage solennellement à ne poser les armes qu'en faisant comprendre le roi dans la pacification générale et qu'en stipulant dans la dite pacification que ces cruelles divisions, dont l'ancien partage du Slesvic et celui qui afflige encore actuellement le Holstein ont été et seront, taut qu'ils subsisteront, une source abondante et intarissable, soient terminées une fois pour toutes par l'attribution onéreuse ou gratuite, selon la fortune de la guerre, du Holstein entier au roi.

3. Que la France*) entre dans cette liaison comme partie principale contractante, en s'engageaut à un subside et à une promesse égale à ce qui a été stipulé dans les articles précédens, et enfin

4. Que, moyennant ce qui dessus, le roi opposera au czar une armée de àO — 40,000 hommes par terre et une flotte supérieure à la sienne, mais que, si par le sort et la

') La dépèche précédente était prête à partir lorsqa'arriva une lettre de Mr de Bachoff avec la question du comte de Kaunitz „si le rui voudrait agir et se concerter sans délai avec l'impératricereine afin de rendre la condition des deux puissances meilleure vis-à-vis de leur ennemi commun, le monarque ruMe". Cette seconde dépèche indique donc les propositions du gouvernement danois à cet effet

*) Dans le dernier temps, l'indifférence du gouvernement français était devenue telle que Mr de Bernstorff ne pouvait se l'expliquer qu'en supposant une haine personnelle entre le ministère et Mr de Wedel-Frijs, cfr dépèche du 14 juillet.

nécessité des circonstances et des armes, le roi se trourait contraint de céder à l'infortune et de faire sa paix particulière, les deux cours de Vienne et de Versailles ne lui attribueraient point à inconstance ce qui ne serait que l'effet de la fortune ou du malheur, et se contenteraient de se trouver par là déchargées des obligations contenues dans les trois articles précédens, le roi promettant dans ce cas de restituer sur le champ tout ce qu'il pourrait avoir tiré en conséquence de l'art 1 en avance des subsides, qui cesseraient de courir le jour même qu'il se verrait réduit à conclure sa paix particulière. —

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Travendabl 14 jaiUet 1762.

Si je ne vous ai pas fait plus tôt mon compliment sur l'heureuse clôture de la longue diète qui vient de finir en Suède, je vous prie de n'attribuer ce délai qu'au dessein que j'ai eu de vous écrire sur ce sujet par l'occasion du courrier que je me suis proposé de renvoyer au comte de Haxthausen aussitôt que le baron de Korff aurait exécuté la commission dont il était chargé, et que je croyais qu'il exécuterait beaucoup plus tôt qu'il ne l'a fait. J'ai certainement de l'impatience de vous marquer combien le roi est content de ce que cette assemblée, qui aurait pu être si dangereuse pour la Suède et la liberté, s'est terminée sans avoir blessé la constitution de l'Etat ni renversé son système au dehors, et je n'en ai pas moins de vous dire que sa majesté agrée d'une manière toute particulière le zèle, l'application et l'intelligence avec lesquelles vous l'avez servie pendant cette mémorable époque. Elle m'ordonne de vous le témoigner de sa part et c'est avec une vraie joie que j'obéis à ce commandement.

Le roi sent très bien de quelle conséquence il est pour son service que les états, avant de se séparer, (ou plutôt le comité secret qui exerce leur pouvoir) aient décidé la ré-

ponse à donner aux insinuations du czar^) et il veut que vous marquiez à mrs de Ekeblad, de Scheffer et de Fersen^), combien il est sensible à cette précaution prise avec tant de sagesse et de bonheur. Sa maj. s'en fie de son exécution à leur prudence, à leur habileté et à leur bonne foi, et comme elle est extrêmement satisfaite et reconnaissante de la réponse verbale donnée au comte d'Ostermann, dont vous faites mention dans votre dépêche du 29 du passé, elle se promet que celles qui seront données dans la suite au comte de Milnnicb seront conçues et dressées sur les mêmes principes.')

Tous ceux qui seront instruits de ces insinuations et de ces démarches du monarque russe jugeront par là de la passion et de la haine étonnante qui animent ce prince et de l'esprit dans lequel il vient de proposer des

') En dehors de la cour, l'opinion pablique en Suède était favorable à la cause du Danemark et beaacoup d'officiers s'offrirent à en* trer dans l'armée danoise comme volontaires. Mais Mr de Schack lui*même reconnaissait que la Suède „telle qu'elle était constituée, ne pouvait qu'observer la neutralité,'' et tout ce qu'on pouvait espérer d'elle était qu'elle tiendrait bon contre les séductions de la Kussie. Tout dépendait à cet égard des instructions que le comité secret donnerait au gouvernement avant la clôture de la diète, et Mr de Schack réussit en eff'et à les obtenir aussi satisfais santés que possible. Elles portaient „que le gouvernement aarait à entretenir l'amitié et la bonne intelligence la plus parfaite avec toutes les cours mais surtout avec les cours voisines, et à conserver soigneusement le royaume dans l'état de paix et de tranquillité dans lequel il venait de rentrer, sans écouter des propositions quelconques qni pourraient tendre à mêler la Suède dans des querelles étrangères, de quelque part que de telles propositions vinssent et quelque avantageuses qu'elles pussent paraître".

"*) Cfr no 195. Grâce au service que Mr de Schack avait pu rendre au comte de Fersen, ce seigneur, qui jusque-là s'était surtout appuyé sur l'ambassadeur de France, entra en rapports intimes et suivis avec le ministre danois et lui devint très utile dans la suite.

') Le ministre de Russie, le comte Ostermann (peu de temps après remplacé par le jeune comte Münnich), reçut le 28 juin la réponse suivante aux propositions de sa cour: „que sa maj. suédoise apprenait avec regret qu'une guerre entre deux puissances, ses voisines et ses amies, menaçait le Nord, qu'elle faisait des vœux bien sincères pour que le différend qui allait la faire naître fût accommodé à l'amiable, mais qu'au reste elle ne pouvait y en-

conférences de pabc et de raccommodement au roi. Ud prince (}ui en agit avec tant de fougue et d'emportement doit assurément être bien observé par ses voisins, et vous ue laisserez pas de faire observer aux amis de la Suède et de sa liberté ce qu'ils ont à attendre de lui, vu ses liaisons avec la reine et sa passion aveugle, non pour sa maison, vous voyez combien il en hait le chef, mais pour sa branche. U y a bien de Tapparence qu'un règne aussi peu réiléchi ne se soutiendra pas longtemps; mais tant qu'il subsistera tout est assurément à craindre pour le repos des Etat« qu'il est à portée de troubler.

Le roi sait ce que lui surtout a à eu attendre mais il il n'en continue pas moins à marcher d'un pas ferme dans la route qu'il s'est tracée, de prêter d'une part la main à un accommodement et de prendre de l'autre des mesures pour ne pas être la victime de sa bonne foi. Quoiqu'il n'attende rien, je le répète, des propositions simulées du czar, il suffit qu'elles portent le titre et l'apparence de paix pour que sa maj< suspende encore la réclamation des garanties qu'elle est en droit de demander. Mais dès que ces propositions auront perdu la masque qu'elles portent encore, elle n'hésitera plus de suivre le conseil de ses amis et de vous charger de présenter à sa maj. suédoise un mémoire demandant l'exécution des traités.*) Elle ne diffère cette démarche que pour ne pas donner inutilement un prétexte de plus aux clameurs du czar, qui ne cherche qu'un prétexte pour excuser les siennes et pour rejeter reproche

trer pour rien, n'ayant d'autre but que de conserver la paix que le ciel venait de rendre à la Suède; qu'ainsi elle ne pouvait se résoudre à faire à la cour de Danemark les représentions en faveur de la cause de l'empereur que sa maj. impériale désirait qu'elle fît faire, puisque une telle démarche pourrait en entraîner d'autres, et que bien moins encore elle pourrait ouvrir ses ports aux vaisseaux moscovites ou se prêter à des démarches qui l'engageraient dans la guerre; que si au reste, dans un cas de malheur, quelque bâtiment russe était obligé de relâcher dans un port suédois, on lui rendrait tous les offices de l'humanité possibles, tout comme on les rendrait aux bâtiments danois en pareil cas." ') Le baron de Scheffer avait conseillé au gouvernement danois d'adresser au comte d'Ekeblad un mémoire qui rappelât les obliga-

de la rupture sur le roi, projet qui cependant, par la sagesse de sa maj., ne lui réussira pas.

J'aurai une très grande attention à vous informer de tout ce qui se passera, et je compte que vous continuerez de m'instruire exactement à votre tour des moindres mouvements de la flotte et de l'armée suédoises. Dans un temps comme celui-ci tout est intéressant.

Circulaire aux Ministres du Roi.

Copenhague SI jaillet 1762.

A peine le roi, qui, après avoir réglé, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire par ma lettre du 12 de ce mois, toutes les affaires relatives tant à la marche de son armée et à ses opérations qu'aux négociations avec les cours étrangères *) et aux arrangements intérieurs du pays de Holstein, était parti le 15 de Travendahl pour faire un tour dans ce pays-ci, était arrivé à son château de Fredensbourg, qu'il y reçut la nouvelle de la révolution arrivée en Russie*) et incessamment après les assurances que la nouvelle souveraine désirait rétablir l'ancienne amitié subsistant entre les deux couronnes, qu'elle avait pour cet effet ordonné au baron de Korff de quitter Berlin, les conférences y indiquées

lions internationales de la Suéde an sujet de la garantie do Slesvic n serait selon lui plus facile pour le ministère de repousser, en s'appuyaut sur un tel document, les demandes de la Russie et de combattre la cour.

') Mr de Bemstorff ne s'était pas borné à travailler auprès des gp*andes puissances, il s'était adressé partout où il croyait possible d'obtenir de l'assistance. Ainsi il avait fait des démarches auprès de la ville libre de Danzig, en Pologne et en Turquie et il y avait quelques chances pour que ces tentatives ne restassent pas tout à fait infructueuses, voir Ostens Gesandtsk. 1. c, 546—47. L'empereur russe était surtout assez inquiet sur la nouvelle qui était arrivée à Pétersbourg, que le sultan de Turquie aurait garanti au Danemark la possession tranquille du Slesvic, cfr dépêche du '4 mai 1762.

») Cfr Moltke 1. c, 219.

étant désormais inutiles, et de se rendre ici pour y re' prendre les fonctions de son ministère, et que déjà par son commandement les troupes qui, eu partie entrées d&un le Mecklenbourg, marchaient pour attaquer son armée, se repliaient sur Colberg.

Sa maj., (jui dans cette rencontre reconnaît et adore, comme en toute autre, la providence toute-puissante de Dieu, par qui les rois régnent et qui dispose des empires à sou gré, n^a point été insensible à cet événement et elle va témoigner au baron de Korff cette disposition sincère qu'elle a toujours eue, de contribuer de bonne foi à un accommodement final de cette querelle et de ces divisions dont l'Europe entière vient de voir les conséquences, et qui ont pensé devenir si fatales au repos du Nord.

A l'arrivée de ce ministre et après avoir donné aux ordres dont il sera chargé toute l'attention nécessaire, sa maj. se décidera sur les mesures qu'elle aura à prendre en conséquence; mais, comme le départ de ce seigneur de Berlin annonce que la Russie ne demande plus d'y établir le lieu de la négociation, elle va permettre aux plénipotentiaires désignés pour s'y rendre de sa part de retourner dans le royaume.

Circulaire aux missions du Roi.

Copenhague 14 août 1762.

Le baron de Korff a eu hier ses audiences du roi dans lesquelles il a présenté à sa majesté ses nouvelles lettres de créance et lui a donné, au nom de l'impératrice Catherine II, sa souveraine, les assurances les plus fortes et les plus positives que sa maj. impér. regardait tout ce qui s'était dit et fait en dernier lieu au sujet et à l'occasion des différends du Holstein comme non avenu, qu'elle était fortement résolue de rétablir et de cultiver l'ancienne et étroite amitié qui subsistait depuis des siècles entre les deux couronnes, et qu'elle ne croirait jamais les contestations que les dites affaires du Holstein pourraient occa-

sionner, assez importants pour pouvoir et devoir altérer la bonne intelligence établie entre les deux cours et entre les deux nations. ')

Comme par cette déclaration, qui est appuyée par les faits et par la retraite de l'armée russe, actuellement en mouvement pour repasser la Vistule et se rapprocher de ses frontières, tout ce qui avait brouillé ou allait brouiller les deux cours, se trouve entièrement assoupi et l'amitié entre elles parfaitement rétablie, le roi n'a pas hésité de recevoir le baron de Korff avec la distinction que les ordres dont il était chargé méritent, et d'envoyer au comte de Haxthausen les lettres de créance nécessaires pour continuer les fonctions de son ministère près de sa maj. impér.. et sa majesté a en même temps expédié les ordres pour faire rentrer sa flotte et son armée dans ses ports et dans ses provinces.

C'est ainsi que, par la bouté du Tout-Puissant, la paix, si chère au roi, se trouve aflFermie et a été rendue à ses peuples au moment même où ce bien paraissait inévitablement perdu. Sa maj. m'ordonne de vous en faire part et d'ajouter que cet heureux événement, changeant la face de toutes choses, révqque et annule par une conséquence naturelle toutes les instructions données en dernier lieu, qui ne se concilieraient point avec l'amitié renouvelée aujourd'hui avec la Russie.

Lettre autographe du Roi à l'Impératrice de Russie.

Fredensborg 14 août 17G2.

Madame ma sœur. Le baron de Korff m'ayant notifié hier de Votre part Votre avènement au trône de Russie il ne me suffit pas d'en faire à Votre Majesté Impériale mon compliment, comme le vont faire tous les rois de l'Europe; je vous demande la permission de Vous en témoigner ma

') Catherine avait vivement déconseillé à son mari de faire la guerre au Danemark, voir Ostens Gesandtskaber 1. c, 546.

joie et ma satisfaction dans une qualité plus touchante pour moi, dans celle du prince de la terre qui a la plus haute opinion de Vous et qui prend l'intérêt le plus vif à Votre prospérité. Habitué depuis bien de» années à Vous croire l'üniement de Votre sexe et de Votre siècle, je m^attends à Vous voir porter la gloire de Votre empire plus loin que ne Tont fait toutes les princesses et tons les monarques dont Vous remplissez la place et dont Vous ferez oublier les règnes, et je me prépare arec l'empressement et la joie d'un ami rrai et fidèle à applaudir aux actions de Votre Maj. Imp. et au bonheur de Ses peuples. Ce sont là les sentiments que je prie V. M. Imp. d'agréer et que j'ordonne au comte de Ha.xthausen de Lui exposer et de Lui rappeler aussi souvent qu'Elle permettra. Je La prie de compter sur leur constance et je Lui demande surtout de leur accorder le retour que leur vivacité et leur sincérité méritent.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhagne 14 août 1762.

Je vois avec douleur que la jalousie commence de si bonne heure d'agir en Suède, même chez ceux qui ne devraient pas en ressentir les atteintes, et que l'on y craint déjà les prospérités d'un roi qui n'a fait usage de son pouvoir et de ses trésors, même dans les temps les plus difficiles, que pour le repos et la tranquillité de la nation. Mais je veux espérer que cette passion si basse et si injuste n'infectera pas les premiers et les plus considérables de nos amis et que, si même leurs cœurs en sentaient quelques impressions, ils les surmonteraient, tant par vertu que par prudence et par la réflexion si naturelle, que rien n'est plus conforme à leurs propres intérêts que l'exclusion de la Russie de la côte occidentale de la Baltique, sans laquelle ni la tranquillité ni l'équilibre du Nord ne sauraient être solidement établis, vérité si claire et si incontes-

table que je défie la prévention même de TofFusquer et de lui refuser son aveu.

Pour le marquis d'Havrincourt je reconnais sa funeste et faible politique à des conseils que son cœur ne de- \Tait jamais former et que par sagesse il devrait supprimer lors môme que son cœur les lui fournirait. Il devrait prévoir le peu de cas que le roi en fera et les conséquences peu favorables pour lui que sa maj. ne saurait se dispenser d'en tirer. Le ministère de France pensait autrement en 1749 et 1750, comme vous l'avez si bien observé, mais c'est qu'alors le marquis de Puisieulx conduisait les affaires et que par lui la noblesse et la justesse de« sentiments régnait dans le cabinet de V^ersailles.

Vous dissimulerez cependant tout cela, monsieur.

Dépècbe à Mr le comte de Bachoff à V^ienne.

Bregentyed M aoAt 170S.

Je n'écris ce mot à votre eic. que pour l'informer préliminairement que, Pierre III, empereur de Russie et duc de Holstein-Kiel, étant décédé le 17 du mois dernier et ayant laissé en bas âge le grand-duc Paul, son fils, et l'administration de son duché étant par cet événement tombée, selon les lois de l'empire et les usages de l'auguste maison de Holstein, au roi de Suède comme au prince le plus proche agnat du jeune duc, le roi, en vertu de la cession de ce monarque contenue dans le Illième article séparé et secret du traité du 25 avril 1750, n'a pu refuser à ses engagements ainsi qu'au bien de son ait impér. et du pays, de se charger de cette administration pour la gérer conformément aux lois et aux usages, conjointement avec l'impératrice de Russie, tutrice et co-régente. La prise de possession s'est faite à Kiel le 19 et 20 du mois avec les formalités et cérémonies requises et avec toute la tranquillité et la douceur imaginables, et sa maj. a remis l'acte solennel de l'hommage et les dispositions à faire ultérieurement jusqu'à ce qu'elle ait pu concerter le tout avec l'im-

pératrice de Russie. ') Votre exe. aura soin d'en pr/fvenir iiir le vice-chancelier de l'empire et d'assurer ce seigneur que le roi ne tardera pas à s'adresser dans les formes à l'empereur, comme chef de l'empire et tuteur supréra«^ du jeune prince,« et de lui demander la confirmation légale de cet acte et de son droit.

Votre exe. peut être persuadée que rien ne sera négligé à cet égard, et elle veillera en attendant à ce que ceux qui voudraient peut -être causer de nouveaux troubles n'obtiennent rien à Vienne qui puisse ôtre contraire aux droits de sa maj. et à ses intérêts.

Dépêche à Mr le comte de Haxthausen à Pétersbourg.

Copenhagae 8 septembre 1762.

J'ai si souvent et si amplement entretenu mr Schumacher sur ce que, depuis la révolution arrivée en Russie, le roi juge de l'état des aflaires dans ce pays, et sur le système qu'il s'est formé en conséquence à l'égard de cette puissance, que je pourrais m'en fier absolument au rapport qu'il vous en fera; mais je n'en crois pas moins devoir profiter de l'occasion sûre que son départ*) me fournit, pour vous en informer directement vous-même et pour vous

') D'après les lois de l'empire et les asages établis dans la maison d'Oldenbourg, le plus proche agnat devait, pendant la minorité de l'héritier, exercer l'administration du pays et partager avec la duchesse douairière, tutrice naturelle du jeune duc, la régence de l'Etat. Ainsi, pendant la minorité de Charles Frédéric, père de Pierre DI, Chrétien-Auguste avait été administrateur du duché et co-régent conjointement avec la princesse Hédévig Sophie de Suède, mère du jeune duc. Dans le cas présent, Adolf Frédéric, roi de Suède, était le plus proche parent, mais par l'art. 3 séparé du traité de 1750 il avait cédé son droit au roi Frédéric. Celui-ci ne fit donc rien que d'user d'un droit incontestable lorsque, sur la nouvelle de la mort de Pierre III, il chargea Mrs de Brockdorff et de Kanzau de prendre possession de l'administration du Holstein ducal.

*) Mr A. Schumacher, secrétaire du comte de Haxthausen, retourna à Pétersbourg à l'expiration de son congé.

parler à fond des intentions et des Yolontes de sa majesté dans une lettre qui ne sortira des mains affidées auxquelles je la remets que pour passer dans les vôtres.

Le roi estime la Russie son alliée naturelle, tant qu'elle ne voudra pas envahir le Nord, parce qu'il n'y a aucun sujet de jalousie ou de querelle entre les deux couronnes et que leurs intérêts sont les mêmes à l'égard de leurs voisins communs, et il croit par la même raison la princesse qui occupe aujourd'hui le trône de cet empire, son amie, parce qu'après ce qui est arrivé entre elle et l'empereur son époux, elle ne peut jamais en saine politique se lier à ceux dont elle a détruit les prujets, en renversant ce prince de son trône, et qu'ainsi tous les admirateurs et adhérents de Pierre III, ennemis nés du Danemark, doivent être et seront toujours aussi les siens. Rien assurément ne peut être plus naturel et rien ne deNTait être plus intime que l'union entre deux souverains qui ont, par rapport à leurs couronnes, les mêmes intérêts, et, par rapport à leurs personnes, les mêmes ennemis. On ne saurait le sentir mieux que ne le fait le roi.

C'est de ce principe que vous parurez, muiibieur, c'est cette vérité que vous tâcherez de taire sentir, mais sans empressement et sans affectation, à l'impératrice elle-même, si vous en avez les moyens, ou à ceux qu'elle écoute et qui dirigent les affaires sous elle. Si vous parvenez à la faire goûter et à l'établir, le reste de votre besogne sera facile. Si au contraire, soit par préjugé, soit par tierté, soit par indolence, ou ne se prête point à un raisonnement aussi évident, vous en avertirez le roi, pour que sa maj. s'épargne des peines et des négociations qui ne sont plus nécessaires et qui seraieut inutiles. Dans le premier de ces cas, vous vous appliquerez à tirer promptemeut les fruits d'une disposition favorable et à former, sans perte de temps, une liaison à laquelle tout invite les deux pai'ties et dont les avantages pourront être très considérables à Tune et à l'autre. Daus le second, vous vous contenterez de vous appliquer à démêler les causes d'une indifférence si extraordinaire, et vous couvrirez une attention vigilante sous les apparences de la plus parfaite tranquillité et du plus profond repos. Car, grâces étemelles en soient rendues au

Tout-Puissant, ce n'est plus pour le roi le temps des ioquiétudes. Quand, par un malheur incoucovable et dont il serait injuste do soupçonner une princesse si habile, Catherine aurait hérité des passions do Pierre 111, quand elle aimerait et renouvellerait des desseins qu'elle a si hautement condamnés elle-même, qu'elle a fortement désavoués par les premiers actes de sa souveraineté et qu'elle sait avoir précipité la chute de sou prédécesseur infortuné, sa situation et sa conservation ne lui permettraient pas do les exécuter. Le roi ne peut s'y tromper, et on ne saurait être plus tranquille qu'il ne l'est à cet égard. Rien ne peut donc l'engager à rechercher, avec une sollicitude dont Dieu l'a dispensé, une liaison qu'il souhaite sincèrement et qu'il est bien aise d'offrir, mais dont le refus n'altérera pas un moment ni son système ni uon repos.

Mais le roi aime mieux néanmoins supposer que l'impératrice, dont tout le monde connaît le génie et les lumières, ne se trompera pas à ce point sur ses vrais intérêts et que, ne se pouvant déguiser la violente haine que la maison royale de Suède et les branches cadettes auront, (quelque mine qu'elles fassent, contre elle, ni l'opposition fréquente et, j'oserais le dire, perpétuelle des intérêts de la Russie et de la Prusse, ni enfin l'indiflerence, pour ne rien dire de plus, dont les cours de Vienne, de Pologne et de France payeront celle qu'elle leur marque aujourd'hui en abandonnant leur cause, ne pouvant se dissimuler non plus d'autres dangers encore qui l'environnent et dont par respect je supprime le détail, elle ne manquera pas l'occasion de s'acquérir l'alliance d'un prince, ami fidèle dont, je le dis encore une fois, la cause est à plus d'un égard la sienne et qui, par la situation de ses Etats et la nature de ses forces, pourra et voudra, dans des cas de troubles et de péril, lui donner des secours plus prompts et plus essentiels qu'aucun autre prince de la terre ne pourra ou ne voudra faire, et c'est dans cette espérance qu'il me commande de vous expliquer ses volontés sur les moyens de resserrer promptement des nœuds qu'il ne dépendra que de l'impératrice de rendre indissolubles.

L'alliance, si souvent formée entre les deux monarchies, devenue si étroite pendant la plus grande partie du règne de Pierre I et dernièrement renouvelée encore sous le

règne de l'impératrice Elisabeth, est expirée l'année passée^) et il aurait été inutile et illusoire de la rétablir dans un temps où on en prévoyait avec certitude la prochaine rupture. Le roi est prêt à la faire revivre aujourd'hui et, je vous le dis dans la plus étroite confidence, à y ajouter même, si l'impératrice le désire, des engagements particuliers en faveur de la pereonne de cette princesse et de sa conservation sur le trône. Si Catherine II veut être la vraie amie du roi, le roi sera le sien envers et contre tous et ses années de terre et de mer agiront, s'il le faut, pour maintenir son règne et sa puissance.

Mais vous le sentez bien, monsieur, ce dernier article ne peut se fonder que sur une union intime étroite, et cette union intime et étroite ne saurait exister tant que le Holstein fournira des occasions inévitables de divisions et de querelles. Il faut donc, pour établir l'alliance et la rendre solide, commencer par couper la racine de ces divisions et de ces querelles, en s'arrangeant une fois pour toutes et définitivement sur ce petit Etat, source de tant de haines et de tant de maux.

Il s'en faut bien que le roi pense encore sur cet objet comme il Ta fait autrefois, La mort de Pierre 111 a tout changé. Catherine 11 ne peut, je le répète, vouloir risquer son empire pour une querelle qui lui est étrangère et dont elle ne peut jamais retirer de l'utilité pour ellemême. Le grand-prince, son fils, né et élevé en Russie, et préservé de ces préjugés inspirés dès la naissance et de ces insinuations absurdes dont les vils flatteurs avaient empoisonné l'esprit et le cœur de son malheureux père, ne regardera plus, quand même il parviendrait au trône de Russie, cette province que comme elle mérite d'être regardée par le souverain d'un vaste empire éloigné, et si la Providence disposait de ses jours avant qu'il eût des descendants mâles, événement pas absolument éloigné de la NTaisemblance, vu sa jeunesse et la délicatesse de son tempérament, son duché retomberait au roi, non en conséquence des arrangements pris avec lui mais en vertu et aux conditions du traité fait avec le roi de Suède. Le roi n'a donc

Traité da 10 juillet 1746, conola poar quinze ans.

plus les motifs ({ui le détermiuaicut autrefois à entasser sacrifice sur sacritice pour obtenir la cession d'une prorinco assez peu importante eu elle-même, et s'il lui eu retite de très forts pour la désirer, ce u'eut au moins plus avec Tempressemeut et la sollicitude à laquelle les passions de Pierre III forçaient sou cujur et »on amour puterm-l pour ses peuples. Toutes les oÜ'res faites précédemment »ur ce sujet et rejetées alors par Pierre III doivent par consé([uent être estimées nulles aujourd'hui et vous ne vous permettrez pas de les rappeler jamais.

Sur tout, monsieur, vous n'occasionnerez et n'accepterez aucune négociation qui n'aurait pour but que la renonciation du grand-duc sur lo Ölusvic. Elle ne serait d'aucune utilité, vu le bas âge du jeune prince, et le roi, sûr de son droit et ayant montré à l'univers entier ce qu'il est résolu et en état de faire lorsqu'on l'y force, pour se conserver la possession d'une province légitimement acquise et essentielle à l'existence de sa monarchie, se laissera moins que jamais persuader à payer cher des prétentions que, selon les apparences humaines, il a si peu sujet de craindre désormais, et qu'il a déjà payées au-delà de leur valeur par les frais immenses auxquels les armements de Pierre III l'ont contraint. Cette renonciation peut et doit donc faire part d'un traité qui réglera le reste, mais n'en jamais faire un elle-même.

La cession du Holstein est donc le seul objet qui mérite d'être toujours votre but, ou public ou secret selon les circonstances, j'ai déjà eu l'honneur de vous le dire; quoique, grâces au ciel, le roi ne soit plus dans le cas de la croire nécessaire à son repos, il lui reste toujours de fortes raisons de la désirer; mais ne la poursuivez. qu'avec beaucoup de calme et beaucoup de modération. Faites sentir que, si sa majesté la souhaite, c'est plutôt pour que rien ne trouble désormais la bonne intelligence entre les branches royale et impériale de la maison de Holstein que pour son propre avantage, et attachez-vous toujours à convaincre de plus en plus l'impératrice et son ministère de la médiocrité de l'objet et de l'honneur qui reviendrait à sa maj. imp., si, par un accommodement définitif, elle ôtait cette querelle du nombre de celles qui troublent ou peuvent troubler

l'univers, et enlevait au prince son fils ce prétexte et à la Russie cette possibilité de retomber dans des maux dont la Providence bienfaisante vient seule de préserver les deux monarchies et les deux nations.

Jamais l'impératrice ne retirera rien du iioistein, accablé de dettes. Ce pays peut à peine suffire au payement de leurs rentea et à ses propres besoins, et le plaisir de le posséder ne peut non plus être rien pour elle ni pour le prince son fils, attaché comme elle irrévocablement à la Russie. Quoi donc de plus sage et de plus conforme à ses vrais intérêts que de s'en défaire à des conditions avantageuses et de s'acquérir ainsi, non en perdant mais en gagnant, un ami sûr et essentiel dans l'une et dans l'autre fortune? Quoi de plus digne de sa prudence et de sou habileté que d'achever de s'assurer l'amour et la confiance des Russes, en se détachant entièrement dun pays qui leur est justement suspect et odieux, et eu leur prouvant par cet acte de la plus noble et de la plus saine politique qu'elle ne veut connaître d'autres intérêts que les leurs et (qu'elle rejette tout ce qui pourrait partager jamais son affection ou celle de son fils pour eux?

Considérée sous ce point de vue, qui vét assurément le vrai, la cession du Holstein ne devrait pas rencontrer de grandes difficultés puisqu'elle se trouve également désirable pour les deux parties. Mais le roi, qui connaît combien la malignité, la jalousie et l'intrigue se plaisent à embarrasser et à contrarier les choses les plus simples, ne refusera cependant pas de l'appuyer et de la faciliter encore par des oÔres considérables et qui, bien pesées, ne pourront (^ue suffire à déterminer les sufirages do tous ceux qui ne préféreront pas le plaisir de nuire et celui de voir des querelles éternelles, au véritable avantage de l'impératrice et du grand-duc et à celui de la Russie.

Sa maj. est disposée, si l'impératrice veut lui céder à présent le duché de Kiel au nom du grand-duc, son fils, par un traité formel, à libérer ce prince et ses descendants de toutes les dettes hypothéquées sur le dit duché et de ne lui en pas moins payer à lui et à ses descendants mâles cent ou, s'il le fallait, cent cinquante et même, si Ton refusait absolument de le faire à moins, deux cent raille

éous couraut par an, payables au choix de ea maj. imp. ou à Hambourg ou à Amsterdam ou même à Pétersbourg, sans qu'aucun incident ou événement, quel qu'il puisse ôtre et quand môme ce serait une guerre avec la ilussie, poisse, tant que le duché sera à sa maj. et à ses descendants mâles, les libérer jamais de cette obligation et sous peine de nullité de ce traité et de la cession du duché, si elle ou ses successeurs mâles, possesseurs du dit duché, j manquaient jamais et arriéraient, sous quelque prétexte que ce fût, un terme de ce payement.

Cette offre, par laquelle le grand-duc se trouve délivré de dettes qui absorbent, comme Timpératrice ne saurait l'ignorer, quasi tous les revenus du duché, et assuré d*un revenu égal à celui que tout le pays produirait s'il n'avait ni charges à acquitter ni frais h faire pour la régence, la défense et l'administration de l'Etat, est si favorable à ce prince et si raisonnable que l'on pourrait se flatter qu'elle ne serait pas refusée et vous aurez soin, monsieur, de la faiie envisager telle qu'elle est.

Mais si cependant elle ne touchait pas et que vous eussiez lieu de croire qu'une grosse somme d'argent, payée à la fois ou au moins en peu de termes, frapperait davantage, le roi consentira à convertir aux mêmes conditions, c'est à dire contre la cession présente pure et 8imi)le du duché de Kiel, à laquelle, comme au premier cas, la renonciation à toute prétention sur le Slesvic doit toujours être attachée comme un accessoire nécessaire, ces revenus en capital, et à payer ainsi, au lieu de 100. 150 ou 200 mille écus annuels, la somme d'un million ou même, si cela était nécessaire, de quinze cent mille ou de deux millions d'écus courant, fixant pour ces payements des termes courts dont on conviendrait. Le roi sait bien qu'à compter les rentes à cinq pour cent, la première de ses ofiEres passe la seconde; mais, comme le décès du grand-prince sans descendance masculine est une chose possible et qu'alors sa majesté aurait perdu tout ce qu'elle aurait donné à sa maj. imp. pour la cession, attendu qu'elle n'en serait pas moins obligée, sans aucun égard pour les accords précédents, à remplir toutes les conditions de son traité avec le roi de Suède, et comme on ne peut pas exiger qu'un héritier présomptif, tel que l'est le roi,

paye le domaine dont il est l'héritier, aussi cher que s'il n'y avait aucun droit, sa majesté ne saurait calculer les dites rentes qu'à l'intérêt viager de dix pour cent, ni par conséquent s'avancer à en offrir davantage. Vous vous appliquerez, lorsque vous en viendrez là, à en faire convenir l'impératrice et son ministère, et quoique vous ne deviez pas manquer l'affaire, quand même il faudrait donner encore jusqu'à 3, 4 ou 500 mille écus courant de plus, vous aurez cependant grand soin de ne marcher que pas a pas dans vos offres ou concessions et de ne pas faire croire au ministère de l'impératrice que le roi ignore la valeur du Holstein et les avantages de la situation présente de ses affaires. Les temps, je le dis encore une fois, où il s'agissait non de payer le Holstein mais de satisfaire au malheur des conjonctures et à une imagination sans bornes, sont passés.

Mais si enfin, contre toute espérance, l'impératrice ne voulait entendre à aucune cession du Holstein, à moins de recevoir en échange les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst, même alors, monsieur, le roi ne la refuserait pas. L'amour de l'union et de la réconciliation avec le graud-duc, son cousin, et celui d'une liaison intime avec l'impératrice lui ferait oublier que, dans ce moment où, en administrateur du duché du Kiel, il peut régir cet Etat d'une manière convenable au bien commun du jeune duc et de notre maison sans en' avoir rien à craindre, il ne ferait que perdre à l'échange; mais au moins ne pourrait-il pas iMiyer cher un marché si peu avantageux. Tout ce à quoi dans ce cas sa majesté pourrait se résoudre, en considération des vicissitudes de la fortune et des hommes, et aussi, après tout, pour faciliter la renonciation au Slesvic, serait de se charger, en faveur du grand-duc et de ses descendants mâles, de 4 ou 5 cent mille écus de dettes hypothéquées sur le Holstein; mais le reste des dettes devrait être compensé dans les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst de manière que, après avoir posé pour base de réchange l'égalisation des revenus des provinces à céder réciproquement, sa majesté retiendrait dans les dits comtés autant de terres, péages ou autres droits qu'il en faudrait pour que leurs revenus acquittassent les intérêts des dettes tombant à sa charge dans le duché de Kiel au delà des 4

ou 5 cent mille écus qu'elle avait bien vuulu prendre Mur elle pour faciliter raccommodemeut, et pour prouver à l'injpératrice son désir de a'uuir ù elle et de teruiiner pour toujours ses querelles avec le prince son iils.

Telles sont, monsieur, les vues, les inteutiom» et les résolutions du roi que je ne vous ai expli(|uée8 par ses ordres de si bonne heure et en si grand détail que pour vous mettre, ù la faveur de l'occasion sûre que le départ de mr Schumacher me fournit aujourd'hui, tout d'un coup au fait de ses volontés. Ce sera d'après elles et consé<{uemment à leur direction que vous formerez tout le plan de votre conduite, ce sera par ces principes que vous jugerez de ce que vous aurez à faire dans tous les cas qui pourraient vous embarrasser dans le cours de votre ministère et de vos négociations. Vous commencerez, permettez que je le répète, par bien approfondir le système et les sentiments de l'impératrice. Si elle se croit entièrement affermie sur le trône, si elle ne craint rien, et si vous jugez qu'elle veut conserver le Holstein, il vous suffira de l'assurer en termes généraux de la haute estime et de la sincère amitié du roi, vous verrez ce qu'elle y répondra, et vous en rendrez compte à sa majesté sans vous avancer davantage, sans hasarder aucune proposition et sans prendre autrement qu'ad référendum ce que l'on vous dira peut-être sur le renouvellement de raliiauc« expirée. Mais si vous voyez qu'il reste encore des inquiétudes à cette princesse, si vous démêlez qu'elle désirerait une amitié solide et tidèle, qui dans des cas de troubles lui assurerait secrètement un appui et un secours réel, ou si vous pénétrez enfin que, par les motifs déjà touchés, elle serait bien aise de se défaire avec avantage du Holstein, qui ne lui vaut et ne lui importe rien, vous vous hâterez de tirer parti de cette disposition et de la rendre utile au roi avant que des puissances malintentionnées ou des esprits malins, dont toutes les cours fourmillent, puissent la traverser, alors vous lui offrirez, mais avec la prudence et le ménagement qu'une telle démarche exige, celle du roi, pourvu que, par la cession du Holstein, elle mette sa majesté en état de ne plus redouter ces retours de mésintelligence et de. divisions incompatibles avec la sûreté et la confiance que de telles

liaisons demandent. Vous agirez en tout avec beaucoup de délicatesse et de circonspection et si vous parvenez à pouvoir entamer la négociation, vous observerez avec le plus grand soin les gradations des offres du roi et vous ne passerez à celles qui sont plus considérables que lorsque vous n'aurez plus d'espérance de faire accepter les moindres. Voilà, monsieur, ce que je devais vous dire au sujet de la négociation même. Pour ce qui est des moyens de la faire réussir et appuyer par les gens en crédit, le roi m'ordonne de vous marquer qu'il s'en rapporte à votre zèle, à votre fidélité et à votre intelligence. Vous coucluerez aisément de tout ce que je viens de vous exposer que, dans l'état où sont les affaires et où nous sommes, il n'est pas question de prodiguer les promesses et encore moins les présents du roi. Nous ne sollicitons plus, nous négocions, et dans toutes les offres dont je viens de vous parler, nous croyons donner plus que nous ne demandons. Le roi veut bien néanmoins, pour vous mettre dans le cas de réussir dans un pays où l'habitude des gratitications s'est introduite, vous autoriser à suivre cette même voie, et elle vous permet pour cet effet d'abord d'employer à des présents que vous estimerez nécessaires, ce qui vous reste des deux sommes qui vous ont été assignées cet été. et puis d'assurer à madame la princesse Daskow, au comte de Bestuclieff, à mr de Panin, à mr Orloff et à tel autre ministre ou personnage que vous jugerez pouvoir vous être utile, jusqu'à deux cent mille écus, si la première proposition, savoir la cession du Holstein, réussit contre le payement de la somme annuelle; jusqu'à cent mille écus, si l'accommodement se fait sur le pied de la seconde proposition, c'est à dire moyennant le million ou les deux millions payables une fois pour toutes; et enfin jusqu'à cinquante mille écus si la cession n'a lieu que moyennant l'échange contre les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst. Moins l'accord même sera onéreux au roi, mieux il récompensera ceux qui l'auront fait réussir, plus au contraire il sera à la charge à sa maj., moins elle payera ceux qui l'auront procuré. J'ajoute à cette règle aussi simple et naturelle qu'équitable une seconde, c'est que sa maj. ne compte accorder à personne des récompenses qu'après qu'elles

auront été Tcritablement gagnéee, et qu'ainsi aucune de cei gratifications ne sera payée que le jour de l'échange des ratifications. Bien des raisons déterminent sa maj. à cette résolution, qu'elle s'est très bien trouvée d'avoir établie pour principe dans toutes les négociations antérieures à celle-ci, et qui sans cette sage précaution lui auraient C(irité itnitilement des sommes immenses.

Je ne vous parle point de la répartition de ces sommes généralement accordées, ni ({uelle part le roi destine au comte de Bestoucheff ou à mr de Panin ou à mr d'Orloff. Ce partage dépend do tant de circonstances, sujettes même à variation, qu'il est presque impossible de le fixer de si loin. iSa maj. se fie à vous, et elle est persuadée que vous vous acquitterez de cette partie importante do votre commission avec toute l'attention qu'elle demande et qui souvent décide du succès. Si les affaires en venaient à une liaison étroite et confidentielle entre le roi et l'impératrice, madame la princesse Daskow aurait droit aux marques les plus distinguées de l'estime et de la considération de sa maj., et dans ce cas je me ferais un plaisir de lui écrire dans le sens que vous m'indiquez dans votre lettre du 16 juillet.^) Mais si le tout n'aboutit qu'à une négociation dans les règles de la politique ordinaire, elle pourra avoir part en secret aux bienfaits de sa maj., mais elle ne saurait en recevoir des témoignages ou des assurances publiques. Son attachement pour l'impératrice ne peut être un mérite particulier aux yeux du roi que lorsque sa maj. imp. se sera déclarée lamie personnelle de sa majesté. Avant cette liaison il ne conviendrait pas au roi de paraître plus sensible à ce que cette dame a fait que les autres souverains de l'Europe ne témoignent de l'être. Et c'est aussi ce même raisonnement qui empêche le roi de marquer, par l'envoi d'une ambassade solennelle, un intérêt à ce qui vient d'arriver et des sentiments sur l'élévation de l'impératrice qui seraient encore déplacés. Je crois avoir à présent épuisé l'objet que je m'étais proposé et vous avoir mis en état

La princesse Daschkow passait pour être fille de Mr Panin. Sur le rôle qu'elle jouait à la cour de Russie voir: La cour de Russie, il y a cent ans, 230 — 233.

d'exécuter les volontés du roi sans crainte de vous y tromper. Vous n'en ferez paraître ou entrevoir que ce qm conviendra et si, comme je le suppose, vous trouvez l'impérati^ice et son ministère trop livrés à d'autres soins pour s'occuper de votre affaire, vous n'en paraîtrez ni surpris ni fâché. Vous attendrez le moment favorable que vous saisirez dès qu'il arrivera, mais vous ne le précipiterez point. Après l'heureux événement que la bonté divine a opéré, il est de notre devoir de tout espérer d'elle et d'attendre avec vigilance, mais avec tranquillité, l'époque qu'elle a fixée pour achever son ouvrage.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris.

Copenhague 21 aeptbre 1762.

J'ai rendu compte au roi de la conversation que voug avez eue avec mr le comte de Choiseul au sujet de la possession de l'administration du duché de Kiel, prise par ordre de sa maj. et dont vous avez eu ordre de faire part à ce ministre. Sa maj. a vu avec satisfaction qu'il vous a renouvelé dans sa réponse les assurances de l'amitié du roi très-chr., qui lui sont toujours si précieuses, et elle n'en attendait pas moins, particulièrement dans cette occasion, de la part du ministre d'un prince, son ami et son allié, et qui [ne peut que prendre intérêt à l'exercice d'un droit acquis par son entremise et au succès d'une démarche fondée sur un traité conclu sous sa médiation et sa garantie. Mais comme elle a observé que mr le comte de Choiseul vous a marqué en même temps une espèce d'appréhension que cette prise de possession pourrait causer de nouveaux différends avec la cour de Russie et que cette réflexion, qui paraît faire impression sur l'esprit de ce ministre, ne laisse pas de taire quelque peine à sa maj., elle veut que votre exe. s'explique à fond avec lui sur les motifs qui l'ont décidée à cette démarche et qu'elle lui expose ensuite les intentions du roi à cet égard avec la candeur et la confiance qui doivent régner entre des cours

amies et que, surtout dans cette affaire, nous devoni très particulièrement à la Franc«;.

Le pays de IIolstcin-Kicl par lui«mênie est un des pla« petits objets qui puisse agiter des rois. La France le sait HJ bien et nous lui avons si «riuvent pari«' avec franchise et exactitude de sa valeur qu'il serait très-inutile de le lui prouver de nouveau. Son administration momentanée et partagée en est sans doute un plus petit encore, mais il importe au roi que ce petit pays, qui par sa situation et ses droits est pour lui d*une couséquonce supérieure à tout ce que je pourrais vous en dire, ne devienne pas, s'il est possible, entre les mains d'une puissance redoutable uu instrument pour le contrarier et le gêner dans toutes ses démarches, et le contraindre perpétuellement à des armements ruineux pour sa défen-je ou peut-être enfin un moyen de porter ju8qu''au cœur de ses Etats le désordre et la guerre. Voilà déjà, je pense, un motif très juste et très pressant pour engager le roi à ne pas être indifférent sur le gouvernement qui va s'établir eu Holstein pendant la minorité du jeune duc. Mais ce n'est pas le seul, et il vient s'y joindre deux autres, qui ne le sont pas moins.

L'un, que, par la cession du roi de Suède, le roi se trouve l'héritier présomptif de cet Etat. Il n'y a entre le moment présent et celui qui l'en rendrait le maître que la vie d'un prince, enfant faible et infirme, exposé à mille dangers physiques et politiques, que Dieu peut sans doute conserver, fortifier et rendre le père d'une nombreuse postérité mais que la Providence peut aussi retirer de ce monde dans peu de jours ou dans peu d'années. Rien donc de plus naturel pour le roi que de prendre intérêt au gouvernement et au sort d'un pays, peut-être à la veille d'être le sien.

Et l'autre enfin, que le droit à l'administration dont sa maj. s'est mise en possession, étant fondé sur la cession du roi de Suède, qui fait partie du traité de 1750, sa maj. ne pouvait pas se dispenser de le manifester sans paraître se défier ou ne pas faire cas du dit traité, dont la manutention lui est cependant de la plus grande et de la plus extrême conséquence. Ce dernier motif pouvait suffire seul pour déterminer le roi, et sa maj. se flatte qu'en réunissant

tous, mr le comte de Choiseul ne pourra, quel que soit au reste le succès de cette démarche, que l'approuver comme légitime et la justifier comme nécessaire.

Voilà pour le passé. Je passe à l'avenir, dont nous allons être éclaircis incessamment par le retour de mon courrier envoyé à Pétersbourg. Ou bien la czarine se prêtera au pas fait par le roi et consentira, selon les lois de l'empire et les usages de la maison de Holstein, à la communauté de la régence, ce que l'on devrait bien attendre de sa prudence et de la situation peu assurée où elle se trouve. Ou bien elle entrera en accommodement sur cet objet, en cherchant à s'attribuer dans les Etats de son fils plus de pouvoir que les lois et les usages ne lui en accordent, ce qui ne paraît pas éloigné de son géuie. Ou bien enfin elle s'y opposera avec force et vivacité, ce qui est très possible, vu l'orgueil du trône qu'elle occupe et la hauteur d'un ministère que les plus grandes puissances de l'Europe ont travaillé, comme à Tenvi, à rendre intraitable par leurs complaisances et leurs flatteries. Dans le premier de ces cas, le roi atteindrait son but, en vérité très désirable pour lui et pour le présent et l'avenir du Nord; dans le second il ouvrirait la porte à une négociation qui, conduite avec douceur et prudence, pourrait concilier les esprits et changer eu amitié une ancienne haine; et dans le troisième enfin sa majesté aurait une occasion de faire, sans qu'au fond il lui en coûte du sien, un plaisir essentiel à la czarine, en cédant à ses désirs et en levant son opposition à ses vues, complaisance qui, si cette princesse, que nous ne connaissons pas encore entièrement, pense comme le font souvent les femmes, pourra encore la disposer à goûter un arrangement final conforme à ses propres intérêts et aux avantages bien entendus de son fils, qui mettrait fin à cette funeste division et qui, en vérité nécessaire au repos du Nord et de l'Europe, est et sera toujours le grand but du roi. Quelle que soit donc la résolution de cette princesse sur la démarche du roi, il en résultera un bien, et il n'en viendra jamais un mal. Car ne pensez pas, monsieur, que sa majesté, pour avoir part à l'administration du duché de Kiel, qui, quelque importante qu'elle lui soit, comme je vous l'ai dit d'abord, n'est cependant

après tout que momeutauée, et pourrait ne durer que peu d'années par la promptitude avec Ia(iuelle la cour de Vienne accorderait »ans doute une dispense d'âge au jeune grand-duc aussitôt que l'impératrice de Russie pourrait et voudrait la lui d(iman(ler, voudrait sacrifier des objets plu» essentiels, et assurez bien mr le comte de Choiseul que sa maj., quelque évidents que soient ses droits sur ce point, ne se propose pas d'être à charge à ses amis pour le soutenir et ne compte pas dans cette occasion causer des embarras à ses garants.

V. Exe. priera mr de Choiseul de ne faire de cette confidence, pour le moment, d'autre usage que celui que son amitié lui inspirera, et elle l'assurera qu'en peu de jours j'aurai soin de l'informer de la suite de l'affaire. Elle lui dira encore que, pour procéder en règle, le roi avait ordonné au comte de Bachoff') de demander à la cour de Vienne la confirmation impériale de son administration, mais que par le commandement de sa maj. j'ai écrit à ce ministre de suspendre la démarche jusqu'à nouvel ordre.

Lettre de cabinet à l'Impératrice de Russie.

Fredensborg 7 octobre 1762.*)

Madame ma sœur: En me présentant, en vertu de mes traités avec le roi de Suède, à la corégence et à l'administration des Etats de mr mon frère et cousin, le grand-duc, je me suis proposé pour but et pour avantage, de multiplier mes relations avec votre majesté impériale, d'avoir plus d'occasions de lui marquer mon désir de lui plaire, et de lui prouver, par mes soins vigilants pour les intérêts du prince son fils, la pureté de mon amitié pour lui et la sincérité de mes souhaits d'acquérir et de mériter son affec-

0 Cfr no 218.

*) La remise de cette lettre devait dépendre de l'appréciation du comte de Haxthausen et ne devait pas avoir lieu, s'il jugeait que l'impératrice tâcherait de faire croire que le roi de Danemark s'était humilié dans cette affaire devant la Russie, cfr no 227.

tion. Mais comme j'apprends, par le baron de KorflF et par les rapports du comte de Haxthausen, que votre maj. impér. pense différemment sur ce sujet, je n'hésite point de me détacher de ce moyen et de lui donner, par la franchise et la satisfaction avec laquelle je m'en détache, la preuve de ces mêmes sentiments d'une manière qui lui agréera mieux. Tout ce que je demande en retour, c'est que votre maj. imper, veuille bien recevoir ce sacrifice avec autant d'amitié que je le fais, et juger par là de la haute estime que j'ai pour elle.

Déclaration à faire an gouvernement russe par Mr le comte de Haxthausen à Pétersbourg.

Copenhague 10 octobre 1662.

(Extrait)

Vous leur direz:

Que le roi, qui regardait avec plaisir l'avènement de l'impératrice au trône comme l'époque à laquelle non-seulement les affaires du Holstein ne troubleraient plus l'amitié si anciennement établie entre les deux couronnes et l'alliance naturelle entre elles, mais encore où ces affaires ellesmêmes seraient arrangées et la concorde et la confiance rétablies pour jamais entre les princes de cette auguste maison, n'avait voulu se charger de la corégence et de l'administration des Etats de son ait. imp. mgr le grandduc que pour avoir des occasions plus fréquentes de marquer ses sentiments pour ce jeune prince et son désir de gagner un jour son affection et sa confiance par ses soins tendres et vigilants pour ses intérêts, mais que sa maj., apprenant que sa maj. imp. pensait différemment sur ce sujet et qu'ainsi ces soins, au lieu de le conduire à son véritable but, l'en écarteraient, ne balançait pas à se détacher de ce moyen et saisissait au contraire celui de donner à sa maj. imp., par sa promptitude à lui complaire et par la candeur et la franchise avec laquelle elle entrait dans ses vues et dans ses souhaits, une preuve bien éclatante et bien déci-

sive de ses sentiments pour elle et de son désir de faciliter et d'avancer, autant que cela pouvait dépendre de lui, le généreux dessein de sa luaj. iiup., exprimé dans la lettre de mr le grand-chancelier, de donner les mains au règlement final des longs dilTérendH anciens pour les affaires du Holstein,*) et qu'en conséquence sa maj. remettrait, aussitôt qu'elle apprendrait que ses offres avaient été reçues par sa maj. irap. avec une amitié digne de celle qui les lui inspirait, toutes choses dans l'état où elles étaient avant le 18 août, jour auquel ses commissaires s'étaient rendus à Kiel.«)

*) Dana une lettre an comte de HaxthaiiMn Mr de Worotuiow avait déclaré que l'impératrice avait quelque diaposition à renouer la né((ociation pour la cession ou l'échange du Holstein.

') Les commissaires du roi avaient pria possession de l'administration du Holstein ducal le 19 et le i20 août malgré quelques difficultés soulevées par les autorités. Mais peu après le prince George de Gottorp, grand-oncle paternel du grand-duc Paul, arriva muni des pleins-pouvoirs de l'impératrice pour se charger de l'administration. Cet acte était illégal et froissait en outre l'évêque de Lübeck, grand- oncle aîné du grand-duc et par conséquent plus proche agnat que le prince George. Les explications que le roi avait données à Pétersbourg sur l'attitude prise par lui, furent très mal accueillies par l'impératrice. Sa réponse était très irritée: „ce serait blesser son amour maternel, la partie la plus sensible de son cœur, ce serait l'empêcher absolument de songer au traité qui terminerait définitivement les diflérends pour le Holstein, auquel elle était d'ailleurs disposée à donner les mains". Cfr Recueil de la société historique russe VII, 162 — 167. — Dans ces circonstances le roi de Danemark ne voulut pas pousser plus loin son droit, non par crainte, car le pouvoir de l'impératrice était encore trop peu afifermi pour qu'elle pût vouloir engager la Bussie dans une guerre, mais plutôt parce que l'administration du duché donnerait évidemment lieu à des procès devant la cour aulique qui „déjà depuis bien des années avait cessé d'être un organe de la justice, pour servir exclusivement d'instrument à la maison d'Autriche," et ensuite parce que cet incident raviverait probablement l'ancienne discorde et inspirerait au jeune duc les mêmes sentiments de haine dont son père avait été pénétré. Par ces motifs le roi se décida à faire abandon de son droit, mais à la condition que l'impératrice acceptât cette concession dans le même esprit dans lequel elle lui était offerte. Jusqu'à ce que l'impératrice se fût énoncée dans un sens satisfaisant à cet égard le gouvernement danois était résolu à faire respecter son droit, cfr no 223.

Instruction pour Mrs de Brockdorff et de Ranzau à Kiel. Copenhague 15 octobre 1762.

Comme on doit s'attendre à tout de ceux qui se voient obéis aujourd'hui à Kiel et qu'ainsi il pourrait arriver qu'ils voulussent, contre toute raison, toute décence et toute attente, pousser les choses au point de vous éloigner de la ville, pour se débarrasser de vos personnes et de vos oppositions, le roi m'ordonne de vous dire qu'il désire que votre exe. et vous, monsieur, fassiez d'abord et avant qu'ils vous fassent parvenir une insinuation si téméraire et si déraisonnable, tout ce qui dépendra de vous pour les en détourner et leur faire comprendre combien ils se rendraient responsables envers leur jeune maître et le pays, et même envers l'impératrice de Russie, en portant les choses à l'extrémité dans un temps où ils voient, par la modération et la patience du roi, l'intention de sa maj. d'accommoder ces différends d'une manière amicale et décente pour l'une et pour l'autre partie, et en faisant par conséquent manquer peut-être à la dite princesse ce qu'elle paraissait désirer avec tant d'ardeur.

Mais si cette exhortation ne produit point l'effet désiré, et si malgré elle mrs de la régence de Kiel en viennent à la dite insinuation et vous signifient de quitter la ville, vous leur déclarerez qu'ayant autant de droit d'y rester qu'eux-mêmes, vous n'abandonnerez pas le poste que le roi votre maître vous a confié, et vous leur ferez savoir que, s'ils employaient contre vous ou les vôtres la moindre violence, vous reviendriez au bout de quelques jours dans un état où vous n'auriez plus de pareilles injustices à craindre.

Je ne puis imaginer que des gens, maîtres de leurs sens et qui ne sont pas traîtres à leur patrie, voulussent après cela aller plus loin, mais s'ils le faisaient, le roi vous permet, messieurs, de céder à la force, dès que la démonstration en sera faite et sans attendre des voies de fait; mais sa majesté vous permet et vous ordonne en même temps de requérir sur le champ un nombre suffisant de ses

troupes, assez supérieur à celui des soldats du grand'duc ])Our les mettre hors de cas de pouvoir lui résister et de rentrer sous cette escorte et avec elle dans Kiel. Sa maj. a donné et va donner les ordres nécessaires pour cet effet par le département de la guerre. Elle défendra sévèrement de faire les moindres excès dans les Etats de son ait. imp., mais elle aura soin aussi de vous mettre tout à fait à l'abri de toute insulte et, quant à tout le reste, elle vous donnera alors les ordres que les conjonctures exigeront.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 6 novbre 1762.

Vous avez très bien exécuté les ordres du roi que j'ai eu l'honneur de vous faire parvenir par le courrier Gether. Vous avez exactement dit au baron de Scheffer et au comte d'Ekeblad ce qu'il fallait dire à chacun d'eux, vous avez judicieusement et sagement répliqué au dernier et vous avez ainsi entièrement rempli les intentions et l'attente de sa majesté à cet égard.

Notre ami n'a pas moins satisfait à ce que sa maj. se promettait de lui. Il a reçu votre ouverture confidentielle en homme d'honneur et d'intelligence et il y a répondu avec des sentiments dignes de son esprit et de son cœur.

Mais que voulez-vous, monsieur, que je pense du comte d'Ekeblad, marquant tant de froideur et d'indififérence sur une démarche aussi pleine de droiture et d'amitié que la vôtre, et tant de timidité dans une rencontre où rien ne pouvait le porter à avoir peur ou à craindre le déplaisir de son roi?^) Quelle idée voulez-vous que je me forme de

*) L'affaire de l'administration du Holstein prouva de nouveau combien peu de foi le gouvernement danois pouvait avoir dans la bonne volonté de la Suède. Le roi et la reine de buède ae repentaient du traité de 1750 et il n'était plus douteux que, si le grand-duc venait à mourir ou était écarté par une révolution en Russie, ils ne tâchassent de trouver un prétexte pour se dédire du traité afin de revendiquer l'héritage du Holstein ducal. L'attitude du ministère,

«on système et de ses desseins, si au moment que le roi lui marque une confiance et des égards distingués pour sa personne et ceux qui sont liés avec lui, et l'attention la plus délicate de ne pas vouloir causer à la Suède des embarras, dont la plus grande partie serait tombée sur lui et sur son ministère, il paraît insensible à ce procédé et semble se préparer de loin une excuse et une voie pour dispenser un jour son pays de l'observation d'un traité solennel, et dont il ne saurait douter que le désaveu ou la rupture coûterait des flots de sang, sans qu'il pût en revenir d'autre avantage à la Suède que celui d'avoir, en cas de succès, un roi plus à portée de subjuguer sa liberté et de partager ensuite ce qu'elle peut avoir de ricbesses entre ses Holsteinois? Je vous avoue que je suis frappé d'une conduite aussi étonnante, que je ne saurais regarder que comme préméditée, monsieur, le comte d'Ekeblad ayant été averti de ce que vous alliez lui dire, et que je ne puis justifier par l'excuse que le baron de Scbeffer a cherché k lui donner, rien n'étant plus naturel ni plus dans les règles, comme tous l'avez si bien observé vous-même, que de mettre la France, garante du traité de 1750, au fait des démarches du roi,

au muins celle du ministre des aâaires étrangères, Ekeblad, était équivoque et peu rassurante. Le oumte de BerustorQ ayant notifié immédiatement à la cour de Stockholm l'intention du roi de prendre possession de l'administration en vertu du traité de 1750, la réponse de Mr d'Ekeblad, au lieu de reconnaître franchement la légalité de cette démarche, fut évasive et incertaine. Et lorsque le gouvernement danois se décida à ne pas faire usage de son droit, Mr de BernstortT en avertit sans délai confidentiellement le ministère afin de se concerter avec lui sur la forme dans laquelle cet abandon devrait avoir lieu. D'après le désir de Mr de Schefifer, il renonça à sa première idée de faire, pour cette fois, remise au roi de Suède du droit à l'administration, et il se borna à lui notifier la résolution du roi de ne pas faire valoir son droit dans cette occasion, mais en réservant d'ailleurs tous les droits qui revenaient «u Danemark d'après le traité de 1750. Bien que Mr d'Ekeblad, par l'organe de Mr de Scheffer, eût lui-même suggéré cette forme, il ne se fit pas faute de la trouver peu satisfaisante plus tard et il demanda un délai, afin de voir la manière dont l'impératrice accueillerait la résolution du roi. Lo comte de Bernstorfl se conforma encore une fois à sa demande, tout impatient qu'il fût de ces petites chicanes. La réponse de l'impératrice ayant été satisfaisante, l'affaire avec la Suède se régla naturellement.

résolues en conséquence de ce traité, et que, par aucun motif, il n'importerait de lui cacher, et rien ne devant moins surprendre ni fâcher le miuistre suédoi» que cette communication. Sans doute que dans quelque temps monsieur d'Fikeblad reviendra à lui et à des prop ' ^ convenables, mais je n'en iais pas moins des r« i bien sérieuses sur l'embarras, la peine, la retenue, que les Suédois nous marquent eu toutes rencontres où il peut être question de quelque concert entre les deux cours, et en un mot, sur le retour si singulier et si peu mérité dont (j'excepte toujours celui que la vertu et la raison distinguent si avantageusement) ils payent les soins assidus que le roi se donne, soit pour les soutenir soit pour les gagner. On dirait que la moindre démonstration amicale ou confidentielle leur coûte au point de les mettre hors d'eux-mêmes et de leur faire tout oublier, et qu'ils ne veulent que lasser sa bienveillance et lui prouver qu'il ne doit jamais compter sur eux.

Sa majesté accorde cependant très volontiers au comte d'Ekeblad le délai qu'il souhaite. Elle différera toute démarche ultérieure jusqu'à ce qu'elle ait reçu la réponse de l'impératrice de Russie et puisque ce ministre croit cette réponse douteuse, ce qui en effet est possible, vu la façon de penser inconcevable de la dite cour, elle l'attendra très tranquillement. Après ce que sa majesté a fait, rien ne la presse d'en faire davantage, tout ce que la politesse et l'amitié pouvaient exiger, a été observé vis-à-vis de la Suède; c'était là le but du roi, lequel rempli, sa majesté se voit avec plaisir libre de faire dans la suite ce que les circonstances pourront exiger. Je ne doute pas cependant qu'elle ne se détermine à donner à sa déclaration vis-à-vis du roi de Suède la forme que notre ami souhaite, et qui en effet est la plus juste, la plus convenable et la plus conforme à la façon de penser du roi et aux conjonctures.

Sa majesté ne trouve pas moins très vrai ce que le baron de Scheffer vous a dit en dernier lieu à l'égard de la France et du peu de nécessité qu'il y avait de mettre ce gouvernement en tiers des affaires entre les deux cours.*) Mr. le

*) Le comte d'Ekeblad avait fait semblant d'être froissé de ce que Mr de Bernstorff avait fait confidence à l'ambassadeur de France

baron de Scheffer u'iguore pas que le roi a toujours pensé ainsi, et que c'est sur ce principe qu'ont roulé nos conversations confidentielles avouées par sa majesté en 1752, mais il sait aussi que nous avons été obligés d'abandonner ce plan, mons. le comte de Hœpken n'ayant cherché pendant tout sou ministère que de s'en prévaloir pour nous rendre suspects à la France, objet dans lequel, au grand détriment peut-être de la cause publique, il n'a que trop réussi, et mr. le comte d'Ekeblad n'ayant, depuis qu'il occupe sa place, rien eu de caché pour le marquis d'Havrincourt, qui, quelque brouillé qu'il ait pu être avec son ancien ami le comte de Hœpken, a toujours été fort d'accord avec lui dans cette partie de sa politique. Mr. le baron de Scheffer ne disconviendra pas de cette vérité, non plus que de celle que le choix fait de Mr. de Spreugporten, *) dont nous avons au reste tout sujet de noua louer mais que nous nous souvenons bien avoir été nommé par l'ambassadeur de France, a achevé de nous prouver l'inutilité d'une réserve vis-à-vis de ses ministres, et il est trop généreux et trop sage pour nous proposer de garder à leur égard un silence qui n'aurait d'autre effet que de nous donner un air de détiance avec elle et d'attribuer au ministère de Suède le mérite de la franchise et de la confiance. Le roi désire que vous traitiez cet article à fond avec lui, que vous lui disiez que le système de sa majesté est toujours le même, à savoir de rester en constante et fidèle alliance et amitié avec la France, mais sans rendre cette couronne l'arbitre nécessaire de ses intérêts ni de ceux du Nord, et qu'elle estime cette restriction très juste et très convenable à la dignité et à l'avantage du Danemark et de la Suède, mais pour qu'elle pût

à Copenhague de ses pourparlers avec le ministère suédois. Ce n'était évidemment qu'un prétexte car, outre que Mr d'Ekeblad de son côté n'avait jamais de secret pour le marquis d'Havrincourt, rien n'était plus naturel pour le ministre danois que de tenir la France, garante et auteur du traité de 1750, au courant de tout ce que le gouvernement danois faisait à l'égard de l'exécntion et de l'application de co traité.

0 Mr le baron Johan Wilhelm de Sprengporten avait remplacé Mr d'Ungem-Sternberg, mort en 1760 comme ministre de Suède à Copenhague.

lOß

être observée dans les affnires qui se traitaient entre le« deux royaumes, il fallait que la Suède et nommément le ministère conduisant ses affaires et charf^é de tous les secrets do TPitat, pensât et a;;it de même et que, sans cette bonne foi et cette conformité de principes et de mesure«, l'exactitude de Tune des deux cours à les suivre ne ferait qu'irriter et offenser la France et lui donner envie de s'opposer à toutes ses démarches, ce que, comme mr le baron de Scht'ffer ne pouvait l'ignorer, elle n'aurait toujours que trop l'occasion et le pouvoir d'effectuer. Vous ne dissimulerez point à ce seigneur que, pour déterminer le roi à former avec la Suède cette liaison confidentielle et étroite qui ferait le bonheur du Nord et élèverait l'un et l'autre royaume au point de considération où ils devraient être, et qui en mon particulier avait toujours fait l'objet de mes vœux et de mes vues, il faudrait que le ministère de Suède témoignât bien plus de désir de cette union et de l'amitié de sa majesté, que Mrs de Hœpken et d'Ekeblad ne l'ont fait jusqu'ici. Il a assurément trop de lumières pt trop de droiture pour en disconvenir.

Dépêche à Mr de Scback à Stockholm.

Copenhague 27 wjvhre 1762.

(Extrait).

Vous ne pensez que trop juste et vous n'exprimez que trop exactement ce que le roi peut attendre du plus grand nombre de ses amis ou soi-disant tels.') Peu de fermeté,

') Mr de Schack fit dans sa dépêche du 21 novbre la description suivante du comte d'Ekeblad: „Quand il vous aimerait, il ne serait cependant qu'un ami faible, craintif et par conséquent toujoors inutile dans des cas où il s'agirait de montrer de la fermeté et de la vigueur. Une crainte excessive qui approche de la pasillanimité, jointe à une indolence inconcevable, fait le fond du caractère de ce ministre, d'où il s'ensuit naturellement que la moindre affaire qui lui paraît sujette à quelque inconvénient ou qui exige de l'application lui devient odieuse, qu'il est toujours, du moins en

moins encore de reconnaissance, un penchant décidé à la jalousie, aux soupçons et à la défiance et une lâche facilité à parler l'ancien langage de la haine et à flatter, par un moyen si indigne, contre leur propre expérience et leur propre conviction, les préjugés d'un vulgaire abusé, voilà, monsieur, ce que le roi découvre dans la plupart de ceux qu'il a soutenus et qui ne rougissent point de lui être pour le moins tout aussi inutiles dans les places qu'ils n'ont conservées que par lui. Mais comme les vues de sa maj. sont bien plus consacrées au bien de l'Etat qu'à celai des personnes, tout cela ne fait que la toucher, sans la détourner de la poursuite du plan qu'elle a formé. Elle n'en agira donc pas moins pour la liberté et la tranquillité de la Suède, et elle dissimulera le peu de satisfaction que la plupart de ses citoyens lui donnent. Elle leur pardonnera d'être ingrats, pourvu qu'ils soient libres.

Mr de Haxthausen m'a donné le même avertissement qu'à vous, et vous aurez déjà vu dans mes précédentes dépêches que la liaison qui semble se tormer entre l'impératrice de Russie et la reine de Suède excite fortement l'attention du roi. Il est très nécessaire de l'observer et vous avez sagement fuit, monsieur, d'en avertir confidentiellement notre ami et de réveiller sur elle sa vigilance. Mais je dois pourtant ajouter, pour votre consolation et la mienne, que les inclinations de la czarine, premiers effets de ses passions, pourront être sujettes encore à bien des variations. L'esprit de cette princesse, qui depuis qu'elle règne se manifeste être fort inférieur à l'opinion qu'on en avait conçue, est encore aussi peu rassis que son système et toutes ses démarches ne marquent jusqu'à présent, outre le désir de plaire et de gouverner, que beaucoup de présomption, de précipitation et même de l'inconstance.*) Déjà mr de Paniu baisse, madame Daskow est presque disgraciée, le maréchal

apparence, l'ami du plus fort et qu'il rapporte tout à sa propre sûreté et tranquillité et non pas à un certain système général de politique." En général, dit-il, „dans toute la Suède il n'y a qu'un seul homme dont nous soyons sûrs" (Scheffert. ') Sur la manière dont les diplomates danois jugeaient rimpératrice Catherine à cette époque, voir Ostens Gesandskaber, 1 c, 553 — 554.

(le Münnich va sortir de l'empire; que dire de la résolution prise sur la Courlande, et de la ridicule démarche de prier l'impératrice-rcine et le roi de Prusse d'évacuer la Saxe*)? que juger de l'imprudence de ses procédés envers le roi, qu'elle n'est certainement pas dans le cas de soutenir par ses forces et qui ne lui vaudraient que des affronts, si des motifs et des vues supérieurs n'engageaient pas sa muj. à les tolérer? Ce n'est pas ainsi que l'on règne ni que l'on effectue de grandes choses, et pour peu que Catherine II continue sur ce ton, toute la puissance de son empire no l'empêchera pas d'être très insignifiante pour toutes les autres puissances de l'Europe. Nous verrons dans peu ce qu'elle fera en présence des offres si nobles et si généreuses du roi, il ne me faudra plus que cette expérience pour me former une idée de son génie et de son caractère. —

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 18 décembre 1762.

Voici la lettre que je vous avais promise, il y a 8 jours, et dont j'espère que notre ami sera content, puisqu'elle est toute conforme à ce qu'il vous a proposé pour le cas aujourd'hui arrivé et à ce que vous m'avez mandé en conséquence le 22 octobre.') Quelque envie que puissent avoir mrs les Suédois de tourner en mal tout ce qui se fait par ordre du roi et d'être mécontents de toutes les démarches de sa maj., ils auront de la peine à condamner celle-ci, à moins qu'ils ne se plaignent de ce que le roi va rétablir toutes choses à Kiel dans l'ancien état avant que d'avoir reçu leur aveu; mais, outre qu'après la froideur avec laquelle ils ont reçu les premières ouvertures de sa maj. et la réponse nulle qu'ils lui ont donnée alors ils ne sont guère en droit de croire qu'on puisse s'en promettre une plus signi-

») Cfr Schäfer, lU, 661—664.

') H s'agit de la notification à faire à la Suède de la décision do

roi relativement à l'abandon de l'administration du Holstein-ducal,

cfr no 224.

ficative de lear part aujourd'hui, ils doivent sentir que sa maj. s'exposerait elle-même et eux aussi peut-être à nombre de reproches et de désagréments, si pour attendre leur consentement, qu'au fond ils ne peuvent pas dire nécessaire, elle différait l'arrangement arrêté entre elle et la czarine et ardemment désiré par cette princesse. Tout ce que le roi pourra donc faire à cet égard, c'est de différer de huit jours l'expédition de ses ordres pour Kiel.

Mais, monsieur, le roi m'ordonne de vous confier le soupçon violent que les derniers rapports qu'elle a reçus de Russie, lui font naître d'un dessein de la plus grande importance, qui se trame entre l'impératrice et la reine de Suède. Je ne vous parle plus des intrigues que j'oserais presque dire ordinaires, déjà entamées entre les deux princesses, toutes deux inquiètes, ambitieuses et avides de pouvoir et de domination. Ce que le roi vient d'apprendre l'autorise à leur supposer des projets extraordinaires et d'une couséquence plus forte, et il n'est pas entièrement éloigné de croire qu'il est peut-être question entre elles de procurer eu cas de mort du jeune grand-duc, auquel ses infirmités semblent ne pas promettre une longue vie, la succession au trône de Russie à un des princes en Suède. L'idée est probablement très chimérique, et n'aboutirait qu'à faire périr tôt ou tard le prince infortuné choisi pour être la victime de l'ambition et de l'union des deux princesses. Mais comme il suffirait qu'elle fût formée entre elles pour les lier de la manière la plus intime l'une à l'autre, le roi juge qu'il est bon que vous communiquiez, sous le sceau du plus profond secret, cet avis, que sa maj. ne donne cependant que pour une simple conjecture,^) au baron de ScheÔ'er, afin que, cherchant à pénétrer ce mystère de son côté comme nous le ferons du nôtre, nous parvenions, par des soins communs, plus facilement à le découvrir. Vous voyez d'un coup d'oeil, monsieur, à quoi tout cela conduirait et combien l'indépendance de la Suède et sa liberté seraient

') Plus tard Mr de Bernstorfif écrit qu'il y avait quelque raison de croire qu'il s'agissait plutôt d'un mariage entre le grand-duc et une princesse, qui, en cas de mort du jeune prince sans postérité, lui succéderait sur le trône de Russie. Cfr N. Tengberg, 1. c, 19.

près de périr, si ce projet était jamais, je ne dis pas exécuté, bien des choses s'y oppuseruieiit, inuis seulement sérieusement conçu. Vous direz ù ce respectable sénateur, monsieur, que la mésintelligence augmente entre les rois de Prusse et de la Grande-Bretagne et (jue, quoiqu'il n'y ait pas d'apparence qu'un en vienne à une rupture ouverte, au moins tant que l'union entre les cours de Vienne et de Versailles rendra le raccommodement de cette dernière avec celle de Berlin difticile ou impossible, il n'y aura cependant plus de concert d'opérations et de démarches entre elle:«. Il faudra voir ce que cette désunion produira à Moscou. Tout y est, comme je vous l'ai déjà dit dans mes précédentes, variable et chancelant, il n'y a que l'orgueil de la czarine, quoiiiu'au bord du précipice, et sa haine contre ceux qu'elle devrait aimer, qui ne le sont pas.

Dépêche à Mr le comte de Haxthausen à Pétersbourg. Copenhague 25 décembre 1762.

Le roi a été content de la réponse que Timpératrice de Russie a fait donner par son ministère à la déclaration que vous avez été chargé de lui faire, il ne l'est guère de tout le reste des procédés de cette princesse, dont vous lui avez rendu compte successivement et sur tout par votre rapport du 17 du passé. Sa raaj. sait qu'elle avait mérité mieux de sa part, mais satisfaite par là même et contente d'avoir tout fait de son côté, pour établir entre les deux cours une liaison et une intelligence convenables et utiles à l'une et à l'autre, elle attendra très tranquillement et sans aucune inquiétude que l'impératrice, revenue de ces amitiés qu'elle semble préférer aujourd'hui, reconnaisse le prix de la sienne ou que la Providence en dispose différemment.

Le roi trouve très bon que, voyant la disposition de la czarine, vous ayez pris, conformément à vos instructions, le parti de ne pas remettre à cette princesse la lettre de sa maj., et il approuve de même tant les propos que vous avez tenus dans votre conférence avec mrs les chanceliers de Russie, que la lettre que vous avez écrite à mr de Panin.

Cette affaire est donc finie,*) monsieur, et le roi en tire toujours l'avantage important, d'abord d'avoir marqué à l'impératrice une complaisance dont elle peut bien par fierté dissimuler mais dont elle ne saurait se cacher le prix, et puis d'avoir vu le fond de la politique et du cœur de cette princesse pour lui.^) Cette découverte n'est point indifférente et le roi saura se la rendre utile.

En conséquence sa maj. est résolue de laisser tomber toute négociation avec sa majesté impériale. Vous continuerez, monsieur, d'aller à la cour et chez les ministres, vous paraîtrez très content, vous serez en effet très tranquille, mais vous ne laisserez pas échapper un mot qui puisse faire croire que le roi désire quelque chose de la czarine et si l'on venait à vous parler, soit du renouvellement de l'alliance de 1746 soit d'un traité au sujet de la renonciation au Slesvic, vous en recevrez l'ouverture.

Dépêche à Mr le comte de Haxthausen à Pétersbourg.

Copenhague 29 janvier 1763.

(Extrait)

Mrs de Breteuil et d'Almadoure n'ont, je peuse, pas lieu de craindre d'être désavoués par leurs cours, et je ne puis que trouver que la déclaration que l'impératrice de Russie a donnée le 21 novbre, termine, selon leurs souhaits, le différend et doit satisfaire toutes les puissances.') Le titre impérial n'est, par lui-même, pas plus élevé que celui de roi, il l'est même dans son origine beaucoup moins,

') Le 24 décembre l'ordre fut donné à Mrs de Brockdorff et de Rantzau de quitter Kiel. Cfr sur l'affaire de l'administration Moltke 1. c, 220—222.

■^) A cette époque la cour danoise jugeait l'impératrice Catherine tout aussi hostile au Danemark que l'avait été Pierre III, seulemeut avec plus de dissimulation. Mr de Bernstorfif écrit le 11 janvier 1763 que „s'il ne se trompe pas, l'impératrice ne consentira jamais à la cession, voire même à l'échange du Holstein."

') Sur les discussions relatives au titre impérial pris par Catherine II, voir Flassan VI, 352 sqq, 530 sqq.

comme tous le savez, et il n^est pas douteux que cha({ue roi, souverain d'une nation libre et indépendante de toute autre, pourrait, comme Pierre I l'a fait, se faire donner, par ses sujets et les étrangers qui seraient dans la né* cessité de se conformer à ses volontés ou qui trouveraient de leur intérêt de lui complaire, ce même titre. Mais il ne déciderait rien pour le cérémonial avec les autres rois, dont aucun mortel ne peut régler le rang. En Europe les czars sont les seuls princes auxquels l'envie de cette décoration soit venue, et il se peut bien que les relations qu'ils ont toujours eues avec les cours orientales asiatiques leur ait fait naître cette idée, qu'on peut excuser en eux puisque, ne portant jusque-là que le titre de grand-duc, inférieur en effet à leur puissance et à l'étendue de leur domination, il était assez juste qu'ils en prissent un plus élevé. Mais en Asie et en Afrique nous voyons les souverains des Indes et de la Chine, de TAbyssinie et du Maroc, être appelés du même nom, sans que qui que ce soit pense attribuer à ces princes un rang sur les rois, leurs voisins, et moins encore sur les monarques européens. Il n'y a que les empereurs d'Allemagne et de Grèce, auxquels, non comme empereurs mais comme successeurs des souverains de l'ancien empire romain, les autres rois sont convenus de céder le pas comme aux premiers entre les égaux, et puisque la Russie, qui ne saurait ignorer cette vérité, vient de déclarer très sagement en conformité qu'elle ne prétend point que le titre qu'elle s'est arrogé depuis 42 ans, change rien au cérémonial jusqu'à présent usité entre les cours, cérémonial dans lequel très notoirement elle n'a joui d'aucun avantage sur les autres puissances, il en résulte qu'elle se joint à tous les rois dane les principes jusqu'ici reçus et usités, et il ne reste par conséquent aucun motif pour lui contester une dignité inoflfensive et qui, égale à la dignité royale, convient sans doute aux souverains d'une si vaste monarchie.

Je me suis un peu étendu sur cet objet, pour vous mettre au fait de la manière dont le roi l'envisage. Vous paraîtrez donc très content de la déclaration de l'impératrice, lorsqu'il sera question de s'expliquer à cet égard, mais vous éviterez d'en parler beaucoup, les détails n'étant

pas nécessaires dans ces rencontres et ne donnant souvent occasion qu'à des contestations qu'il est toujours bon d'écarter et de prévenir.

L'élévation de mr de Panin au poste de premier ministre, car il paraît bien en prendre le chemin, aurait été fort agréable au roi, il y a sept ou huit mois. ^) Il le croyait alors dans les principes que tout ministre russe, aimant sa souveraine et sa patrie, doit avoir; mais depuis que sa majesté voit que d'anciennes inclinations et des haines particulières lui font adopter un système que sa nation lui reprochera tôt ou tard, elle ne peut le regarder des mêmes yeux ni avoir en lui la même confiance. Vous observerez bien attentivement sa conduite, monsieur. Il est cependant si peu concevable qu'un homme d'esprit, tel que lui, et qui depuis longtemps est au fait des affaires, puisse aller sérieusement contre les intérêts les plus évidents et les plus notoires de son pays, que j'ai bien de la peine à imaginer que les liaisons secrètes qu'il tâche de former entre sa souveraine et la reine de Suède aient pour but de rétablir le pouvoir souverain dans un pays voisin ou d'appeler un prince suédois sur le trône de Russie. Je ne saurais croire non plus que, le grand-duc, quoique infirme, étant encore plein de vie et dans un âge où les constitutions se fortifient très ordinairement, mr de Panin puisse songer à régler une succession qui, bien loin d'atîermir, ne ferait que troubler l'Etat ou au moins augmenter pour plus d'une raison ses dangers, et je conclus de toutes ces considérations que, s'il y a en effet une intrigue et un projet entre les deux princesses, il ne peut regarder tout au plus que la princesse de Suède, que l'on voudra peut-être destiner pour épouse au grand-duc et appeler comme telle en Russie, pour y être élevée dans la religion et dans les mœurs du pays et déclarée grande-

') Dans une dépèche du 12 octobre 1762 à Mr de Schack le comte de Bernstorff dit: „Mr de Panin est un des premiers hommes de son pays, il a da génie et des principes et beaucoup de talent, de connaissances et de justesse d'esprit. Mais il est fier, vivement irrité contre la France, dont il s'est cru persécuté, et, par le pouvoir que certaine liaison à Stockholm a eu sur son cœur, attaché à la reine de Suède." Peudant son ministère à Stockholm il s'était montré peu favorable au Danemark, cfr no 16.

IM

duchesse, comme Catherine II l'a l'tr«. Cette idée aurait certainement ses inconvénieutn, et je serais fort trompé si tôt ou tard Tinipératrice n'avait sujet de s'en repentir, main elle en aurait toujours moins que toute autre, et je vous prie de bien refléchir à cette conjecture et de me dire ensuite ce que vous eu pensez. Les passions et les prévention« auront cependant beau faire, le Danemark sera toujours rallié naturel de la Russie, et la Suède ne le sera jamais.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 19 février I7ßS.

(Extrait).

Depuis quelque temps déjà le roi s'aperçoit ou croit s'apercevoir que le ministère de France, plus vif et plus impatient que prudent et réfléchi dans sa politique et dans ses principes, se lasse de la Suède ou au moins du parti quil y a eu jusqu'ici et qu'il juge que la forme du gouvernement, telle qu'elle est établie aujourd'hui dans ce royaume, lui rend son alliance peu utile. Il peut y avoir du vrai dans ce raisonnement, et il y en aurait encore davantage si la France était encore aujourd'hui, comme du temps de Louis XIV, en goût et en situation de troubler l'Europe et de chercher pour cet efi'et un allié dans le Nord toujours prêt à porter le feu là où elle le désirerait. Mais comme, quelque juste que cela puisse être pour la France, rien ne serait plus contraire aux intérêts du roi que si cette couronne changeait de principes et entraînait, par la prodigieuse influence qu'elle exerce sur la nation suédoise, une grande partie de ceux qui travaillent aujourd'hui pour la liberté et le maintien des lois, à changer comme elle et à renverser ce qu'ils ont soutenu, rien aussi n'importe plus à sa maj. que de pénétrer à temps ce dessein pour s'y opposer, s'il existe, de toutes ses forces. L'appui que la France a donné dans ces derniers temps aux défenseurs de la liberté en Suède est le nœud le plus fort qui lie sa maj. avec cette couronne et je ne dois point vous dissimuler.

monsieur, que, quelle que soit Tamitié que sa maj. sent pour le roi très-chrét., elle n'hésitera pas un moment de contrecarrer toutes les vues de ce monarque, si jamais il voulait favoriser le rétablissement de ce pouvoir souverain qui, tant qu'il a subsisté en Suède, a été le malheur et le tourment du Nord. L'extrême conséquence de la chose porte le roi à m'ordonner de vous avertir de ces soupçons, peut-être peu fondés, probablement très prématurés et qui ne se vérifieront que difficilement tant que la mésintelligence entre les cours de France et de Prusse empêchera la reine de Suède de s'adresser et de s'attacher à la première. Mais sa maj. entend que vous gardiez le plus profond secret sur cette confidence que vous n'appliquerez qu'à votre propre usage. *)

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. Copenhague 26 février 1763.

Le roi a vu avec une satisfaction particulière par vos dépêches, dont les dernières étaient du 4 et 7 du courant, la manière pleine d'amitié et de politesse avec laquelle nions, le duc Praslin a reçu la proposition que votre exe. a été chargée de lui faire d'une communication confidentielle entre les deux cours de ce qu'elles pourraient pénétrer ou découvrir des vues et du système de l'impératrice de Russie, et c'est pour commencer à y satisfaire de sa part que sa majesté m'a ordonné de vous parler à fond sur ce sujet

La roi croit connaître assez cette princesse pour l'estimer capable, si elle se maintient sur le trône, d'augmenter fort sa puissance et la considération de son empire. Il la sait très appliquée aux soins du gouvernement, aimant Je travail, avide de gloire et de domination; l'univers jugera si elle est délicate sur le choix des moyens pour y parvenir. Il la croit fière et altière, inclinée à former de grandes entreprises et peut-être même à en former quelquefois de

') Cfr Ostens Gesandtskaber, 613 — 614, Tengberg: Catharina Ils âayftede store nordiska Alliance, 20, Malmstrdin. Y, 2Ö7.

llfi

HuporioureH à ses forces ci h »a situation. Mais il ne 1a juRe pas en état d'en exécuter de considérables, au moins pendant plusieurs années, son trône ne pouvant être assez affermi pour lui permettre de s'exposer à des hasards, et il en conclut que, assez habile pour sentir cette vérité, elle tournera son application à redresser les désordres sans nombre qui, pendant la mollesse des derniers règnes, se sont introduits dans Tintérieur de son empire, à ac<{uénr par là et par une hauteur de langage, toujours agréable à un peuple, surtout lorsqu'il est ignorant et barbare, l'affection de la nation russe, dont elle a besoin, et à s'attribuer, tant par la conséquence naturelle de cette conduite «luc par son attention à se mêler des affaires de toutes les autres cours, un empire sur les puissances qui lui sont voisines et une influence majeure sur celles qui gouvernent le reste de l'Europe.

Voil^, monsieur, ce que le roi estime être le caractère de cette princesse et son plan général, et ce dont la vérité lui paraît prouvée par tout ce qu'on lui a vu faire jusqu'à présent. Mons. le duc de Praslin est sans doute plus exactement instruit qu'il ne saurait l'être par nous, des arrangements qui se prennent dans l'intérieur de la Russie pour améliorer et régler les finances, pour mettre sur un pied plus redoutable l'armée et tout ce qui a rapport à l'art militaire, pour rétablir la flotte, pour améliorer ou plutôt pour créer ce fameux port de Rotherwick près de Narwa, déjà promptement décoré du nom de port baltique comme s'il était ou allait être le seul port de cette mer, pour fonder de nouvelles villes, augmenter le commerce etc, et quoique ces arrangements, que leur multiplicité même embarrassera, trouveront probablement des difficultés et des obstacles qui pourront les retarder et même les faire échouer en partie, il suffit qu'ils soient formés, dans un temps où tout autre que Catherine II ne serait occupé que de la sûreté de sa vie et de sa puissance, pour dénoter son génie et pour indiquer ce qu'elle veut et pourra faire d'un empire aussi vaste et aussi soumis à la volonté de ses souverains que le sien, et lorsque le duc de Praslin voudra se rappeler la manière impérieuse et violente dont cette princesse vient de disposer de la Courlande en dépit des droits notoires et pas

même contestés de la Pologne, l'application et l'emportement avec lesquels, malgré son aversion autrefois décidée contre la reine de Suède et tout ce que la destructrice de Pierre III devait naturellement penser et attendre de celle qui avait fondé toutes ses espérances sur l'appui de cet infortuné monarque, elle cherche à s'attacher aujourd'hui cette princesse et à s'assujettir par son moyen la maison royale de Suède, la prédilection extrême et par les mêmes raisons si étonnante qu'elle marque au roi de Prusse, autre ami intime de l'époux qu'elle a fait périr, les mouyements qu'elle s'est donnés, pour avoir ou au moins pour paraître avoir une principal part, soit à l'évacutiou de la Saxe, soit à la pacification de l'Allemagne,^) et le ton enfin qu'elle a pris à l'occasion du titre impérial et lorsqu'il a été question de l'administration du Holstein dont elle s'est saisie, au mépris de toutes les lois de l'empire et de la maison d'Oldenbourg, sans s'embarrasser un moment de leur contradiction et sans marquer le moindre désir de l'aveu de l'empereur, lors, dis-je, que monsieur de Praslin se rapellera tous ces faits, il en conclura, avec cette justesse d'esprit qui lui est propre, ce que toute l'Europe a à attendre d'elle pour peu qu'elle règne et qu'elle vive.

Son règne ne fait que commencer, monsieur, et, je l'avoue, il est peu assuré encore, mais il n'en est pas moins temps que les rois qui prennent intérêt au repos, à l'équilibre et à l'indépendance de l'Europe dans toutes ses parties, fassent des rétiexions sérieuses et mûres sur ce génie et ce pouvoir si grand et peut- être si dangereux qui s'élève et qui après tout peut se soutenir, et que ceux d'entre eux qui se trouvent liés ensemble par une amitié naturelle et sincère, concertent les mesures à prendre pour le balancer, aujourd'hui que la paix conclue de toute part autorise à espérer une longue tranquillité et permet de former des systèmes solides, fondés non sur des intérêts momentanés, auxquels la réussite des afi'aires oblige de se prêter quelquefois, mais sur les fondements inébranlables de la nature et de la situation même des Etats, base de liaisons et de vues que les événements peuvent altérer mais non pas détruire

>) Cfr Schäfer III, 697.

üt (]ui reviennent toiijoiit-H. Hhuh un concert, pris atm sagesse et exécuté avec tidclit«* et cuuHtaoce, ') le pouToir entreprenant do la Hunsie, ce pouvoir que le« plus grand» princes do TKurope ont paru vouloir augmenter à Tenvi, gagnera un ascendant et prendra dos racines que les efl'urt« les j)lu8 violents ne pourront plus arrêter.

Le roi a cru devoir à non amitié fidèle pour le roi très-chrét., à l'intérôt qu'il prend à la gloire de ce monarque, et à la confiance qu'il a dans sa sagesse et dans le secret de ses conseils, de s'ouvrir de bonne heure et sans réserve à lui sur cet objet si important; mais, content d'avoir ainsi satisfait aux mouvements de son cœur, il ne lui demande et ne lui propose rien à cet égard. Tranquille et fort sûr que, sous la protection du Très-Haut, le repos de ses peuples, premier objet de ses soins tendres et paternels, ne court point de risques pondant le règne de cette môme princesse, trop habile pour courir après de médiocres acquisitions éloignées et pour les préférer à de plus importantes et de la part de pays plus voisins, qui s'offrent au moins à lui obéir s'ils ne se donnent pas pour provinces à son empire, il n'a point d'inquiétude pour ses intérêts particuliers et ce n'est que le bien général qui le fait parler. C'est au roi très-chrét. à juger s'il lui convient de laisser faire cette fière rivale, s'il convient à l'éclat et au système de sa couronne que la Pologne et la Suède deviennent des vassaux de la Russie, dont bientôt elle se jouera comme elle se joue aujourd'hui de la Courlande, s'il lui convient que les affaires de l'Allemagne se débattent désormais à Pétersbourg.

Je vous avoue, monsieur, que je ne le crois pas et qu'après les réponses que ce monarque a fait donner à la déclaration de Pierre III, lorsqu'il abandonna son alliance, et à celle de Catherine II au sujet du titre impérial, réponses dignes de son trône, je me promets de sa fermeté et de celle de son ministère des résolutions et des mesures capables de conserver l'équilibre et de maintenir, contre les attentats et les entreprises d'une puissance nouvelle que le malheur du temps a rendue si considérable, le pouvoir, la dignité et l'indépendance des anciennes couronnes de l'Europe.

*) Voir Ostens Gesandtskaber, 562 — 64, cfr no 235.

Dépêche à Mr le comte U. A. de Holstein à Schwerin.

Copenhague 5 mars 1768.

J'ai reçu samedi, le 26 du passé, la lettre que vous avez bien voulu m'écrire le 22 et, avec elle, l'acte de la couveution passée entre vous de la part du roi et mr le comte de Bassewitz de la part de mgr le duc de Mecklenbourg. *) J'ai sur le champ mis sous les yeux du roi l'uue et l'autre pièce et j'ai la satisfaction de voua dire que sa maj., qui a été très contente de vous et de l'application et de la ponctualité que vous avez mises à l'exécution de ses ordres pendant tout le cours de la négociation dont vous avez été chargé, ne l'est pas moins de celles que vous avez marquées encore dans ce dernier acte qui y a mis le sceau et qui, quoique devenu inutile aujourd'hui par la paix rétablie dans toute l'Allemagne, terme auquel la convention expire, sera toujours nue preuve bien décisive pour son ait. séréu. et sa maison de l'amitié particulière du roi et de l'intérêt qu'il prend à sa conservation et à son soutien. Le baron d'Usedom ne m'a point parlé encore de la ratification du duc, sou maître, et je ne lui en parlerai pas non plus, la convention étant, comme je viens de le dire, déjà expirée par la tin des troubles de l'Allemagne, et l'appréhension d'une rupture entre les rois de la Grande-Bretagne et de la Prusse n'ayant certainement aucun fondement.

Réponse verbale donnée à Mr l'Ambassadeur de France à

Copenhague.

Copeahague 26 mars 1763.

— Que sa majesté recevait comme un nouveau témoignage de ces mêmes sentiments l'offre que mons. l'ambassadeur

*) De peur que, si la guerre continuait en Allemagne, le roi de Prusse n'enlevât, malgré la paix conclue avec le Mecklenbourg, ses troupes et ne les incorporât dans l'armée prussienne, le doc avait sollicité et obtenu par une convention datée du 19 février la permission de les faire passer dans le Slesvic. Mais la paix

avait été chargé de lui faire do la part du rui, son niaitre, do la faire comprendre, en qualité do puissance alliée de rinipératricc-reine do Hongrie et de Bohème, dans le traité de paix conclu le 15 du mois dernier entre cette princesse et le roi de Prusse, ') qu'elle était très sensible à une attention aussi obligeante et qu'elle croyait no pouvoir témoigner mieux combien elle en était touchée, qu'en y répondant avec toute la sincérité et toute la confiance qu'une amitié fidèle et constante était en droit d'inspirer,

Que sa majesté serait toujours très jalouse d'être nommée et comptée entre les alliés les plus décidés de la France, mais qu'elle ne voulait pas dissimuler au roi trèschrét. qu'elle n'était pas dans le cas de penser tout à fait de môme à l'égard de la cour de Vienne, dont, pendant tout le cours de la guerre qui venait de finir, elle n'avait non-seulement pas reçu le moindre signe d'amitié mais au contraire éprouvé toute sorte de froideur et d'indifférence, qui avait marqué une répugnance si visible à accéder, sur les exhortations de la France, au traité du 4 mai 1758 et qui, comme elle n'en avait que trop de preuves, n'avait jamais hésité un moment de sacrifier les intérêts les plus pressants du Danemark et du Nord, les lois de l'empire et ses propres engagements les plus solennels à son désir de plaire à la Russie et à ses inutiles efforts de retenir Pierre III dans son alliance,

Que le roi ne rappelait point ces faits par un mouvement de ressentiment contre une cour à la grandeur et à la sagesse de laquelle à tous autres égards il se plaisait de rendre justice, dont il avait toujours estimé et désiré l'amitié et que son alliance avec la France lui rendait très considérable aujourd'hui, mais qu'il croyait naturel et juste de ne pas les ignorer dans cette occurrence et de s'en rapporter au roi très-chrét. lui-même si, après n'avoir jamais été traité pendant toute la guerre comme allié de la dite cour, qualité qui supposait une réciprocité sans laquelle elle ne

de Hubertsbourg ayant déjà été signée le 15 février, cette convention était devenue inutile et ne fut jamais ratifiée. »j Cfr Schäfer DJ, 697.

[louvait subsister un momeut, il convenait qu'il en prît le titre à la paix,

Que sa majesté, bien aise de faire lire à ce monarque jusc^u'au fond de son cœur, ne prétendait pas non plus lui cacher que, si la part que les puissances nommées et comprises aujourd'hui clans le traité prenaient à la paix, en s'y faisant comprendre, devait, comme il semblait résulter de la combinaison de l'art XVI avec l'art XX, les conduire et les engager à la garantie de la dite paix, cet engagement était, taut par le danger toujours présent d'une rupture nouvelle entre deux monarchies dont cette guerre n'avait ni éteint l'auimosité ni fixé ou décidé le sort, que par les vicissitudes et les changements auxquels toutes les choses humaines et, par conséquent aussi, les liaisons politiques des empires sont sujettes, vicissitudes qui pourraient exposer le roi à la douleur de se voir lié un jour à une cause opposée à des intérêts qui lui fussent incomparablement plus chers, d'une nature trop onéreuse et trop importante pour pouvoir être contracté gratuitement et sans savoir, par quels avantages et quel degré de certitude donnée à ses propres Etats et à l'aflermissemeut du repos de ses peuples la cour do Vienne balancerait le danger auquel sa majesté exposerait ces mêmes Etats et ces mêmes peuples en sa faveur.

Et que par ces réflexions le roi estimait qu'il était de la prudence et même de ce qu'il devait à ses véritables amis de ne point former des liens pour l'avenir, dont l'effet et le contre-coup pourrait être très différent de ce qu'il était naturel de prévoir aujourd'hui et qui entièrement contre son gré et son intention pourraient lui imposer des obligations ou susciter des querelles désagréables aux puissances auxquelles il se faisait un objet principal de n'être jamais à charge ni contraire.

Ce que monsieur l'ambassadeur était prié de représenter à sa cour avec la capacité supérieure et l'amitié dont il a donné de si fréquentes preuves au ministère du roi.

Iu8truction pour Mr (rOstfn coinine minÎHtre du roi à St. Péterabourg.

Copenhague 7 arril 1768.

Le roi, monsieur, so fait un plaisir do vous renvoyer vu Russie. ') Il se souvient de la fidélité et de Tintelligenco avec laquelle vous l'avez servi pendant le cours de votre précédent miuistère. Il se rappelle que vous avez su alors vous acquérir la bienveillance et la confiance de la princesse qui est aujourd'hui sur le trône de cette vaste monarchie et il se promet que, ménageant cet avantage avec la prudence qu'il exige, vous saurez le rendre utile à sou service; aussi son choix n'a-t-il pas balancé un moment. Il s'est fixé sur vous dès que les circonstancs l'ont engagé à accorder au comte de Haxthausen le rappel qu'il sollicitait, et sa majesté est bien sûre que vous ne décevrez pas son attente.

Elle ne vous donne point d'instructions. Contente de vous réitérer, autant qu'elles pourront être applicables aujourd'hui, celles qui ont été adressées autrefois à vous et à votre successeur, et de vous renouveler particulièrement les ordres qu'elle m'a* commandé d'envoyer au comte de Haxthausen le 8 sept., du vrai sens desquels le sieur Schumacher, qui en a été le porteur, pourra vous rendre un compte exact, ainsi que ceux du 25 décbre et du 29 janvier, elle s'en remet à vous de leur exécution. Vous connaissez le terrain et, quelque grand que soit le changement arrivé

') L'avènement au trône de Catherine II ayant rendu opportun un changement dans la légation danoise à Pétersbuurg, le comte de Bernstorfl avait d'abord songé à Mr d'Assebourg pour ce poste. Mais comme la nouvelle impératrice ne paraissait pas très disposée à résoudre la question du Holstein, il se décida à envoyer Mr d'Osten, d'autant plus que la cour de Russie avait exprimé le désir que lui ou le comte de Lynar fût nommé. Cette seconde ambassade en Russie de Mr d'Usten dura jusqu'en novembre 1765. Son successeur en Saxe et en Pologne fut le comte de Schulembourg. Voir Assebourg, 1. c, 113 — 114, Ostens Gesandtskaber, 551 — 552. Le comte de Haxtfaau&en fut nommé membre du collège de l'amirauté à Copenhague.

dans cet empire depuis votre départ, la Russie ne vous sera pas une terre étrangère. Je sais que je n'ai rien à vous apprendre sur sou état; mais le roi veut que je vous confie ce qu'en observant avec attention tout ce que l'impératrice de Russie a fait depuis qu'elle règne, il juge (lue cette princesse est et sera pour lui, le Nord et l'Europe, et que je vous marque en conséquence le ton qu'il désire que vous preniez dans la conduite de ses att'aires près d'elle. U rend justice à l'étendue et au brillant de sou esprit, à son application aux soins du gouvernement et à son désir de remédier aux désordres intérieurs de son empire et à en relever l'éclat et la gloire au dehors, mais il ne peut méconnaître en même temps l'excès de son ambition et la hauteur peut-être pas assez réttéchie avec laquelle elle eu agit à l'égard de tout ce qui s'oppose à ses volontés, et il suspend encore son jugement sur la justesse des mesures qu'elle a prises pour affermir sa puissance au dedans et sur la prudence de son choix dans son système et dans ses alliances. C'est au temps et aux événements qu'il en laisse la décision.

L'impératrice a eu deux contestations jusqu'ici, l'une et l'autre très volontaires. L'une sur l'administration du Holstein, qu'elle s'est attribuée privativement de sa propre autorité et au mépris de celle de l'empereur et des lois, sans avoir aucun droit d'en exclure le roi. L'autre sur la Courlaude, dont elle dispose comme d'une province de son empire dans le temps même qu'elle déclare et soutient que ce n'est qu'à la Pologne à décider de son sort. Elle aurait selon toutes les règles de la vraisemblance échoué dans la première de ces prétentions, qu'elle ne pouvait poursuivre sans exposer sa puissance si nouvelle et si chancelante encore à des embarras et à des risques que l'objet ne méritait pas, si le roi, auquel il aurait été si facile de se maintenir, en vertu des lois et des usages de l'empire, dans le pouvoir qui lui était dévolu sur un petit pays sans défense, entouré de toute part de ses places, de ses villes et de ses domaines, s'était soucié de conserver un avantage si médiocre et n'avait mieux aimé combler la mesure de tout ce qu'il a fait pendant le cours de son règne pour rétablir l'union dans sa maison, et lorsqu'elle réussit dans la

seconde, ce que la supcrioritc do ses forces, plus redoutables saus doute à un peuple diviHé, désarmé et voisin, semble lui assurer, elle n'y gagnera que la réputation dangereuse d'une soif de domination que rien n'arrôte. Le roi n'est donc ))oint encore aussi sûr de sa prudence et de la maturité et de la constance de son esprit qu'il l'est de la vivacité et du brillant de son génie, et il ne voit jusqu'ici en elle qu'une princesse faite pour en imposer au vulgaire et pour jouer un rôle d'éclat tant que la fortune la favorise, mais éblouie de sa puissance, plus avide de gloire que de justice, violente dans l'exécution de ses projets impérieux et très portée à sacrifier amitié, ancienne et nouvelle, système et reconnaissance à la vanité de faire parler d'elle et au goût pour l'extraordinaire qu'elle paraît avoir adopté. Telle est l'idée que sa majesté a de Catherine II et c'est d'après cette idée, fondée sur les actions qui prouvent et peignent mieux que ne le peuvent faire les paroles, qu'elle règle et règlent ses mesures et ses démarches à son égard.

Vous jugez bien, monsieur, que ce n'est pas d'une princesse de ce caractère que le roi attend des complaisances et des arrangements dont le but ne serait que l'amitié, la concorde et la paix. Persuadée, comme elle l'est, qu'elle se suftit à elle-même et qu'elle n'a besoin de personne, ces motifs ne la toucheraient pas; il faudrait, pour la faire entrer dans les vues de sa majesté, lui en présenter d'autres qui la frappassent davantage, et c'est ce qui n'est ni au pouvoir ni de la convenance du roi; ainsi il ne faut pour le présent penser à aucune négociation avec elle. Ce n'était pas là le sentiment du roi lorsque l'impératrice monta sur le trône. Le roi était disposé alors à former les liaisons les plus étroites avec elle et vous en verrez des traces dans ma première lettre du 8 sept, au comte de Haxthausen, mais cette princesse ayant débuté par les procédés les plus injustes à son égard, et ayant agi dans l'affaire du Holstein avec une passion plus conforme et à l'esprit et aux préjugés de Pierre lU qu'aux principes sur lesquels elle avait fondé la ruine et la destruction de ce faible prince, le roi se l'est tenu pour dit et il est bien décidé à ne point jouer le rôle indigne de lui de flatter sa

fierté par des recherches qui, grâce au Tout-Puissant, ne lui sont plus nécessaires et dont il prévoit l'inutilité.

Vous ne serez donc point assujetti, monsieur, à ces soins qui ont rendu votre précédent séjour en Russie si difficile et si pénible, mais vous ne serez pas oisif pour cela et sa majesté n'en attend pas moins des services importants de votre sagacité, de votre fidélité et de votre zèle pendant le temps qu'elle vous confiera cette partie de ses intérêts.

D'abord vous observerez avec la vigilance et l'application la plus soutenue si l'impératrice s'est déjà fait un plan fixe de politique et de vues, chose que la vacillation de ses mesures rend douteuse, et si elle s'est décidée dans le choix de ses ministres et dans celui de ses alliances? Tout le monde sait que mrs. de Bestoucheflf et de Panin sont divisés entre eux et vous n'ignorez pas que bientôt il ne sera pas aisé d'afi'ectionner à la fois les cours de Londres et de Berlin ; il importe au roi de savoir, laquelle des deux l'emporte dans l'esprit de la czarine, il lui importe d'apprendre si monsieur de Panin est plus écouté que son rival? Vous suivrez avec attention tout ce qui se fait et se fera pour l'arrangement intérieur de l'empire, ordonnances militaires, tant pour l'armée que pour la flotte, ordonnances de finances, d'économie, de commerce, de police, rien n'échappera h vos recherches et vous tâcherez d'en saisir et d'en exposer au roi le vrai sens, le but et l'eflet; vous ne travaillerez pas moins à connaître, autant que cela vous sera possible, les fondements sur lesquels Catherine II cherche à appuyer un pouvoir qui, déféré par un petit nombre de courtisans et quelques soldats, n'a ensuite été reconnu que par un acquiescement qui ne pouvait être refusé à la force, mais qui, dénué de tout autre titre et par là sans exemple même en Eussie, ne peut qu'être exposé aux murmures du peuple et aux scrupules des gens de bien, attachés au sang de leurs maîtres, et vous examinerez surtout, avec la pénétration qui vous est ordinaire, les efiets que le changement de fortune a produits dans le cœur et l'esprit de cette princesse. Ce dernier point n'est pas le moins important et peu de gens seront plus en état de le remplir que vous, qui avez si bien connu sa majesté impériale. Le roi attend de vous des notions qui le confirmeront dans

Tidéo (|iril a d'elle ou qui la rectifieront. PlusieurH traits le persuadent aujourd hui qu'elle a pri« le roi de i'ruwie pour modèle; sans parler de sa politique, qui |)arait à bieu des égards mouUk; sur celle de ce monarque, il Hemble qu'elle cherche à rimiter dans le ton qu'elle prend <ians ses lettres, dans son goût, qu'elle affiche, pour les tiavunt« ou au moins pour les beaux esprits, et surtout dans ce jargon de philosophie qu'elle ne parait que trop avoir adopté, probablement dans respéranco que son clergé ne s'apercevra pas do longtem])» encore combien peu il est compatible avec la dévotion qu'elle affecte. Ce n*est pas seulement par curiosité, c'est encore par des raisons 8U{>érieures que le roi désire savoir ce ({u'aprës avoir revu la czarine, vous penserez de cette conjecture.

Vous vous attacherez ensuite à démêler et à détruire, autant que cela j)Ourra dépendre de vous, les progrès du projet, formé peut-être par monsieur de Panin mais bientôt saisi et adopté par l'impératrice elle-même, d'une liaison secrète entre elle et la reine de Suède, ennemie, vous le savez, implacable du roi.

De toutes les entreprises de Catherine II aucune ne prouve mieux l'opinion qu'elle a de son habileté et son goût pour allier les contraires, que celle de vouloir être le soutien, le refuge et l'objet de la confiance de cette même maison dont elle a abattu et fait périr le chef et l'espérance. Il n'y a point d'homme attaché à la famille ducale de Holstein qui ne frémisse en entendant proférer son nom, et elle veut cependant que tous recourent à elle comme à leur appui et protectrice. Elle est montée sur le trône en déclarant que les affaires du Holstein n'influeraient jamais sur les intérêts de la Russie, la première de ses actions a été de chasser tous les Holsteinois, sans en garder un seul, après leur avoir fait éprouver les traitements les plus durs et les plus méprisants, et peu de semaines après elle n'a pas balancé à exposer le repos de cet empire, non pas pour maintenir sa part dans la régence du petit pays qui d'abord lui paraissait si indifl'érent, personne ne la lui disputait, mais pour se l'arroger toute entière, et elle n*a pas hésité de satisfaire cette injuste envie, dont il ne lui revenait ni honneur ni véritable avantage, au hasard de blesser sensible-

meiit un allié naturel de la Russie. Depuis elle s'est fait un soin particulier de marquer de la prédilection personnelle pour le parti qui en Suède cherche, sous la conduite et les auspices de la reine, à y renverser les lois dont la Russie est garante et à y rétablir la souveraineté, et c'est cependant l'événement qui, de tous ceux qui peuvent arriver dans les pays étrangers, est indubitablement celui que toute princesse moscovite, connaissant et aimant le bien de son Etat, doit craindre et détourner le plus. Ce sont ces contrariétés, monsieur, qui méritent d'être éclaircies et la dernière surtout demande toute votre vigilance et toute votre pénétration.

Et vous vous appliquerez enfin, mais sans aucune affectation et sans que l'on puisse vous supposer quelque dessein ou quelque vue particulière, à faire sentir à l'impératrice même, si vous en avez l'occasion, et à ses ministres après elle, que la nature elle-même a formé une liaison d'intérêts entre le Danemark et la Russie que les passions peuvent faire oublier pour un temps mais qu'elles ne peuvent détruire; trop éloignées l'une de l'autre pour avoir des contestations entre elles et pour se craindre, les deux monarchies ont des voisins communs et, par conséquent, des vues et inquiétudes communes. Faites-le leur apercevoir, donnez leur une occasion de se rappeler cette vérité et faites leur entendre que, toujours avouée par leurs pères, comme les fréquentes alliances conclues depuis deux siècles entre les deux couronnes le prouvent, ce n'est que cette misérable querelle pour le Holstein qui l'a fait méconnaître à leurs conducteurs holsteinois depuis quelques années. Dites-leur qu'il n'y a point de prince qui affectionnerait plus sincèrement que le roi leur gouvernement présent, s'ils le voulaient. De quelque manière qu'il se soit établi, le roi lui a toujours l'obligation d'avoir, en terminant le règne de Pierre III, arrêté une guerre prête à s'allumer et, sous quelque point de vue que l'impératrice envisage sa situation passée et présente, il est toujours vrai que les ennemis du roi sont aussi les siens. Rien ne serait donc plus naturel qu'une amitié vraie entre les deux souverains, mais vous ne leur cacherez pas qu'elle ne se formera pas solidement, tant que la chimère du Holstein sera affectionnée par Timpératrice. Avant que cette chimère

no soit abandonnée et toute occasion de réveiller le« Anciennes haines no soit étouffée par un traité définitif de paix, de renonciation et d'échange, toute alliance ne •scniit qu'illusion et ce serait faiblesse d'y penser.

Voilà, monsieur, ce que vous prendrez vous-uiénie pour règle et ce que vous ne cacherez pas à ceux aux«iucl8 vous croirez pouvoir parler avec confiance. C'est par ces raisons que le roi ne vous charge pour le présent que de bien éclairer toutes les démarches de la cour où vous allez résider et de guetter le moment où vous pourrez faire mieux. Ce moment peut ne pas être éloigné mais actuellement il n'existe pas.

Paraissez donc tranquille lorsque vous serez à Moscou et ne permettez pas que l'on vous suppose ni de l'inquiétude ni le dessein d'entamer quelque négociation. Assurez simplement et la souveraine et ses ministres, que vous avez été choisi pour entretenir la bonne intelligence entre les deux cours et pour être i\ sa maj. irap. un témoin et un interprète fidèle du désir du roi de la cultiver. Ne quittez point ce langage tant que les esprits seront disposés comme ils le sont, mais si jamais vous voyez, soit par un effet de l'infirmité du jeune grand-duc, qui, si elle empirait, devrait faire sentir à l'impératrice combien peu il lui importe de disputer un pays prêt à lui échapper, soit par quelque autre cause, quelque jour à leur faire goûter réchange du Holstein, seul et unique but du roi, tout autre ne pouvant valoir le prix qu'il coûterait, avertissez-en promptement sa majesté. Le roi n'exige pas qu'on lui fasse des avances, mais il ne veut non plus en faire qu'à bonnes enseignes.

Jusque-là bornez vos soins à ceux que je viens de vous recommander par ordre de sa majesté et ajoutez-y celui de prévenir, par tous les moyens qui dépendent de vous, que l'on n'inspire pas au grand-duc cette haine contre le roi et sa couronne et ces sentiments de convoitise et de vengeance qui, après avoir failli être si funestes à tout le Nord, ont hâté la ruine du malheureux prince qu'il nomme son père. Le roi m'ordonne de répéter cette partie de ses volontés dans toutes les lettres que j'ai l'honneur d'écrire à ses ministres, non pas qu'il craigne désormais une in-

vasion de la part de la Russie après les difficultés que cette puissance a éprouvées dans cette entreprise au moment qui lui était si uniquement favorable sa majesté ne pense point que l'idée de la tenter reviendra jamais à ses souverains, mais parce que son cœur bon et généreux abhorre les animosités héréditaires dans sa maison, et que sa prudence désire écarter une cause de défiance et de discorde qui, sans pouvoir être jamais utile, peut être embarrassante quelquefois.

Ménagez pour cet effet des liaisons avec mens, de Panin et les autres personnes préposées à l'éducation du jeune prince ou approchant de sa personne, et n'oubliez rien pour animer en eux ce goût national qui les rend si disposés à mépriser et à oublier le Holstein et à imprimer ces mêmes sentiments à leur élève.

Il ne me reste plus que de former des vœux pour le bonheur et les succès du ministère que vous allez reprendre. Si j'avais moins bonne opinion de votre prudence j'aurais de l'inquiétude, je vous l'avoue. Le rôle que vous allez jouer, ne sera pas aisé. Vous n'arrivez pas à Moscoa comme un autre ministre étranger. Vous y paraîtrez comme favorisé par l'impératrice et ayant eu part a sa confiance. Vous y ferez revivi*e, en paraissant, le souvenir d'un homme que plusieurs voudraient voir oublié. ') Vous m'entendez, cela suffit pour me tranquilliser. Votre sagesse et votre modération désarmeront vos envieux et les ennemis de votre ami, et vous saurez éviter les écueils contre lesquels Mr de Chétardie, '*) désiré comme vous une seconde fois en Russie, a brisé sa réputation et sa fortune.

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris.

Copenhague H mai 1763.

(Extrait).

Vous réitérerez au reste à ce seigneur (le duc de Praslin) ce que j'ai eu l'honneur de vous dire déjà plus d'une fois

■ *) Mr de Poniatowski.

*) Ministre de France en Russie sons Elisabeth. Voir: La cour de Russie, 97—98, cfr Ostens Gesandtskaber, 656.

à cet égard. L'impératrice de Runsie n*aime que TAngleterre et la Prusse. Elle veut dominer sur la Suède et nur la Pologue, et cette dernière vue achève de former ses liaisous avec le roi de Prusse, de la complaisance duquel elle a besoin pour y réussir et (jui, contre »es propre« intérêt« vrais et permanents, flatte dans ce moment set projets orgueilleux et notamment le despotisme qu'elle exerce sur la Courlaude. Une combinaison si peu naturelle tuppoM sans doute une union secrète et une alliance formée entre les deux puissances dont le but doit être considérable, mais jusqu'où elle est arrêtée et quels en sont les articles, laquelle des deux parties aura été la plus fine et asses habile pour obtenir de l'autre des avantages présent« en échange de promesses futures qui ne seront peut-être jamais remplies, c'est ce que le roi ignore jusqu'à présent et sur quoi il suspend son jugement jusqu'à l'arrivée des informations qu'il attend tous les jours, et dont la recherche fait un objet considérable et constant de ses sollicitudes. Mr le duc de Praslin peut compter que le roi lui fera une prompte part de ses découvertes. —

Dépêche à Mr le comte de Bachoff à Vienne. Copenhague 21 mai 1763.

— Sa majesté est curieuse d'apprendre ce que le comte de Kaunitz jugera à propos de lui communiquer sur les moyens d'assurer l'équilibre et la tranquillité du Nord, Il est évident, et ce n'est pas la première fois que je le dis à votre exe, qu'à cet égard les intérêts de la cour impériale comme telle et ceux de la maison d'Autriche bien entendus sont exactement les mêmes que ceux du roi, et que leurs majestés imp. et royale ont pour le moins autant de sujet qu'en a sa majesté de veiller au repos et à l'indépendance de cette partie de l'Europe, dont l'influence sur le reste et particulièrement sur l'Allemagne est si décidée et si notoire. Il leur importe comme au roi que la Russie soit considérable et considérée, elles sont, mais pas plus que ne l'est

8a majesté, alliées naturelles de cette couronne, mais si elles veulent que cette puissance soit leur amie et dans le besoin leur appui et non pas leur rivale, l'alliée, comme nous venons de le voir et le voyons actuellement, de leurs ennemies et la protectrice de tous ceux qui haïssent ou craignent leur pouvoir, il faut qu'elles la retiennent dans ses justes bornes et n'excitent et ne nourrissent pas en elle cet orgueil si naturel aux nations nombreuses et barbares, et cette soif de domination qui embrasse déjà la souveraineté de la mer Baltique et cherche à s'asserrir la Pologne et la Suède, il faut qu'elles travaillent à rendre cette puissance la balance du pouvoir, l'appui et non l'arbitre de la liberté du Nord, il faut qu'elles s'en servent pour tenir en échec leurs ennemis et non pas la substituer à leur place. Ces principes sont incontestables. Ils forment le système du roi, placé comme le sont les monarques Autrichiens à l'égard de la Russie, c'est-à-dire, ayant avec elle des voisins communs et ayant par conséquent, je le répète, exactement les mêmes intérêts relativement à elle, et si le comte de Kaunitz, qui sans doute les admet en principe, veut aussi les admettre dans l'application, rien ne sera plus aisé que de former un concert, qui, fondé sur la nature et la raison, ne pourra être que sincère et durable, mais si ce ministre continue de n'avoir d'autre objet que celui de llatter la Russie dans tout«;8 ses vues, d'encenser et de faciliter toutes ses volontés et d'acheter des faveurs momentanées par des complaisances excessives et dont reflet est perpétuel, si, dis-je, sa politique sur ce point n'est point changée, et s'il fait de cette puissance son idole pendant la paix comme il l'a fait pendant la guerre, s'il n'ouvre point les yeux sur les dangers qu'il prépare, par cette conduite, à l'Allemagne et nommément à sa patrie, à ses souverains et au pouvoir impérial, il n'est pas possible que nous marchions d'accord, puisqu'il ne l'est pas que le roi se prête et concoure à des mesures directement opposées à ses propres intérêts et à ceux du Nord et de l'Allemagi^, que comme roi et comme prince ü est chargé de soutenir et de défendre. Quelque grand homme que soit le comte de Kaunitz, je ne crains point de le dire à votre exe, il fera tort à sa gloire, s'il persiste dans un système

qu'il est peut-être excusable d'avoir Huin pendant o«ttt

crutlle guerre, mais de la poursuite duquel rien ne pourrait le justitier aujourd'hui qu'elle est finie et dont il vient d'éprouver si vivement les dangers et les Ticisaitudes, et malgré tout son génie et tous ses talents son nom pasuerft dans ce cas à la postérité parmi ceux des ministres qui, pour obtenir des avantages et des facilités pftssftgers, ont ouvert la porte à des maux réels et exposé leur pays à des calamités permanentes.

Je souhaite virement et je me promets de ses lumières qu'il sentira cette vérité, dont l'union actuelle entre les cours de Moscou et de Berlin et leur intelligence étroite pour l'oppression de la Pologne fournit une preuve si frappante, et qu'il donnera désormais son attention non à choquer ou à troubler la Russie — ce n'est ni le but ni le souhait du roi, — mais à former, entre toutes les puissances qui aiment encore la justice et la liberté, un concert capable de la retenir dans ses limites. C'est là l'unique moyen qui lui reste pour conserver à sa souveraine la possibilité de retrouver jamais dans cette puissance une alliée et un secours, et c'est à ce moyen, ménagé avec la prudence et la circonspection que le cas exige, que le roi ne se refusera pas.

Sa majesté a lieu de croire que la froideur qui augmente de jour en jour entre la czarine et la maison de Saxe, si vivement offensée par l'affaire de Courlande, fera ce que toutes les représentations et les événements n'ont pu faire et persuadera enfin le comte de Kaunitz, et elle en attend tranquillement l'effet, mais elle est attentive à voir, comment ce seigneur s'y prendra pour obvier au reste des inconvénients, suites de la guerre, et pour regagner l'Angleterre, au moins autant qu'il est nécessaire pour acquérir le suffrage électoral du Bronsvic pour l'élection du roi des Romains. Votre exe. y veillera surtout à l'arrivée peu éloignée aujourd'hui du Lord Stormont et du baron de Steinberg, ^) qui, je crois, seront incessamment à Vienne.

^) L'ambassadeur d'Angleterre et le ministre de Hanovre.

Instruction supplémentaire pour Mr le baron de Gleichen comme ministre du roi à Paris. ^)

Copenhague 10 juin 1763.

Le roi en m'ordonnant, monsieur, de joindre aux instructions expédiées selon le style et la forme ordinaires une explication plus particulière et plus précise des affaires qu'il vous confie, ainsi que de ses volontés et de ses vues à leur égard, a bien voulu me dispenser de vous parler de la France elle-même, de sa puissance, de ses malheurs, de sa politique ancienne et moderne, de ses liaisons et alliances, de son ministère, des intrigues et des factions qui la divisent. Ces détails nécessaires pour tout autre ne le sont pas pour vous. Sa maj. sait que vous connaissez cette puissante monarchie et ceux qui la gouvernent, et elle a jugé qu'il suffirait de vous exposer son système, tant général que surtout relativement à cette couronne, et d'en tirer les conséquences qui, déterminant ses intérêts et ses souhaits vis-à-vis d'elle, serviront de règle et de principes à votre conduite et à vos soins.

Le roi a pour unique but le bonheur de ses peuples, vraie source, son cœur le sent, de la gloire et de la félicité du monarque et de la monarchie. L'assurer, l'augmenter par des moyens aignes de lui, par la pureté et la justice de ses desseins et de ses projets, par la fermeté de ses résolutions et de ses démarches dans leur exécution, par l'observation la plus scrupuleuse de sa parole, par une constance inaltérable dans ses amitiés et ses alliances, c'est là sa politique et en la suivant attentivement on est sûr de ne jamais manquer ses intentions. La télicité d'un peuple est de ne dépendre d'aucune autre puissance que de celle

') Le comte de Wedel-Frije fut rappelé de Paris le 3 juin 1768 et nommé lieutenanUgénéral et grand-écuyer du roi. Le baron de Gleichen lui succéda comme ministre en France, où il resta jusqu'au '7s 1770. Le chambellan A. Larrey, ancien secrétaire de légation à Stockholm, remplaça le baron de Gleichen comme ministre de Danemark à Madrid. — Cfr Correspondance entre Bemstorfif et Choiseul, 228—34.

de son souverain naturel et légitime et de ses lois, de jouir en paix et en tranquillité de tous les bénéfices et de tous les avantages que ces lois lui accordent, de ne jamais voir ses intérêts sacritiés, de ne combattre, s'il le faut, que pour son maître et sa patrie et non pour des querelles étrangères, dont il no forait que partager ou subir les hasards ou les maux sans être admis à une part égale des biens, des succès et de la gloire, de voir son souverain considéré et révéré par les autres puissances de l'Europe, son alliance recherchée et son influence, fondée sur l'opinion de sa sagesse et de sa vertu, assez établie sur les conseils des nations voisines pour pouvoir y maintenir l'équilibre et la paix et écarter toute révolution contraire à la sûreté et à la tranquillité communes, et de sentir enfin sa prospérité, ses forces et ses richesses augmentées intérieurement par des acquisitions faites légitimement et judicieusement, par de sages établissements dans toutes les parties de l'Etat, par une attention suivie à favoriser la population, par l'extention de son commerce et les encouragements donnés à l'agriculture, à l'industrie et aux arts. C'est cette félicité que le roi cherche, par des soins infatigables, à procurer et à conserver à la uation qui lui obéit. Il n'a point fait de démarche pendant tout son règne qui n'ait tendu à l'augmenter, et tous les ordres qu'il donne aujourd'hui et à vous, monsieur, et à nous tous qui le servons, n'ont point d'autre but. C'est de ce principe que sont émanées toutes ses mesures, c'est ce principe qui l'a tenu, malgré les menaces et les promesses, ferme, calme et intrépide dans l'orage et qui, après lavoir engagé à faire goûter à ses sujets les douceurs d'une profonde paix au milieu des hoireurs et des calamités d'une guerre générale, lui a mis les armes à la main lorsqu'un ennemi redoutable se préparait à envahir ses Etats, aussi décidé à combattre, même à forces inégales, dès que l'honneur et le salut de son peuple l'exigeaient et de préférer la guerre la plus dangereuse à une honteuse paix, qu'il l'avait été jusque là de préférer la paix aux apparences séduisantes d'une guerre qui, à tout autre qu'à lui, n'aurait d'abord paru annoncer et promettre que des avantages faciles et certains. C'est encore le même principe qui le guide dans ses résolutions, aujourd'hui que l'Europe, re-

Spirant après ses malheurs et ses illusions, va rentrer dans son ancien système ou peut-être prendre une forme nouvelle encore plus solide.

Vous n'aurez donc, monsieur, qu'à bien étudier ce principe et ses conséquences pour saisir et prévoir tout ce que je puis avoir à vous dire.

La France est amie du roi. Depuis 21 ans des alliances trois fois renouvelées ont fondé, ont combiné les intérêts des deux couronnes. Le roi, en montant sur le trône, a trouvé cette alliance faite. 11 en a rempli toutes les obligations et, habitué à regarder le roi très-chrét. comme son ami, il désire perpétuer une liaison devenue naturelle à son cœur, constant dans ses penchants, et qui, vu l'intérêt commun des deux cours, ne peut, pourvu qu'elle soit observée de part et d'autre avec une attention et une fidélité égales, qu'être avantageuse à toutes les deux. Il importe à la France comme au roi que le Nord soit libre et que pour cet effet l'excessive puissance des Russes, de cette nation devenue aujourd'hui si orgueilleuse et si entreprenante, soit limitée. Il ne lui importe pas moins que la Suède ne soit point asservie sous le joug d'une princesse ambitieuse et absolument dépendante des adversaires et rivaux de la maison de Bourbon, ni que les anciens et fidèles amis de la France, victimes de leur zèle pour elle, soient soumis et sacrifiés au ressentiment et au pouvoir arbitraire de cette violente ennemie. 11 lui importe également que, par une union sincère formée entre les deux anciennes couronnes du Nord, l'équilibre de cette partie de l'Europe, source de son influence sur elle, se rétablisse, et il lui importe enfin, autant qu'au roi, que le commerce de l'univers ne soit pas uniquement entre les mains des Anglais, ses ennemis implacables, et des Hollandais, toujours inclinés à embrasser et à soutenir leur cause, mais que les nations navigantes et trafiquantes du Nord y aient part et puissent, lorsque le cas l'exige, empêcher que la mer ne lui soit fermée et ne lui refuse tous ses biens et tous ses secours. Des rapports si multipliés et si décidés forment des nœuds que le roi se plaît à croire aussi chers au roi très-chrét. qu'à lui, et quoiqu'il y ait eu tout récemment des temps, et des temps de danger et de la plus cruelle crise, où ce prince a paru les mé-

connaître, sa majesté ne les méconnaît point et elle aime mieux oublier cet abnndou ou ne l'attribuer qu'à l'excès dn malheur qui opprimait alors la France, que de s'en faire un motif de défiance envers elle et de supposer que cette couronne piU retomber jamais dans un oubli de ses engagements si opposé à ses intérêts et à sa gloire.

Vous allez donc en FVance, monsieur, sous les auspices de Tamitié la plus vraie et la plus sincère. Vous n'aurez point d'autre langage à tenir que celui de la candeur, et si l'on se souvient que vous parlez de la part d'un prince dont la France elle-même (ce sera le dernier mot que je dirai de ses procédés que je viens de toucher) n'a pu lasser et ébranler la constance, rien ne sera plus agréable ni plus paisible que les fonctions de votre ministère. Le roi ne demande rien au roi très-chrét., rien que l'exécution de se« anciennes promesses et l'observation de ses propres intérêts. Vous ne trouverez point de négociation entamée entre les deux couronnes, toutes celles dont vos prédécesseurs ont été chargés sont finies et la délicatesse du roi ne lui a pas permis d'en ouvrir de nouvelles dans ces temps de malheur et de détresse, où des infortunes et des calamités multipliées au dedans et au dehors du royaume ont épuisé et épuisent encore toute l'attention et toute la sollicitude du ministère de Versailles. L'alliance même, qu'il a été d'usage de renouveler toujours quelques années avant son terme, tire à sa fin. Elle expirera au 15 mars prochain.') Le roi consentirait probablement à la prolonger, mais il ne veut pas que vous en fassiez la proposition. Dans le dérangement où se trouvent les finances de la France et au moment du nouveau système que l'on paraît y vouloir établir, cette proposition pouvant ne pas être reçue, sa maj. n'en fera pas l'essai, et elle se borne à vous enjoindre de veiller à l'accomplissement de l'ancien traité, c'est à dire à l'acquit des subsides arriérés. Rien n'est moins disputable que cette dette, assurée par d'anciennes et de nouvelles conventions et dont vous verrez le montant par la note que je

') Traité d'alliance et de subsides dn 30 janvier 1754, conclu pour huit ans à partir du 15 mars 1756, jour de l'expiration de l'ancien traité du 14 août 1749.

joiüs ici. Tant qu'a duré la guerre et avec elle les dépeiises excessives de la France, le roi. aussi sensible aux embarras de ses amis qu'aux siens propres, n'en a point pressé le payement, quelque fâcheuses que fussent les conjonctures surtout pour lui, mais aujourd'hui que la paix rétablit ou doit au moins rétablir l'ordre en toute chose, il s'attend que, reconnaissante d'un procédé que j'ose dire si peu ordinaire, la France ne se refusera plus à une obligation que tous les motifs de l'honneur et de la politique doivent lui rendre sacrée, et qu'elle n'hésitera pas de la remplir exactement et aussi promptement qu'il lui sera possible. Vous le ferez sentir, monsieur, avec autant de sagesse que de fermeté, et vous aurez grand soin de prévenir que cette dette si légitime et si privilégiée ne soit renvoyée à d'autres temps et rangée, par quelque financier plus avare que prudent, au nombre de celles ditnt le gouvernement aime à ne pas se souvenir. Le roi, que la délicatesse de ses propres procédés rend très sensible à ceux que l'on tient à son égard, serait fort touché d'un traitement si injuste et si peu mérité, et je ne vous dissimulerai pas que les suites pourraient en être considérables. Mais sa maj. ne refusera point de se prêter à toute proposition juste qui pourra lui être faite et de s'entendre, pour le payement des dits subsides arriérés, à des termes raisonnables. Vous ferez un rapport exact au roi de tout ce qui vous sera ofifert à cet égard et vous demanderez, pour y répondre, les ordres de sa majesté, qu'elle ne tous fera pas attendre.

Ce point réglé, vous n'aurez plus, je le répète, que les propres intérêts de la France à poursuivre, intérêts sur lesquels vous ne pourrez avoir que l'ignorance et l'illusion à combattre. Si la France veut continuer d'être ce qu'elle est ou redevenir ce qu'elle a été, il faut qu'elle discerne et distingue les puissances qui peuvent et veulent être ses amies de celles qui ne peuvent ni ne veulent l'être, que, sans courir vainement et par une complaisance dont elle doit avoir senti l'inutilité après l'alliance des uns, elle cherche à conserver celle des autres, il faut qu'elle travaille au maintien du repos et de l'indépendance du Nord, il faut qu'elle soutienne en Suède un parti mal-

heureux et prêt à succomber, qui s'est sacrifié pour lui com» plaire, il faut qu'elle fasse usage de tout sou criMÜt dans ce royaume pour en conserver la liberté et le gouvoniement, tel «lu'il est établi par les lois. C'est lÀ le point décisif pour le Nord et pour le crédit de la France. Je vous le recommande, monsieur, par ordre exprès du roi, faites-en Tobjot principal do vos soins et ne déguisez pas à la France que le salut du Nord repose et se fonde sur cette base, que, si on l'ébraulait jamais, tout serait en feu au m6me moment, et que le roi, fidèle à ses principes et préférant à tout le bonheur de son peuple, entièrement et irrévocablement lié à la liberté de la Suède, n'hésiterait pas de soutenir, de tout son pouvoir et par les derniers efforts de ses armes, le parti de ceux qui combattraient pour elle. Ce parti est aussi celui de la France et il est assez malheureux pour nu pouvoir résister toujours sans un secours étranger à l'ambition de la cour et à celle de ceux qu'elle suscite contre lui. Ne permettez pas qu'on se lasse à Versailles de l'assister, et opposez-vous à tous ces faux politiques qui, sous prétexte du peu d'utilité dont la Suède est aujourd'hui à ses alliés, voudraient y rétablir la souveraineté. Faites sentir à mrs de Choiseul et de Praslin qu'au moment que la France paraîtrait vouloir consentir ou conuiver à une pareille entreprise, elle perdrait tous ses amis dans le Nord et livrerait la Suède, si la révolution réussissait, à la domination des Kusses et aux conseils impérieux du roi de Prusse, seul oracle de la reine sa sœur et, si elle ne réussissait pas, à l'influence des Anglais, auxquels les défenseurs de la liberté seraient obligés de s'adresser dès l'instant qu'ils se verraient délaissés par la France. Dévoilez-leur toutes les suites d'un projet si funeste, et donnez la même application à les rendre favorables à l'augmentation du commerce et de la navigation des sujets du roi. L'expérience la plus amère et la plus frappante leur a fait sentir sans doute que non-seulement la grandeur mais le salut de la France dépend de la diminution de la puissance maritime de la Grande-Bretagne, et qui est-ce qui peut savoir mieux qu'eux que ce grand et dangereux ouvrage ne saurait réussir qu'en fournissant peu à peu aux autres nations indépendantes et trafiquantes les moyens

d'affaiblir son commerce en le partageant? Faites-leur sentir que de toutes ces nations il n'y a point qui soit plus amie de la France et plus propre à remplir ces vues que la nôtre, sans laquelle il n'y aurait, en temps de guerre contre les Anglais, ni abri ni asyle, ni par conséquent de navigation pour les Français dans la mer du Nord, et engagez-les, par ces considérations et toutes les antres que l'abondance du sujet vous suggérera, à bien peser ce que, je ne dis pas l'intérêt du roi, mais celui de la France exige d'eux et à convenir qu'en facilitant les avantages des Danois, c'est pour les Français qu'ils travaillent. En France même les sujets du roi n'ont plus de faveurs à demander. La convention signée à Versailles le 30 septbre 1749 leur assure déjà ipso facto tous les privilèges accordés ou à accorder aux nations les plus privilégiées. Nous ne pouvons rien désirer au delà, mais il y a bien des branches de commerce à faciliter ou à établir, bien des canaux de communication et de gain réciproque à ouvrir, qui pourront occuper vos soins et mériter ceux du ministère du roi très-chrétien. Tels sont les livrances de viande salée de Jutland pour l'approvisionnement de la marine tant militaire que marchande de la France, qu'il est bien plus naturel et raisonnable qu'elle tire d'un peuple ami que des Irlandais, ses ennemis perpétuels, et au sujet desquelles il y a des conventions faites entre les deux cours dont j'ai déjà eu l'honneur de vous faire part, et dont vous trouverez dans les papiers de l'ambassade du roi à Paris et dans les rapports de sieur Nordingh de Witt, consul de sa maj. à la Rochelle, toutes les informations dont vous pourrez avoir besoin; le commerce du tabac de la Louisiane, objet qui pourra devenir considérable mais sur lequel j'attends encore des notions plus précises ; des arrangements à prendre entre la compagnie royale d'Asie et celle des Indes en France au sujet de quelques possessions de la dernière sur la côte de Coromandel, et d'autres encore qui se présenteront successivement à vos recherches et à votre sagacité selon les conjonctures. Le roi vous les recommande toutes et il désire que vous vous attachiez particulièrement à appuyer dans le même esprit, près de la cour de France et par elle, les négociations de mr le chambellan

de Larrey à Madrid, entre lesquelleB celle que ce ministre A ordre d'entamer pour obtenir que TEspagne ne s'oppose pas au peuplement et à la culture de Tile de Bique, tient le plus à cu3ur de sa maj. ') Le roi très chrét. a di'jà, TOUS le savez, donné ordre à son ambassadeur de la seconder, vous n'oublierez rien pour nous ménager la continuation et TefTet de ces dispositions favorables, et vous tiendrez avec mr de Larrey une correspondance exacte |)our être toujours en état de l'assister dans le cas où sans doute il n'aura que trop besoin de vos secours.

Voilà, monsieur, les points principaux sur lesquels le roi m'ordonne de vous faire connaître ses volontés. I! me suffira pour tout le reste de vous indiquer ce que je dirtils en détail à tout autre qu'à vous.

Vous éviterez avec soin tout ce qui, n'étant pas nécessaire au service du roi, pourrait vous rendre moins agréable au roi très-chrét. et à son ministère, et vous fuirez par cette raison toute liaison, de quelque espèce qu'elle soit, qui leur serait odieuse ou suspecte. Mais vous ne refuserez pas cependant de rendre, quoique avec toute la prudence et tous les ménagements nécessaires, aux protestants, souvent persécutés en France, les bons offices qu'ils pourront peutêtre vous demander et que le roi est toujours disposé à leur accorder avec une sagesse égale à son zèle.

Et vous appuyerez de même, mais aussi a>ec toute la prudence requise et sans vous exposer pour cela au moindre déplaisir, les demandes du duc de Saxe-Gotha et celles du major-général comte d'Ysenbourg, tendantes à obtenir de la France quelque partie au moins des dédommagements qui leur ont été promis. Vous verrez s'il est possible d'effectuer quelque chose en leur faveur, mais vous ne vous chargerez point d'autres intercessions de cette espèce sans l'ordre exprès du roi.

') L'île de Bique, aussi appelée „Erabben-Eiland", située non loin de St. Thomas. Déjà en 1682 le gouvernement danois avait pri« possession de cette petite île mais sans s'y établir. — En présence de l'opposition de l'Espagne, le comte Bemstorff abandonna momentanément l'idée de procéder à la colonisation, tout en réservant les droits de la couronne danoise.

Vous veillerez avec scrupule au maintien des droits du roi et de ceux de son ambassade, et vous accorderez vos soins distingués à ce que la chapelle de sa maj. serve à l'usage auquel le roi la destine, à Tédification et à la consolation de ceux de sa religion qui sans elle seraient peut-être privés de tout secours spirituel. Le roi, protecteur en tout lieu de ceux qui professent sa foi, aime que ses ministres pensent à cet égard comme lui.

Tout Danois ou autre sujet de sa maj. trouvera en vous un soutien et un père. Vous permettrez à ceux qui ont des affaires ou des procès en France de recourir à vos lumières, à vos conseils et à votre appui, et vous donnerez une attention particulière à la conduite, aux mœurs et aux principes de la jeune noblesse de la nation voyageant en France. Si quelqu'un d'entre eux se dérangeait à un certain point, vous vous hâteriez d'en avertir sa famille et de prévenir ainsi sa perte.

Vous tiendrez relativement aux affaires du commerce une correspondance suivie avec les consuls du roi établis dans les divers ports du royaume, et vous rendrez compte à sa maj. de tout ce qui dans leurs rapports pourra mériter de parvenir à sa connaissance.

Vous vivrez en bonne intelligence, mais en évitant toute intimité qui pourrait vous faire partager leurs disgrâces ou leurs torts, avec tous les ambassadeurs et ministres des cours étrangères et vous rechercherez particulièrement l'amitié de l'ambassadeur de Suède. Comme je vous ai parlé très amplement sur son sujet, il me sufdra de vous le nommer ici. Rien ne devrait vous être plus aisé que de gagner sa confiance, rien ne vous sera peut-être plus difficile. ^) Et vous donnerez enfin vos soins à tout. Que rien n'échappe à votre connaissance et par vous à celle du roi. Tout ce qui se fait dans un royaume tel que la France intéresse sa maj. Arts, sciences, agriculture, commerce, fabriques, industrie, découvertes utiles, de quelque espèce qu'elles soient, progrès de toutes sortes, nouvelles lois, ordonnances et règlements pour le militaire, le civil, la police ou les

*) C'était le baron U. ScheÔer, frère du sénateur mais de tout autres sentiments que lui à l'égard du Danemark.

finances, événements même de la cour et de la ville — que tout entre dans vos rapports. Tout sera agréé par un prince qui sait tirer de l'utilité de tout.

Je m'arrête. Puissent vos succès égaler mes vœux et mes espérances!

Dépêche à Mr le comte de Wedel-Frijs à Paris. Copenhague 2 juillet 1768

(Extrait).

Ce que j'ai eu l'honneur de marquer à votre exe. le 11 du passé se confirme et se vérifie. Huit mille Russes sont déjà entrés en Courlande et un plus grand nombre va les suivre par la Livonie. Une autre division de troupes de la même nation perce en Lithuanie du côté de Smolensko, et le tout va former une armée considérable, destinée à soutenir la confédération qui est sur le point d'éclater en Pologne contre les Radziwils et la cour qui les soutient. Le major-général Soltikow commande Tavant-garde de cette armée, mais on croit le général Panin ou le comte de Czernichef destiné à la commander en chef. Le roi juge ces nouvelles certaines et, quoiqu'il ne doute pas que mons. le duc de Praslin n'en soit informé depuis longtemps en droiture, il n'en veut pas moins que votre exe. en fasse part à se seigneur.

Voilà donc un nouvel orage qui s'élève et qui trouble le repos général, à peine rendu à l'Europe. Le roi sait que le parti en Pologne qui y appelle les Russes, soutient qu'il est forcé d'en venir à cette extrémité par les violences et les cruautés du prince Radziwil, que le roi de Pologne protège, et sa maj. ne prétend pas décider de faits et de droits qui ne sont pas encore assez éclaircis pour pouvoir être jugés; mais toujours est-il ;vrai que la Russie, par la hauteur et la hardiesse de sa démarche, prouve ce que j'ai eu l'honneur de vous dire depuis longtemps du caractère de la czarine et qu'après un pas de cette conséquence, fait et risqué la première année d'un règne usurpé et chancelant, il ne peut plus être douteux que cette princesse ne soit

sûre de l'aveu du roi de Prusse et peu iuquiète de ce que la maison d'Autriche et toutes les autres puissances alliées et amies d'Auguste III et de sa maison pensent et voudront y opposer. Je suis bien persuadé que mons. le duc de Praslin trouvera cet événement bien digne de ses réflexions.

Instruction für die Königlichen Comitilal-Gesandten Herren Geheimen-Rath von Moltke und Freiherrn von Bachoff zu

Regensburg.

Friedensburg d. 8 Jali 1768.

Friederich V. Wann Wir zu Unserer so grossen Befrenidung als Leidwesen die schweren Mishelligkeiteu, so seit verschiedenen Jahren zwischen des Herzogs von Wurtemberg Lbden und den Ständen Seines Landes entstanden sind/) vernommen und uuumebro zuverlässig in Erfahrung gebracht haben, dass das schon lange gefasste Vorhaben Sr. Lbden, die uralte und auf so viele bündige Pacta und Reversalia sich gründende, von Kaysern zu Kayseru bestätigte und von dem Corpore evangelicorum versicherte Verfassung des Landes umzustossen und die theuersten Zusagen und Verbindungen Ihrer Voreltern und Vorweser an die fürstliche Regierung aus eigener Autorität und nur nach dem Wohl-Ciefallen Ihres Willens zu vernichten, nunmehro in dem Begriff seiner Erfüllung stehet, und Sie zwar einen Landtag auf bevorstehenden Mouath August berufen aber zugleich denen, so darauf erscheinen sollten, unter Bedrohung Ihrer schwersten Ungnade und deren strengsten Wirkungen, welche bereits verschiedene von ihnen in vergangenen Jahren erfahren, angedeutet haben, sich Ihrem Willen zu unterwerfen, mithin im Begriff" sind, des Landes

') Sur le conflit constitutionnel en Wurtemberg de 1757 à 1770, voir: Pfister Geschichte der Verfassung des würtembergischen Hauses und Landes, IV, Abschnitt XII. Le gouvernement danois n'épargna aucune peine afin de conserver la constitution contre les attaques du duc. Il adressa des lettres au duc, aux états du pays, à l'empereur et aux autres puissances européennes. Cfr Asseburgs Denkwürdigkeiten pag 203 sqq.

Gruud-Gesetze und dessen Stände (lerechUamen und Privi-

lepi«?ü durch Zwaiio; und Gewalt umzustürzen und zu unterdrücken, 80 vermögen Wir, sowohl aus der Uns augeborneu Liebe zu Gerechtigkeit, als auch weil Wir als FUrst des Teutscheu Reich», für die Erhaltung der iuneru Ruht* in allen dessen Theileu zu sorgen verpflichtet und berechtigt sind, vorzüglich aber weil Unsers in Gott ruhenden Herrn Vaters Maj. nicht nur als Mitglied des corporis evangelici die Würtembergsche Landesverfassung mit dem gesammten corpore unter dem 12 Juni 1734 und 26 April 1738 assecurirt, sondern mehrbesagter Landschaft noch insbesondere unter dem 4 Dec. 1741 eine eben dahin gerichtete Urkunde ertheilt haben, diesem gefährlichen und in dem Teutschen Reiche nicht leicht erhörten Unternehmen des Herrn Herzogs nicht stillschwelgend zuzusehen, sondern halten L'ns verbunden dasselbe und die damit verbundene («efahr vieler Unruhen, ja vielleicht gar Blutvergiessens in den Würtembergscheu Landen, so viel an Uns ist, hintertreiben und abwenden zu helfen.

Und da sämmtliche Glieder des Corporis Evangelicorum, sonderlich aber die Könige von Preussen und Grossbritaunien, als Churfürsteu von Brandenburg und Braunschweig- Lüneburg, mit Uns gleiche Verbindungen und gleiche Ursachen, der höchstbedrängten Würtembergschen Landschaft zu Hülfe zu kommen haben, so ergeht hiedurch Unser allergnädigster Befehl und Wille an euch, dass ihr anverzüglich mit den Chur- Brandenburgscheu und Chur- Braunschweigischen Ministris, sodann aber auch mit andern confidentioribus im Corpore Evangelicorum zusammentreten und mit ihnen vertraut überlegen sollet, wie besagter bedrückten Landschaft am ehesten und nachdrücklichsten von Wegen des Corporis zu Hülfe zu kommen und sie von der ihr drohenden Gefahr, ihre theuer erworbenen und behaupteten Gerechtsamen und Verfassungen zu verlieren befreiet werden könne.

Wir gestatten euch zum voraus zu allen den, Gesetz und Herkommen gemässen Rathschlägen und EntSchliessungen des Corporis in Unserm Namen zu concurriren und erwarten von euch, dass ihr in dieser, einem ansehnlichen Evangelischen Lande so wichtigen und für dessen geistliche und weltliche Glückseligkeit so entscheidenden Angelegenheit

nichts, so dem dauernden üebel vorbeugen oder abhelfen kann, unterlassen werdet.

Da Wir übrigens, in Erwartung eurer tleissigen und pflichtmässigen Berichte von der Befolgung dieses Unsern Willens, euch mit Königlicher Gnade stets zugethan verbleiben.

Note an den Königlich Preussischen Geheimen-Legationsrath und Envoyé extr., Freiherm von Burk.

Copenhagen d. II Juli 176S.

Nachdem dem Könige dasjenige, was des an Dero Hoflager subsistireuden Königl. Preussischen Geheimeu-Legationsraths und Envoyé extr., Herrn Freiherrn von Bork, Hochwohlgeboren vermittelst des den 13 Juni übergebeneu Pro Memoria, betreffend der Stadt Colberg wider die Oeresuudische Zoll-Kammer führende Beschwerden angetragen haben, in Unterthäuigküit vorgelegt worden ist, so haben Ihro Königl. Majestät aus solchem, mit wahrer Bekümmerniss die Wiederholung sothauer Beschwerden und damit verknüpfte Erneuerung der mehrmalen abgelehnten Ansprüche, auf welche sie sich gründen und die, so oft ihnen nachgesehen worden, nur zu unzählichen Streitigkeiten Anlass gegeben haben, ersehen. ^)

Ihre Königliche Maj. sind nach der sehr grossen Hochachtung, die Sie für Ihro Königl. Maj. in Preussen hegen, und nach Ihrer aufrichtigen Begierde, die uralte zwischen beiden Königl. Häusern zu beider Nutzen stets unterhaltene und auf ein gemeinsames Interesse gegründete genaue Freundschaft sorgfältig fortzusetzen und zu befestigen und, so viel au Ihnen ist, stets zu vermehren, gewiss mehr geneigt, den Handels-Privilegien und Vortheileu der Königl. Preussischen ünterthanen in Dero Lande Vorzüge hinzuzufügen als solche zu vermindern. Sie verlassen Sich aber auf Ihro Kgl. Maj. in Preussen tiefen Einsicht und Gemüths-Billigkeit, dass

•) Cfr no 30.

Allerhöchst-Dieselbe, in gerechter Erwägung, das« der ru Belnif besagter Stadt Colberg und übriger ehemals in dem Hanseatischen Bunde gewesenen I*ommerschen Städte angeführt werden wollende Odenseeische Rece«s mit dem Bunde Selbsten, auf welchen er sich gegründet und mit dem er geschlossen worden, durch die Schicksale und Veränderungen der Zeiten verschwunden ist und nicht mehr existiren kann, sothanem Recess keine fernere Wirkung beilegen noch dass, da Sie Allerhöchst -Selbst Dero Pommerschen Municipal- Städten die Vorrechte und Freiheiten des ehemaligen Hanseatischen Bundes und das damit verknüpfte Jus belli et foederum nicht mehr eingestehen, noch sie anders als vor Dero Landes-Hoheit alleinig unterworfene Städte halten und ansehen, auch von allen übrigen Potenzen und Völkern nicht anders als für solche gehalten und angesehen wissen wollen, selbige demnach als eines Bündnisses und desgen Wirkung fähige Städte nur in diesem Falle von der Krone Dänemarks betrachtet werden und also nur zu deren höchstem ptindlichen Nachtheil noch Hansestädte sein sollten, begehren werden.

Ihro Königl. Maj. sind überzeugt, dass diese einzige Vorstellung hinreichend sein wird. Ihro Königl. Preussische Maj. den Ungrund mehrerwähnter Colberg und anderer Städte Ansprüche darzuthun und Sie nach Dero Gerechtigkeits-Liebe zu bewegen, selbigen Dero fernere Unterstützung zu versagen, und Sie leben desto zuversichtlicher dieser Hoffnung, als Sie durch weit neuere Traktaten und P'riedensschlüsse, nämlich durch den 2ten Artikel der zwischen beiden Kronen in dem gemeinschaftlichen Lager von Stralsund den 18 December 1715 und durch den 9 Artikel des mit der Krone Schweden den 23 Juli 1720 geschlossenen Friedens, befugt sind diese Gerechtigkeit von Allerhöchstderoselben zu erwarten. In beiden sind die Freiheiten, welche die Pommerschen Städte, sie mögen für Kgl. Preussische oder für ehemals Kgl. Schwedische Städte betrachtet werden, zu gemessen haben sollen, und welche, indem sie nach Maassgabe der Worte des Traktats den selbsteigenen Kgl. Dänischen Ünterthanen in allen Zoll- und anderen Aullagen im Oeresund und Belt gleich gehalten werden sollen, ohne den gänzlichen Umsturz des ganzen Zollwesens

und dessen ersteren Grundsätze nicht ansehlicher und vortheilhafter sein können, genau bestimmt, und Ihro Kgl. Maj. können nicht zweifeln, dass Ihro Kgl. Preussische Maj. diese die ganze Sache so deutlich entscheidenden feierlichen Tractaten und Friedens-Schlüsse dem so weit altern und, wie bereits angeführt, keiner Existenz mehr fähigen Odenseeischen Recess vorziehen und Dero Unterthanen, welche nach ihrer Unterwerfung an die Kronen Schweden und Preussen den Schicksalen deren Reiche und Staaten, welchen sie unterworfen und einverleibt worden, folgen und die Traktate und Schlüsse ihres Landesherm erkennen und erfüllen müssen, nach deren Vorschrift zu denken und zu handeln und sich selbigen gehorsam zu bezeigen, anweisen werden.

Es versprechen Sich demnach Ihro Kgl. Maj., es werden Ihro Kgl. Maj. in Preussen diese Dero Bundes- und Tractatenmässige, Hochachtungs-, Freundschaft- und Zutrauens-volle Erklärung Sich nicht misfällig sein lassen, sondern in Betracht derer allgemeinen und besondern Gründe, welche durch das von Dero in Gott ruhenden Herrn Vaters Maj. den 13 Mai 1735 an Dero Oeresundische Zoll-Kammer erlassene Rescript, so dessen Eigenschaft nach nur als eine innere Veranstaltung anzusehen und keine verbindliche Kraft haben mag, gewiss nicht aufgehoben werden wollen noch können, Dero Pommerschen Städten gerechtest anbefehlen von ihren so wenig rechtmässigen Beschwerden und Ansprüchen abzustehen, sich, dem zwischen beiden Königen den 18 December 1715 verabredeten und beschlossenen Regulativ gemäss, zu betragen und übrigens sich Kgl. Dänischer Seits alles nur möglichen Vorschubs und Gefälligkeit, auch aller nur immer thunlichen Begünstigungen in ihrer Handlung und Gewerben gewiss zu halten.

Welches alles das Kgl. Ministerium des Kgl. Preussischen Herrn Geheimen -Legationsraths und Abgesandten Hochwohlgeboren auf dessen Eingangs erwähntes Pro Mem. in Antwort zu erwiedern befehligt ist.

Dépêche à Mr le comte de Bachoff à Vienne.

Copenhague 23 juillet 1763.

(Extrait).

Si dans l'attente où j'ai été depuis quelques semaine« d'apprendre quelque chose de plus positif du système actuel du comte Kaunitz pour les affaires du Nord et de Taltéra» tion que le changement de politique, d'inclination et d'alliance de la cour de Russie auraient pu et, peut-être pourrai»-je dire, dû y porter naturellement,*) je n'ai point touché ce sujet dans mes lettres à votre exe, je puis à présent le reprendre après que, dans sa dépèche du 30, elle a renda compte au roi de son entretien avec ce ministre et que par là elle a donné connaissance à sa maj. des dispositions où, malgré tout ce qui se manifeste tous les jours de l'union et des desseins de leurs majestés czarine et prussienne, la cour impériale se trouve. Mais ce que j'aurai à dire à cet égard ne sera pas long. Le roi reconnaît au discours du comte de Kaunitz le génie de ce seigneur, son habileté et son adresse. U voit que, fidèle au fond de son cœur à ses anciennes affections, il ne se permet pas même des projets ni des idées opposées à la puissance qu'il a tant aimée, et que, malgré toute la froideur de cette puissance, malgré sou infidélité et des liaisons diamétralement opposées à tous les intérêts de la maison d'Autriche, tout ce qu'il s'accorde contre elle, c'est de vouloir bien savoir ce que l'on découvrira de ses desseins. Le roi rend à une conduite aussi mesurée toute la justice qui lui est due, mais je dois avouer à votre exe. que sa maj. trouve un peu délicat de s'engager dans une communication confidentielle à cet égard avec un ministre dont les inclinations pour la cour sur laquelle il s'agit de s'expliquer sont si décidées et se manifestent encore si évidemment, et que, la prudence du comte de Kaunitz excitant la sienne, elle ne s'y déterminera que sous deux conditions très équitables et très naturelles, l'une et l'autre. La première, que la confiance et les confidences seront réciproques, et la seconde, que la cour im-

périale, après avoir donné au roi tant de preuves de son indifférence, lui en donne enfin aussi de son amitié. ^) La demande n'est pas injuste, et dès que sa maj. la verra ou pouiTa la croire sincèrement accordée, mais non avant, elle se prêtera avec joie à une communication d'intelligence et à une réciprocité de confidences qu'elle souhaite véritablement.^)

Instruction supplémentaire pour le chambellan de Diede von Fürstenstein comme Envoyé du Roi à Berlin.

Copenhague 2 septembre 1768.

(Extrait).

Le roi de Prusse était, il y a dix ans, dans la plus grande force de son âge et de son ambition. 11 était le maître d'un Etat qui augmentait tous les jours en force, d'uue armée supposée presque invincible, et de richesses considérables. Il méprisait la Russie et en était haï, on le croyait et il se croyait lui-même l'allié invariable de la France, et on le voyait ou menacé ou avide d'une guerre nouvelle qui devait terminer ou augmenter encore sa grandeur. Aujourd'hui, plus avancé en âge et affaibli par de longs travaux et de cuisantes sollicitudes, sorti sans perte, à force de valeur et de fermeté et plus encore à force de miracles, d'une guerre qui, plus d'une fois, paraissait devoir mettre fin à sa puissance et à sa vie et qui lui a appris que la victoire pouvait se déclarer contre lui, affermi par là dans ses possessions mais ne gouvernant plus que des Etats appauvris et épuisés, instruit par son expérience qu'il pouvait être réduit à devoir son salut à cette même cour dont il s'était plu de faire si peu de cas, brouillé avec • ses anciens alliés et surtout ennemi personnel et

') La preuve de la sincérité de la cour de Vienne que demandait le comte de Bernstorff, était la confirmation de l'élection du prince Frédéric comme évêque futur de Lübeck.

') Cfr sur le peu d'effet de cette insinuation, Ostens Gesandtskaber, 563—64.

irréconciliable du roi très-chrét., quoiqne peut-être encore au fond de son cœur ami de la France, il Hemble et par goût et par nécessité ne pouvoir plus désirer qu'un repos qui, à moins de ces incidents que la polititjue ne saurait prévoir et contre lesquels elle ne peut ni ne doit prendre des mesures, durera probablement autant que sa vie. Ce n'est donc plus tout à fait le même prince, il ne doit plus y avoir les mêmes dangers ni les mêmes difficultés à s'entendre avec lui, et il semble rentré dans la classe des monarques souverains d'un Etat réglé et fixé, de laquelle la nouveauté de ses conquêtes, la soif de les étendre, la promptitude de ses résolutions et de ses entreprises et son système, qui n'avait pour toute règle que celle de n'en avoir aucune, paraissaient l'avoir fait sortir.

Le roi ne vous dit donc plus ce qu'il a dit à votre prédécesseur. Les mêmes motifs de sagesse et d'amour pour ses peuples continuent, il est yrai, à détourner sa majesté de tout engagement qui pourrait la conduire à partager les haines et les querelles de ce prince, mais elle ne croit plus impossible de former avec lui des liaisons qui, sans aller si loin, pourraient être utiles et avantageuses aux deux couronnes, et si le roi de Prusse marquait jamais avoir des dispositions à en conclure de pareilles, elle y consentirait avec plaisir.

Aujourd'hui le moment n'en est pas arrivé encore selon elle, mais la possibilité qu'il arrive suffit pour la déterminer à s'ouvrir à vous de ses sentiments à cet égard.

Elle sait que le roi de Prusse manque de goût pour les négociations dont l'importance ne le frappe pas, et qu'il a le bon esprit de ne pas vouloir de ces alliances qui n'ont point de vrai but, qui ne font que gêner les princes qui les ont contractées, et occasionner des querelles entre eux. Sa majesté les aime aussi peu que lui. Vous ne donnerez donc aucun lieu de croire, monsieur, que vous avez des propositions de cette espèce à lui faire. Et vous ne prendrez à Berlin que le ton et le langage du ministre d'un prince qui a une très haute estime pour sa maj. prussienne, qui fait grand cas de son amitié et qui ne désire pas davantage d'elle. Mais quand, par ce propos et une conduite qui y répond, vous aurez acquis la confiance

qu'on ue refuse guère à ceux dont on ne craint point l'importunité et dont on aime les principes, et quand vous aurez soudé le terrain et acquis assez de notions pour connaître les lieux et les moments favorables, vous irez un pas plus loin et vous vous ferez une affaire sérieuse d'insinuer et de faire sentir au monarque ou, si vous ne l'approchez pas assez pour pouvoir y parvenir, à son ministère deux vérités incontestables, l'une et l'autre.

La première, que, quels que puissent être les affections et les avantages du moment, les maisons royales de Danemark et de Prusse ont les mêmes intérêts dans le Nord, qu'il est pour elles de l'importance la plus décidée de se conserver réciproquement. Tune et l'autre, dans un état de grandeur et d'influence sur cette partie de l'Europe, et qu'elles ne peuvent avoir ainsi (je le répète pour le Nord) qu'un système commun. Et la seconde, que le roi a pensé et a agi en conséquence pendant la dernière guerre, qu'il a résisté à toutes les instances et à toutes les offres des ennemis de la Prusse, et que, bien que les motifs les plus pressants l'eussent décidé pour une neutralité exacte, il a été prêt à s'en départir et à prendre les armes pour aider sa uiaj. prussienne à reconquérir sou royaume, lorsque la Russie paraissait déterminée à le lui retenir et que la moitié de l'Europe ne demandait pas mieux que d'en garantir à cette redoutable puissance la conquête. Vous ne toucherez ce dernier point qu'avec sagesse et qu'autant qu'il eu faut pour détruire les préjugés et les opinions peu fondées qui, nous ne le savons que trop, se sont emparées des esprits à Berlin. Mais pour le premier, vous y insisterez en toutes rencontres où vous pourrez le faire sans affectation et vous vous ferez un objet capital de l'établir. C'est de ce point que doivent partir tous vos raisonnements et toutes vos conclusions politiques.

Si en effet il est vrai, et qui est-ce qui, après y avoir réfléchi un moment, pourrait le nier, que les deux couronnes ont le même intérêt et que, par la nature de leur position, elles ne peuvent avoir qu'un système dans le Nord, il en résulte qu'il importe an roi de Prusse que le Danemark soit délivré de la gène et des entraves que lui donnent souvent le partage du Holstein et quelquefois les

prétentions de l'héritier de Russie sur le Slesric, et il eo résulte peut-être plus évidemment encore qu'il importe à ce monarque que l'empereur de Russie et que le roi de Suède ne possèdent ni l'une ni l'autre de ces province«. J'estime très superflu d'entreprendre la preuve de ces conséquences, dont la justesse ne saurait échapper ni à vous ni à ceux auxquels vous les exposerez, et tout ce que le roi demande au roi de Prusse se borne cependant à désirer qu'il les admette et qu'il pense et agisse en conséquence.

Sa majesté ne doute pas qu'un prince aussi éclairé qu'il l'est, n'ait depuis longtemps fait ces réflexions, et c'est dans cette persuasion qu'elle n'attribue qu'au malheur des temps et <iu'à la nécessité unique des conjonctures l'alliance offensive conclue par lui avec Pierre III l'année dernière^ alliance dont elle est très certaine que personne n'a mieux prévu et senti les inconvénients que sa maj. prussienne; aussi n'en ferez-vous aucune mention. Sa maj. l'a parfaitement oubliée, elle n'en conservera jamais le moindre ressentiment. Mais elle compte, je ne vous le dissimule pas, monsieur, que les conjonctures qui seules pouvaient excuser une pareille alliance, directement contraire à toute espèce de principes, n'existant plus, sa maj. prussienne ne sacrifiera point désormais à des vues d'une convenance passagère sa propre conviction, la foi des traités et ses intérêts permanents et solides, et elle s'assure que l'union qui paraît de nouveau si étroite entre les cours de Berlin et de Pétersbourg et la complaisance dont le roi de Prusse semble se piquer pour l'impératrice de Russie, ne s'étendront pas sur le Holstein et ne faciliteront pas des desseins formés contre elle. Vous ne paraîtrez pas le soupçonner, monsieur, mais vous tâcherez de le pénétrer. Rien ne mérite davantage vos recherches et ce sera l'objet de votre première attention.

Vous consacrerez ensuite vos soins avec une application presque égale à la découverte et à l'examen des liaisons qui subsistent entre le roi de Prusse et la reine de Suède. Tout le monde sait l'autorité qu'a le frère sur la sœur, mais il n'est pas aussi décidé jusqu'où il porte la tendresse pour elle et si son affection pourrait l'engager à favoriser les vues de cette princesse, contraires aux intérêts de sa propre couronne. Vous sentez, monsieur, que c'est du réta-

blissement de la souveraineté en Suède que je parle. La reine n'a que trop prouvé que c'est vers ce rétablissement que, malgré la foi jurée du roi, son époux, tendent tous ses vœux et que tous les moyens lui paraissent bons pour y parvenir; il ne reste qu'à savoir, si, pour lui complaire, le roi, son frère, oublie que ce rétablissement serait un événement funeste pour lui et pour sa maison et qu'en y travaillant, que dis-je, en se laissant aller à le permettre, il se préparerait ou à ses successeurs un ennemi redoutable, maître d'une nation pauvre et belliqueuse et très disposée à répéter à la première occasion favorable les acquisitions et les conquêtes que ses pères ont faites sur elle.

Voilà, monsieur, ce qu'il importe le plus au roi de pénétrçr, de prévenir ou de détourner et ce que je doi» recommander par préiérence à votre sollicitude, mais au fond rien ne lui est indiflerent d'un prince aussi voisin et aussi agissant que l'est le roi de Prusse. Toutes les vues, toutes les démarches de ce monarque méritent rattention de sa majesté et votre vigilance.

On lui suppose aujourd'hui de grands desseins sur la Pologne, et la tranquillité avec laquelle il voit les Russes y exercer ainsi qu'en Courlande une domination bien propre à exciter sa jalousie, semble indiquer qu'il est en secret sûr d'être récompensé de sa complaisance.

On a lieu de croire que l'intelligence entre lui et le roi de la Grande-Bretagne n'est que médiocre et ne tient presque plus qu'aux bienséances. On le voit renouveler ses vexations contre le duc de Mecklenbourg. On prétend qu'il va exercer contre le négoce de la ville de Hambourg des violences qui approchent de bien près de la tyrannie. Que tout cela vous occupe, monsieur, ainsi que sa conduite et ses procédés envers les cours de France et d'Autriche. Que rien de tout ce qui peut parvenir à la connaissance d'un ministre étranger n'échappe à la vôtre et à vos reflexions!

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhagae 15 novbre 176S.

Je me propose dans cette lettre de répondre à celle que vous avez bien voulu m'écrire le 21 du passé. ')

Le roi a été vivement touché de son contenu. Il est, on ne peut plus, sensible aux desseins que des puissances injustes et inquiètes forment contre la liberté et les lois de la Suède*) et contre la tranquillité du Nord, il l'est aux dangers qui en résultent pour leurs défenseurs, ses amis, mais il l'est surtout à l'amitié et à la confiance du baron de Scheffer. Il veut que vous l'en remerciiez de sa part dans les termes les plus expressifs et, comme la confiance ne peut jamais être payée que par la confiance, vous lui expliquerez sans réserve ses sentiments et ses résolutions sur les conjonctures présentes que je vais vous exposer.

Le roi n'est que trop averti que l'impératrice de Russie, par une fausseté de raisonnement inconcevable dans une princesse qui a autant d'esprit et qui se pique d'autant d'habileté qu'elle, ou bien par un excès d'ambition, est décidée à soutenir ou à paraître soutenir les vues de la

') Voir Ostens Gesandtskaber 615 — 17.

') Dans une dépêche du 5 novbre, le comte Benutorff avait informémr de Schack des dispositions des différentes cours au sujet de la Suède. La France, l'Autriche et même l'Angleterre étaient opposées à un changement de la constitution. En Prusse, „mrs de Finkenstein et de Hertzberg assurent que leur maître ne pense pas différemment de ses ayeux et qu'il connaît trop ses intérêts pour souhaiter le rétablissement d'un pouvoir qui leur a été si dangereux." Mais il en était autrement de l'impératrice. „Cette princesse, déterminée par l'affection singulière qu'elle porte, dit-on, au roi de Suède, son oncle, et peut-être par le désir qu'elle se sent d'être la bienfaitrice de la branche cadette de la maison de Holstein, après avoir détruit son chef, ferme les yeux sur le bien et le système de la Russie et est en effet disposée à prêter son secours à la reine de Suède et à favoriser son ambition. Les fidèles ministres de son empire s'y opposent, il est vrai, et je sais qu'on allait lui présenter des remontrances contre son dessein, mais il est très incertain si elles feront quelque impression sur un esprit hardi et décidé et qui semble se croire tout possible." Cfr Ostens Gesandtskaber 564 — 66.

reine, mais que l'on nomme à Pétersbourg celles du roi de Suède, et à adopter les projets que, par l'eflet d'une passion étonnante, mon«, de Panin se plaît à lui présenter pour ce même but. Il est vrai que ces projets sont dits ne point tendre jusqu'au rétablissement du pouvoir souverain, et n'avoir pour objet que celui des prérogatives et droits que l'on dit avoir été ôtés à sa maj. suédoise depuis son avènement à la couronne. Mais comment des gens sensés peuvent-ils penser qu'il sera même dans leur pouvoir d'arrêter le torrent lorsqu'ils l'auront une fois lâché, et qu'ils pourront empêcher le renversement de la constitution lorsqu'en ajoutant au poids de l'une des balances, ils auront détruit l'équilibre sur lequel elle est fondée? Il est difficile de croire qu'ils puissent s'abuser à oe point, et il ne reste donc qu'à supposer, ou bien que l'impératrice et celui qu'elle écoute se sont déterminés à sacrifier l'intérêt de la Russie au plaisir de satisfaire leurs inclinations et leurs peuchaus, ou bien que leur intention secrète est d'établir eu Suède le pouvoir moscovite sous le prétexte et le nom de l'autorité royale et de ne faire désormais des rois de Suède, comme il leur a presque réussi de le faire de ceux de Pologne, que des vice-rois dépendant de la Russie.*)

Quel que soit de ces deux buts celui de l'impératrice, le roi convient qu'il est souverainement dangereux d'abord pour la Suède, à laquelle le joug médiat ou immédiat de la Russie ne peut qu'être intolérable, et puis pour tout le reste du Nord, dont l'indépendance et la tranquillité sont inséparablement unies à celles de la Suède.

Sa majesté sent que ce danger serait encore augmenté à l'excès si le roi de Prusse trempait dans ce funeste dessein. Il est si aisé de démontrer que ce serait le comble de la fausse politique dans ce prince, qu'on ne pourrait pas même penser à l'en soupçonner, si ron n'avait quelque lieu de craindre, que l'offre d'un avantage pré-

*) Depuis quelque temps déjà le comte Bernstorfl croyait voir un lien entre les tendances de l'impératrice en faveur d'un changement de constitution en Suède et la froideur qu'elle montrait en* vers le Danemark. Peut-être avait-elle pour but de reprendre les projets de Pierre III contre le Danemark après s'être assuré la coopération de la Suède, cfr Ostens Gesandtskaber, 561 — 62.

sent, tel que le serait celui de la cession de la Poméranie, pourrait l'éblouir et que, content d'ajouter cette prorince importante à ses conquêtes et d'augmenter par là ce qu'il croit être la gloire de son règne, il pourrait fermer les yeux sur les maux qui en reviendraient à l'univers, au Nord et même à ses successeurs.

Le roi ne peut donc pas écarter toute inquiétude à cet égard, et il convient, je le répète, que jamais le Nord n'a été menacé d'un danger plus cruel qu'il ne Test maintenant par l'ambition et l'union de deux princesses et d'un prince, faits, tranchons le mot, pour troubler son bonheur. Mais comme l'effet des dangers ne doit être, dans les âmes généreuses, que d'élever leur ardeur et leur courage et de redoubler leurs forces pour égaler la résistance à l'attaque, bien loin de s'en laisser abattre, il ne s'en sent que plus animé à opposer dans une si juste cause une fermeté inébranlable à toutes les entreprises des adversaires communs, et il vous ordonne pour cet effet de déclarer de sa part au baron de Scheffer:

Que les défenseurs des lois et de la liberté de la Suède auront en lui un ami et un appui constant et fidèle, que rien ne détournera jamais de partager le sort de la Suède et qui sera toujours prêt à concerter avec eux ses mesures et ses démarches.

Sa majesté espère, il est vrai, que les moyens que l'on a trouvés d'éviter la convocation d'une diète extraordinaire et même la mort du roi de Pologne, donnant des occupations plus pressées et plus instantes à la czarine et au roi de Prusse et pouvant fort bien finir par détruire leur intelligence jusqu'à présent si étroite, serviront encore à détourner le mal qui sans ces deux événements paraissait imminent, et elle les regarde comme les effets de la bonté Je cette Providence sur laquelle elle repose toutes ses espérances, et dont elle a déjà tant de fois éprouvé le pouvoir suprême et secourable; mais elle n'en juge pas moins nécessaire et dans l'ordre, de concerter de bonne heure un plan de conduite capable de fortifier le bon parti et d'embarrasser les menées de ceux qui se préparent à l'opprimer.

Elle vous autorise pour cet efifet, monsieur, de dire en son nom au baron de Scheffer que, s'il eu juge de même, elle le prie de projeter ce plan et d'être persuadé de la confiance avec laquelle elle le recevra. Sa majesté ne connaît personne qu'elle estime plus propre à cet ouvrage important, et des lumières et de la droiture duquel elle ait plus grande opinion. Elle croit comme lui que, quelque déplorables que soient aujourd'hui la situation ou le gouvernement de plusieurs grandes puissances et la léthargie des autres, elles ne pourront cependant être indifférentes à l'asservissement du Nord, et elle compte toujours que, quand tout parviendrait à l'extrémité, ceux qui voudraient subjuguer des peuples aussi braves que le sont ceux de cette partie de l'Europe et les soumettre à un pouvoir tel que celui des Russes ou de leurs adhérens, trouveraient plus de difficultés que leurs esprits, livrés à l'illusion et à l'ivresse de l'injustice, n'en imaginent peut-être.

Eu attendant le roi donne sa parole royale au baron de Schefifer que tout ce qu'il vous a dit, que tout ce que je viens de vous répondre sera enseveli dans le plus profond secret et que personne n'eu aura connaissance que d'un commun accord. Il s'en promet la réciprocité de son amitié et de sa droiture, et il l'informera par vous des découvertes qu'il pourra faire sur les objets de l'attention commune.

Jamais, vous pourrez l'en assurer, monsieur d'Osten*) n'aura la moindre notion de ce que nous venons de nous dire, mais comme il parle lui-même dans ses rapports de l'intelligence déjà établie et qui va s'établir mieux encore entre la czarine et la reine de Suède, sa majesté lui a ordonné d'y veiller avec la plus grande application. Je vous ferai part du compte qu'il eu rendra.

Je n'aurai pas moins le plus grand soin de ne laisser rien entrevoir de notre intelligence au baron de Breteuil,*) auquel le roi m'a ordonné d'ailleurs de parler beaucoup et

') Le baron de Schefier avait coqqq aar les sentiments et la fidélité de mons. d'Osten des soupçons que Mr de BernstorS ne partageait que trop. Voir Ostens Gesandtskaber, 65Ü sqq.

*) Ministre de France à Stockholm, de passage à ce moment à Copenhague.

fort sincèrement des affaires de la Suède. J*ai bonne opinion de ce ministre, mais je vous en parlerai avec plus de certitude et d'étendue lorsque je le connaîtrai mieux.

En un mot, monsieur, le roi fait de son côt« tout ce qne Tamitié la plus vraie et la plus agissante peuvent inspirer et il fera voir à ses amis et, s'il le faut, à toute U terre ce (jue peut nue union vertueuse, constante et éclairée, et combien il est convaincu que surtout aujourd'hui les intérêts du Danemark et ceux de la Suède sont inséparable«.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhaffoe S6 novbre 1768.

(Extrait).

Les rapports que le roi a reçus de St. Pétersbourg sont très conformes à ceux qui vous sont venus. Ils assurent que le décès d'Auguste III ') a changé les résolutions de la czarine,") et que le désir de donner un roi de sa main et de son goût à la Pologne occupe si fort cette princesse qu'elle ne songe plus à autre chose, et qu'elle s'est déminée à laisser au moins pour le moment présent la Suède libre et en paix.^) Quoique ses desseins soient devenus

') Par la mort d'Aagnste ni le trône de Pologne était devenu vacant. Le gouvernement danois accrédita sans délai Mr de Mestral de St Saphorin comme chargé des affaires auprès de la république, tandis que Mr de Schulenbourg resta ministre auprès de l'électeur de Saxe jusqu'en 1768.

^) Sur le changement de la politique de l'impératrice an si^et de la Suède et sur ses motifs, voir Ostens Gesandtskaber. 564 — 66 cfr Art. secret du traité du 11 avril 1764 entre la Prusse et la Russie, voir Tengberg, 1. c. Ann. A.

•) Les prévisions du comte de Bemstorff ne tardèrent pas à se réaliser. Dans des dépèches du 10 décembre, il manda à mrs de Schack et d'Osten que le baron de Korff avait reçu l'ordre de sonder les dispositions du roi sur un concert à prendre entre les deux cours relativement aux affaires de Suède. Mr de Bemstorff s'était borné à répondre qu'il en rendrait compte au roi. mais en ajoutant que ,gu8qu'ici on avait de justes causes pour supposer à

bien moins dangereux depuis que le gouvernement de la Suède a trouvé moyen d'éviter la convocation d'une diète extraordinaire, je regarde néanmoins comme un bienfait signalé de la Providence qae les affaires de la Pologne soient les premières qui attirent l'attention et la soif de gloire et de domination de l'impératrice, et que le reste du Nord gagne par là non seulement le loisir de prendre ses mesures contre ses projets, mais encore l'avantage d'apprendre à la connaître dans des entreprises considérables, et de pouvoir juger de l'étendue de sou génie et de son courage et de ce qu'en conséquence il pourrait y avoir à craindre ou à attendre d'elle. Ses démarches à l'égard de la Pologne annoncent la résolution de porter, si elle trouve de la résistance, les choses jusqu'à l'extrémité. On parle de l'assemblée d'une armée prêta à entrer sur les terres de la république, et il est aussi très vraisemblable que cette princesse, à force de hauteur, obligera les plus grandes puissauces de l'Europe de sortir de la léthargie dans laquelle elles se plaisaient d'être à son égard, et les contraindra à ouvrir les yeux sur la faute qu'elles ont faite de flatter pendant si longtemps une cour déjà trop arrogante par elle-même et entièrement disposée à se faire des droits de leurs complaisances. Peu de semaines nous donneront des lumières à cet égard.

tu.

Dépêche à Mr le baron de Gleichen à Paris. Copenhague Si décembre 1763.

(Extrait.)

Le baron de Korff, ministre plénipotentiaire de l'impératrice de Russie, ayant reçu l'ordre de sa cour de déclarer au roi: „Que la partie la plus considérable des grands de

l'impératrice et à son ministère des principes très différents de ceux qui pouvaient rendre un pareil concert possible." Dans la dépêche du 7 janvier 1764 Mr d'Osten reçut pourtant l'ordre d'accepter la proposition. Cfr Ostens Gesandtskaber, 564 — 66, 618 — 19.

Pologne s'étant adreitée à ta maj. imp. pour lui demaudcr de favoriser la ré^olution qu'ils avaient prise de déférer la couronne de leur patrie à un l'jaste, sa dite maj. imp. leur avait accordé leur demande et B*était déterminée à appuyer racconiplissemeut de leurs desseins en appu^rant la liberté de leur élection, et qu'elle espérait que le roi mu trouverait dans les mômes dispositions qu'elle et ordonnerait à son ministre près de la république de travailler de concert avec lo sien à un but aussi équitable et aussi convenable aux intérêts du Nord.*^ Sa muj. m'a commandé de répondre: „quelle était très sensible à cette ouTertare, marque de l'amitié de sa maj. imp., et quoiqu'elle ne connût puint de prince aspirant à la couronne de Pologne au<|uel elle la désirât plutôt qu'à l'électear de Saxe, qu'elle u'en était pas moins décidée à désirer le maintien de r«i ' ' : '' t/de l'élection et que celui qu'elle avait chargé d- s

à Varsovie recevrait l'ordre précis de se conduire en conséquence."

Dépèche à Mr le baron de Gleichen à Paris.

Copenhague 31 décembre 176S.

(Extrait).

J'ai mis sous les yeux du roi votre dépêche du 2 de ce mois.

Sa maj. m'ordonne de vous dire qu'elle ne consentira jamais à ce que le ministère d'un prince avec lequel elle a conclu une convention s'attribue à lui seul, plusieurs années après que cette convention a été agréée par les deux monarques, signée par leurs ministres et exécutée des deux parts, le droit de juger si elle doit être tenue ou non.')

*) Pour la candidature du prince Poniatowski et les motifs qui avaient porté l'impératrice à favoriser son élection, voir Ostens Gesandt» skaber, 566—570.

*) Le duc de Praslin faisait de grandes difficultés pour payer les subsides arriérés, en prétendant que les 500 mille livres ajoutées, en vertu de la convention spéciale du 20 mars 1759, aux subsides

Jamais elle ne donnera sou aveu à une entreprise si évidemment contraire au droit des gens et à tout ce que les souverains se doivent réciproquement et à eux-mêmes. Après cela le roi très-chrét. payera les subsides que mons. le duc de Praslin conteste aujouid'hui ou ne les payera pas, tiendra sa parole ou ne la tiendra point, c'est de quoi le roi n'est pas le maître, mais il l'est de ne pas avoir la faiblesse d'autoriser un procédé inouï et qui, en vain le dissimulerait-on, détruit la coutiauce, seule sûreté des traités, seule base de tous ien engagements. Voilà, monsieur, ce que le roi pense sur les dilticultés que Ton vous fait et ce qu'il ne peut se dispenser d'en penser.

Mi.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Cupenhague 11 février 1764.

Le roi apprend certainement arec plaisir par vos dépêches que les afi'aires continuent de s'accommoder et de s'arranger eu Suède et que les bonnes dispositions de la reine paraissent s'affermir de plus en plus, et sa majesté, qui a l'âme trop noble et trop élevée pour l'avoir dénante, se plaît à supposer solide et sincère un changement aussi avautageux au bonheur et à la tranquillité du Nord. Mais coumie il lui importe, ainsi qu'à tous ceu.v qui aiment la Suède et ses lois, de ne pas se tromper aux apparences

antérieurement stipulés par le traité du 4 mai 1758 dussent être remboursées par le Danemark comme une avance, et que cette augmentation de subsides devait cesser avec la guerre, tandis que le gouvernement danois soutenait que la somme contestée était un subside et non pas une avance, et qu'elle était due au Danemark pour toute la durée du traité du 30 janvier 1754. — L'examen le plus superficiel du texte de la convention et des dépêches suffit pour écarter tout doute sur le peu de fondement de rmterprétation mise en avant par le gouvernement français. Voir no. 123 Note, et dép. du 20 août 17Ö3 à mr de Gleichen. Ce différend fut à la fin arrangé de manière que l'augmentation de 500000 livres, stipulée par la convention du 20 mars 1759, serait seulement accordée jusqu'à la signature de la paix et que ce subside serait payé à raison de 1,500,000 livres par an.

et de ne point être la dupe d'une conduite peut-être artificieuse, elle approuve fort l'application avec laquelle vouh suivez cet objut et elle vous sait un gré particulier de tout ce que vous faites pour en découvrir le fond et le Trai.

Je vous avoue, monsieur, que je pense comme vous et que plus les paroles de la reine sont douces et Hatteuses, plus je les appréhende. Un caractère aussi ambitieux et aussi fier que \c sien ne se résoudra pas à employer les termes rapportés dans votre lettre du 20 du passé, ^) sans s'en promettre un avantage capable d« la consoler de s'en être servie, et, tant que le déiir de dominer sera la passion favorite de cette princesse, je ne vois pas le moyen de croire qu'elle veuille se réunir de bonne foi à des gens dont tout le but est de limiter son pouvoir. La prétendue mésintelligence ou division de principes entre le roi son époux et elle m'est un nouveau motif de soupçon. Cette division n'est pas naturelle pour qui connaît l'ascendant pris d'une part et la différence de génie de l'autre, et ne me parait par conséquent qu'un jeu concerté entre eux pour essayer de s'acquérir par là du crédit dans les deux partis et d'en réunir le bénéfice en faveur de l'autorité royale. Si en effet le roi continuait à disposer des bonnets et si la reine engageait les chapeaux à se fier à elle et à recevoir au moins ses impressions, leurs majestés seraient les maîtres du royaume entier et les deux partis éprouveraient bientôt que, au lieu d'obtenir chacun son but, l'un opposé à l'autre, ils n'auraient travaillé qu'à remplir celui de leurs chefs, trop étroitement liés entre eux pour pouvoir avoir au fond des principes différents sur leur intérêt commun, irrévocablement uni, irrévocablement le mêm^ L'artifice est un peu trop grossier pour pouvoir réussir et éblouir

*) Mr de Breteoil avait dit à mr de Schack „que la reine tenait en

toutes occasions des propos très convenables, excusant sa conduite passée à leur (les chapeaux) égard par la fougue de la jeunesse qui l'avait emportée, par la vivacité de son caractère et par les préjugés qu'on lui avait inspirés, et promettant de redresser le tout par la conduite qu'elle tiendrait à l'avenir, qui serait entièrement conforme aux principes qu'on désirait qu'elle suivît et de la vérité et de la justice desquels elle ne pouvait que convenir." Cfr Ostens Gesandtskaber, 621—22.

des gens habiles; mais comme, dans un pays où les haines sont vives et où le nombre décide, les illusions sont quelquefois étonnantes, il est toujours très nécessaire d'y veiller et c'est ce que le roi se promet avec certitude de vous.

Mes inquiétudes, car, puisque je suis en train de vous en entretenir, j'aime mieux vous les dire toutes à la fois, ne se bornent pas encore à celle-ci. J'en ai une autre qui m'alarrae peut-être encore davantage, c'est que la reine, en flattant d'abord les amis de la France et puis la France elle-même, ne parvienne enfin à persuader à cette puissance qu'il est de son intérêt réel d'augmenter le pouvoir royal en Suède, attendu que l'on peut dire qu'il lui sera plus aisé de conserver de l'influence sur un prince et de tirer alors un parti efficace de son amitié que de maintenir son crédit sur un parti nombreux qui, quelque affectionné qu'il puisse être, ne peut jamais, ainsi que l'expérience de deux guerres l'a prouvé, rendre des services bien utiles. C'est là, monsieur, l'effet que je crains le plus du changement vrai ou prétendu de la Russie, et que je craindrais bien plus encore si la haine personnelle que la cour de Versailles porte au roi de Prusse venait à se calmer. Vous vous rappellerez que quelques ministres de cette cour ont déjà, dans des moments de mauvaise humeur, fait les mêmes réfiexions et je ne puis qu'appréhender que, si la reine de Suède, qui ne voit aujourd'hui que trop que la Grande- Bretagne ne songera jamais à favoriser ses vues ambitieuses, se lasse de cette liaison et se conduit assez habilement pour regagner la confiance de la France, elles ne prévalent tôt ou tard. Il ne sera par cette raison que trop nécessaire d'observer mons. de Breteuil, de tâcher de découvrir jusqu'où les avances et les cajoleries de la reine feront impression sur lui et d'y rendre, pour peu qu'il y ait du danger, les amis de la liberté bien attentifs. Dans une forme de gouvernement, tel que l'est celui de la Suède, les amitiés simulées et les feintes douceurs sont assurément plus à craindre que les contradictions et les haines ouvertes.

Le roi, je le répète, compte donc que. si le cas venait à l'exiger, vous aurez soin d'ouvrir les yeux à ses amis et de ne pas permettre qu'ils méconnaissent le danger qu'ils pourraient courir. Mais il sait aussi que vous ne les

alarmerez pa» avant le temps. Paraître trop défiant à pré> sent ne ferait que les révolter et leur faire »ou|)<;unner que le roi aime à le» voir brouillés. Vous avez déjà fait cette observation, monsieur, elle est très sage et voua éviterez, en la suivant, les écueils qui ilans uu état si agité se présentent de toutes parts.

Dépêche à Mr d'Osten à Pétersbourg.

Copenhague 12 man 1764.

(Extrait).

Dans le corps du traité même*) le roi ne désire qu^un seul changement, c'est que la garantie générale à laquelle il s'engage à Tégard des provinces aujourd'hui possédées par la Russie en Europe ne soit pas étendue jusqu'à la défense de celles que le grand- seigneur pourrait attaquer. Vous sentez bien que ce n'est pas par prédilection pour la Porte ottomane, si souvent ennemie de la chrétienté, que sa majesté souhaite cette exception, mais parce que la distance énorme des lieux rend toute prestation de secours contre

') JasqaMci le comte de Bemstorff n'avait pas donné aaite aux conseils répétés de mr d' Osten „de ne pas être la seule de toutes les puissances qui marquât de la froideur contre la Russie", car „il ne voulait pas de ces alliances qui ne stipulent que des garanties et de bons offices et qui, bien loin d'afiermir l'amitié, ne font qu'occasionner des plaintes et des froideurs parce qu'elles ne donnent que des prétentions et des espérances faciles à éluder, sans donner ni fixer des droits". (Dépêche du 10 septbre 1763). „Le roi souhaite vivement l'amitié et l'ulliance de l'impératrice mais c'est la réalité qu'il en souhaite et non l'apparence. D ne se soucie pas de figurer uniquement parmi ses courtisans'' (Dép. du 5 novbre 1763). Mais en présence de l'ouverture faite par mr de Korff au mois de décembre, le comte de Bernstorô se décida à proposer à la Russie le renouvellement du traité expiré du 10 juin 1746, afin d'obtenir à cette occasion la promesse formelle que la question des duchés serait arrangée, ainsi que de lier l'impératrice au maintien de la constitution suédoise. Le traité de 1746 fut pris pour base de la nouvelle négociation.

elle impossible et que sa majesté n'aurait ainsi aucun moyen de remplir ses obligations à son égard. Cette raison est si évidente et il résulte si peu de préjudice à la Russie de la dite exception que j'ose penser qu'elle vous sera accordée sans difficulté.

Sa majesté ne voit rien à changer que les dates, les noms et les titres dans le reste de cette pièce, ainsi que dans la convention du même jour et dans la Erläuterungs- Acte signée à St. Pétersbonrg le 8 mai 1747. tendantes l'une et l'autre à régler tout ce qui a rapport au secours que les deux puissances auraient, en cas d'attaque, à se porter réciproquement.

Mais les deux articles secrets du 10 juin 1746 semblent au roi susceptibles de quelques additions, que le bien gêné* rai du Nord et le but des deux monarques d'affermir solidement leur amitié et leur union paraiss»Mit exItrHr indispensablement.

Le premier renferme l'assurance que. par l'article IV du traité principal, l'impératrice entend ne se dispenser de l'obligation de garantir au roi la possession de la partie autrefois ducale du Slesvic qu'uniquement et dans le seul cas où le grand-duc voudrait faire valoir ses prétentions contre cette partie du dit duché. Le roi sent qu'il serait inutile de demander la suppression de cette restriction et il a trop de considération pour l'impératrice pour vouloir même la lui proposer. Mais comme au fond une garantie qui excepte le seul prince de l'univers qui a une prétention contre les Etats garantis, n'en est pas une puisqu'elle s'évanouit précisément dans le cas où elle serait utile et qu'ainsi l'obligation et, si j'ose m'exprimer ainsi, le fardeau de cet engagement réciproque est trop inégal entre les deux monarques, sa majesté croit ne rien désirer qui soit injuste ou contre l'équité en souhaitant qu'il plaise à sa maj. impériale de lui promettre ses bons et efficaces offices à la majorité du prince son fils pour terminer alors, par un heureux échange du duché Holstein-Kiel contre les comtés d'Oldenbourg et lie Delmenhorst ou quelque autre équivalent agréable, toutes les divisions si funestes, source de tant de malheurs, et pour fonder et assurer une union intime et inaltérable entre les princes d'une même maison, destinée par la Pro-

videnoe, à oe qu'il semble, à régner sur tout le Nord depuis TËlbe jusqu'à la Chine. L'objet est si digne de la grandeur d'âme de l'impératrice et de son amour pour ses peuples, elle fera par là un si grand bien à l'univers et à la postérité la plus reculée, et la partie du Holstein dont il »'agit est, lors même que je ne dirai» rien de l'équivalent, si {»«u de chose pour un prince né pour occuper un jour le trône de Russie, que je ne puis qu'espérer que sa maj. impcr. ne refusera pas une action si méritoire et dont l'accomplisnement la comblerait de gloire. Employez-vous, mouHieur, à la lui représenter telle qu'elle est, montrez-la lui dans son vrai point de vue, elle peut se passer de toute embellissement. Et que ne pourrais-je pas vous dire encore sur ce sujet! Sans cet accommodement final, sans cet échange, tout ce qui se fait pour l'union des deux puissances et pour la tranquillité du Nord est inutile ou au moins sujet à être renversé dans un moment, sans lui les deux monarques seront toujours exposés et souvent obligés à agir contre leurs propres intérêts. Mais pourquoi m'étendre vis-à-vis de vous sur une vérité qui vous est si bien connue et qui depuis si longtemps fait l'objet de nos réflexions, de nos soins et de notre correspondance?

Le second article secret ne parait pas moins demander une sorte de modification. Le principe en est immuable et vous verrez en le lisant que l'obligation qu'il contient n'est point expirée avec le reste du traité, mais comme ni l'impératrice par son affection pour le roi de Suède, son oncle chéri, ni le roi, en vertu du traité conclu en 1750 avec ce monarque, ne voudront ni ne pourront avec justice le dépouiller de son droit de succession et d'héritage, il semble qu'il conviendra aux intérêts des deux parties contractantes que sa maj. impér. avoue et permette de soutenir le dit traité de 1750, par lequel le but de l'article en question s'obtient sans préjudice pour sa maj. impér., et puis, que les deux puissances, donnant un peu plus d'étendue à leur liaison, s'allient et règlent entre elles un concert permanent pour le maintien de la forme de gouvernement de la Suède, si essentiellement important au repos du Nord et à l'avantage des deux couronnes. Le roi ne voit point de moyen plus naturel et plus simple pour parvenir à cette fin que celui

que je viens de vous exposer par son commandement, et il m'ordonne pour cet effet d'abord de vous envoyer copie du traité de 1750 pour que, si après avoir goûté l'idée on vous demande de le voir, vous puissiez le produire en confidence et sous le sceau du plus profond secret que cette partie de votre commission exige surtout, et puis de vous faire tenir le projet des deux articles séparés et secrets tels que je les ai dressés en conformité de ses volontés.*) L'intention de sa maj. n'est cependant pas de vous astreindre et de vous lier aux termes de ces projets, ni même de vous enjoindre de les produire de sa part si vous y trouvez de rinconvénient pour le bien de son service. Elle ne vous les adresse que pour abréger et faciliter votre travail et pour vous expliquer avec plus de clarté et de précision ses intentions et ses souhaits, et pour vous mettre en état de les remplir ou au moins d'en approcher le plus qu'il vous sera possible. Elle s'en fie au reste à vous de l'usage que vous en ferez. Voilà, monsieur, ce que j'ai ordre de vous dire sur le contenu du traité dont la négociation vous est commise.*)

Dépèche à Mr Kuur, Résident à Danzic.

Copenhague 13 mars 1764.

Sur le compte que j'ai rendu au roi de votre seconde lettre du 25 du passé, sa majesté m'a ordonné de vous dire que, décidée à prendre à l'exemple des rois ses aïeux un intérêt très vif et très constant au maintien ou plutôt au

') L'article secret sur les affaires de la Saède était dressé de manière à ne pas gêner les deux gouvernements dans la faculté de pour* suivre le but commun, le maintien de la constitution, chacun par la voie qui lui paraîtrait la plus propre.

*) Enfin mr d'Osten fut autorisé, au cas que l'impératrice s'engageât à l'échange futur de Holstein, à promettre non-seulement que le roi ne contrarierait pas les vues de l'impératrice en Pologne ni l'élection de son candidat à la couronne, mais même qu'il seconderait sous main ses intentions et s'emploierait sérieusement à les faire réussir.

rctublissenient des droits de« protestants ou dioBideott 90 Pologne, elle donnerait les ordre» les plus précJK non-seuleuiciit au chargé de koh affaires près de la république de se concerter snr cet objet avec les ministres des autres puissances protestantes en Pologne et d*agir de concert avec eux pour une fin si juste et si louable, n < < ore à

son envoyé extraord. eu Hunsie de travailler >Hment

à engager la cour de Pétersbourg à favoriser la raôme cause. Sa maj. vous permet d'en assurer de sa part mrs de Goltz et de Korff et d'y ajouter «jue s'ils trouvaient à propos d'envoyer ici un député, il serait le bienvena et qu'( lie donnerait ordre à son ministère de porter toute attention à ses souhaits ot h ro qu'il »<rT;iit f'hnrgé de lui représenter. *)

Comme pour une atVaire de cette importance et dans la poursuite de lacjuelle on doit s'attendre à tant d'oppositions et de difficultés, les moments sont précieux, je n'ai pas voulu en perdre et je me hâte de vous informer de ces dispositions du roi. Vous en ferez, j'en suis sûr, un usage aussi prudent que zélé.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhagae 17 mars 1764.

Vos dernières dépêches et surtout celles du 24 et du 28 février et du 6 d. c. roulent sur des objets si importants que le roi y a donné toute son attention, et que c'est après bien des réflexions qu'il m'ordonne de vous en dire sa pensée.

Le projet*) du chef de ses amis lui parait beau, il en sent l'utilité et l'importance et il ne saurait que donner des

') En effet la noblesse dissidente de la Prusse et de la Grande-Pologne envoyait au mois de mai un député, mr d'Un ruhe, à Copenhague pour solliciter „l'appui du roi pour le maintien et le rétablissement de ses droits et de ses libertés depuis si longtemps contestés et opprimés."

') Le parti dominant en Suède avait formé le projet de modifier la constitution en augmentant surtout le pouvoir du sénat Mr de

ino

éloges bieu sincères au cœur et au génie de celui qui se prépare à l'entreprendre. Mais il ne peut s'en dissimuler les dangers de toute espèce, non-seulement pour le citoyen généreux qui s'expose à en être la victime mais encore pour l'Etat. Le but, le jrrand point de vue de tous ceux qui ont cherché jusqu'ici à rendre ou à maintenir la Suède libre, a été de donner tout le pouvoir non à un seul, non à ([uelques-uns, mais à la nation en corps, et puisque ce pouvoir ne saurait s'exercer par la multitude, à ses représentants assemblés en diète; la base de tout leur système a été de les constituer seuls souverains dans le royaume, et ils ont cru avoir moins à craindre de l'usage de cette souveraineté, lorsqu'il serait entre les mains d'un si grand nombre de personnes de différents ordres et classes, dirigés entre eux, censeurs et critiques les uns des autres, rarement assemblés et faits pour redevenir sujets et soumis aux lois au moment de la séparation de l'assemblée, qae de toute autre personne ou corps auquel ils le confieraient. Le roi croit bien que, trop livrés à cette idée, les fondateurs ou au moins les soutieus de la liberté de la Suède ont passé ce but eu portant trop de choses à la décision des Etats, et en attribuant ainsi la régence et le gouvernement du royaume à une assemblée qui, point faite par sa nature pour régner, ne devrait s'occuper que de la législation, c'est-à-dire du soin de maintenir et de faire observer les anciennes lois et de celui d'en donner de nouvelles; mais il sera si difficile de donner des bornes à une puissance reconnue, fondée sur les lois ou au moins légitimée par l'usage et chère à tout le peuple, qui croit la partager et la partage en effet, sans ébranler les lois les plus essentielles à la constitution de l'Etat, il est si fort à craindre que cet exemple de toucher à la forme du gouvernement ne serve quelqu'autre jour de planche à une cour toujours inquiète, agissante et redoutable et à ceux qui, pour lui

Schefier avait élaboré la propontioo qui dans ce but devait être soumise à la diète prochaine et il l'avait communiquée d'abord à mr de Bernstorfl. Les chapeaux eux-mêmes finirent par reconnaître l'impossibilité de faire adopter ce projet et l'abandonnèrent définitivement. Cfr Tengberg, 27—29, Ann. B. Ostens Gesandtskaber, 623—24 cfr 27, Malm8tr0m V, 255—56.

plaire, voudront daus des vues moiDH saines et moins vertueuses reformer des lois qu'ils appelleront des abus, quoiqu'elles soient le boulevard de la liberté, il est si peu probable, qu'entre tant de gens du concours desquels ce projet a besoin pour réussir, il ne se trouve point de faux frère ni de traître, se servant de la confiance des auteurs du dessein pour le faire échouer, et la tentative, quel qu'en soit le succès, sera représentée sous des couleurs si odieuses par tous ceux qui ne l'adoptent pas, que sa maj. ne peut voir qu'avec inquiétude l'hoiunie de la Suède auquel, par estime et par amitié pour la nation suédoise, elle souhaite le plus de crédit et d'applaudissements dans sa patrie, s'exposer à la risquer. Elle sait bien qu'il y mettra toute la prudence, toute la sagesse, toute l'habileté possibles, elle ne doute pas un moment que, pourvu que son plan soit exactement suivi, il ne soit conforme aux anciennes lois et à leur esprit, utile et salutaire, je le répète, à l'Ëtat, mais peut-on espérer que, dans un pays où tout le monde veut gouverner et où la rivalité et la jalousie ont tant de force, on s'en tienne au plan dressé par un homme si sage, mais si envié? Ne sera-t-on pas obligé d'admettre des additions ou de prétendues corrections proposées par des gens puissants, du concours desquels on ne saurait se passer, et faudrait -il rappeler au baron de Scheffer le succès si peu mérité qu'a eu son excellente ordonnance contre le luxe qui, au lieu de faire le bien qu'elle aurait dû produire, n'a servi qu'à diminuer sa popularité?

Le roi ne peut se dispenser de faire ces réflexions et il vous laisse le maître d'en faire avec votre prudence ordinaire l'usage que vous jugerez convenable. Mais quand vous en feriez part au baron de Scheffer en tout ou en partie, vous ne l'assurerez pas moins que le roi, entièrement persuadé de ses lumières et de son patriotisme, se prêtera avec plaisir aux mesures qu'il souhaitera que sa maj. prenne en cette occasion, et vous lui donnerez en même temps la parole de sa maj. qu'elle lui gardera le secret le plus profond et le plus inviolable sur tout ce qu'il vous confiera à cet égard.

Le roi ne vous dira rien sur l'idée d'assembler la diète extraordinairement dix mois avant son terme. Si cette démarche est inévitable il faut s'y résoudre et s'appliquer à en diminuer les dangers, que sa majesté croit considérables et très bons à éviter si cela était possible.*)

Dépêche à Mr d'Assebourg à Francfort. •)

Copenhagrue 21 avril 1764.

(Extrait).

— Voilà donc, monsieur, finis et passés cet acte et cette époque qui auraient pu être si favorables an redressement des griefs et sous plus d'un rapport salutaires, sans qu'il en soit revenu aucun bien ni à la religion opprimée en nombre de lieux ni aux droits des princes négligés dans une rencontre aussi essentielle, ni entin a la cause des états de Wurtemberg gémissant sous le joug et la Tiolence, et cette grande complaisance que l'empire vient de marquer à la maison impériale ne lui a valu aucun retour et n'a produit d'autre effet que de donner au gouvernement de l'empereur, perpétué, selon les apparences, pour le siècle actuel dans sa maison, une sécurité et un poids de plus. L'empereur, prince doux et équitable, n'en abusera pas par lui-même, mais qu'il est coupable cependant celui qui a rendu inutile ainsi une occasion pareille de procurer le bien, et que vraisemblablement ni lui ni personne de ceux qui ont

0 Le parti dominant se vit en effet forcé à convoquer la diète pour le mois de janvier 1765.

') Mécontent du retard que la coor impériale mettait à la confirmation de l'élection du prince Frédéric comme coadjuteur de Lübeck, et froissé par le peu de cas qu'on faisait à Vienne des droits des princes secondaires de l'empire dans la question de l'élection d'un roi des Romains futur, le gouvernement danois ne voulait pas se faire représeuter officiellement dans cette élection. Mais pour être néanmoins bien renseigné sur ce qui s'y passerait, le comte Bemstorfi envoya mr d'Assebourg à Francfort sans caractère officiel.

part aux afi'aireH aujourd'hui ne retrouvera plus. On gémira longtemps sur mr de Plotbo et peut-être aussi sur le choix qui a été fait de lui pour un ouvrage de cette importauce. ')

ni.

Dépèche à Mr de Schack à ätockholm.

Copenhague 13 mai 1764.

Le roi, ({ui emploie les temps de repos et de tranquillité que la bonté de Dieu lui accorde à affermir et consolider de toutes parts le bonheur de ses peuples et à resserrer et perpétuer les alliances et les liaisons qu'il sait être salutaires et utiles à leurs intérêts et à ceux du Nord, ayant fait réflexion que le traité d'amitié et d'alliance conclu pour quinze ans entre les couronnes de Danemark et de Suède, le 5 octobre 1734, et renouvelé depuis pour autant d'années, le même jour 1749, va expirer dans cinq mois, et regardant son union étroite et intime avec la Suède comme la base de la fécilité des deux nations et de celle d'une grande partie de l'Europe, juge nécessaire de donner one nouvelle durée à une liaison si essentielle et si importante et il vous ordonne pour cet effet, monsieur, d'insinuer avec la prudence et la sagesse qui vous sont propres à mons. le comte d'Ekeblad : que vous êtes persuadé que le roi, dont les sentiments d'amitié pour la Suède sont constamment les mêmes, sera très disposé à renouveler avec elle le traité de 1749 dès qu'il apprendra que sa maj. suédoise y est portée de son côté. Vous observerez ce que ce seigneur répondra à cette ouverture et vous ferez votre rapport à sa majesté. J'avoue que je me flatte qu'elle sera reçue agréablement par mons. d'Ekeblad. L'intérêt des deux cours est certainement le même et je me promets que cette vérité ne sera pas méconnue

Sar cette mission et le rôle que le premier envoyé de Prusse y jouait, voir Denkwürdigkeiten des Freiherm v. d. Assebourg, 197 — 202. — Cette mission terminée, mr d'Assebourg fut envoyé en Wurtemberg pour défendre les droits des états contre le duc, cfr Denkwürdigkeiten, 203 sqq.

par uu ministre aussi vertueux et aussi droit et dont les principes sont aussi justes et aussi patriotiques. *)

Schreiben an den Bevollmächtigten der Dissidentisebeu Ritterschaft in Polen, Herrn von Unruhe.

CopenbageD <L 25 Mai 1764.

Nachdem dem Könige das Pro Memoria, welches der Herr von Unruhe als Bevollmächtigter einer löblichen Union der dissidentischen Ritterschaft in Polen dem Königlichen Ministerio den 17ten dieses Monats übergeben, vorRetragen und dessen Inhalt von Ihro Königlichen Majestät in reifer Ei-wägung genommen worden ist, so haben AUerhöchsldieselben gedachtem Herrn Bevollmächtigten in Dero Namen zu antworten befohlen :

Dass, da Sie der dissidireuden Ritterschaft in Polen Sache für gerecht und deren Begehren für gegründet erkannten und derselben nach dem Beispiel der K<inige, Ihrer Ahnherren und Vorfahren, mit ganz besonderer Königlicher Gewogenheit und Wohlwollen zugethan wären, so wollten Sie keinen Anstand nehmen, dem Verlangen besagter ver-

') Le baron de äoheffer avait eagagé le K^uverneoient danuis à pruposer le renouvellement du traité de 1749 qui venait d'expirer- Néanmoins lorsque le comte de Uernstorflf en fit la proposition, mr de Scheflfer, s'étant ravisé, désira que l'affaire fût renvoyée à an temps plus favorable. Le ministère danois en prit tranquillement son parti et mr de Bernstorff répondit dignement que „le roi n'avait pas besoin d'alliance ni d'engagement réciproque pour être constant dans ses principes et dans son amitié". Mais en même temps il fait cette observation philosophique dans une dépèche du 22 septbre: „si c'est la cour qui est, comme je n'en doute pas, la cause de ce refroidissement, il faut avouer que la haine est l)ien plus courageuse, plus constante et plus puissante que ne l'est l'amitié." Plus tard il parait que l'expérience que mr de Scheffer venait de faire des véritables sentiments de la cour lui avait de nouveau fait changer d'idée, mais alors des ouvertures faites par la Russie à Copenhague ne permettaient plus à mr de Bernstorff de prendre l'initiative désirée, cfr dépêche du 13 octobre à mr de Schack, et Ostens Gesandtskaber, 622—623.

einigten Ritterschaft Statt zu geben, und würden zu dem Ende Dero bei der Darchlauchtigen Republique Polen accreditirten Kammerjunkcr von St. Saphorin den wiederholten und gemessenen Befehl beilegen, sich in gemeinschaftlicher Bemühung mit den Botschaftern und Ministris anderer, und erwähnter dissidircnden Ritterschaft und ihrer Sache ebenfalls günstigen Mächte dahin zu arbeiten, dass auf künftigen Reich8tag<Mi

1. die den Gerechtsamen der liissidenteii nachtheiligen, in den Jahren 1717 und 1736 errichteten Constitutiones cassiret und aufgehoben,

2. das ihnen von Alters her zukommende Recht, gleich den Röraisch-C'atholischen, zu allen Chargen und Dignitäten der Republik gelangen zu können, wieder zugestanden und ungekränkt gelassen,

3. ihren Geistlichen die ihnen gebührende Freiheit, dergestalt dass sie in keinem Stücke von dem Römisch-Catholischen Clero dependiren, noch von selbigem auf irgend eine Weise in administratione sacrorum gehindert werden sollen, zuerkannt, und

4. die ihnen abgenommenen Kirchen wieder gegeben oder die Erlaubniss an deren Stelle neue zu erbauen, wie auch das Recht die alten zu repariren und beim Verfalle derselben neue zu errichten, beigelegt oder agnoscirt werden möge.

Wie denn auch Ihro Köngliche Majestät die Garantie besagter den Dissidenten in Polen gebührenden Rechte und Religionsfreiheiten auf ewige Zeiten nebst nur genannten Mächten auf ferneres Verlangen besagter Ritterschaft zu übernehmen nicht abgeneigt sein würden. W^elche Königliche EntSchliessung demnach auf Ihro Majestät special Befehl ein Königliches Ministerium dem Herrn Bevollmächtigten hiedurch zu eröffnen nicht hat ermangeln wollen.*)

') Parmi les nombreux écrits sur l'affaire des dissidents en Pologne, voir surtout: Huppe, Verfassung der Republik Polen, 226 — 32. cfr A. Beer, die erste Theilung Polens, 45—50, 188—91. Sur l'attitude prise par le gouvernement danois dans cette question, cfr Ostens Gesandtskaber, 584 — 589.

Dépêche à Mr d'Osten à Pétersbourg.

Copenhague 5 juio 1764.

(Extrait.)

Depuis la dernière que j'ai eu l'honneur de vous écrire le 26 du passé j'ai reçu les vôtres du 8 et du 11 du même mois. *)

J'y vois que l'impératrice de Russie refuse au roi une de ses principales demandes, la garantie ou au moins l'aveu du traité fait avec le roi de Suède en 1750, et que ses desseins vont à engager sa majesté dans un système fort compliqué et fort étendu et qui, à quelques égards, est différent de celui que le roi a jugé jusqu'ici convenir à ses intérêts. Il se peut que sa majesté s'y prête, je ne puis eu rien dire de positif parce qu'elle ne s'est pas encore expliquée sur ce sujet important; mais ce que je crois prévoir, c'est que si elle s'y prête ce ne sera qu'à bonnes enseignes, et qu'elle ne fera point de démarche de la plus grande conséquence pour elle sur de simples espérances et de simples promesses de négociations et d'accords futurs.

Dépêche à Mr le baron de Gleichen à Paris.

Copenhague 30 juin 17G4.

Le roi me commande de vous faire part, mais sous le sceau du secret, qu'il m'a donné l'ordre d'insinuer à mr l'ambassadeur de France que sa majesté, regardant aujourd'hui le différend qu'il y avait eu entre les deux cours au sujet des subsides arriérés et de leur acquit comme finalement et amicalement réglé, n'hésitait plus de témoigner au roi

') Dans ces dépêches mr d'Osten avait parle de propos qu'on venait de lui tenir dans le sens d'une grande alliance du Nord, voir Ostens Gesandtskaber, 602 — 603, cfr Tengberg: Catharina Us âsyftade stora nordiska Alliance, Holm: C. v. Saldem, Hist. Tidsskr., IV R ni, 90—92, Frédéric II, œuvres complets, VI, 15—16.

très ehret, qu'elle ne demaDclait pas mieux que de renouveJir Talliauce qui après av(jir KiibHJHté pendant tant d'années entre les deux courounes. était expirée au muis de mars dernier et que, si ce monarque pensait de même et jugeait à propoH de donner des instructions nécessaires à son ambassadeur, elle était toute disposée à entrer en négociation à cet égard. Je vous fais cette confidence, monsieur, par ordre du roi pour que vous vous expliquiez en conformité viu-à-vis de mous, le duc de Prasliu, mais vous aurez soin au reste de dérober au public toute counaissance de cette ouverture.*)

tu.

Lettre de cabinet à S. M. le Roi de Cîrande-Bretague.

FredeaBbourg 17 août 1764

Monsieur mon frère. Ma tendresse pour le prince royal, mon fils, et celle que je dois à mon peuple exigeant de moi de ne rien négliger pour assurer autant que je le puin le bonheur de l'héritier de ma couronne, je ne diffère plus, de demander à votre majesté de lui accorder en mariage madame la princesse Caroline Mathilde, sœur cadette de votre majesté.*) Je me promets de sou amitié une réponse conforme à mes vœux et je la prie de permettre au comte de Bothmer de lui exposer plus au long de ma part la vive satisfaction que j'aurai de ce renouvellement des nœuds

') Cfr no 256.

') Dans une dépêche du 7 juillet 1764 mr de Bemstorft écrit: „pourvu que la parole du roi de la Grande-Bretagne ne soit pas déjà donnée au prince d'Orange, elle ne pourra guère être refusée au prince royal, puisque, dès les années 1751 et 1754, feu sa maj. britannique lui avait promis une des princesses set> petites-filles que sou ait. royale choisirait, et que ces mêmes assurances ont encore été réitérées depuis. — Il est vrai qu'il reste encore une autre princesse, fille du feu prince de Galles, à marier; mais je ne puis vous dissimuler que jamais le roi ne consentira à unir l'héritier de sa couronne à une princesse dont la santé délicate et la conformation faible pussent faire craindre pour les rois qu'elle serait destinée à enfanter."

qui ont déjà plus d'une fois et toujours heureusement uni

nos familles et les sentiments avec lesquels je suis

Monsieur mon frère

de V. M

le bon frère.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 2Ö août 1764

(Extrait).

— La cour de France ayant témoigné le désir que sa maj. lui proposât le renouvellement de l'alliance entre les deux couronnes, expirée le 15 mars dernier, sa maj. s'y est déterminée sur le champ et a fait faire la dite proposition par mrs Ogier et de Gleichen. Mais le duc de Praslin, après y avoir répondu au reste d'une manière très amicale et très satisfaisante, ayant chargé l'un et l'autre des ministres que je viens de nommer, de prévenir sa majesté que le roi très-chrétien ne se trouvait pas dans le cas, vu l'état de ses aifaires et de ses finances, de donner des subsides, sa maj. m'a ordonné de répliquer à l'ambassadeur: „qu'elle n'était ni étonnée ni blessée de cette insinuation, et qu'elle sentait très bien que le roi pourrait avoir de bonnes raisons pour ne point donner des subsides à ses alliés; mais que, comme ces subsides formaient un des principaux articles du dernier traité, elle ne voyait pas que le dit traité pût être renouvelé, sans renouveler aussi ce qui en faisait une partie essentielle."

Il y a quelques jours que cette réponse est partie et nous saurons dans peu l'effet qu'elle fera sur le ministère de France. *) Je vous prie d'assurer le baron de Scheffer que j'aurai grand soin de lui eu faire part par vous.

Il ne saurait être douteux pour moi que ce ministre si éclairé et si patriotique ne saisisse toute l'importance de ce cas nouveau, et combien il est nécessaire que nous nous y

conduisions avec prudence et dignité. Si le ministère de France était habile, il sentirait combien il est heureux que des rois veuillent bien accepter ses subsides, mais tranchons le mot, la vérité me Tarrache. il n'est pas habile. Il préfère souvent une petite épargne à un grand avantage, et si les couronnes du Nord lui accordent une fois de contracter des alliances avec elles sans subsides, il en fera une habitude et un droit et il ne voudra plus donner ces secours que dans des conjoncture.-« extraordinaires et à des conditions onéreuses, qu'il serait au-dessous d'elles d'admettre. Plût au ciel que les subsides ne fussent point un objet pour elles, je connais le cœur du baron de Scht-fler, il connaît le mien! Quelle joie pour nous si nos maîtres ou nos patries pouvaient être indifTérentes à cette médiocre augmentation de revenus; mais, comme ce n'est pas tout-à-fait le cas et qu'après tout une alliance avec la France conclue but k but ne serait pas éga'e, puisque la P'rance, étant ce qu'elle est, acquiert en s'alliant avec nos rois une influence dans le Nord dont elle sait souvent tirer parti, au lieu que par cette même alliance nos rois n'acquièrent ni ne prétendent acquérir de l'influence dans l'ouest ou dans le sud de l'Europe, je me trouve forcé d'avouer qu'il n'est que juste et raisonnable d'insister pour qu'elle balance cette différence d'intérêts par une somme d'argent qui, en contribuant à l'arrangement des affaires de nos maîtres et à faciliter les établissements qu'ils forment pour le bien de leurs peuples, puisse leur faire trouver dans leur union avec la France le même avantage que cette couronne.

Telles sont, monsieur, les considérations qui ont déterminé le roi à prendre le parti qu'il a pris. Exposez-les au baron de ScLeffer et voyez ce qu'il vous en dira. Sa maj. désire en savoir ses sentiments et le désire avec d'autant plus d'empressement qu'elle croit soutenir dans cette occasion la cause de la SuèJe autant que la sienne, étant bien certaine que les succès que la France aurait près de l'une des deux couronnes du Nord, serviraient bientôt de planche et de règle et formeraient promptement un préjugé et un préjudice pour l'autre. Mais assurez-lui en même temps que, quelle que soit la résolution de la cour de Versailles, qu'elle persiste dans le déni des subsides ou n'y

persiste pas, qu'elle offre des tempéraments que, pour peu qu'ils soient raisonnables, sa majesté sera toujours disposée à accepter ou qu'elle ne connaisse plus d'autre politique que l'économie, et qu'il y ait ainsi un renouvellement d'alliance avec elle ou qu'il n'y ei ait pas, sa maj. sera toujours la même à l'égard des affaires de la Suède et qu'elle ne sera jamais contre la France tant que cette couronne se déclarera pour les lois et la liberté de la Suède et sera liée avec ses défenseurs. Donnez-en la parole royale à mons. de Schetfer et dites-lui que sa majesté, qui se plaît à lui donner en cette rencontre une marque décisive de la plus parfaite et de la plus intime confiance, et à lui prouver que son union avec le bon parti en Suède fait la base de son système à laquelle toute autre liaison est subordonnée, attend en retour de sa part la même constance pour lui et se promet que, quand la France méconnaîtrait même sa fidèle amitié et ne la payerait que de froideur, lui et ses amis n'en feraient pas de même mais feraient voir à l'univers que leurs cœurs sont à eux et ne dépendent pas dee directions et des sentiments souvent chancelants et souvent abusés d'une puissance étrangère.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhague 22 septbre 1764.

Le roi m'ordonne de vous faire sans perte d'un moment une confidence importante et dont il désire que vous fassiez part sans délai au chef de ses amis.

La cour de Russie, dans le concert le plus intime avec le roi de Prusse, a résolu de renverser les constitutions de 1756 et de rétablir en Suède le pouvoir royal tout au moins comme il l'était en 1720. ^) Non-seulement des rapports, de l'authenticité et de la fidélité desquels sa maj. est certaine, viennent de le lui marquer, mais la cour de Péters-

') Cfr l'art, secret du traité du 11 avril 1764 entre la Russie et la Prusse chez Tengberg, 1. c, Ann. A, et Malmström, V, 254.

bourg elle-même s'est dévoilée, en invitant sa majesté, non par (les prupositions formelles mais par des insinuations absolument équivalentes et dont le lond et le but ne sauraient être douteux, à accéder à ce plan. Elle a fait représenter au roi que, rien n'étant plus juste que ce dessein, puisque la forme du gouvernement de 1720 était la vraie loi fondamentale de la Suède, (^ue les états n'avaient pu altérer, elle espérait que sa majesté n'hésiterait pas à vous ordonner de concourir avec son ministre et ceux d'Angleterre et de Prusse à son exécution, et lorsque le roi lui a fait répondre quMl était très éloigné de pouvoir entrer dans une telle proposition, rien ne pouvant l'engager à travailler contre les lois et la liberté de la Suède, telles qu'elles étaient établies aujourd'hui par des règlements faits en pleine diète, elle s'est rabattue à demander qu'au moins sa maj. voulût se conduire passivement à la diète prochaine et ne point s'opposer à ses opérations, ce qui lui ayant été encore refusé par le roi, elle s'est enfin contentée de désirer qu'au moins l'opposition de sa majesté ne se Ht pas avec éclat, désir qui, étant d'une part vague et susceptible de bien des interprétations, lorsque le cas en existera, et sur lequel il serait, de l'autre, par bien des raisons, dangereux de s'expliquer négativement dès à présent, ue pourra pas lui être dénié, mais sur lequel sa maj. tâchera cependant de s'énoncer dans des termes qui ne la gêneront pas si la nécessité des conjonctures exigeait cet éclat qu'il serait si heureux de pouvoir éviter. ^)

Voilà donc, monsieur, les desseins de la Russie constatés et quelle source abondante de réflexions ne nous présente pas cette découverte! Il en résulte:

Que la reine de Suède, âme de cette entreprise, n'a cherché, par toutes ses promesses et ses explications avec notre ami et les chefs du bon parti, qu'à les endormir et qu'à leur porter les plus rudes coups au moment qu'à l'ombre du concert, pris de son aveu et peut-être même par ses instigations et sur ses promesses, pour le bien commun de tous les ordres de l'Etat et de la cour même,

*) Cfr Ostens Gesandtskaber, 624—629, Malm8tr0m, V, 258.

ils se croyaient le plus sûrs d'elle et le plus à l'abri des effets de son ambition et de ses intrigues ;

Que cette princesse a su assez aveugler le roi son frère, pour l'engager à flatter et à seconder ses passions contre les intérêts les plus évidents de sa couronne et de sa maison, qui, s'étant agrandie aux dépens de la Suède, aura assurément quelque jour tout à craindre du ressentiment d'un roi, souverain de cette nation belliqueuse et ayant assez pouvoir sur elle pour pouvoir risquer et sacrifier peut-être sa tranquillité et son bonheur pour satisfaire ses vues de vengeance et de conquête;

Que le roi de Prusse a eu à son tour, par un prodige également étonnant en politique, l'art de dérober à la czarine la connaissance des vrais intérêts uou moins évidents de son empire, sur le même objet, et que son crédit à Pétersbourg est assez grand pour que l'on y concerte toutes choses avec lui, complaisance qu'il paye par des attentions extrêmes et entre autres par celle d'y envoyer, comme le roi le sait avec certitude, copie de tous les rapports que lui fait mr de Cocceji');

Que la czarine, ivre de domination, veut exercer sur la Suède le même pouvoir qu'elle vient d'exercer sur la Pologne, c'est-à-dire lui donner un roi et régner sur elle par lui;

Qu'elle , se fl:;tte d'attirer l'Angleterre dans son parti, chose du succès de laquelle je doute cependant encore, et eutin, car il serait inutile de multiplier les réflexions et les conséquences, qui ne sont que trop naturelles et trop évidentes pour échapper à qui les suit.

Que cette princesse se croit assez sûre de son fait et de la réussite de son projet pour avoir osé le découvrir déjà, et qu'elle présume assez de son habileté et de son crédit pour avoir voulu en donner connaissance au moins indirectement à un prince dont elle ne saurait ignorer les sentiments pour la Suède et qu'elle sait être très-clairvoyant sur ses propres intérêts, inséparablement unis à ceux de la liberté et de l'indépendance de ce royaume.

Le roi, qui connaît tout le prix du temps, regarde comme un vrai bonheur que cette trame soit ainsi démêlée.

') Ministre de Prusse à Stockholm.

Il en rend grâces à Dieu et il so hAte d*tTertir par vous. S0U8 le sceau du plus profond secret si nécestuiro dauH ce moment, ses amis du danger qui les menace; mais comme il ne veut point prendre à leurs affaires d*aatre part que cidle qu'ils désirent qu'il y prenne, il ne fera sur ce sujet, jusqu'à ce qu'il sache ce qu'ils souhaitent et ce qu'ils pensent, aucune autre démarche et, jusqu'à ce qu'il ait été instruit de leurs sentiments par vos rapports, il ne s'ouvrir* à personne et pas même à la France de la confidence qu'il leur fait. S'il était possible qu'ils fussent content« de remettre les choses sur le pied où elles étaient en 1720. le roi le serait aussi et sûr, comme il l'est, de leur amour pour le vrai bien de leur patrie, il ne prétend ni les exhorter ni les détourner de rien de ce qu'ils jugeront leur convenir.

Mais si, comme il y a tout lieu de s'y attendre, ces âmes généreuâes refusent de prendre des lois de la czarine et du roi de Prusse et ne veulent point devenir la victime d'une ingrate princesse, qui, bien loin de se souvenir d'avoir été appelée par leurs libres suffrages au trône qu'elle occupe, ne cherche qu'à les subjuguer, le roi les prie de ne point se décourager, quelque imminent et quelque grand que soit le danger, et il les assure de son fidèle et constant appui. Ce ne serait pas la première, fois que l'artifice et la perfidie auraient succombé à la constance et à la prudence et, quoique les perturbateurs du repos du Nord s'imaginent pouvoir compter sur la pluralité des suffrages dans la nation et qu'ils croient déjà avoir cause gagnée, ils se tromperont, sa maj. l'espère, dans leur calcul et ils éprouveront que les états de la Suède ne sont pas faits pour être dupés et asservis par des puissances ennemies de leurs droits.

Sa maj. s'en rapporte à la sagesse du baron de Scheffer si dans un tel danger on voudra ou pourra penser à la réformation des lois de l'Etat, ou si toutes les forces, tous les conseils des amis de la liberté ne doivent pas se concentrer uniquement et se réunir dans cette crise pour la défense des lois et pour opposer mesures à intrigues. L'habileté de ce chef y pourvoira, sa maj. le laisse le

maître de faire de la confidence qu'elle lui fait, Tusage qu'il estimera nécessaire, pourvu qu'il la ménage de manière que la Russie ne puisse apprendre qu'elle vienne d'ici, condition importante et essentielle que sa maj. est obligée d'exiger et qu'elle compte qui sera remplie fidèlement, quelque difficile ({ue surtodt les liaisons de mr. d'Hermansson *) en puissent rendre l'exécution.

Plus d'uu événement, non-seulement possible mais mèiue probable, pourra cependant appuyer la bonne cause et faciliter la résistance de ceux qui la défendent. Les Ton» fout des mouvements, et s'ils éclataient, la czariofa aurait autre chose à faire que de penser à s'assujettir ses voisins. La France ne sera peut-être pas toujours insensible ni sourde à la voix de ses engagements et de ses avantages, et je ne croirais pas impraticable de détourner l'Angleterre de prendre part à des desseins contraires à ses principes, et auxquels son opposition ordinaire et naturelle à tout ce que fait ou favorise la Frauce pourrait seule l'engager. Pias les dangers sont grands, monsieur, et plus il faut que le cou> rage, Taniou et la prudence redoublent; ou ne succombe que rarement dans une cause juste lorsqu'on fait ce qu'il laut pour ne pas succomber.

Dépêche à Mr d'Osten à Pétersbourg.

Copenhague 22 septembre 1764.

— Mais je dois en même temps vous confier par le commandement du roi que le retour de l'impératrice, le calme dont jouit l'empire et le rétablissement de mous, de Paniu ayant fait cesser toutes les causes alléguées ci-devant pour justifier les délais de la réponse qui vous a été promise, il y a, je pense, plus de tro's mois, sa maj. commence à trouver ces délais longs et à leur supposer d'autres motifs que ceux que l'on vous a cités. Vous tâcherez de les

') Mathias von Uermansson était secrétaire d'Etat et conduisait les négociatious entre la reine et les chapeaux.

pénétrer, monsieur, mais sans témoigner une impatienc« que sa maj. juge ne convenir ni à elle ni k «es ministres. »)

Dépêche à Mr d*Osten à St. Pétenbourg.

Copeohagae 87 octobre 1764.

Si, dans tos derniers rapports, qui sont du 25 et 38 septembre et du 2 de ce mois, vous ne marquiez pas au roi que le contre-projet est enfin .Iressé et vous sera incessamment remis, je vous avouerais que sa majesté pourrait commencer à croire que rirapératrice a changé de sentiments, et que cette princesse ne se sourie plus du renouvellement du traité. Six mois d'attente, sont longs lorsqu'il s'agit d'une réponse peu difficile à faire, mais il faut avoir patience et le roi n'en manquera pas pourvu que la besogne soit bonne et que ce contre-projet, que sa maj. attend présentement tous les jours, ne contienne rien qui soit contraire à l'équité et au bien général du Nord, dont le maintien, autant qu'il dépend d'elle, forme son système.

On ne saurait désirer plus véritablement que ne le fait le roi l'indépendance de la Suède, et il n'y a point de prince sur la terre qui soit plus intéressé à ce que ce royaume voisin ne soit pas au pouvoir d'aucune autre puissance, de sorte que sur ce point ses sentiments sont parfaitement conformes à ceux que mons. de Panin vous a marqués.') Sa maj. regarde de même comme le plus important de tous les objets pour lui qu'il n'y ait en Suède aucun pouvoir intérieur qui domine sur lautre, c'est-à-dire que le roi ne l'emporte pas sur le sénat ni le sénat sur le roi, mais que l'un et l'autre restent dans un équilibre assez parfait pour se balancer réciproquement. Mons. de Panin s'ex-

^) Le projet danois avait été communiqué à mr de Panin an mois d'avril et le contre-projet russe ne fut présenté qu'au commencement de décembre. Sur les raisons de ce long retard dans les négociations, voir Ostens Gesandtskaber. 592—95, cfr Tengberg 25—26.

*) Cfr Ostens Gesandtskaber, 627—29.

plique eucore dans le même seus à cet égard et nous serions ainsi dans le cas dVspérer la plus entière union de principes et de mesures entre les deux couronnes, si je ne craignais pas que, dans leur développement et leur application, il ne se trouvât des différences. C'est ce que le contre-projet et peut-être plus encore la correspondance qui en sera la suite nous apprendra, et il est juste que j'en suspende jusque-là mon jugement.

Je ne suis pas plus tranquille sur l'article du secours ou des subsides en cas de guerre contre le Turc. Sa maj. ne m'a pas encore exprimé ses volontés à cet égard et je ne serai à portée de les lui demander que lorsque la proposition en sera faite; mais vous vous rappellerez, monsieur, ce que par ses ordres je vous en ai écrit dans la première de mes dépêches sur la négociation aujourd'hui entamée, et il me semble aujourd'hui comme alors que la demande de faire prendre part au roi à une telle guerre n'est pas équitable. Je remets de vous en dire davantage s'il eu est question.

L'élection du roi eu Pologne*) a été si uoaniine et toute la nation paraît si contente de son choix, que le roi s'est fait un plaisir de reconnaître le nouveau monarque en répondant à la lettre par laquelle il lui avait fait part de son élévation sur le trône. J'ai très grande opinion de ce jeune prince et je pense que si la Pologne peut être relevée, elle le sera par lui. L'article de l'alliance qui parlait de la reconnaissance du prince qui serait élu est donc inutile désonnais, et je crois que le roi goûtera fort l'idée de mous, de Pauiu de substituer à sa place un article relatif aux dissidents.

C'est une grande perte que la Russie et la Pologne ont faite par la mort de mons. de Kaiserlingk. Je vous prie de me dire par qui vous pensez qu'il sera remplacé et si l'union entre les cours de Pétersbourg et Berlin, qui faisait

') L'élection de Stanislas Poniatowski comme roi de Pologne ent lieu le 7 septbre 1764. Sur les rapports d'amitié qui liaient mr de Bernstorff à la famille Czartoriski, voir Correspondance entre Bernstorfif etChuiseul, introduction, pag. 8; sur la part que le Danemark prit dans cette élection et les espérances que le ministre danois attachait au nouveau roi, voir Ostens Gesandtskaber, Ô73 — 578, cfr Broglie: le secret du roi, II, 227 sqq.

une partie favorite «lu nystème de ce ministre, ne pourrait pas en être un peu ébranlée.

Et je vous demande les mêmes éclaircissement« sur la sensation que peuvent avoir faite à Pétersbourg les courses des Prussiens en Pologne. On en est amèrement louché à Varsovie et on s'y flatte que Pimpératrice ne let apprendra pas avec indifférence.

Brief an den Herrn Etatorath von Moser zu Stuttgard.

CopeubaKen d. 30 October 1764

Gleichwie ich bishero über die schweren und harten Drangsalen, welche Ewr. Hochwohlg. u.n Ihres Vat«'rlande8 Willen eine so lange Zeit standhaft uud edeluiiithig ausgestanden haben, sehr gerührt gewesen bin, also erfreue ich mich vom Herzen, dass diese Verfolgung eodlich ein Ende genommen hat.') Der Allerhöchste sei gelobt, der Ihnen Kraft verliehen grosse und langwierige Leiden anerschrocken uod ohne Verletzung Ihrer Pflichten zu ertragen und der, nachdem Er Sie zu einem nicht nur in jetzigen Zeiten sondern auch bei der Nachkommenschaft aller Ehre würdigen Märtyrer einer guten und gerechten Sache gemacht, Sie auch nun mächtig herausgeholfen hat. Er wolle Sie auch schon in diesem Leben, noch mehr aber in dem künftigen, nach welchem ich weiss, dass Sie seit vielen Jahren ernstlich trachten, für diese Ihrem Vaterlande bewiesene Treue belohnen und Sie Ihrem würdigen und berühmten Herrn Sohne *) und Ihrer ganzen Familie zum grossen und in oierwährenden Segen setzen.

Dem Könige, meinem Herrn, welcher Verdienste zu erkennen weiss, ist es eine angenehme Nachricht gewesen in Ewr. Hochwohlg. Befreiung die W^ürkung Seiner Bemühungen und Vorworts endlich zu sehen. Ihro Maj. befehlen mir. Sie sowohl dessen als Dero ganz besonderen Achtung und Gewogenheit zu versichern, und ich, der ich seit 3.5 Jahren

') Cfr no 138. *) Charles Frédéric von Moser, pabliciste célèbre.

Ewr. Hochwohlg. kenne und ehre, Sie aber jetzo höher wie jemahls schätze, wache mir eine wahre Freude, Ihnen nicht sowohl zu der wiedererlangten Freiheit als zu dem billig erworbenen Verdienste und Ruhm Glück zu wünschen, und Sie meiner aufrichtigen Ergebenheit zu Tergewissern.

2fil.

Dépêche à Mr le baron de Gleichen à Paris.

Copenhague 10 novbre 1764.

J'ai rendu compte au roi de la résolution prise par le roi très-chrét. au sujet du renouvellement de Talliance que mous, le duc de Praslin vous a fait entendre et dont vous avez fait votre rapport le 21 du passé. Sa majesté la trouve très sage et très juste, et il y a sûrement plus de noblesse et d'équité à s'expliquer ainsi que d'entrer dans des engagements que l'on prévoit ne pas vouloir ou ne pas pouvoir remplir. Elle consent donc à remettre le renouvellement de l'alliance à un autre temps, et elle vous charge d'assurer mons. le duc de Praslin non-seulement de son estime très distinguée pour sa personne mais encore de la constance de ses sentiments pour la France, qui, quoique sa majesté se réserve ainsi que de raison la liberté de prendre dans l'occasion telles mesures qu'elle jugera convenir aux intérêts de sa couronne, liberté si précieuse et si inséparable de la souveraineté qu'il n'y a qu'une alliance actuellement existante qui puisse la limiter, ne dépend pas d'un objet tel que les subsides, et dont sa majesté sera toujours très aise de donner des preuves au roi très-chrétien. Cette réponse faite, vous laisserez entièrement tomber l'affaire et vous ne ferez plus mention d'alliance, sans cependant témoigner moins d'attachement à mons. de Praslin et sans marquer moins de zèle pour le maintien de la bonne intelligence entre les deux couronnes.*)

*) Ainsi le traité ne fut pas renouvelé et l'ancien système de traité« de subsides entre la France et le Danemark fut définitivement abandonné. Cet événement n'amena du reste aucun refroidisse» ment dans les sentiments du gouvernement danois, cfr Correspondance entre Bernstorâ et Choiseol, 242.

Ul.

Dépêche à Mr d'Osten à Pétersbonrg.

Copenhague 1 décembre 1764.

Le baroD de Korff m*a remis le 19 du mois passé copie d'une déclaration non, comme j'aurais supposé, à faire à Varsovie en faveur des dissideutn, mais signée le 11 juillet par les ministres de Russie et de Prusse*) pour engager et unir leurs souverains au soutien et au rétablissement des droits de cette partie de la noblesse polonaise, et ce seigneur a en même temps, par ordre de Timpératrice sa maîtresse, invité le roi à ordonner au chargé de ses affaires eu Pologne de se joindre à ces mesures et d'accéder aux démarches que feraient en conséquence les ministres de sa maj. impér. à Varsovie, invitation que nous approuvons entièrement avoir été faite de même à toutes les autres puissances protestantes.

Sa majesté sy est prêtée avec plaisir et elle m'a commandé de répondre au baron de Korff que mous, de St. Saphorin recevrait non-seulement les instructions que sa cour proposait, mais qu'il les avait déjà reçues depuis longtemps, la cause des dits dissidents étant si juste et si chère au roi que sa maj. lui avait commandé dès le temps de l'interrègne de se joindre à tout ce que feraient et représenteraient les ambassadeurs et ministres de Russie, de Prusse et d'autres cours pour cet effet.

Vous vous expliquerez en conformité, monsieur, et vous assurerez le ministère de sa maj. impér. que sa maj. se fera un vrai plaisir de concourir avec cette puissante princesse à un ouvrage si glorieux et si salutaire.

Dépêche à Mr de St Saphorin à Varsovie.

Copenhague 26 janvier 1765.

Le roi a appris avec une vraie douleur le malheureux succès de tant d'efforts, de tant d'intercessions et de tant

0 Cfr Ostens Gesandtskaber 586—89.

de promesses faites en favfur des dissidents. Je ne Tai que trop prévu. Mais je suis au désespoir de ne m'étre pas trompé. C'est donc ainsi que la superstition et la haine triomphent toujours et que ceux qui peurent tant dans des affaires bien plus douteuses ne peuvent rien dans une cause si légitime et si belle. Je ne veux pas pousser plus loin mes réflexions et mes plaintes.

Mais je vous avoue que je ne reconnais pas dans cette occasion la prudence, la saine politique, l'humanité et la droiture des princes Czartoriski. Je ne sais quel avantage ils peuvent trouver à forcer les dissidents oo à quitter le royaume ou, ce qu'ils feraient plutôt, à se jeter entre les bras de la czarine et du roi de Prusse. Cette fa<;ou de penser m'est inconcevable.

Le roi, qui, d'une part, ne peut voir avec indifférence opprimer des gens qui n'ont point commis d'autre crime que celui de professer la même foi que lui, et qui, de l'autre, ne peut que regarder comme un événement funeste pour tout le Nord que la Russie et la Prusse acquièrent dans les entrailles de la Pologne un puissant parti, par lequel ces gouvernements seront toujours les maîtres de porter dans se« provinces les plus considérables la division et les troubles, est très touché de cet événement et n'en sera, je vous l'avoue en confidence, consolé qu'en partie si des traités faits à Pétersbourg et à Berlin adoucissent, sous les auspices de ces deux puissances, le sort des dissidents. Son humanité en sera satisfaite mais sa politique ne le sera pas.

Il continuera cependant toujours à les favoriser et, trop juste et trop généreux pour les faire souffrir de la faute de leurs adversaires, il appuyera même à Pétersbourg et à Berlin leur cause. Vous pouvez les en assurer et vous ne laisserez point de leur rendre tous les bons oftices qui dépendront de vous Sa majesté vous en charge très expressément et elle m'a ordonné d'écrire au baron de Goltz, staroste de Crone, qui a de nouveau réclamé son appui au nom des dissidents, que vous entretiendrez une correspondance confidentielle avec lui ou avec celui qu'il vous nommerait. Vous n'y manquerez donc pas, monsieur, mais vous conduirez cette liaison avec la circonspection et la prudence nécessaires. Vous continuerez aussi d'être bien

avec le secrétaire de la ville de Dapzic. Sa majesté vent que vous lui soyez, utile ainsi qu'à sa ville autant qu*il vous sera possible. Vouh avez bien fait d'rcrire à Pari» selon le désir du prince grand-chancelier de Lithuauie, mais je doute que voufl soyez content do la réponse; il n'en vient pat souvent de bien agréable de ce pays là.

Dépèche à Mr de Schuck à ^Stockliolm.

Copenhague 26 janvier 1765.

Jn ne puis vous le cacher, la tournure que prennent les afTnircs à Stockholm est bien inquiétante et vous avez bien vu lorsque vous avez annoncé que la diète serait orageuse. On peut s'attendre aujourd'hui à une attaque vive et redoutable et nous allons voir quelle résistance y porteront ces hommes qui, il n'y a que huit ou quinze jours, se croyaient sûrs de la victoire. J'avoue que, sans vouloir leur reprocher les dangers dans lesquels il» se trouvent, je ne puis qu'être étonné de ce qu'avec tant de lumières ils aient pris des mesures si peu sûres.')

') Mr A. F. L. de Mistral do St. Sapborin accrédita à Vartovie, d'abord comme chargé d'affaires ensaite comme ministre, jusqu'à 1773.

') Le gouvernement danois avait bien des raisons pour abandonner les chapeaux. Leur conduite envers lui était depuis longtemps déjà peu franche et leurs tergiversations dans l'affaire du mariage du prince Gustave venaient d'en donner uue nouvelle preuve. Ensuite il était impossible à prévoir jusqu'à quel point ils pourraient être amenés à changer d'attitude dans la question constitutionelle, grâce aux cajoleries de la reine et bientôt peut-être à l'influence du gouvernement français lui-même Enfin il était plus que vraisemblable qu'ils succomberaient aux attaques des bonnets dans la diète. De l'autre côté les bonnets s'appuyaient sur l'Angleterre et la Russie, et les dernières ouvertures de l'impératrice avaient suffisamment prouvé qu'elle n'était plus disposée à favoriser les vues ambitieuses de la reine de Suède. Ainsi le gouvernement danois, en s'alliant intimement à la Russie, pouvait emporter les deux points capitaux de sa politique, la solution de la question holsteinoise et le maintien de la constitution libre en Suède. Mais mr de Bemstorff, tout en se retirant du parti, regardait comme indigne du gouvernement danois d'abandonner les personnes dans

Et ce qui augmente ma peine et mon embarras, c'est que, si dans leur détresse ils venaient à recourir aux bontés du roi et à lui demander des secours pécuniaires, je ne sais plus comment leur en fournir, sans perdre tous les fruits de nos longues négociations avec la Russie, que sa maj. sacrifierait sans balancer au maintien de la liberté et de la constitution de la Suède, mais que sa tendresse pour ses peuples, dont elles assurent le repos, ne lui permettra que difficilement d'immoler au soutien de l'influence de la France sur ce royaume. Rien de plus pénible et de plus difficile que la conduite du rui dans ce moment.

Je ne crains plus que la Russie veuille rendre le pouvoir souverain au roi de Suède ni qu'elle pense à user de moyens violents contre TEtat. Je crois savoir avec certitude qu'elle est aussi décidée qu'une cour peut l'être, à favoriser plutôt la démocratie que la monarchie dans ce pays. L'Angleterre pense certainement de même. L'une et l'autre puissance et surtout la première en a donné leü assurances les plus tortes au roi et je puis bien vous dire en confidence, mais à vous seul, que nous travaillons actuellement à rendre ce rétablissement du pouvoir souverain plus difficile que jamais. Mais ce qui m'alarme, c'est ce que vous venez de me mander des ordres reyus par le comte d'Ostermaun contre les six sénateurs. Le coup serait cruel. Le roi n'abandonnera jamais ses amis, quoiqu'ils n'aient que trop prouvé ces derniers temps qu'ils sont bien plus ceux de la ï'rance, et il ne pourra cependant se déclarer et agir pour eux qu'au hasard de voir rompre le traité avec la Russie, d'ailleurs assez avancé pour pouvoir être censé fait. L'honneur et la probité le décideront dans cette alternative comme en toute autre, mais il n'en sent pas moins tout le fâcheux.

Je ne vous dis tout cela, monsieur, que parce que je croîs important de vous mettre au fait du véritable état des

leur malheur, et bien qu'il prévît jusqu à quel degré il s'exposerait à la colère de l'impératrice en montrant une pareille fidélité envers d'anciens amis, il se décida pourtant à employer les moyens qui étaient à sa disposition, pour soustraire mrs de Sche£fer, d'Ekeblad et de Hamilton à la vengeance de leurs adversaires. Cfr Ostens Gesandtskaber, 630 — 37.

choses et parce que j'aime à m'entrotenir avec tous. Car

pour votre conduite, la volonté du roi est qu'elle »oit toujours la même, que vous continuiez à agir en contidenc et union avec le baron de Breteuil, que vous soyez constamment Tami de vos amis heureux ou malheureux, et que vous ne chanfçiez en rien ni vos liaisons ni vos propos, que je sais être toujours sages. Tout ce que sa maj. vous recommande, c'est de détourner, si cela se peut, les secourt pécuniaires que la Russie lui reprocherait comme donnés non n la Suède mais à la France, ou s'ils ne peuvent être détournés sans la perte de ses amis ou de son crédit, de noua indiquer les moyens de les founiir sans que la Russie sache d'où ils viennent. J'avoue que je crois le secret impossible dans ce cas, mais il pourrait l'être moins que je ne le pense.

Mémoire à présenter par Mr d'Osten à Mr de Panin lors de la signature du traité du 28 février— 11 mars 1765. M

Le soussigné envoyé extr. et ministre plénipotentiaire de sa majesté le roi de Danemark. Norvège voyant avec un

') Le comte de Bemstorfi n'était pas content de la rédaction dei articles secrets II et III, tels qu'ils étaient formulés dans le projet russe. Dans le premier de ces deux articles, la Russie avait demandé que la question de l'élection du prince Frédéric comme évêque futur de Lübeck restât dans le statu quo pour être défioi* tivement réglée dans l'arrangement éventuel de la question holsteinoise. Mr de Bernstorff ne voulait pas prendre un pareil engagement sans y ajouter certaines restrictions nécessaires. Quant au troisième article secret le gouvernement danois ne désirait pas s'associer an blâme qui y était exprimé au sujet de la déclaration de guerre contre la Prusse en 1757. Par conséquent mr d'Osten reçut l'ordre de tâcher d'obtenir que les deux articles fussent modifiés dans le sens indiqué, et en outre que la Russie reconnût le traité conclu en 1750 avec le roi de Suède relativement à la succession dans la partie ducale du Holstein. Mais pour le cas qu'il ne réussît pas dans ses efforts, il devait remettre à mr de Panin, lors de la signature du traité, le mémoire qu'on lit plus haut. Mr d'Osten se vit dans la nécessité de céder quant à l'art IIL qui avait été rédigé par l'impératrice elle-même et que son amour-

regret extrême que, malgré toutes ses représentations, le ministère de sa majesté l'impératrice de toutes les Russies ne juge pas pouvoir admettre l'explication et Tomission des quelques paroles contenues dans le II et le III article secret, estimées justes et utiles par le roi son maître et comme telles proposées par lui à sa majesté impériale, et appréhendant que des instances réitérées à cet égard et surtout un plus long délai de signature ne devinssent fatals à une négociation dont il sait que le succès est si sincèrement désiré par le roi son maître, se détermine, animé comme il l'est par le zèle le plus ardent pour l'avai ' et le

maintien de l'union et de l'intelligence la plu- • entre

les deux augustes parties contractantes, à prendre sur lai de signer le traité d'alliance défensive et de garantie réciproque ainsi que ses articles séparés et secrets, tels qu'ils se trouvent conçus dans le contre-projet qui lui a été remis le 3 décembre dernier par le ministère impérial, et d'en procurer la ratiticatiou de sa cour.

Mais il ne peut se dispenser de déclarer en même temps, comme il le fait par le présent mémoire:

Qu'il ne signe le second article secret, tel qu'il est proj)osé par le ministère impérial, et n'en promet la ratitication du roi son maître que dans le sens et dans la conviction où il est que l'esprit de cet article de même que l'intention de sa maj. impér. de toutes les Russies, eu le proposant, n'est point d'engager sa maj. le roi de Danemark, Norvège à renoncer aux droits acquis pour le prince son fils sur la coadjutorerie de l'évêché de Lübeck, ni d'en procurer la résignation de son ait. royale avant la conclusion et l'exécution du traité d'accommodement dont cette résignation doit faire partie, mais que les paroles du dit article rela-

propre ne lui permettrait pas de modifier. Mais gr&ce à cette concession, il obtint que l'art II fût changé comme l'avait désiré mr de Bernstorff, et que mr de Pauin acceptât la communication relative au traité de 1750 sans faire la moindre difficulté. L'expérience prouva bientôt combien le changement introduit dans l'art II avait été sage, car sans que le gouvernement danois eût fait de nouvelles démarches à Vienne, l'élection du prince Frédéric reçut la confirmation impériale, cfr no 272. Voir Ostens Gesandtskaber 59()— 99.

tires au dit objet ne tcndont quVi porter 8a maj. à ne pIuM înKiiter auprü8 de la cour île Vienne, depuis le jour de la signature de Tarticle, uur la coutirmation de l'élection de ton ait. royale et de laisser depuis le dit jour tootet ohotea in statu quo jusqu'à la conclusion ou la rupture (que Dieu veuille détourner) des arrangenieutn provisionnels à prendre en vertu du même article, le tout sans autre exception que celle du cas uni<iue et repr ** '' du décès de son ait. %é' rénissime mgr Tévêque act ut régnant, lequel cas de

nécessité arrivant laisserait i i luaj. le roi de Danemark, Nonrége la liberté de faire vuioir les droits du prince ton üIb, mais ne la dégagerait pan de sa parole de procurer la résignation de son ait. royale au moment de Texécution du traité d'accommodement.

Et le soussigné déclare en outre que, quoique le roi son maître eût désiré par les motifs exposée verbalement d'obtenir Tomission des paroles marquées dans le Illième article secret, sa maj. n'en sera i)as moins attentive à remplir les engagements qui y sont contenus et du dernier desquels elle se Hatte d'avoir facilité l'exécution, par le traité de 1750 communiqué confidentiellement à sa maj. impériale. Fait à St. Pétersbourg.

Dépèche à Mr d'Osteu à St. Pétersbourg.

Copenhague 31 janvier 1766.

— Il me semble, monsieur, que ceci doit suffire pour faire revenir les esprits d'un soupçon si injustement conçu. Rien au monde, je le dis encore une fois, n'est plus éloigné de la façon de penser du roi que de vouloir tromper personne, et il n'y a point de puissance sur la terre vis-à-vis de laquelle il voulût moins tenter un artifice si fort audessous de sa dignité et de son cœur que vis-à-vis de l'impératrice dont il connaît le génie, dont, comme il le prouve dans ce moment, il préfère ralliance à toute autre et avec laquelle il sait que les intérêts les plus coBStants l'unissent.

Je ne puis vous communiquer les prétendus arrangements avec la France puisqu'il n'y en a point de faits, je ne puis vons prouver leur non-existence, puisqu'on ne saurait prouver que ce qui est et non ce qui n'est pas, et je dois attendre, sans y pouvoir porter d'autre remède, si la vérité triomphera à Pétersbourg sur la défiance ou si elle succombera à son funeste pouvoir. Mais je ne saurais finir sans vom faire deux observations: la première que, si ces inainn^tioa» malignen viennent, comme on vous l'a dit, de la Franoe elle-même, rien ne prouve mieux qu'il n'y a point de secrète intelligence entre elle et le roi puisque, si cette intelligence existait, la France la cacherait et ne la trahirait pas, et la seconde que, si le but de la Russie n'est autre que d'avoir un allié fidèle, exact et ponctuel dans le roi« elle peut compter avoir pleine satisfaction, rien ne pouvant être plus décidé que la volonté de sa majesté sur cet objet; mais si elle se propose, sous prétexte d^amitié, de dépouiller sa maj. de son indépendance et de sa prudence et de l'assujettir à ses vues et à ses haines non comprises ni exprimées dans Talliauce, elle ne sera pas contente, nul intérêt, nul motif au monde ne pouvant engager sa maj. à oublier ce qu'elle est et ce qu'elle se doit, ni à agir d'une manière indigne d'elle et de son cœur envers qui qne ce puisse être. *)

Ul.

Schreiben an den Kaiserl, Russischen G eueral-Feld-M arschall, Herrn Grafen von Münnich.')

Copenhagen d. 2ttn Februar 1765.

Monseigneur. Unter den angenehmsten Befehlen, welche der König, mein Herr, mir bei Gelegenheit der Abfertigung

') L'impératrice reprochait également aa gouvernement danois d'avoir vendu une quantité de domaines situés dans le Holstein. Mr de Bernstorff défendit cette mesure en prouvant que, grâce à cette vente, le trésor avait doublé les revenus qu'il avait perçus jusque-là de ces terres, en même temps qu'elles produisaient plus après être devenues propriété particulière. Cfr Ostens Gesandtskaber, 594 — 95, Tengberg, 25.

0 Le comte de Mûnnich, qui surtout pendant le règne de l'impératrice Anne avait joué un si grand rôle en Russie, avait été rappelé de

des heute an den Königl. Oesandten am RuHHiitch-KaiHerl. Hoft) abgehenden Couriers ertheilt hat, gehört gewiss derjenige, durch den Er mich beordert Ewr, Exe. Seiner ganz besonderen Estime und Gewogenheit zu rersichem. Ihro Maj. wollen, dass ich Ewr. P^xc. sagen soll, wie Sie allezeit an Dero Woblergehen ein wahres Antheil nehmen, wie Sie Dero patriotischen Gesinnungen und Dero fortwährende Liebe zu Ihrem Vatcrlande mit ausnehmendem Wohlgffallen erkennen und wie Sie sehr geneigt sind, Ewr. Exe. Vergnügen auf alle ihnen mögliche Weise zu befördern.

Im Verfolg und zum Beweise dieser Gesinnungen haben Ihro Maj. diejenigen Punkte, welche Ewr. Exe. an mich sowohl direkte als durch den Herrn Conferen/rath von Gude gelangen zu lassen geruht haben, sofort an die Departements, zu welchen sie gehören, versendet und selbigen zugleich andeuten lassen, dass es Allerhöchst-Derselben angenehm sein würde in selbigen allen Ewr. Exe. so riei möglich zu begünstigen, und ich hätte gewünscht bereits heute Ewr. Exe. von deren Rapport und der darauf genommenen Kgl. EntSchliessung benachrichtigen zu können. Da ersterer aber noch nicht eingelaufen und ich den abzufertigenden Courier nicht länger aufhalten kann, so muss ich jene Pflicht noch aussetzen und mich vor diessmal begnügen Ewr. Exe. nur gehorsamst zu ersuchen, Sich meines wahren Diensteifers so gewiss als der ehrerbietungsvollen Hochachtung zu halten, mit der ich verharre usw.

Dépêche à Mr le baron de Diede à Berlin.

Copenhafpie 2 mars 1765.

Le même guignon qui depuis longtemps poursuit toutes nos négociations à Berlin et surtout celles qui sont relatives au

son exil par Pierre III. Il était né dans le pays d'Oldenbourg et ainsi sujet du roi de Danemark, pour lequel il avait toujours conservé beaucoup d'attachement. Son intention de se retirer dans ses terres en Oldenbourg ne se réalisa pas et il mourut à Riga, gouverneur de l'Estonie et de la Livonie.

commerce, a encore fait échouer les propositions que j'avais faites par ordre du roi le 8 octobre de l'année dernière au baron de Bork. Ce ministre m*a fait entendre verbalement que le roi son maître ne les goûtait pas et regardait comme non dit et non avenu tout ce qui avait été dit et proposé de part et d'autre sur ce sujet, ce qui a engagé le roi à me commander de lui faire une déclaration pareille. Je vous envoie le précis de l'une et de l'autre, mais seulement pour votre information particulière et en vous priant de n'en point faire d'autre usage que celui de marquer d'en être instruit au cas que l'on vous en parle. 0 Voilà donc encore une tentative amicale manqué*3 et une preuve de plus du peu de faveur que nos effort« trouvent à Berlin. Il faut prendre patience et se le tenir pour dit. Peut-être sa majesté prussienne prendra-t-elle un jour des sentiments moins contraires à un pays avec lequel la nature elle-même l'a liée par des rapports et des intérêts soit politiques soit commerciaux, que la volonté d'un souverain peut arrêter et suspendre mais qui au fond subsisteront et reviendront toujours.

Dépêche à Mr de Schack à Stockholm.

Copenhagae 9 man 1765*)

Le moment que nous avons prévu depuis si longtemps, est donc arrivé et nous voici à l'époque que la haine s'est

') Il s'agit des privilèges que la Prusse réclamait en faveur des anciennes villes hanséatiques relativement aux péages du Sund. Cette question compliquée se trouve d'aiUeurs exposée avec tous les détails dans une note que le gouvernement danois adressa au ministre de Russie le 7 mars 1766.

*) Cette dépêche ouvre la campagne diplomatique dans laquelle le comte de Bernstorff, avec une fermeté et une habileté incomparables, força à la fin la reine de Suède à accomplir le mariage arrêté depuis 1750 entre la princesse danoise Sophie Magdalène et le prince royal de Suède. Pendant quelque temps encore ü tâcha d'amener la reine à se prêter de bonne grâce à ce qui se ferait autrement malgré elle. Mais lorsqu'il vit que tous ses ménagements ne servaient qu'à lui faire perdre du temps, il se décida à

plu H préparer depuis tant d'aunécs et à la crise qui vâ décider ou au muins avoir une iuHuence infinie sur le tj- Btème du Nord. Sans doute qu^aucune lettre que je vous ai jamais écrite, ne m'a tant coûté, et j'implore la bonté divine de ne pas permettre qu'il m'échappe, ni dans cette dépêche ni dans aucune des autres qui la suivront sur le même objet, une pensée ni une parole qui soit contre ses lois et contre les devoirs et la sagesse qu'elles prescrivent.

Vous avez rendu, monsieur, un service important au roi, en lui apprenant le plan de la reine de Suède puur parvenir au moyeu de rompre le mariage du prince royal, son fils, avec mad. la princesse Sophie Magdalène, et la complaisance que la chancellerie du royaume a eue pour ses vues, en dissimulant aux états l'engagement formel codtracté, en 1750 et 1751, entre les deux maisons royales et les deux cours.

J'en ai rendu un compte exact à sa maj. et. quoiqu'elle n'ait pas jugé à propos de me donner ses ordres sur ce sujet ni de uie faire savoir les résolutions auxquelles elle se déterminera au cas d'un événement qui l'offensera à la fois comme père et comme roi, elle m'a permis de vous inspirer les démarches que les desseins de la reine exigent,

agir. Le 26 octobre il douaa ordre à mr de Schack de t'assorer la coopération des ambassadeurs de Russie, d'Ânfirleterre et de France, de porter, sous les auspices des bonnets, l'affaire devant le comité secret, et d'avertir le président de la chancellerie de ces démarches, cfr nos 284, 285. Alors la reine commença à fléchir, mais en demandant des concessions en échange de sa complaisance. D'abord ce fat la renonciation éventuelle au Holstein, stipulée dans le traité du 1750, qu'elle voulut voir annulée. Plus tard elle fit insinuer qu'elle se contenterait que l'évêché de Lübeck, après la mort du prince Frédéric, fût assuré à un prince de la maison de Holstein-Eutin. Mr de Bernstorff refusa net, cfr nos 287. 288. Enfin toute résistance fut vaincue et le 3 avril 1766 la publication solennelle des fiançailles eut lieu. Plus tard la malheureuse princesse paya cher, il est vrai, la victoire que l'énergie de mr de Bernstorfi avait remportée sur la haine de la famille royale suédoise. Voir Ostens Gesandtskaber, 640 — 47, Malm8tr0ra, V, 371 — 75. Olof Nilsson: „Blad ur Konung Gustaf III's och Drottning Sofia Magdalenas Gifterniâlshistorie," dans Historiskt Bibliothek, 1877—79, Tengberg, 38—42.

et c'est ainsi de son aveu, quoique non par son commandement exprès, que je vais vous parler.

Il y a quinze ans et immédiatement après que les différends si connus entre les deux cours, à l'occasion de l'élection du roi de Suède d'aujourd'hui, eurent été terminés par le renouvellement de l'alliance et le traité d'accommodement pour les affaires du Holstein, conclus l'un et l'autre par l'entremise et sous la garantie de la France, que le ministre du roi très-chrét., dans la vue de consolider et d'affermir le système de l'union entre les deux couronnes et les deux maisons royales et avec lui le repos do Nord, fit naître l'idée du mariage du prince Gustave et de madame la jjriucesse. La proposition était d'une grande conséquence. Mad. la princesse touchait alors de bien près au trône. Il n'y avait entre lui et elle qu'un seul prince encore au berceau. Cependant le roi y consentit et son cœur généreux, âdèle au système adopté, le décida malgré toutes les considérations et toutes les sollicitations qui s'y opposaient en foule. On ne méconnaissait point alors le prix et l'importance de cette résolution et tous ceux qui dans ce temps là avaient quelque part aux affaires, et il y en a plusieurs encore de ce nombre qui vivent et en Danemark et en Suède, se souviendront quels furent les sentiments des deux nations, lorsque l'engagement transpira, et combien on s'en applaudit à Stockholm et à Versailles. On se hâta d'en profiter et de la rendre irrévocable. Le roi de Suède, M ce prince vénérable que tout le monde sait avoir été dans la plus étroite intelligence avec son sénat et n'avoir rien fait sans lui, écrivit au roi le 5 uov. 1750 la lettre dont je vous envoie copie, lettre dans laquelle ce prince fait pour l'héritier futur de sou trône la demande formelle de mad. la princesse, et dans laquelle il parle, non pour sa personne mais en roi de Suède, et n'oublie point d'alléguer le consentement et les vœux du prince et de la princesse, père et mère du prince futur époux. Le roi y répondit le 14 décbr. de la même année dans les termes qui vous sont connus, puisque vous en avez le double, et immédiatement après le prince et la princesse, aujourd'hui roi et reine de Suède, écrivirent

') Frédéric de Hesse, mort 1751.

le premier au roi le 13 janv. et la seconde à feu la reioê le 18 du même mois 1761 les lettres dont je joins ici imrcillcment copie. Vous y verrez, m(>: que rien n*est

plus décisif <|ue leur areu, et vous < irez avec toos

ceux qui les liront, que, le bas 4ge des prinoee iiaoeés ne permettant alors ni de consommation ni de déclaration plus publique, il n'en fallait pas davantage pour donner la sanction la plus complète aux nœuds qui venaient d'ôtre formés. Cependant on crut en Suède devoir ajouter encore une formalité de plus. Le baron do Fleming, aujourd'hui sénateur, eut Tordre de réitérer de bouche et en audience formelle la demande faite par écrit par le roi. son maître, ot il exécuta cet ordre en présence du conseil de sa majesté. Depuis lors ni lui ni ses successeurs n'ont jamais manqué de regarder mad. la princesse comme leur reine future, et le roi, de son c<'>té toujours fidèle à sa parole, quel(iue justes causes de mécontentement qu'il ait pu avoir contre la cour de Stockholm, n'a pas voulu se permettre de toucher à une promesse si solennelle et il en a donné la preuve la plus décisive qu'un souverain et un père puisse donner, eu mariant la seconde des princesses ses filles avant l'aînée. Vous sentez toute la force de ces dernières paroles.

Voilà, monsieur, l'exposé succinct, simple et fidèle de l'engagement que l'on se prépare à violer. Il est connu de l'Europe entière, nul Danois, nul Suédois ne l'ignore, les preuves s'en trouvent dans les protocoles du sénat, dans les actes de la diète, les rapports des ministres et de Suède et de France en sont pleins, les applaudissements de la nation suédoise l'ont confirmé dans plus d'une diète et le mariage de mad. la princesse héréditaire de Hesse y a mis le sceau. Nous ne pouvons donc pas faire semblant de l'avoir oublié et puisque la reine de Suède, au lieu d'un acte de violence et de surprise, dont la vivacité porte souvent avec elle à la fois le reproche et l'excuse, a choisi de parvenir à Tinfitlélité qu'elle médite par des apparences de rétiexion et dexamen et par la voie d'un aveu national, nous devons, je ne dis pas à notre princesse, qui, sûre de sa grandeur, de sa vertu et de ses charmes doit s'inquiéter peu du trône qu'on cherche à lui enlever, mais à la Suède elle-même de ne point favoriser, par notre silence et notre indifférence

le projet qui se trame et qui ne peut qu'être mortel à Ik bonne intelligence entre les deux nations.

Vous ne différerez donc point, monsieur, de demander une entrevue au sénateur de Scheffer et de lui dire que le roi était instruit de ce qui se machinait. quUl n'avait point jugé à propos de s'expliquer sur ce sujet, et que vous étiez dans l'attente de ses ordres, mais que je vous avais prié de lui exprimer sans délai, avec la confiance qui avait régné jusqu'ici entre nous, les mouvements qui agitaient mou cœur, que je lui demandais de voir lui-même les lettres des deux rois et de la reine de Suède, que je tous avais envoyées et dont j'a\ -> les yeux le- je

ferais voir à mr le pi ; Ogier et à i , une

qu'il me nommerait, que je le priais de rechercher dans les actes du sénat et de la diète tout ce qui s'était passé dans cette affaire et de se faire dire par mrs de Tessin et de Fleming la part qu'ils y avaient eue eux-mêmes, que je loi soumettais la question de juger si l'engagement contracté n'était pas un engagement de roi à roi et de nation à nation, sur lequel le changement de volonté d'une reine ne pouvait ni ne devait avoir aucune influence, et que j'en appelais à son cœur, dont la vertu m'était connue, de lui dire ce que dans une telle conjoncture la bonne foi, l'honneur et la probité exigeaient de tout Suédois et principalement d'un sénateur de Suède, ami et chef de son parti. Ne lui dissimulez pas que j'avais été préparé aux procédés de la reine et que j'étais moins étonné que, princesse et femme, elle se permît de préférer à tout devoir et à toute considération la satisfaction qu'elle se tigure de trouver dans un acte de pouvoir et de haine qui mettrait sa nièce et sa créature sur le trône, ^ mais que je n'avais pu apprendre qu'avec une douleur amère la complaisance de la chancellerie, complaisance que par vénération pour lui je ne qualitierais point, mais par laquelle elle était coupable d'avoir supprimé ce qu'il y avait de plus sacré dans ses fonctions et, qu'il m'en pardonne le mot, criminelle envers le comité secret auquel elle cherchait à

') La reine de Saède avait conçu le plan de marier le prince Gustave à une princesse de Schwec't. mais son frère, Frédéric II, désapprouva complètement cette idée, cfr Malmstrcnn, V, 372.