A M. LE MARQUIS DE CORIOLIS

Paris» le 17 mars 1856.

Je suis, monsieur le marquis, fort en retard avec vous ; la cause en est que mes maux ordinaires ne furent jamais moins en retard avec moi. Si à des souffrances habituelles vous joignez des occupations aussi tristes que nombreuses, vous vous expliquerez facilement le silence pourlequel je vous dois desexcuses, et dont vous devez me plaindre aussi, de toutes les manières et dans tous les sens. Nos chers députés courent peu de risque d'éprouver un regret semblable. La parole, cette session, ne leur a pas manqiié pour Famusement de leurs comineltants. En ont-ils dit? Et qu'en dites-vous? quelle raison! quelle éloquence! quelle admirable manifestation des trésors cachés que recelaient nos départements! Écoutez, lisez, et n'oubliez pas que « le style est tout Thomme; » et puis j'adopte pleinement vos conclusions, qqe vous ferez bien pourtant de ne pas rendre trop publiques, car voici ce qui vous arriverait. Le comité d'enquête, établi sur la demande de l'honorable M. de la Boëssière, vous traduirait par-devant la Chambre ; la Chambre, où il y a des gens d'une grande délicatesse de goût, et dés lors très-difficiles sur les jugements qu'on porte d'eux, vous inviterait^ avec cette politesse légale qui la distingue, à faire une retraite de quelques mois dans une maison soumise à la discipline de ^M, le Garde des sceaux, qui vous laisserait le choix entre mille distractions toutes plus agréables les unes que les autres, par

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égard pour les lettres, que lui aura sans doute reooniHiandées son collègue, M. de Corbière. Yoiià jusqu'à présent la fin de la discussion, le dernier effort de Vamour qui aaime M. dePeyronnet ^ ; il (( aime » tant les écrivains qu'il leur promet à tous ce qu'il a tenu, sans Tavoir promis, à M. Magalon *. Ne trouvezvous pas qu'il est cruel de quitter un .pays où Ton entend, où Ton voit de si belles choses? C'est mon sort, cependant, ie m'en vais en Bretagne pour y passer quinze à dirhuit mois. Là, plus de vie, plus de discours : les jardins parlent peu. Nulle autre société que Bossuel, Fénelon, Pascal et autres pareils misérables, vrai gibier de police correctionnelle. Que deviendra, je vous en prie, au milieu de ces gens-là, ma civilisation individuelle? car je n'aurai pas même de journaux pour me soutenir à la hauteur du siècle et de ses modèles, dont j'ai l'honneur, pour ma quote part, d'être le représenté. Enfin, enfin, il faut prendre la chose chrétiennement.

J'ai vu, il y a peu de jours, M°>« la marquise de Talaru; elle lutte contre ses infirmités avec un rare courage, et contre toutes les sottises qui se disent et qui se font, avec un rare esprit. Cette dernière guerre est peut-être plus fatigante que l'aptre, car il n'y a pas un moment de trêve. Je suis bien aise, au reste, de vous dire qu'au fond les choses vont à merveille, qu'il n'y eut jamais de ministère aussi parfait que le nôtre, et qu'il n'y en aura jamais; ceci est positif; tout ce qui approche de la cour l'affirme expressément, et le croit peut-être . Pourquoi

* La loi contre ta presse fut baptisée la loi de justice et d'amour. « Cette dénomination, qui est restée, dit Vaulnbelle, était la paraphrase de plusieurs passages d'un article attribué à M. de Peyroonet, et dans lequel les prescriptions du projet de loi étaient qualifiées de mesures justes, utiles, favorables et douces. » — Hist. des deux Restaurations ^ 3" édition, l.YII, p. 271, à la note.

* Magalon, rédacteur de YAlbufiiy condamné, pour simple délit de presse, 'à treize mois de prison et 2,000 francs d'amende, fut conduit à la maison

centrale de détention (Poissy] à pieds, les mains liée?, et attaché à un ancien forçat, ivre, malade de la gale, et qui, tout le long du chemin, criait : Ffvent les galériens! honneur aux galériens! Une fois emprisonné, Magalon fut soumis au régime des autres détenus, contraint de revêtir leur costume, de tresser des chapeaux de paille, de manger à la gamelle, etc. — Ibid., t. TI, p. 402.

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pas? Je vous conseille pourtant de croire encore plus, monsieur le marquis, au tendre attachement que je vous ai voué.