A M. LE COMTE DE SENFFT-PILSACH

Paris, le 18 murs i826.

Je reçois» mon excellent et bien cher ami, voire lettre du 11 mars. Vous avez bien raison de dire que mon cœur me presse de me rendre près de vous J'aspire au moment devons embrasser, et néanmoins je ne puis encore vous mander posilivement l'époque de mon déparl. En premier lieu, il est, depuis quelques jours, grandement question de m*atlaquer. Ni la cour royale, ni le ministère même, n'inclinaient à prendre ce parti; il n'est pas encore certain qu'on le prendra, mais quelques évêques y poussent fortement. Cela vous surprendra peu, et cela ne me surprend point du tout. On parle aussi d une réponse, ou d'une espèce de Déclaration qu'ils s'occupent de rédiger. 11 faut que je voie la fin da tout cela. En second lieu, mon aibitrage me retient encore ici. Berryer prétend que ma présence est absolument nécessaire, et vous savez combien cette affaire est importante pour ma tranquillité future. Mandezmoi combien de temps vous passerez à Gênes, et à quelle époque Mgr L. ' en partira. Je vous prie aussi de lui faire agréer mon tendre respect. Il est bien essentiel de lui faire sentir la nécessité d'une décision finale, que toute la France attend. Jamais les circonstances ne furent plus favorables. On s'étonne du silence de R.', et personne ne peut savoir ce que deviendrait cetétonnement, s'il se prolongeait. 11 y a dés moments qu'il faut saisir, et qui ne se représentent pas. Une autre chose qu'il n'est pas moins important de concevoir, et qui lient à l'état des esprits et de la société, c'est que si l'on parle, on doit parler très-franchement et très-fortement.

'5iion.

' Mgr Lambruscliini, selon toule apparence.

' Iniliale Ironsparcntc. C'est de Rome qu'il e»t quel

2iO CORRESPONDANCE

La moindre hésitation je moindre anibage réduirait presque à rien l'effet du jugement prononcé. Le courage de la vérité et de l'autorité, la confiance dans leur force, est aujourd'hui la politique la plus sûre et la seule vraie prudence. Paraître craindre, c'est être vaincu Voilà ce qu'on ne .se persuadera jamais assez. De plus, si l'on ne va pas droit au fait, on continuera de disputer éternellement. Les distinctions, les subtilités perpétueront la querelle, et finiront par jeter du ridicule sur le fonds même de la doctrine. Je voudrais que ce fût la Déclaration même S dans sa forme et teneur, qu'on jugeât. Veuillez communiquer, en les commentant, ces réflexions à Mgr L. Dieu veuille qu'on ne se laisse pas gagner par le temps!

Quant aux J ', je les respecte tous individuellement, et

personne plus que moi ne rend justice à leurs vertus particulières. L'opinion que j'ai du Corps e Lu plus ou moins d'esprit et de talent de ses m ose sur la pensée môme qui a présidé à son ir es conséquences nécessaires qui en résultent ie l'Ordre me paraît essentiellement vicieuse, plus nuisible qu'utile à la Religion, toute ( 3 entre le bien et le mal. 11 y a là quelque chose contre nature, et d'opposé au véritable esprit du christianisme. Au reste, mon cher ami, nous en causerons.

L'abbé G. vous offre sa reconnaissance et ses hommages. Il est nécessaire qu'il reste ici, pour quelque chose d'essentiel, dont je ne puis vous entretenir par lettres, et qui exigera aussi ma présence un peu plus lard. Adieu, cher ami, parlez-moi de votre santé, de celle de M™^ de S. et de la comtesse Louise. Vous savez tous avec quelle tendresse je vous suis et vous serai toujours dévoué.

i La Déclaration de 1G82.

* Les Jésuites.

byGoogk

DE LAMfc:>NÂlS. 2H

ce. ^ AV MÊME.

Paris, le 18 mars.

Cette lettre vous parviendra un peu tard, mon cher et respectable ami, mais enfin elle vous parviendra. Je la confie à un jeune homme qui va voyager en Italie, et qui doit s'arrêter six ou sept jours à Lyon. Vous m*avez écrit, le 6 mars, quelques lignes qui m'ont fait grand plaisir.

Vous avez raison d'attendre du bien de la mission de Mgr L. Cependant je crois que vous en concevez un peu trop d*espérance. Il n'arrêtera rien et ne suspendra rien. Son influence sur le gouvernement sera nulle ; on se moquera de ses paroles ; on se défiera de ses conseils, s'il lui est permis d'en donner; et, quand on les écouterait, ils ne relarderaient pas l'avenir d'un moment. Cet avenir est tout entier dans l'étal moral des peuples, état qui n'est lui-même que le développement naturel et progressif de doctrines qui remontent bien haut dans le passé. 11 faudrait que le Pouvoir, pour se sauver, changeât sa propre essence, chose impossible, et qu'en tout cas il ne comprendra jamais. Ce qui est vicieux radicalement ne se ré forme jamais soi-même; et je ne parle pas ici des foiwes du Pouvoir, seule question qui occupe aujourd'hui les esprits, peut-être, parce qu'il n'y en a pas de plus vaine. La société ^e meurt ; on se dispute, on se bat pour savoir de quelle ma:nère ou habillera le moribond, car il est bien clair que la maladie est dans son habit ; les sages ne cessent de le dire d'un bout de l'Europe à l'autre. Mon ami, à quoi sert de se tromper? Nous sommes au commencement d'une immense révolution, qui se terminera parla mort ou la renaissance des peuples, mais qui durera, quoiqu'il arrive, aussi longtemps qu'il restera quelque débris apercevablè du grand cadavre dont la dissolution a commencé en 1789.

Pour revenir au N.*, le bien qu'on peut attendre de lui est

* Le nonce Lnmbraschini.

byGoogk

de faire connaître l'état réel des choses en ce pays d'où tout part et d'où tout aboutit comme à son centre*. Ceci est possible, ceci est facile, si toutefois Vonp'end les moyens nécessaires pour cela, 11 y a un voile à soulever. L'illusion serait complète pour celui qui croirait qu on dit ce qu'on dit, qu'on fait ce qu'on fait, et que c'est là la France.

On assure de nouveau que M. Tharin* ne veut pas reprendre ses fonctions d'instituteur, et que Tévêque de Beauvais^ lui succédera. Cela est fort égal en soi. Le cardinal de Latil s'emporte quand on dit que l'évêque de Strasbourg pourrait retourner dans son diocèse, dont il ne s'était pas démis entre les mains du Pape. Cela lui parait être la violation de toutes les règles, attendu que le Roi ne recule pas.

S'il ne recule pas, ses ministres avancent. Si vous lisez ï Étoile^ vous y aurez vu une belle déclaration de protestantisme fondamental, donnée comme la doctrine du pur catholicisme. Voilà où nous en soinmes, voilà où nous mène le nùnistère d'Hermopolis, plus ardent que jamais dans la Uiéôrie et dans la pratique de ses maximes. Il y a eu dernièrement dts^ révoltes dans quatre collèges. Savez- vous ce que disait le Grand-Maître? Qu'il était étonné qu'il n'y en eût pas dans tous. Est-ce beaucoup mieux ailleurs? Jugez-en par les faits. Combien pensez-vous, par exemple, que parmi les jeunes gens qui sortent de Saint- Acheul, il y en ait qui (v persévèrent, » c'està-dire qui fassent leurs Pâques la première année? Un sur trente. Les vingt-neuf autres deviennent pires que tout ce qui sort des autres écoles. Il faudrait causer de tout cela pour remonter jusqu'à la source du mal. Ce que chaque jour apporte de lumière est merveilleux.

Mon frère, arrivé hier, me charge de vous offrir hommages,

* La France.

* Évêque de Strasbourg el le précepletir de M. le duc de Bordeaux. — I.c p^ouverneur du prince élait le duc de Rivière, remplacé plus lard par M. de Damas. L'abbc Tharin comptait, en 1826, parmi les plus fougueux défenseurs des Jésuites, dont il disait qu*ils étaient « appelés par la Providence à repla* cer la monarchie sur des fondements solides. »

^ M* l'abbé Feulricr, depuis ministre des culles;

DE LÂM^IhNAIS. 213

amitiés, respects les plus tendres. Pour moi, vous savez tout ce qu'il y a dans mon pauvre cœur pour vous.