J. J. R0US8SAV

DE J.-J. ROUSSEAU. i«9

De Julie»

Le x4 janvier 1763.

J E reçois TOtre lettre dans Tinstant , quoique datée du 1 1 , et je suis bien plus portée à croire que c est la faute de la poste qu'une distraction de votre part ; car elle a bien Tair d*étre le fruit d'un premier mouvement. Peut • être vous seroit-il plus agréable que je n'y répondisse pas ; mais ce n'est pas ici le moment de me taire. Bien moins différente ^de Julîe que vous n affectez de le penser , il ne me convient pas de me condamner à un silence , qui n'étant qu'e l'effet de ma déférence à vos idées , ne manqueroit pas d'hêtre attribué au ressentiment de mon amour^propre.

Voilà donc cette femme à qui il falloit^/?^ adorations y que vous vouliez

aimer autrement que tous ceux qui l'approcfieni , dont Its procédés vous ont touché jusqu'aux larmes , dont le mérite étoit supérieur aux éloges j dont le sourenîr , quoi qu il arrivât , devoit vous être, toujours cher, La voilà déchue du rang qu'elle occupoît dans votre estime , parce que , dans la . crainte que la monotonie nt'âjoutât au , dégoût que vous laissiez déjà entrevoir, ^ elle 'S*est permis une innocente plaisanterie ! On m'assura avant-hier que vous étiez Jieureux ; on ne me convainquit point : votre brusque incartade me per- .suade. Quand on est injuste et dur^ il y . a cent contre un à parier qu on est heureux. Vous Tavez dît vous-méiiae d'une façon plus affirmative , parce qu il vous sied de décidejr. De votre propre aveu^ .vous êtes donc .heureux ? Vous m'en devenez bien moins cher ; mais du

moins c est perdi-e l'intérêt que je prenois à vous , de la seule manière dont je pusse ne pas le regretter.

Je me suis alarmée de votre état ,' Monsieur , et beaucoup trop , puisque vous ne le sentez plus.

J'ai bien moins souligné mes mois pour mon amusement que pour le vôtre ; la preuve en existe dans lé billet que* j'écrivis à Claire ( en lui envova'^^ ^^ dernière lettre â vous *, où je ilie rappelle que je lui disois , après m'étre étendue sur le chagrin que me cause la mort d'un de mes oncles , à qui j'étois fort attachée^ et que je perdis le 8 de ce mois : « N*est-ii pas ridicule de t'eniS voyer, à côté' de mes plaintes, la >> letnre que j'écris à St.-Preu;x. Non , les » regrets que Ton donne à la perte d un w ami , ne^ déparent point les efforts

» que Ton fait pour aider à la conser*

ijt CORRESPONDANCE

» TatioDt d*aa autre* Pour cette fois , ^ je ne dénigre , ni ne défends ma >^ lettre; si j'ai bien pensé, elle^ est >) bonne; car j'y dis bien ce que je » pense. Le commencement en est cpn- .

^) forme à ma situation; une circons- » tance en a rendu la fin badine : St.- » Preux a plus besoin de folie que de >> raison , Toilà mon apologie. »

Monsieur , je ne rois rien dans mes motifs ^ue je doire me reprocher, sinon une trop grande confiance dans l'efficacité de mes attentions pour vous ; TOUS en avez fourni le fondement , je l'ai bêtement adopté : qui dé nouK deux TOUS paroit le plus coupable ? Pour moi , je vois entre nous la différence qu il y a entre un homme fin et sa dupe»

Tout ce que je reux de vous , ce sont des leur es , dites-vous« £h ! que sont donc vos lettres , s'il vous plait, quand

elles ne contiennent pas Texpression d'un sentiment flatteur? £8t-il uvl être que vos dédains honorent? Et , s'il en -est un ,.croye£-Yous pouvoir penser que cest moi? L*enth6usiasnle peut bien me faire trouver à une chose plus de râleur qu'elle nen a, sans m'areugler jusqu a en trouver à celle qui n*eA a point du tout. J'ai voulu de vous de l!estime, de Vamitié^ des égards \ detout cela plus qu'on n'en ac<vordeau commun des gens en qui on reconnoit du mérite , et je n'en ai rien désiré que je ne dusse l'obtenir. Malgré cela^ si mon ame' pouvoit désavouer un de Ses mou* vemens ^ je désavouerois celui qui ma porta à vouloir vous connoitre. En vé* rite , onpardonneroità p^e aux trente ans de St.-Preux , ce que l'expérience de J, J. Rousseau ne l'empêche pas de faire.

Au reste ; vous avez beau m oter le nom

ijl CORRESPONDANCE

de Julie, je vous défie de m*en Âter la coeoi'. C est dommage que tous ne puissiez pas me faire tout le mal que tous me souhàiteis ;• d'autant plus que si Id peu que vous m en faites , me paroit encore trop difficile à soutenir y]e suis Hbre de penser que le nom de Julie même me conTenoit , mais ne me releroit pas.

Je n Insiste plus sur la eontinuation d'un commerce qui ne me promet plus de doiiceurs , et qui , sans doute , ne ▼DUS en a jamais procuré. Vous saves ^Q6 jai de l'esprit; je sais^ moi^ que TOUS n avez que de Tesprit. Ce cora* merce m'a détrompé de la philosophie ; que pourroit-il me Valoir encore ? U &iloit bien qu'il finit : c est le sort de tout ce qui commence. Si tous devez le suhir avant moi , TOtre injustice présente me rend im gtènà service. Adieu ,

Monsieur , je serois bien fâchée d avoir empoisonné les derniers moroens de notre existence relative , par quoi que ce fût qui eût pu vous router un sentiment pénible. Grâces au ciel , tout est dans Tordre ; vous avez les torts et lo courage qull faut pour les supporter.

Dernière lettre de ilf "•«. * * *,

Le i5 janvier 176a.

VJ*BST sans doute,, ma Julie, parce que Molière consultoit sa servante , que tu veux avoir mon avis sur ta lettre à lean-Jacques. Eh bien ! la voilà : elle est délicieuse ; non moins pleine de dignité que de délicatesse et d'esprit.

J'aimerois mieux lavoir faite que le roman d'Héloïse. Je ne puis t*exprimer^ ni bien comprendre moi-même , tou^ ce que m*inspire , en revanche , la lettre de ton ours. Si je n y avois remarqué que du caprice , cela ne me surprendroit pas ; mais en me rappelant les précédentes, je trouve dans Tensemble de l'inconséquence , de la fausseté , de rimpertinence, etc. Je me suis^ donné troi^ fiers coups de poing sur la poi-

trîne , du commerce que je me suis avisée de lier entre tous. Socrate disoit qu'il se miroit , quand il vouloit voir un fou. Donnons cette recette à notre animal , pour lui épargner la peine de quitter son antre, quand il aura pareille curiosité. £n vérité , si Diogéne vivoit , il brûleroit encore plus d'une chandelle. Comme tu Tas très-bien dit un jour, ma Julie , la portion d'estime que Dieu t'a départie ne sera pas perdue.

Tu peux en ajouter pour toi , tout ce que tu en oteras à bien des gens. La mienne va toujours en augmentant , et n est pourtant que le moindre des sentimens que je t ai voués. Mon mari , qui se prie chez toi pour jeudi, prétend qu'il faut enterrer Jean-Jacques auprès de son chien. Je trouve^ moi^ qu'il lui taxi encore trop d'honneur.

Dé Julie.

Le »3 \mkii f ^d».

*l*APPiiENrs que vous ayez eu une violente attaque de la cruelle maladie, que vous avez trop négligée. De grâce, faites -moi instruire de votre état par la personne qui vous sert. Je serois au désespoir que rintérèt que j'y prends iut satisfait aux dépens de votre tranquil* lité ; que mes inquiétudes soient cal-, mées , c'est tout ce qu'il me faut.

Je vous écris à Tinsu de Claire ; elle vous blâme trop pour m'approuver.

Que n'avez -vous confirmé lopinion que j'avois de vous! Mais j eusse été trop contente. Adieu. Avec quelle amer-»

tume je sens que c'est pour moi que J9 vous écris !

DE J.-J. ROUSSEAU. 179 De la méms au même.

Le Bojanvieri^Ga.

O u t. TOUS est-îl donc arrivé ? Narez»

vous pas reçu une lettre du zS , par la,-' quelle je tous prloîs en grâce de me faire instruire de votre état par la personne qui tous sert? Ou bienétoitcô encore trop prétendre? A qui Toulez- TOUS que je m adresse pour avoir de vos nouvelles, étant obligée pour vous-méine de cacher Tintérét que ^e prends à vous ?

Je ne sais à quelle idée m'arréter ; toutes celles qui vous sont défavorables me répugnent ; je ne puis me déterminer à r Tous croire aussi ingrat que tous consentez à le paroitre. Je suis dans la plus fatigante perplexité ; si mon cœur n etoit pas hors de la classe commune , je n oserois m'aTouer jusqu a quel point

i8o CORRESPONDANCE

je m'occupe de vous. A quel nom tous demanderai- je de dissiper mes alarmes ?

Que faire valoir auprès d'un homme aux yeux de qui lamidé la plus pure n'est d'aucun prix ? Faites donc que je TOUS oublie. Adieu ; prolongez mes in* quiétudes , si c est une jouissance pour TOUS 'j mais ne vous flattez pas que Finutilité de mes démarches m'engage à me les reprocher ; j'ai besoin de vous rendre toute mon estime ^ ou de perdre jusqu'au désir de vous estimer ; si vous me réduisez à cette extrémité , j en gémirai , mais je ne rougirai pas de m être trompée : la vertu est si belle , qu il est même beau de se laisser séduire par ce qui n'en a que lapparence.

DE J.-J. ROUSSEAU. i8t

A Moncmçrexici , le 3 1 janvier 1 760.

J ^ TOUS ai écrit , Ma()aiDe , espérant 4 peine dç revoir }e soleil ; je tqiu ai écrit 4aps un é%^\ où, si vpusavi^x souffert la centième partie de ^1ea maux , voui n'aurie;& çiirçpiçnt guiraa songé à m décrire î je TOUS ai éerit dans des niomens qil ux^ s^ule ligne est sans prix. Là4e|su$ j tput ce que vous aves^ fait de votM p^té § éti de cotapter les içttxies , et Toyant que j*étots en reste avec tous de ce CQi§ f de m-enToy^ pour toute Gon« solatîon, des ji^iates, desreproehes , et même des invectives. Après cela, vous apprenez dans le publie que j'ai été trèsmal , et x{ue je le suis encore ; cela fait nouvelle pour vous. Vouan'enavez rien T'a dans mes lettres ; c'est , Madame , que votre cœur n'a pas autant d'esprit que I. 16

tU CORRESFANDANGE

votre esprit. Vous voulez alors être instruite de mon état; vous demandez que ma gouvernante vous écrive ; mais ma gouvernante n'a pas d'autre secrétaire que moi , et quand dans ma situiaition Ton est obligé de faire ses bulletins soimême I en vérité , Ton est bien dispensé d'être exact. D'ailleurs, je vous avoue qu*un commerce de querelles n a pas pour moi d'assez grands charmes pour mefatiguer à l'entretenir. Vous pouvez Vous dispenser de mettre à prix la destitution de votre estime ; car je vous jure , Madame , que c'est une restitution dont je ne me soucie point*

J. J. Rousseau.

SE J^. ROUSSEAU. i8$

(De Julie.)

Le a février 176^

XYliLXiS grâces, Monsieur, de Im lettre que je reçois de tous. Toute dura qu elle est , je préfère son effet , à ceux de l'inquiétude dont j etois tourmentée à Totre sujet. Si mon cœur manque d'es»

prit , heureusement il a des yeux ^ et Totre écriture me paroit assez assurée pour en conclure que votre santé est moins mauvaise que je ne Tai craint..

Ma douleur change donc d*objet : tant mieux , elle en sera moins vive : je souf-^ frois bien plus de vos maux que je ne souffre de vos outrages.

A Dieu ne plaise , Monsieur, qu»

m obstinant à jouer le rôle d'importune ^ je vous fatigue par la continuation dun

commerce que )e n ai m commence-^

i84 CORRESPONDANCE

ni entretenu dans le dessein de quereller ! Je ne tous demande plus qu'un éclaircissement qui m est de la dernic;re importance , et que vous ne pouvez m« refuser , sanB choquer toutes les règles de l'équité. Gomment est^l possible que vous me )uriez que vous ne vous souciez point de la restitution de mon estime , après m avoir dit il y a |»eu de temps, que vous étiez bien aise de me connoitre sans m avoir vue , afin dé dérober à ma figure un cœur qui m'ap« partient , et de m'aimer autrement que tous ceux qui m'approchent ? Si cette précieuse façon de penser étoit une erreur , qui Ta détruite ? Au reste ,' Monsieur , ne vous offensez pas de ce que je vous rappelle un temps que vous avez rendu trop court : c 'et oit celui du triomplie de la vérité , et du mien , il s^a toujours présent a ma mémoire.

DE J.-J. ROUSSEAU. i85

Ost sans doute Timposture qui lui en a fait succéder un que yxkit ttùjAofez à insulter sans telâch^ <eetttt tnéme vertu que v<M\à ayez admirée %n moi ■; et qui n ayant pas pour but l'estime des hommes , ne sera poikit découragée par là perte de 1à TÔtrè , quoique jamais allé ne b*dlibUé jusqu'au point de là mé^ priser. Rompe* tout coinn^èrcè aVcè itooi v si cela peut dimititter la somttè de yos eïtibdxtaSy si llitimamté Vous 4oit iime victime , acCàblee-inoi dae procédés liumiKan^ dont mon sexe, et bien plus encore mon caractère et me^ moeurs auroient dvL me garantir ; mais ne me' refusez pas les lumières que je vous demande ; dîtes-moi quels sont mes torts ; je vous promets de ne point entrer en justification. Si je me reconnois coupable , j'apprendrai que de bonnes intentions ne sont pas toujours des guides

sûrs. Si je ^ suis obligée d attribuer tos accusations ou à Taltération que la violence des douleurs, apporte dans les idées y ou aux calomnie^ de cpielques ennemis cachés , je mettrai à profit les ressources que , lorsque tous me ren-^ diez justice , vous disiez être à mon usage ; et Réprouverai plus que jamais ^ fiiiine ame hannéie et noble^^u^ avoir des affiicdous , mais qu*elle a des iiédommagfimens ignorés de ioutes les autres» Adieu^ Moùsieur , adieu pour jamais , puisqu il vous est indif- .

férent de savoir que je pense à vous ^ j« Vous croyois le cœur sensible.

»E J.-J. ROUSSEAU; j^ ( De la même. )

d* IL vous est possible 4^ me donner àe vos nouvelles.^ fut-ce aussi laconique^ ment que je tous en demande , Moik sieur , je serai charmée d apprendre que^ votre situation ne soit pas empirée. Degrâce^y ne consultes pas votre premier^ mouvement ; je sais que depuis nik temps il ne m'est pas favorable ; mais», j'espère tout de vos réflexions.

Un homme qui a inuûlement vouli»

me persuader que vous faisiez grand., cas da lui , et dont j*ai réprimé les im--.

pertinentes saillies, a résolu, pour s'en, fenger ^ de vous dire du mal de moi.^ Je ne vous le nommerai point ; s'il exé*-^ çute son indigne projet ,,\p veux que îs^ méchanceté vous fasse connoitre le mé*-

xSa CORRESPONDANCE

chant; s'il ne Texécute paà^ je seroîs fâchée que tous sussiez qu'il a pu le former. Mais dans loutes les suppositions possibles , j'ai cru que Tintérét de la rérité m*obligeoit à vbus prévenir.

DE J.-J. ROUSSEAU. i8$

(De la mente.)

Le 8 mars 176a.

Vous arez beau ne pas me répondre»

Monsieur , il y a des choses incroyables ^ de quelqu'autorité qu'elles soient appuyées , et je ne croirai jamais que tous 6oye2^ insensible aux marques de mon souvenir. Si lestime étoit un sentiment arbitraire , je pourrois craindre sérieusement d'avoir perdu la vôtre ; mais il y a dfes qualités qui captivent celle de toute ame honnête \ et ces qualités-là sont dans mon amë -» vous le savez. Cela posé , comme il est impossible que voua ne soyez pas ûaflté de ma persévérance , je vous écris , malgré les petites consi* dératioDS personnelles qui pourroient m'ârréter , et la parole que je vous ai indiscrètement donnée de ne plus fixer

Totre attention sur moi. Je ne puis tenif contre Tidée de tous faire plaisir ; et certainement , en multipliant mes soins^ je sers , ou Tinclination que tous m'a Tez autrefois marquée , on Totre amourpropre , ou Totre ressentiment , peut* être tous les trois ensemble. Tenez , TOUS êtes précisément par rapport à moi y ce que seroit par rapport à un amateur de sculpture , un des chefs* d'œuTres de Phidias^ que le temps au« roit endommagé ; Taltération qu'il en auroit reçue n'empécheroitpas qu'il ne fût un monument précieux de Thabileté de ce fameux artiste , et loin de diminuer de son prix aux yeux du connoisseur , elle serriroit de preuTe à son authenticité. De même le traTers que TOUS aTez pris contre moi , est le cachet de la nature ; comme Thumanité a toujours un côté déf^^ctueux , si je ne con-

noissois pas le vôtre, les vertus que j'admire en vous me paroîtroirnt suspectes d affectation , et je vous supposerois peut-être des défauts plus considérables que ceux que vous me montrez* Je me défie des gens en qui tout est louable. Yoilà sous quel jour j'envisage votre conduite ; aussi le cas que je faî^ sois de vous n'en est point affoibli , et je regarderois comme une injustice qull le fut 'y car enfin , je navois pu vous imaginer un être parfait , et les choses qui m'ont prévenue pour vous nen subsistent pas moins. Pour avoir des torts avec moi , vous n*en êtes pas moins le plus éloquent des hommee , et celui qui me smble avoir porté le plue loin la connoissance du cceurhumain; je ne vous endcHS pas moins les plaisirs in* Jinis que j'ai goûtés en lisant vos écrits , et les voluptueuses larmes qu'ils m'ont

tg% CORRESPONDANCE

mille fois arrachées ; enfin , tos idées quelquefois singulières , mais toujours i^^ohles et heureuses , ne m*en paroissent pas moins rachéyement des miennes.

Aiasi , dussiez-Tous éternellement garder le ^iUnce ayec moi , tous ne Timposer^» jamais au sentiment distingué qui me pfirle pour tous. Votre existence, votre santé , Totre bonheur seront des objets extrêmement intéressans pour moi ; je rechercherai toujpurs tout ce qui sortira de votre pluine , avec plus d empressement qu'il n'en appartient à mes foihles connaissances , dut-on s'ap pecc voir que mon cœur aide mon esprit y d.4n^ l^ppréciatioa de vos ouyrage^ ; et j'ai isi peur qu'il m'échappe quelque pha$e de vous , que je £ais venir çLe Ii^pllanâe. i^ nouvelle Héloïse, Adieu y Moiisieur ; sans 1 iritolèraifole ri* gaeur dui t^mps ^ i auroi« envoyé savoir

de vos nouTelles ; il s'adoucira ; Yj en- Terrai sans doute. Tout c« que je tous demande , c*est de ne pas recevoir trop mal celui de mes gens qui sera encore une fois chargé de cette commission, ie serois bien humiliée quii pûtobserrer dans la diminution de tos bontés pour lui , la révolution qui s'est faite dans votre façon de penser pour moi.

iSi CORRESPONDANCE

( De la même. ) ,

Le !•»• avril 1763.

J E demande de vos nouvelles à tout ce que je vois , Monsieur ; mais je vois si peu de monde , que personne ne me satisfait pleinement sur ce chapitre , qui ne cessera jamais d'être intéressant pour moi. ySll Vous est possible d'écrire deux mots y de grâce accordez-les à mon inquiétude. Vous m'aviez tant promis que mon souvenir vous.seroit toujours cher! Qu'ai- je donc fait ?..... Pardonnez : les âmes tendres ont toujours trop de propension à se plaindre.

DE J.J. ROUSSEAU. ï>5 ( De Rousseau.)

JVl ▲ dkuation , Madame , est toujours la même , et j avoue que sa durée me la rend quelijuefois pénible à supporter; elle me met hors d'état d'entretenir aucune correspondance suivie , et le ton de vos précédentes lettres achevoit de me déterminer à n'y plus répondre ; mais vous en avez pris un dans les dernières^ auquel j'aurai toujours peine à résister, N abusez pas de ma foiblesse ^ Madan^ ; de grâce , devenez moint exigeante, et ne faites^ pas le tourment de ma vie d'un commerce qui , dana tout autre état , en feroit l'agrément.

Ce 4 *^ 1763.

( De Julie,)

Le 8avrill^6)*

J B ne suis pas aussi malheureuse que je le croyois , puisque j'ai raine u votre silence , Monsieur \ mais je le Suis eh-> core ; achevez votre ouvrage ^ rendezmoi le nom de Julie , rendez-moi les sentimelis dont voustB'aviei flattée ,~en consentant a me le donner. Pourriez'vous refuser quelque chose à la satisfac-* tion d une personne qni voudroit tout faire pour là votre f Ce n>est point sur les charmes de ma figure , ce .n'e$t poinf sur les agrémens de ma conversatioh ^ que vous vous êtes déclaré pour moi \ c'est sur Texposé fidèle , je lose dire , de la conduite que j'ai tenue dans -les circonstances les plus épineuses où une

j«uiié îètùTùe puisse se trouver. Perd^A le mérite dWe i)eHe aîné , s'éclipâe-t-il ians retour ) put qu^lqi^ês tons passai gers f Satis àonte jVn ai eus , puisque roui vo«5 pkiguMA du tM de quelqtfestmét de mes lettrés; lAais pourois^iè toieûx ppoÉVUr q«k*il ii**étoit pas à moi^^ ee ton, qu\)ti le q«îttant sans m'en ap»

peiccrroîrt Où Favois^je donc pris?

Pourquoi m'en servois-)6 f Je n'en saîs rien. On voit toiifl les jours, sans »en étdmier / le pkft vilain masque sur le |dm joli TÎsagdk

Quliique faim £ott â «œur que vous me randiee les biens que je réclame '«, Monsieur , il mlmporff tnliniment davantage qne TOtis soyez persuadé que , faite pour désirer de vous bien des choses, je suis incapable d'en rien exiger.

Votre liberté me paroi t si précieuse, je suis si éloignée de vouloir lacontraindr^,

que si on rouloit me fournir des moyens honnêtes d acquérir des droits sur elle , faurois le courage de les refuser. Quand TOUS Toiidrez faire diversion à vos maux f par un plaisir bien digne de TOUS , rappelex-vous que vous m'avez souhaité du bien ; dites-moi que tous m en souhaitez encore , et ne doutez pas que ce ne soit là la fsiçonla plus s&re de m*en procurer.

Je vois revenir le printemps avec une jpie extrême ; on m'a assuré qpe cette saison étoit la plus favorable à votre santé. Que mes Toeux ne peuvent*ils la fixer! Adieu , Monsieur, mon commerce est déjà si peu piquant pour vous , que je vous prie de ne pas regarder le soitf de me répondre , comme un de ceux qui demandent de la célérité. Il est bien vrai quen m'écrivant^vousmerendrek service ; mais je n'ai jamais été si dis-

posée à attendre ce qae fattendcâs de ▼oas , parce qu'en tous trouvant mieux disposé pour moi , j'obtiens déjà bien plus que je n'avois espéré.

sQO C0RRËSP0ItDAK6£

{ J)é laméme.)

J*EiîVoiE saToir de tos nouvelles , Monsieur ; ne prenez point cette attention pour une importunitë ; elle ne vous engage à rien autre cliose qu*à dire à mon commissionnaire comment vous TOUS portez. Vous auriez plus souvent celte réponse à faire , si je pouvois me confier à d autres qu'à mes gens , et si les ménagemens que j'ai pour eux me permettoient de risquer souvent de le9 fatiguer.

Je n*ose vous parler de Claire , et je suis inquiète de ce que vous pensez du.

silence que je garde à son égard. Il doit vous paroitre singulier ^ ou bien , c* qui seroit pire pour moi , vous imaginez que je ne m'acquitte pas des commis^?

DE J.-J. ROUSSEAU. «w

fions dont elle me charge pour tous. Je vais vous dire la chose tout comme eiie est : j'ai{)o\i)' principe de né choquer les idées de personnis. Claire , qui est plus capable que toute autre de sentir les agrémens de votre commerce , mais dont Tesprit s'intéresse plus volontiers que le cœur , a été Irés-piquée de l'indifférence que vous m'avez marquée.

Cliacuh a sa façon de voir ; son avis étoit que je ne m'exposasse plus à la se- . cheresse de vos réponses. Je n ai pas dit autrement qu'elle , parce que je ne savois à quoi me déterminer ; et , lorsque mon extrême prévention pour vous la emporté sur les raisons d amour-propre qui aurbient pu m'arrêter, le mauvais succès d^ mes démarches m'a empêché de les lui avouer. Ainsi , elle croit notre correspondance terminée du mois de janvier. Adieu , monsieur , je souhaite

SOS CORRESPONDANCE

passionnément cpe le beau temps calm*^ ▼os douleurs , et ranime yos inclinations bienfaisantes. Je me fkis honneur de tout ce qail y a de personnel dans ce desir*

DE J^. ROUSSEAU. jol (De Rousseau.)

J 'iTOXS si occupé , Madame , à Tar^ rivée de votre exprés y que je fus contraint d user de )a permission de ne lui donner qu*une réponse verbale. Je n'ai pas un cœur insensible à Vintérét qu'on paroit prendre à moi , et je ne puis qu'être touché de la persévérance d'une personne faitç pour éprouver celle d autrui ; mais^ quand je songe que mon âge et mon état ne me laissent plus Sentir que la gène du commerce avec les dames y quand je vois ma vie pleine d'assujetissemens , auxquels vous en ajoutez un nouveau y je voudrois bien pouvoir accorder le retour que je vous dois avec la liberté de ne vous écrire que lorsqu'il m'en prend envie. Quant

toi CORRESPONDANCE

au silence de votre amie ,' j'en arois deviné la cause', et ne lui en savois point mauvais gré ^ quoiqu'elle rendit en cela plus de justice à ,ina négligence qu à mes senti mens. Du reste y cette fierté ne me déplaît pas^ çt je la trouve de fort bon exemple. Bon joui: , Madame y on n'a pas besoin d'être bienfaisant pour ▼OU6 rendre ce qui tous est dû ; il suffit d^étre justf ^ et c'est ce que je serai toujours arec tous , tgut au moins.

DE J.-J. ROUSSEAU. «oS (De Julie,)

Le a8 avril 1762.

U B grâce , Monsieur^ n'attribuez point ce que je vais vous dire â Tenrie de chicaner sur les roots ; le sentiment , qui dicte tout ce qu'on tous adresse, doit en vérité tout faire passer. H y a , dans la réponse que .vqus avez bien vocilu.me faire , une phrase qui ma été jpsqu au cœur ; car avec vous je n'ai point de vanité. La. voici , cette phrase : Au reste , ia fierté de votre amie ne n^e dépJàit P^ ^ tf/7> la trouvé de fart bon exemple^ E^t-ce que vous me blâmeriez de ne l'avoir pas imitée ? Faites attention 9 je vo^ p(rie , Monsieur , que ÇUife 4Toit à venges ma délicatesse outragée \ j^ue c'étoit pour moi qu'elle

m6 correspondance

TOUS aroît écrit ; que c'étoit en mol qa*elle aroit cru appercevoir assez de conformité arec Julie pour imaginer que mon exisience deyoit tous intéres^ ser , que c'étoit moi , enRn , qu'il s'agissait de lier arec tous , et qu'elle ne se regardoit elle-même que comme Fin^strument honnéli d'un commerce honnête aussi , dans son principe et dans sa fin. Si Claire s'étoit passionnée comme moi pour le génie qui a produit vos ouvrages ; si j'arois tu ses larmes attester sa sensibilité à tout ce qui Yenoit de Tous ; si , après aToir goûté le plaisir d'être le premier objet de Totre attendrissement , elle étoit deTenue la Tictime de Totre dureté ; enfin , si j'aTois plaisanté comme elle ^ et qu'elle eût senti comme moi , je ne sais si elle feroit à présent comme moi , mais ceiv tainement je ferois comme eUe.

Vous ne sentez plus actuellement que la gène du commerce avec les dames ^ Monsieur ? Je ne vois pas que cela doive TOUS dégoûter du mien ^ qui ne tous en impose aucun. Puisque, malgré Totro.

justice et mes instances, tous ne Toules pas me rendre le nom de Julie , je ne ▼eux plus être femme à tos jreux ; honorez-moi du titre de Totre aîni ; mon cœur a toutes les qualités et tous lee sentimens qui y répondent ; je m accomodérai bien mieux de la liberté aTec laquelle on traite un ami , que de ce que Tou^ ne rendriez qu*à mon sexe. Ne m'écnTez que lorsque TenTierous en pren* dra : cela ne m empêchera pas de tous écrire de temps à autre. S'il tous con- Tient mieux que je ne tous écrive point du tout , dites «-le moi iî;anchement i quoi quil m'en coûte, je Ferai ce sacri* jice , et je regretterai toujours que ce-

«oit le seul que la fortune ait mis en pion pouvoir.

M. de Sirejean ma dit qu'il vous aToit constitué juge dun diff<^rend qu'il ayec Une femme y et que tous aviez prononcé contre elle une décision fort amére : ce sont ses termes. Cette femme, Monsieur , c'est moi ; il m'a juré qu il nem'aVoit pas nommée ; car je le lui ai demandé bien plus par curiosité que par crainte. Ce ménagement me pai^t insultant I et je suis bien-aise de le rend|i^ inutile. La personne qui laToît prié de lui rendre un léger serrice , c'est Claire ; elle lui avoit donné rendez-Tous chez moi pour savoir le succès de ses soins , dont elle ne fut pas contente. A la vérité , l'intérêt que je prends à elle , s exprima chaudement ; mais je ne parle qu a condition de dire vrai , et d ailleurs j'étois déjà si indisposée centre

DE J.J. R-^OTISSEAU. È09

M. de aire -Jean pour mon propre ooiiipte, que j'aurois rèf «séide le rtce^ voir , dés ce jour-U , coittmte je l'ai toii^ fours fait depuis , san8left^esp43be^éle$ malheurs de Glaire fnè donnent pout ses intentions. £lle m'a dispensée d'en pousser plus loin les témoignages; aussi est -ce au Palais-Royal que M. de Sire- Jean ma dit qu'il vous avoit vu , et qu'il comptoit vous voir mardi dernier ou mardi prochain. Je Taurois peutêtre fort embarrassé , si je lui avois dit que j'ai l'iionneur d'être en correspon* dance avec vous; mais j 'avois plus d'une raison pour ne le lui pas dire. Je ne doute pas qu'il ne,,^ plaigne beaucoup de moi ; c^r j'ai beaucoup à me plaindre de lui ; et j'ai remarqué qu'on ne pardonne jamais plus difficilement , que lorsqu'on a tort. Il m'en feroit un bien

plus essentiel, qu'il ne le pense ^ s'il

CORRESPONDANCÏ

Jbrtiiioit léloigoement que wiu» avw «ri. poor moi. Cependant , jempR»- 5rai coffltte cenMl*>«« aucune ptécan- ^oa indigné de mon caractère. Puisque ^aus . onnoiMe» mon accusateur, c'ert

DE 3.J. ROUSSEAU. su (De Rousseau.)

A MonaïKvenci, le 9i mai 1769.

Vous avez fait , Madame , un petit ^uipro^uo \ voilà la lettre de votre heureux papa ; redemandez - lui la mienne , je vous prie ; étant pour moi y elle est à moi , je ne v^ux pas la perdre ; car depuis que vous avez changé de toli| Totre douceur me gagne , et je m'affectionne de plus en plus à tout ce qui me vient de vous. Ce petit accident même ne vous rend pas , dans mon esprit , un mauvais office ; et dût*il entrer du bonheur dans cette af&ire, on ne peut que bien penser des mœurs d une jeune femme , dont les méprises ne sont p4S plus dangereuses.

Mais à juger de vos sociétés par les gens dont vous m avez parlé , j*aToue

41S correspondance'

que ce préjugé tous seroit bien moins favorable. Je n'avois de ma vie ouï parl^ de M< de S. < . », non plus que de M. M. • . . , dont vous m'avez tait mention ci-derant. Mon prétendu jugement contre vous a été controuvé phr le premier , amsi que mon prétendu voyage à Paris par TcHitre : je n'aime point à prononçât^ \ je ne blâme qti*aYeC pumoissance ^ «t ne vais ^àtnais à Paris.

Qttë .fiaiut^il donc penser de ces messieurs-là^ Madame^ «t <|H^lle liaison doit exister <ntré tobs et dé'teUes gens ?

DE 3.-J. ROtISSEAU. ii5 (De fuHe,)

Le aa mai 176^.

Jj A lettre qui tous appartient , et que TOUS daigner redemander , Monsieur , est allée en Suisse , comme vous avez dû le voir , par celle que le hasard a fait tomber entre vos mains. Je ne doute pas qu'on ne me la renvoie ; vous l'aurez assurément : elle ne convient qu^à Vous, et doit faire , dans 1 esprit de mon papa , un effet aussi boh que celui que la sienne a fait dans le vôtre. Il me connoit trop pour se méprendre au tott qui Y règne : il en conclura que je sui^ en relation avec un homme du premier mérite ; ainsi je suis toute consolée de ma mé|)rise. Elle humilieroit ptiurtant bien un peuTamour-propte d\in autre ; car cette lettre ne prouve pas une grande

$ii CORRESPONDANCE

tupériorité de sentimens entre vous et moi ; mais dans ma fkron de voir , ceux que j ai conçus pour tous ï3l ont pas besoin d'être heureux pour être honorâbles.

Votre lettre ma étonnée au-delà de toute eiLpression ; quelque mince opi* nion que j'eusse de M. de Sire-Jean je ue le croyois pas capable de tant de fausseté ! Il faut être bien accoutumé au mensonge , pour fabriquer une liis* toire pareille é celle qu il m'a faite , et pour la débiter avec autant d effronté* rie 1 Je suis bien fâchée que le mystère dont cent raisons m obligent d^envelopper notre correspondance ^ ne me permette pas de lui montrer votre lettre. Je lenverrois chercher tout ex*' prés : on peut voir un impudent , peut* être le doit-<on, quand c'est pour le confondre. Au siuplus , Monsieur i cet

DE J.-J. ROUSSEAU. m5

homme n'est point de ma société : vout auriez bien dû le juger à là façon dont je TOUS en ai parlé. J ai eu l'honneur dd TOUS dire , qu'il avoit été présenté chez moi par Glaire , que je n*ai jamais pu dé^abituer de m amener » malgré mol , tout ce qui met le pied chez elle ; et qu'après sa troisième Tisite , que je n'ai même reçue que parce que j'en atten« dois quelqu'aTantage pour Claire^ j« lui aTois fait fermer ma porte irréTo* Gablement. La crainte de faire de la peine aux autres , me met trop souTent dans lé cas d en éprouTer moi-même ; j'ai Toulu ménager Claire, et je ma auis sans doute fait, d'une connois* sance méprisable, un ennemi dangereux. Je TOUS prie , Monsieur , de na pas ranger M. Maillard dans ia même classe que M* de Sir6-Jean« Ce Mon* aieur MailUrd ) que je connois aussi par

1x6 CORRESPONDANCE

Glaire^ est un homme trés-honnéle , qui m'a beaucoup aimée , et qui m est encore attaché , quoiqu'il n ait pu Ëiire de moi que son amie ( j'appuie sur cette circonstance , parce qu'il y a peu d'hommes dans l'éloge de qui elle pût entrer }. Il y a long-temps qvie je le connois ; il a l'estime de beaucoup de gens de bienî î® ^^^ ^^ ^^ obligations, et nous n'avons rien à lui reprocher^ si ce.

n'est devoir trop présumé de son crédit , lorsqu'il se flatta de vous engagera veni^ chez moi. Il devoir effectiveloient diçer avec vous ^azm t^ne maison , je croîs , aux environs de Pi^iDrefite j et m'a dit tout naturellement depuis , que vous pfiyiez pas pu y venir. Gela ne ressf^mltle point à la conduite 4^ M. de Sire-Jean; adieu, Mpnsieur^ je yoià à votre style que vou^ vous portez mieux, et j en^suis eznchantéç. Je jous déclare

que, si je le puis, je vous ferai tant avancer cet été- dans les dispositions' favorables que vous paroissez reprendre pour moi , que cet hiver vous ne pour* rez plus vous en dédire.

P. S, Pardonnez*moi cette enve* loppe. £n vérité) je ne vaux pas ce que je vous coûte, mais e^ relisant votre lettre^ je m apperçois que je nai pas assez justifié M» Maillard. - Beau* coup de gens dont vous n^entendez' point parler, entendent parler de| vous :

il est tout ^mple qu'on- Tait flatté de lui faire faire connoissancs avec V^us ;' et qu'on lui ait dit comme nouvelle^' que vous allieab venir à Paris^ Je Tai bien cru , moi ; la chose nVst pas in* , croyable ) peut-être Tai-je dit , et cer-* tainement je ne voulois pas mentir ; il est peut-être , il est sûrement dans ce

cas-là.

•it CORRESPONDANCE (270 Julie.)

Le »7 mai 1761;

Xisr arrivant hier de Pabba^e de Bon- Secours , où je passe un jour de chaque semaine, je troirrai chez moi quatre Tolumes, -qui portoient mon adresse bien circonstanciée , et dont il me sembla que je ne comioissois pas récriture.

Je lea défioebd fiTsc empressemîent , et je fus d'autant plus encliantée de recon« n(4:trfl^ l-autcur , au titre de Touvrage , que je ne m*attendois pas de votre part^ Monsieur , à une attention si marquée.

Mais quand on m'apporta un second exemplaire desitiné à Claire ,. car on ne me ]^ vernit pas en même-temps , ma joie diminua de moitié. Pourquoi balancerois-je à vous avouer ce mouve-

DE J.-J. ROUSSEAU. %if,

ment ? J'ose croire qull n'est pas Coûtà -fait condamnable ) puisqu'il s'est trouvé dans mon ame. Je me distingue assez parle degré d'attachement qqej'ai pris pour vous , pour qu'il me soit permis de souhaiter que tous me distin-.

guiez aussi. D'ailleurs | ceci n*est pat une affaire purement de délicatesse : le présent que vous me faites > dont je sens tout le prix , et dont je vous faia de sincères remercimens , m'a d'abord sensiblement flattée. Celui que vous faites à Claire , me jette dans la plus critique position. Faite^moi la grâce de m^'éçouter un xuoment , et vous con* cevrez combien ce double cadeau m'em*

barrasse. Il n'est pas vraisemblable qu'ayant rompu durement avec nous, ce que Claire croit, et ce qui seroit y saxis mon acharnement à vous écrire , vous nous envoyez vos ouvrages.; ceU

tso CORRESPONDANCE

,a Tair d un retour, que les dernières do vos lettres que Claire a vues , n'annonçoient point du tout. Si je lui donne Emile de votre part ^ elle me fera cent questions. Je ne sais point mentir ^ et je xie veux pa& ; à cet égard , lui dire la vérité. Elle , sa famille , et sur-tout son mari , ont pris si fort au grave la façon dont V0U6 m*avez traitée, que je déehoirois beaucoup dans leur ôpihion y s'ils savôîent qu*elle ne ma pas rébutée. On blâme toupurs ce qu on ne feroit pas. Jamais ils ne me parlent de vous; je ne leur en parle pas non plus ; et la courte correspondance dont ils ont connoissance^ est , entr'eux et moi , au rang des choses non avenues. Tenez y Monsieur ,*vous m^obligerez infiniment •i vous voulez bien me permettre de vous reiivoyer \ Emile que vous m avez adressé pour Glaire : assurément jq

BE J.-J. ROUSSEAU, »i»c

serai foit*aise qu'elle Tait, pourra que ce soit moi qui, le lui donne«..Il faut même qu elle ignore que je le tiens ^e vous ; il sera tout simple qu'elle p^nsf que je Tai acheté, et tout simple aus^ qi;i en en .faisai9]t. grand cas-^ je^ le lui procure. Mon Dieu ! que je suismalhekireuse d'être enchaînée de tpu^ çoié^i Vous ne sauriez croire ce que me coûte le rôle que je suis forcé de jouer vis-àvis de vous dans cette occasion. Pour lui donner une apparence plus honnête, il faudroit que dans le fond il le fût mbins. Il y a bien des sortes de liens pour une ame sensible , Monsieur . . . -.

J^ ferai pourtant ce que vous voudrez ; et ce n'est que parce que je suis disposée à suivre vos intentions à mes propres risques , que je fais partir cette lettre par la poste , au lieu d en charger un de mes gens,, en vous renvoyant

n» CORRESPONDANCâ

▼otre livre. Ayez la bonté de me mail* der promptement à quoi vous vous décidez : si vous persistez dans votre premiére idée, je ne puis trop tôt m acquitter de votre désespérante commission.

J aurois grand besoin , dans ce moment* ci, que vous me connussiez davan*»

lage ; • . . Adieu.

DE J.-J. ROUSSEAU. <aS

( jy» Raussean. ) «

€e samedi 99.

JLj a preuve , Madame , que je n'ai point voulu mettre en égalité votr« amie et vous , est que son exemplaire vous a été remis, quoique j'eusse son adresse ainsi que la vôtre. J*ai pensé qu ayant une Hlle à élever , elle seroit peut-être bien-aise de voir ce livre; et comme ^e libraire le vend fort cher , et qu'elle n'est pas riche , j'ai pensé encore que vous seriez bien-aise de le lui offrir. Offrez -le lui donc , Madame, non de ma part , mais de la vôtre ^ et ne lui faites aucune mention de moi. Du reste , quoi que vous puissiez dire , je n'appelerai jamais ni Julie , ni Claire deux femmes^ dont l'une aura des seçrett

«si CORRESPONDANCE

pour laatre ; car , si j'imagine bien les cœurs de Julie et de Claire , ils étoient transparens Tun pour Tautre ; il leur étoit impossible de se caclier : centen»

tez-lrous, croyez-moi, d'être Marianne^; et si cette Marianne est telle que je me la figure , elle n a pas trop à se plaindre de son lot.

DE J..J. ROUSSEAU. 2sS

Le premier juin 1769.

«Lja force Ses circonstances pouvoit seule m'obliger à priver M"*®.*** d*un avantage que j apprécie tout ce qu'il vaut. II m'en a plus coûté que je n*ai pu TOUS le dii::e , Monsieur ; et si Tattention que vous avez eue pour moi pouvoit ^ payet , en vérité , je Taurois achetée.

Vous ne voudriez pas que je me fisse vne seconde violence sans motifs et sans dédommagera ens , en faisant honneur à ma générosité auprès de M"»**** , de ce qu elle devroit à la vôtre. Yous n« trouverez pas mauvais que je vous ren« voie V Éducation ; je ne lavois gardée qu au cas que vous exigeassiez que je U présentasse de votre part , ce que j au* rois fait ; malgré toutes mes répugnan* 0ts I je. nren suis eo^pliquée. Sur-tout ,

Monsieur , ne voyez dans le refus que je fais de ce second exemplaire, que mon attachement à la vérité; soyez persuadé que j'ai accepté Fautre avec transport , et que je vous estime trop pour compter ce que je reçois de vous.

S'il faut être aussi heureuse que Julie pour prétendre à Thonheur de porter ion nom , j y renonce ; mais quelque qualité que vous me supposiez , si vous •upposez que je ne lui ressemble pas , comment voulez- vous que je sois contente de mon lot ? Ne Favez-vous pas iftiaginée telle qu'il faut èt^e , pour être bien à votre gré ? Au surplus, que votre imagination me fasse grâce ou non , je aie lasse de n'être connue de vous que par elle ; et si le préjugé n'étoit pas contre ma visite^ je ne tiendrois pas à Tenvie d'aller détruire ou perfectionner ridée que vous avez de moi. Je ne vous

DE J^X ROUSSEAU. %i^

dirai rien à* Emile ; je n*ai pas Toulu le lire qu'il ne fbt relié : c'est une pré* caution que j'ai coutume de prendre pour les livres des auteurs que j'aime.

Vos intentions seront reiàplies :

j^me**» l'aura. Malheureusement, sa fille est née trop tôt , pour être élevée suivant vos principes ; elle a actuellement quinze ans. 'Mais, que dis-je? A cet âge 1 éducation est-^Ue achevée .^L'estelle jamais.^ Quant à moi, je compte bien faire mon profit de ce que vous en dites. Je veux que vous ayez travaillé pour moi.

Le refroidissement du temps m'a beaucoup affligée. A peine goûté - je le plaisir d'espérer que vous vous portez mieux, que je voudroîsvous savoir guéri ! Vous ne sauriez croire combien je mlntéresse à votre santé. Quoique je haïsse les chaleurs , jusqu'à préférer

m8 correspondance

rhiver à 1 été / vous m'avez appris à let supporter sans impatience , à les désirer même. Julie auroit senti comme cela.

MaRIAN17S.

(De Rousseau. )

Vteaàeir \mn 1763.

J E suis mortifié , Madame , que mon exemplaire n'ait pu être employé , et peut-être ne tous sera-t-il pas si aisé de le remplacer que vous arez pu croire ;* car on dit que mon lirre est arrêté et ne se Tend plus. A tout éTenement y il reste ici à tos ordres» Je ne renonce qu'à regret à Tespoir de vous en voir disposer, et je TOUS avoue que la délicatesse qui vous en empêche n'est pas de mon goût. Mais il faut se soumettre ; noua parlerons du reste plus à loisir. Votre voyage est une affaire à méditer; car je vous avoue qne^ malgré mon état, j ai grand peur de vous.

t: ao

Oo CORRESPONDANCK ( Du même )•

A M. M* , 4 joû^ ffix,

J*Aiy Madame» une requête à roue présenter. Le cœur plein de vous , feu ai parlé à M<^*. la maréchale de Laxemr bourg; et^ sans préroir Teffet de moa zèle y je loi ai inspiré le désir de savoir qui vous êtes , et peut-être d'aller plua loin. Elle ma donc chargé de vous demander la permission de vous nommer à elle, et je dois ajouter que vous m'obligerez de l'accorder. Mais, du reste, vous pouvez me signifier vos volontéa en toute confiance , vous serez fidèlr* mentobéie. La seule chose que je vous demande pour lacquit de ma commission, est, en cas de refus , de vouloir bien tourner votre lettre de manière que je puisse la lui montrer.

BE J.jr. ROUSSEAU. iSi

Dois-je désirer ou craindre la visite" que Tou$ semblés me promettre? Je crois , en vérité , qu'elle m'ôte le repos d'avance : que sera-ce après Tévénement? Mon Dieu! que voulez -vous venir faire ici de ces beaux yeux vainqueurs désunisses? Ne sauroient-ils du moins laisser en paix les Genevois ? Ah l respectez mes maux et ma barbe grise ; ne venez pas grêler sur le persil. Il faut pourtant achever de m'humilier y en TOUS ^disant combien les préjugés que TOUS craignez sont chimériques. Hélas !

mt n est pas d'aujourd'hui que de jolies Jbmmes viennent impudemment insulter à Una misère j et me faire â-Ia-fois de leurs visites un honneur et un affront f Je ne sais pourquoi le cœur me dit que je me tirerai mal de la vôtre. Non y je ti'ai jamais redouté femme autant que TOUS. Cependant , je dois vous prévc nir

23â. CORRESPONDANCE

que si vous Toules tout de bon faire c« pèlerinage , il faut nous concerter d'avance , et convenir du jour entre nous^ sur-tout dans une saison où sans cesse accablé d'importuns dé toutes les sortes, je suis réduit à me ménager d avance , et même avec peine , un jour de pleine liberté. Vous pouvez renvoyer la réponse à cet article à qu*elqu'autre lettre^ et n'en point parler dans la réponse à celle-ci.

Je n'ai encore montré aucune de vos lettres à M"^. de Luxembourg; et si je lui en montre^ et que vous ne vouliez pas être connue , soyez sûre que j'y mettrai le choix nécessaire , et qu elle ne saura jamais qui vous êtes , à moins que vous n'y consentiez. Excusez mon barbouillage ; j'écris à la hâte , fort distrait , et du monde dans ma chambre.

DE J.-J, ROUSSEAU; â35 ( Dé Marianne. )

« Le 5 ion 176».

A H ! Monsieur , ct&t à moi <}u il faut parler de moi. A quel dessein aller entretenir M""*, la maréchale de Luxem* iKmrg y d'une femme dont Tunique am*bition est maintenant d'être éternellement ignorée ? De grâce, ne me nommez pas : j'ai les plus fortes raisons pour vous en prier ; et d ailleurs , mon nom n'est ni assez connu , ni assez obscur y pour ajouter à mon éloge. Mon mari, ma famille^ tout transpire ; le cœur m'en bat encore. Placée ailleurs, je me trouverois trop heureuse d'obtenir un rang dans Testime de M"**, la maréchale , et de TOUS le devoir ; mais. . . . ma position me défend de travailler à la rendre

%H CORRESPONDANCE

meilleure. Je me hâte de vous répondre ; je tremble que vous ne preniez un jour de retard pour un acquiescement. Que ne me demandez-yous des choses que je puisse faire !

SE J.-J. ROUSSEAU. aSS ( De la même.!)

Le 7 iuin 1763.

U E grâce y Monsieur , un mot qui me tranquillise sur TOtre sort : il couft^ à votre égard , des bruits fort itiquiétans.

Je saisi , à la vérité , que Paris est fertile en fausses nouvelles ; mais celles qui sont mauvaises y et qui le sont par- «xculiérement pour moi , me trouvent toujoats disposée à les croire. Et puis je t^rains toujours les carrières pour les ^ens qui osent dire vrai. Informez-moi , je vous prie , de ce que je dois espérer j vous devez cette marque de confiance à rînté^ét distingué qui me la rend né* cessaîre.

256 CORRESI^ONDANCE

(^ De Rousseau.)

A Montmorend,le 7 juin 176a.

,Jl\ i^ ss u REz-Tous , Madame, je vous supplie j vous ne serez ni nommée, ni coimue : je n ai fait que ce que je pou- ;Vois faire sans indiscrétion. Je Tisîterai y dès aujourd'hui^ toutes vos lettres ; et n'ayant pas le courage de les brûler, è^ moins que yofis ne l'ordonniez , 3 'ea oterai du moins avec le plus grand soin tout ce qui ppunroit servir de renset' gnement ou d'indice pour tous recon- ^oitre. Au reste ^ attendez quelques jours à m 'écrire. On 4^1 que le parlement de Paris veut disposer de moi :

il faut le laisser faire , et ne pas compromettre vos lettres dans cette occasion.

DE J.jr. ROUSSEAU. ^57

Je r ouvre ma lettre pour vous dire que j'aurai soin d'&ter aussi votre ca* chet , et de mettre toutes vos lettres en sûreté : ainsi ^ soyez tranquille.

s5t CORRESPONDANCE ( De Marianne. )

A H ! vous m^arez totalement oubliée.

Pourriez -vous séparer de mon idée, celle des mortelles inquiétudes que Totre position et votre silence doivent me causer ? Et manqueriez - vous dq moyens pour adoucir mes peines ^ si vous daigniez vous en occuper? Je ne sais comment vous supportez Torage; je ne sais où il vous a conduit ; mais je sens qu'il m*accable. Avoir à craindre tout-à-la-fois pour votre liberté , votre santé , et les sentimens que vous mV viez promis , c'en est trop pour mon courage. La douleur s est tout-à-fait emparée de moi; tout m'est devenu insipide; tout l'agrément de ma vie en est

retranché. Ce n'est pas que je veuille ^ous faire entenâre que vous soyez la seule personne dont le bien-être importe à mon bonheur : j*ai des amis de Tun et de l'autre sexei; leur nombre est petit , leur qualité est exquise , et ils me font goûter tous les charmes de lamitié ; mais la situation d'aucun d'eux n'étant aussi intéressante que la vôtre , Vous remportez daùs ce moment-ci sur eux tous. A.h! combien l'inestimable livre que vous m'avez donné , m'a coûté de larmes ! Combien j Vn ai Versé en le lisant ! Combien Tef ftet qu'il a produit m'en arrache tous lès jours! Quelle Source d amertumeil^ ouverte en moi !

Qu'il m'est cher dans toits les sens ! . . .

Mais si vous aviez jJrîs quelque 'confiance en moi \ si vous me croyez digne d'être votre amie , me laîsseriez-Vous , comme le reste du monde ^ dans la plus

sio CORRESPONDANCE

profonde ignorance sur ce qui vous re« garde ? Ne pouvez-vous imaginer combien le^ désirs de mon cœur appellent les épanchemens du vôtre ? Pensez-vous que tout rattachement que je vous ai marqué, ne fut qu*un simple amusement , ou qu un manège de mon amour* propre , pour me f éhausser à mes propres yeux ? Ah ! Monsieur , je serois bien plus humiliée d'être capable de le feindre , qu'incapable de le sentir i Croiriez-vous encore que tout ce que je veux de vous y ce soient des lettres ?

Gardez-vous pour vous-même d'offenser par cette opinion une ame bien faite pour tenir à la vôtre , une ame que vous croiriez vous-même avoir for« mée y si vous pouviez suivre tous ses mouvemens? ^

Je fais passer cette lettre à M^^. de Luxembourg ^ par la poste , sans qu elle

DE J.-J. ROUSSEAU. Ui

sache de gui elle vient , et sans aucune recommandation. Je ne sais quel usage elle en fera; mais je penche à croire qu'elle justifiera votre estime, en respectant un dépôt qui porte votre nom.

Adieu, Monsieur; si vous pouvez m'écrire sans danger pour vous-même , si vous le voulez, et que ce soit la crainte de me faire connoltre qui vous retienne , mettez votre lettre sans adresse ^ sous une enveloppe àFadresse deM'^^Ja marqubede Solar. Faites mettre cette adresse par une personne de confiance , de peur que- votre écriture étant reconnue , le timbre de la poste n'indiquât où vous êtes , s'il faut encore le cacher , et sur-tout ne cachetez pas' avec, votre devise , tant pour vous que pour moi :

elleest actuellement trop connue; dirai- •je trop prouvée ? Ah ! sans doute , s'il faut que j'en perde une liaison, que

fis CORRESPONDANCE

j ai eu tant de peine à conserver • « • • Mai» j Toudrez-voas me conEer votre Mcret à moi'^méme ? £h bien ! ne dates pas votre lettre ; faites-la mettre à la poste y à un autre endroit que celui que TOUS habitez. Si vous croyez de« voir prendre ces flétrissantes précautions , je vous donne ma parole de ne faiïe aucune recherche. Que je sache seulement que tous êtes ^ • • Je ne sais ce que je dis : ma délicatesse m*égare $ touaces entours sont inutiles ; il suffira que vous ne datiez pas votre lettre , puisque ne me parvenant pas directement , lenveloppe qui seule portera le timbre , ne viendra pas jusqu à moi. Quant à M'^^ de Solar , elle n*en pourra rien conclure ; elle ne sait pas que c est vous qui m arez écrit par son moyen , et je le lui dirai l>ien moins que jamais. Elle se charge de me rendre

ce service sans scrupule et sans curiosité.

Nen augurez pas moins bien de ses mœurs : rien de ce qui vient de moi , n est suspect aux yeux des gens qui me connoissent.

344 CORRESPONDANCE ( De la même. ) ^

LeaS juînetT769.

Vous savez si votre silence m^est sensible, Monsieur 4 vous connoissee mieux qu'un autre tout ce que vaut le plaisir de calmer les inquiétudes que Ton cause ; et ce que vous lui préférez , mérite sans doute d'être connu. Ainsi, je ne me plains pas de vous; mais je crois devoir vous dire , que j'adressai , le a de ce mois, une lettre pour vous à M™«. de Luxembourg , parce que jlgnorois où vous prendre. Si elle ne vous Ta pas fait tenir , pouvois-je le prévoir ?

C'est votre amie : en m'en rapportant à sa bonne foi , je me suis égarée sur vos traces : je n'ai rien à me reprocher.

DE J.-J. ROUSSE!BcP. siS

^i von) ares reeu ma lettre. • • • • r j'étoufferai le murmure de mon cœur.;

Mal si contrasta quel di^oidina il cîelo.

D^ailleurs , vous m'avez appris à souffrir;, et je vous en remercie. Quelle science- pouvoît être pour moi d*un plus fréquent usage .«^ Ne croyez pas que je me fasse honneur d'aune résign»- 'tîon qui ne me coûte rien ; elle n est point l'effet de mon indifférence ; plus vive que jamais sur 'ce qui vous intéresse^ je ne m'occupe qu'à recueillir tout ce que j entends dire de vous; et Vair arec lequel j'en saisis une partie et rejette Fâutre , décèle ai» yeux dé tout le inonde des sentimens qb'on appelle partialité, et dont il ne m'importeroit iô persuader que vous, qui ne pourries vous méprendre sur leur nature.

Yotjre éioigneinent m'a fait un effet

•46 CIMltlESPOKDAIS^CE

quô je ne comprends pas bien moixoéme : j uoru perdre infiniment plu$ que je n^ai possédé. Aussi pouvoit-il arriver dans un moment plus désavantageux pour moi ? Vous désiriez presque de me voir ; mes lettres v^us devenoient précieuses; cela aononcoit un degré d!a£fecUon assez fort pour rem- |>lir mçs vçe^x,, to^)ours xpe^Mrés sur ce qu'il ip 'est permis de prétendre ; mais peutrétre trop foibles pour résister à la diversion q^e. votre déplacement et ses causes y ont faits. Monsieur^ je ne niet;s plus ni mon esjtime » ni mon attachement à prix.' I)e., quelque façen ,qae TOUS vous conduisiez avec moi, Ifun et lautre aoxxt inaltérables ; vous n;e pouvez nui^o <in^à mon bonheur. Il eAt eu bien <noîiiSv d'obstaoles^ si je m en étois tanu à voii^sads^irer »et si ma dé* férence pour une femme d esprit ne

iD*avoit pas engagée dans une démarche qui, me donnant plus de moyens de vous connoitre, ne pouvoit manquer de convertir en senti mens mes opinions sur votre compte.

PerigUoso è <iercar quel die trorato Soddisfa si, qia più tonnenta assai Nontitrûvato:

Pourquoi Madaipe m'a-t-elle excitée k rechercher votre amitié P-Sans %^h encouragemens , je ne Taurois jamais osé :

ma timidité naturelle m'auroit tenu lieu de prudence* Que d'alarmes elle m ûuroit éjpargnées ! Dans quelle anxiété vous tenez mon esprit! Aussi ^ c'est une témérité que d espérer d'être tranquille, quand on {ait dépendre sa tranquillité de ce qui ne dépend pas^ de soi.

»i% CORRESPONDANCE

{Delaméme.y

. Le 10 août 1763..

J £ suis au désespoir ; votre silence ^ toujours cruel pour moi, le devient plus encore par ^a réunion de plusieurs circonstances qui , bien qu'elles n'aient aucun rapport' à tous, aigrissent la douleur que votre oubli lîie cause. Eh qùoîl en vous éloignant de ce Paris > *que vous détestez et que j'abhorre , Vous semblez m'avoîr enveloppée dans la 'haine que vous lui portez? Moi, dont la persévérance est peut-être sans exemple , quelque reconnu qiie soit le mérité de son objet f moi, dont votre cœur étoit assez plein pour avoir besoin de s'épancher dans celui d'une équi»^ voque amie 5 car cette M"*®, de Luxem-

bourg a sans doute cMé à la curiosité de savoir avec qui vous étiez en com<r inerce , ou du moins , de quelle nature étoit ce commerce , dont on lui &isoit mystère. Si elle vous avoit enroyé une lettre que je lui fis remettre pour vous , le 2 du mois dernier, n auriez^vous pas pris sur vos occupations, quel* que sacrées qu^elles pussent être , le temps de me dire que vous me saviez gré de mes inquiétudes ? Une maréchale de France croit pouvoir traiter légèrement tout ce qui ne s'annonce pas par des titres Ikstueux , et ne s apper« coit pas qu au poids de la raison : rien n'est si léger que ces titres. Mais M% Roguin , cet heureux et digne ami , que vous aimez , qui vous oblige , et k qui f ai adressé une lettre pour vous ^

le 23 juillet , auroit - il je m'y

perds. De grâce , Monsieur , écrivez*

sEs CORRESPONDANCE

{ De Rousseau.) Bloiîen-TkBvni 9 leip «oAt 1768.

J'ai reçu , Madatne , vos trois lettres en letir temps. Pai tort de ne vous avoir pas à l'instant accusé la réception de celle que vous avez envoyée à M*«. de Luxembourg , et sur laquelle vous juges si mal d'une personne dont le cœur m'a fait oùbfier le rang. Pavois cm que mst situation vous feroit excuser des retards auxquels vous dévies être accoutumée, et que vous m'accuseriez plutôt de négligence que M™«. de L. dinfidélité.

Je m'efforcerai d'oublier que je me suis tk'ompé. Du reste , puisque méme^ dans la circonstance présente , vous ne savez que gronder avec moi ni m écrire que des reproches^ contentez-vous,Madame,

SE X-J. ROUSSEAU. iSS

ai cela vous amuse; je m'en complairai peut-être un peu moiiiâ à v6vis répondre , mais cela n'empêchera pas que je ne « reçoive Tos lettres avec plaisir j et que ▼otre amitié ne me soit toujours chère.

Vous pouvez m'êcrire en: dpeikvtt ici , en ajoutant par Fontarli^r, vMais.il faut faire affiranbhir jusqu'à t'dmàriier^ ' ians qooi ]»t lettres ne passent pas U £rontiàre.

' s5i CORRESPONDANCE

^ .{JOtL Marianne^)

. , , ' .[') -y Le3i.«côn769L .

J S «^i^s; ge^QW de.M?5« de ZouEem- }>ouiig., AlQP$ieur y et je lui £3i« devant you3 , qaî i(es le «eid %èàiom de 1 injure que ie lui. ai f^ite^ toutes les réparations que vous croyez que je Juijdaîa.

Qu'il me soit cependant permis de faire valoir ce qui peut diminuer ma faute, puisque , contre mon espéranc;e , mon excuse ne se trouve pas en vous-même.

Si j'ai porté de M™», de Luxembourg un jugement faux et téméraire , il n'a du moins pas été précipité ; ce nest qu'après plus de deux mois d'un silence désolant , que je me suis déterminée à soupçonner sa bonne foi. Il est vrai que rien n autorise une injustice \ ainsi ,

Dï J.^. ROUSSEAU; mH

j*arûuè qiie , malgré toutes mes raisons, j'ai eu tort. Quant aux circonstances présentés , que tous prétendez avoir d& me faire supporter patiemment , de n^entendrâ pas parler de vous, cette allégation est uxle bêtise j'passet-rooi lo terme , et qui pis est , une bêtise de cœur. C'est précisément parce que vous étiez dans une position où i avois tout à craindre , qu'il m'étoit plus insupportable d'ignorer ce qui Vous arrivoit.' Quelqu 'honorable y quelque belle que JP&t la cause de la révolution survenue dans votre sort , j*en craigpois les influences sur votre santé , et il me semble que quand on est ému par un intérêt si cher » on est bien pardonnable de mal combiner ses démarches , et de mal juger de celles des autres.

Si je suis bien informée , je vous dois des remercimens -, Monsieur ; et je ne

Ah6 CORRESPONDANCE

puis vous dire combien je sois flatta de la distiiiction qvte j'ai Ijj^ii de croire qu^ Toi)S m'avez accordée. On m'a assuré c[ue M. Lenieps et M. labbé d'Arty:

vous avpi^nt écrit, et que, quoiqu'ils fussent tous deux de vos amis , vou$ n aviez; ç^icoce répqndu ni à lun m â Tautre. La satisfaction que î'ai^Tes6en,tie de cette préférence , auroit été bienpluf pure , si je n'avois pu croire que vouf eussiez cédé à mon impottunité. Pour* quoi vous ai- je écrit trois lettre^? C'est ma faute, et ce n'est pas la p^eniiéret fpis que mon empressement me nuit auprès de vous. Mais aussi , peut-être ne m'auriez-yous pas écrite et une lettre de vous mérite bien d'être payée par la petite mortification d<5 ne la.devoir qu'à votre impatience. Vouf voyez bien, Monsieur^ que je ne gronde pas tou* jpprs. Oli! comment vous , quiconnois^

BÉ J.J. ROtJSSEAtT. %^

^z si bien le langage du sentiiçienti arezYQus pu le confondre ayec celui de rhuineqr , et dire que je vous gron-r doi$ , quand je n ai voulu exprimer que des inquiétudes ? ^ ^

Je vous envoie cette lettre , qui a ^éyk fait un voyage en Suisse , et que vou$ ine redemandâtes da^is yn temps où je me ^t^o^s de Tespéi^ncç de vous voir. ^ Elle ne pi'a été renvoyée que depuis peu : peut-éi;re avez-vous oublié tout cela ; peyt-étre ne vou$ en souciez-vous plus. En ce ça$ j il vous sera plu^ aisé de la bjpîler sans la lire , qu*^ Qioi de, négliger un^ chosie que yous ayez paru»

désirer,

C'est siug^liérçmeQt ^'y prendra pouir vous plaire ( objet que j,e ne perds pas^ ^e vue) , que de vous adresser de^ vers , quand on est femme et qif on a Ifi vos écrits» Aussi j f^-^-^l long-tempi^

mie ceux que je joins â cette lettre , sotil faits : c'étoit a:Kaartrue l'EducaHon parût ; je n'osai pas tous les envoyer ; la tournure qu'avoit alors notre commerce ne prétoit pas à cette témérité :

if me semble qu'il en a pris un autre , plus propre à me concilier votre indulgence ; et ce qui achève de m*encourager, c'est qu'on prétend que vous n'êtes plus si rigide sur l'analogie que doivent avoir les occupations d'une personne , avec les facultés attachées à son sexe* On m'a dit que vous apprenie2 à faire des lacets; peut-être n'est-ce qu'un conte, n'importe : je veux tenir la chose pour vraie, jusqu'à ce que mes vers, qui ne contiennent que des vérités , soient Teçus de vous , bien.-ou mal. Au surplus , vous devez me pardonner de penser en vers , quand je suis vivement afCectée; car c'est ainsi que j'en fais , et

DE 3.-J. ROUSSEAU. i5^

VOUS né deres pas ine savoir mauvais gré de vous communiquer ceux-ci, qui expriment quelques idées justes , et des sentimens que je ne croirai jamais vous avoir assez prouvée. Cet atuusement ne me fait point dédaigner ceux qui conviennent plus spécialement à mon sexe ^ et sans doute à ma capacité : il n'empêche pas que je ne sache coudre , broder , tricoter aussi bien qu'il soit pos< sible ; que je ne joue du clavecin, de la guitarre , de la harpe, que je ne veille avec le plus grand soin aux besoins et à la conduite d'un domestique assez nombreux à mon gré , et assez heureux au sien même : je n*ai point d'enfans ; et cVst en adoptant pour tels les gens qui me servent , que je sais m*en dédommager. Vous croirez peut-être que la vanité , qui ne fait rien de bon , m'a fait poète. Point du tout ; je ne crains

|6p CORRESPONDANCE

i^en- tant que d en avoir la réputation ; ç est iDalgré nioi quf mon ix^ari me Ta donnée ; je ne prôr^e ni ne montre mesi yers ; tX notamment ceux que )e von« ^nToîe , n'ont été Tys que d une amie , pour qui je n ai riei^ de caclié , qi^i n e^t point celle que voys ^connoissçz , et ^ont l^i|nérite me convient à merveille ; çjE^v j JQ Tavoue , toute espèce de mérite n est pa$ celle qu il me faut. . . . Mais i^ çst temps 4e mapperceypir que ybilà Vne lettre énorme ; il ine semble pourtant que si je m'en çroyois , jëcriroi) encore long-temps. S^ cet exemple pouyoit TOUS gagner, combien je me féli<»

çiterois de vous Fayoir donné ! Adieu ^ Monsieur ; pairiez-moi de votre santç.; mais parler m'en quand, vous voudrez :

^çi ina vie je ne yons fers^ de reproches.

DE J.^. lipUSSEÀU, tf%

Leure daêée du 19 mai y insérée dans la précédente.

Il 7 a bientât un mois que jç ne youf ai demandé de vos nouvelles, Monrieur ; et très-certainement il ne s'est pas passé un seul jour sans qye j aie désiré d'en savoir. J'^i eu beau en imposer à ce désir , il ne s est point éteint ; mais en revancke , la crainte de vous importuner s'est affoiblie ; car , enfin , plus mes questions sont rares , mieux elles doivent être reçues ; ainsi je me détermine â tenter encore une fois votre complaisance. De grâce, man7 dez-moi comment vous vous . portez :

quoique de votre part j'aimasse bien de longues lettres , je sens parfaitement gue vous fichez avoir peu de choses é|

i6è correspondance

dire à une femme sur le compte de la« quelle vous aVez si désayantageuse-^ ment yarié ; et quelque brièyelnent que TOUS m'appreniez que vous êtes plus content de TOtre santé , je serai toujours contente. En effet, je m y inté»

resse assez pour que le fond emporte la forme. Avez-vous revu M. de Sire- Jean.^ Monsieur, est-ce au tort qu'il m'a fait dans votre esprit que je dois attribuer votre silence.^ Me ]ugerezvous toujours avec votre esprit? Votre cœur ne sera-t-il jamais intéressé par la droiture et V sensibilité du mien .^ Je ne sais si je dois insister sur la réponse , et je reviens à M. de Sire-jFean. Je lai encore rencontré au Palais-Royal depuis que je ne vous ai écrit : vraîsemblementil avoît été trop blessé de la réception que je lui avoïs faite le jour que je liii parlai de vous ; il ne m*a-

BK 3.^. ROUSSEAU. à6i

borda point c^tte dermèrefoi^. J'avoue que j'en âis fâchée : j'en aurois tivé quelques luipiéres sur votre étaty et quelque désagréables que me . soient son ton et sa personne y j!aYois tant d>nyie de savoir si les clialeurè ont produit le jbon effet que j en. attendois pour vous , que j aurois consenti à l'apprendre de lui.

Savez- vous bien, Monsieur, qu'il est fort désobligeant de ne pas répondre à une femme qui vous demande si TOUS voulez, ou non, qu'elle continue à vous écrire ; et que si vos ouvrages ne m avoient pas donné de vous une toute autre opinion , que celle que j'ai du général des hommes , je ne vous écrirois plus , dans la crainte de compromettre la pureté de mes sentimens ? Je crois cependant vous faire justice en l'attendant de vous , et je

i6i CORRESPONDANCE

me persuade qtie roùs h^atiribueres ina persévérance qu'à la haute estime que TOUS m'avez inspirée ; à ladmiration qde tout ce qui vous entend vous doit; et a Hieureûx penchant qui me porfeia ▼«rs tottt homme distingué par son génie et par seà mœurs.

DE J.-J. ROUSSEÂt. léS

( De la même. )

Le iCceptembr* 176^4

S VOUS ai bien promis de ne plus vous tourmenter pour que vous m'é" cririssiez, mais non pas de ne plus Tous tourmenter en vous écrivant ; et si par mallieur mes lettres vous tourmentent , vous seirez tourmenté \ à moins que vous ne preniez sur. vous 4^ me le dire : auquel cas^ le même motif qui m'a toujours fait parler, me fera taire .| je vous en réponds. Cela dit une fois, jusqu a ce que vous m ayez imposé silence , vous ne serez plus étonné àe voir arriver des lettres de moi , au moment où vous vous y attendrez le moins ; et , comme il n'y aura rien de forcé dons voire eauictitude â me ré*

. t66 CORRESPONDANCE

pondre, rien n^empêchera que tous ne TOUS Y complaisiez, autant que tous pouTez tous complaire à me faire grand plaisir. Bien entendu que j eTit'^rai toujours le ton grondeur, quoique le ton plaisant ne m'aille point bien du tout, -et que tous né tous prêtiez guères au ton de 4a confiance.

J*ai déToré Emile ; je Ta! relu , et je le i^elirai jusqu'à ce que le charme de l'expression ayant un peu perdu de son pouToir sur mon esprit , je puisse me répondre que ce sont bien TéritaWement les choses qui m'attachent. 'Vous écriTez si bien quil n'y apointdlUusion que tous ne puissiez faire* Cet ouTrage contient tant de choses anxi quelles nous ne sonïmes point accoutumés ; et je l'aime tant , qUe je ne puis me défendre de me défier de mon attaokement pour l'auteur, et des gzilces

enchanteresses du style. Il me siéroit blen^à moî^ femtne, et femme élevée comme cent: Ànlle autres , de n'avoir p^înt de préjugés à vaincre pour penser cdmme vous! Non , cela ne sauroit étire : vous avez séduit mon imagina-* tfon. Cependant , il 7 a une petite circonstance qui me rassure , c'est que mon cœur n'a point pris le change , et que j*ai trouvé dans ce livre délicieux y tm certain tais-toi Jean-Jactjues qui m'a fait faire la grimace ; et que je ne pardonnerois qu'à madame de Luxembourg ; devinez pourquoi ? ce n'est assurément pas parce qu'elle t!sx: maréchale de France.

Dites-moi , je vous prie , quel est le jeune homme dont vous faîtes un si' magnifique éloge page 363 de l'exemplaire que vous m'avez donné. Tout le monde croit que vous avez eu en vue

t68 CORRESPONDANCE

M. de Gizors : moi, je ne croirai ri^ i qpe Vous ne m'ayez dit ce qu il îavX croire. A prppos du monde , c'est qu^-r que choie de curieux que d'obserrer la d^fférencp dei opinions sur votre compte. Yoi^ n'êtes indifférent â per* soime; les créatures priWlégiées que vos ouyrages ont formées ou rassurées , TOUS adorent , les autres vous détestent.

Et le moyen de ne pas détester un hon^me dont les écrits foudroient les Tice$ chéris , . et dont les mœurs no laissent à découvert aucun côté qu'on puisse attaquer avec avantage ! Avoir toujours raison , soit qu'on dise ^. soit qu'on fasse , c'est être le Aéau de lamourrprppre des autres; et Pieu sait si Tamour-propre pardonna ! Adieu , Monsieur, voilà bien des mot$ d^écrits, sans qu'il y en ait un seul de. ma teindre affection pour vo^s• Ma^ ,

Dï J.^. ROUSSEAU. %6^

fpie dis-je ? Chaque mot que je tous adresse n en est-il pas une preuve ?

Quel autre eût résisté aux épreuves où vous lavez mise? Mais aussi , quel autre que vous mériteroi( 4e l^pirei^?

sidt;:

x^o CORRESPONDANCE

(JD 6 Rousseau.) A Moden y le 96 septembre 1762.

J E suis encore prêt à me fâcher , Madame, de la crainte que tous marquez de me tourmenter par tos lettres.

Croyez, je tous supplie, que quand vous ne m y gronderiez pas , elles ne me tourmenteroient que par le désir dcn Toir Tauteur, de lui rendre me& hommages, et je vous avoue que de cette manière vous me tourmentez plus de jour en jour. Vous m'avez plus d'obligation que tous ne pensez de la douceur que je vous force d'avoir avec^ moi , car elle vous donne â mon ima-^ gination , toutes Içs grâces que tous.

pourriez avoir à mes yeùx^ et moins

DE J.-J. ROUSSEAlr. s^i

TOUS me reprochez ma négligence, plut TOUS me forcez à me la reprocher.

La femme qui me dit le iais-toi Jean^ac^ties n'étoit point Madame 4e Luxembourg que je ne connoissoii pas même dans ce temps-là ; c*est une personne que je n ai jamais revue ^ mais qui dit avoir pour moi une estime dont je me tiens trés-honoré. Vous dites que je ne suis indifférent à personne.

Tant mieux ; jo ne puis souffrir lés tiédes , et j'aime mieux être haï de mille â outlrance, et aimé v de même d*un seul. Quiconque ne se passionne paa pour moi , n>st pas digne de moi.

Comme je ne sais point haïr , je paie en mépris la haine des autres , et cela ne me tourmente point : ils sont pour moi comme n'existant pas. A Tégard de mon livre , vous le jugerez comme il Vous plaira ; vous saVez que )*ai taii«>

i^s CORRESPONDANCE

jours séparé Fauteur de Thomme : oa peut ne pas aimer mes livres , et je n% trouve point cela mauvais ; mais qui* conque ne m'aime, pas à cause de mes livres est un fripon ; jamais on ne m'fttera cela de lesprit.

Cest en effet, M. de Gizors, dont j ai voulu parler : je n'ai pas cru qu on • s'yipùt tromper. Nous n'avons pas le l^onlieui; de vivre dans un siècle où le même éloge se puisse appliquer à plu* sieurs jeunes gens.

Je crois que vous connoissez M. du Terreaux ; il faut que je vous dise una chose que je souhaite qu'il sache. J an vois den^andé par une lettre qui a passé dans ses mains, un exemplaire du mandement que M* Tarchevéque de Paris a donné contre moi. M. du Ter*.

reaux voulant m'obliger, a prévenu, 4djû à qui je m'^djces^pîs , et m'a en->

Vôyé un exemplaire de ce mandement par Monsieur spn frère , qiâ , avant de me le donner , a pris le soin de le faire promener par-tout Motiers ; ce qui ne peut faire qu'un fort mauvais effet dan^ un pays où les jugemens de Paris ser« yentde règle, et où il m'importe d'écre bien voulu. Entre nous il y a bien de la différence entre les deux frères pour le mérite. Engagez M. du Terreaux , si jamais il m*honore de queIqn*envoi ,de ne le point faire passer par les mains

de son frère , et prenez , s'il Vous.

plait , la même requête pour vous.

. Bonjour^ Madame^ si vous ressem-r

blez â'vos lettres, vous êtes mon ange ^

si j'ètois des vôtres, ie vous ferois ma

prière tous les matin3.

»7i CORRESPONDANCE

( De Marianne, )

3Le premier octobre 1769*

£Lr sz - V o u s reçu une lettre de moi, datée du 3i août , qui avoit été confiés à M. du Terreaux y et 'qui en contenoit une autre arec une pièce de vers , dont l'intention du moins uiéritoitun éloge?

Ce que vous me dîtes de l'usage que cà M. du Terreaux a fait du mandement qui vous étoit destiné, me donne des soupçons que vous confirmez encore ^ en me disant : je crois que vous con* noissez M. du Terreaux. Qela exprime un doute que vous n'auriez pas, si vous aviez reçu la lettre en question ; car, je vous Y mandois que je le connoissois^ quoiqu'il ignorât mon commerce avec TOUS. D'ailleurs , quelquihdifférent qu«

DE J.-J. ROFSSEAU. ayS

TOUS soyez aux louanges qu'on tous donne , il nlest pasi naturel que tous ne fassiez aucune mention de mes lettres et de mes vers ; tous devrez croire que je sais supporter une critique ; «t pcaindre a$sez dé me inot-tiiier, pour ne -pas me faire seicdr que je n'en suie pas digite. Répondefe-oioi stuvle-champ, je vous prie , Monsi^rcloepoint mérite d'être éclaivci^ avant qtrie )eTotis fessé le j^ orifice de mettre M. du Terreaux 4làns mon seci^t r ce^que.jene balan^ cerjBa pas à faise dès que vos intérêts le de^iandejot. Adiéb.^ Monsieur , puis- .qjae TOUS .êtes ^llé si }oin> ne vous mon*trez pas si aimable : th^us me laissiez déj assez de choses ^ ngreite»:'.

A7( CORRESPONDANCE

( De Rousseaiu )

A MotMxs^ le 5 octobre 1769.

J 'ai reçu daoa leur temps , Madame / .la lettre que tous m'avez envoyée pat M^ du Terreaux 9 et Tépitre qui y étoit jointe. J ai oublié de tous en remercier; j*ai eu grand tort^ mais enfin je ne jaurois faire que je ne Taie pas oublié.

Au reste,- je pe sais point louer les louanges quonme donné , ni critiquer les vers que 1 on fait pour moi , et comme je n*aime pas qu'on me fasse .plus de bien que je nen démande ^ je n aime, pas non plus à remercier. Je suis excédé de lettres , de mémoires j de vers, de louanges, de critiques , de dissertations; tout veut des réponses, il me faudroit dix mains et dix secré*

DE J.J. ftQtJSSEAïï. ^77

taires ; je n^y puis plus tenir. Ainsi, Ma-^ dame, puisque de quelque manière que je m'y prenne , tous avez lobstinatiozi d exiger toujours iiné prompte réponse^ et Fart delà rendre toujours nécessaire, je vous demande en grâce de finir notfe commerce, comme je vous demanderois dfele cultiver dions'un autre teidps*

pourtant moyen de me senrir d*ex-* pressions propres à lever 1 équivoque ^ mais grâce à ce que vous m aves en-^ vironnée d'écueils , ce seroît éviter Carybde pour tomber dans Seiila. Je n'ai point oublié que vous m'avez dit que j etois de mon quartier. Oui : )« suis du quartier oùje demeure , comme TOUS êtes du siècle où vous vivez. Ce«^ pendant, tout déplacé , tout injuste qu'étoit le mauvais compliment que vous avez prétendu me faire , il met mie gène affreuse d^s ma façon d agir avec vous.

J'ai rêvé de vous toute la nuit.

Quoique je sache bien quel cas on doit faire des rêves , un de ces dangereux préjugés d enfance y que la raison combat trop long-temps sans succès y ajoute à mes inquiétudes sur votre ^nté , et me détermine à vo^s récrire»

DE J.JT. ROUSSEAU. sS>

Je TOUS avoue cette foiblessé , d'autant plus volontiers , que je croirai toujoursfâire un bon marché , quand je you& donnerai lieu de penser que j'ai Fesprit .

moins fort^ et le cœur plus sensible que vous ne Taviez imaginé d abord. Il m'est aussi bien venu dans la tête qua- TOUS étiez convenu avec vous-même y , en consentant à prolonger notre corres<« pondance,de n écrire qu une foisquandy je vous écrirois deux ; et qu'en consé-u.

quence vous attendiez une autre lettre. Si^^ cela est^ j^ souscrirai à cet arrangement quand je n'aiirai pas de raisons parti^^.

culiéres de compter sur votre exacti-tude ; mais je vous prie , ne le pousses, pas plus loia; car si-. lesprit d ordre vous saisissoit au point de vouloir com^c penser la valeur par le nombre , il?

faudroit tout au nqioîns que je vou»

écrivisse autant de Lettres, que left

iH CORRESPONDANCE

yfttres contiennent de lignes. Adien , Monsieur , de l'éloignement , du si* ' lence j du £n>id , peut - être de la froi* deur . • • . .et vous voulez pourtant qae je sois toujours contente !

DE J^. ROUSSEAU: s83

(Da la même.)

Le 9 novembre 17^.

J'ai reçu, Monsieur, le 25 du mois^ dernier , votre lettre du i5. Vous ne savez sans* doute plus combien elle ' étoit dure ; et je. ne vous le rappelle , qu'afin que vous n'imaginiez pas qu'ayant commencé à vous écrire par enthousiasme > je cesse par humeur. Ce même jour , ^5 , M. du Terreaux vint me voir; je lui £s part du sujet de plainte que vous avez de monsieur son frère : il m en parut pénétré , et m'assu* ra que s'il étôit assez heureux pour avoir encore quelque chose à vous faire parvenir , il prendroit ses me-- • sures de façon que personne n en pour* roit disposer. Je suis fâchée que vous

a64 CORRESPONDANCE

ayez chargé M. de Rougemont de Ix même commission : cela annonce un défaut de confiance en moi , qui me paroit déplacé en vous , et dont j'avois déjà prouvé Tinjustice en prévenant le zèle de M. de Bopgemont.

J'ai donné V Éducation à Ma-^ dame *'^* ; c'est tous taèvae qui me la- Tez fournie. Un des trois, exemplaires que vous avez permis qu'on délivrât à M. de Rougemont , étoit pour moi , et destiné k cet usage : vous savez qui a eu les deux autres, ie crois avoir rempli toutes vos intentions , Monsieur , il ne jne reste plus qu'à vous expliquer les miennes.

Je nai jamais eu d autres mes, en cherchant à vous engager dans une coi^spondance suivie , que de profitec de voa lumières , et d'avoir des nou-t vçlle^ sÔTQs 4 une $a«kté qui m'est chère,,

et €ur laquelle le public fait trop courir de bruits faux , pour qu on puisse s'em rapporter à lui ; mon premier but a été manqué de prime-abord , par la totup* nure que tous avez donnée à vos lettres , et je d'en suis point étonnée ; unliomme fort occupé s avise rarement 4e disserter avec une femme, sans sa* voir si elle est capable de lui répondre j ou même de lentendre. Quoiqu'un des deux objets que mon. ambition s'étoic proposés m'échappât I celui' qui me restoit suffisoit pour me rendre notre commerce infiniment précieux ;. mais quelque pressant que soit l'intérêt qui me porteroit à faire de nouveaux ef <« forts pour le retenir, je labandonne.

J aurai du moins le plaisir d avoir faib lotit ce que j'aurai pu faire pour vous je vous épargnerai des instances inû*' tile^^ fatigantes , et à la fin odieuses.

Plus nous avons ] ame bonne ^ et plus , malgré nous-mêmes, nous savons mau- ' rais gré à quelqu'un qui ne nous a janivtis souhaité que du bien y de nous prouver sans cesse que nous lui faisons du mal. Persuadée de cela , ]e désire de tout mon cœur que vous m'oubliez; et je m'engage à ne jamais vous faire ressouvenir de moi. Au surplus , ce n'est pas votre faute si j'attache à ce qui vient de vous , assez de prix pour être sincèrement , afEigée d'une privation que les circonstances rendent nécessaire : si elle laisse dans mes jours un vide difficile à supporter, 'c'est l'affiire de ma raison que de le remplir :

en vous prêtant à mes désirs , vous ne Tous êtes pas rendu comptable de ma tranquillité ; et accablé de toutes les importunités dont vous me faites le détail , il est tout simple que le retran<«

cliement que vous jugez à. prpj^os de £àire dans vos liaisons épistolaires ^pibe sur iQpi : je me xends. justice.; et le parfait attachement . que je tous ai voué, ne sera point olt^ré de. c^ que Tous .me la rendez aussi ; ce. n'est pas de Tpus que je dois ine plaindre, c est .du sort t^ui fl&*a pas mi^ en moi>qe qui!

, falloit. pour ^ue j obtîntae de Tous une préférence que j^aurois si bien sentie.

^ Yous n'aimez pas , dites-vous, qu'on vous (asfe plus de bùen ^ue. vousnen demandez^.Ne pensez pas, Monsieur, que je sois assez vaine pour .avoir cru vous faire du bien, en en dÊsant de ,TOus. Je sais trop que personne n a moins que vous besoin d etce loué ; et qu'aucunes louangesn^ie méritentmoins d'être regardées comme un èien que les miennes. J''ai dit ce que je pendis j je penserai toujçurs ce que j'ai dit ,

ài$

îeCterafTecj^as de hanteor qoe îaskaby les bommages que mon aâHnzatÎQtt TOUS piésente. £h! qu'est-ce qoe tos procédé» pour moi pcorre&t eonclsie contxe TOK Tertns^ et tos o w T ijges ?

Un g^iie comme le TÔtrCy Yaste^ profond , occupé deTues gêmérales, Tole* rcnt à ronî^en toute Tattention qu'il donneroit à la satîsCMitiQn d'un être inutile y isolé , médiocie en tout sens ^ tel que moi! Toute ma Vie je lespecterai vos moeurs , f estimerai tos écrits, j'adorerai tos talens, et }e chérirai Totre personne, sans que cela tous oblige -à rien. Adieu , Monsieur; fâtcs grâce à la longueur de cette lettre : rien ne doit encourager rindulgence comme la certitude de n être plus mise à Tépr^re^ et tous l'aTez.

DE J.-J. ROUSSEAU. «89 (De Rousseau.)

Motien, ai novembre 1769.

V m* a duH, ma iumi piacù Q

faut se rendre. Madame; ie se^is tous le»

jours mieux qu'il est impossible à moa

cœur de vous résister ) plus je gronde ,

plus je m enlace; et à la manière donc

vous me permettez de ne vous plus

écrire , vous, êtes bien sûre 4e n être

pas prise au mot. Oui : tous él^

femme y je le sens à votre ascendant

sur moi , je le sens à Totre adresse , et

il y a long-temps qu(p je ne m'avise plus

d'en douter. Je ne tenterai donc pjius de

briser ces chaînes si pesantes que vpus

me ^^onnez si légèrement ;. m^s. da

grâce y allégez-^i^ le poids voi^s-jiuéme ,

soyez aussi bonne que charmante ^ acm: %^

%9à CORRESPONDANCE

ceptez mes hommages en compensation de ma négligence , et ne comptez pas si rigoureusement avec votre serviteur-

II est certain , Madame , que j ai eu tort de parler encore à M. âe Rougemont dé ce que je vous avois dit au isuiet de M. du Terreaux^ mais la manière dont vous m'aviez répondu^ me faisoit douter que vous en parlassiez à Monsieur son frère, et il convenoit x^ependant qu'il le sût : voilà, non 9*excuse, mais la raison de mon tort.

Je vous prie , Madame , d être bien persuadée de deux choses ; Tune, que si TOUS eussiez gardé avec moi le silence que i'avois mérité , je n'aurois eu garde de vous laisser faire , du moins jusqU^à m'oublier ; pour peu que vour Missiez encore différé à m écrire , je vous aurois sûrement prévenue ; et quelque

DE Ji-J. ROtTSSEAU> 99^

touché que je «ois de votre lettre, je suis presque fàehé que tous ne m'ayez pas donné cette occasion de tous marquer mon empressement et mon re-^ pendr. L*autre vérité que je vous sup« plie de croire , est que bien que Fon ne se corrige plus à mon âge , et que je ne puisse sans tous tromper Toue promettre plus d'esactttude qiie par le passé 9 j'ai pourtant le cœur pénétfi^ de Tos bontés , et très - sélé peur m'-en rendre digne. ToUà , Madiame , que j'écrive ou non , sar . quoi tous devin toujours eoeipter.

à^k CORRESPONDANCE

( De Marianne. )

Le aS BOfembrè 1769^

Oi Tons ne rnaviez pas interdit les qqerelles ,' j*en aurois une bonne à yous JBsiire sur rotre phrase italienne :

pouvoit^on rappliq[aer plus mal ? Je vous plais , dites-Yous : ah ! dites plu** tôt qu a titre d amusement vous vous plaisez à m'occuper. Vous n avez pas mieux rencontré en m'accusant de TOUS âatter , ce n'est point au hasard que je dis en ni accusant : je pense avec Voltaire, avec qui toutefois je m accorde rarement , que

LWtle pins innocent tient de la perfidie ,

La franchise de mon caractère repousse toute idée de séduction : si j emploie

quelquefois des moyens heureux , c>st riu^tinct , et non la réflexion , qui me les suggère ^ les ressources de ladressa me paroissent indignes de moi ; et, loin que j'aie voulu vous gagner , je voudrois avoir le courage de me fâcher de ce que , par un retour inattendu , vous venez de donner un nouveau degré de vivacité à un sentiment dont la seule existence"* est de trop. Je ne puis nier cependant que mes regards ne se détournent souvent des inconvéniens de ce retour , et ne se fixent avec complaisance sur ce qu'il a d'agréable.

Mais , jugez si je veux vous flatter , je vous cite Voltaire.

Puisque je suis encore dans le cas de TOUS écrire , Monsieur , il faut que je TOUS fasse une question à laquelle j a-^ Tois renoncé ; et , pour être en état d'y répondre y il faut que vous essuyez un

J94 CORRESPONDANCE

narré d autant plus ennuyeux que je narré fort mal : prenez donc patience , et écoute» :

U 7 a quelque tetàpé que j'-allai à une assez sotte comédie, tirée des contes de Marmontel , et intitulée le prétendu -philosophe . . . non , c'est le philo^ êophe prétendu \ il faut être exact.

Le public encore plus sot que cette pièce, croyoit y voir des allusions sans nombre , et votre nom retentissoit teut autour de moi. Comme ma loge n'étoit pas louée , il y étoit entré des hommes que je ne cônnoissois pas ; et ils rempUssoient les entr actes par une conversation trce>Tiye sar votre compte. Pour jnon boxihémr , il s*en trouva un bien digne de faire votre apologie^ par 1 eq>rit et la chaleur qu'il y mettoit. L'attention avec laquelle je récoutois, la satisfaction qui ai|jimpit

DE J^. ROUSSIE Aïï. ±^

mes yeux , et Tapprobation que mon air donnoLt aux inagniRques élogeS' qu'il £aisoit de vous, rengagèrent à m adresser la parole. Oh! sans cette décence par fois si ridicule , comme }e laurois préyenu. Enfin ^ sans beaucpujr parler, je trouvai le secret de £ciire taire les autres^ et la conversation ser cozitinua seulement entre mon inconnu et moi. Je ne puis pas vou»

rendre tout ce qu'il dit de vous ; il sembloit que je fusse son génie : aussi Fentendois-je avec autant de plaisir qu'en procurent les ti'iomphes de Tamour-propre^ mais revenons à moxjD orateur. Il dit qu il vous connoisspis lieaucoupj qu'il vou$ avoit vo pendant trois ans à Epinay^ qu'il vous âvoît Tobligation de tout ce qm valoit quelque chose en lui» ; qu^m jour d'entretien avec vom^ étok pour U9;

esprit bien disposé,, plus utile qae'Mix ans d expérience ; que vos discoure étoient aussi lumineux que vos écrits ; que TOUS lui aviez donné des conseils qui vous avoient acquis des droits éternels sur sa reconnoissance ; que votre commerce étoit aussi doux ( j'au* rois pu Tarrêter là ) que vos talens sont supérieurs; enfin que vous aviez poussé la complaisance jusqu'à mettre en musique quelques vers qui étoient échappés au. dérèglement de son imagination. Voilà une partie de ce qu'il me dit ; venons à son signalement. Il est d'une taille médiocre ; il porte ses cheveux^ il est brun, et dune assk jolie figure. Il a le visage rond , lair jeune, les yeux très- vifs, lelocution très-facile , et le maintien trés-honnéte. A 1 égard du son de sa voix^ celle qui chante vos louanges ^ ne sauroit ma

DE J.-J: ROïïSSEAU. 197

paroitre rauque ; il est mis sans affectation de négligence, ni de luxe ; mais ce qui lui est plus particulier , c'est qu'il a au défaut du sourcil droit , da côté de la tempe , un poireau trop con« sidérable pour n être pas remarqué. Si cet homme n est pas un menteur , tous devez le connoitre. Qui est-il ? "V^jilà ce que je voudroîs savoir ; ce désir ne doit pourtant pas hâter votre réponse , il ne me persécute pas. Ne m'écrivez que quand il vous plaira : même , quoi que j'en aie pu dire , le moins sera le mieux. Ne suffit-il pas d'estimer un homm^ dont on ne peut pas seulement attendre les douceurs de la société ? Si nos penchans nous appellent à l'amitié , nos positions nous ren« voient à Testime. Adieu, Monsieur, ne me dites plus qu'il y a long-temps i|ue vous ne doutez pas que je sois

S98 GORRESPONDANÇS

Esinme ; il y a long-temps aussi que je ne i^e plains pas que vous en doutiez;, et si je ne sentois à combien de modestie cette qualité m'oblige , j'oserois mer plaindre de ce que vous le croyes trop.

Bi; J.*J. ROUSSEAU. 199 ( De Rousseau»)

A Metien ,1e iS déeemhra §76».

OU.K le coup, Madame, vous auriez contenle de mon ej^acdcode , ai j V <yoi$ pu suivre , en recevrait irotre dcriniére lettre , la résolii.tîon que je pria d Y répondre des le lendemain; mais •il est dit quQ je voudrai toujours vous plaire , et que j^ny pieu: viendrai jamais.

4Jne laauditiiB fieTfe est venue traTerser ;ines Ixmnea résolutions i.cdle m*a abattu au pointd'engarder le.lû ; oe jquinem'écoit jamais arrivé dam mes plus grands ■mauy. Sam doute le bon u^age que je vottlois faire de mes forces , m'a aidéià .les reeouTVer , .et je me syis dépêché de guérir ,pQur yous .ofirir les prémices, de 'jpa .conTalescençei si tant^est pourtant

Soo CORRESPONDANCE

qu on puisse appeler conyalescence Vi^ tat où je suis resté.

Je voudrois , Madame , pouvoir vous donner réclaircissement que vous désirez sur Thomme an gros poireau , et je voudrois pour moi-même connoitre un homme qui m'ose louer publiquement à Paris-; car , quoique je doive peut-être bien plus à Vous qu'à lui la chaleur de son zèle , ce qu'il a dit pour vous complaire me le ^ait autant aimer que. s'il lavoit dit; pour moi. Mais ma mémoire ne me fournit rien d applicable en tout au signalement que vous m avez donné. J*ai fréquenté dix ans Epinay et la Chevrette ; pendant ce temps*4à , on a représenté beaucoup de pièces .et exécuté beaucoup de divertîS' semëns, où jai quelquefois fait de la musique, et où divers auteurs ont fait des paroles. Mais depuis l<>rs , tant de

DE J.-J. ROUSSEAtf. ïoi

choses me sont arrivées , que je ne ma rappelle tout cela que fort confuse* ment. Le poireau sur -tout me déso* riente ; je ne me rappelle pas d'avoir vécu dwAs une certaine intimité avec quelqu'un qui en eût un , si ce n*est , ce me semblé , M. le marquis de G/oixmard , qui , à la vérité , a beaucoup d'esprit , mais qui n est plus ni jeune , ni d'une assez jolie figure, et auquel je ne me siiis sûrement jamais mêlé de donner des conseils.

Il est vrai y Madame , que je ne doute plus que vous ne soyez femme; vous me Tavez trop bien fait sentir par l'empire que vous avez pris sur moi , et par le plaisir que je prends à m y soumettre; mais vous n'avez pas à vous plaindre d'un échange qui vous donne tant de nouveaux droits ^ en vous lais-

hnt tous ceux que je voulois revendi-

9os CORRESPONDANCE

quer pour mon sexe. Toutefois puisque TOUS deviez être Cemme j tous deyies bien aussi vous montrer. Je crois que votre figure me tounnente encore plus que si je lavois vue. Si vous ne voulez .pas me dire comment vous êtes faite , -dites -moi ^onc du moins comment vous vous habillez , afin que mon imagination se fixe sur quelque chose que )e sois sûr vous appartenir, et que je puisse rendre honunage à la personne qui porte votre robe , sans crainte de TOUS fttre une infidélité.

DE J.-J. ROUSSEAD. SoS

( De Marianne, )

Le 93 décémhre 1769.

J E ne TOUS ayois pas pressé d'être

exact Y Monsieur \ je n'espéroîs pas que

TOUS le fussiez. Yous ne me deviez point

d'excuse : il auroit mieux valu me lais-

fer ignorer Tos bonnes dispositions pour

moi , que de m apprendre Taccident

qiii en a retardé Teffet. Me voilà bien

avancée de vous savoir à cent lieues de

xnoi , dans une convalescence qui mé*

rîteroit le nom de maladie ! Il n'est pas

question d envoyer à Motiers , comme

à Montmorenci , savoir comment vous

vous portez ; la poste est mon unique

ressource , et mon imagination la laisse

bien loin derrière elle. Si je n ai pas de

Tos nouvelles jeudi , je ne vous le par-

ioi CORRESPONDANCE

donnerai jamais. Quand tous vous portez bien , taisez-vous aussi long-temps qu'il vous plaira ; mais quand je vous sais malade , ne dussiez-vous me dire qu un mot , parlez , afin de me prouver qu'il n'y a rien de pis. J aurois mille choses â répondre à votre lettre ; mais je n^ai pas lesprit assez libre pour cela.

Je sors moi-même d une indisposition inquiétante ; j ai actuellement mal à la gorge , et un autre mal encore plus importun y dont vous pouvez seul me guérir , les alarmes que vous m avez données.

DE J.-J. ROUSSEAU. 3o5

(De la mime*)

Le premier janvier 1763^

Vous arez eu beau me dire , je n*aime pas que l'on me fasse plus de bien que je n*en demande , tous ne pourrez pas me saToir sérieusement mauvais gré d*oser vous offrir un al« manach ,^ dont la forme m^a paru commode pour quelqu'un qui écrit beaucoup. D'ailleurs , si une aussi petite attention peut être considérée comme un bien y c'est à moi que je le procure, puisque je m'assure le double avantage de me rappeler à votre souvenir tous les jours de votre vie, et de vous donner en même-temps un témoignage du mien. Adieu , Monsieur : Dieu seul est 'assez puissant pour répandre sur vous

tout le bonheur que je vous souhaite,

So« CORRESPONDANCE ( De Rousseau. }

A Matien , le 4 janyier 1763.

u E reçus , Madame , le 28 du mois dernier, votre lettï^e du 23 , par laquelle vous ime menaciez de' ne me pardonner jamais, si votrs n'aviez pas de mes nouvelles lè jeudi 3o. J ai bien senti totit ce qu'il y avoit d'obligeant dans cette menace ; mais cela rie m'en rend pas moins sensible à la peine que vous m avez fait encfôûrir ; car vous pôuvea bied donner le âtAr dû faire l'impossible , mais non pas l6 moyen d'y réussir, et il étoit dé tûuté impossibilité que vous reçùssiei^ , Je 36 , la l'éponse à une lettre que j 'a vois reçue le 28.

Je suis à -peu -prés cotûnoie jeiois « ({uahd je Vous écriYis. L'Jiiver est si mde ici , qu*il m'est très-difficile de lô^

soutenir dans mon état. Ce n'est pas du moins sans souffrir beaucoup, et sans sentir que ne me permettre le siïence que quand je me porterai bien ^ c'est ne me le permettre que quand ye serai mort. J espère » Madame , qua cette lettre tous trouvera bien rétablie de votre mal de gorge ^ c'est un mal auquel il me paroit que vous êtes sujette ; c'est pourquoi je prendrai la liberté de vous donner un des récipés de ma médecine ; car faî été fort sujet aux esquinancies étant jeune ; mais ^ei appris à m'en délivrer lorsqu'elles commencent y en mettant les pieds dans l'eau chaude, et les y tenant plusieurs heures. Ordinairement cela dégage la gorge, soit en attirant Thumeur en bas , soit de quelqu'autre manière que j'ignore : je sais seulement que la recette a souvent du succès.

34)8 CORRESPONDAvNCE

J*aimecois , Madame, à convener avec vous à mon aise ; votre esprit est net et lumineux ; et tout ce qui vient «le vous, m'attache et m'attire y à quelque petite chose prés. Pourquoi faut-il que la nécessité de vous écrire si souvent m'&te le plaisir de vous écrire à mon aise ? Je voudrois vous écrire moins fréquemment, el fécrirois de plus grandes lettres ; mais vous exigez toujours de promptes réponses ; cela fait que je ne puis vous écrire que des billets fort mal digérés et fort raturés.

( De Marianne.)

Le iS janTMr 1 763.

Jbi H , mon Dieu ! par où commencer ?

J ai un million de choses à tous dire ; car, indépendamment des réponses qu»

je dois k deux de vos lettres , il faut bien que je tous parle un peu du silence qui les a séparées. Allons , malgré le complinieQt que vous me faites sur la netteté de mon esprit , dont vous ne pouvez juger que par Tordre que vous trouvez dans mes lettres , je ré« pondrai d^abord à la dernière des vôtres, parce qu'elle contient un article qui excite ma reconnoissance , et que ce sentiment doit avoir le premier rang par- tout. Je vous remercie donc \Ae.n sincèrement^ Monsieur , de votre

Sia CORRESPONDANCE

récipé ; j'en ferai usage dès que Toc* casion s'en présentera. Il m,*est actuellement inutile y mon mal de gorge étant eneiérement dissipé. Gela De m'empêche pas qu'il ne me soit très - précieux^ éomme preuve de l'intérêt que tous prenez à ma santé. Mais quelle différence de cette recette à l'aimable enthousiasme qui Tous fit dire, il y a quatorze mois : Ah ! ces maudits méde^ einsj ils me la tueront avec leurs saignées! Aussi dâQ9S ce temps -là, i'étois votre JuKe , et depuis que je De le suis plus , je ne tous suis plus rien', du moins à mon avis. Monsmir , je tous en prie , ne me faites point de procès, comme par le passé , de ce que je soibligne , ce que je rapporte de vos lettres.

Comme il n'y a pas d'apparence qu« TOUS teniez registre de ce que tous m'écrivez, et que beaucoup d'autres

DE JJ. ROUSSEAU. 5u

choses que moi y et ce qui a rapport à moi , passent par votre tête ; sans celte précaution de ma part , vous ne sauriez à quoi }e réponds , ni qui de nous deux a dit ce que je répète. D ailleurs , je n'écris jamais si bien que quand je TOUS copie ^ et je n*ai point d'arantages à négliger.

Tout ce qui rient de iiloî , vous attache f t TOUS attire y à tfuelque petite chose près y dites -tous. Cette petite chose me paroît aroir de griands inconvéniens, sur-tout si elle afFoiblit 1 effet agréable que le reste pourroit tous faire. De grâce , dites-mbi ce que c'est ; je sais entendre la Térité tout aussi bien que la dire. 8i cette petite chose ne fait pas partie de moi , je m'en corrigerai certainement; et si j'ai le malheur quelle tienne à mon existence, du moins j'éviterai qu'elle offense m% yeux.

5is CORRESPONDANCE

Je TOUS jure qu'il n^est entré dans les instances que je tous ai faites , pour obtenir que tous me répondissiez proinptement , aucune enTie de remporter sur tous, et de tous amener à faire ma Tolonté, en dépit de la vôtre : ce seroit un enfantillage indigne du sentiment que j'ai pour tous. Je ne me défends pas d aToir quielquefoîs pris plaisir à dompter un petit-maitre. Quel autre parti en aurois-je pu tirer ? Mais vis-à- Tis de TOUS,. je ne connoitrai jamais d'autre motif que Tintérêt le plus respectable , et je TOUS demande pardon d'avance pour tous les écarts où il pourra m'entrainer, ses effets n'étant pas toujours aussi bien réglés que son principe.

J'ai été Téritablement inquiète de TOUS : le froid excessif qu il fait constamment ici ; m'a fait craindre la con-

DE J.^. ROUSSEAU. 5i5

lînuation de votre fiérre , et le redoublement de vos autres maux. Il étoit tout naturel que je désirasse d'être exactement informée de votre situadon \ mais comment trouvez-vous que j'appelle instance , ce que vous appelez menace? C*est que, pour cette fois-ci, Tous vous arrêtez plus au mot y et moi plus à la chose.

Je me suis beaucoup entretenue de vous avec M. du Terreaux , qui , par une suite de la parfaite estime que tout homme honnête conçoit pour vous , m'a ehargée de vous engager â prendre les eaux minérales de Motiers : elles ont , à sa connoissance, opéré des cures inespérées sur des malades plus âgés que vous , et elles sont souveraines pour toutes les maladies de vessie. Je ne pouvois mieux terminer ma réponse à votre lettre du 4 janvier^ qu en m'ac-

3U CORRESPONDANCE

quittant de cette commission , qui a éti donnée , reçue et exécutée avec le plus grand zélé.

Je rey-iens à présent à ventre lettre du 18 décemlnre.* Vous m'y parois$ez ou** lieux de sav^oir comment ^ suis iaite :

je ne conçois pas tt&ff comment une figure pçttt tourmenter , parce qu'i^tt ne la jamais rue, quand on doit ne la, jamais voir. N'importe, vous n'aurez pas dosiré ^n vain ce qu'il dépend de moi de voue accorder : d ailleurs , c'est une confidence (si peu de gens m»

voient) , à laquelle ma vanité ne s^op* pose point du tout , Uen qu'elle ae se diarge pas de vous la faire. /

Avec qiidiqu exactitude que je veuille vous détailler mes traits , il me sera impossible de vous donner une juste idée de leur ensemble. Je li'y saurois que faice ^ et j en suis ttchée y du inoinft

DE J.^. ROUSSEAU. SiS

stiriâfia taille , je ne veinx coûter aucuns frais à votre imagination. Tai , raison<nablement chaussée , quatre pieds neuf pouces et dix lignes de haut, et de lemboiipoint tout ce qu'il faut en avoir.

Mon visage qui , grâce à la petite vérole^ dont je suis un peu marquée , est la partie la moins blanche de ma personne , ne Test pourtant pas encore trop mal pour une brune. Son contour est d'un ovale parfait , et son profil agréable. J*ai les cheveux fort bruns et trèsavantageusement placés^ le front vm peu élevé et d une forme réguHéi^e , les souf .

cils noirs et bien arqués , les yeux à fleur de tête , granids , d'un bleu foncé , la prunelle petite et les paupières noires ; mon nez , ni gros >ni fin , ni court , ni long , n est point aquilin , et cependant contribue à me donner la physionomie d'un aigle. Ma bouche est petite

Si6 CORRESPONDANCE

et suffisamment bordée ; mes dents sont saines , blanches et bien rangées ; mon menton est bien fait , et mon cou bien pris, quoiqu'un peu court. J ai les bras y les mains , les doigts , les ongles même , dessinés comme les auroit une fantaisie de peintre. Venons à présent à ma physionomie , puisque , grâce au ciel , j'en ai une. Elle annonce plus de contentement que de gaité , plus' de bonté que de douceur, plus de vivacité que de malice, plus d ame que d*esprit* J'ai le regard accueillant , le maintien naturel , et le sourire sincère. D'après ce portrait, qui est pourtant bien lo mien, tous allez me croire belle comme un ange. Point du tout : je n'ai qu'une de ces figures qu'on regarde à deux fois. Reste un article qui , à mon sens ^ tient assez à la personne pour qu on en fasse mention , et que vous-même n a*

rez pas dédaigné , la façon de se mettre j Mes cheyeux composent ordinairement toute ma coiffure : ie les relève le plus négligemment quHl m est possible , et je n y ajoute aucun orneqient; à }a vérité, je les aime arec assez d'excès^ pour que cela dégénère en petitesse* Comme je suis modeste et frileuse ^ on Toit moins de moi , que d aucune femme de mon âge. Rien dans mon' habillement ne mérite le nom de parure. Aujourd'hui , par exemple , j'ai>* une robe de satin gris, parsemé demouches couleur de rose ; cela n'est pas brillant , mais c^la quadre à mer^ veille avec ma fortune et mon goût* On ne me dira point : ne pouvant l& faire belle , $u te fais riehe. Je ne porte, de dorure ni de diamans que dans les cérémonies , et par égard pour la vanité des autres. Voilà ^ je crois ,

5ïS CORRESPONDANCE

tout ce que je puis tous dire de cet ii^diridii qui excite tant votre curiosité.

S'il est échappé à mes recherches quelque trait caractéristique , ce n*est pas , en vérité^ la faute de ma bonne foi.

Loin d avoir à me reprocher de tous cacher quelque chose , je craindrois de TOUS en avoir beaucoup trop dit, si vous ne m'aviez dit vous-même : dites* moi donc oommenù vous vous ha^ billez , afin 4fue je puisse adresser mon hommage à la personne 4fui •porte votre robe , sans crainte de ^vous faire infidélité. Rien n'est si délicat assurément , que cette joKe phrase ; mais je trouve que le scrupule vous vient un peu tard : vous a*t*il arrêté, Monsieur, quand vous avez dGinn,é à une demoiselle un lacet que vous aviez fait, et que vdus lui avez écrit , à pe sujets une lettre qui a couru tout

Paris ? Où étoit pour lors Tidée de la fidélité que vous reconnoissez me de« Toir ? Croyez-vous que je n eusse pas fait de cet hommage autant de cas qu'elle en a pu faire ? Non ; mais tous aviez plus de plaisir â le lui offrir qu'à moi. C'est , selon moi , si vous prenez la peine de m'en donner uile , la feule raison recevable. Adieu , Monsieur, écrivez -moi quand vous voudrez , tout à rotte aise. AIi l quand verrai-je sept pageâ et detnie remplies de Votre main^ et reihplies pour moi!

tîe croyez pas que Je Téxige au moins ; mes prétentions sont, comme mes dfoit$ , absôlumeiit dépendantes de votre Volonté ; mes désirs seuls s'en affranchissent.

szo Correspondance

[ De Rousseau,)

A Moitîczs , le 97 janvier 1763»

%Je reçois presque en même - temps ^ Madame, vos étrennes et votre portrait, deux présens qui me sont prè> cieux , Tun parce qu il^ vous représente y et lautre parce qu'il vient de vous. U semble que vous ave^ prévu le besoin que j aurois de Talmanach , pour contenir Teffet que feroit sur moi la description de votre personne , et poor m^avertir honnêtement qu'un homme né le 4 juillet 1712 , ne doit pas^ le 27 janvier 1763 , prendre un intérêt si curieux à certains articles, sous peine d être un vieux fou. Malheureusement , le poison me paroit plus fort que le remède , et votre lettre est plus propre

DE J..J. ROUSSEAU. Sai

à me faire oublier mon âge , que votre almanach à m'en faire souvenir. Il n'eût pas fallu d autre magîe â Médée pour rajeunir le vieux Eson ; et si T Aurore étoit faite comme vous, Titon décrépit pouvoît être encore malade , que ses ans et ses maux dévoient dis^ paroitre en la voyant. Pour moi , si loin de vous , je ne gagne à tout cela que des regrets et du ridicule ; un cœur rajeuni n'est qu'un nouveau mal avec tant d autres, et rien nVst plus sot qu'un barbon de vingt ans. Aussi , je ne voudrois pas , ponr tout au monde , être exposé désormais à voir ce joli vi* sage d'un ovale parfait , et qui n'est pas la partie la moins blanche de votre personne; j'aurois toujours peur que ces petites mouches , couleur de rose , ne devinssent pour moi transparentes , et que pour mieux apprécier le teint da

i%* CORRESPONDANCu

visage y quelque frileuse que tous puis* siez être , mon esprit indiscret n'allât | à travers mille voiles, chercher des piècea de comparaisSn.

Corne per aqna o per criscaUo indero , Trapassa il raggio e noU divide o parte ; Per entro il cfaitiso manto o^ il pensiero y ai penetrar nella vietata psate.

Mais, Madame^ laissons un peu votre teint et votre figure, qu'il n appartient pas à une imagination de cinquante ans de profaner , et parlons plutôt de cette aimable physionomie faite pcmr vous donner des amis de tout âge, et qui promet un cœur propre à les copserver. Il ne tiendra pas à moi qu'elle n achève ce que vos lettres ont si bien commencé , et que je n^aie- pour vous , le reste de ma vie , un attachement digne d'un caractère aussi cliaimant. Combien

fl va m^étre agréable de me faire dire, par une aussi jolie bouche , tout ce que vous m'écrivez d'obligeant , et de lire dans des yeux d un bleu fonbé , armés d'une paupière noire , Famitié que vous me témoignez! Mais cette méiiàe amitiA m^impose des devoirs que je veux remplir^ et si mon âge rend les fadeurd ridicules , il fait excuser la sincérité. Je TOUS pardonne bien d'idolâtrer un peu rotre chevelure^ et je partage , même d ici f cette idolâtrie ; mais Tapproba* tion que je puis donner à votre manière de vous coiffer , dépend d'une question qu'il ne faut jamais faire aux femmes , et que je vous ferai pourtant. Madame , quel âge avez-vous ?

Puisque vous s^vez lu le chiffon qui accompagnoit le lacet dont vous me parlez *, vous savez , Madame , à quelle occasion il a été envoyé ^ et sous quelles

su CORRESPONOANCB

conditions on en peut obtenir un semblable. Ayez la bonté de redevenir fille , de TOUS marier tout de nouveau , de TOUS engager à nourrir tous -même votre premier enfant , et vous aurez le plus beau lacet que je puisse faire. Je me suis engagé â nen jamais donner qu'à ce prix : je ne puis violer ma promesse.

Je suis fort sensible à Tintérêt que M. du Terreaux veut bien prendre à ma santé , et plus encore au soin de la main qui ma fait passer sa recette; mais ayant depuis long -temps abandonné ma vie et mon corps à la seule nature , je ne veux point empiéter sur elle , ni me mêler de ce que je ne sais pas. J*ai appris à souffrir » Madame; cet art dispense d apprendre à guérir , et nen a pas les inconTéniens. Toutefois y s'il ne tient qu'à quelques verres

DE J.-J. RaïïSSEAU. 5iS

d'eau pour vous complaire ^ • je veux bien les boire dans la saison, non pour ma santé , mais à la Titre. Je Toudrois faire pour vous des choses plus difEciles , pourvu qu'elles eussent un autre objet.

3*6 COR&ESPONDAlSrCE

O'bst-on jamais ayisé de demander é une femme de mon âge , quel âge elle a ? Si TOUS m^ariez Tue un instant^ je ne TOUS pardonnerois jamais cette indiscrétion; car ma fraicheur et mon air sensé tous auroient dit que je suis dans rage où Ton plaît encore ; quoiqu'aTec de la raison on n y prétende plus. Vous auriez du l'entendre , et m'épargner ThurniHation de dire j'ai..,, ah ! j'ai. ... Je ne nCy résoudrai jamais.

Plaisanterie cessante (il faut que je tous Ta voue pour m'en punir) , j *ai été tentée de TOUS tromper ; tant il est Trai qu^çn général y les femmes ne se détachent jamais totalement du désir de paroitre

PE 3.^. R0TJ$8EAXr. . 5«7

aimables ; que U 9iacMl9 aaar ceitain»

chapitres est toujoim tmoihct de raisoa chez elles ; et qW en mcm ^airticnlier ^ je ne pen^^ p^ 99sea bien des ]M)iiiiues , pour ne pas crcàndce que quelques années de plua Qie nuisant auprès- d'eux^ Cependant , je veux , en votit disant la vérité , me rendre digne de la distiac* tion dont vous m'hànocez ^ en nieyàfV san£ une question fu^tl ne faut ja^ mais faire aux femmes * Je suis née le 10 novembre lySo; il y a , par conséquent , trente-deux ans que j existe : jene sais quand ai'j i v ei 'a celas où je vivrai. C'est une chose bien étsMige qviela foiblesse qu'ont presiqpifi «outes le»

femmes et beéucoMpd'faotntoa , de cacher leur kfjb avec le plus^grand^oinî N'est-elle pas on aveu tacite (ki mauvais usage qu'on a fait de son temps ?" £t auroit-on tant de peine à jeter les,

ZiZ CORRESPONDANCE

yeux sur le passé , si on layoît employée à ^perfectionner ses mœurs et son câ* ractére ? Quoi qu*il en soit , cette manie y dont vous contribuerez à me pré- ^server , ou peut-être à me guérir , est d'autant plus ridicule dans les femmes ^ qu'on ne les en croit pas sur leur parole ; que la diminution de leurs charmes leur donne des démentis de plus on plus affirmatifs ; qu enfin

A cannto e Uvîda sembiante ,

]Çii6 ben tomar amor , ma non amante.

Mais TOUS, Monsieur, qui mettez ma sincérité à une si rude épreuve , d« quelle autorité vous dispensez-vous de répondre à une question que contient ma dernière lettre , et dont il semble que les assurances de docilité qui Taccompagnoient f auroient dû vous faire appercevoir? Pourquoi ne me dites*

DE J.J. ROUSSEAU. d2g

Vous pas quelle est la petite chose qui empêche que tout en moi ne vous attache et ne vous attire ? Est-ce par ménagement ? Ce seroit bien mal entendre mes intérêts, que de laisser subsister ce qui vous déplaît dans ma façon d'être ; car , à coup sûr , ce qui vous déplàit est mal. Est-ce oubli ? Ah ! quel est rattachement que vous me consacrez , s'il oublie de me reprendre?. . . .

J'ai eu lieu de croire plusieurs ibis que vous ne relisiez pas mes lettres avant de me répondre : de-Ià vient sans ^oute que vous sautez par-dessus des articles , jqui certainement vous inspireroient , si TOUS /les aviez sous les yeux. Si vous êtes dans Tusage de brûler mes lettres , ce que )'ai la présôilaption de ne. pas croire,, de grâce différez cette exécution jusqu'à ce que vous mayiez répondu. Les v&triss nen seront peut-être

pas plus amples ; mais du moins je n aurai pas la sorte d'inquiétude qui me tourmente ; et je croirai que ce que vous n aurez pas releré, ne méritoit pas de rêtre.

A présent que vous savez mon âge , Vous ne craindres plus mon visage ovale y mes yeux d'un bleu foncé , ni mes paupières noires. Mais, dussiezvous les craindre encore , je vous crois

asaei géaéfeux et assez mon ami

lion^anxi! . . » . que ce nom est doux à donner «t IvononUe à rceeipoir! dai- ^nez l'aœepttr de moi. Ponnettèz que )e bannisse pour jtanaia. de mes lettres , cette £roid» ^ichéte de Mémsieur , que ' j'ai tonjeurs eue en aversion , qui va si mal à la «implicite de mes mœurs , à i'affifietftèifts dm mon caractère , à la tendresse die mon ame ; qui dénature toutes mes phrases ^ et qui vous ^convient

DE J.^. ROUSSEAU. 5Iï

d'autant moins , qu'elle convient à toue le mondes J'attendrai poiataul: votxe permission pour em^Qy^ ayec- tous le mot d amL . . . itêi& je m*4pfMfois ; qu'emportée par 1« s#iMi4iMH fu'ii exprime , je sjuis hmk hm da )iMn nijiN > et, qu«kfue délîcieu&o q^ seit po%iY luoi la diversion %^» }']f ^£^^ >ii foiAt bien^ y r«y#¥iir» )^ VM^ 4iw« dpjpp qu^ }^ me Aa(((q$ c|«4> ^«iHr t»e W^d§% mP-.

vice , Toi^ VQiidÂflf )^im p];efi4i»9; ta

peine d0 ^vom i^lpfiK^w ik'^ fiy aa/^m

point d^ufts q^fll^u^ fjWti» qiMt QiO soîi de^ la SuisMi «n« («rr^ ^ ve»4rç » ^HP^itprés de k "^ii^wr dd çînqiKMr wilbr

écus » il Mèff «Minfr q#e Vieilli «oom? ^

qui cpmp^ff a»|i dol,» if ^ timjre»lfWf«r la mort d«SHmb.a«B«-p(«rfiy doni f nAtyévingt -cii^ an» e| iikQ# Qinladie fmw»

menacent les jours. Je secois ene^astée^ de faire une acquisition qui m'appxCK

J3a CORRESPONDANCE

chat de vou« , pourvu que ce fut vm pays où Texeroice de ma religion fSt libre ; car, étant née catholique, je veux mourir telle , et je pense avec un grand • homine de ce siéc|ie, que Dieu pardonnera plutôt Terreur où l'on fut nourri > que celle qu on osa choisir soi-même.

Vous pourriez , fe crois , me donner un lacet, sans violer votre promesse»

Je ne puis ni redevenir fille, ni me marier ; mais je puis avoir des enfans ^ et je vous promets d'autant plus volontiers de les nouritrj que je me le suis promis ', . sans qu aucun autre intérêt que celui 'de la nature m -y ait portée, et cela avant q\i Emile parut. Si, malgré cela, vous ne me trouvez pas dans le cas de lexception, contractez donc avec moi un engagement quelconque ; car ma délicatesse ne s accommode

{>oint du tout de supporter lexclusion , et de ne la donner à personne.

J Insiste pour que vous buviez quelques V€rrës d'eau minérale dans la saison, et je ne désespère pas que votre santé ne se trouve assez bien^ de ce que TOUS boirez à la mienne , pour que vous continuiez pour vous ce que vous aurez commencé pour moi. Tant mieux : vous faire du bien pour vous , ce sera répondre deux fois à mes vues.

(De la même.)

Le i3 février 1^63.

Jj^ESFRiT de vertige, et 1 ennui de soi-même j semblent avoir saisi tont Paris. Jamais le Carnaval n'a été plus bruyant que cette année : ce ne sont que fêtes , que festins , que bals. Pour moi , 1 uniformité de ma façon de vivre n'en reçoit pas le plus petit échec. Je suis presque toujours seule ; et , au Heu * de courir pour être courue , je lis , je pense à mes amis; et, comme vous voyez , je leur écris. Ce n'est pourtant pas a ma solitude que vous devez cette seconde lettre ; c est à l'abondance de clioses que contenoit la vôtre, quoi* qu'elb* ne fût pas , à beaucoup près , aussi grande que vous me laviez pro-

mis. Vous savez mon âge : } ai répondu à votre question , mais non pas à votre lettré , et )e à'e^pére pas d y répondre à fond dans belle-ci , ni dans aucune.

Savéz-vôus bien qu*elle est charmante, cette lettre , et que , p6ur ne vous pas trouver trop chiarmant vous-même , j*ai été obir^é Aè )be rappeler de combien de nùà'gè'i^ ^oût aTèz t>b$ctnrcî lés beaux jours qiièt'iaiàtoi^ayéz (quelquefois procurés ! Je tàe suis ïiVrileà cette considératioii ; feii ât g^txà , et puis f ai dit : tout est biéa. Eh etfbt , plus égal , votre commerce sé^it ti-ôp attathant; tel qu il est , il ifi\tïàt]ie -assez pour me faire plaisir et péihe ; plus , Beroit trop.

Revenons â vdtrê lèttire , dans laquelle , toute charîû^i)^ Qu'elle est , il f a bien quelque chose à reprendre. Pkt exem* pie , vous me dites que , si loin d^ moi y vous ne gagnez à me connoicre ,

que des regrets ou du ridicule. Celle phrase ne me paroit pas juste dans tous ses points : il est possible que vous regrettiez de ne pas connoitre davantage une femme à qui vous trouvez un esprit sain , un cœur droit , et une ame faite pour les douceurs de Tamitié; mais comment , en vous faisant de cette même femme une image séduisante , pouvez-vous craindre de gagner du ridicule ? On n'est jamais ridicule que par des formes déterminées ; et qui sait mieux que vous effacer aujourd'hui rimpression d'hier? Ah! ne craignez pas que lopinion que vous prendrez de moi , devienne un fond que ma vanité s'approprie. L enflure que vos premiers suffrages a voient causée à mon cœur , est dissipée sans re- ,tour. Si favois mérité les sentimens qu£ vqus m avez marqués dès rorigine

de notre cori^spondance , vous ne me les auriez pas retirés : ils étoient donc de purs. bienfaits de rotrepart ,' et ce n*est pas* là le cas où possession vaut titre. Aussi y tout ce que vous pourrez dire ou faire en ma faveur , excitera mon émulation ^ et jamais mon amourpropre. Vous avez équivoque sur mon teint ; et c'est une preuve de plus que TOUS lisez mes lettres une fois pour toutes. Je ne vous ai point dit que mon visage fut la partie la plus blanche de ma personne ; mais , au contraire , que , grâce à la petite vérole , mon visage étoit moins blanc que le reste de ma personne , quoiqu'il ne le fût pas encore trop mal pour une brune.

Cette erreur , qui paroît d'une si petite conséquence , n'est pas inutile à rectifier, si nous sommes destinés h nous

voir. II n en faudroit pas dav.intage I, -^9

pour YO^s faire croire que j'ai voulu TOUS en imposer ; ei; ^ en vérité , rien n'est plus loîade mes intentions.

M. du TerafOMs m'a prié* de tous demander ce ign^ vpiis p^^^ d un nommé M» BAïUod» que- Tous deTez aToir vu à Motiiws , et 49 k d^me qui est aTec hiî* Si ¥W3 evf z^ ppi la peine d'en penser q^mtif^ ahum^ «yea la bonté de me dive ce que ^'est.

J'ai été f<»rt inooQUBadée de douleurs dans les genoux , et d'^uie foiblesse excessive , aussi d^tti les geooui^ , qu'on attribue à un relâcheouiçnt de ner£s.

Apprenez - moi , |e v^om paria i à me guérir ou h m'en passer » scîfjdces d une utilité pr«sq<»'égilep. AfUen > j» a« ^oiis donne pet«t 4# lU^jc^^ «( V'WS^ «aves bien pourquoi.

DE j.^. Rousseau: 339

^De Rousseau* ) •

A Moders , le ao ^vrier 1763.

Vous trouverez ci-joint , Madame , une preuve que je suis plus négligent à répondre à vos lettres , qu'à m'acquitter de vos commissions , suiHout de celles qui sont d espèce à pouvoir me rapprocher de vous. Il s'agit , dans le mémoire ci-joint , d une terre qui est à quelques lieues de moi, et où je pourrois quelquefois vous aller voir. Ne soyez pas surprise de ma diligence. Le , seigneur de ladite terre , qui sans doute ne se soucie pas qu on sache ici '^sitot qu elle est à vendre , souhaite ^ en câl q^u'elle ne vous convienne pas y que le secret lui en soit gardé. Si elle peut vous convenir y c'est autre chose; il

Ho CORRESPONDANCE

faut bien alors que vous puissiez consulter et faire examiner \ je vous prie , quand vous me ferez réponse sur ce mémoire , de la faire de manière que je la puisse montrer pour preuve que j« n'ai pas pris la recherche, d'une teria sous mon bonnet.

Quoique j'aie été six miois voisin de M. Bailiod > je ne le connois que de vue , et je ne connois point du tout la personne qui est avec lui. Voilà , Madame , tout ce que je puis dire de Vvat et de Tautre.

Je n'ai jamais entendu, sur la description de, votre personne , que le visage en fût 1^ partie la plus blanche ; et si j^ai dit cela dans ma lettre , il faut que j aie pris un mot pour Fautre , er* reur que le sens de la phrase eût d& vous faire sentir. Je me suis représenté un joli visage délicat et blanc , à la vé-

DE J.^. ROUSSEAU. 54i

rite, mais, non pas anx dépens du reste ; et quelque blandieur.qae puisse avoir Totre teint , en général , soyez pcrsnadée que mon imagination ne le noircit pas. Je sais qu'un peu d incrédulité peut avoir ses avantages ; mais je ne saurois mentir , même à ce prixJâ.

A leffort que vous a coûté laveu de Totre âge ^ je croyois que vous m'alliez dire au moins quarante ans. Je me sou* Tiens que ma dernière passion , et ça été certainement la .plus violente , fat pour une femme qui passoit trente ans.

Elle avoit pour sa coiffure le même goût que vous , et il est possible que le vôtre soit mieux fondé ; elle étoit charmante toujours ; coiffée en cheveux , elle étoit adorable. Mais mes^ yeux se fermèrent devant ma raison : j'osai lui dire qu'il j avoit plus de grâce que de décence dans sa coiffure, et qu'il lafalloit laisser

aux jeunes personnes à marier. £lle en aimoît un autre, et neft» jattutts pour moi que àe la bîenyeiUaACe; Ifiais celte franchise ne me Tâca ]Mis , <t d^lors elle m'en devant plus p i pfcA l U i» encore. Je TOUS dis vrai.

Je suis trés^pmsié; le ttîMMrrier va pavtîr : nous tmtevoHis 4t â tè nszeur dans .uttd autrt knii»; au^i bien je cfsaias'^t (Ia3feitmf*4l»«flllÉMNt ^é vous Ole r«n,i4efd% ipi iftw w mi titre ,■ m. m#1i MsuM^flMlKh^

( l^e Marianne. )

IMOTHS leflttis «M tO«% dans tin si giwid fn^Mims , i|ue )e ne dlstingne bîM «É nioÂ) 4q€i* 4a «eo^ttiioiisânce qui. m'ims^re ^dtf» cMfi^dl» akftcti-

nbla , ^ «M De <|tte5è4ôiii& IVunpreswam$, «vue li^iiiA^^rt>M a^atHên vodlu

. L M >» l|itiM i t nt -yi p€Pt 8M1I ni6 ^o^ cuMrlMttirjpeiiattVic^^m un» terre y li^eM |MriM «MMe «Vf ivé ; cela tnVnipédie^fc ift» âfciier ^MBur celle dent voas m>Êmwfm Déui. Don cèté , le prix m*en convient assea , quoiqu'un

ZU CORRESPONDANCE

peu fort, et la situation m'en parolt charmante; De Tautre, il me semble que ses revenus consistent dans une quantité de petites- parties , difficiles à rassembler pour une personne qui , comme moi , n y peut pas faire sa résidence ordinaire. Peut-être que cet inconvénient disparoitroit , s'il m etoit permis de consulter ; .mais le secret qu exige le sei^eur.d^. cette terre , me fixe dans mon incertitude.. Je sais bien qu'au cas où eUe me conriendroit j il me permet de prepdre les conseils dont j ai.

besoin ; mais \e ne peux pas dire préoi*»

sèment qu'elle me convienne , puisque^ je n'ai ni les fonds qu'il faut pour la payer , ni la liberté de la faire examiner..

Je ne rois dans tout ceci qu'un parti à prendre , et le yoici. La circonstance qui doit me faire rentrer .d^ns mes.

droits y ne sauroit être fort éloignée.: i}

est presqulinpossible qu elle le soit. Si le seigneur de Bioley n'est pas pressé de vendre , et que ma parole lui sufBse , qu'il ait la bonté de me permettre de communiquer son mémoire à mes gens d'affaires ; pour lors , d après leur décision y il aura la mienne. Si , au contraire y il est pressé y il est inutile- que }e consulte , puisque \e ne saurois hâter linstant qui me mettra en état de conclure. Quelque parti qu'il prenne , son secret sera fidèlement gardé , jusqu'à ce que faie reçu sa réponse , et même toujours , s'il le faut. Je me flatte que vous lui en avez aussi fait un de mon nom , et de tout ce qui me regarde.

Adieu , Monsieur ; vous auriez ajouté anx obligations que je vous ai , si vous m'aviez parlé de votre santé ; je souhaite qu'elle fasse autant de progrés , que le ùncére intérêt que j'y prends.

H6 CORRESPONDANCE (Billet inséré dans la précédente. )

y^xtcvvt'R trainte ne tous empêche de traiter du Monsieur y que, malgré moi , il a bien fallu employer celte fois -ci. J*ai presque tous les goûts de Tobjet de votre plus violente passion :

f aime ma coiffure; mais j'aime enqore mieux votre sincérité. Je vous donne pour répondre à mes deux dernières lettres , autant de temps que vous en voudres prendre ; k condition , si vous en admettes , que vous répondrez à tout, et spécialement que vous ferez main-basse sur ]a petite chose qui' vous déplaît. J'cpi ai mille à vous dire , qui ne vous déplairont pas ; mais il faut auparavant que le chapitre de Monsieur soit traité à fond ; car la plus grande partie de ces choses dépend

de Id façon dont il le sera. On ne dit pas à un Monsieur tout ce qu'on dit à un ami. Sur-tout consultez bien votre cœur y et que ce soit lui seul qui décide* Je refîiserois des amis que la complai»

santé m*oJE&iroit.

348 CORRESPONDANCE (De Rousseau. )

Ce 7 awil 1763.

J E suis d^autant plus en peine de vous, Madame , que. n*ayant pas de vos nouvelles depuis long*temps^ je sais que M. Breguet n'en a pas non plus. Je me souviens bien cependant que vous m*avëz écrit la dernière; mais si vous comptiez à la rigueur avec moi, à combien d'égards ne resterois-je pas insol-« vable ? Vous m'avez accoutumé à plus d'indulgence^ et cela me fait craindre que votre silence actuel n'ait quelque cause , dont la erainte m^alarme beau* coup. De grâce , Madame , tranquilli<sez-moi par un mot de lettre ; dans Fincertitude de ce qui peut être arrivé , j« n'ose faire celle-ci plus longue, jusqu'à ce que je sois assuré que ce que j'écris^ continue à vous parvenir.

DE J.^. ROUSSEAU. 34f [De Marianne.)

i6 aTtil 1763.

J E reçois , dans Tinstant , voire lettre du 7> Le plaisir qu elle me fait seroit trop sensible , s'il né toit modéré par la crainte que le retard de la poste n'ail; prolongé votre inquiétude. Cependant | il est possible que vous sachiez à présent que M. Breguet a reçu de me^.

nouvelles , et que vous soyiez tranquille sur mojn compte. Je le souhaite , en vérité , de tout mon cœur. Quelque flatteuses que vos alarmes soient pour moi, je ne veux point d une satisfaction quiprenne ^ur la vôtre. Il ne m'est rienarrivé qui eût pu mettre obstacle à, notre correspondance : mon silence n a

eu d\^utre cause qu'un découragémeiit I. 3o

55o CORRESPONDANCE-

trop pénible pour m^étre reproché.

Accablé de chagrins de tops genres; victime de la mauvaise foi de tous les gens que î*ai obligés , et sur- tout de l'ingratitude d'un mari, qui me doit son bien-être y son honneur et sa liberté, toutes mes idées se sont tournées du câté du déiequir ; mon cœur s'est rempli d'^iieitumé ; mes jours ont été consacrés à ^M'Ooeiipations laborieuses et dégoùtîmifi. Dans cet état , je n'aurois pu von^ icme que pour me plaindre , et je m0. mm tnew J'ai craint que les épan<^^SMDa da ma confiance ne vous fussent é eiurgB : j'ai si peu de part à . la vour»» que vous ne devez pas condamner cette timidité. D'ailleurs , vous l'aviez vous-même autorisée , en négligeant de me donner les éclaircissesemens que je vous avois demandés au sujet de la terre dont vous aviez bien

DE J.J. ROUSSEAU. 35x

voulu me donner le détail : en un mot , ]''ai cru que vous ne pensiez plus à moi.

Ne vous offensez point de ce soupçon :

il ne vous rendoit point coupable à m^s yeux ; il me paroissoit tout simple que le malheur qui me poursuit, eût mis Tespérance que j'avois conçue de vous intéresser , au rang de celles qui m'ont trompée. Quand vou6 auriez confirmé cette opinion , que vous avez la bonté de détruire, elle ne relâcheroit point les nœuds qui m'attachent à vous : je ne reçois point de preuves de votre Souvenir, sans me dire que vous ne me devez rien. Ëxi effet, d'où et par qui me connoissez-vous ? Une démarche hasardée vous, a appris mon existence , et vous avez été obligé de vous eîi rapporter sur ma façon d'être à moi ) et à une femme qui s abaisseroit en ne m 'élevant pas^ Quand on n'a pas

3Si CORRESPONDANCE

de droits mieux établis sur lamirié d'un homme , qui ne doit pas l'accorder légèrement , on seroit mal fondé à murmurer de son indifférence. Vous voyez combien il s'en falloit que le projet de ne faire pour vous , qu'autant que vous feriez pour moi , influât sur ma conduite. Perdez pour jamais l'habitude de m'en croire capable ; elle m'afflige sincèrement. Ah ! que vous êtes loin de savoir quel prix j'attache à ce qui vient de vous, si vous croyez que je veuille faire valoir les prérogatives de mon sexe, qui pourroient seules m enhardir à calculer nos attentions réciproques ! Quelque chose que je pusse faire pour vous , vous avez trop fait pour moi , et je fais remonter ce trop à l'origine de notre commerce. La première fois qu'on vous a écrit de moi y il ne falloit pas répondre : vous

TOUS êtes iiDposé des obligations presqu'inalliables avec votre genre de vie et vos inclinations , et ces obligations vous deviennent onéreuses ; car il est impossible que vous ne socSffriez pas de.

Aie faire souffrir. Vous aurfez donc bîeii fait pour vous. Pour moi , quand je ne vous connois'sois que comme tout le monde vous connoit , je vous admirois plus que personne ne vous admire.

Ce sentiment étoit de tout point avantageux pour moi ; en pouvez- vous dire autant de tous ceux que vous y sivez joints ? Si le désir de contribuer au bonheur d une ciéature honnête vous Êiisoit illusion jusqu'à vous en donner l'assurance , je vous démentirois. Indépendamment de ce que les traces de la peine sent toujours plus profondes que celles du plaisir , quelle différence «i^tre la durée du temps que j'emploie'

ZH CORRESPONDANCE

à lire et relke i^^os lettres , et celle de celui qne )e pawe 4 las attendre ! Encore une fois, je «^euge^en ; mais ]e ne puis me4peltif«r à tms dice que le silence que tous ^rdca sur les questions que je vous^àis) jnte <laAl tncn ame une anaîM HMupftrialiIit» Ces questions sent «oiHes famwrtmtes pour moi : il y en'* uun sur tniit# « .wk • mata c'est ici quil Smt m •eueuqioMlir; îl n 7 a pas de oheu&a fkis igliliÉsiir ^ue celui qui mérn >à Hintitoude» et ie b ai que trop cdttedecmiecf tfueib onôns..

. Je dois nM&mf«i0<lre«iiillhiaature pour mon aitii#.^ ^nî^it ^«usiî celle de M. Breguet , etia 0imU0im tomme la plus aimal»b qm Mot «grons l'un et Tautre. Je youdi^Mi fue Vous rissiez au moins mon fiortraiit. Vimlez - tous le voir ? Si T0149 net vous icti souciez pas »

vous ne manquerez pas de tournure

DJE 3-J. ROUSSEAU. 555

honnêtes pour me dire que non ; si vous vous en souciez , et que vous vouliez me promettre de me le renvoyer par le premier courrier qui suivra celui qui vous 1 aura porté , je vous l'enverrai. Affilti , 'l'td^c^ieVft mille choses â vous direAéWcorè* Itiàit Jt lie sautoîs m y ré^Mthl» , ijat tm«:n\yëî5 rtpondu aux Cëttt 'ittfllè ifU^ ^é Vtfti^ ai déjà dites ,

ou ^ "toft^^ qnè vtmt tïe m'ayez dit que irfkiiitff tkpôttAf&t pats.

OfHKt qûé iMis faîtes tih ftmiV'êï ou-

riragt. Bèàt'alEt^tik '^Ué Ce Soit tôuloutS pâi» lé *pÊ^t rffîe 'î^^'ppténne ce qui tOt«t#g^r9fe!1fîfe^f«llé'z p^Jirît feecî pour ntL t-épt-or^lë:'; dVst ^eùfelAent un regret , que |e lie pXih €Cùpké\riër â'aller jusqu'à Yôtf».

( De Ro4isseaii^ }

A Moûcrs , le i4 mai 1763».

Vous avez des peines , Madame , qui ajoutent aux miennes , et moî , Ton me fait vivre dans un tumulte continuel ^ qui ne rend peut-être qpe trop excu* sable 1 inexactitude que vous avez la bonté de me reprocher* Je vous reûiercierois des choses vivesi que vous me dîtes là-dessus ^ si j.e n y voyois qu'en, rendant justice à ma négligence , vous, ne la rendez pas à mes senti mens. Mon coeur vous venge assez de mes torts, avec vous , pour vous épargner le soim de m en punir ; et ces torts ont pour principe un défaut^ mais non pas un vice. Comment pouvez-vous me soupçonner de tiédeur au milieu des ad ver-

DE J.-J. ROUSSEAU. SSy

sites que j'éproure? L'heureux i^ sait s'il est aimé , disoit un ancien poëte , et moi j'ajoute : Theureux ne sait pas aimer. Jamais je n'eus le cçeur si tendre pour mes amis , que depuis que mes malheurs m en ont si peu laissé. Croyezm'en , Madame , je vous supplie ; je vous compte avec attendrissement dans ce petit nombre ; et , dans les convexiancea qui nous lient, j'en vois avec douleur une de trop.

Je vous avoue que je né relis pas vos lettres depuis assez long-temps : vous concluez de-là qu'elles me sont indifférentes , et c'est tout le contraire. Il faudroit, pour me juger équitablement, vous faire une idée de ma situation , et cela vous est impossible ; il faut la connoitre pour la comprendre ; je ne dois pas même tenter de. vous l'expliquer : je vous dirai seulement que parmi des

ballots de lettres que je reçois continuellement y j eirmets à part des liasse»

qui me sont clières , et dans lesquelles»

les TÔtres n'occupent sûrement pas Is dernier rang ; mais le tout reste est mêlé et confondu jusqu a ce que j aie le loisir d'en faire le triage. Parmi les qualité»

que Vous ayez et qui me manquent ^ lesprit d arrangement^est une de celles dont la privation me cause , sinon le plus grand préjudice , au moins le plus continuel. Tous mes papiers sont pèlemêle ; pour en trouver un , il faut les feuilleter tous , et je passe ma vie et à chercher, et à brouiller davantage^ sans qu^aprés mille résolutions , il m'ait jamais été possible de me corriger làdessus. Il s'agit donc de trier vos lettres; et , pour cela -, il faut tout renverser , tout fureter , pour mettre tout en ordre j U faut commencer par tout mettre sens

DE J.-J. ROUSSEATf. 359

dessus dessous : cela demandif un temps iqu'on me me laisse pas à présent , et un domicile assuré , que je suis, bien éloigtté d'avoir tn ce pays. Je hé prévois pas de pouvoir ^ie cette revue avant lliiver^ temps où la mauvaise, saison for« cera les importuns à me Uissçr quelque trêve j et où ma situation sera probablement plus stable qu'elle ne Test à présent. C*est un temps de plaisir que )e me ménage, que celui que je passerai à vous jpelîf e et â m'arranger , pour pouvoir vous relire souvent. Jusqu'à ce moment , qull ne dépend pas de moi d'accélérer , usez , de grâce , avec moi d'in« dulgence, et croyez que mon cœur n est indifférent sur rien de ce que vous m'écrivez, quoique je ne réponde pas à tout, et même que j'en oublie quelque, chose.

z6b correspondance

Quoîijae je fusse bien fâché de voir le Monsien:t dans Tos lettres , yà Toadrois bien , Madame y j trouver un titre, et il me semble que vous me Taviez promis. Je vous avertis que ce n*est pas de ces clioses qu'il soit permis d'oublier.. II faut pourtant avouer que j'en ai oublié une , et que si vous me jugez à la rigueur , cet oubU me rend indigne de la savoir. C est votre nom de baptême que vous m*avez dit dans une de vos lettres , et que je rougis devant vous de ne pouvoir me rappeler.

Je n'ai que cet aveu pour ma justiHeation 'y mais vous qui lisez si bien dans les coeurs . vous excuserez le mien.

Quand un crime de cette espèce nou& rend vraiment coupables, on ne l'avoue jamais. De grâce , le joli nom de baptême j car note* que je ine souYi.eAs

DE J.-J. ROUSSEAU. S^r

très -bien qu'il Test. En yérité , vous êtes trop ma dame , pour que je tous appelle Madame plus long-temps.

Si je veux voir votre portrait î Ah !

xiori - seulement le voir , mais Ta voir , s'il étoit possible, A la vérité^ je suis bien éloigné d avoir du superflu ; mais «i une copie de ce précieux portrait , faite pourtant de bonne main , pou voit ne coûter que huit à dix pistoles , ce ne seroit pas les prendre sur mon né' cessaire, ce seroit y pourvoir. Voyez ce qui se peut faire , et ce que vous pou*-* vez permettre que je fasse. Un présent d*un prix inestimable sera votre ton- «entement : vous sentez que m^ proposition en exclut toute autre.

Je ne vous ai point envoyé , Madame ,

d'explication ultérieure , sur la terre

en question ; d'abord ^ parce que je

remis Votre lettre à monsieur notre

$6i CORRESPONDANCE

Châtelain , qui lenToya à M. de Bioley , son beau-frère , et celui-ci Ta gardée un temps infini. Ensuite , je trouvai que les éclaircissemens qui me furent^donnés Terbalement, n'ajoutoient rien à ce que je tous avois déjà écrit. On consent, et Ton avoit déjà consenti à toutes les consultations qui peuvent vous être utiles. On vous prie seulement de n'en parler qu'autant quil convient à vos intérêts. Quant aux petites parties dont la recette est composée , elles ne causent aucun embarras , puisqu'elles s'apportent toutes au château le jour marqué , et qu'on peut affermer le tout ou charger un receveur de ce détail. Une autre raison encore a un peu ralenti le zélé que j'avois de vous voir acquérir des possessions en ce pays ; mais cetta raison , ne regardant absolument que inoi> ne doit rien changer à vos pro

HE J.J. ROUSSEA!!. 365

jets 'y ainsi y nous en parlerons plus à loisir.

Me voilà bien en train de babiller , et tant pis pour vous , Madame ; ear quand je bararde tant , je ne sais plus, ce que je dis : tant pis aussi pour mc^^ peut-être ; j'ai peur , quand ma ferreiup se réchauffe , que la vôtre ne vienne k s'attiédir. N'auroit-elle point déjà com-^ mencé ?

ZH CORRESPONDANCE ( De Marianne. )

Le 19 mai 1763. (

01 ma farceur n'a pets déjà comf mencé à s* attiédir ? Quel doute cruel!

Yous le pardonnercis-je , man inestimable ami^ si je pourois croire qu^il ne Teût pas été pour vous -même ?

Croyez-en la sincère Marianne ; le seul désir qui soit maintenant ralenti dans mon cœur , l55t celui d'aller m'é-* tablir en Suisse. Si je prends ce patti , il ne sera plus que le résultat d'uno combinaison froide , 'puisqu'elle n aura pour objet qu'une précaution , qu'il seroît bien à souhaiter que je ne !^xsse pas dans le cas de prendre. Je me flatle que vous m entendez, yotre lettre ma transportée j il n'y

a pas jusqu a lexactitude de Tadresse qui ne m'ait été jusqu'à Famé. Aussi, comme elle m'ti trouvée seule , mon premier mouvement a été de faire fermer, ma porte , afin que rien ne tentât de me distraire d'une impression si chère , et de partager un temps que \e veux tout vous donner. Quel charme inexprimable vous mettez dans tout ce que vous dites ! et vous vous offenses quand je me plains d'un silence que le plaisir de vous avoir entendu parler, me rend insupportable! Cela est-il juste? Cependant, mes idées sont si bien subordonnées aux vôtres , que je crois avoir tort de n être pas toujours contente. Je crains de tout perdre en voulant tout' avoir : je me rappelle . que mon indiscret empressement a . déjà . changé Tenthousiasme

flatteur que je vous avois inspiré , en

une frcndear accablante. L'attacheifMli/ ei les soins gagnent les cœurs ^ mais ils ne les recouvrent guères.

Vous semblez laroir dit pour conte* nir Tavidîté du mien ; et cet arrêt me Î2Î\t trembler. Mais, mon ami, qui peut avoir go&té les douceurs de rotre cpmmerce, pouvoir espérer de les entasser , et dire c*est assez ? Tous les importuns qui vous détournent de moi , méritent ils mieux que moi que vons vous occupiez d'eux ? A cet égard , comme à bien d'autres . la mesure du sentiment est celle du mérite \ je ne crains pas la concurrence, si vous pouviez savoir dans quelle situation me jette Tapparence de votre oubli !

Je me dis sans cesse, uniquement occupé d*éclairer Tunivers , il smquiéte peu que son abandon plonge mon àme dans d'affreuses ténèbres ; il sait

pourtant que rien n'approche plus du Béant que Tabandon d*un ami. Hélas !

ses sublimes écrits ne formeront peut* être pas un seul sage ; il n est point de bien plus sur pour lui que celui qu'il pourroit me faire L' occasions de faire des heureux j est plus rara fu*an ne pense, la puni dan de Va* voir mané^uée est de ne ta plus re^ trouver .Vi est vrai que jamais ladiminution de mes sentimens pour lui ,.

n'entraînera celle de Tinfluence qu'il a sur mon sort : il sera toujours W maître de répandre la satisfaction sur mes jours. Mais , si pour lui enlerer un privilège qu'il néglige^ la providence alloit me rappeler dans son Sein. ...... là , j'aroue ma foiblesse y

mon cher ami, toutes mes idées sr iconfondent ; et je ri'appet-noîs plus que les horreurs qui doivent accompagner

les derniers moinens d*une personne sensible^ quand ils sont dénués des consolations de Tamitié 1 Pardonnez si mon attendrissement provoque le vôtre , et si je reviens toujours au besoin que j ai de recevoir des marques de votre souvenir ; mais , en vérité , quand vous ne m'écrivez point , je ne saurois m'empécher de me croire aussi loin de votre esprit que de vos yeux.

Vous me parlez de l'instabilité de votre domicile actuel, avec une obscurité qui me désole^ et je n'ose ni faire expliquer Toracle , ni Tinterprêter. Seriez-vous encore tourmenté ?

.Tous éloîgneriez-vous encore ? On dît que le roi de Prusse vous demande :

quel espace nos lettres auront à franchir ! Et ce qui est bien pire encore , quel climat pour votre santé ! Ah ! la protection du ciel sur un 4e ses plus

beaux ouvrages , n est point assez spéciale.

Tous receres la proposition de voir mon portrait j mon aimable ami, avec une chaleur qui me glace .: non pas jusqu*à me faire rétracter ma parole ; mais jusqu'à me faire repentir de vous ravoir donnée, Entendez bien ce que )e vous dis ; et vous n'en serez ^oint blessé. Vous le verrez ce portrait : il me trompe , ou il sera frappant , mon ami. .. .Faut-il qu un refus suive ca délicieux titre ? Oui : eh ! où sont les plaisirs sans mélange de peine ? Je ne puis consentir à ce que vous vous procuriez y par quelque lîioyen que .ce soit , la copie de ce portrait ; notre amitié n'est, point assez connue; je veux trop qu'elle soit ignorée, pour que vous puissiez avoir mon portrait ouvertement ; et vous savez avec