LETTRES

DE

M, DU PEYRQU.

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C1IOIHALI IT IKiDITt

Leur es de J.*7. Rousseau à M* du

Peyrou.

AModert,le 13 septembre 1764»

J s prends le parti * Monsieur , suivant vatre idée , d attendre ici votre passage; s'il arrive que vous. alliez à Cressier, je pourrai prendre celuide vous y suivre., et c'est , de tous les arrangemens, relui qui me plaira le plus. En ce cas-là , j Irai

8 TORRESPaNDÀNCE

•eul , c'est-à-dire , sans M ,,e . Levasseur, et je resterai Seulement deux ou -trois jours pour essai , ne pouvant guères în'éloigaer , en ce moment ., plus longtemps d'ici. Je comprends, au temps que demande la dame G uinchard pour ses préparatifs , qu'elle me prend pour un sibarite. Peut-être aussi veut-elle soutenir la réputation du cabaret de Cressier ; mais cela lui sera difficile , puisque les plats , quoique bons , n en font pas la bonne chère , et qu'on n'y remplace pas l'hôte par un cuisinier. Vous aurez à Monlezi un autre hôte qui n'est pas plus facile à remplacer , et des hôtesses, tjui le sont encore moins. Monlezi doit être une espèce de mont Olympe pour tout ce qui l'habite en pareille coinpagnie.Bonjour, Monsieur, quand vous reviendrez parmi les mortels , n'oublie* pas, je vous prie , celui de tous qui vqus

DEJ.-J. ROUSSEAU. 9

honore le plus , et qui veut vous offrir, «u Heu d'encens , des sentimens qui le valent bien.

Ce dimanche matin.

Mon érat met encore plus d'obstacle que le temps à mon départ. Ainsi, j'abandonne , pour le présent , mon premier projet de voyage qui ne me permettrait pas d'être ici de retour à la fin du mois , ce qu'il faut absolument ; mais au Heu de cela , je prendrai le parti de descendre à Neuchâtel, et d'y passer quelques jours avec vous ; Ainsi vous pouvez , si vous y descendez , me prendre avec vous , ou nous descendrons séparément , toujours en supposant que mon état le permette.

Je fais mille salutations et respects à tous les habitans -et habitantes de Monleii. Je ne dois entrer pour rien dans

io CORRESPONDANCE

l'arrangement de voyage de M.Chaillel, parre que je ne prévois pas pouvoir descendre aussitôt que lui. M**. Boy de la Tour me charge de lui marquer , de même qu'à Madame , l'empressement quelle a de les voir ici. Elle leur fait dire aussi v pour nouvelle , que M™, de Froment est arrivée hier à Colombier.

Nous verrons votre besogne quand nous nous verrons , et c'est sur-tout pour en conférer ensemble que je veux passer deux ou trois jours avec vous. J'écris si, à la hâte que je ne sais ce que je dis, sinon quand je vous assure que je vous aime de tout mon cœur*.

Le portrait est fait et on le trouve as* sez ressemblant ; mais le peintre n'en est pas content.

I^e 17 septembre 1764^

Le temps qu'il fait , ni mon état pré-

DE J~T ROÏÏSfiE Att m

sent ne me permettent pas , Monsieur, de fixer le jour auquel il ine sera possible daller à Cressier. Mais s'il faisoit beau et que je fusse mieux , je tâcheroisr d'aujourdhui ou de demain en huit, d'aller coucher à Neuchâtel , et de la à votre carrosse étoit chez tous , je pourrois , puisque vous le permettez , le prendre .pour aller à Cressier. Mon désir daller passer quelques jours prés de vous est certain ; mais je suis si accoutumé à voir contrarier mes projets , que je n'ose presque plus en faire ; toutefois voilà le mien quant à présent, et, s'il arrive que j'y renonce, j aurai sûrement regret de-n avoir pu l'exécuter. Mille semerciroens , Monsieur , et salutations, de touMBon cœur.

. Je ne comprends pas bien , Monsieur, pourquoi vous. ayez affranchi votre lettre. Comme je n'aime pas pointiller , y*

t* CORRESPONDANCE

ti affranchis pas la mienne. Quand on s'écarte de l'usage , il faut avoir des raisons ; j'en aurois une , et tous n'en aviez point que je sache.

Le 10 octobre 1764* Traité historique des plantes qui

croissent dams la Lorraine et les

Trois-ÊvéchèSy parM.JP.J.Bncko*,

avocat au parlement de Metz et

docteur en médecine.

Cet ouvrage , dont deux volumes ont

déjà paru , en aura vingt in*8°. arec des

planches gravées.

J'en étois ici , Monsieur , quand j ai

reçu votre docte lettre. Je suis charmé

de vos progrès , je vous exhorte à continuer ; vous serea notre maître , et voua aurez tout l'honneur de notre futur savoir. Je vous conseille pourtant de consulter M. Marais sur les noms des plan-

DE J.-J. ROUSSE AV. i5

tes y plus que sur leur étymologîe ; car asphodelos , et non pas asphodeilos , n'a pour racine aucun mot qui signifie ni mort ni herbe , niais tout au plus un verbe qui Signifie /é tue, parce que lei pétales de l'asphodèle ont quelque ressemblance à des fers de pique. An reste, fai connu des asphodèles qui avoient de longues tiges et des feuilles semblables à celles des lis. Peut-être fallut- il dire correctement du genre des asphodèles. La plante aquatique est bien nénuphar , autrement nymphcea , comme je disois* Il faut redresser ma faute sur le calament qui ne s'appelle pas en latin calamentnm , mais calamintha , comme qui diroit belle menthe.

Le temps ni mon état présent ne m'en laissent pas -dire davantage. Puisque mon silence doit parler pour moi, vops savez , Monsieur, combien j'ai à nie taire.

U CORRESPONDANCE

Le 99 novembre 1764*

Le temps et mes tracas ne me permettant pas , Monsieur , de répondre à présent à votre dernière lettre dont plusieurs articles m'ont ému et pénétré y je destine uniquement celle-ci à vous consulter sur un article qui m'intéresse , et sur If quel je vous épargneras cette im-portunité , si je connoissois quelqu'un qui me parût plus digne que vous de toute ma confiance.

Tous savez que je médite depuis» lcng-'crops de prendre le dernier congé du public par une édition générale de mes écrits , pour passer dans la retraite* et le repos le reste des jours qu'il plaira à la Providence de me départir. Cette entreprise doit m assurer du pain , sans lequel il n'y a ni repos ni liberté parmi les hommes : ce recueil sera d'ailleux*

DE J.J. ROUSSEAU- i5

le monument sur lequel je compte obtenir de la postérité le redressement des jugeraems iniques de mes contemporains. Jugez par là si je dois regarder comme importante pour moi une entreprise sur laquelle mon indépendance et ma réputation sont fondées.

Le libraire Fauche , aidé d'un associé, jugeant que cette affaire lui peut être avantageuse , désire de s'en charger , et pressentant l'obstacle que la pédanterie de vos ministraux peut mettre à son exécution dans Neuchàtel , il projette , en supposant l'agrément du conseil d'état , dont pourtant je doute , d'établir son imprimerie à Motiexs , ce qui me seroit très-commode ; et il est certain, qu'à considérer la chose ea homme d'état , tous les membres du gouvernement doivent favoriser cette

*f> CORRESPONDANCE

entreprise , qui versera peut-être cent mille écus dans le pays.

Cet agrément donc supposé ( c'est son affaire ) , il reste à savoir si ce sera la mienne de consentir à cette proposition , et de. me lier par un traité en forme.

Voilà, Monsieur , sur quoi je vous consulte» Premièrement , croyez-vous que ces gens là puissent être en état de consommer cette affaire arec honneur , soit du coté de la dépense , soit du coté de. L'exécution ; car F édition que je mer propose de faire étant destinée aux grandes, bibliothèques , doit être un chef-d'œuvre de typographie -, et je n'épargnerai point ma peine- pour- que c'en soit un de correction ? En second lieu , croyezxvous que les engagemens qu'ils prendront avec moi soient assez sûrs pour que je puisse y compter et n'avoir

DE J.-J. ROUSSEAU. xj

plus de souci là- dessus le reste de ma vie ?Eo supposant qu oui, voudrez- vous bien m'aider de tos soins et de tos conseils pour établir mes sûretés sur un fondement solide ? Vous sentes que met infirmités croissant , et la vieillesse s'a* vançant par-dessus le marché , il ne fauf pas que, hors d'état de gagner mon pain , je m'expose au danger d'en manquer. Voilà l'examen que je sounaets à yos lumières , et je tous prie de tous en occuper par amitié pour moi. Votre ré* ponse, Monsieur , réglera la mienne* J'ai promis de la donner dans quinze jours. Marquezrinoi > je tous prie , avant ce temps-là , votre sentiment sur cette affaire, afin que je puisse me déterminer*

Le 8 décembre 1764.

Quoique les affaires et les visites dont je suis accablé ne me laissent presqu au*

il CORRESPONDANCE

cun moment à moi , et que , d'ailleurs f celle qui m'occupe en ce moment me rende nécessaire d'en délibérer avec yous , Monsieur , puisque vous y contentez , ne pouvant me ménager du temps pour suffire à tout , je donne la préférence au soin de tous tranquilliser sur ce terrible B qui vous inquiète et qui vous a paru suffisant pour effacer ou balancer le témoignage de tous mes écrits et de ma vie entière sur les sentimens que j'ai constamment professés et que je professerai jusqu'à mon dernier soupir. Puisqu'une seule lettre de l'alphabet a tant de puissance , il faut croire désormais aux vertus des talismans. Ce B signifie Bon , cela est cer* tain; mais, comme vous m en demandez l'explication sans me transcrire les passages auxquels il sa rapporte , et dont je n'ai pas le moindre souvenir, je ne

DE J.-J. ROUSSEAU. i 9

pois vous satisfaire que préalablement vous n ayez eu la bonté de ni 'envoyer ces passages , en y ajoutant le sens que tous donnez au B qui vous inquiète ; car il est à présumer que ce sens n est pas le mien. Peut -être alors , en vous développant ma pensée , viendrai-je à bout de vous édifier sur ce point. Tout ce qufi je puis vous dire d'avance est que r i-seulement je ne suis pas matérialiste , mais que je ne me souvient pas même d avoir été un seul moment en ma vie tenté de le devenir. Bien estil vrai que sur un grand nombre de propositions , je suis d accord avec les matérialistes , et celles où vous avez vu des B sont apparemment de ce nombre ; mais il ne s'ensuit nullement qfte ma méthode de déduction et la leur soient la même, et me conduisent aux mêmes Conclusions. Je ne puis, quant à présent,

vous en dire davantage , et il faut savoir sur quoi roulent vos difficultés avant de songer à les résoudre. En attendant , j'ai des excuses à vous faire du souci que vous a causé mon indiscrétion , et je vous promets que si jamais je suis tenté de barbouiller des marges de livres , je me souviendrai de cette leçon.

Le 3i décembre 1764*'

Votre lettre m'a touché jusqu'aux larmes. Je rois que je ne me suis pat trompé , et que vous avez une ame honnête. Vous serez un homme précieux k mon cœur. Lisez l'imprimé ci -joint.

Voilà, Monsieur, à quels ennemis j'ai affaire ; voilà lés armes dont ils m'attaquent? Renvoyez-moi cette pièce quand vous l'aurez lue ; elle entrera dans les monumens de l'histoire de ma vie. Oh !

quand un jour le voile sera déchiré , que

BE J..J. ROUSSEAU. i t

la postérité m'aimera! quelle bénira ma mémoire ! Tous , aimez - moi maintenant, et croyez que je n'en suis pas indigne. Je tous embrasse.

Le 3i janrâr 1765.

Voici, Monsieur, deux exemplaires de la pièce que vous avez déjà vue, et que j'ai fait imprimer à Paris. C'étoit la Meilleure réponse qu'il me convenoit dy faire.

Voici aussi la procuration sur votre dernier modèle , je doute qu'elle puisse avoir son usage. Pourvu que ce ne soit lii votre faute ni la mienne, il importe peu que l'affaire se rompe ; naturellement je dois m'y attendre , et je m'y attends.

Voici enfin la lettre de M. de Buffon , de laquelle je suis extrêmenlent touché.

Je veux lui écrire , mais la crise hor-

*s CORRESPONDANCE

rible où je suis ne me le permettra pas sitôt. Je tous avoue cependant que je n'entends pas bien le conseil qu'il ma donne de ne me pas mettre à dos M. de Voltaire ; c'est comme si Ton conseilloit à un passant attaqué dans un grand chemin de ne pas se mettre à dos le brigand qui l'assassine. Qu'ai- je fait pour m'attirer les persécutions de M. de Voltaire , et qu'ai- je à craindre de pis de sa part ? M. de Buf Ton veut-il que je fléchisse ce tigre altéré de mon sang ? Il sait bien que rien n'appaise ni ne fléchit jamais la fureur des tigres. Si je rampois devant Voltaire , il en trioropheroitsans doute , mais il ne m'en égorgeroit pas moins. Des bassesses me déshonoreroient et ne me sauveroient pas. Monsieur , je sais souffrir, j espère apprendre à mourir ; qui sait cela n'a jamais besoin d'être lâche.

II a fdit jouer les pantins de Berne À l'aide de son arae damnée, le jésuite Bertrand \ il joue à présent le même jeu en Hollande. Toutes les puissances plient sous Tarai des ministres tant politiques que presbytériens. À cela que puisse faire ? Je ne doute presque pas du sort qui m'attend sur le canton de Berne , si ïy mets les pieds; cependant j'en aurai le cœur net , et je yeux voir jusqu'où dans ce siècle aussi doux qu éclairé , la philosophie et l'humanité seront poussées. Quand l'inquisiteur Voltaire m'aura fait brûler , cela ne sera pas plaisant pour moi , je l'avoue ; mais avouez aussi que pour la chose , cela ne sauroit 1 être plus.

Je ne sais pas encore ce que je deviendrai cet été : je me sens ici trop près de Genève et de Berne pour y goûter un moment de tranquillité.Mon

3i CORRESPONDANCE

corps y est en sûreté , mais mon ame y est incessamment bouleversée. Je voudrais trouver quelqu asile où je pusse au moins achever de vivre en paix. J'ai quelqu'envie daller chercher en Italie une inquisition plus douce, et un climat moins rude ; j'y suis désiré , et je suis sûr d y être accueilli. Je ne me propose pourtant pas de, me transplanter brusquement, mais d'aller seulement reconnoitre les lieux , si mon état me le permet et qu'on me laisse les passages libres , de quoi .je doute. Le projet de ce voyage trop éloigné ne me permet pas de songer à le faire avec vous, et je crains que l'objet qui me le faisoit sur-tout désirer ne s'éloigne* C»

que j'avois besoin de connoître mieux, n'étoit assurément pas la conformité de nos sentimens et de nos principes , mais, celle de nos humeurs dans la supposa-

<roà d'avoir à vivre ensemble , comme vous aviez eu l'honnêteté de me le proposer. Quelque parti que je prenne , vous connoitrez , Monsieur , je m'en flatte , que vous n'avez pas mon estime et ma confiance à demi > et , si vous prouvez que certains arrangera en s ne vous porteront pas un notable préjudice , fé vous remettrai , puisque vous le voulez bien , l'embarras de tout ce qui regarde , tant la collection de mes écrits , que l'honneur de ma mémoire ; <et , perdant toute autre idée que de me ♦préparer au dernier passage , je vous «devrai avec joie le repos du reste de ines jours*

J'ai l'esprit trop agité maintenant pour prendre un parti ; mais , après y avoir mieux pensé , quelque parti que je prenne , ce ne sera point sans en causer avec vous, et sans vous faire

entrer pour beaucoup dans mes résolutions dernières. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Le 14 février 1765.

Voici , Monsieur, le projet que vous ayez pris la peine de me dresser ; sur quoi je ne vous dis rien , par la raison que vous savez. Je vous prie , si cette affaire doit se conclure , de vouloir bien décider de tout à votre volonté , je confirmerai tout; car, pour moi, j'ai maintenant l'esprit à mille lieues de là, et , sans vous, je nirois pas plus loin , par le seul dégoût de parler d affaires.

Si ce que les associés disent dans leur réponse, article I er . de mon Ouvrage sur la Musique , s'entend du Dictionnaire , je m'en rapporte là-dessus à la réponse verbale que je leur ai faite.

J'ai , sur cette compilation , des enga-

DE J.-J. ROUSSEAU. i 7

gemens antérieurs qui ne me permettent plus d'en disposer; et, s'il arrivent que , changeant de pensée , je le comprisse dans mon recueil , ce que je ne promets nullement , ce ne seroit qu'après qu'il auroit été imprimé à part par le libraire auquel je suis engagé.

Tous ne devez point , s'il tous plaît , passer outre , que les associés n'aient le consentement formel du conseil d'état, que je doute fort qu'ils obtiennent.

Quant à la permission qu'ils ont demandée à la Cour, je doute encore plus qu'elle leur soit accordée. Milord Maréchal connoit là -dessus mes intentions ; il sait que non-seulement je ne demande rien , mais que je suis trèsdéterminé à ne jamais me prévaloir de son crédit à la cour, pour y obtenir quoi que ce puisse être , relativement au pays où je vis, qui n'ait pas l'agrè-

»Ç CORRESPONDANCE ineqt du gouvernement particulier do pay? mêinç- 3b n'entends me mêler en aucune façon d$ ces choses-là, ni traiter , qu'elles ne| soient décidées.

Le 4 mars '765*

Je vous dois une réponse , Monsieur, je le sais; Tborrible situation de corps et dame où je me trouve , m'ôte la force et le courage décrire. J'attendois de vous quelques mots de consolation ; mais je vois que vous comptez à la rigueur avec les malheureux. Ce procédé n'est pas injuste , mais il est un peu dur dans l'amitié.

Le 7 mars.1765..

Pour Dieu, ne vous fâchez pas , et sachez pardonner quelques torts, à vos amis dans leur misère. Je n'ai qu'un ton, Monsieur, et il est quelquefois

DE J..J. ROUSSEAU. s*

un peu dur : il ne faut pas me juger sur mes expressions , mais sur ma conduite ; elle tous honore , quand mes termes tous offensent. Dans le besoin que j'ai des consolations de l'amitié , je sens que les vôtres me manquent , et je m'en plains : cela est-il donc si désobligeant ?

Si y ai écrit à d'autres, comment n'avez-vous pas senti l'absolue nécessité de répondre, et sur-tout dans la circonstance , à des personnes avec qui je n'ai point de correspondance habituelle , et qui viennent au fort de mes malheurs y prendre le plus généreux intérêt? Je croyois que sur ces lettres même vous vous diriez : il n'a pas le temps de mï écrire , et que vous vous souviendriez de nos conventions. Fal-

loi t-il donc, dans une occasion si .critique , abandonner tous mes intérêts ,

3o x CORRESPONDANCE

toutes mes affaires , mes devoirs même, de peur de manquer avec vous à l'exactitude d une réponse dont vous m'aviez dispensé ? Vous vous seriez offensé de irta crainte , et vous auriez eu raison.

L'idée même, très-fa usse assurément, que vous aviez de ra'àvoic chagriné par votre lettre, n'étoit-elle pas pour Votre bon çôeur un motif de réparer I0 mal que vous supposiez m'a voir fait ?

Dieu vous préserve d'afflictions ; mais f en pareil cas , soyez sur que je ne compterai pas vos réponses. En tout autre cas , ne comptez jamais mes lettres , ou rompons tout ; car aussi bien ne tarderions-nous pas à rompre. Mon caractère vous est connu , je ne saurois changer.

Toutes vos autres raisons ne sont que trop bonnes ; je vous plains dans vos tracas, et les approches de votre

DE J.-J. ROUSSEAU. 5i

goutte nie chagrinent sur-tout virement, d'autant plus que dans l'extrême besoin de me distraire , je me proinettois des promenades délicieuses avec vous. Je sens encore que ce que je vais vous dire peut être biçn déplacé parmi vos affaires ; mais il faut vous montrer si je vous crois le cœur dur , et si je manque de confiance en votre amitié.

7e ne fais pas des compliraens , mais je prouve.

Il faut quitter ce pays , je le sens ; il est trop près de Genève, on ne m'y laisseroit jamais en repos. Il n'y aguéres qu'un pays catholique qui me convienne , et c'est de là , puisque vos ministres veulent tant la guerre , qu'on peut leur en donner le plaisir tout leur soûl. Vous sentez , Monsieur , que ce déménagement a ses embarras. Voulez*

li CORRESPONDANCE

vous être dépositaire de mes effets , en attendant que je me fixe ? Voulez-vous acheter mes livres ou m 'aider à les vendre ? Voulez-vous prendre quelque arrangement, quant à mes ouvrages, qui me délivre de l'horreur d'y penser, et de m'en occuper le reste de ma vie?

Toute cette rumeur est trop vive et trop folle pour pouvoir durer. Au bout de deux ou trois ans, toutes les difficultés pour l'impression seront levées , sur-tout quand je n'y serai plus. En tout cas , les autres lieux , même au voisinage , ne manqueront pas. Il y a sur tout cela des détails qu'il seroit trop long d'écrire , et sur lesquels , sans que vous soyez marchand et sans que vous me fassiez l'aumône , cet arrangement peut m'être utile , et ne vous pas être onéreux. Gela demande d en conférer - %

il faut Yoir seulement si vos affairesprésentes vous permettent de penser à celle-là.

Vous savez donc le triste était de la.

pauvre M me . Guyenet , femme aimable, d un vrai mérite , d'un esprit aussi fin que juste , et pour qui la vertu n'ét.oit pas un vain mot. Sa famille est dans la plus grande désolation , son mari est au désespoir r et moi , je suis déchiré .Voilà, Monsieur , l'objet que j'ai sous les yeux pour me consoler d'un tissu de malheurs sans exemple.

3 ai des accès d'abattement , cela est assez naturel dans l'état de maladie, et ces accès sont très-sensibles,parce qu'ils sont les mbraens où je cherche le plus à m'èpancher. Mais ils sont courts et n Influent point sur ma conduite. Rlon état habituel est le courage , et vous le verrez peut-être dans cette affaire , $iToa

me pousse à bout ; car je me fais une loi d'être patient jusqu'au moment où Ton ne peut plus l'être sans lâcheté. Je ne sais quel diable de mouche a piqué vos messieurs , mais il y a bien de l'extravagance à tout ce vacarme \ ils en rougiront sitôt qu'ils seront calmés. , Mais , que dites- vous , Monsieur , de Tétourderie de vos ministres qui , vu leurs moeurs , leur crasse ignorance , devroient trembler qu'on apperçût qu'ils existent, et qui vont sottement payer pour les autres dans une affaire qui ne les regarde pas ? Je suis persuadé qu'ils s'imaginent que je vais rester sur la défensive et faire le pénitent et le suppliant :

le conseil de Genève le croyoit aussi, je l'ai désabusé , je me charge de les désabuser de même. Soyez-moi témoin, Monsieur , de mon amour pour la paix et du plaisir, avec lequel j'avois josé le*

armes ; s'ils me forcent à les reprendre, je les reprendrai , car je ae veux pas me laisser battre à terre ; c'est un point tout résolu. Quelle prise ne me donnentils pas ? A trois ou quatre prés que j'honore et que j'excepte , que sont les autres?

Quels mémoires n'aurai - je pas sur leur compte ? Je suis tenté de faire ma paix avec tous les autres clergés aux dépens du vôtre j d'en faire le bouc d'expiation pour les péchjés d'Israël. L'invention est bonne et son succès est certain. Ne seroit-ce pas bien servir l'état , d'abattre si bien leur morgue , de les avilir à tel point qu'ils ne pussent jarnais ameuter les peuples ? J'espère ne pas me livrer à la vengeance ; mais si je les touche , comptez qu'ils sont morts. Au reste , il faut premièrement attendre l'excommunication \ car , jusqu'à ce moment , ils me tiennent , ils sont mes pasteurs et

je leur dois du respect. J ai là-dessus des* maximes dont je ne nie départirai jamais , et c'est pour cela que je les trouve bien peu sages de m 'aimer mieux loup que brebis.

6 avril 1765.

Je n'ai le temps , Monsieur , que de vous écrire un mot. Votre inquiétude m'en donne une très - grande. S'il est cruel d avoir des peines , il Test bien plus encore de ne connoître pas un ami tendre , pas un honnête hoidute dans le sein duquel on les puisse épancher.

ia avril 1^65.

Plus j'étois touché de vos peines , plu* j'étois fâché contre vous , et en cela j Pavois tort ; le commencement de votre lettre me le prouve. Je ne suis pas toujours raisonnable . mais j'aime toujours qu'on me parle raison- Je voudrai» con-^

noître vos peines pour les soulager, pour les partager , du moins. Les vrais épanchemens du cœur veulent non - seulement l'amitié mais la familiarité , et la familiarité ne vient que par l'habitude de vivre ensemble. Puisse un jour cette habitude si douce donner , entre nous r à l'amitié tous ses charmes! Je les sentirai trop bien pour ne pas vous les faire sentir aussi.

La sentence de Cîcéron que vous demandez est , ami eus Plaeo, arnicas jiristoteîes , sed magis arnica Veritas. Mais vous pourrez la resserrer , en n'employant queles deux premiers mots et les trois derniers , et souvenez - vous qu elle emporte l'obligation de me dire mes vérités. Au lien de vous dire précisément si vous devez employer le terme de conclave inquisitorial >f j'aime mieux tous exposer le principe*-

sur lequel je roe détermine en pareil doute. Qu'une expression soit ou ne soit pas ce qu'on appelle française ou du bel usage., ce n est pas de cela qu'il s'agit :

on ne parle et Ton n écrit que pour se faire entendre ; pourvu qu'on soit intelligible , on va à son but ; quand on est clair , on y va encore mieux : parlez donc clairement pour quiconque entend le français. Voilà la régie , et soyez sûr que , fissiez-vous au surplus cinq cents barbarismes , vous n'en aurez pas moins bien écrit. Je vais plus loin , et je soutiens qu'il faut quelquefois faire des, faut es • de grammaire pour être plus lumineux.

C'est en cela , et non dans toutes les pédanteries du purisme , que consiste le véritable art d'écrire. Ceci posé , j'examine , sur cette règle , le conclave in-> quisitorial , et je me demande si ces deux mots réunis présentent à l'esprit

une idée bien une et bien nette , et il me paroîtque non. Le mot conclave en latin .ne signifie qu'une chambre retirée, mais en français , il signifie l'assemblée des cardinaux pour l'élection du pape. Cette idée n'a nul rapport à la vôtre , et elle exclut même celle de l'inquisition. Voyez si , peut-être en changeant le premier mot , et mettant , par exemple , celui de synode inquisito- ' ri al, tous n'iriez pas mieux à votre but.

Il semble même que le mot syhoHe pris pour une assemblée de ministres , contrastant avec celui Sinquisitorial , feroit mieux sentir l'inconséquence de ces messieurs. L'union seule de ces deux mois feroit , à mon sens , un argument sans réplique ; et Voilà en quoi consiste la finesse de l'emploi des mots. Pardon, Monsieur , de mes longueries ; mais , comme vous pouvez avoir quelquefois,

io CORRESPONDANCE

dans l'honnêteté de votre aine , locca* -sion de parler au public pour le bien de la vérité , j'ai cru que vous seriez peutêtre bien aise de connoître la régie générale, qui me paraît toujours bonne à | suivre dans le choix des mots.

Comme je sui&très-persuadé que votre ouvrage n'aura nul besoin de ma révir sion , je vous prie de m'en dispenser à cause de la matière. Il convient que je puisse dire que je n'y ai aucune part et que je ne l'ai pas vu. Il est même inutile de m'envoyer aucune des pièces que vous vous proposez d'y mettre , puisqu'il me suffira de les trouver toutes dans, Timpamé.

i5 avril 1765.

Je prends acte du reproche que vous me faites , de trop de précipitation visà-vis de M, Vernes, et je vous prédis

DE J.-J: ROUSSEAU. Ai

que elajM trois mois d'ici vous me reprocherez trop de lehteur et de modération. ' '•' - Je n'aime pas que les choses "qui se «ont' passées dans le tête-à-tête , se publient -, c'est pourquoi la note- sur' laquelle tous me consultez , est peu de mon gqyt.. J,ç rVaiine pas même trop dans le texte , l'épithète si doux , don, née aux éloges du professeur. Il y a de l'erreur dans mes éloges , mais je ne Crois pas -qu'il y ait de la fadeur , et quand il y en aurdit , je ne voudrais pas que ce fût vous qui la relevassiez.- Au reste, je n'exige rien, je dis mon goût, suivez le vôtre.

Charité veut dire amour , ainsi Ton n aime jamais que par charité ; c'est par charité que je vous aime et que jeveuxr être aimé de vous. Mais ce mot part d'une ame triste , et n'échappe pas à la

mienne. J ai besoin d'être auprès - de yotis \ mais pas un moment de relâche f ni dans le mauvais temps , ni dans mon état : cela est bien cruel. Fi du Monçietir, je ne puis le souffrir. Je voue ^mbra&se. . , , ,

L'amitié est une chose. si sainte , quei lis nom n en doit pas même être employé dans l'usage ordinaire ; ainsi nous* serons amis, et nous ne nous dirons pas> mon ami. J'eus un surnom, jadis que je* crois mériter mieux que jamais : à Pa-; ris on ne m appeloit que le citoyen* A votre égard -, prenez un nom de société qui vous plaue et que je puisse; vous, donner* Je me plais à songer que> vous deve& être un jour mon cher hôte y «tj'aimeroû à vous^eni donner le titré

d'avance; mais, celui-là ou un autre, prenez-en un qui soit de votre goût , et qui supprimé entre nous le maussade mot de Monsieur , que l'amitié et sa familiarité doivent proscrire.

Votre petite note est très-bien. Sur ce que Rapprends , il ine paroit important que vous preniez vos mesures si justes et si sûres , que récrit paroisse avant là.

générale de mai. J'ai eu le plaisir de voir M. de Pury , c'est un digne homme dont je n'oublierai jamais les service*.

Je souffre toujours beaucoup.

» Je vous embrasse.

Examinez toujours le cachet de me* lettres , pour voir si elles n'ont point étéouvertes , et pour cause , je me servirai toujours de la lyre.

M CORRESPONDANCE

39 avril 1^65.

Votre avis, mon cher hôte, de ne faire passer aucun exemplaire par mes* mains , est très-sage : c'est une réflexio* que j'a vois faite moi-même , et que je comptois vous communiquer.

J'ai reçu votre présent , je vous en remercie , il me fait grand plaisir , et je brûle d'être à portée ri en faire usage .

J'ai plus que jamais la passion de la botanique , mais je 'vois avec, confusion que je ne connois pas encore assez de plantes empiriquement, pour les étudier par système. Cependant , je ne me rebuterai pas , et je me propose d'aller dans la belle saison, passer une quinzaine de jours prés de M. Gagnebin , pour me mettre en état du moins de suivre Linnœus.

J'ai dans la tête , que si vous pouvez

DE J.-J. ROUSSEAtî. 1%

vous soutenir jusqu'au temps de notre .caravane, elle vous garantira detre arrêté durant le reste de Tannée , vu que la goutte n'a point de plus grand e nnemi que l'exercice pédestre. Vous devriez prendre la botanique par remède , quand vous ne la prendriez pas par goût. Au reste , \e vous avertis que le charriie de cette science consiste surtout dans Tétude anatomique des plantes ; je ne puis faire cette étude à mon gré , faute des instrumens nécessaires, comme microscopes de diverses mesures de foyer , petites pinces bien menues , semblables aux brusselles des joailliers ; ciseaux très- fins ,'à découper. Vous devriez tâcher de vous pour" Voir de tout cela pour notte course , et vous verrez que l'usage en est trèsagréable et très-instructif.

Tous me parlez de temps semis , il

i6 CORRESPONDANCE

ne Test assurément pas ici ; j'ai fait quelques essais de sortie qui .m'ont réussi médiocrement, et jamais 1 sanspluie. Il me tarde d'aller vous embrasser ; mais il faut faire des visites , et ce* la m'épouvante un peu , sur-tout va mon état.

Notre archiprètre continue ses ardentes philippiques ; îl en a fait hier une dans laquelle il s'est tellement attendri sur les miracles , qu'il ffondoit en larmes , et y fais oit fondre ses pieux auditeurs. Il paroit avoir pris le parti le plus sur , c'est de ne point s'embarrasser du conseil d'État , ni de la classe , mais d aller ici son train en ameutant la canaille. Cependant , tout s'est berné jus* qu'à présent à quelques insultes, et comme je ne réponds rien du tout , ils auront difficilement occasion d'aile* plus loin.

DE J.-J. ROUSSEÀIT. 47

Quand verrez- vous la fin de ce vilain procès t Je voudrais aussi Voir votre bâtiment fini , pour y occuper ma cellule, et vous appeler tout de bon mob cher hôte. Bonjour.

L'homme d'ici paroit absolument forcené et déterminé à pousser lui seul les choses aussi loin qu'elles peuvent aller; il me paroit toujours plaisant qu'un homme aussi généralement méprisé , n'en spit pas moins redoutable.

S'il espère m effrayer au point de me faire fuir , il se trompe*

a mai 176&

Mon cher h&te, votre lettre à rai»

lord Maféehal est très-belle ; il n'y à pas une syllabe k ajouter ni à retrancher, et je vçras garantis- quelle lui fera le plus grèrnd plaisir-

Je vois par le tour que prennent les choses , que l'archiprètre sera bientôt forcé de me laisser en repos. C'est alors que je veux sortir de Motiers, lorsqu'il sera bien établi qu'étant maître d'y rester tranquille, ma retraite n'aura point l'air de fuite. Je crois qu'en pareil cas, je me déterminerai tout à fait à être à Cressier l'hôte de mon hôte, au moins si cela lui convient. Mais , quoique la maison soit trop grande pour moi >ii me la faudroit toute entière accommodée, meublée , bien fermée , et avec le petit jardin. Voilà bien des choses , voyez si ce n'en est pas trop. Il y a plus , quoiqu'au point où nous en sommes ce soit peut-être à moi une sorte d'ingratitude de ne pas accepter ce logement gratuitement, il faut, pour m'y mettre tout à fait ,à mon aise , que vous, me louiez , comme vous pourriez faireà toutautre,

DE J.J. ROUSSEAIT. 49

et que tous y compreniez les frais pour le mettre en état. Gela posé , je pourrois bien m'y établir pour le reste de ma rie , sauf à occuper près de tous un autre appartement en ville , quand votre bâtiment sera fait. Voilà, mon cher hôte , mes châteaux en Espagne, voyez s'il vous convient demies réaliser.

On me mandé de Berne que le sieur Bertrand a demandé le 29 au sénat sa démission* et. Ta obtenue sans difficulté ; on ajoute qu'il quittera Berne. Le voyage de M. Chaillet n auroit-il point contribué à cela ?

Si le temps s'obstine à être mauvais , je suis bien tenté d'accepter votre offre ; en ce cas vous pourriez expédier vos tracas les plus pressés le reste de cette semaine , et in'envoyer votre carrosse lundi ou mardi prochain. Je vous irois joindre à Neuchâtel > et de là nous irions

5o CORRESPONDANCE

ensemble à Bienne , â pied , s'il faisoic beau ; en. carrosse , s-il faisoit mauvaif.

Ce qui îu'em barrasse /est que je voudrois aller auparavant à Gorgier voir M* Andrié , et je ne sais comment arranger ces diverses course* , doutant moins qu'il faut absolument que je 6ois de retour ici les huit ou dix derniers jours dis mois. Vous pourriez , dimanche au soir > m écrire votre sentiment , lundi au soir je vous ferois ina réponse , et si le mauvais temps continuoit ,- vous m'enverriez votre, carrosse pour me rendre mercredi près de vous ; mais s'il fait beau, j'irai premièrement et pédestrement à Gorgier. Voilà mes arrangemens , sauf les vôtres et sauf les obstacles tirés de mon état qui ne s'améliore point. Peutêtre la vie sédentaire et méditative , la désagréable occupation d'écrire des lettres , Tattkude d'être assis qui me nuit

DE J-T. ROUSSEAU. 5i

«t que je déteste, çontribuent-t~elles à m 'entretenir dans ce mauvais état. '

Je reviens aux tracasseries d'ici - qui ne me fâchent pas tant par rapport à moi que par rapport à ces braves anciens qui méritent tant d'encouragement et que la canaille accable d opprobres. Tout ce qui s'est fait eb leur faveur na pas été assez soletnnel. Des arrêts secrets n arrêtent point la populace qui les ignore. Un arrêt affiché , ou quelque témoignage public ^approbation , voilà ce qu on leur devroit pour l'utilité publique , et ce*qui< mortifierait plus cruellement rarchiprètre que toutes lescensures du conseil <1 Etat ou de la classe , faites à huis clos. Je prédis qu'il n'y a qu un expédient de cette espèce qui puisse finir tout , et sur-le-champ.

Je vous ejnbrasse. '

A vue de pays , je ne croîs pas que 1**

semaine prochaine > je sois encore, en érat de voyager , à moins d'une révolur tion bien subite que le temps ni mon état ne me promettent pas* •-> .

x Ce jeudi , a3 mai 1765.

Dans la crainte que Tons n'ayez besoin de votre mémoire , je vous le renvoie après Tavoir lu. Je l"ai trouvé fort bien raisonné * f il me parolt seulement que vous, assujettissez les sociétés en général , à des lois plus rigoureuses qu'elles ne sont, établies par . le drdit public ; car , par exemple , selon vos principes A étant allié de B, ne pourroit posté-?

rieureinent s'engager à fournir à.Cdés troupes en- certain cas contre. B , engà* gement qui toutefois se contracte et s'exécute fréquemment , sans qu on prétende avoir enfreint l'alliance antérieure.

Vous aurez su les nouvelles tentatires et leur mauvais succès ; ce qui n empêche pas que ce séjour ne soit devenu pour moi absolument inhabitable; ainsi, j'accepte tous vos bons soins , soit pour - Suchié , soit pour Cressier , soit pour la Coudre , je m'en rapporte entièrement à votre choix ; et, pour moi , je ne vois qu'une raison de préférence, après celle de loger chez vous , c'est pour le logement qui sera le plutôt prêt.

Il me parolt que vous devez prendre votre parti sur la jbrochure ; je pense même que cette affaire * une fois éven* tée, en deviendra par* tout plus difficile à exécuter, et îb vous conseille d'abandonner cette entreprise ; que , si vous. persistez, vous avez de nouvelles pièces à joindre à votre recueil j et , tan* dis que vous le compléterez , il faul

nu 5

travailler d'avance à- prendre si bien vos mesures \> que le manuscrit n aille à sa destination qu'au moment quon pourra l'exécuter, et après que toutes les difficultés seront prévues et levées.

La Hollande me paroit désormais. 2e seul endroit sûr ; mais il faut, compter sur six mots: d'attente.

. Je suis bien éloigné* d'avoir maintenant le loisir' de travailler à notre écrit.

Comme ce n'est pas .un acte où Je notaire doive mettre la main, et que notre convention générale e$t faite , rien ne presse sur le reste; c'est ce que nous pourrons, rédiger ensemble à loisir. Il «agit seulement de savoir quand vous me permettrez d'en parlera mes amis; car rien de ce qui s intéresse à moi ne doit ignorer que je vous devrai le repos de ma vie.

Si je reste un jour de plus, je suis pris : je purs donc , mon cher hôte , pour la Perrière , ou je vous attendrai arec le plus grand empressement , mais.

Seins m impatienter ; ce qui acliève de me déterminer , est qu'on m'apprend que vous atez commencé à sortir. Je vous recommande de ne pas oublier parmi nos provisions , café , sucre , cafetière , briquet , et tout l'attirail pour faire , quand on veut , du café dans les bois. Prenez Linnœus et Sauvage, quelque livre amusant , et quelque jeu pour s amuser plusieurs, si l'on est arrêté dans une maison par le mauvais temps. Il faut tout prévoir pour prévenir le désoeuvrement et l'ennui.

Bonjour ; je compte partir demain

matin , s'il fait beau , pour aller coucher au Locle , et dîner ou coucher à la Ferriére , le lendemain jeudi. Je vous embrasse'.

À la Ferriére , 16 juin 176$.

Me roici , mon cher hôte , à la Ferriére , où je ne suis arrivé que pour y garder la chambre , avec un -rhume affreux/ une assez grosse fièvre et une esquinancie, mal auquel jetois très* sujet dans ma jeunesse , mais dont j espérais que Tâge raauroit exempté. Je me trompois; cette attaque a été violente; j'espère quelle sera courte. La fièvre est diminuée , ma gorge se dégage , j'avale plus aisément , mais il m'est encore impossible de parler.

J'apprends par deux lettres que je viens de recevoir de M. de Pury , qu'il

a pris la peine , allant, comme je pense, à Monlezi , de passer chez moi ; j'étoit déjà parti ; j'y ai regret pour bien des raisons , entr'autres, parce que nous serions convenus du temps et de la manière de nous réunir. Il m'apprend que vous ne pourrez , de long-temps f vous mettre en campagne -, cela me fait prendre le parti de me rendre auprès de vous; car je ne puis me passer plus long- temps de vous voir. Ainsi , vous pouvez attendre votre hôte au plus raret sur la fin de la semaine , a moins que d'ici à ce temps je n'aie de vos nou»

velles. Si vous pouviez venir à cheval jusqu'ici , je ne doute pas que Fexcel* lent air , la beauté du paysage et la tran* futilité du pays , ne vous fit toutes sortes de bien , et que vous ne vous y rétablissiez plus promptement qu'où •vous êtes,

Il CORRESPONDANCE

Je née ris point à M. le Colonel, parce que je ne sais s il est à Neuchâtei ou à sa montagne ; mais je tous prie de vouloir bien lui dire ou lui inarquer que je ne connois pas assez M. Fis- > cher pour le juger; que M. le comte ce Dohna . qui a vécu avec lui plus que moi , doit en mieux juger , et qu'un homme ne se juge pas ainsi de la première vue. Tout ce que je sais , c est qu'il a des connoissances et de l'esprit ; il me paroit d'une humeur complaisante et douce ; sa conversation est pleine de sens et d honnêteté; j'ai même vu de lui des choses qui me paroissent annoncer des mœurs et de la vertu.

Quand il n'est question que de voyager avec un homme , ce seroit être difficile de demander mieux que cela.

Au peu que j'ai vu sur la botanique »

je comprends que je repartirai d'ici

de j.jt. ROirssEÀir; 5*

plus ignorant que je n'y snîs arrivé , plus convaincu du moins de mon ignorance , puisqu'en vérifiant mes coivnoissances sur les plantes , il se trouve que plusieurs de celles que je croyois connoitre , je ne les connoissois point* \ Dieu soit loué l c'est toujours apprendre quelque chose que d apprendre qu'on ne sait rien. Le messager attend et me presse : il faut finir. Bonjour , mon cher hôte) je vous embrasse de tout mon cœur.

A. Motiers , le 39 juin i^65.

Savez - vous , mon cher hôte , que vous me gâtez si fort 7 qu'il m est désormais fort pénible de vivre éloigné de vous. Depuis deux jours que je. suis de retour , il m'çnmiie déjà de ne point vous voir. Je songe, en conséquence,

Çt CORRESPONDANCE

les gens qui me viendront voir , et qui , ne me trouvant pas ici -, me chercheront où que je sois. Au reste , mon état est si sensiblement empiré depuis mon retour ici , que je crains beaucoup d y passer l'hiver ; et que , malgré tous les embarras , si Cressier peut être prêt au»

commencement d'octobre , je suis dé*terminé à m'y transplanter.

Je vous écris à la hâte , mon trèscher hôte , accablé de petits tracas qui m'excèdent. Comme mon voyage dé* pend du temps qui paroit se brouiller , il n'est pas sûr que j'arrive demain à Neuchâtel. A tout événement, vous pourriez envoyer demain au soir à la Couronne; et, si j'y suis arrivé, m'y faire passer vos observations sur le»

arrangemens proposés ; car , comme j'arriverai le soir pour repartir le ma-

lin, je ne veux pas même qu'on me ▼oie dans les rues. Je tous embrasse de tout mon cœur.

A lUe de la Motte , le 4 juillet 1 76$.

Je suis , mon cher hôte et mon ami , clans Ti le, et je compte y rester quelques jours , jusqu'à ce que fj reçoive de tos nouvelles. J'imagine qu'il ne vous sera pas difficile de m'en donner par le canal de M. le major Chambrier. Au premier •igné, je vous rejoins : c'est à vous de vbir en quel temps vous aurez plus de loisir à sne donner. Ne soyez point inquiet de me' savoir ici seul. J'y attendrai de vos nouvelles avec empressement, mais sans impatience. J'emploierai ce loisir à repasier un peu les évènemens de ma vie et é préparer mes confessions. Je souhaité de consommer un ouvrage où je pour-

U CORRESPONDANCE

rai parler de mon cher hôte d'une manière qui contente mon cœur. Bonjour-

A Brot, le i5 juillet à midi

Vos gens , mon cher hôte , ont été bien mouillés , et le seront encore , de quoi je suis bien facile ; ainsi trouvant) ici un char-à-banc, je ne les mènerai pas plus loin.

Je pars le coeur plein de vous , et aujssi empressé de tous revoir que si nous ne* nous étions vus depuis long - tempv Puisse* je apprendre , à notre prànière> entrevue , que tous vos tracas sont finis r et que vous avez l'esprit aussi tranquille que votre honnête cœur doit être content de lui-même et serein dans tous les temps! La cérémonie de ce matin met.

dans le mien la satisfaction la plus douce. . Yoilà , mon cher hôte, les traits qui me.

DE J.-J. ROUSSEAU. tt

peignent au vrai l'ame de rnilord Mare' chai , et; me montrent qu'il connoit la mienne. Je ne connois personne plus fait pour tous aimer et pour être aimé de vous. Comment ne verrois-je pas enfin réunis fous ceux qui m'aiment? Il s spm\ dignes de s'aimer tous. Je tous embrasse* M 11 *. .leVasseur est pénétrée de tos bontés , et Teut absolument que je tous le dise.

A Métiers, le 29 août 176&

J'espère que vous serez arrivé à Neuchâtel heureusement. Donnez -moi de vos nouvelles , mais ne vous servez plus de la poste. J'ai résolu de ne plus écrire ni de recevoir aucune lettre par cette voie, et je suis même forcé de prendre ce parti , puisque personne , de ma part , ne peut approcher du bureau sans y être

irtç * G

insulté. Il faut, au lieu de cela , se servir de la messagerie qui part d'ici tous les mardis au soir , et de Neuchàfel tous les jeudis au soir.Si vos* gens sont embarrasses de trouver cette femme, ils pourront déposer leurs lettres à la Couronné , et M Uei . Petitpierre voudront bien se charger de l'en charger. Jfé vous embrasse de tout mon coeur.

Ce dimanche à midi , i5 septembre.

M. le major Chambrier vient , mon cher hôte , de m 'envoyer , par un bateau exprès , les deux lettres que M. Jeannin avoit eu la bonté de me faire passer et qui auraient été assez tôt dans un mois d'ici. Si vous n'avez pas la bonté de faire entendre à M. le major qu'à moins de cas trés-pressans , il ne faut pat envoyer des bateaux exprès, je ferai

des frais effroyables en lettres inutile* et d'autant plus onéreux , que je ne pour* rai pas refuser mes lettres comme je le faisois par la poste. J'espérois avoir »

dans cette lie , l'avantage que les lettres me parviendroient difficilement , et au contraire , j'en suis accablé de toutes parts , avec cette différence qu'il faut payer les bateliers qui les portent , dix fois plus que parla poste. Faites -moi l'amitié , je vous supplie , ou de refuser net toutes celles qui vous Tiendront, ou de les garder toutes jusqu'à quelqu occasion moins coûteuse. Si je ne prends pas quelque résolution désespérée , je serai entièrement écrasé ici par les lettres et par les visites.

Je ne sais ce que yous ferez de la vision. Elle ne sauroit paroitre avec les trois fautes effroyables que jy trouve.

L'une , page 3 , ligne 3 , en remontant ,

dessous , lisez : des sons ; la seconde > page 9 , ligne 4 * c* 1 remontant , amuseront , lisez : ameuteront ; et la troisième , page i5 , ligne 11, cris , lisez r coup.

J'aurois mille choses à vous dire ; le bateau est arrivé au moment- qu'on alloit se mettre à table , et je fais attendre tout le inonde pour le diner , ce qui me

désole.

Lorsque M 11- , le Vasseur sera venue avec tout mon bagage , il faut qu'elle attende à Neuchâtel de mes nouvelles , et je ne puis m'arranger définitivement quraprès la réponse de Berne que j'aurai mardi au soir , tout au plutôt. Mille choses à tous ceux qui m'aiment , mais point de lettres sur toutes choses , si ce n'est pour matières intéressantes. Je tous embrasse.

DE J.-J. ROUSSEAU. fy

Aille de Su-Pierre , le 18 septembre. 1765..

Enfin , mon cher hôte , me voici sûr à peu près de rester ici , mais avec de si grandes incommodités qu'il faut en vérité toute ma répugnance â m'éloigner de vous , pour me les faire endurer. 11 s'agit maintenant d'avoir ici M i] «. le Vasseur avec mon bagage. Le receveur compte envoyer lundi , ou lé prenier beau jour de la semaine pro»

chaîne , un bateau chargé* de fruits à Neuchâteï , et, # pour l'amour de moi , il s'est offert d'y aller lui-raèmé; en conséquence , j'écris à M lr *. le Vasseur de se tenir prêté pour profiter d'une si bonne occasion , du moins pour le bagage ; car quant à «lie-, j'aimerois autant qu'elle cherchât quelqu'autre voiture, pour peu qu'il ne fit pas très-beau , bu qu'elle eût quelque répugnance à venir sur un ba-

T t CORRESPONDANCE

teau chargé. Ayez la même bonté qui vous est ordinaire , de donner à tout cela le coup-d'oeil de 1 amitié.

Je suis si occupé de mon petit établissement , que je ne puis songer à autre chose , ni écrire à personne. Je dois ce* pendant des multitudes de lettres, surtout à MM. Meuron , Chai 11 et , Sturler, Martinet. Comment donc faire ? écrire du matin au soir ? c'est ce que je ne puis faire nulle part , sur- tout dans cette ile.

Ils pardonneront. Je tous enverrai , la eemaine prochaine , la lettre pour MM.

de Couvet.

Ne comptiez-Tous pas paroître cette Semaine ? Donnez-moi des nouvelles de cela. M. de Yautravers ma amené hier des ministres dont je me serois bieu passé.

Je m arrange sur ce que tous m'avez inarqué de la messagerie. Je puis envoyer

DE J.JT. R0ÛS8EÀU. 71

à la Neuville tous les samedis et même tous les mercredis , s'il étoit nécessaire»

On ira retirer mes lettres à la poste , et Ton y portera les miennes. Cela sera plus simple et évitera les cascades. Si vos tracas vous permettent de me donner un peu au long de vos nouvelles , tant mieux ; sinon , un bonjour , je me porte bien , me suffit. Mille choses au commandant de la place sous les ordres duquel j'ai fait service une nuit. Je vous embrasse.

Le 39 septembre.

En vous envoyant , mon cher hôte 9 un petit bonjour avec les lettres ci-jointes , je n'ai que le temps de vous marquer que M 11 ., le Vasseur , vos envois et mon bagage me sont heureusement arrivé?. Jusqu'ici, aux arrivaiunxéf qui

ne cessent pas , tout va bien de ce côkév Puisse- t-il en être de même du vôtre ! Je you& embrasse de tout mon cœur.

Ce dimanche 6 octobre, a midi..

J'envoie, mon cher hôte , à M m \ la commandante dix mesures de pommes reinettes que je la supplie d'agréer, non comme un présent que je prends la liberté de lui faire , mais» en échange du café que vous m'avez destiné*.

Depuis ma lettre écrite et partie ce matin , j'ai reçu votre paquet du 5. Je vois avec douleur le procès qu'on vous prépare. Vous avez à faire au plus déterminé des scélérats , et vous êtes un homme de bien. Jugez des avantages, qu'il aura sur vous. Mensonges, cabales, fourberies ; noirceurs , faux sermens , faux témoins , subornation de juges ;

quelles armes terribles dont vous êtes privé , et qu'il emploiera contre tous !

J'ayoue que si sa famille le soutient, il faut qu'elle soit composée de membres qui se donnent tout ouvertement pour gens de sac et de corde ; mais il faut s'attendre à tout de la part des hommes , et je suis fâché de tous dire que vous vivez dans un pays plein de gens d'esprit, mais qui n'imaginent pas même qu'il existe quelque chose qui se puisse appeler justice et vertu. J'ai lame navrée, . et tout ceci met le comble à mes malheurs.

Vous pouvez , si vous voulez , m 'envoyer la petite Caisse par le retour du bateau qui tous portera les pommes et qui la conduira à Cerlier où je la ferai prendre. Mon généreux ami , je vous embrasse le cœur ému et les yeux en larmes*

Le 7 octobre.

Voici , mon cher hôte , un troisième paquet depuis l'arrivée de M ,,c . le Vasseur. Comme je vous sais fort occupé , qu'il a fait fort mauvais , et que votre ouvrage n'a peut-être point encore pfcru , je ne suis point en peine de votre si-»

lence , et j'espère que vous vous portez bien. Pour moi , je n'en puis pas dire au tant , et c'est dommage. Il ne me man* que que de la santé pour être parfaitement content dans cette ile dont je ne compte plus sortir de Tannée. Je vous embrasse de tout mon coeur.

Mille remercimens très -humbles et respects de M u \ leVasseur.

Ce vendredi 1 1 octobre.

Je suppose , mon cher hôte , que vous

DE J.-J. ROUSSEATT. 7 5

aurez reçu. un mot de lettre où je vous arcasois la réception du dernier paquet Contenant , entr autres , un exemplaire de votre réponse au sicavre de'Motiers»

Deux heures après , je reçus votre billet du samedi. Je n'ai montré la réponse à personne , et ne la montrerai point. Je Suis curieux d'apprendre ce que sa fa»

mille aura obtenu de vous. A l'éloge que vous faisiez de ces gens-là , je croyois qu'ils alloient étouffer ce monstre entre deux matelats. Tant qu'il ne s'est montré que demi-coquin , ils ont paru le désapprouver ; mais, depuis qu'il s'est fait ouvertement chef de brigands, les voila tous ses satellites. Que Dieu voosdéiivre d'eux et moi aussi ! Tirez- vous de leurs mains comme vous pourrez , et tenonsnous désormais bien loin de pareille* gens.

Mardi soir 1 5 octobre

Voici, mon cher hôte , deux lettres auxquelles je Vous prie de vouloir bieft donner. cours. J'ai reçu , avec la vôtre du 9 , la petite caisse et le café Sur lequel vous m'avez bien triché , puisque- la quantité en est bien plus forte que celle en échange de laquelle j'envoyois les pommes.

J'apprends avec bien de la peine ejfe tous vos tracas et les maladies succes-

cives de tous vos gens , sur - tout de

M. Jeannin qui vous est toujours fort utile et qui mérite qu'on s'intéresse pour lui. Je vous avoue , au reste , que je ne suis pas fâché que la négociation en question se soit rompue > sur-tout par la faute de ce Sacripant ; car j'étois près, que sûr d'avance de ce qu'il auroit écrit et dit à tout le mon Je au sujet du juste

DE J.-J. ROUSSEAU, jj

désaveu que vous exigiez , et qu'il n au* roit pas manqué de donner/ pour un acte de sa complaisance envers sa famille , que vous aviez intéressée pour vous tirer d'embarras.. Je serois asse* curieux de savoir ce qui s est fait dans le conseil de samedi , fort inutilement au reste, puisque ces Messieurs n'ont aucune force pour -faire valoir leur autorité , et que tout aboutit à des arrêta presque clandestins, qu'on ignore ou dont on se moque.

J'ai vu ici M. iiùtendant de l'hôpital a qui M. Sturler a voit eu la bonté d'écrire, et qui lui a manifesté de meilleures intentions que celles que je lui crois en effet. J'ai poussé jusqu'à la bas* sesse des avances pour captiver sa bien-* veillance qui me paraissent avoir fort mal réussi. Ce qui me console est que mon séjour ici ne dépend ( pas de lui r et

qu'il tissera peut-être pas témoigner fe mauvaise Voldn*é" qu il peut avoir , vojratit qu'eu général en ne voit pas à Berne de mauvais œil mon séjour ici , #t que M. lé bailii de Nidau paroît aussi m y voir avec plaisir. Je ne sais s'il éonvient de faire cette confidence à M.Chaillèt dont le zélé est quelquefois tj»6p impétueux. Mais, si vous aviez oc-* êàsiôfe d'en toucher quelque chose à M; Stùrler , j' a Voue que je n'en serois pas fâché , quand ce ne serait que pour savoir au juste les vrais sentimens de letifs KxceHences à ce sujet ; car enfin il*eit>it désagréable d'avoir fait beaucoup de déperse pour iti'accorftinoder ici , et d'être obligé d'eu partir au printefmps.

' Je v"ôûdrôis de tout mon cœur complairez M. dftschérny; mais convenez qfu il- ri auroit guère* pu prendre plus

pal son temps pour mettre en avant cette affaire. D'ailleurs ce n est point ici le moment d'en parler , pour des fatsons qui ne regardent* ni milord , ni M. d'Escjierny ni moi , et dont je vou»

ferai confidence , quand nous nous verrons , sous le sceau du secret. Ainsi je suis prêt à renvoyer à M. d'Escheri} y se* papiers, s il est pressé : s il ne leH pas., le temps peut venir 4 'en faire usage, et .alors il doit être sjir de ma bonne volonté ; mais je ne puis rien prpwetttp au delà.'

En parcourant votre ouvrage, j 'avôtjt trouvé quelques corrections g faire,; mais le relisant à la Uàjte , je «en ai su retrouver que troïs marquées dans le papier ci -joint.

Voici quelques noies de commission* qui ne pressent point, et dont vous ferez celles que vous pourrez, lorsque

?^eO*

«o CORRESPONDANCE

tous viendrez ici, puisque tous me flattez de venir bientôt.

i°. Les deux rasoirs que vous m'avez donnés sont déjà gâtés , soit par la maladresse de mes essais , soit à cause de l'extrême rudesse de ma barbe ; il m'en faudrait au moins 'encore quatre , afin que je n'eusse pas sans cesse recours â des expédiens très - incommodes dans ma position , pour les faire repasser. Mais peut-être les faudroit-il un peu moins fins pour une si forte barbe ? ,

2°. J aurois besoin d'un cahier de papier doré pour mes herbiers ; je préféxerois du papier doré en plein , â celui qui a des ramages.

. J'ai peine à me désaccoutumer tout

d'un coup de lire la gazette , et à ne plus

rien savoir des affaires de l'Europe.

•Comme vous prenez et gardez je* crois

•quelque gazette ,• si M. Jeannin voulok

: DE J.-J. ROUSSEAU. fc

bien me lés envoyer suite après suite 'dans lès occasions , je serois très-attentif à n'en point égarer , et à les -lui renvoyer de même. Je ne me soucie point des gazettes récentes , ni d'avoir souvent des paquets ; il me suffira seulement qu'il n'y ait point d'interruption dans la 1 suite ; dû Teste le temps n'y fait rien.

J ai cessé' de les lire depuis le premier septembre.

Dans l'accord pour ma pension , il entre entr'autres choses une étrehne annuelle pour Madame la receveuse. Ne pourries - vous pas m'aider à trouver quelque cadeau honnête à lui faire , et qui cependant ne passât pas trente à trente-six francs de France ? Je sais quelle a envie d'avoir une tabatière de femme. Nous avons jusqu'à la? fin de l'année , mais la rencontre peut venir plutôt. Voilà tout ce qui me vient à