I. CORRESPONDANCE

présent , mais je sens que j'oublie bien des choses. Mille pardnqs et embras- •espeiuv.

Vendredi matm »5 octobre, '

Je vous prie de tâcher d obtenu de quelqu un jtjui connaisse ce^te, route un iûx^iire c M cl « avec lesfl9U3^des villes , bourgs , lieux et bonnes auberges.

< Vous pourrgz^ne l'errvoyer à Baie pu à Francfort, par une presse, qoa j* demanderai a tyh Deluxe. Je pai? à lins* ..tant, ^e yous emlpqsse inJMe, £ois f

À Bâle, 3o octobre.

J'arrive malade , mais sans grand actidsru. M . Delpae a eu soinde uie pourvoir d uw ihawhr* , aa»s quoi je s'en ji&reà* point trotrrée , ru la foirt. Je

DE Jv-J. ROUSSEAU. t?

.partirai pour Strasbourg te plutôt qu/iL

. jne sera pqssiixle , peu^-ét^e dès <k<u<u> *

mais je suis par£aij§nrçiit *ftr ?p$i#it-

jiaqt .qu'il m'est tota^niient impossible

.de sfltttenjr A présente voyajge de Ber-

liiu J'ignore absoîu^en,t ce que je ferai ,

i« Jpçpoie i délibérer à StrasVwrg- Je

soûlée Çopt d'y recevoir jj|e rps kwu-

relks, j$ ycçjf^^lo^f à ÏEfprit* ç\&i

M, .\fr***g çepewfepj. a ftajit encore

^ûsq *ûr de rien f np W^^>«» à .catte

adresse q>w oe quipeuf ge perdre saus

iûcofiwfàe/H- Mça cfry Itfte , aiwwimoj tçwo##s $ je you* aim* et tjqus. Whrajjy?t <k W»t Wpn ipqewr, .

A Strasbourg , le 17 novembre.

ty?*SP& i W° n ^ er ^ tç » Totre lettre ii°^ ,6. Vpu> am*p vu par le? miennes que je renqnc* absolument au voyage

&t CORRESPONDANCE

de Berlin , du moins pour cet hiver , à

• moins que milord Maréchal à qui j'ai

* écrit ne fut d'un 1 avis contraire; Mais je le cannois , il veut mon repos sur toute chose, ou plutôt il ne veut que cela. Selon toute apparence je passerai l'hiver ici ; Ton ne peut rien ajouter aux marques de bienveillance , d estime , et même de respect 'qtron m'y donne, depuis M.le Maréchal et les chefs du pays, jusqu'aux dernieVs du peuple. Ce qui vous surprendra est que les* gens d'église semblent vouloir renchérir encore sur

- les autres , ils ont l'air de me dire dans leurs manières ; Distinguez~nons de vos ministres , vous voyez que nous ne pensons pas comme eux.

Je ne sais pas encore de quels livres j'aurai besoin , ce] a dépendra beaucoup du choix de ma demeure ; mais, en quel* que lieu que ce «oit, je suis absolument

DE XJT. ROUSSEAU. «3

déterminé à reprendre la botanique. En conséquence, je vous prie de vouloir bien faire trier d avance tous les livres qui en traitent , figures et autres, et les bien encaisser. Je voudrois aussi que mes herbiers et plantes sèches y fussent joints. Car ne connoissant pas à beaucoup près toutes les plantes qui y sont, j'en peux tirer encore beaucoup d'instructions sur les plantes de la Suisse que je ne trouverai pas ailleurs. Sitôt que je fierai arrêté , je consacrerai le goût que j'ai pour les herbiers à vous en faire un aussi complet qu'il me sera possible , et

dont je tâcherai que vous soyez content.

Mon cher hôte , je ne donne pas ma confiance à demi ; visitez , arrangez tous mes papiers , lisez et feuilletez tout sans scrupule. Je vous plains de l'ennui que vous donnera tout ce fatras sans choix, et je vous remercie de Tordre que voua

W CORRESPONDANCE

y voudrez mettre. Tâchez de ne pas changer les numéros des paquets , afin qu'ils nous servent toujours d'indication .

pour les papiers dont je puis avoir besoin. Par exemple., je suis dans le cas de désirer beaucoup de faire usage ici de deux pièces qui sont dans le n°. îa, lune est Pigmalion , et 1 autre l'Engagement téméraire. Le directeur du spectacle a pour moi mille attentions.

Il ma donné pour mon usage une petite loge grillée , il m'a fait faire une clef d'une petite porte pour entrer incognito ; il fait jouer les pièces qu'il juge pouvoir me plaire. Je roudrois tâcher de reconnoitre ses honnêtetés , et je crois que quelque barbouillage de ma façon,

• bon ou mauvais, lui seroit utile, par la

• bienveillance que le public a pour moi, , et qui s est bien marqué au Devin du . village. Si j'osois espérer que tous roue

DE JJVROÏÏSSEAU. 87

laissassiez tenter â la proposition de M. Deluze, tous apporteriez ces pièces Tous-même , et nous nous amuserions à les faire répéter. Mais , comme il n'y a nulle copie de Pygmalion , il en faudra faire faire une par précaution , sur tout si ne venant pas -vous-même , vous preniez le parti d'envoyer le paquet par la poste à l'adresse dé M. Zo liooffre ou par occasion. Si Vous venez, mandez-le moi à l'avance , et donnez-moi le temps de la réponse. Selon les réponses que j'attends, je pourrais, si la chose ne vous étoit pas trop importune, vous prier de permettre que M Ua . le Vasseur Tint avec voufc. Je Tons embrasse. .

Je reçois en ce moment le n°. 7. Ecrirez toujours par M. Zoiiieoffre.

Strasbourg, 1* ft5 noftttnbfe.

J % ai , mou cher Kôte , votr* n*. 8 , et

tous les précédez» , ne soyez point en peine du passeport* Ce n'est pas une chose si absolument nécessaire que vous le supposez , ni si difficile à renouvel] er au besoin ; mais il me sera toujours pré* cieux par la main dont il me vient , et par les s oins dont il est la preuve.

Quelque plaisir que j'eusse à vous voir, le changement que j'ai été forcé de mettre dans ma manière de vivre ralentit mon empressement à cet égard* Les fréquens diners en ville , et la fréquentation des femmes et des gens du monde , à quoi je m etois livré d abord , en retour de leur bienveillance , m'im-* posoient une gêne qui a tellement pris sur ma santé , qu'il a fallu tout rompre et redevenir ours par nécessité. Vivant seul ou avec Fischer qui est un trèsbon garçon , je ne serois à portée de partager aucun amusement avec vous ,

DE J.-J. ROUSSEAU. S 9 et vous iriez sans moi dans le monde, ou bien ne vivant qu'avec moi , tous séries dans cette ville sans la connoitre* Je ne désespère pas des moyens de nous- voir plus agréablement et plus à notre aise.

Mais cela est encore dans les futurs contingens. D'ailleurs , n'étant pas encore décidé sur moi-même , je ne le suis pas sur le voyage de M Ue . le Vasseur.

Cependant n vous venez , vous êtes sûr de me trouver encore ici , et dans ce cas , je serois bien aise d'en être instruit d'à* vance , afin de vous faire préparer un logement dans cette maison , car je ne suppose pas que vous vouliez que nous soyons séparés.

L'heure presse , le monde vient 7 je vou? quitte brusquement , mais mon cœur ne vous quitte pas.

f • COREESPGKDAlStfE '

Strasbourg, le 3o novembre.

. Tout bien pesé , je me détermine à passer en Angleterre ; si j'étais en eut, je partir ois des demain , mais ma rétention me tourmente si cruellement qu'il faut laisser" calmer cette attaque , employant ma ressource ordinaire | j* compte être en état de partir dans huit.

ou di* jours, ainsi ne m'écrivez plu»

ici, votre lettre ne m Y trou veroit pas j avertissez > je Vous prie , Jtifi*. le Vas- Seur de la même chose ; je compte m'ar* rétér à Paris quinze jours on trois seîneines ; je vous enverrai mon adresse avant de partir. Au reste > vous potrve»

toujours inscrire par M. Deluté j que je Compte joindre à Paris , pour faire avec lui le voyage. Je Suis très -fâché de n'avoir pas encore écrit à M œe . Deluze; elle me rend bien peu de justice , si

JMlJ.-J. ROUSSEAU. 91

elle est inquiète de mes senlimens. lis sont tejs qu elle les mérite , et c'est tout dire. Je m'attache aussi très-véritablement à son mari ; il a l'air froid et le cœur chaud ; il ressemble en cela à mon cher hôte, Voilà les gens qu'il me faut.

J approuve très-fort duser sobrement de la poste, qui, en Suisse , est devenue uo brigandage public ; elle est plus respectée en France ; mais les ports y jiont exhorbitans , et j ai depuis mon arrivée ici plus.de cent francs de ports de lettres. Retenez et lisez les lettres qui vous Tiennent pour moi ; ne m'en»

voyez que celles qui l'exigent absolu* jnent; il suffit du» petit extrait des aujres.

Je reçois en ce moment votre pa* quel n°. 10 - 9 vous devez avoir reçu une de m^$ lettres , où je vous priois d'où*

4 vrir toutes celles qui vous, venoient à

mon adresse. Ainsi , tos scrupules sont fort mal placés. Je ne sais si je tous) écrirai encore avant mon départ , mai* ne m'écrivez plus ici. Je vous embrasse de la plus tendre amitié.

À Paris, le 17 décembre.

J'arrivai hier au soir , mon aimable hôte et ami; je suis venu en poste, mais avec une bonne chaise et à petites journées. Cependant , j'ai failli mourir en route j j'ai été forcé de nVarrêter à Epernay , et j *y ai passé une telle nuit que je n'espérois plus revoir le jour.

Toutefois me voici à Paris dans un état assez passable. Je n ai vu personne encore, pas même M. Deluze; mais je lui ai écrit en arrivant. J ai le plus grand besoin de repos ; je sortirai le moins que je pourrai. Je ne veux pas m'exposer de

DE J.-J. ROUSSE AIT. e3

rechef aux dîners et aux fatigues de Strasbourg. Je ne sais si M. Deluze est toujours d'humeur de passer à Londres ; pour moi ,. je suis déterminé à partir le plutôt qu'il me sera possible , et tandis qu'il me reste encore des forces pour arriver enfin en lieu de repesw '■

Je Tiens , en ce moment , d'avoir la visite de M. Delufce, qui m'a remis Totre billet du 7 , daté de Berne. J'ai écrit, en effet, la lettre à M. le bailli de Nidau, mais: je ne voulus point .tous en parler /pour ne 'point vous affliger; ce sont, je crois , les seules réticences que l'amitié permette.

. Voici une lettre, ppur cette pauvre

fille qui est .a 111e ; je vous prie de la

lui faire passer le plus prompteinent

qu'il se pourra; elle sera utile à sa tran-

. quiUité. Dites, je vous supplié , à M me . la

. commandante cqinbieq je suis touché

de son souvenir et de l'intérêt qu'elle veut bien prendre à mostsart. J'aurois . assurément passé Ides >jaurs bien doux •pcêç.de tous etad'jèiic^iB^is je n étais pas appelé à tiuvt de bien. Faute du bonheur que je ne dois phis attendre , cherchons du iDoins la tnariquillité. Je Touscnibçasse de tout mon/coeur»

Je aroue 'envoie, ,ci»rtn -cher hôte, lïnchifie «puTArte , afin que yons voyiez de quoi il s'agit.; Xoutle mrmde ine conseille de iqiré venir: tout de suit* M*K }e Masseur, jet je compte sur Totre amitié et sur Tospqins pouf lui procurer bss moyens de venir la plus prompte- -ment et le plus commodément qu'il sera possible. Je voudrois quelle vijtt tout de auilf ^ ou qif'eilft attendit le

mois d avril, parce que je crains pour . elle le? approches de léquinoxe où Ja iqer est très- orageuse. Disposez de tou,t, *e\?ï\ y : o,tr,e prudence , en faisant , pour .J'ainojir .fie. moi , gtan^e attention à u cojxunpdité età sa^preté.

Nojre Toyage est arrangé pour le.

çoipupencemem 4e janvier 5 R(L Deluze

. ai#a pu yous. t en.jsepdre leinpte. J'ai

r^o.Bpepr d'être , .en ^ttep^ajÇjt, l>6te

, de ty. le prince de £09/^ Jl;a,vpulu

.#P e i« fasse togé et $erri ?nreç ynewp-

. |W6ç#F<*: f qu'il sait bien petçe, pas

gelon mojQ goût; ipais je cojiipjren^s

,Çrçe , dan^ la circonstance , ij a .To.uîu *

. doipex t en .cela un ta^çwjgnage public

; de l!qstime4ojatil jn'honope* Il des^rqit

beaucoup me retenir *owt à fait , et

in'éjtabtfr tfaja? un $e -ps <châteapx a

flouse ligues dici; jçajis il y avpit à

c*la ^ine ; coalition néçesf 9» q^e je

' n'ai pu me résoudre d'accepter* , quoiqu'il ait employé , durant deux jours consécutifs , toute son éloquence , et il en a beaucoup pour me persuader. L'ih-

* quiétude où il étoit sur mes ressourcés ma déterminé à lui exposer nos arrari-

" gemens ; j'ai fait , par la inème raison , la même confidence à tous mes' amis

- devenus les Vôtres , et qui , j'ose le dire , ont 'conçu pour vous la vénération qui vous est due. Cependant , une inquiétude déplacée sur tous les ha* sard» leur a fait exiger de moi une promesse dont il faut que je m'acquitte , très - persuadé que c'est un soin bien superflu ; c'est de vous prier de prendre les mesures convenables pour que , si j'avois le malheur de vous perdre , je ne

* fusse pas exposé à mourir de faim. Au reste , c'est un arrangement entre vous et vos héritiers, sur lequel il me suffit

f DE J.-J. ROUSSEAU. <rç

de la parole que tous m'ayez donnée.

On se fait une fête en Angleterre d'ouvrir une souscription pour rirapression de mes ouvrages. Si vous voulez en tirer parti, j'ose vous assurer que le produit en peut être immense , et plus grand de mon vivant qu'après ma mort. Si cette idée pouvoit vous déterminer à y faire un voyage , je desû rerois autant de là voir exécutée que je le craignois en toute autre occasion.

Je ne voudrois pas , mon cher hôte , séparer mes livres; il faut vendre tout ou m'envoyer tout. Je pense que les livres , l'herbier et les estampes , le tout bien emballé , peut rn'étre envoyé par la Hollande , sans que les frais soient immenses , et je ne doute pas que MM. Pourtalès , et sur- tout M. Paul qui m'a fait des offres si obligeantes »

ne veuille bien se charger de ce soin.

Toutefois si vous trouvez l'occasion de vous défaire du tout , sauf les livres de botanique dont j'ai absolument besoin, j'y consens» Je pense que vous ferez bien aussi de m^envçyer toutes les lettres et autres papiers relatifs à mes mémoires, parce que mon projet est da rassembler et transcrire d'abord toutes mes pièces justificatives ; après quoi je vous renverrai les originaux à mesure que je les transcrirai* Vous devez tin t avoir déjà la première liasse. J attends . pour faire la seconde une trentaine de lettres de 1768 , qui doivent être entre vos mains. Pygmalion ne m'est plus nécessaire , n'étant plus à Strasbourg j mais je ne serois pas fâché de pouvoir lire à mes amis le Lévite d'Ephrairn, dont beaucoup de gens me parlent arec .curiosité.

Je voua écris avec beaucoup de die-

BfE J.-J.ROUSSÉAÙ; 9$

traction , parte qu'il nié vient du inonde sans cesse , et que je n'ai pas un moment à moi. Extérieurement , je suis forcé d'être à tous les survenans ; intérieurement, mon cœur est à tous t soyez-en sûr. Je vous embrasse.

Si vous nie répondez sur le champ y je pourrai recevoir encore Votre lettre , èbit sous le pli de M. Deluze , soit di« rertëment à l'hôtel de Saint-Sitnoïi r au Temple.

\ A Paris , le premier janvier 1 766.

Je rerois , mon cher h6te» votre

lettre du 24 » n °* x $\ î e P ars demain pour le public , et samedi réellement»

Toujours embarrassé de mes préparatifs et de met continuelles audiences , je ne puis vous écrire que quelques mots rapidement.

ioo CORRESPONDANCE

N'ayant pas le temps suffisant pour relire vos lettres arec attention , je ne les ferai pas imprimer, d autant que c'est la chose, la moins nécessaire. On ne peut rien ajouter au mépris et â l'horreur qu'oïl a ici pour tos ministres j et cqtte affaire commence à être si vieille , que , selon l'esprit léger du pays , on ne pourroit se résoudre à y revenir sans ennui. J'apprends que la cour vous donne un gouverneur ; j'imaj gine que cette nouvelle ne fait pas un grand plaisir au sicaire et à ses satellites» Je ne sais quel parti aura pris M lle . lé Vasseur. On l'attend ici ;.mais le froid est si terrible , que je souffre à imaginer cette pauvre fille en route seule et par le temps quil fait. Dirigez tout pour le mieux , soit pour accélérer son départ r soit pour le retarder jusqu'après Tcquinoxe. II .faut nécessaire*

bE J.-J. ROUSSEAU. lot

vient l'un ou l'autre ; le pis seroit de temporiser.

Tâchez , je tous en prie , de m envoyer par M"*, le Vasseur toutes le* lettres , mémoires , brouillons , etc. de»

puis 1758 jusqu'à 1762 , mois de juin inclusivement, c'est-à-dire, jusqu'à mon départ de Paris, attendu que la première chose que je vais faire sera de mettre au net toute cette suite de pièces, de peur d'en perdre la trace. Mon voyage ici ne m'a pas été tout à fait inutile pour mon objet. J'y ai acquis , sur la source de mes malheurs , des lumières nouvelles dont il sera bon que le public à venir soit instruit. Je vous recommande mes plantes sèches. Ce recueil fait en Suisse me sera bien précieux en Angleterre , où j'espère m'en occuper. Si vous pouvez remettre à M lle . le Vasseur une copie du Lévite ,

ib» .CORRESPONDANCE .

ou un brouillon qui doit être parmi mes papiers , je vous en sçrai fort obligé. Vous savet qu'il y a parmi mes estampes une épreuve d'une petite fille qui baise un oiseau, et que cette épreuve tous étôit destinée» Je tous en parle 9 parce que cette estampe est charmante, et qu'elle rie se Tend point. Il dpit y en aTôir deu* en notr et une en rouge ; choisissez. M. Watelet a ranimé ici mon goût pour les estampes , par celles dont il ma fait cadeau, Je veux vous Batte faire cônndîssance aTec lui. Lorsque tous ferez imprimer mes écrits , il se chargera volontiers de la direction des planches , et c'est un grand point que cet article soit' bien exécuté.

J'ai cherché le moment pour écrire â M. de VautraTerë à qui je dois des reînercîmens , je n'ai pu le tfouverdanS ce tourbillon de Paris où je suis entraîné ;

je suis ici dans mon hôtel de S.-Simon , comme Sancho dans son ile de Barrataf ria , en représentation toute la journée.

J ai du inonde de tous états depuis Tins* tant où je me lève jusqu'à celui où je me couche , et je suis forcé de ni 'habiller en public. Je n'ai jamais tant souffert; mais heureusement cela Ta finir.

Oii écrit de Genève que vous êtes en relation avec M. de Voltaire ; je suis persuadé qu'il n'en est rien, non que cela me fit aucune peine; mais parce que vous ne m en avez rien dit. Je suis obligé de partir sans pouvoir vous donner aucune adresse pour Londres ; mais, par le moyen de M. Deluee , j'espère que noire communication sera bientôt ouverte* J'ai le cœur attendri desbontésdeM^la , commandante et de l'intérêt qu'elle prend à mon sort. Je connois son excellent cœur, elle est votre. mère.; je

loi CORRESPONDANCE

mis malheureux , comment ne s'inté»

resseroit-elle pas à moi ? Quand je pense à vous , j'ai cent mille choses à tous dire ; quand je vous écris , rien ne me vient , j'achève de perdre entièrement la mémoire. Grâce au ciel , ce n'est pas d'elle que dépendent les souvenirs qui m'attachent à vous. Je vous embrasse tendrement.

A Londres , le 27 janvier 1766,

Je recois, mon cher hôte, votre n°. 16.

Je vous écrivis , il y a quelques jours; mais comme il y eut quelque quiproquo ■ sur l'affranchissement de ma lettre , et qu'elle pourvoit être perdue, je vous en répéterai les articles les plus important, avec les changemens que de nouvelles instructions m'engagent d'y faire.

. Rey me marque qu'il destrerok bien

DE J.-J. ROUSSEAU. io5

d'avoir un exemplaire de vos lettres et des pièces pour et contre , Faites en sorte de les lui envoyer. On ne connoissoit ici que votre première lettre ^Becket et de Hôndt la faisoient traduire et imprimer , je leur ai fourni le reste. Mais M. Hume seroit d'avis qu on fit encorfr une lettre' sur ma retraite, à l'île de Saint- Pierre , pùïsâBienne , et enfin en France et icf. Vous devriez , mon. cher îiôte,

faire cette lettre adressée â Àï. Hume

qui en sera charmé, et auquel vous aurez des choses si honhéles à dire sur les tendres soins qu'il à pris dé moi, et sur l'accueil distingué qu'il m*a procuré ej»

Angleterre. L'éloge de la nation vient là comme de cire ; en Vérité elle Te mérite bien , et c'est une bonne leçon pour les autres. 11 me semble que vous pouvez traiter l'affaire dé Berne sans vous compromettre , et même en louant la

.io6 CORRESPONDANCE

majeure et. plus saine partie du gourer* neuient , qui a désapprouvé assez hautement ce coup fourré ; mais pour cet manans de Bienne , ils.rnéritent en vérité d être traînés par les boues. Vous ■ • . • u .* - *

pourrez joindre po,ur nouvelles ^pièces justificatives les nouveaux rescrits de la cour, les arrêts, dp. conseil d'Etat , ,et même les certificats donnés au sicaire ■ coin pentes en peu -de Hiots^ -ou fans commentaire f et vous pourreç paxjef dune prétendue .lettre du roi de Prusse à moi adressée .et sûrement de fabrication genevoise, jjui a couru Paris, et qui est en opposition parfaite avec Jes t $enr tunens, les discours^ les rescrits et. 1^. conduite du roi dans toute cette affaire»

Si vous voulez entreprendra jce p£t£f travail , il faut vqu^ presser , car nous

avons Fait suspendre luppressioD çllj reste pour attendra c^con^pj^irijerit qu^

ypqs pourrie* envoyer aussi à Rey, an moyen de quoi Félice et les autres fripons serpiçnt asseg penauts , voyant vos lettres qu'ils pigent Jtanj; 4e peine fà ^upprimej, publiques .en Hollande ,e,t traduites à Londres. J^e sujet est assçp .bça» , ce ir^e semble, et le correspondant que je, vous .donne ne fourni; pas .moins. J.e vous xeçoniinande aussi ioi deux baillis qui m ont prot>ég£ , nb.açun dans son gouvernement, M. <oV,JVMfjr ex M« de Gxaiîenxie.çl. i?. ^UJEU^pjfQât q ue nia lettre & ce dernier dpit entrer dans Jesjpièc^s^stificaliyas, y 9W pou*- ,rez fa,ire adressef xplrç.$agyfit Ipea pu ^içt & M. HuiBte % dans Forçk- 9mir A}n$$ - Bvckingfyom street , Lçnflo*.

jS'il arriyoitiquerous np «voulusse pfls ypus çha^geir de çeijte nouvelle Itfwgpe * jl f^udroif: l>n ayerfcû-. Au jresje f prieur le ^e reivoif gt ^e xtf U*u£har , |1 fori* tf

W8 CORRESPONDANCE

parle le français comme l'anglais , c'est tout dire.

' Je sais absolument déterminé pour l'habitation du payvxle Galles^ et je -compte m'y rendre au commencement du printemps. En attendant l'arrivée de ~dè M 11 *, le Vasseur, je vais habiter un village auprès de Londres, appelé Chiswick , où je l'attendrai et où nou* prendrons quelques semaines de repos > car on n'en peut avoir ici par l'affluencë du monde dont on est accablé. Cependant je ne rends aucune visite , et Ton ne s'en fâ^he pas. Les manières anglaises sont fort de mon goût; ils savent marquer de Festime sans flagorneries j •ce sont les antipodes du babillage de Neuchâtel. Mon séjour ici fait plus de Sensation que je naurois pu croire* M., le prince héréditaire, beau- frère du roi , m'est venu* voir , mais incognito *

DE J.-J. ROUSSEAU. io>

ainsi n'en parlez pas. Louez , en général , le bon accueil , mais sans aucun détail» .

Je tous écris sans règle et sans ordre , sûr que tous ne montrez mes lettres â personne.

Je tous avoue que fe n'aime pas trop TOtre correspondance avec M. Mïsoprist , et sur-tout l'impression dont tous, tous chargez. Je ne reconnois pas là.

TOtre sagesse ordinaire. Ignorez- vous que jamais homme n eut avec Y. des affaires de cette espèce qu'il ne s'en soit repenti ? Dieu veuille qu'ainsi ne soit pas de vous!

Je vous remercie de vos bons soins au sujet de MM. Guinandet Hankey. Je ne serai pas à portée , vivant à soixante lieues de Londres , de leur demander de l'argent quand j'en aurai besoin. Il vaudra mieux que vous preniez la peine de m'envoyer périodiquement des billets

,io CORRESPONDANCE

ou lettres sur eux, que je pourrai négocier dans la province. Puisque M Ue . le Yasseur n'a pas pris les trente louis que je vous avois laissés , vous m'obligerez de m'envoyef sur ces Messieurs un papier de cette somme, déduction faite des divers déboursés que vous avez faits pour moi. M. Hume me fera parvenir votre lettre. Je ne vois plus M. Deluze, et malheureusement nous avons perdu son adresse. Je vous embrasse tendrement. Mille respects à la bonne

maman , et amitiés à tous vos amis.

Comme M. Hume ne résidera pas toujours à Londres , vous pourrez faire adresser ou remettre vos lettres à M. Steward Yorck Buildings , Buehingham street*

Je rouvre ma lettre pour vous dire qu'après v avoir mieux pensé , je ne suis point d'avis que vous écriviez cette nou-

DE J.-J. ROTISSEAÏÏ. ru

relie lettre, pour éviter toute nouvelle tracasserie sur- tout avec vos voisins.' Restons en pat* i mon cher hôte , col-' tivez la philosophie , amusez-vous à la' botanique; laissez nos ministres pour c% qu'ils sont , et sur-tout ne vous mêlez , point de faire imprimer Tés écrits* de Voltaire , cafr infailliblement vous en auriez du chagrin ; mais ramassez toujours les pièces qui regardent mon affaire, pour l'objet que vous savez.

À. Chiswkk, le i5 ftvrier.

J'ai reçu, presque à la fois, deux bien grands plaisirs , M n V le "Vasseur et votre numéro 1.7 ; f apprends par Tune et par Vautre combien vous êtes occupé de vos affaires, et encore plus des miennes. La nouvelle arrivée n'a rien eu de plus pressé que d'entrer ave*

zia CORRESPONDANCE

moi dans les détails de vos bontés pour *Ue, qui m'ont touché sans doute, mais qui ne m ont pas surpris. Je n'ajoute rien là dessus ; vous savez pourquoi.

Je n'attends plus pour me mettre en route avec elle pour le pays de Galles , qu'un peu de repos pour elle , et un temps plus doux pour tous les deux. La Tamise a été prise , la gelée a été terrible ; nous avons eu l'un des plus rudes hivers dont j'aie connoissance ; il semble que la charité chrétienne de Messieurs de Berne , Tait choisi tout exprés pour me faire voyager.

M Ue . le Vasseur ne m'a point apporté la petite caisse qui n'a dû arriver a Paris que le jour qu elle en est partie.

J'espère que madame de Faugnes aura la bonté d'en prendre soin. Je l'ai recommandée aussi à M. Deluze , qui partit samedi dernier en bonne santé y

DE J.-J. ROUSSEAU. n5

mais fort peu content du séjour de Londres. Au moyen de toutes vos pré* cautions , j'ai lieu d'espérer -que ces papiers me parviendront sains et saufs.

Cependant , je ne puis me défendre d'en être un peu inquiet , vu l'importance dont ils sont pour les recueils dont je vais ra'occuper.

Dans mes deux précédentes lettres, ) entrois dans de longs détails sur l'envoi de mes livres et papiers. J ai quelque lieu de craindre que la première n'ait été perdue ; mais la deuxième suffit pour vous guider dans l'envoi que vous voulez m'en faire, et qui réellement me fera grand plaisir dans ina retraite; ce qui m'en feroit bien plus encore , scroit 1 espoir de vous y voir un jour. Si jamais M. de Cerjeat vous j attire , j'aurai bien des raisons de l'aimer. Je n'ai

pas ouï parler de lui , et je ne cherche m. i«

ti« CORRESPONDANCE

pas de nouvelles connoissances ; mais t s'il cherche à me voir ,• je le recevrai comme votre ami , et j'oublierai qu'il croit aux miracles.

Je ne vois pas sans inquiétude votre commerce avec M. Misoprist ; j'ai peur qu'il n'en résulte enfin quelque chagrin pour vous. Je ne vous conseille point de faire imprimer son manuscrit. Quant à la le tire véritable, ce peut être une plaisanterie sans conséquence. Cependant, je trouve qu'il est au-dessous de vous de vous occu* per de ce cuistre de Montiriollin , et de 6a vile séquelle. Oubliez qne toute cette canaille existe; ces gens-là n'ont du sentiment qu'aux épaules , et Ton rie peut leur répondre qu'à coups de bâton. Je ne sais ce qu'a dit le moine Bergeon , et ne m en soucie guéres. Quand vous aurex prouvé que tous ees gens-là

B(E J.-J. ROUSSEAU* uS

sont des fripons , tous naurez dit que ce que tout le monde sait. Cependant* n'oubliez pas de rassembler toutes les pièces qui me regardent , et de me les envoyer quand vous en aurez, l'occa* sion. Je n ai vu qu'une seule des lettre!

de Voltaire dont vous me parlez ; c est h je crois , la dix-septième ou dix-huitième. Je n ai point vu non plus la pré* tendue lettre du roi de Prusse, à moi adressée , et pourquoi tous l'attribuez 4 M. Horace Walpole : c est ce que je n* sais point du tout.

On travaille ici à traduire vos lettres»

et j'ai donné pour cela mon exemplair 3 corrigé comme j'ai pu : mais l'ouvrage Ta si lentement, et la traduction est si mauvaise , que j'aimerois , je crois y presqu'autant que tou! cela ne parût point du tout. Rey au voit désiré les avoir poux les imprimer j et je vous>

Îi6 CORRESPONDANCE

avoue que je suis surpris que vous ne vous serviez pas de lui pour toutes ces petites pièces , dont vous pourriez vous faire envoyer des exemplaires par la poste, plutôt que des imprimeurs autour de vous , qui , environnés des pièges de nos ennemis , y sont infailliblement pris, soit comme fripons , soit comme dupes. 11 me paroit certain que Félice a supprimé vos lettres avec autant de soin qu'il a répandu celles de ce misérable. On trouve par-tout les siennes ; on n'entend parler des vôtres nulle part , et assurément ce n'est pas la préférence du mérite qui fait ici celle du cours. Ou n'imprimez rien , ou n'imprimez qu'au loin , comme j ai fait.

J attends aujourd'hui M. Guinand f avec qui je prendrai des arrangement pour notre correspondance. J'espère

DE J.-J. ROUSSEAU, 1x7

vous écrire encore avant mon départ ; cependant je ne puis causer tranquillement avec vous que de ma retraite.

Je ne sais pas trop ce que signifie Misoprist -, il me paroit qu'il signifie ennemi de je ne sais quoi , quoique je m'en doute , et vous aussi.

AChiswick^eamar» 1766.

Depuis votre numéro 17 , mon cher hôte , je n'ai riert reçu de vous ; et , comme vous m avez accoutumé à des lettres plus fréquentes ; ce retard m'alarme un peu sur votre santé. Je vous ai écrit deux fois par M. Guinand ; «i vous eussiez reçu mes lettres , vous ne les auriez pas laissées sans réponse. Comme la conduite de M. Guinand me le rend un peu suspect, je prends le parti de vous écrire par d'autres voies, jusqu'à

io.„

ut CORRESPONDANCE

nouvel avis de votre part. En général, je serai plus tranquille sur notre correspondance , quand personne de Neuchâtel , ni qui tienne aux Neuchâtelois, tCy aura part.

M lle . le Vasseur ma refais le paquet que vous lui ayez cpnjGé,, j'y, ai trouvé les papiers cottes dans la lettre, et entre autres 'celui que vous ine priez de ne pas décacheter; vous serez obéi fidèlement , mon r cher htf^; et^ comme le { cas que vous excçpfcez # e$ t pas 4&jps i Tordre naturel , j'espère quenLeUe , j^i .moi , ne serons pas as^ malheureux pour que le paquet -f oit jamais ,déca- .çbeté.

Je n^ntefids plus parler pi.de de

,Hondt, ni 4e vos lettres , dont je lui ai

donné le : seul exe*iplake qui me res-

, toit pour le faire -traduire et imprimer.

■ 4 tL seroit $û>gujier ,q*ie vos taupes qui

DE J.-J. ROUSSEAU. ,ii£

travaillent toujours sans terre , eussent poussé jusques-là leurs çheniins robsr curs. iiey est le seul Jibràire k iq-ui yp me fie ; il y a .du malheur que jamais.

tous ne .vous $oy,e?, adressé à lui : il est sûr et arfLçnt. L'ouvrage aurçoit coumi par-tout , maigri le, sic^ife .et les brigands de sa bande ; c'est maintenant

une vieiUe affaire ^ilies^jinutile,^ renouveler. Af ais ne manquez pas , je vous prie , de in envoyer $vec mes livres un autre exemplaire 4 e T0 * lettres , et deux ou trois de la Fiston.

Certaines instructions m'ont un peu dégoûté , non du pays de Galles , mais de la jna*son<que jy de vois habiter. Je ne. sais p$s encore^ui jje ,me fixerai. .Chacun me tiraijlede son ç&té -, et , quajid je prends une résolution , tous conspirent . à m'en «faire changer. Je compte pourtant etae absolument déteruûnê dans.

iao CORRESPONDANCE

moins de quinze jours , et j'aurai soin de vous informer de la résolution que j'aurdi prise. En attendant , tous pouvez in écrire sous le couvert de MM. Lucadouet Drake , march". in Union- Court, Broad~street , London.T)on- , nez-moi de vos^nouvelles ; je vous embrasse.

Recevez mille remercîmens et salutations de M n \ le Vasseur qui vous prie aussi de joindre ses respects aux miens prés de M me . la commandante.

A Chiswick,Ie i4mai» 1766.

Enfin, mon cher hôte , après un silence de six semaines , votre n°. 1 8 vient me tirer de peine. Je vois que mes lettres ne vous parviennent pas fidèle^ ment. Tâchons donc d établir une règle plus lente , puisqu'il le faut , mais plus

DE J.-J. ROUSSEAU. m

sûre. Je vous écrirai sous l'adresse de - Paris que vous me marquez , et vous pourrez par la même voie m'écrire sous celle-ci :

MM. to Luc ado u et&rahe, Union»

Court ,

London. "

En. quelque lieu de l'Angleterre que je sois, ces messieurs auront soin de in 'y •faire passer vos lettres ; mais ne vous chargez d'aucunes lettres , et ne don* nez mon adresse à personne.

Y ai reçu les 3o livres sterlings dont vous m'avez envoyé l'assignation , et vous voyez que cette voie est la plus prompte pour cet effet. Je ne voulois pas m 'éloigner de Londres que je ne fusse bien pourvu d argent , à cause du temps qu'il me faudra pour m 'ouvrir

iss CORRESPONDANCE

des correspondances sûres et commodes pour en recevoir. En attendant , j ai été faire une promenade dans la province de Surey où j'ai été extrêmement tenté de me fixer ; mais le trop grand Toisinage de Londres , ma passion croissante pour la retraite , et je ne sais quelle fatalité qui me détermine indépendamment de la raison , m'entraînent dans les mon* tagnes de Derbyshire , et je compte partir mercredi prochain pour aller finir mes jours dans ce pays-là. Je brûle d'y être pour respirer après-tant de fatigues et de courses , et pour m 'entretenir arec tous plus à mon aise que je n'ai pu faire jusqu'à présent. Je tous décrirai mon habitation , mon cher hôte , dans l'espoir de tous y voir quelque jour user de Totre droit, puis user davantage du mien dans la vôtre. Si cette douce idée ne me consoloit dans ma tristesse , je crain-

DE J.-J. ROUSSEAU. ni

droîs que l'air épais de cette lie ne prit à la fin trop sur mon humeur.

M. Hume ma donné l'adresse cijointe pour son ami , M. Walpole , qui part de Paris dans un mois d'ici ; mais, par des raisons trop longues à déduire par lettres, Je voudrais qu'on n'employât cette voie que faute de toute autre. On m'a parlé de la prétendue lettre du roi de Prusse ; mais on ne m'avoit point dit qu'elle eût été répandue par 4 M. Walpole , et quand j'en ai parlé à M. Hume , il ne m'a dit ni oui ni non.

Je n'entends point parler des traductions de Vos lettres; M. Hume m'a pourtant dit qu'elles alloient leur train j mais on ne m'a rien montré. Ces relations ne peurent faire aucune sensation dans ce pays où l'on ne sait pas même que j'ai eu des affaires à Neuchâtel, dont les prêtres ne sont connus que par le sort

i»4 CORRESPONDANCE

du pauvre Petitpierre. Ces misérable) sont par-tout si méprisés que s'occuper d'eux , c'est grêler sur le persil. Croyezmoi , oubliez-les totalement ; à quelque prix que ce soit , ils sont trop honorés de notre souvenir. On sait ici que j'ai été persécuté à Genève , et Ton en est indigné. Le clergé anglais me regarde à peu près comme un. confesseur de la foi* Du reste , il se tient ici , comme dans toute grande ville , beaucoup de propos ineptes, bons et mauvais. Le public en général ne vaut pas la peine qu'on s'occupe de lui.

Comment va votre bâtiment ? est - il confirmé que vous aurez de l'eau?

Quoiqu'absent , je m 'intéresserai toujours à votre demeure, et mon cœur y habitera toujours.

DE JJ. ROUSSEAU. u5

A Wootton en Derbjshire , le 99 mars.

Après tant de fatigues et de courses, j'arrive enfin dans un asile agréable et solitaire , où j'espère pouvoir respirer en paix. Je tous dois la description de mon séjour et le détail de mes voyages ; jusqu'ici je n'ai pu vous écrire qu'à la hâte et toujours interrompu. Sitôt que j'aurai repris haleine , mes premiers soins seront de m 'occuper de vous et avec vous. Quant à présent , un voyage de cinquante lieues avec tout mon équipage , les soins d'un nouvel établissement, les communications qu'il faut massurer , et sur - tout le besoin d'un peu de repos me font continuer de ne vous écrire , mon cher hôte , que pour les choses pressantes et nécessaires , et telétoit, par votre amitié pour moi,

Utt 11

l'avis de mon arrivée au refuge que j'ai choisi.

Par le prix excessif des ports , et par l'indiscrétion des écrivans , je suis forcé de renoncer absolument à rien recevoir par la poste. Cela et l'éloigné ment des grandes routes retardera beaucoup nos lettres ; mais elles n'en arriveront pas moins sûrement , si Ton suit bien mes directions. Dans un mois ou cinq semaines d'ici , lé maître de cette maison viéiït de Londres y faire un voyage. Il m'apportera tout de qu'on lui remettra jusqu'à ce temps-lâ. C'est un homme de distinction et de probité auquel on peut prendre toute confiance.

' Je vous destiné un petit cadeau qui , j'espère , vous fera plaisir ; c'est mon portrait en relief très-bien fait et trèsressemblant. J'écris aujourd'hui â vos banquiers , pour qu ils aient la bonté de

s'en charger et de vous le faire parvenir. Si j etois à portée de prendre ce soin moi-même , je ne les en chargerois pas; mais Fi m possibilité de mieux faire est mon excuse auprès de tous. Un bon peintre d'ici , m'a aussi peint à l'huile pour M. Hume ; le roi a voulu voir son ouvrage , et il a si bien réussi qu'on croit qu'il sera gravé. Si l'estampe est bonne , j aurai .soin qu elle vous par* vienne aussi. Ne croyez pas que ce soient des cadeaux ; à jamais il passe à Neuchâtel un bon peintre , je meurs d'envie de vous vendre bien cher mon portrait* Le besoin de vous voir augmente fie jour en jour ; je ne me flatte pas de le satisfaire cette année , mais marquez-»

moi si , pour Tannée prochaine , je ne puis rien espérer. Si vous ne vou'ea pas venir jusqu'ici > j'irai au-devant de vou»

à Londres , et il ne faut pas moins que

n8 CORRESPONDANCE

cet objet pour m'y faire retourner ; mais je pense que vous ne serez pas fâché de voir un peu l'Angleterre et la retraite que je me suis choisie : je crois que vous en serez content. Je sens tous lés jours mieux que je n'ai que deux amh sûrs.

Mon cœur a besoin de se consoler avec* l'un de l'absence de l'autre. En attendant , ne donnez à mon sujet votre confiance à personne au monde qu'au seul milord Maréchal. Quoi qu'on vous dise, quoi qu'on vous écrive pour mes intérêts , tenez-vous en garde , et sans montrer de défiance , ne vous livrez point.

Cet avis peut devenir important à votre atni. J'ai dît à tout le monde mes arrangemens ; ce secret m'eût trop pesé sur le cœur , mais que personne que vous seul' ne s'en mêle , ni ne sache même où et quand vous avez l'intention d'exécuter l'entreprise qui regarde mes écrits.

J attends arec ardeur mes livres de botanique ; pour les autres, quand vousen dif fé reriez 1 envoi j usqu'à Fau Jre année, il n'y auroit peut-être, pas un grand mal.

Je n'entends plus parler de l'impression de vos lettres ; cela . et d'autres choses y me rend de Hondt un peu suspect. Je crois cependant qu'on peut se servir de lui pour lenvoî de mes livres. jLe comte de Bintinck s'attend qu'ils lui seront.

adressés, , et ensuite à son fils qui est ici*/ mais je n'aime pas avoir, obligation à ces grands seigneurs. Je me remets detout à votre prudence.

Milord Maréchal me marque qu'il écrit à ses gens d'affaires de vous remettre les 3oo guinées , s'ils ne l'ont pas encore fait. A cause du grand éloignement , je prends le parti de numéroter mes lettres à votre exemple , à commencer par celle-ci. La derrière de voua

fSa CORRESPONDANCE

que j'ai reçue étoit le n°. 19. Mes tendres respects à la bonne maman. Je vous embrasse de toutiuon cteur.

Né m envoyez î avec tries livres , aucun de mes papiers qu'à mesure que je tous les demanderai et que je vous renverrai les autres. Je vous -prie de ne pas oublier mon 'livre dé musique Vérd x car j'ai ici uneépinette. Du reste , tout est déjà rassenabié ici , moi , ma gouvernante, mon L bagage et jusqu'à sultan qui m'a donné Ûes peines incroyables. Il a été perdu deux fois et mis dans les papiers publics. Est-il confirmé que vous ave» deTeaû ? Votre maison s'avance-t-elle Plie temps Herboriser approdhe , en prôfiterei^vous ? Je vous le conseille extrêmement. 'Si les attaques de goutte i ne vous, font pas grâce , du moins elles viendront filus 'tard , et ce •eroit toujours "un grand avantage tfe

DE J^J. ROUSSEAU. rÇx

•gagner une aimée en.di*. Mais il faut oublier que tous étesencor/e, jeune , ju*qu a ce que tous pieme* le ; parti de vous marier.

A Wootton , le 10 pnai 1766V

Hier ^, mon «cher ihôse , j *i reçu «par M. Davenport vos n°». «o y «i , sa rt *3 'par lesquels- jeTOU^eewrqaôétude que ^oaftn^viezvpoimenoDeereçuïxton» . s jque j» «notes ai écrit diïci r <f t «rit ije tous priai* de ne menroper que nies livres debtttaniqtreerveo mon oarieptn , <et£l.'atrtefttfoepottf fcrests iîaïinéeproebaïae; -prière que je vous >oonfi»iiie arec •aa*tsahee -sSl <en «|t«enfc©re*enips. Xe (Suie toftKtiu t t»ès*4 âtthé que vousratfcittopkjE «aussi des* papier* que $e itérons ai poktt demandés , et sur lesquels- rj^tow traoquit^e } les sacfoattt re fltee vos 4naxns , «n

iS* CORRESPONDANCE

lieu qu ils vont courir des hasards que vous ne pouvez prévoir , ne sachant pas comme. moi tout ce qui se passe à Londres . ReUrez-1 es , je vous en conjure, s'il est encore temps , et pour Dieu ne m'en envoyez plus désormais que je ne vous les demande. Ce ne toit pas pour rien, que j!a voisnainéroté lealiassés que je vous laissois* ...

Ceux que vous avez envoyés à M me . de Fatignes sont en route , et je compte les recevoir au premier jour. C est un grand bonheur qu'ils n'aient pas été confies à M. Walpole que je regarde comme Tagent secret de trois ou quatre Ivonnêtes gens de par le monde qui ont formé entr eux* un complot auquel je ne comprends rien , mais, dont je vois, et sens réexécution successive de jour en jour.

La prétendue lettre du roi de Prusse est certainement de d'Altmbert ; en y je-

I>E J.-J. ROUSSEAU. x35

tant les yeux , j'ai reconnu son style , comme si je la lui ayois tu écrire : elle a été publiée , traduite dans les papiers, de même qu'une autre pièce du même auteur sur le même sujet. On a aussi imprimé et traduit une lettre de M. de Voltaire à moi adressée , auprès de laquelle le libelle de Yernes n'est que du miel. Mais cessons de parler de ces ma-, tières attristantes , et qui ne m'affligeroient pourtant guères, si mon cœur n'eût été navré par de plus sensible» f coups- Mon cher hôte , je sens bien le prix d'un ami fidèle , . et que ma confiance en vous redouble de charmes par la difficulté de la placer aussi bien nulle part.

Je suis très en peine pour établir notre correspondance d'une manière stable et sûre ; car la résolution où je suis de rompre tout autre commerce

tZi CORRESPONDANCE

de lettres , ne mé rend le rôtre que plus nécessaire. Ah ! cher ami , que ne vous ai-je cru, et que n ai-je resté à portée de passer mes jours auprès de tous! Je sens vivement la perte que f ai faite , et je ne in en consolerai jamais. Je suis en peine de plusieurs lettres que j'ai fait passer par MM. Lucadou et Drake , et dont je ne reçois aucune réponse. J espère cependant qu'ils n'ont pas des commis néglîgens ; il faut prendre patience et continuer.

M. Lucadou est un honnête homme et ami de mes amis ; je ne crains pas qu'il abuse de ma confiance , mais je crains de lui être importun.

Mon intention est bien de parler â milord Maréchal de M. d'Escherny > et de faire usage de sa petite note ; mais ce n'est pas en ce moment de commotion que cela peut se faire. SU est

DE J-J. ROUSSEAU. i35

pressé, il faut, malgré moi, que je laisse à d'autres le plaisir de le servir.

J ai pour milord Maréchal le même embarras que pour tous de m ouvrir une correspondance sûre; je me suis adressé à M. Rougemont , je n'en ai aucune réponse ; j'ignore s'il a fait passer ma lettre, et s'il veut bien continuer.

Quant à ce qui regarde ma subsistance, nous prendrons là -dessus les moyens que vous jugerez à propos \ et , puisque vous pensez que je puis fournir de six mois en six mois des assignations sur vos banquiers de Paris , je le ferai ; mais , de grâce , envoyez-moi le modèle de ces assignations ; car je ne ▼ois pas bien , je vous l'avoue , en quels termes elles doivent être conçues sur des banquiers que je ne connois pas , et qui ne me doivent rien»

tU CORRESPONDANCE

Je finis à la hâte , en vous saluant de tout mon cœur. Mille respects à la chère et bonne Maman.

AWoaton,le 3i mai 1766.

J'ai reçu , mon cher hôte , votre ir*. 24 par M. dTvernois , et je reçois en ce moment votre n°. 25. Je vous remercie de l'inquiétude que vous y marquez sur mon état , excepté pourtant ce mot : m' auriez-vous oublié?

qu'un plus long silence ni rien au monde nautoriseroit jamais. J'aurois cru qu'entre vous et moi , nous n'en étions plus , depuis long- temps , à de pareilles craintes. Je vous écris rarement , je vous en ai prévenu , mais je vous écris régulièrement; et, lorsque vous vous livriez à ce cruel doute , vous avez dû recevoir mon n°. 2. De

DE J.-J. ROUSSEAU. i3;

grâce , entendons-nous bien. Je ne puis souvent écrire , sur-tout à présent que mon hôte et sa famille sont ici. Il y a , •ce dont je gérais, trois cens lieues de distance entre nous-, il faut plusieurs entrepôts à nos lettres , qui les retardent, et qui peuvent les retarder davantage.

Enfin , vous pouvez au pis vous dire :

il est mort ou malade , mais jamais m'a-t-il oublié ?

Autre grief. M. Hume vous apprend, dites-vous , que la province de Derby m'a nommé un des commissaires des barrières, et vous me reprochez de ne vous en avoir rien dit. Vous auriez raison, si cela étoit vrai; mais je nai jamais ouï parler de pareille folie ; je vous ai prévenu d'être en garde contre tout ce qui pourroit venir de M. Hume y et de n'ajouter aucune foi à tout ce

quon vous.diroit de moi. De grâce, H» ' xa

i38 CORRESPONDANCE

une fois pour toutes, n'en croyez que ce que je vous dirai moi-même ; vous vous épargnerez bien des jugemens injustes sur mon compte. Par une suite de cette même facilité a tout croire y tous voilà persuadé , sur le rapport de M. Deluze, que je désire voir mes écrits imprimés de mon vivant ; j'ignore sur le rapport de qui M. Deluze lui-même a pu le croire ; ce n'est sûrement pas sur le inien, et je vous déclare et vous répète , pour la dernière fois , dans la sincérité de mon ame , que mon plus ardent désir est que le public n'entende plus parler de moi de mon vivant. Une fois pour toutes , croyez-moi sincère ; ne vous gênez jamais sur cette affaire ; mais soyez persuadé que toute chose égale, j'aime mieux qu'elle ne se. fasse qu après ma mort. Il est vrai que j'ai cru que les planches auroient

DE J.-J. ROUSSEAU. i5$

pu se graver d avance , et qu'elles auroient pu s'exécuter mieux de mon vivant.

Je me flatte que vous aurez reçu ma précédente assez à temps pour ne faire partir que mes livres de botanique et herbiers , et retenir le reste , quant à présent. Je suis très -content de mon habitation , de mon hôte , de mes voisins , à quelques inconvéniens près ; mais , puisqu'il y en a par-tout , le sage ne les fuit pas , il les supporte , et il m'en coûte peu d'être sage en cela.

Mais je vous avoue ( et que ceci soit i jamais entre nous deux sans aucune exception ) , que je sens cruellement votre absence , et que j ai peine à me détacher de l'espoir de retourner un jour mourir auprès de vous. Mon cœur ne peut renoncer aux douces idées qu'il s'étoit faites ; plus j'aime le recueille*

i4o CORRESPONDANCE

ment et la retraite r plus l'intimité de l'amitié m'est nécessaire, sur- tout vers la fin de ma carrière et de mes jours y où je n'ai plus d'autre projet à former que l'usage du présent. Je pense aussi f et votre dernière lettre me le confirme , que je ne vous serois pas tout à fait inutile pour la douceur de la vie, surtout si vous ne vous mariez pas encore , comme j'y vois peu d'acheminement..

C'est pourtant une chose à laquelle il est temps de songer ou jamais. Il y au»

roit là-dessus trop de choses à dire pour une lettre ; c'est un beau texte que j'aurai lorsque vous viendrez me voir. Quoi qu'il en soit, nous avons en tout état de cause assez de goûts communs pour les cultiver ensemble avec agrément , et je ne doute pas qu'un jour ou l'autre l'entreprise du Dictionnaire de botanique ne se réveille , et ne &ou&

DE J.J. ROUSSEAU. i4n

fournisse pour plusieurs années les plus agréable» occupations. Je tous conseille de ne pas abandonner ce goût; il tient à des connoissanc.es charmantes , et H peur les étendre à l'infini. Voila, mon cher hôte, un château en Espagne, le seul qui jne reste à Faire 7 ef auquel je n ? ai pas l'a- force de renoncer. Et pourquoi ne aexécuteroit-il pas un jour?

Laissons au public le temps de in'owblier, à vos gens de Neuchâtel celui de aappaiser, peut- eue de se repentir:

préparons à loisir tontes choses dans le plus profond silencer, sans que personne au monde pénétre nos vues : rien nt nous presse, nous sommes les mai très du teiïips> Dans quatre ou cinq ans r quand votre maison sera faite , et que vous l : habitere2 , je ne vois point d'imv possibilité que vous redeveniez Aan» le Mail mon cher» hôte. En attendant, y&

i4» CORRESPONDANCE

suis tranquille dans ma retraite; le pi* sera d'y rester ; j'espère au moins vous f voir quelquefois. Pensée à tout cela , et dites-m en rotre avis,mais sur-tout entre vous et moi sans aucun confident quelconque. Tout est manqué., si ame virante vient à pénétrer ce projet.

Je ne sais ce qu est de Tenu, le portrait que je vous avais destiné, j'ai rompu toute correspondance' avec M. Hume , et je suis déterminé , quoi qu'il arrive , à ne lui récrire jamais. Je regarde le triumvirat de Voltaire , de d'Alembert et de lui comme une chose oertaine. Je ne pénétre point leur projet, mais 4k en ont un. Je ne m'en tourmenterai plus ; je n'y songerai pas même , voue pouvez y compter. Mais., en attendant que la vérité se découvre , je ne veux avoir aucun commerce avec aucun des trois ; puissent-ils m'oublier comme je

DE J.-J. ROUSSEAU. x*S

lés oublie! Quant au portrait , vous l'aurez, vous pouvez y compter, mais je vous demande du temps pour me mettre au fait de toute chose. Je veux , s il se peut , me faire oubliera Londres comme ailleurs. Cela est tr s- nécessaire au repos de ma vie , et sur-tout à l'exécution de mon projet. Je vous embrasse.

Je voudrais bien que la fiston ne lut pas perdue; n^en pourroit on pas du moins avoir une copie de quelque façon. Il suffiront de me l'envoyer cet automne par M. d'Ivernois.

Je' dois vous avertir que je n'ai rien écrit à personne de semblabe à ce que vous me marquez , et que depuis >prés de deux ans je n'ai plusde correspondance avec M. Moukou , m tachant pas mémeoùilest.

iU CORRESPONDANCE

Le i£ juin 1766;

C'est bien mon tour d'être inquiet der votre silence , et je le suis beaucoup r tant à cause d* votre exactitude ordinaire , que des approches de la goutte que yous avez paru craindre. -Veuille le ciel, que vous n'ayez pas une si bonne excuse à me donner ! Mais> si vous êtes pris en effet, ce dont je tremble, je vous .prie en grâce de me faire écrire un mot par M. Jeannin ; car j'aime encore mieux être sûr d un mal que d'en redouter mille autres. Votre n°. a5 est du 1 2 mai ; depuis lors je n'ai rien reçu, et je ne sais pas encore si vous avez fait partir quelque chose par Mandrot , dont vous m'annonciez le départ pour le 24* Mon hôte ( non pas l'hôte de mon cœur par excellence ) , M. Davenport est venir passer ici trois semaines avec sa famille.

C'esf un très-galant homme , plein d'attentions et de soins. Je suis convenu avec lui de l'adresse suivante, sous laquelle vous- pouvez m'écrira sans en ve* loppe et sans que mon nom paroisse» Pourvu que vous mettiez très -exactement l'adresse comme elle est marquée) ni plus ni moins, et que vous fttssies mettre vos lettres à la poste à Londres t ou à Paris en les affranchissant jus* qu'à Londres , elles me parviendront sûrement , promptement , et personne Ad les ouvrira que moi. Monsieur Davenport*, à Wootton Arsbornbag. Derbyshire.

Adieu , mon- cher et très-cher hôte ^ je vous embrasse inille.fois.de tout mont cœur.

U6 CORRESPONDANCE

Le si juin.

J'ai reçu, mon cher hôte, votre n°. 26 qui m'a fait grand bien. Je me corrigerai d'autant plus difficilement de l'inquiétude que tous me reprochez , que tous ne tous en corrigez pas trop bien vous-même , quand mes lettres tardent à vous arriver. Ainsi, médecin, guéris'toi toi-même. Mais non , mon cher ami , cette tendre inquiétude et la cause qui la produit est une trop douce ma* ladie pour que ni vous ni moi nous en voulions guérir. Je prendrai toutefois les mesures que vous m'indiquez pour ne pas me tourmenter mal à propos ; et, pour commencer , j'inscris aujourd'hui la date de cette lettre , en recommençant par n°. 1 , afin de voir successi vement une suite de numéros bien en ordre. Ma première ferveur d'arran-

DE J.-J. ROUSSEAU. i* 7

cernent est toujours une chose admirable, malheureusement elle ne dure pas.

Je vous suis bien obligé des ordres que tous avez donnés à vos banquiers à mon sujet. Ma situation me force à me prévaloir des seize cens livres par an , même avant que vous avez reçu les trois cens louis de milord Maréchal , qui , j'espère, ne tarderont pas beaucoup encore. Je n ai point de scrupule sur cet arrangement , par rapport à vous dont je connois le cœur , et dont je suppose la fortune en état d'y répondre ; je n'en ai pas non plus par rapport à moi dont le cœur répond au vôtre , et qui crois pou Voir vous fournir de quoi ne rien perdre avec moi , pourvu que vous puissiez attendre. Sil arrivoit que les tracas d affaires d'intérêt dont vous m'avez parlé, influassent sur vptre situation présente ,

Y48 CORRESPONDANCE

j'exige qu'en pareil cas tous me le disiez franchement , parce que je purs trouver d'autres ressources auxquelles je préfère le plaisir de tenir de vous ma subsistance , mais qui peuvent au besoin me servir de supplément. J'ai bien des •choses à vous dire que je ne puis confier à une lettre qui peut s'égarer. Quand vous viendrez , je vous dirai ce qui s'est passé , et je crois que vous conviendrez que j ai fait ce que j'ai -dû faire , mais ce que je dois sur toute chose «st de ne tous pas laisser mettre à l'étroit pour l'amour de moi. Ainsi , promettez dénie parler sans détour dans l'occasion , et commencez dès à présent si vous êtes «dans le cas.

J'aurois fort souhaité que vous n'eussiez pas fait partir mes livres , mais c est une affaire faite ; je sens que l'objet de toute la peine que vous avez prise pour

tmlà, n'étoit que de mé fournir des arausemens dans ma retraite; cependant tous vous êtes trompé. J'ai perdu tout goût pour la lecture , et hors des livres de botanique , il m'est impossible de lire plus rien. Ainsi je prendrai le parti de faire rester tous ces livres à Xiondres , et de m'en défaire comme je pourrai, attendu que leur transport jusqu'ici me coûteroit beaucoup au delà de leur valeur , que cette dépense me seroit fort onéreuse , que , quand ils se- Toient ici , je ne saurois pas trop où les mettre ni qu'en faire. Je suis charmé qu'au moins vous n ayez pas envoyé les papiers.

Soyez moins en peine de mon humeur , mon cher hôte , et ne le soyez point de ma situation. Le séjour que j'habite est fort de mon goût ; le maitre de la maison est un très-galant homme ;

i5* CORRESPONDANCE

pour qui trois semaines de séjour qu'il a fait ici avec sa famille , ont cimenté rattachement que ses bons procédés m'avoient donné pour lui. Tout ce qui dépend de lui est employé pour me rendre le séjour de sa maison agréable ; il y a des inconvéniens , mais où n'y en a-t-il pas?. Si j a vois à choisir de nouveau dans toute l'Angleterre , je ne choisirois pas d autre habitation que celle-ci , ainsi j'y passerai très-patiemment tout le temps que j y dois vivre, et, si j y dois mourir , le plus grand mal que j'y trouve est de mourir loin de tous , et que l'hôte de mon cœur ne jsoit pas aussi celui de mes cendres ; car je me souviendrai toujours avec attendrissement de notre premier projet, et les idées tristes mais douces qu'il me rappelle valent sûreinent mieux que celles du bal. de votre folle amie. Mais

DE J.-J. ROUSSEAF. i5i

je ne Yeux pas in 'engager dans ces su* jets mélancoliques qui tous feraient mal augurer de mon état présent , quoi-»

qu'à tort , et je vous dirai qu'il m'est Tenu cette semaine de la compagnie de Londres , hommes et femmes , qui > tous , à mon accueil , à mon air , à ma manière de vivre, ont jugé, contre ce qu'ils a voient pensé avant de me voir , que j'étois heureux dans ma retraite ; et il est bien vrai que je n'ai jamais vécu plus à mon aise , ni mieux suivi mon humeur du matin au soir. 11 est certain que la fausse lettre du roi de Prusse et les premières clabauderies de Londres mont alarmé dans la crainte que cela n'influât sur mon repos dans cette province , et qu'on n'y voulût renouveler les scènes de Motiers. Mais, sitôt que j'ai été tranquillisé sur ce chapitre , et qu'étant une fois connu daita

iBs CORRESPONDANCE

mon voisinage , j ai tu qu'il étoit impossible que les choses y prissent ce toux là , je me suis moqué de tout le reste , et si bien que je suis le premier à rire de toutes leurs folies. Il n'y a que la noir* ceur de celui qui sous main fait aller tout cela qui me trouble encore , cet homme a passé mes idées , je n en imai ginois pas de faits comme lui. Mais parlons de nous. Il me manque de vou* revoir pour chasser tout souvenir cruel de mon ame. Vous, savez ee qu'il mefaudrait de plus pour mourir heureux > et je suppose que vous avez reçu la lettre que je vous ai écrite par M. d'Ivernois j mais ,comiue je regarde ce projet comme une belle chimère , je ne me flatte pas de le voir réaliser. Laissons la direction de l'avenir à la Providence. En attend dant j'herborise , je me promène , j« mê\ dite le grand projet dont je suis occupé^

DE J.-J. ROUSSEAU. i»

je compte même , quand tous viendrez , pouvoir déjà vous remettre quelque chose , mais la douce paresse me gagne chaque jour davantage , et j'ai bien de la peine à me mettre à Fourrage; j'ai pourtant de l'étoffe assurément et bien du désir de la mettre en œuvre.

M lle . le Vasseur est très-sensible à votre souvenir , elle n'a pas appris un seul mot d'anglais , j'en avois appris une tren-' taine à Londres que j'ai tous oubliés ici , tant leur terrible barragoin est indéchiffrable à mon oreille. Ce qu'il y a de plaisant est que pas une ame dans la maison ne sait un mot de français. Ce-

pendant,, sans s'entendre , on va et l'on vit. Bonjour*

J'écrirai à Berlin la semaine prochaine et je parlerai de M. d'Eschernyv Mille salutations de ma part à tous ceux

iU CORRESPONDANCE

qui m'aiment > et mille tendres respects k la bonne maman.

Le 19 jinUeu

J'avois le pressentiment de votre goutte , et j'en sentois l'inquiétude tandis que vous en sentjez le mal. Vous en voilà , j'espère , délivré , du moins pour cette année. La prévoyance de ces retours annuels est terrible; cependant si de vives douleurs Laissoient raisonner, ce seroit quelque consolation tandis qu'elles durent , de sentii- qu'on achète à ce prix onze mois de repos. Quant à moi, si je pouvoîs rassembler en un point ce que je souffre en détail, j'en ferois le marché de grand cœur, car les intervalles de repos donnent seuls un prix à la vie. Mais , comme je ne doute

DE J.-J. ROUSSEAU. i55

point que cette somme de douleurs ne fût beaucoup moindre que la vôtre , je sens que ce triste marché ne doit pas vous agréer. Cependant, â toute mesure , souffrir beaucoup me paroit encore' préférable à Souffrir toujours. O mon hôte , ne renouvelions pas nos.

douleurs , dans leur relâche , en nous en rappelant le cruel souvenir. Contentons-nous dé tâcher , comme vous faites , d'adoucir la rigueur de leurs attaques par toutes les précautions que la raison peut suggérer. Celle du grand exercice me paroît excellente -, la goutte doit son origine â la vie sédentaire - r \l faut du moins empêcher sa cause de la nourrir. Vous semblez mettre en parité l'exercice pédestre , l'équestre et le mouvement du carrô&e ; c'est en c[uoi je ne suis pas de votre avis. Le carrosse est à peine un mouvéinént , et posant à che-

ï56 CORRESPONDANCE

val sur son derrière et sur ses pieds , on a plus d a moitié le corps en repos. Dans, la marche à pied toutes les articulations agissent , et le mouvement du sang accéléré, excite une transpiration salit* taire. Il n'est pas possible que , tandis qu'on marche , aucune sécrétion d'humeurs se fasse hors de son lieu. Marchez donc , voyagez , herborisez ; ailes à Cressier à pied , revenez de même > dût quelque taureau vous faire en passant les honneurs du bois.

Quant à l'abstinence que vous vouleat vous prescrire,, je l'approuve aussi > pourvu qu'elle n'aille pas trop loin. Continuez de ne pas souper, vous en dormirez plus paisiblement et mieux. Ne joignez pas le souper au dîner en doublant la dose , c'est encore fort bien y mais n'allez pas partir de là pour vivre en anachorette , et peser vos alimena

DE J-.J. ROUSSEAU. 1S7 comme Sanctorius. Beaucoup d'exercice et beaucoup d'abstinence vont mal ensemble ; c'est un régime quen'ap rouve pas la nature , puis qu'à proportion de l'exercice qu'on fait , elle augmente l'appétit. 11 faut être sobre jusque dans la sobriété. Choisissez vos mets sans les mesurer. Ayez une table frugale mais suffisante : que tout y soit simple mais bon dans son espèce. Point de primeurs , rien de recherché , rien de rare , mais tout bien choisi dans son meilleur temps. C'est ainsi que j'ai vécu dans mon petit ménage , et que j'y vivrons toujours quand j 'aurais cent mille écus de rente, Je me souviens d'avoir mangé chez vous du pain de farine échauffée et du poisson qui n'étoit pas frais ; voilà qui est pernicieux, Je sais que Madame la. commandante y fait tout gpn possible ; malheureusement on n/e$t

iS8 CORRESPONDANCE

pas riche impunément. Mais voilà surtout où doit porter sa vigilance et la vôtre ; que rien ne soit fin , que tout soit sain.

Il y a , mon cher hôte , une autre sorte^ d'abstinence que je crois beaucoup plus importante à votre état , et qui teule , je n'en doute point , pourrait obérer votre guérison. Le vieux Dumoulin répétoit souvent que jamais homme continent n'avoit eu la goutte ; et il disoit aux goutteux qui se mettoient au lait,: Buvez du vin de Champagne , et quittez les filles. Mon cher hôte , je ne suis point content de ce que vous m'a- Vez écrit à ce sujet: ce que vous regardez comme la consolation de votre existence est précisément ce qui vous la rend à charge. Un sang appauvri ne porte au cerveau que des esprits languissans et morts, et n'engendre que des

DE J.-J. ROUSSEAU* i5 9

idées tristes. Laisses reprendre à Totre sang tout son bauine,bient6t vodsverrez aussi la nature et les êtres reprendre à vos yeux une face riante , et vous sentirez avec délices le plaisir d'exister, La santé du cofps , la rigueur de Famé , la vivacité de l'esprit , la gaité de Thu* sueur , tout tient à ce grand point , et le seul régime utile aux vaporeux est précisément le seul dont ils ne s avisent jamais. Je vous prêche un jeûne que l'habitude contraire a rendu fort difficile , je lésais bien; maisla-dessus, la goutte doit être un meilleur prédicateur que moi.

Cependant il s agit moins ici de grands efforts que d'une certaine adressé ; il faut moins songer à vaincre qu'à éviter le combat. D faut savoir se distraire et s 'oc-

cuper beaucoup, mais sur- tout agréablement , car les occupations déplaisantes ont besoin de délassement , et voilà

ifo CORRESPONDANCE

précisément où nous attend l'ennemi»

Mon cher hôte , j'ai le plus grand be* soin de vous -, je donnerais la moitié de ma rie pour vous voir heureux et sain, et je suis persuadé que cela dépend de vous encore. J'ai une grande entreprise à vous proposer. Essayez un an dé mon pénible mais utile régime. Si dans un •an la machine n est pas remontée , si 4 a me ne se ranime pas, si la goutte revient comme auparavant , je me tais , reprenez votre train. Mais , de grâce, pensez à ce que votre ami vous propose; si vous pouvez encore aspirer au bonheur et à la santé , de si grands objets ne méritent-ils pas bien des sacrifices ?

Pour les rendre moins onéreux, donnezvous quelque goût qui devienne enfin passion s'il est possible , et qui remplisse tous vos loisirs. Je vous ai conseillé la botanique , je vous la conseille encore >

CE J.-J. ROUSSEAU. i6t

â cause du double profit de 1 amusement et de l'exercice , et que quand on a bien herborisé dans les rochers pen* dant là journée , on n'est pas fâché le eoir d'aller coucher seul. J'y* rois des avantages que d'autres occupations réuniroient difficilement aussi bien. Toutefois suivez vos goûts quels qu ils soient, mais occupez-vous tout de bon, vous verrez quels charmes prennent par degrés les connoissances à mesure qu'on les cultive. Tel curieux analyse avec plus de plaisir une jolie fleur qu'une jolie fille. Dieu veuille, mon très-cher hôte, que bientôt ainsi soit de vous !

J'écrirai cette semaine à inilord Maréchal pour l'affaire de M. d'Escherny à qui je vous prie de faire mes salutations et mes excuses de ce que je ne lui réponds pas ; c'est une suite de la résolution que j ai prise de n'écrire plus «

ié* CARRES? Q#D ANGE

personne qu'au; seul miJor4M-!et à v*u$V.

Je sens combien il iinpotfe auïepos du,

reste de ma rie que je sois totalement;

oublié du public. Je serqis pourtant bien,

fâché que mes ami^i^'opbliass^nt, uadi#,

c'est ce que je u,'ai pas, à„ craindre de.

ceux qui spntpfcès.de, vous ; et quelque

jour , eux ou leurs ejifans., auront, djee

preuves que je ne les public pas aon

plus. Mais quand on. écrit , les lettre»

se montrent , onparje, d'un homme, et

ij m'importe qu'on cesse de parler de

moi , au point d'être censé mort de mon,

vivant. Je ne me. suis pas. réservé une

seule correspondance à Paris , à Genève,

à. Lyon., pas même à Yverdun; mais

inon coeur est toujours le même » et je

me flatte , mon,, cher, hôte , que dan*

tpijt.ce qui est à votre portée , Ypus y,<w*t

drez b^en suppléer à mon silence dans

l'occasion* Je suis très- fâché que M. de

DE J.-J. ROUSSEAU. - m

Pjtuy , que j'aime de tout mon coeur , ait à se plaindre de quelques propos de M 1 **, le Vasseur, qui probablement lui -ont été mal rendus ; mais je suis surpris te même temps qu'un nomme d'autant d'esprit daigne faire attention à ces petits bavardages femelles. Les ferainea sont faites pour càiUeter , et les hommes pour en rire. J'ai si bien pris mon parti sur tous ces dits et redits de corn* stères, qu'ils sont pour moi comme n'existant pas ; il n y a que ce moyen de vivre en repos.

Je vous suis obligé de la copie de la lettre de M. Hume que tous m'avez envoyée. C'est à peu prés ce que j'imagi- • nois. L'article de trente livres sterling* de pension ra'% fait rire. Vous pourreé, du moins je m'en flatte , juger par vousmême de ce qu'il en est. Je renvoie à ce même temps les explications qui le

x«4 CORRESPONDANCE

regardent sur ce qui s'est passé entre lui et moi. Je vois par vos lettres et par celle de M. d'Escherny , que vous me jugez l'un et l'autre fort affecté des satires publiques et du radotage de ce pauvre Voltaire. Je laisse croire aux autres ce qu'il leur plaît ; mais comment se peut - il que vous me connoissiez si mal encore , vous qui savez que je fais imprimer moi-même les libelles qui se font contre moi ? Soyez bien persuadé que depuis long- temps rien , de lapait de mes ennemis ni du public , ne peut m'af fecter un seul moment. Les coups qui me navrent me sont portés de plus prés , et j'en serois digne si je n'y étois pas sensible. Si le prédicant de Montmolin publioit des satires contre vous , je crois qu'elles ne vous ble&seroient guéres ; mais si vous appreniez que J. • J. Rousseau s'entend avec lui pour cela , reste-

DE J.-J. ROUSSEAU. ri*

riez -vous de sang froid? j'espère que non. Voilà le cas où je me trouve. De grâce , mon bon hôte , ne soyez plus si prompt à m6 juger sans m entendre»

Quelque jour vous conviendrez , je m'assure , que je suis en Angleterre le même que je fus auprès de vous»

J'étois bien sûr que les 3oo louis ne tarderaient pas d'arriver. Celui qui les.

envoie est un bon papa qui n'oublie pas ses enfans ; mais , au compte que vous faites à ce sujet , il me paroit que mon cher tuteur , si on le laissoit faire, auroit besoin soi-même d'un autre tuteur.

Nous parlerons de cela une autrefois.

J'ai tiré sur vos banquiers une lettre de 7S0 livres de France, lesquelles jointes aux 70 livres marquées sur votre compte , font 800 livres pour le premier semestre. Je n'ai point encore reçu de nouvelles de mes livres. Mille tendres

i66 CORRESPONDANCE

salutations à tous nos amis , et respects à la très - bonne maman. Je tous embrasse.

AWootton,le 1 6 août 1766.

Je ne doute point , mon cher hâte , que les choses incroyables que M. Hume écrit par-tout ne vous soient parvenues, et je ne suis pas en peine de l'effet qu'elles feront sur vous. Il promet au public une relation de ce qui s'est passé encre lui et moi , avec le recueil des let-r très. Si ce recueil est fait fidèlement, •vous y verrez , dans celle que je lui ai écrite le 10 juillet , un ample détail de sa conduite et de la mienne, sur lequel vous pourrez juger entre nous ; mais, comme infailliblement il ne fera pas cette publication , du moins sans les falsifications les plus énormes, je me ré-

DE J.-J. ROUSSEAU, i6 7

«erre à vous mettre au fait par le retour.

dé M. ciTvernois ; car vous copier maintenant cet immense recueil , c'est ce qui ne m'est pas possible , et ce serôit rouvrir toutes mes plaies. J'ai' besoin d un peu de trêve pour reprendre mes forces prêtes à me manquer. Du reste , ye le laisse déclamer dans le public et s'emporter aux injures les plus brutales, je ne sais point quereller en charretier.

J'ai un défenseur dont les opérations sont lentes mais sures , je les attends et je me tais.

Je vous dirai seulement uri mot sur une pension du roi d'Angleterre dont il a été question , et dont vous m'avez parlé vous-même. Je ne vous répondis pas sur cet article , non - seulement à cause du secret que M. Hume exigeoit au nom du roi et que je lui ai fidèlement gardé jusqu'à Ce qu'il l'ait publié lui-

i68 CORRESPONDANCE

même ; mais parce que n ayant jamais bien compté sur cette pension , je ne voulois tous flatter , pour moi, de cette espérance que quand je sef ois assuré de la voir remplir. Vous sentez que , rompant arec M. Hume après avoir découvert ses trahisons , je ne pouvois sans infamie accepter desbienfaits qui me venoient par lui. Il est vrai que ces bienfaits et ces trahisons semblent s'accorder fort mal ensemble. Tout cela s'accorde pourtant fort bien. Son plan étoit de me servir publiquement avec la plus grande ostentation et de me diffamer en secret avec la plus grande adresse ; ce dernier objet a été parfaitement rem* pli : vous aurez la clef de tout cela. En attendant , comme il publie par -tout qu après avoir accepté la pension', je lai malhonnêtement refusée , je vous envoie une copie de la lettre que j'écri-

DE J.-J, ROUSSEAU i«*

ris à ce sujet au ministre , par laquelle tous verrez ce qû&l en est. Je reviens, maintenant à ce que tous : m'es ares écrit.

Lorsqu'on tous marqua que la pension m'avcât été offerte, cela étoit vrai ; mais, lorsqu'on ajouta que je Pavois refusée , cela éroit parfaitement faux. Car, au contraire , sans aucun doute alors sur la sincérité de M. Hume , je ne mis, pour accepter cette pension, qu'une ^condition unique, savoir ; l'agrément de milord Maréchal, que, tu ce qui setoit passé à Neuchâtel , je nepouToi* me dispenser d'obtenir. Or , nous avions eu cet agrément avant mon départ de Londres -, il ne restoit de la part de la. cour , qu'à terminer l'affaire, ce que je n'espérois pourtant pas beaucoup : mais ni dans ce temps-là , ni avant ni après, je n'en ai parlé à qui

i 7 o CORRESPONDANCE

que ce fat au monde , hors le seul Mailord Maréchal > qui sûrement m'a gardé le eeoret y il faut donc que ce secret ait été ébruité de la part de M. Hume* •Or , comment M. Hume a*t-il pu dire que javoîs refusé, puisque cela étbit faux , et qu'alors moft intention n etoit pas même de refuser? Cette anticipation ne montre-t-elle pas qu'il ^avoit que je serois bientôt forcé à ce reftrs r et •qu'il entrok même 'dans son projet cte m'y Jforcek , pour «mener les choses au point ou il ie^ 'a mises? La chaîne de tout cela m* paroit importante à suivre pour le travail dorit je suis occupé ,• et si vous pouviez parvenir à remonter», par vôtre ami , à la source de ce qu'il Vous écrit , Vous rendriez un grand service à la chose et à niôi-même.

Les choses qui se passent en Angleterre à mon égard , sont , je vous as*

aurn, frors de toute Imagination* J'y sais? dans-la ftluâ complet* 4 iffatîiafcioij où il sok possible diètre/sàns que f aie»

donné à cela' la moindre occasion, et sans que pas* une ante puisse dire aveta eu personnellement le 1 moindre mécon* temetuent dé moi. If partît maintenant que le- projet de M» Mtnne et dé ses associée, est de tàe couper totlté* ressource , tonte communication aveG le continent , et de me faire périr ici de douleur et de miséce. J'espère qu'ils ne réussiront pas , mais deux choses me font trembler : Tune , est qu'ils travaillent avec force à détacher de moi M; Davenport , et que s'ils réussissent , je suis absolument sans asile et sans savoir que devenir ; l'autre , encore plus effrayante , est qu'il faut absolument que, pour ma correspondance avec vous , f aie un commissionnaire à Lon*

t;i. C0BJRJE8P0MDANCË-

drej , à cause de:l affranchissement jus- .

qu'a cet(e Capitale qu'il î^e m'est pas possible de faire- ici. Je- me sers pour cela, d'un homme que je x .ne connois point T fiaak qu'on m'assure, être un^ fort ho^te hQuwue. , . , >.. . ,. ,

Si, par quelque; accident/cet homme; yenoit à-jpg manquer , il ne, me reste* • roit peçsoftne, à .quLadresser mes lettres en sûreté', et je ne saurois plus comment vous, écrire* Il faut espérer que cela n'arrivera -pas ; mais», mon cher hôte , je suis si malheureux ! il ne me faudroit que ce dernier coup.

; Je tâche de fermer, de tous cotés la porte aux nouvelles affligeantes ; je ne lis plus aucun papier public, je ne réponds plus à aucune lettre , ce qui doit rebuter à la fin de m en écrire. Je ne parle que de choses indifférentes au #eul voisin arec lequel je converse ,

DE J.-J. ROUSSEAU. i 7 *

parce qu'il est le seul qui parle français..

Il ne ma pas été possible. , v u la cause, de n'étre : pas affecté de cette épouvâa*table révolution, qui, je n'en doute point, a gagné toute l'Europe; mais cette émotion a peu duré, la sérénité est revenue , et j espère, qu'elle- tiendra ; car il me paroh difficile qu'il m arrive désormais aucun malheur imprévu.

Pourvu , mon cher hôte , que tout cela ne vous ébranle pas , j'ose vous prédire qu'un jour r£urope portera le plus grand respect à ceux qui en auront conservé pour moi dans mes disgrâces*

AWootton,k 4 octobre 1766.

Tu quofue!.~*

J'ai reçu, mon cher hôte , votre lettre , n°. Zz ; je n'ai pas besoin de vous dire quel effet elle a fait sur moi ; j ai

tu; A

r7* GÔrVïlÊS*Q»nÀ&GË

besoin plutôt de. vous dire qu'elle né Hfc'a- pas* achevé* Celle tP. 3a, ne mé préparoit pas à celte-lâ $ cô quo vousttvie* écrit à Fanchbuke my préparoit encore moins ; et faurois ]uH * sur* tout après* là promesse quevôus^ m'a* Vie* feite , qite Vous étiez à réprouvé du voyage de Genève; J'avoi* tort, je devrois savoir mièui que personne?

qu'il ne fatut.jurer do rien. Le soin que vous prenez de me ramasser les juge* meiis du pbbiic sur mon compte , tn ? ap-»

f>rend assez tftete soht les vôtres , et je vois que si vous exigea que je me justi' lie ) c est sur-tout auprès de-vous ; car * quant au public, vous savez que vos soins là-dessus sont inutiles , que mon parti est pris sur ce point, et que de mon vivant je n'ai plus rien à lui dire.

Mais, avant de parler de ma justifier tfon, parlons de la vôtre ; car, enfin *

DE J.-J. *ôtf SMSAtt. ^7*

je. n'ai aucun tort avec voua r qqe jp cache , et vous en avez avec moi de pep pardonnables ; puisqu ayant de se ré-* foudre dlaccxbtor un ami dans, mon état, il faut s'aisnrer d'avoir. d*f fois raison, après quoi Ion a tort encore, J mettre $r manière.

Je tous disois dans ma précédente lettre x que lorsqu'on vous marqua que la pension na'aVoit é$é offerte , cela étoit vrai ; mais que lorsqu'on.ajputa que je la vois refusée, cela étoit fotfsj qp'il itoit faux même que j' euçse alors l'intention -de Ja refuser ; que commue c'atoit alor« un secret , je niei\ a vois p*rli « qui que ce fut ; ^uil falloit donc que ee bruit anticipé fut venu de M. Hume»

qui lui -même «voit exigé le secret > "vtc* etc*

Lèxfewus , voici votre réponse, D*

i 7 6 CORRESPONDANCE

peur de la mal extraire , je la transcrit rai mot à mot.

<* Votre lettre au général Cbnway* » est du tz mai , et l'affaire de votre » démêlé n'a éclaté dans ce pays et à » Génère que sur la fin de juillet ; à » Paris , dans le courant du même » mois, ou dans celui de juin. Il est » donc possible que M. Hume n ait parlé » dans sa lettre à d'Àlembert , de votçe » pension , que sur le refus de l'accep- » ter fait à M. Conway» Je dis possible, » parce que n'ayant pas la date de la » lettre 'à d'Alembert , je ne peux pa& » Fissurer ?• mais l'époque en est du » mois de juin au plutôt. Ainsi , la con- » séquence que vous tires contre Hume,, » de cette circonstance , n'est pas né- » cessaire, et le secret ébruité de la » pension n'a eu lieu qu'après, votre re-.

DE J.-J. ROUSSEÀÏÏ. rjr

9 ftrs f Je rôtis fais cette réflexion , pour » vous engager à bien combiner les » dates , à bien tous en assurer , avant » d'établir sur elles aucunes- induo » tions. Il me sera difficile d'avoir la » date de cette lettre à d'Alemberr^ » puisqu'elle ne se communique plus , » mais je tâcherai? d en savoir ce que je » pourrai. Ce que jen sa vois , venoit » d'une lettre de M. Fischer , au cap*»

» tauie Steiner de Couve t ; la lettre » étoit de fraîche date, et je vous écri- » vis sur-le-champ son contenu , et cela » le3i juillet. »

Il paroît par-tout ce récit , que je tous en ai imposé dans le mien, en antidatant le bruit répandu de mon refus, pour en accuser M. Hume. Je croie bien que vous n avez pa& tiré positivement cette conséquence ; mais , eomma

a 7 3 CORRESPONDANCE

«lie suit nécessairement de votre e*jx>sé , sur-tout de la fin | il a fallu , mat* gré vous , qu'elle se présentât au moins .dans leloigaenaent, puisqu'il étoit totalement impossible , de la manière que tous présentez la chose » que je fusse dans Terreur sur ce point ; et, quand j'y aurois été, cette erreur sur pareil sujet eut été une étourderie impardonnable à mon âge > et ne pouToit que rendre snon caractère très-suspect. Or, sans parler des deroirs de l'amitié , ceux de l'équité, de l'humanité, du respect qu'on doit aux malheureux , vouloient que vous commençassiez par bien tous assurer des faits qui entraînoient cette conséquence , et que tous ne vous fias* «iez pas légèrement à votre mémoire pour m 'imputer une pareille méchaneèté. Avant d'aller plus loin , je vous

juppHe de rentrer ici en vous-même»

et de vous demander si j'ai tort on raison.

Suivez maintenant ce que j'ai à voua <dire.

Premièrement, je viens de relire , en entier , Votre lettre du 3i juillet, n°. 3o, et je n'y ai pas trouvé un seul mot de M. d'Alembert , ni de M. Fischer , ni de M. Steister , ni de rien de ce que vous dites y avoir mis à ce sujet L et il n'en est question , que je sache , dans aucune autre de vos lettres.

Mais Voici ce que vous m'écriviez , le 16 mars , dans votre n°. 21 :

« Si vous avez besoin d'un homme » sûr , adressez-vous hardiment à mon » ami Gerjeat. Je vous fournis son » adresse à tout événement. Il me die si que l'en prétend que le roi vous *

iftt CORRESPONDANCE

» offert une pension que vous avez re*- » fusée , par la raison que tous n'aviez » pas voulu accepter celle que le roi de » Prusse vouloit vous faire ; que vous- » ne voulez pas recevoir des Suisses , et 9 que vous vous plaignez de F accueil » que vous avez trouvé en Angleterre. »

Voici la-dessus comment je raisonnois- en vous écrivant le 16 août.

M. de Cerjeat n'a pu vous écrire de Londres plus tard que le commencement de mars , ce que vous me marques de Neuchâtel du 16.

Or , au commencement de mars r j'étois encore à Londres , d'où- je ne suis parti que le 1 9 pour ce pays.

Au commencement de mars, M. Hume avoit encore toute ma confiance , et j'avois eu la bêtise de ne pas le pénétrer , quoiqu'il entrât dans son profond

DE J.-J. ROUSSEAU. **r

projet que je le pénétrasse , et que personne au monde he le pénétrât que moi seul.

Au commencement de mars , j etoîs très-déterminé , sauf Vareu de inilord Maréchal , d'accepter la pension , si réellement elle m'étoit donnée ; chose dont , à la vérité , j'ai toujours douté.

i Et au commencement de mars , jenavois parlé de cette pension à qui que ce fût , qu au seul milord Marechai , du consentement de M. Hume , et Ton ne pouroit encore ayoir la réponse.

Je concluoîs de là qu'il falloit que le bruit parvenu à M. de Cerjeat eût été répandu par M* Hume, qui m'avok recommandé le secret , et je pensois , comme je le pense encore , qu'il eût peut-être été très-important pour moi qu'on pût remonter à la* source de ce?

<8s COÏtRESPONDANCF;

premier bruit ; mais j avoue que dan* 1 état déplorable où j'achève ma malheureuse vie , il est plus aisé de m'acca-^ hier que de*me servir.

Combinez et concluez vous-même \.

pour moi , je Rajouterai rien.. Voilà ft Monsieur , mon, premier grief. Commençons , si vous voulez bien ,. par le mettre en règle ,. avant que d'aller plus, A loin. Aussi bien , je sens que mes forces, achèvent de m abandonner , et j'ai besoin d'un peu de relâche dans le travail .cruel auquel , au. lieu de consolations que jattendois de vous , il vous plaît «le me condamner. Je Reprendrai votre lettre article par article ; et , avec l'aine que je vous connois, vous gémirez de lavoir écrite ; mais , en attendant , elle aura fait son effet. Je vous embrasse , «non cher hôte , de tout mon coeur.

J'ai reçu réponse de miloard Mare*

DE J.-J> ROUSSEAU tfe

tflbat sut l'affairé de M. d'EsTrhernyï Dans ma première lettre , je tous ferai l'extrait de la sienrfe.

Je reçois en ce moment Votre n°. 33 , fet j v y ▼<>*• qne M» Deluze nie que nous ayons jamais couché fous trois dans là Smême chambre durant la route. M. De* luae nie cela ! Mon Dieu ! suis-je parmi des hommes ? Mon Dieu! mais je crois que c^est un défaut de mémoire. Mon Dieu ! demandez > de grâce j à M. De* luzé , comment donc nous couchâmes à Roye , je crois que c'est à Hbye , la première nuit de notre départ de Paris ?

Rappelez-lui que nous obeupâtaes une thambre à trois lits 9 dont je donne ici le plan pour éviter une longue description. ...

I^a main nie tremblé, je ne saùrois tracer la figure. Il y aroit deux lits des deux côtés de la porte t et un dans le

ï*4 CORRESPONDANCE

fond à main droite , que j'occupai. La cheminée étoit entre mon lit et celui de M. Deluze , qui étoit à main droite en entrant. M. Hume occupoit celui de la gauche , et faisoit diagonale avec moi.

La table où nous avions soupe étoit devant la cheminée, entre le lit de M. Deluze et le mien. Je me couchai le premier, M. Deluze ensuite > M. Hume le dernier. Je le vois encore prendre sa chemise à manches étroites plissées . . • Mon Dieu !..... parlez , de grâce , à M. Deluze ; et son domestique nie-t-il aussi ? Non , ce domestique est un valet, mais c'est un homme. Malheureusement, je ne l'ai pas revu depuis notre arrivée à Londres ; il n'a point eu d'étrennes «... mais c'est un homme enfin. Si nous n'avions pas couché dans la même chambre, imaginez -vous à quel degré iroit ma stupidité 4'aUer

DE J.J. ROtiSSËAtt. i»S

thoîsir un pareil mensonge ; et conce* vez-vous que Hume Peut laissé passe?

Sans le relever ? J'ose dire plus : Huitte»

tout Hume qu'il est , ne le niera pas > s'il ne sait pas <Jue M. Deluzé le nie.

Ah. Dieu! parmi quels êtres suis -je?

Toute chose cessante , parlez à M. Dèiuze , et me répondez un mot , un seul mot , et je ne vous demande plus rien.

Il me paroit , Messieurs , que Vous avez l'un et l'autre peu de mémoire au service de la vérité et des malheureUi. '

Il n'y avoit sur votre n 6 . 53 qu'un petit brin de cire, très-légèrement mis , et le peu d'empreinte qui paroit n'est pas de votre cachet. Si cette lettre a été ouverte , jugez de ce qu'il en peut ar* river !

tth IÔ

A Wooton, le a5 octobre 1766.

J'apprends , mon cher hôte, par votre n°. 34, le sujet qui vous conduit à Beffort. Tous mes vœux vous y accompagnent : puissiez-vous y recouvrer votre bonne ouie ! Je vois maintenant , avec une peine extrême , qu'elle ne s affecte plus qu'à force deluuit.

J'ai vu aussi l'extrait de la lettre de milord M... ,où il vous dit que je blâme M. Hume d'avoir demandé et obtenu la pension sans mon aveu. J'avoue rondement que si cela est , je suis un extra»

vagant tout au moins. Je n'ai rien à dire de plus sur cet article ; et, dés que mi* lord M. . • m'accuse, je ne sais plus me justifier , ou du moins , je ne le sais que par-devant lui. Revenons à vous.

J'ai fait sur vos trois dernières lettres do réflexions qu'il faut que je vous ,

communique. Supposons que je fusse mort avant de les avoir rerues , et , par conséquent avant d'avoir pu m'expliquer avec vous , ni avec M. Deluze , ni avec milord Maréchal.

Parce qu une lettre de M. d'Alembert parloit d un bruit répandu à Paris du refus de la pension du roi d'Àngle- , terre , vous auriez continué de conclure que ce bruit n'a voit pu courir à Londres auparavant; et, ayant parfaitement oublié ce que vous avoit écrit M. de Cerjeat , vous seriez resté persuadé que j 'a vois antidaté ce même bruit , tout exprés pour en accuser M. Hume.

Miiord M. . . qui prend pour un grief, ce dont je me plains , un fait que je lui rapporte en preuve d'un autre fait , auroit toujours vu que je blâmois M. Hume, quand j'aurois dû ,1e remercier ; et il eût conclu de là que non-

m CORRESPONDANCE

seulement; je mabusois sur le compta du bon David, çiais que j'avois cher* ché les. chicanes les plus ridicules pour avoir le plaisir de rompre arec lui.

M. Deluze , fondé sur cet admirable argument qu'il vous a donné pour bon, et que vous avez pris pour tel , que lorsqu'en route deux passagers couchent dans la même chambre, il est imposa sible qu'il y en couche un troisième j M. Deluze , dis-je , eut tenu bon dans cette persuasion , que , puisqu'il avoit toujours, couché dans la même chambre que M. Hume , je n'y avois jamais couché. Il eût donc cru d'abord , comme il a fait » que la lettre à M, Hume , où je disois y avoir couché , étoit falsifiée* Mais , quand enfin Ton eût vérifié que ]a lettre étoit bien authentique sur cet article, il eût nécessairement conclu qu'avec une impudence incroyable.

J)E J.JT. ROUSSEAU. 189

j avois inventé cette fausseté pour appuyer une calomnie.

Je pourrais ajouter 'ici l'article de M. Vernes , sur lequel tous êtes revenu deux fois de suite ; mais je le réserve pour un autre lieu. Les trois précédent me suffisent , quant à présent.

De ces trois jugemens communiqués entre vous, et bien combinés , il eût rét suite qu avec tous mes beaux raisonne* mens , et avec toute la feinte probité dont je m'étois paré durant ma vie , je n'étois au fond qu'un insensé , un menteur, un calomniateur , un scélérat; et, comme l'autorité de mes plus vrais amis n'étoit pas suspecte , si ma mémoire eut passé à la postérité , elle n'y eût passé que comme celle d'un malfaiteur , dont on se souvient uniquement pour le détester.

*o« CORRESPONDANCE

Et tout cela, parce que M. Deluze n'a point de mémoire et raisonne mal ; parce que M. du Peyrou n'a point de mémoire et raisonne mal , et parce que milord M . .., pré venu que je blâme à tort le bon David , voit par-tout ce blâme , et même où je n'en ai point mis.

Cela m'a bien appris, mon cher hôte, ce que vaut l'opinion des hommes quels qu'ils soient , et à quoi tient ce qu'on appelle dans le monde honneur et réputation , puisque l'événement le plus cruel, le plus terrible de ma vie en-* tiére , celui dont j'ai porté le coup ac- * câblant avec le plus de constance , où je n ai pas fait une démarche qui ne soit un acte de vertu , est précisément celui qui , si je n'y avois pas survécu , m'attiroit une ignominie éternelle , non pas seulement de la part du stupide pu-

DE J.-J. ROUSSEAU. i 9 ï

blic, mais de la part des hommes du meilleur sens , et de mes plus solides^ amis.

En devenant insensible aux jugemen»

du public , je n'ai fait que la moitié de ma tâche ; j'ai gardé toute ma sensibilité à Festime de ceux qui ont toute la mienne , et par là je me suis assujetti a tous les jugemens inconsidérés qu'ils peuvent faire ; à toutes les erreurs où ils peuvent tomber, puisqu enfin ils sont hommes. Prévoyant de loin tour les moyens détournés qu'on alloit mettre en usage pour vous détacher de moi , tous les préjugés dont on alloit tâcher de vous éblouir , quelles sages mesures n'ai-je pas prises pour vous en garantir i Comptant , comme fa vois droit de le faire , sur votre confiance en ma pro bité , j'avois commencé par vous conjurer de ne rie» croire de moi que et»

n 9 % CORRESPONDANCE

que je vous en éfcrirois moi - même :

vous me laviez promis très -> positive-* ment ; et la première chose que voua avezfaite, a été de manquer à cette promesse. Yous ne vous êtes pas: contenté de vous livrer à tous les bruits du coin des rues sur ce que je ne vous avoia point écrit , mais même sur ce que je vous-avois écrit; sitôt que quelqu'un s'est trouvé en contradiction avec moi , c'est lui que vous avez cru > et c'est moi que vous avez refusé de croire.

Exemple : dans ce que >e vous avois»

marqué des mauvais offices que le bon David me rendoit auprès de M. Davenport, un M. de Bruhl écrit le contraire , et aussitôt vous, me demandez si je suis bien sûr de ce que je vous ai écrit. Vous me permettrez de ne pasi trouver , en cette occasion > la question fort obligeante. Je n'ai pas , il est vrai >

l'honneur d'être envoyé d'un prince; maïs , en revanche , je suis votre ami , et connu de vous ou devant l'être.

Le résultat de toutes ces réflexions , que je vous communique , est de me détacher pour jamais de l'opinion des hommes quels qu'ils soient , et même de ceux qui me sont les plus chers.

Tous avez et vous aurez toujours toute inon estime ; mais je me passerai de la vôtre , puisque vous la retirez si lé* gérement, et je me. consolerai de la perdre, en méritant de la conserver toujours. Je suis las de passer ma vie en continuelles apologies , de me justifier sans cesse auprès de mes amis , et d es»

suyer leurs réprimandes, lorsque j'ai mérité tous leurs applaudissemens. No vous gênez pas plus désormais que vous n'avez fait jusqu'ici sur ce chapitre j continuez 9 si cela vous anjuse x à me raD*

i 9 4 CORRESPONDANCE

porter les folies et les mensonges que vous entendez débiter sur mon compte.

Rien de tout cela ne me fâchera, plus , je vous le jure ; mais je n'y répondrai de ma vie un seul mot.

Ceci, du reste, regarde uniq ueraent l'avenir ; car je vous ai promis d'examiner avec tous votre n°. 32 , et je veux tenir ma parole ; mais il faut finir pour aujourd'hui. Dans l'état où je suis , la tâche que vous m'imposez ne peut se remplir sans reprendre haleine. Je finis donc en vous réitérant mes plus tendres vœux pour votre rétablissement , et en vous embrassant , mon cher hôte , de tout mon cœur.

A Wooton, le i5 novembre 1766,

Je vois avec douleur, cher ami , par votre n°. 35 , que je vons ai écrit des

choses déraisonnables dont tous vous tenez offensé. Il faut que vous ayez raison d'en juger ainsi , puisque vous êtes de sang froid en lisant mes lettres , et que je ne le suis guères en les écrivant :

ainsi vous êtes plus en état que moi de voir les choses telles qu elles sont.

Mais cette considération doit être aussi de votre part une plus grande raison d'indulgence ; ce qu'on écrit dans le trouble ne doit pas être envisagé comme ce qu on écrit de sang froid. Un dépit outré a pu me laisser échapper des expresions démenties par mon cœur qui n'eut jamais pour vous que des sentimens honorables. Au contraire , quoique vos expressions le soient toujours , vos idées souvent ne le sont guères, et voilà ce qui dans le fort de mes afflic- % tions a souvent achevé de m abattre. En me supposant tous les torts dont tous

t 9 6 CORRESPONDANCE

ra'aTez chargé , il jfalloit peut-être attendre un autre moment polir me le* dire , ou du moins Vous résoudre à endurer ce qui en pouToit résulter; Je né prétends pas, à Dieu ne plaise , mexcuser ici ni tous charger , mais seulement Tous donner des taisons qui me semblent justes, d'oublier les torts d'un ami dans mon état. Je tous en demande pardon" de tout mon cœur , j'ai grand besoin que Tous me l'accordie2 , et je Tous proteste aTec vérité que je n'ai jamais dessé un seul moment d'à voit pour tous tous les aentimens que j'aurois désiré Tous trouver pour moi.

La punition a suiri de prés l'offense* Vous ne pouvez douter du tendre in-»

térèt que je prends à tout ce qui tient à votre santé , et vous refusez de me parler des suites de Totre voyage de Bef-« fort. Heureusement vous n'avez pu être

DE J.-J. R'OUSSEAU, 197

.méchant qu'à demi , et tous me laisses entrevoir un succès dont je brûle d'apprendre la confirmation. Ecrivez-moi là-dessus en détail , mon aimable hôte ; donnez-moi tout à la fois le plaisir de savoir que vos remèdes opèrent , et celui d'apprendre que je suis pardonné. J'ai le cœur trop plein de ce besoin pour pouvoir aujourd'hui vous parler d autre chose , et je finis en vous répétant du fond de mon ame que mon tendre attachement et mon vrai respect pour vous ne peuvent pas plus sortir de mon cœur que l'amour de la vertu.

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A Wooton f le 8 janvier 1967.

Que Dieu comble de ses bénédictions mon cher hôte qui , par une réconcilia" tfon parfaite , accorde à mon cœur la paix dont il avoit besoin { Je prends à

nu 17

bon augure dans ces circonstances celle que tous m annoncez pour le reste <de mes jours à la fin de votre n°. 58. Si je puis obtenir que le public m'oublie, comptez que je ne réveillerai plus ses souvenirs. La postérité me rendra justice , j en suis très-sûr ; cela me console des outrages de mes contemporains.

C'est sans contredit une chose bien douce qu'une réconciliation , mais elle est précédée de raomens si tristes qu il n'en faut plus acheter à ce prix. La première source de notre petite mésintelligence est venue .du défaut de votre mémoire et de la confiance que vous n'avez pas laissé d'y avoir. Dans vos deux pénultièmes lettres , par exemple, parlant de ce quevous avoit dit M. Deluze 9 vous supposez m avoir écrit qu'il disoit que je n'a vois point couché à Calais.dans la même chambre que M. Hume , fait

qui est très- vrai. Si c'était là en effet ce que vous in aviez écrit auparavant , f au* rois eu grand tort de m'en formaliser , et mes réponses seroient très -ridicules.

Mais, mon cher hôte, votre n° . 33 ne parloit point du tout de Calais ,et décidoit nettement que je rfavois jamais couché dans la même chambre avec M. Hume; voici vos propres termes : .

Deluze doute que vous ayez en effet écrie que vous conciliez dans la •même chambre où è toit Hume , parce que y dit-il y ces t lui Deluze qui a toujours pendant la route occupé la même chambre avec Hume x et que vous étiez seul dans la votre. Ce mot toujours est décicif , ce me semble > non-seulement pour Calais , mais pour toute la route , et ma réponse , très-blâmable , quanta l'emportement , estjuste quant au raisonnement.

ton CORRESPONDANCE

Dans votre n°. 36 , vous me marquer que j'ai rompu publiquement arec M. Hume. Mon cher hôte, où avez-vous pris cela? Mettez-vous donc sur mon compte le vacarme qu'a fait le 'boa David , pendant que je n ai pas dit un seul mot , si ce n'est à lui seul , dans le plus grand secret , et seulement quand il m'y a forcé ? Comme j etois instruit de son projet , je craignois plus que la mort l'éclat de cette rupture ; je m'en défendis de tout mon pouvoir , et je ne la fis enfin que par des lettres bien cachetées , tandis qu'il faJ6oit faire un grand détour aux siennes pour me les envoyer ouvertes par M. Davenport.

Ces lettres, s'il ne les eût montrées, n'eussent été vues que de lui , et je n'en aurois parlé même à personne au monde t qu'à tnilord M. et à vous. Appelez- vous cela rompre publiquement ?

Dans votre n°. 58, vous m accusez d avoir mis de la méchanceté dans ma lettre du 10 juillet. Ce que je viens de dire répond d'avance à cette accusation.

La méchanceté consiste dans le dessein de nuire. Quand ma lettre eût contenu des choses effroyables , quel mal pouvoit-elle faire à M. Hume, n'étant vue que de lui seul ? Il pouvoity avoir de la brutalité dans cette lettre , limais de la méchanceté , puisqu'il n en pouvoit résulter aucun préjudice pour celui à qui elle étoit écrite , qu autant quil le vouloit bien. Mais r de grâce , relisez avec moins de prévention cette lettre. Dans la position où je l'ai écrite , elle est , j ose le dire , un prodige de force dame et de modération. Forcé de m 'expliquer avec un fourbe insigne , qui , sous l'appareil des services , travaille à ma diffamation , je pousse le ménagement jusqu'à ne lui

soi CORRESPONDANCE

parler qu en tierce personne, pour éviter»

dans ce que j'avois é lui dire , la dureté des apostrophes. Cette lettre est pleine de ses éloges ( tous voyez comme il me les a rendus ) ; par-tout la raison qui discute , pas un seul trait d'insulte ou d'humeur , pas un mouvement d'indignation, pas un mot dur, si ce n'est quand la force du raisonnement le rend si nécessaire qu'on ne sauroit ô ter le mot sans énerver l'argument ; encore , alors même , ce mot n'est-il jamais direct et affirmatif ,mais hypothétique et conditionnel. Si vous blâmez cette lettre , j'en auis d'autant plus fâché que je veux qu'on juge par elle de lame qui l'a^ dictée.

Cette sévérité de jugemens qui va, jusqu'à l'injustice est aussi loin de votre cœur que de votre raison , et ne vient que du défaut de votre mémoire. Vous

DE J.-J. ROUSSEAU. ±o5

recevez des éclaircissemens qui vous font changer d'idée , et vous oublies que je ne suis pas instruit de ce changement. Vous voyez que nia rupture avec M. Hume est publique , et vous oubliez que je n'ai aucune part à cette publicité.

Vous voyez que je lui dis des choses dures qui sont imprimées , et vous oubliez également que c'est lui qui m'a forcé de les lui dire , et que c est lui qui les a fait imprimer). Ce que vous avez écrit vous échappe ou se modifie, et il résulte de tout cela que je vous paroi* déraisonner toujours , parce qu'au lieu de répondre à votre idée présente que je ne saurois deviner , »fe réponds â celle que vous m avez communiquée, et dont vous ne vous souvenez plus.

Il y auroit à cela deux remèdes en votre pouvoir : le premier seroit que vous voulussiez bien présumer un peu

so4 CORRESPONDANCE

moins de votre mémoire et un peu plus de ma raison -, en sorte que , quand ma réponse cadreroit mal avec ce que tous croyez m'avoir écrit, vous supposassiez qu'il faut que vous m ayez écrit autre chose , plutôt que de conclure que je ne sais ce que je dis. L autre seroit de garder des copies des lettres que vous m'écrivez , pour y avoir recours au besoin sur mes réponses. Un troisième moyen seroit que toutes les fois que je réponds à quelque article de vos lettres , 'je commençasse par transcrire dans la mienne l'article auquel je réponds ; mais cette manière de s'armer jusqu'aux dents avec ses anlîs.me paroît si cruelle , que j'aime cent fois mieux me présenter nu et être navré.

Outre les emportemens très condamnables que je me reproche de mon côté, je tâcherai de me guérir aussi d'une

DE J.^7. ROUSSEAU. ao5

mauvaise fierté qui me fait négliger des avis utiles , pour vous mettre en garde »ur ce qu'on vous dit contre moi. Par exemple y quand tous commençâtes à me parler de M. Brulh avec de grands éloges , je ne voulus rien vous répondre là-dessus , et , en effet , je n'ai rien à dire contre ces éloges , parce que je ne conçois point du tout le caractère de M. Brulh. Mais , ce que j aurois pourtant dû vous dire , est qu'il vint. me voir à Chiswich , et que son abord , son air , son ton, s s manières me repoussèrent à tel point qu'il ne fut pas en moi de le bien recevoir.

Je finis sur ce sujet désagréable, pour ne vous en reparler jamais. J'aurois , sur certaines questions que vous me faites dans votre lettre, beaucoup de choses à • vous dire que je n ose confier au papier.

J'ignore encore si 1 ami qui devoit ve-

»o6 CORRESPONDANCE

nir cet automne, pourra venir ce printemps. Je crain9 qu'il ne soit enveloppé dans les malheu/s de sa patrie ; s'il ne yient pas , je ne vois qu'une ressource pour vous parler en sûreté, c'est un chiffre auquel je travaille et qu'il faudra bien risquer de vous envoyer par la poste , faute de plus sûre voie. Examinez avec grand soin 1 état du cachet de la lettre qui le contiendra *pour savoir si elle n'a point été ouverte. Je^ vous préviens qu'elle sera cachetée avec le talisman arabesque que vous connoissez , et dont on ne sauroit lever et rappliquer l'empreinte sans qu'il y paroisse. Je viens de recevoir de M. de Cerjeat une invitation trop obligeante pour que j'en méconnoisse la source.

Quand vous aurez mon chiffre , nous en dirons davantage. Adieu , mon cher hôte , je sens toute votre amitié , et vous

, DE J,-J. ROUSSEAU. »o 7

devez connoitre assez mon cœur poar juger de la mienne. Mille tendres respects à la bonne maman. MilordM. me disoit que les hivers étoient doux en Angleterre. Nous avons ici un pied de glace et trois pieds de neige \ je ne sentis de ma vie un froid si piquant.

On vient de réapprendre que les papiers publics disent la santé de milord M.

en mauvais état. Eli quoi! mon Dieu !

toujours des malheurs et toujours des plus terribles 1 Ce qui me rassure un peu est qu'en conférant la date de sa dernière lettre avec celle de ces nouvelles , je les croijs fausses ; mais je ne puis me défendre d une extrême inquié* tude; il ne m'écrira peut-être de trèslong- temps ; si vous avez de ses nouvelles récentes , je vous conjure de m'en dojaner. Je vouS embrasse*

2 o8 CORRESPONDANCE Recevez les reinercimens et respects

de M IIc . le Vasseur.

Je compte tirer dans quelques jours

sur vos banquiers une lettre de change

de 800 francs*

A Wooton, le 14 février 1767.

Je confesse , mon cher hôte , le tort que j'ai eu de ne pas répondre sur le champ à votre n°. 39 ; car , malgré la honte d avouer votre crédulité , je vois que l'autorité du voiturier Lecomte avoit fait une grande impression sur votre esprit. Je me fâchois d'abord de cette petite faiblesse qui me paroissoit peu d'accord^ avec le grand sens que je vous connois ; mais chacun a les siennes ,et il n'y a qu'un homme bien estimable , à qui l'on n'en piùsse pas repro-

DE J.-J. ROUSSEAU. »o 9

cher de plus grandes que celles-là. J'ai été malade , et je ne suis pas bien ; j'ai eu des tracas qui ne ne sont pas finis , et qui ni ont empêché d'exécuter la résolution que j'avois prise de vous écrire au plus vite que je n'étois pas à Morges.

Mais j'ai pensé que mon n°. 7 vous le diroit assez , et d'ailleurs qu'une nouvelle de cette espèce disparoitroit bientôt pour faire place à quelqu'autre aussi raisonnable.

Vous savez que j'ai peu de foi aux grands guérisseurs. J'ai toujours eu une médiocre opinion du succès de votre voyage à Beffort , et vos dernières lettres ne l'ont que trop confirmé. Consolez-vous , mon cher hôte , vos oreilles resteront à peu prés ce qu'elles sont ;mais, quoi que j'aie pu vous en dire dans ma colère , les oreilles de votre esprit sont

assez ouvertes pour vous consoler d a-

si* CORRESPONDANCE

Toir le tympan matériel un peu obstrué»

Ce n'est pas le défaut de yotre judiciaire qui vous rend crédule , c'est l'excès de votre bonté ; tous estimez trop mes en* nemis pour les croire capables d'inventer des mensonges , et de payer des piedt plats pour les divulguer» Il est vrai que si vous n'êtes pas détrompé, ce n'es* pas leur faute.

Je tremble que milord M. ne soit dans le même cas , mais d'une manière bien plus cruelle , puisqu'il ne s'agit pas de moins que de perdre l'amitié de celui de tous les hommes à qui je dois le plus et à qui je suis le plus attaché. Je ne sais ce qu'ont pu manœuvrer auprès de lui lebonDavidetlefilsdu jongleur qui est «Berlin; mais milord M. ne m'écrit plus; et m'a même annoncé qu'il cesserait dtf m écrire, sans m'en dire aucune autre raison , sinon qu'il étoit vieux , qu'il

DE J.-J. ROUSSEAU. su

écrivoit avec peine, qu'il avoit cessé d'écrire à ses parens , etc. Vous jugez si, mon cœur e6t la dupe de pareils prétextes : M**, la duchesse de Portland avec qui j'ai fait connoissance 1 été dernier chez un voisin , m'a porté en même- temps le plus sensible coup en me marquant que les nouvelles publiques l'avoient dit à l'extrémité , et me demandant de ses nouvelles ; dans ma frayeur , je me suis hâté d'écrire à M. Rougeinont pour savoir ce qu'il en étoit. Il ma rassuré sur sa vie , en me marquant qu'en effet il avoit été fort mal , mais qu'il étoit beaucoup mieux.

Qui me rassurera maintenant sur son cœur ? Depuis le zz novembre , date de sa dernière lettre , je lui ai écrit plusieurs fois , et sur quel ton ! Point de réponse. Pour comble , je ne sais quelle

contenance tenir vis-à-vis de M me . de

2i2 CORRESPONDANCE

Portland, à qui je ne puis différer plus long-temps de répondre et à qui je ne veux pas dire ma peine. Rendez-moi , je vous en conjure , le service essentiel d'écrire à milord M. Engagez-le à ne pas me juger sans m entendre , à me dire au moins de quoi je suis accusé. Voilà le plus cruel des malheurs de ma vie et qui terminera tous les autres.

J oubliois de vous dire que M. le duc de Grafton, premier commissaire de la trésorerie , ayant appris la vexation exercée à la douane au sujet de mes livres , a fait ordonner au douanier de rembourser cet argent à Becket qui l'avoit payé pour moi , et que dans le billet par lequel il m'en a fait donner avis , il a ajouté un compliment très-honnête de la part du roi. Tout cela est fort honorable , mais ne console pas mon cœur de la peine secrète que vous savez. Je

DE J.-J. ROUSSEAU. 2r 5 vous embrasse, mon cher hôte , de tout

mon cœur.

A Wooton, le aï mars 1767.

Apostille d une lettre de M. L. Du»

teins, du 19 , confirmée par une lettre de M. Davenport, de même date , em conséquence d un message reçu la veille de M. le général Conway.

« Je viens d'apprendre de M. Davenport la nouvelle agréable <jue le roi vous avoit accordé une pension de 10e tir.

sterl. La manière dont le roi vous donne cette marque de son estime ma fait autant de plaisir que la chose même, et je vous félicite de tout mon cœur de ce que ce bienfait vous est conféré du plein gré de sa majesté et du secrétaire d'État, sans que l&moindre sollicitation y ait eu part* »

si* CORRESPONDANCE

Le plus vrai plaisir que me fasse cette nouvelle ,. est celui que je sais qu elle fera à mes amis ; c'est pourquoi , mon cher hôte , je me presse de tous la communiquer. Faites-la , par la même raison , passer à mon ancien et respectable ami M. Roguin, et aussi, je vous en prie , à mon bon ami M. d'Ivernois. Je tous embrasse de tout mon cœur.

Comme dans peu j'irai , si je puis , à Londies, ne m'écrivez pins que sous.

mon propre nom , et si vous écrivez à M* dlvemois, donnez-lui le même avis*

A Wopion , le a avril 1 767..

O mon cher et aimable hôte ! qu avez-vous fait? Vous êtes tombé dans le pot au noir bien cruellement pour moû Votre n°. 42 que vous avez envoya poux plus de sûreté par une autre voie >

est précisément tombé à Londres entre les mains démon cousin Jean Rousseau , qui demeure chez M. Golombies , à qui on la maheureusement adressé. Or, vous saurez que mon très-cher cousin est en secret lame damnée du bon David , alerte pour saisir et ouvrir toutes les lettres et paquets qui m'arrivent à Londres ; et la vôtre a été ouverte très-certainement, ce qui est d autant plus aisé que vous cachetez toujours très -mal, avec de mauvaise cire , et que vous en mettez trop peu. La cire noire ne cachette jamais bien. Votre lettre a trèscertainement été ouverte.

Mon cher hôte , je suis de tous côtés sous le piège ; il est impossible que je m'en tire si votre ami ne m'en tire pas, mais, j'espère qu'il le fera ; il n'y a certainement que lui qui le puisse , et il semble que la Providence la envoyé

2i6 CORRESPONDANCE

dans mon voisinage pour cette bonne œuvre. Il s'agît premièrement de sauver mes papiers ; car on les guette arec une grande vigilance , et Ton espère bien qu'ils Réchapperont pas. Toutefois, s'il m'envoie l'exprès que jejui ai demandé avant que M* Davenport arrive, ils sont tous prêts > je les lui remettrai , et ils passeront entre les mains de votre ami qui ne sauroit y veiller avec trop de soin, ni trop attendre une occasion sûre pour vous les faire passer ; car rien ne presse , et l'essentiel est qu'ils soient en sûreté.

Reste à savoir si ma lettre à M. de C.

est allée sûrement et en droiture. Les gens qui portent et rapportent mes lettres , ceux de la poste, tout m'est également suspect; je suis dans les mains de tout le monde , sans qu'il me soit possible de faire un seul mouvement pour me dégager. Vous me faites sire

par le sang froid avec lequel tous me marquez : adressez' vous à celui-ci

ou à celui-là ; c'est comme si vous me

disiez : Adressez-vous à un habitant de la lune. S'adresser est un mot bientôt dit , mais il faut savoir comment. Il n'y a que la face d'un ami qui puisse me tirer d affaire, toutes les lettres ne font que me trahir et m 'embourber. Celles que je reçois et que j'écris sont toutes vues par mes ennemis , ce n est pas le moyen de me tirer de leurs mains.

Si le ciel vept que ma précédente lettre à M. de C. ait échappé à mes gardes, qu'il lait reçue, et qu'il envoie l'exprès , nous sommes forts ; car j'ai mon second chiffre tout prêt'; je le ferai partir avec cette lettre-ci , et j'espère qu'il ne tombera plus dans les mains de M. Colombies , ni de mon cousin. S il m arrive de me servir du premier, ce

«iS CORRESPONDANCE

$era pour donner le change, n'ajoute* aupone foi à ce que je vous marquerai 9e cette manière , à moins que vous ne lisiez en tête ee mot écrit de ma main ; frai.

Je vous enverrai une note exacte des paquets que j'envoie à votre ami , et que j'aurai bien droit d'appeler le mien, s'il accomplit en ma faveur la bonne oeuvre qu'il veut bien faire , et cette note sera assez détaillée pour que, si j'ai le bonheur de passer en terre ferme % Vous puissiez indiquer les paquets dont nous aurons besoin.

Je ne puis vous écrire plus longtemps. Je donnerois la moitié de ma vie pour être en terre ferme, et l'autre pour pouvoir vous embrasser encore une fois et puis mourir.

Il faut que je vous marque encore iroe ce n'est ni pour le Contrat Soélal,

DE J.-J. ROUSSEAU. %t$

ni pour les Lettres de ta Montagne.

que le pauvre Guy a été mis à la Bastille^ c'est poUr les Mémoires dé M* de la CJialotais. Panckoucke est > je crois i de bonne foi ; mais n'écoutes aucune de ses nouvelles $ elles viennent toutes de mauvaise taain.

Je tiens cette lettre et le chiffre tout prêts, mais viendra-t-on lés chercher?

Viendra-t^on me chercher moi-même ?

O destinée! & mon ami! prie* pour moi; il me semble que je n'ai pas mérité les malheurs qui m'accablent.

Le courrier n'arrivant point > j'ai le temps d'ajouter encore quelques mots»

Que vous envoyiez vos lettres par la France ou par la Hollande , cela est bien indifférent à la chose ; c est entre Lon* dres et Wooton que le filet est tendu y et il est impossible que rien en échappe*

Pour être prêt au moment qiit

*so CORRESPONDANCE

Thomine arrivera , s'il arrive , je vais cacheter cette lettre avec le second chiffre. Le 6 avril, je fais partir par la poste une espèce de duplicata de cette lettre. Il sera intercepté , cela est sûr ; mais peut-être le laissera-t-on passer après l'avoir lu.

A Wooton , le 4 avril 1767.

Votre n°. 42 » mon cher hôte , m'est parvenu , après avoir été ouvert , et ne pouvoit manquer de l'être par la voie que vous avez choisie , puisqu'il a été adressé par monsieur votre parent à M. Golombies de Londres, lequel a pour commis un mien cousin, lame damnée du bon David , et alerte pour intercepter et ouvrir tout ce qui m'est adressé du continent , presque sans exception.

DE J.-J, ROUSSEAU* m

Voire inutile précaution porte su* tetîe supposition bien iausse que ho* lettres sont ouvertes entre Londres efc Neuchâtel ; et point du tout > c'est entre Londres et Wooton ; et , comme de quelque adresse que vous vous servie** il faut toujours qu'elles passent .ici par d autres mains avant d arriver dans les miennes , il s'ensuit que, par quelque route qu'elles viennent, cela est très* indifférent p ,tir la sûreté* Les précan* tions sont telles, qu'il est impossible qu'il en échappe aucune sans être ouverte i à moins qu on ne le veuille bien.

Ainsi , la poste me trahit et ne satjroit me servir. Il n y a dans ma position que la vue d'un homme sûr qui puiss^ ta'étre utile. Présence ou rien*

Je fais des tentatives pour aller à Londres ; je doute qu'elles me réussislent. D'ailleurs , ce voyage est trè»-

i%% CORRESPONDANCE

hasardeux, à cause du dépôt qui est ici dans mes mains, qui tous appartient , et dont Tardent désir de vous le faire passer en sûreté fait tout le tourment de ma vie. Le désir de s'emparer de ce dépôt à ma mort , et peut-être de mon virant, est une des principales raisons pourquoi je suis si soigneusement surveillé. Or , tant que je suis ici , il est en sûreté dans ma chambre ; je suis presque assuré qu'il lui arrivera malheur en route , sitôt que j'en serai éloigné. Voilà , mon cher hôie , ce qui fait que quand même je serois libre de me déplacer, je ne n»'y exposerais qu'avec crainte , presque assuré de perdre mon dépôt dans le transport.

Que de tentatives j'ai faites pour le mettre e.i sûreté ! Mais que puis - je faire , tant que personne ne vient à mon secours? Quand vous m'écrivez tran-

DE J.-J. ROUSSEAU. %il

qmllement: adressez - vous à celui-ci on à celui-là , c'est comme si vous m'écriviez : adressez- vous à un habitant de 2a lune. Mon cher hôte , libre et maître dans sa maison à Neuchâtel, parlant la langue , et entouré de gens de bonne volonté , juge de ma situation par la tienne. Il se trompe un peu.

J'ai travaillé un peu à ma besogne au milieu du tumulte et des orages dont j'étois entouré; c'est mon travail, ce sont mes matériaux pour la suite qui me tiennent en souci. Je souffre à penser qu'il faudra que tout eela périsse.

Mais., si je ne suis secouru, je n'ai qu'un parti à prendre , et je le prendrai quand je me sentirai pressé , soit par la mort y soit par le danger ; c'est de brûler le 'tout plutôt que de le laisser tomber entre les mains de mes ennemis. Vous

voilà averti , mon cher hôte ; si voua

«U CORRESPONDANCE

trouvez que j'ai mieux £. faire , appre** jpez-le moi , mais n'oubliez pas que vo* lettres seront Tues.

Je vous ai donné- avis de la pension,, Je vois d'ici sur cet avis toutes les fausses idées que vous vous faites sur ma situation. Votre erreur est excu-?

sable, mais elle est grande. Si vous saviez comment , par qui et pourquoi cette pension m'est venue, vous m en féliciteriez moins. Vous me demande-»

réz peut-être un jour pourquoi je ne l'ai pas refusée. Je crois que j'aurai de quoi bien répondre à cela.

Il importoit de vous donner , une fois pour toutes , les explications contenues dans cette lettre que je suis pressé de finir. Je l'adresse à M. Rougeraont , de Londres , en qui seul je puis prendre confiance : si on la lui laisse arriver, elle tous, arrivera. Mille

remertîmens empressés et respects à la plus digne des mamans. Recevez ceux de M 1Iè . le Vasseur. Je vous embrasse , mon cher hôte , de tout mon cœur.

Vous devez comprendre pourquoi je rie vous parle pas ici de votre ami ; laites de même.

A Calais , le aa mai 1767.

- J'arrive ici transporté de joie , d'avoir la communication rouverte et sûre avec mon cher hôte , et de n'avoir plus l'espace des mers entre nous. Je pars demain pour Amiens , où j attendrai de vos nouvelles sous le couvert deM. Bartheletni Miây , négociant. Je ne vous en dirai pas davantage aujourd'hui ; mais je n'ai pas voulu tarder à rompre

aussitôt qu'il m'étoit possible , le silence forcé que je garde avec vous depuis si long-temps.

Le 5 juin 1767.

Je n'ai pu r mort cher hôte , Attendre , comme je l'avois compté , de vos nouvelles à Amiens. Les honneurs publics qu'on a voulu m'y rendre , et mon séjour en celte ville devenu trop bruyant par les empressemens des citoyens et des militaires , m'a forcé de nf en éloigner au bout de huit jours. Je suis maintenant chez le digne ami des hommes t où , après une si longue interruption , j'attends enfin quelques mots de vous. Mon intention est de ne rien épargner pour avoir , avec vous A une entrevue dont mon cœur a le plus grand besoin ; et , si vous pouvez venir

jusqu'à Dijon, je partirai pour m'y rendre à la réception de votre réponse , pleurant d'attendrissement et de joie au seul espoir de tous embrasser. Je ne Tous en dirai pas ici davantage. Ecrivez- moi sous le couvert de M. le marquis de Mirabeau , à Pari*. Votre lettre me parviendra. Je vous embrasse «Le tout mon cœur.

Le 10 juin 1367.

Je reçois , mon cher hôte , Votre n°.-46 ; je n'ai point reçu les trois précédens. Je veux supposer , pour ma consolation , que la goutte n est point Venue ,et que , selon vos arrangemens , vous arriverez aujourd'hui ou demain à Paris. Cela étant , allez , je vous supplie i au Luxembourg voir M. le mar-

*iS CORRESPONDANCE

quis de Mirabeau ; vous saurez par lui de mes nouvelles. Il n est prévenu de rien , parce que je ne lai pas vu depuis la réception de votre lettre ; mais il suffira de vous nommer. Ne sachant ri cette lettre vous parviendra % ]e n'en dirai pas ici davantage. Je vous embrass* de tout mon cœur»

Si par hasard M. le marquis de Mirabeau n'étoit pas chez lui , demandez.

' M* Garçon , son secrétaire.

Au château de Tiye , le ai juin 1763s.

J'arrive heureusement, mon cher hôte , avec M* Coindet , qui vous ren* dra compte de l'état des choses. J'espère, les premiers embarras levés % pouvoir couler ici des jours assez tranquilles, sous la protection du grand prince qui me donne cet asile. Donnez-

m'y souvent de vos nouvelles , mon ami; vous satez combien elles sont nécessaires à mon bonheur. Vous pouvez remettre vos lettres à M, Coindot ou les faire mettre à la poste sous cette adresse ; à M, Manoury , lieutenant des chasses de M. le prince de Conti, pour remeure à M. Renou , au châ- Seau, de Trye, par Gisors. Quand vous aurez quelque paquet à me faire tenir , il y a un carrosse de Gisors qui va à Paris tous les mercredis* , et revient tous les. samedis. Mais je ne sais pas où en est le bureau à Paris ; cela n'est pas difficile à trouver ; il faut se servir par le carrosse de la même adresse. M. Cxûndet va partir , je suis très-pressé : je finis en vous embrassant de tout mon cœur,

aSo CORRESPONDANCE

Lep? juillet 1767.*

Te suis , mon cher hôte , clans les plus grandes alarmes de n'avoir aucune nouvelle de tous depuis votre départ. Si tous m'avea écrit , il faut que vos lettres se soient dévoyées , et je n'imagine que la goutte qui ait pu voue empêcher d écrire. Cette idée me fait frémir , en pensant à ce que c'est que d'être pris de la goutte hors de chez soi , et peut-être même en route dans un cabaret. Ah ! cher ami , si je h croyois bien , si je savois 011 , rien ne m'empécheroit d aller vous y joindre; votre silence me tient dans une angoisse' d'autant plus cruelle , que , dans le doute , je mets toujours les choses au pis. De grâce , si ma lettre vous parvient , en quelqu'état que vous soyez x faites -moi écrire un mot; faites -lu

DE J.J. ROUSSEAU. s3t

écrire à double , l'un où je suis , directement à mon adresse que tous savez , et l'autre à l'adresse de M. Coiadet , que vous savez aussi. Il est étonnant que je ne sache ou que je ne me rappelle pas votre nom de baptême. Gela me lient en quelque embarras pour vous distinguer, en écrivant , à M. du Peyrou d'Amsterdam , à qui j'adresse cette lettre. Je n'ai pas le courage de vous parler de moi , jusqu'à ce que j'aie de vos nouvelles. Donnez-inen> je vous conjure , le plutôt que vous pourrez.

Adieu , mon cher hôte : puisse la Providence vous conduire et vous ramener heureusement !

Le premier août 1767.

Si, comme je l'espère , mon très-cher hôte, vous avez reçu ma lettre précé-

dentç , vous y aurez ru combien j a- Vois besoin de la votre , du ao , pour me tranquilliser sur votre voyage, ôrâce à Dieu! vous voilà arrivé exempt de goutte ; et quand même elle vous pren* droit où vous êtes, ce qui , je me flatte , n'arrivera pas , j'en serois moins effrayé que de vous savoir arrêté en route dan»

une auberge , malheur que j'ai craint dans ces circonstances par- dessus tout* Si votre vie ambulante de cette année pouvoit , pour cette fois , vous exempt ter de la goutte , je ne désespérerais pas qu'avec vos précautions et la botanique vous n'en fussiez peut-être délivré tout à fait. Ainsi soit-il»

le ne vous dirai pas ce qui s est passé ici depuis votre départ ; peut-être cela changera-t-il avant votre retour. Son altesse qui malheureusement a fait un Voyage , doit revenir dans peu de jours*

J'écris , comme vous k desirez , k DouVres; mais je tire un mauvais augure pouçle sort des lettres de change f de ce que votre lettre ne vous a pas été renvoyée. Si vous m'eussiez consulté quand vous la fîtes partir , je vous au-»

rois conseillé d'attendre une autre occasion. J'espère que vous aurez été plus heureux à retirer l'opéra.

' Je suis encore incertain sur la meil* leure voie pour avoir recours à vos.

banquiers , c'est-à-dire , sur le meilleur nom à prendre. Comme cela ne pressa point du tout , nous aurons le temps d'en délibérer. S'il ne vous étoit pas incomniode de vous charger vous** même du semestre échu quand vous viendrez me voir , cela feroit que n'ayant rien à recevoir d'eux jusqu'à Tannée prochaine , j'aurois tout le temps de penser aux meilleurs, arrangement

%U CORRESPONDANCE

pour cela. En attendant , il est à croire que l'affaire de la pension sera déterminée de manière ou d'autre ^ elle ne lest pas jusqu'ici.

Je comprends que celle de vos affaires que vous avez terminée la première où vous êtes , est celle d autrui , et je tous reconnois bien là. Tâchez, cher ami , d'arranger si solidement les vôtres , que vous n'ayez pas souvent 4e pareils voyages à faire. Il vaut encore mieux s'aller promener au creux du vent par la pluie, qu'en Hollande par le beau temps. v

- Je n ai ici ni carte , ni livres , ni instructions pour votre route ; mais je suis très-sûr que vous pouvez venir ici en droiture sans avoir besoin de passer par Paris. Je crois que Beauvais n'est pas fort éloigné de votre route. Il y en a une de Beauvais à Qisors , et la dis-.

DE J.-J. ROUSSEAU. i55

tance de ces deux villes n'est que de six lieues ; les mêmes chevaux de posta les- font , à ce qu'on ma dit. Ce château est sur la même route , ou dt»

moins très-près et seulement à demi* Keue de Gisors. Vous pouvez aisément vous arranger pour y venir mettre pied à terre , et vous enverrez votre voiture et vos gens à Gisors.

Je vous prie de dire pour moi mille choses à M. et à M*". Rey. Voyez aussi , de grâce , ma petite filleule ; embrassezla de ma part. Je serois bien aise d'avoir à votre retour quelques détails sur la figure et le caractère de cette chère enfant ; elle a cinq ans passés ; on doit commencer d'y voir quelque chose.

J attends de vos nouvelles avec la plus vive impatience ; instruisez-moi le plutôt que vous pourrez du temps de votre départ > et,, s'il se peut, d*

*S6 CORRESPONDANCE

celui de votre arrivée. Cette idée me fait d'avance tressaillir de joie. Ma soeur vous baise les mains , et partage mon empressement. Adieu , mon cher hôte, je vous embrasse de tout mon cœur.

Ne pourri ez-vons point trouver où vous êtes XAgrostographia , ou Traité des Gramens de Scheuzer ? Il est impossible de lavoir à Paris. Si vous pou«:

viez aussi trouver la Méthode da JLudwig ou quelqu autre bon livre de botanique, vous me feriez grand plaisir. Lés miens sont en Angleterre avec mes guenilles , et Ton ne se presse pa»

de me les renvoyer.

Le 8 septembre 1767*

J'ai reçu, avant-hier au soir, votre lettre du 3. Malgré l'oubli , elle avoit

DE J.^F. ROUSSEAU. %lj

été décachetée; mais l'enveloppe a inilord M... , qu'il a eu l'imprudence de me laisser, ne l'a voit point été. Que cela vous serve de régie quand vous m'écrirez. Je prendrai le parti de porter moi-même cette lettre à la poste ; mais comme cela sera remarqué , et qu'on y pourvoira pour la suite , je n'y reviendrai pas, et je vous dirai tout dans celle-ci.

Que j'ai craint cette cruelle goutte; cruelle pour l'un et pour l'autre , pour moi sur-tout à divers égards! J'espère encore que cette atteinte n'aura pas de suite , et ne vous empêchera pas de me venir voir. Mon excellent et cher hôte , ce sera la dernière fois que nous nous verrons ; j'en ai le pressentiment trop feien fondé. Puisse ce dernier des heureux momens de ma vie achever de vous dévoiler le cœur de votre auiU

Goindet fera tous ses efforts pour venir arec vous; évitez ce cortège; après ce que je sais , il empoisonneroit mes plaisirs, Jëtois sûr que , puisque vous jugiez à propos de le consulter survotre route , il feroit en sorte de vous dégoûter de.

venir ici directement. Il vous aura embarrassé de traverses inutiles et de fausses, difficultés des maîtres de poste.

Gardez sa lettre , et montrez cet article à gens instruits ; vous verrez ce qu'ils vous diront.

Mon cher hôte , vous m 1 avez perdu sans le vouloir , sans le savoir , et bien innocemment , mais sans ressource. Le concours fortuit de mon voyage ici et du vôtre en Hollande, a passé chez mes persécuteurs pour une affaire arrangée entre nous/ On vous a cru chargé d une négociation avec Rey. Le papier que vous avez adressé pour moi

i Coindet par son canal , les a encore effarouchés. Leur conscience agitée alarme leurs têtes, et leur persuade toujours que j'écris. Connoissant si peu Je charme d'une vie oisive , solitaire et simple , ils ne peuvent croire que c'est tout de bon que j herborise; que ce papier et ces petits livres étoient destinés à coller et dessiner des plantes sur le transparent ; et j'ai vu clairement que Coindet à qui j'ai parlé de cet emploi que j'en voulois faire, n'en a rien cm.

Tous ses propos , toutes ses manœuvres m'ont dit tout ce qui se passoit dans son ame et qu'il croyoit bien caché ; et ce Coindet qui se croit si fin , n'est qu'un lat. Fiez-vous encore tooins qu'à lui à la dame à qui il vous a présenté , et dont il est , envers moi , Tarae damnée. Elle m'a trompé six >ansj il y en a deux qu elle ne me trompe plus , et j'avois

Ho CORRESPONDANCE

tout à fait rompu avec elle. M. le P. de C. qui ne sait rien de tout cela , et poussé par quelqu'un qui , pour mieux cacher son jeu , montre avoir peu de liaison avec elle , ma remis , pour ainsi dire , entre ses mains , comme en celles d une amie , et elle fait usage de ce moyen pour m'achever. De mon côte, profitant enfin de vos avis , je feins de ne rien voir ; en m'étouffant le cœur , je leur rends caresses pour caresses.

Ils dissimulent pour me perdre, et je dissimule pour me sauver; mais, comme je n'y gagne rien , je sens que je ne saurois dissimuler encore long-temps ; il faut tôt ou tard que l'orage crève. Tout ceci vous surprend trop pour pouvoir le croire. Vous vous rappelés.

le voyage auprès de moi , l'argent offert , le passeport ; et , ne devinant pas à quoi tout cela étoit destiné, votre

DE J.-J. ROUSSEAU. *lt

boïmête cœur demeure incrédule ; soit:

je ne dentande pas â tous persuader, quant a présent ; mais je demande que ▼ous suspendiez les actes de votre con* fiance en elle pour ce qui me regarde , en attendant que vous sachiez si j ai tort ou raison.

Je crois que M. le P. de C. et M m *. de littx. me voyant menacé de bien des dangers , ont voulu sincèrement m'en mettre à couvert, en sassurant, à la vérité, de moi, par des entours qui tk T ont pas paru suffisant aux deux dames pour rassurer leur ami. On a donc suscité contre moi toute la maison du prince y les prêtres , les paysans , tout le pays. On n'a pas douté , connoissant la fierté de mon caractère , que je ne me dérobasse à l'opprobre avec promptitude et indignation. C est ce que j'ai cent fois voulu faire , et que jaurois

%it CORRESPONDANCE

fait à la fin peut-être , si ma pauvre sœur, la raison et une rechute de ma maladie n'étoient venues à mon secours* M me . de V. qui ne ma vu venir ici qu a regret, n'a pu déguiser assez , ni Coindet non plus , leur extrême désir de m en voir sortir. Cet empressement si peu naturel à des amis dans ma position , m'a fait ouvrir les yeux , et m'a rendu patient et sage. Ma sœur, le seul véritable ami qu'avec vous j'aie dans le monde , et qu'à cause de cela mes ennemis ont en haine , me disoit sans cesse, quoiqu'elle portât la plus grande et plus sensible part des outrages : attendez y souffrez et prenez patience ; le Pr. ne vous abandon" nera pas. Voulez-vous donner à vos ennemis l'avantage qu'ils démon»

dent , de crier que vous ne pouvez durer nulle pan. Les sages discours de

cette pauvre fille étoient renforcés par la raison. Où aller ? où me réfugier ?

où trouver un plus sûr abri contre mes ennemis ? Où ne m'atteindront-ils pas , s'ils m'atteignent ici même ? Où aller aux approches de l'hiver , et sentant déjà les atteintes de mon mal ? Une dernière réflexion m'a décidé à tout souffrir, et a rester, quoi qu'on fasse. Si l'on ne rouloit que s'assurer de moi , c'est ici qu'il me faudroit laisser ; car j'y suis à leur merci , pieds et poings liés ; mais on veut absolument m 'attirer à Paris ; pourquoi ? Je vous le laisse à deviner. La partie sans doute est liée. On veut ma perte , on veut nia, vie pour se délivrer de ma garde une Ibis pour toutes. Il est impossible de donner à ce qui se passe une autre explication. Ainsi , rien ne pourra me tirer d'ici que la force ouverte. Ou-

i.U CORRESPONDANCE

trages > ignominie , mauvais traitement»

j endurerai tout, et je me suis déterminé d y périr. Mon Dieu ! si le public étoit nstruit de ce qui se passe , quelle indignation pour les Français qu'on les fit les satellites des Anglais pour assouvir la rage d'un. Ecossais,- et qu'-onles forçât de me punir eux-mêmes d'avoir cherché chez eux un asile contre la barbarie de leurs ennemis naturels!

Voilà des explications qu'il fallait absolument vous donner pour régler votre conduite à mon égard au milieu de mes ennemis qui vous trompent , et pour vous éclairer sur les vrais services que votre amitié peut me rendre dans l'occasion. J'espère que vous pourrez venir. Vous devez sentir combien mont cœur a besoin de cette consolation. Si je la perds , que j aie au moins celle de voir votre ami , M, Deluzë, S'il vous

porte mes dernier* embrasseinens , je me console et ine résigne. Mais lequel des deux. qui Tienne , qu'il tâche sur-, tout de venir seul. J'ai demandé permission à M. le Pr. de C. de vous recevoir dans son château. Je n'ai point de réponse encore ; si vous arrives avant elle , il convient de loger à Gisors. Il n'y a que demi-lieue d'ici , et nous pourrons également passer les journées ensemble. Si je puis vous recevoir au château , votre laquais sera logé près de vous , et nous ferons ensorte qu'il ne meure pas de faim. Je vous embrasse dans les plus tendres élans d un cœur brisé d'affliction , mais tout , plein de vous.

Marquez-moi la réception de cette lettre bien exactement et promptement ; mais n'entrez dans aucun des articles quelle contient. Présence ou