D. Vaissette, édit. nouvelle. Notes] t. XII, p

XLVI INTRODUCTION

un prêche s*y trouvait installé. Effrayés, les prêtres des autres églises déménagèrent leurs meubles précieux et les apportèrent dans la cathédrale de Saint-Pierre, dont le vestibule et les hautes murailles formaient une sorte de forteresse où les chanoines, avec rautorisation de Joyeuse, établirent une garnison.

En présence d'une nouvelle levée d*armes des calvinistes, Tévéque, le gouverneur et le juge-mage, impuissants à réagir, prirent le parti de sortir de la ville, de crainte d'insultes ^ Cette retraite enhardit les rebelles, qui assiégèrent bientôt les catholiques dans Téglise et le fort Saint-Pierre, le 19 octobre, pendant les vêpres; puis dans la tour voisine, située à la porte des Carmes, où ils s'étaient réfugiés et avaient mis garnison. Les assiégeants, au nombre de douze cents, emportèrent d'assaut la tour pendant la nuit. Ils s'attaquèrent ensuite à la tour du Colombier, près de la porte du Peyrou, la plus haute et la plus forte de la ville. Ils mirent le feu aux portes, et les catholiques durent s'enfuir à travers les flammes pour aller se réfugier dans le fort Saint- Pierfre, qui fut bientôt pris de même. Les cloches sonnaient le tocsin, mais sans que personne vint au secours des catholiques menacés. On négocia par l'entremise des principaux magistrats, et l'on obtint que le fort serait évacué, et que les délégués des deux religions en auraient la garde. Le clergé accepta ces conditions, mais la garnison catholique refusa, et blessa deux religionnaires de deux coups d'arquebuse. Aussitôt les cahinisles se jetèrent dans le fort et, dans le désordre qui s'ensuivit, une vingtaine de catholiques furent massacrés. La foule envahit l'église, qui fut pillée et saccagée de fond en comble : les autels renversés, les tableaux, retables, statues abattus et brisés; toutefois les notables firent ouvrir la sacristie, et dresser l'inventaire du trésor et de ceux des autres églises qui y avaient été déposés, pour les préserver delà ruine. De là le peuple s'était répandu dans la ville et les faubourgs, égorgeant les prêtres et les religieux au nombre de plus de cent cinquante, dépouillant les églises et chapelles au nombre de plus de soixante. Le culte fut partout interrompu; le conseil de ville, profitant d'une accalmie, députa enfin l'avocat général de la cour des aides, Jacques de Montagne*, à la cour, pour y présenter le procès-verbal des troubles et solliciter main-forte. Pendant ce temps, le pillage continuait dans la ville et aux environs, et le prêche se faisait ouvertement à Notre-Dame et à Saint-Firmin. Les catholiques désespérés voulaient

i. Joyeuse n'avait avec lui que trente arquebusiers et une demi-compagnie de cavalerie, avec lesquels il avait dû assister impassible aux derniers troubles (Lettre du 30 septembre, à Montmorency. — D. Vaisselle, t. XII, Preuves).

2. Ce magistrat nous a laissé le récit détaillé des événements dans son Histoire de VEuropCy conservée en manuscrit à la Bibliothèque nationale. Un fragment en a été publié du vivant de Tauteur sous ce titre : Histoire de la Religion et de VÉlat de France; 1565, in-8.

INTRODUCTION XLVII

abandonner la ville; un règlement du conseil, assemblé le 30 octobre, le défendit formellement.

Les religionnaires tinrent à Montpellier, le 12 novembre, un colloque général de leurs églises ressortissant de cette ville, pour décider de demander des temples aux prochains États de la province, qui allaient se tenir à Béziers; mais, le 20 novembre, le vicomte de Joyeuse fit publier à Montpellier un- édit du roi enjoignant aux chefs du parti réformé de remettre en leur premier état les églises dont ils s'étaient emparés. Le lendemain, Notre-Dame fut évacuée, et les calvinistes se transportèrent à TÉcole-Mage et dans les maisons particulières. Pourtant les églises demeurèrent désertes, les catholiques n'osant encore se montrer nulle part; aussi, deux jours plus tard, les protestants fîrent-ils sommer le prévôt ecclésiastique et les quatre chanoines de la cathédrale qui étaient demeurés k Montpellier de leur céder les trois églises de Notre-Daipe, de Saint-Paul et de Saint-Mathieu, qui leur étalent nécessaires, disaient-ils, à cause de la grande affluence du peuple de leur religion. Pour éviter de nouvelles violences, les chanoines cédèrent, sous la réserve du bon plaisir du roi. Les excès toutefois continuèrent encore : on exhumait les morts dans les églises et Ton détruisait leurs tombeaux ; les religieuses étaient contraintes de quitter leurs habits réguliers et d'assister aux prêches.

Le 22 novembre 1561, les Etats s'assemblèrent à Béziers sous la présidence de François de Faucon, évoque de Carcassonne. Les commissaires du roi furent : le vicomte de Joyeuse ; Guillaume Pellicier, qui prononça la harangue; François Chef-de-bien et Pierre de Cheverri, trésoriers de France. On permit à Pellicier, ou à son grand vicaire, d'assister à l'assemblée, pour les délibérations qui ne regardaient pas le.roi, et cette grâce fut accordée au prélat à cause de son mérite*, pour cette fois seulement, et sans conséquence. Les religionnaires présentèrent diverses requêtes, alléguant que le roi les avait renvoyés à la décision des États pour obtenir des temples. On écarta de parti pris ces demandes et l'on conclut de réclamer d'abord du roi la restitution des églises et monastères usurpés par les protestants. Le jour de la conclusion, Pellicier se rendit à l'assemblée, et se plaignit véhémentement des désordres, sacrilèges, meurtres et impiétés de toute sorte commis par les réformés dans sa cathédrale, sa ville et son diocèse *, insistant pour que le roi en fût promptement avisé. Le jour même, le vicomte de Joyeuse écrivit à la reine-mère.

1. « Allendu sa prudence, suffisance, et qu'il est natif du pays. » (Archives de la Haute-Garonne, G. 2281).

2. Le 23 décembre 1561, réglise réformée de Sommiëres (Gard) demande à Genève l'envoi d'un ministre qui soit adjoint à Guillaume Grigon. Toute la petite ville est protestante. Parmi les signataires de cette lettre, conservée aujourd'hui à la bibliothèque de Genève, se trouve un Pellicié, sans doute le neveu de notre évéque, (D. Vaisselle, édit. nouvelle, Notes; t. Xll, p. 87).