L'abbaye des Echarlis en Bourgogne

2. Entre cette (It'i)ôchc et la suivante, il y a malheureusement une lacune de plus de trois mois. Dans cet intervalle, des faits d'une extrême gravité se produisirent à Venise, au milieu desquels sombra tout le crédit et l'influence de PcUicier auprès du gouvernement de la république. Nous nous bornerons, pour mettre au courani le lecteur, à résumer le plus brièvement possible le récit ])résenté par M. Zeller, d'après les sources vénitiennes qu'il lui a été donné de consulter.

En 1539, le Conseil des Dix avait institué [lar mesure de prudence trois inquisi

616 AMBASSADE DE [aOUT 1542]

PELLICIER AU ROI.

403. — [ Ve7}ise\, 26 août 1 542. — v Sire, si la force de la calompnye est telle qu'elle pert et mect à néant la vertu et vigueur du cueur de

leurs (les secrets, choisis parmi ses membres. Déjà, en elTel, lors de la discussion du traité de paix avec la Porte, un des plus illustres sénateurs, Marco Foscarini, s'était élevé en pleine séance contre les traîtres qui faisaient connaître aux ambassadeurs étrangers les plus importantes délibérations de l'Etat. Le 5 juin 1542, à la suite des révélations d'Aloysio Badoaro, rentré de sa mission à Constantinople, sur ce qu'il avait observé d'irrégulier durant le temps do son ambassade, le Conseil des Dix procéda à la réélection des trois inquisiteurs des secrets, en remplacement de ceux dont le mandat se trouvait expiré : ce furent Sebasliano Foscarini, Stefano Tiepolo et Francesco Morosini, tous trois déjà membres du conseil, conformément à la loi.

L'orage, qui grondait sourdement <lepuis ([uelque temps, allait bientôt éclater. Dès le mois suivant, un citoyen de Vérone, Girolamo Martolosso, qui avait pour maîtresse la femme d'Abondio, découvrait chez celui-ci des lettres compromettantes de Niccolo Cavazza, secrétaire du Sénat, qu'il remit aux inquisiteurs des Dix. L'ordre d'arrestation des coupables, réclamé dans la séance du 17 août, fut voté le 19 par le conseil. Niccolô Cavazza seul fut arrêté; son frère Costantino, qui était secrétaire des Dix, s'était enfui; Abondio avait cherché un refuge à l'ambassade de France. Les inquisiteurs exigèrent aussitôt qu'on procédât à son arrestation. Le conseil, après quelques hésitations, s'y résolut dans la séance du 21 août.

Le mardi 22, au malin, l'un des avogadori charges de requérir en toutes causes l'observation de la loi, Bernardo Zorzi, désigné par le scrutin, manda le Capilano- Grande, directeur de la police et chef des sbires, et, revêtu de ses insignes, robe de camelot noir et chaperon de drap rouge, se dirigea vers l'ambassade. Suivant la relation de l'avogador, présentée au conseil le lendemain même, leurs premières paroles, adressées aux serviteurs qu'ils rencontrèrent sur le seuil, furent accueillies par une prise d'armes et une grêle de pierres de la part des gens de Pellicier; les deux magistrats durent battre en retraite.

Le lendemain mercredi, d'après les résolutions adoptées en séance extraordinaire du conseil, les pn^curaleurs Alessandro Conlarini et Vincenzo Grimani s'acheminèrent à leur tour vers l'ambassade, accompagnés d'une multitude qui s'accrut si rapidement que le palais fut bientôt cerné, tandis que le canal se couvrait de barques armées. Pellicier, inquiet, avait envoyé dans la matinée un secrétaire chargé d'expliquer aux Dix l'incident de la veille par une intrusion supposée des gens de l'ambassadeur impérial. liln même temps M. de Puyiobier et le comte de San Secondo s'étaient rendus au i)alais ducal : on les avait retenus tous trois comme otages. Grimani fit sommer Pellicier de remettre le coupable entre ses mains. Le prélat hésitait, ayant donné sa parole à Abondio, et craignant en outre, de sa part, des révélations compromettantes. L'intervention de l'évêque de Lodi, Simonetta, en lui montrant les dangers d'une résistance plus longue, triompha définitivement de ses scrupules. Abondio fut livré aux Dix. Toute la ville était dans une agitation indescriptible. Des bruits haldlement semés parmi la foule lui donnaient à croire que le sort même de l'État était menacé, et que la république allait tomber au pouvoir du roi de France ou du Turc.

L'instruction du procès fut menée activement. La femme et la fille d'Abondio, son accusateur lui-même, Martolosso, introduits dans la prison, lui arrachèrent des aveux qui eurent pour conséquence une autre arrestation, celle de Gian-Francesco Valiero, abbé de Saint-Pierre-le-Yif. Ermolao Dolfin, convaincu d'avoir favorisé l'évasion de Costantino Cavazza, et MalTeo Léon furent condamnés par contumace. Dans les derniers jours d'août, des sentences de Itannissement et de confiscation de biens atteignirent les familles Fregosoet Strozzi, que leurs relations assidues avec l'and^assade désignaient à la vindicte publique. C'étaient Costanza, la veuve de l'infortuné Cesare Fregoso, Alessandro et Ercolc Fregoso, ses frères; Piotro, Roberlo et Lorenzo Strozzi, non moins dévoués aux intérêts de la France. D'autres mandats

[septembre 1542] GUILLAUME PELLICIER 617

quelconque, tant soyt-il saige, qu'est-ce que se doybt espérer de moy qui suys à présent opprimé de si grand calompnie et si califié, qui vouldra considérer le numbre et qualité des parties dont à bon droit je ne sçay que dire ny que pancer. Et ce néantmoings d'aultre part qu'est-ce que je n'en puys dire et défendre? Et, Sire, me trouvant atourné en tel estât que de la vie je debveroys estre celluy qui debvroyt ainsi qu'il vous a pieu franchement et sans doubte vous advertir de tous voz afferes, et suis constitué en qualité que non seullement je suys suspect en ceste matière, mais se je viens à succomber àl'apétit de mes adversaires seray trouvé vaincu et rée '. Par quoy a semblé à tous voz meilleurs serviteurs qui sont icy, et à moy, estre le debvoyr et meilleur que iceulx vous informent et tesmoingnent du tout. Reste, Sire, vous supplier considérer ce que JuUian empereur soulloyt dire en terme de justice, et en ce nan impiétable, que s'il sufisoyt d'accuser aultruy, qui est celluy qui se trouveroyt innocent? Doncques vous plaira. Sire, par vostre bonté et infaillible jugement, après avoir bien entendu le tout à la vérité, en ordonner ainsi que vostre piété et bénignité est de tout temps acoustumée ^

— « Sire, je ne passeray les termes de la qualité où je suys pour vous dire que le capitaine Polyu m'envoye ung pacquet, lequel m'ayant enchargé vous faire tenir seurement et en la meilleure dilligence que je pourroys adviser, m'a semblé le debvoyr faire par M. de Puylobier comme celluy qui vous sçaura trop mieulx à dire comme toutes les choses passent de par deçà. »

Vol. 2, f" 333 v", copie du wi^ siècle; 1 p. in-f».

AU CAPITAINE l'OLIN =^.

404. — [ Venise], 13 septembre 1 542. — « Monsieur, vous entendrez

d'expulsion furent encore lancés, notamment contre Camilla Pallavicina, grande dame vénitienne qui, s'il faut en croire les récits du temps, vivait dans une fort étroite intimité avec Pellicier, sotto coperlà di santifù, dit un manuscrit conservé à la bibliothèque de Saint-Marc. L'évêque de Lodi dut aller résider à Crema. Beltramo Sachia, Vi'icenzo Grimani lui-même, malgré ses éclatants services, furent menacés dans leur liberté, mais le conseil refusa de voler leur arrestation. Enfin, après mainte tergiversation, un arrêt rendu le 20 sepleml)re fixa au lendemain 21 l'exécution d'Abondio, condamné dès le 6, de Niccolô Cavazza et de Valiero, qui furent pendus entre les deux colonnes de la place Saint-Marc. Quanta Martolosso, le dénonciateur, un décret lui assigna pour récompense une pension viagère de quatre-vingts ducats par mois, dont la moitié serait réversible sur ses fils légitimes; il devrait recevoir en outre, dans l'année, un don de 3,000 ducats payables à raison de 250 ducats par mois (V. Zeller, loc. cit., p. 3j3 et suiv.).