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Pôle fit comprendre à sa souveraine tous les avantages qu'elle avait à favoriser un accommodement. C'est ainsi qu'elle devint l'instigatrice des conférences qui eurent lieu à Mark, entre Ardres et Gravelines, du 23 mai au 7 juin 1555.

Lanssac fut mêlé aux pourparlers qui amenèrent la réunion de ces conférences * et semble y avoir joué un certain rôle aux côtés des plénipotentiaires français 2 le cardinal de Lorraine, le connétable de Montmorency, Marillac 3, Morvillier et Laubépine. Malgré la bonne volonté des médiateurs anglais, ces conférences ne donnèrent aucun résultat devant les prétentions émises de part et d'autre 4.

Pendant que ces pourparlers se poursuivaient à Mark, Paul IV, ennemi personnel de Charles-Quint, adversaire déclaré de l'Espagne 5, succédait au pacifique Marcel II. L'issue de ces conférences n'était pas connue à Rome quand le neveu du nouveau pape, qui allait devenir cardinal quelques jours plus tard, orienta délibérément la politique papale vers une alliance avec la France. Timidement pressenti sur ce sujet délicat, l'ambassadeur d'Avançon communiqua au roi les propositions qui lui furent soumises après de longs et mystérieux conciliabules.

Le projet du cardinal Carafa eut tout d'abord à la cour de France des partisans et des détracteurs acharnés. Enfin le roi le jugea digne d'un examen approfondi 6.

Dans ce but, Lanssac fut dépêché à Rome. Sa lettre du 28 août 1555 nous renseigne sur tous les points qui formaient l'objet de sa mission.

Le départ de Lanssac avait été également provoqué par le coup d'audace de Carlo Sforza, prieur de Lombardie, qui s'était emparé dans le port de Civitavecchia de trois galères que Henri II avait l'ait mettre sous séquestre. Cet affront méritait une éclatante réparation ; aussi le pape fut-il invité par Lanssac à sévir contre Carlo Sforza qui avait quitté brusquement le service du roi de France pour celui de l'empereur. Après avoir obtenu le châtiment

1. Lettre du cardinal Pôle au connétable de Montmorency, 19 mai 1555. Lettre de Giacomo Soranzo, ambassadeur de Venise à Paris, au Doge, 23 mai 1555. (Calendar of State Papers and manuscripts relating to english affairs existing in the archives and collectio?is of Venice, London,18T7, t. VI, lre partie.)

2. Lettre de nouvelles, datée de Calais, du 25 mai 1555, mise dans la lettre de Giovanni Michiele au Doge, 1er juin 1555 {Ibidem.)

3. Pierre de Vaissière, Charles de Marillac, ambassadeur et homme politique sous les règnes de François Ier, Henri II et François II (1510-1560), Paris, 1895.

4. Le « procès-verbal de la conférence de Marc », rédigé par Jean de Morvillier, évêque d'Orléans, est conservé à la Bibl. nat., F. fr. 11910. — Ernest Hamel, Marie la Sanglante, Paris, 1862, t. II. p. 40.

5. L. Ranke, Histoire de la Papauté pendant les XVI* et XVIIe siècles, t. I, p. 302,306.

6. G. Baguenault de Puchesse, Négociations de Henri II avec le duc de Ferrare, 1555-1557, Revue des Questions historiques, 1868, p. 495.

des Sforza et de leurs partisans, Lanssac quitta Rome, entre les 4 et 7 septembre.

Au lendemain du départ de Lanssac, le cardinal Carafa expédia en France Annibal Ruccellaï, porteur d'instructions détaillées où perçait l'impatience que l'on avait au Vatican de connaître la décision prise par Henri II au sujet de la ligue tant désirée.

Cédant aux pressantes sollicitations de l'ambassadeur romain, le roi de France décida d'envoyer en Italie les cardinaux de Lorraine et de Tournon, munis des pouvoirs les plus étendus pour la conclusion de cette ligue. Ces pouvoirs s'appliquaient en outre, non seulement à M. d'Avançon, ambassadeur ordinaire près du pape, mais aussi à Morvillier et à Lanssac qui se trouvaient déjà à Rome et étaient au courant de tout ce qui avait été traité jusqu'alors *.

Arrivés à Rome vers la fin d'octobre, nos plénipotentiaires reçurent du pape et de sa famille l'accueil le plus chaleureux. Pendant plusieurs jours les fêtes succédèrent aux fêtes, puis le projet d'alliance fut examiné, ratifié, puis signé à Saint-Pierre le 15 décembre 1555. le traité fut emporté le jour même par Lanssac 2.

Il n'y avait pas un mois que M. de Lanssac était arrivé à la cour, porteur du traité qui attachait le roi de France au Saint- Siège, quand fut signée à Vaucelles3, le 3 février, une trêve entre les plénipotentiaires de Henri II et ceux de l'empereur. Cette trêve de cinq ans, qui ne devait durer que quelques mois, mettait à néant tous les projets de la cour de Rome. Aussi, Paul IV et son neveu Carlo, qui avait été l'instigateur de la ligue éphémère, se mirent-ils en devoir de pallier les conséquences d'un événement si inattendu. Dans ce but, le cardinal Carafa partit pour Paris en qualité de légat a latere. Lanssac fut chargé d'aller le saluer à Lyon de la part du roi 4. Durant le séjour du cardinal légat à la cour, Lanssac y séjourna aussi, et nous le voyons mettre fin, avec une bonhomie charmante, à une très vive altercation qui s'éleva à Fontainebleau, le 5 juillet 1556, entre Carafa et l'ambassadeur de l'empereur 5.

Henri II s'étant décidé à considérer comme lettre morte la trêve de Vaucelles, le cardinal, rappelé à Rome par les dangers qui menaçaient et Paul IV et sa famille, songea à rentrer en Italie. Le

1. Pietro Nores, Storia délia guerra di Paolo IV sommo ponlifice contro gli Spagnuoli, Archivio Storico Italiano, t XII, p. 39.

2 Pietro Nores, loc. cit., p. 41.

3 Georges Duruy, De pactis atuio 1556 apud Yalcellas indutiis, Paris, 1883, in 8°.

4. Lettre de Lanssac à l'évêque d Uzès, 14 juin 1556. (Bibl. nat., F. fr. 20464, f 189.)

5. Lettre de Giacomo Soranzo, ambassadeur de Venise en France, au Doge, 6 juillet 1556. (Calendar of State Papers and manuscripts relating to english aff'airs existing in the archives and collections o' Venice, t. VI, 1'* partie, London, 1877.)

baron de la Garde, amiral des flottes de Henri II, reçut l'ordre de réunir à Marseille les galères qui devaient conduire à Civitavecchia le cardinal et les troupes françaises. Quant à Lanssac, il fut prévenu d'avoir à suivre Monluc. Embarqué à Antibes, Lanssac arriva le 7 septembre 1556 au matin à Civitaveccbia et vint coucher à Rome, où lui fut confiée avec le commandement de 1000 Gascons la garde des portes Flaminia et Pinciana.

Pendant qu'on organisait à Rome la défense, le duc d'Albe s'emparait de toutes les places des alentours. La prise d'Ostie, qui lui avait coûté beaucoup d'hommes, le décida à accepter une trêve de dix jours Elle fut proclamée le 19. Comme elle était conclue à l'insu de l'ambassadeur de France et de Lanssac, ces derniers exprimèrent tout leur étonnement et aussi les graves appréhensions que faisait naître l'étrange conduite du cardinal Carafa dans cette circonstance. Ces soupçons n'étaient que trop bien fondés. Après avoir obtenu la prolongation de la trêve, le cardinal fit tous ses efforts pour la faire convertir en paix définitive ; mais le duc d'Albe, bien que muni de pleins pouvoirs, ne voulut rien décider sans consulter son maître.

Lanssac ne fut pas dupe de toutes ces mystérieuses intrigues et démasqua le cardinal. Celui-ci s'en plaignit amèrement au roi, qui rappela sans délai son ambassadeur. Les fâcheries, les tracas incessants que Lanssac suscitait au cardinal Carafa ne furent sans doute pas étrangers à ce rappel. Notre diplomate quitta Rome le 5 février 1557 et, au dire de l'ambassadeur vénitien, arriva fort triste à Paris.

Cette disgrâce ne fut pas de longue durée, et Lanssac eut vite fait, avec l'aide de son protecteur et ami le connétable de Montmorency, de reconquérir la confiance et la faveur royales. Durant plus de vingt années il sut s'en montrer digne. Le second volume de cette correspondance, qui comprendra un nombre très considérable de dépêches relatives à son ambassade au concile de Trente et à ses autres missions, nous montrera sous des aspects nouveaux la mobile physionomie de celui que Brantôme, qui ne le connut guère que dans les dernières années de sa vie, se plaît à nommer le bonhomme Lanssac *. Ce vieux registre des antiquités de la cour et de la France 2, comme il l'appelle encore ailleurs et à deux reprises, retrouvera alors dans l'histoire, nous osons l'espérer, la place que, parfait courtisan, il occupait à la cour des Valois où, quand il devisait sur la question du jour, son éloquence vantée par les poètes lui attirait un cercle d'auditeurs 3.