SAINT-FLORENTIN A MIROMESNIL

17 décembre 1767.

M. Pabbé Aieaume est, Monsieur, à Paris, où il tient une conduite qui paraît un peu extraordinaire. H est fort lié avec M. de Brunoi, ce qui inquiète sa famille. Elle se seroit même portée à réclamer Tautorité du Roj pour obliger M. Tabbé Aieaume à s^éloigner de Paris. Comme il est revêtu d'une charge de conseiller au Parlement, j'ai cru qu'il étoit plus convenable que vous voulussiez bien le rappeler aux fonctions de sa charge que de lui faire ordonner par Sa Majesté de s'y rendre (2) . Je vous prie d'être toujours persuadé. . .

DCLXXXL — 20 décembre 1767.

B. M. K., ms. Y. 67 (lll, 99). — Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

Versailles, le 20 décembre 1767.

Monsieur,

* J'ai reçu la lettre que vous avés pris la peine de m'écrire,

(i) V. tome m, p. 2ao, note.

(a) L*abbé Alleaume venait d^étre reçu conseiller (18 novembre 1767).

le 14 de ce mois (i), au sujet de rindemnité due au s^ Doumert pour les bleds qu*il a fait venir à Rouen et que l'on Fa obligé de vendre sur les marchés de cette ville à des prix inférieurs à leur valeur.

[11 est d*avîs de différer le parti à prendre sur cette affaire, et d'attendre les représentations que feront vraisemblablement les officiers municipaux.)

Je suis.

De l'Avkrdy.

DCLXXXU. — 21 décembre 1767.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 100). — Minute : « M. de Laverdy. »

31 décembre 1767.' Monsieur,

J^ai Phonneur de vous envoier l'état des prix des bleds, suivant les rapports qui m'ont été faits depuis le commencement de ce mois cy jusques à présent, dans les marchés de Rouen, Pont-Pévesque, Ducler, Andely, Lizieux, Ponteaudemer , Montîvilliers, Elbœuf, Louvîers, le Havre, Caudebec.

Vous verres. Monsieur, par ces états, que le bled se soutient à un prix très haut, quoique en général il y en ait, et je suis informé qu'il y a des laboureurs qui font battre considérablement sans rien faire porter au marché, parce que Ton achète leur bled chez eux, pour le mettre en magazin. Ce n'est pas un grand mal, attendu que ces magazins se retrouveront toujours au besoin, et que la nécessité de vendre forcera ceux à qui ils appartiennent

( i) Cette lettre manque.

de s'en défaire tôt ou tard, et je crois que le bien que procure Texportation et la liberté du commerce des grains est d'assurer des magasins formés par l'intérêt même de ceux qui font ce commerce.

Mais je crois que dans ce momem<y Ton abuse de œtte facilité, et voicy quels sont les abus dont je croîs m'appercevoir :

i» L'on assure qu'il se fait en fraude des embarquemens par les ports où l'exportation n'est pas permise, même dans les tems où l'édit a son entière exécution, que pour cet effet l'on enlève les bleds la nuit, et que, sous prétexte d'embarquer des farines pour les colonies. Ton convertit en farine une grande quantité de bled, et que l'on porte ensuitte ces farines non dans les colonies, mais aux étrangers ; et l'on assure aussi que les Hollandois achètent de nos bleds en fraude, et en font che2 eux des magazins. Je ne suis pas à portée de vériflBer ces fitits, mais je vous les expose tels que l'on me les rapporte, afin que voua voies quels seront les moiens de les vérifBer.

2^ Les marchands de grains de Rouen font, à ce que l'on m'assure, tout ce qu'ils peuvent pour que le bled se soutienne à un prix considérable. Il y a dans cetie ville cent douze marchands privilégiés de grains ; ils ont le privilège d'acheter, par préférence à tout le monde, dans les marchés du Pont de PArche, de Duciers, d' Andely et d^Elbœuf, pour l'approvisionnement de Rouen, et, par ce moien, ils sont maîtres du prix du bled dans la halle de Rouen, et les blattiers, qui viennent dans cette halle, ne veulent pas, comme voua le pensés bien, donner leur bled à meilleur marché que les marchanda privil^iét de la ville qui y portent aussi le leur. Je crois qu'il seroit très-bon de supprimer ces cent douae marchanch privilé-

giés ; mais je crois qu'il faut attendre pour cela un autre tems que celui cy, parce que, dans l'espèce d^allarme oti sont bien des gens à cause du prix du bled, il pourroit être dangereux de faire aucun changement dans le moment présent. Mais, si la récolte prochaine est bonne, si nous avons des pommes à cidre Pannée prochaine, je croîs qu^il sera très avantageux de supprimer les cent douze marchands privilégiés, parce qu^alors on pourra engager plus facilement tous ceux qui voudront faire le commerce de bled à en faire vendre à la halle, au lieu qu^aujourd^huy aucun négociant n^en veut vendre ailleurs que dans son magazin même.

Enfin, Monsieur, je crois qu^on a fixé trop haut le prix du quintal du bled pour arrêter l'exportation, lorsqubn Ta fixé à 12 1. lo s., et je crois qu'il faudroit le réduire à lol. seulement.

Voilà mes idées, je les soumets à vos lumières, et je ne vous les expose que parce que vous m'avés permis de vous marquer tout ce que je pense sur cette matière.

Je vous supplie. . .

DCLXXXID. — 3o décembre 1767.

B. M. R., m8. Y. 67 (III, loi). — Minute : « M. de Laverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

[M. envcneun état du prit des blés aux derniers marchés de Rouen, Pont-révêque, Pont-audemer, Elbeuf, Caudêbec, Le Havre, Monti- ▼iliiers. La Seine est gelée, complètement prise à Rouen, et les glaces vont contribuer à faire enchérir le blé en cette ville et ailleurs. Il fondrait engager quelques négociants à porter du blé de leurs magasins à la halle de Rouen pour y fÎBÛre tomber le prix à 16 1. la mine. — On se plaint des ravages des mulots.]

DCLXXXIV. — 3i décembre 1767.

B. M. R.y m8. Y. 67 (III, loa). » Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

A Versailles, le 3i décembre 1767.

MoNsnsuR,

J^ai examiné avec beaucoup d^anention la lettre que vous avés pris la peine de m'écrire le 2 1 de ce mois. Il parrolt effectivement que la diminution sur le prix des grains dans la généralité de Rouen ne vient qu^avec beaucoup de lenteur; peut être n^est ce point un mal dans la circonstance actuelle : si cette diminution eût été trop rapide, elle auroit arrêté les spéculations que les négociants de Bretagne n^ont encore que tenté pour verser des grains à Rouen et les faire circuler jusques à Paris. D'ailleurs vous paroisses certain qu^il existe dans la province des quantités de grains suffisantes pourfournir aux subsistances de ses habitants ; ce point essentiel est selon moy celui qui mérite le plus notre attention : les prix plus ou moins chers se déterminent par la concurrence du commerce, et, lorsque Ton est assuré quUl existe de Tabondance, il en résulte nécessairement une diminution dans les prix.

Je vois avec une vraie satisfaction que vous pensés, comme moy, sur Tutilité des magasins. Il seroit à désirer que les négociants fussent assés persuadés que le commerce des grains jouit d'une liberté entière pour les déterminer à se livrer à ces spéculations ; ces magasins nous offriraient dans tous les temps des ressources contre les événements, et plus ils seroient multipliés, moins nous aurions à craindre des révolutions et de Pintempérie des saisons.

Je crois qu'il est possible que Ton cherche à éluder la

prohibition dans les ports où elle a lieu, mais il 7 a trop de risques dans ces expéditions clandestines pour croire quelles puissent former un objet considérable. Je vais néanmoins donner ordre aux fermiers généraux de recommander de nouveau à leurs employés de veiller avec la plus grande attention sur les abus qui pourroient se pratiquer à cet égard.

Pour ce qui concerne les farines, cet objet particulier de commerce me parroit mériter de notre part une attention de préférence. Pendant longtemps nos colonies ont été approvisionnées par Pétranger ; à Texception des cantons de Moissacetde Miracet de quelques autres endroits, on ne fabriquoit nulle part des farines qui fussent dans le cas de souffrir le transport par mer. Cette branche de commerce étoit privativement entre les mains de nos voisins. 11 me semble qu^il seroit à désirer que nous pussions au moins établir une rivalité sur cet objet. Indépendamment de ces considérations généralles, la maind^œuvre et les issues restent dans le royaume ; le bois propre à la construction des barils est également pris dans le royaume. D^ailleurs il n^est point d'établissements de fabrication de farines qui [ne] nécessitent un approvisionnement de bleds, et ces approvisionnements, s'ils étoient multipliés, formeroient une partie des magasins que nous désirons.

Je pense comme vous sur Tusage abusif, qui s'est introduit dans plusieurs villes principalles, de charger privativement de Tapprovisionnement des marchés des marchands privilégiés ; cet approvisionnement seroit plus abondant et plus assuré, si tous avoient le droit indistinctement d'y contribuer, si le commerce jouissoit de la liberté la plus entière, et si l'on abolissoit les exceptions qui sont destructives de tout commerce en général. Mais

vous sentes avec combien de peine Ton parvient à rompre

la chaîne des anciens préjugés, et je crois, comme vous,

qu*ii faut attendre des temps plus calmes pour s^occuper

d'une réforme, dont je sens toute Futilité mais dont je

prévois en même temps toutes les difficultés.

Le dernier article de votre lettre a pour objet le taux

réglé pour la prohibition. Cette fixation a été faitte dans

le temps après un examen très aprofondi. Le prix à

12 1. lo s. le quintal empêche toute exportation dans les

provinces de Tintérieur du royaume ; il y a moins dUn-

convéniens que celles maritimes fournissent à Texporta-

tion, elles sont plus à portée de recevoir des secours de

l'intérieur, et il est peut être à désirer que les prix se

soutiennent dans les ports, afin d^ appeler les grains des

provinces intérieures, et de faciliter la circulation de

proche en proche, qui seule suffira pour remédier à Pin-

tempérie des saisons et à la médiocrité des récoltes, qui

n'est jamais universelle dans la totalité du royaume. Au

surplus, lorsquHl sera question de rétablir la liberté de

l'exportation, je rassemblerai les différentes observations

qui auront été faittes sur cet objet, je les mettrai sous les

yeux du Roy et je prendrai les ordres de Sa Majesté.

Je suis. . .

Dk l'Avbrdy.

DCLXXXV. — 5 janvier 1768.

B. de M. Lorraier. «> Autographe.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

3f . de Montignx» intendant des finances, à qui M, de Laverdy renvoiait les lettres que je lui écrivois sur la scituation de la ville de Rouen et de la province rel€Ui-

vement aux bleds, me /ait part des mesures qu'il a prises pour approvisionner la ville de Rouen.

[Suiiraiit que M. Ta demandé dans sa lettre du 5o décembre, « on a charge dea négociants de Roilen de hirt exposer sur les marchés du bled à 16 1. la mine », prix équivalant à la l. enviioo le quintal de cent livres.!

DCLXXXVI. — 1 1 janvier 1768.

B. M. R.,ms. Y. 67 (HI, io3). -^ Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

[Les mesures proposées par M. pour maintenir le prix du blé à 16 1. la mine ont été prises : l'Intendant de Rouen a engagé des négodants à foire porter, chaque jour de marché, quelques quantités de grains et à ne point excéder le prix de 16 1.]

Les plaintes sur les domages occasionnés par les mulots me paroissent universelles dans les provinces oti les bleds ont été versés ; mais il me semble que la force de la gelée devroit les détruire. Au surplus j*ai demandé des mémoires sur les domages que causent ces mulots, affin de les communiquer à PAcadémie des Sciences et de chercher les moyens dy remédier

De l'Averdy.

DCLXXXVII. — 14 janvier 1768.

B. M. R., ma. Y. 67 (Ul, 104). — Minute : « M. de La?erdy. »

[Lettre d'envoi des mercuriales du blé dans un cenain nombre de marchés et des deraiess rapports qu'a rsçus le P. Pféstdent.]

Quoique quelques négocians fkssent porter du bled à la balle et le fassent vendre 16!., cependant il y en a toujours à 17I. et même à 18 1., mais Tessentiel est que la halle est toujours bien garnie

DCLXXXVIII. -- i5 janTier 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (ill, 2). -- Minute : « M. de LaTerdy ».

MIROMESNIL A L'AVERDY

Je lui rends compte de Vétat où j'ai trouvé les affaires à mon retour à Rouen. Cette lettre contient quelques détails sur différents objets, tels que r affaire du capitaine de navire pris en fraude, ainsi que les gens de son équipage; la Cour des Aides avoit dispensé de la consi" gnation un mousse qui s'étoit inscrit en/aux contre les procès-verbaux dressés pour constatter la fraude ; — Vétat du Parlement^ qui n''est pas encor très^rassemblé ; — Vimpression que faisoit le rétablissement du Grand Conseil; — V affaire de M, Chardon; — la misère du peuple et sa tranquillité grdce aux travaux publics que M, V Intendant avoit eu la sagesse d'établir, afin de procurer du travail aux pauvres manouvriers^ etc.

i5 janvier 1768(1).

Monsieur,

Je n*ai pu arriver à Rouen que mardy après Aiidy, quoique je fusse parti de Paris lundy à six heures du matin, parce qu^il m'est arrivé quelques accidens en route.

Le jour de mon arrivée, M. Le Coûteux m^est venu

(i) Cette lettre est datée, par erreur, de 1767.

voir, et j^ai été avant hier lui faire ma visitte. Il m*a parlé de Paâaire du capitaine espagnol, et m^a dit qu*il avoit eu beaucoup de chagrin de Tarrét que M" de la G>ur dts Aides ont rendu le 8 de ce mois, contre son avis, et par lequel ils ont dispensé le mousse, que Ton a fait inscrire en faux, de donner caution judicatum solvi aux termes de Fordonnance. Cet arrêt en effet me paroit rendu contre les règles, et fondé sur une application fausse du principe que rétranger n^est susceptible de donner caution que lorsquMl est demandeur, et non lorsquHl est deffendeur. M^s de la Cour des Aides ont pensé que, comme ce capitaine et son équipage sont poursuivis à la requête des fermiers généraux, le mousse n'étoit pas obligé de donner caution, parce qu^il est deffendeur et accusé ; mais ils n'ont pas réfléchi sur une observation toutte simple qui est que ce mousse, s'étant inscrit en faux contre le procès- ver bal, est devenu accusateur et demandeur contre les juges qui ont dressé les procès-verbaux. J*ai dit à M. Le Coûteux que je croiois, ainsi que luy, que cet arrêt pourroit bien être cassé ; mais que je croiois aussi que le gouvernement feroit bien, en le cassant, de renvoier le fond du procès à juger à la Cour des Aides même, et de lui donner auprès de sa Compagnie le mérite d^avoir obtenu ce renvoy et cette marque de confiance en sa faveur.

En effet il est important que, dans les premiers moments cy, vous lui donniés du relief et de la considération dans sa Compagnie. Elle a pu se tromper sur un point de forme et décharger par erreur le mousse étranger de donner caution, mais il ne s'en suit pas pour cela qu^elle déclarera les procès-verbaux nuls et faux, et qu'elle autorisera une fraude aussi manifeste et aussi scandaleuse que celle du capitaine dont il s^agit.

Mrs de la Cour des Aides doivent à préseat s^attendre que leur arrêt sera cassé, et ils doivem craindre que le fond du procès ne soit évoqué et qu'ils ne soient privés de cette affaire. La leur renvoier, après avoir cassé Tarrét, c'est leur donner une marque de confiance, et, s'ils sont redevables de ce ménagement et de cette marque de confiance à leur Premier Président, cela ne peut que lui faire auprès d'eux un mérite et augmenter sa considération.

Voilà mon sentiment que je soumets à vos lumières. Je Tai dit à M. Le Coûteux, mais je ne lui ai pas dit que je vous en écrivois ; c'est pourquoi je vous prie de ne lui en point parler. Mon intention est bien de Tobliger, mais je craindrois qu'il ne trouvât mauvais que je vous en eusses écrit, et j'aime mieux qu'il l'ignore. Mon attachement pour vous m'engagera toujours à vous parler sur tout avec la plus grande confiance.

Je n'ai pas trouvé le Parlement très rassemblé. Je suis encore obligé d^avoir recours à messieurs des Enquêtes, qui se trouvent à Rouen, pour tenir les audiences de grande chambre.

La Tournelle donnera audience samedy, mais ce sera aussi, à ce que je crois, avec du supplément. Les chambres des Enquêtes ne sont pas encore assés assemblées pour pouvoir travailler.

Je n^en suis pas fâché dans la circonstance présente, parce que cela me donne du tems pour voir ce qui se passera au Parlement de Paris, tant à l'occasion des offices domaniaux réunis, que des arts et métiers dans les villes et bourgs où il n'y a pas de jurande, et cela favorise l'intention où je suis de laisser tirer ces objets en longueur le plus qu'il me sera possible.

Le rétablissement du Grand Conseil paroit avoir fait icy différentes sensations; les uns l'approuvent, les autres

le désaprouvent (i). Je vois cependant que Ton est géné^ ralement bien aise qu'on ne lui ait pas rendu les évocations des religieux. Au surplus il me tarde fort de sçavoir si le Parlement de Paris fera quelque chose à ce sujet.

Il me paroit que le Parlement de Paris n'a rien fait encore sur la réponse du Roy au sujet de M. Chardon ; du moins je n'en ai pas encore de nouvelles ; au surplus je ne crois pas que nous nous mesiions de cette affaire^ non que je garantisse rien, mais jusques à présent je n'y vois pas d^apparence.

Le peuple a beaucoup souffert à Rouen pendant la gelée ; cependant il a été fort tranquille, quoiqu'il y ait eu un petit événement qui auroit pu occasionner du murmure : un homme a acheté à la halle du bled qui s^est trouvé gâté, et qui a produit du pain noir et de mauvais goût qu'il étoit impossible de manger. 11 a apporté de ce pain à mon secrétaire en mon absence ; mon secrétaire,

(i) Le Grand Conseil était une des sections des Conseils du Roi, anciennement établie, et particulièrement chargée des attributions contentieuaet, bénéfices ecclésiasciquesy évocations des parlemeat», conflits entre ftarlements, ou entre parlements et présidiaux, afiieiires renvoyées par les autres Conseils du Roi, etc. Les parlements avaient toujours vu d'un mauvais oeil cette institution, qui connais^ sait de matières qui auraient dû leur appartenir et qui semblait établie comme au-dessus d'eux pour les contenir ou les réformer. Cette furidiction, d'aillears aoumiae au roi, nmnmée par lui, sentait l'espèce de discrédit dans lequel elle était tombée auprès de la magistrature et du public, et depuis quelques années elle avait à peu près cessé de fonctionner. Le gouvernement pensant que le Grand Conseil pourrait, le cas échéant, contrebalancer l'opposition des parlements, un édit du mois de janvier 1768 le rétaUit comme Cour à la suite du roi, non limitée par aucun ressort, émanatkm du Conseil, apte à connaître, dit le préambule de l'édit, tout ce qui concerne Vexécution des arrêts de notre Conseil, et plusieurs affaires que de grandes et importantes considérations nous auraient

qui est un homme de mérite et qui connoît ma façon de penser, lui a dit que, puisquMl avott acheté ce bled à la halle, il Favoit vu avant de faire Templette et qu*il n'auroit pas dû Tacheter, et au surplus il Ta renvoie au Lieutenant de Police. Cette affaire n*a pas eu de suitte et n^a occasionné aucune fermentation dans le peuple.

Tout est icy fort tranquille, malgré la misère; les travaux publics, que M. Plntendant a la sagesse de faire faire, contribuent beaucoup à soulager le peuple et font un très grand bien.

La rivière est toujours prise ; il me tarde fort que les glaces se brisent et redonnent à la navigation son cours ordinaire.

Le bois n'a pas manqué, grâces à la vigilance et aux sages précautions de M. de Maquerville, avocat général de la Chambre des Comptes, qui est commissaire du Conseil pour ce détail.

Je vous supplie. . .

porté ou nous porteraient par la suite à faire instruire et juger sous nos yeux» On ne peut mieux dire que c'était un tribunal d'Etat. Ainsi que toutes les Cours, le Parlement de Rouen s'émut du rétablissement de cette institution, qui devait affaiblir les parlemente, en les divisant^ en partageant leur autorité, en se substituant à eux comme une cour suprême du royaume ; il adressa au Roi ses représentetions (Registre secret, ly, %o mai). Mais le Roi répondit que le Grand Conseil serait maintenu (i6 août) et il le fut. (V. Isambert, Anciennes lois françaises : édit du mois de janvier 1768 pour la police et discipline du Grand Conseil, lettres patentes du même mois portant règlement sur la procédure qui sera suivie au Grand Conseil, autres lettres patentes du 19 juin 1768 au sujet de l'édit.)

DCLXXXIX. — i5 janvier 1768.

B. M. R.y ms. Y. 67 (III, io5). — Minute : « M. Bertin ».

MIROMESNIL A BERTIN

Je lui fais à peu près les mêmes détails qu'à M. de Laverdy.

DCXC. — 18 janvier 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 106). — Autoginphe, non signé.

" L'AVERDY A MIROMESNIL

[L'arrêt d'évocation contre celui de la Cour des Aides de Rouen du 8 (i) est rendu et signé, mais le Contrôleur général n'en fera pas usage et n'enverra qu'un arrêt de cassation, suivant l'avis de M. — Le Parlement de Paris n'a encore pris aucun parti suf les brevets de la taille (2), ni sur les droits domaniaux; il s'élève vivement contre le Grand Conseil, mais il s'en est tenu à un grand arrêté avec des remontrances.]

DCXCI. — ao janvier 1768.

B. M. R., ms. Y, 67 (III, 107). — Minute : « M. de Laverdy »,

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Lettre d'envoi des mercuriales du blé aux divers marchés de la semaine écoulée.]

(i) V. DCLXXXVIU.

(2) K. DCCXXXVI, et la note.

DCXCri. — 25 janvier 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 108). — Minute : « M. de TAverdy ».

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Lettre d*envoi des mercuriales du blé aux divers marchés de la semaine écoulée; la navigation sur la Seine étant rétablie, on peut espérer un peu de baisse.]

DCXCIII. — 26 janvier 1768.

DCXCrV. — 2 février 1768.

B. M. R.y ms. Y. 67 (III, 109 et iio). — Originaux, signés.

L'AVERDY A MIROMESNIL

[Ce sont accusé de réception des lettres de M. des 14, 20 et 25 janvier contenant envois des cours du blé.]

DCXCV. - 1 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, m). — Minute : « M. de Laverdy d.

MIROMESNIL A L'AVERDY

3 février 1768.

Monsieur,

J^ai I^honneur de vous envoler Fétat du prix des bleds, suivant les comptes qui m^en ont été rendus pendant la semaine dernière par les juges de police, tant k Rouen qu'à Ponteaudemer, au Havre, Montivilliers, au Pontrévéque, à Elbeuf, à Andely et à Honfleur.

L'on a beaucoup parlé icy d'une émotion que Ton prétend qu'il y a eu à Brest, au sujet de l'exportation des bleds. Je ne sçais si ce bruit a quelque fondement, mais plusieurs négocians, à ce que l'on assure, en ont reçu des

lettres. Il est vrai que Ton a grossi ridiculement ce bruit, car il 7 a des gens qui ont poussé Texagération jusqu^à dire qu'il y avoit eu un nombre considérable de soldats et de bourgeois tués.

Au surplus Ton continue icy à murmurer dans le monde contre Texportation ( i ), et bien des gens qui en ctoient partisans se détachent de ce sentiment.

Quant au peuple il est tranquille» quoiquUl souffre, car il 7 a bien de la misère, et les travaux ne vont pas aussi bien quMl seroit à désirer quils fussent.

Hier matin, à cinq heures, bn s^apperçut que deux prisonniers s^étoient évadés des prisons du palais; on m^en avenit; j^envoiai aussitôt en faire part à M. le Procureur général, et je fis venir la maréchaussée pour qu'elle fit les recherches convenables, mais il y a apparence que les deux prisonniers ne sont pas restés dans la ville. Sur les huit heures, le bruit de cet événement attira beaucoup de peufrfe autour de la prison, et cette populace disoit que M^ du Parlement feroient bien mieux de juger les procès criminels que de favoriser, pour s'enrichir, Texportation des bleds. Mais cette populace se dissipa d'elle-même, et il n*y eut aucune chaleur. Tout est fort tranquille.

DCXCVI. — 7 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (UK» 112). ^ Minute : « M. de Laverdy,

du 7 février 1768. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

Monsieur, Je crois devoir vous envoler copie d^une lettre que je

(I) Il s'agit de l'exportation à l'intérieur, c'est-à-dire de la libre circulation des grains, puisqu'alors l'exportation à l'extérieur était suspendue.

reçois dans le moment du Lieutenant général de Caudebec; elle est dattée du 6 février, et la voicy :

J*ai l'honneur de tous donner avis que le bled vient d'être vendu à la halle 4a 1. le sac de trois cent livres. C'est une augmentation désolante ; elle jette le peuple dans la consternation. Le nombre des bladiers qui tombent dans la halle est, je crois, la seule cause de cette augmentation, et il est fort à désirer que Ton arrête tout commerce de bled pendant cette cherté. Je vous supplie, M., de vouloir bien y pourvoir et me mander quelle police je dois donner au pain, relativement au prix du bled et du pain dans Rouen, parce que je viens de remettre les boulangers jusques après la réponse dont je vous prie de m'honorer. Je suis, etc.

Voicy, Monsieur, la réponse que je viens de lui faire et dont je joins une copie à cette lettre; je désire que vous rapprouviés(i).

Je vous avoue que je ne suis pas sans inquiétude, non pour le moment présent, mais pour la fin du mois prochain et pour le commencement d^avril. En effet quelques négocians m^ont dit qu^il étoit à craindre qu^alors il ne fût difficile de faire tirer du bled de Bretagne, cette pn> vince étant épuisée par les enlèvemens que Ton a faits tant pour Papprovisionnement de Paris que pour procurer du bled à la Normandie.

Au surplus que mon inquiétude ne vous allarme pas, je la garde pour moy et je nVn fais ni n^en ferai rien paroltre ; mais je vous marqueroi toujours exactement tout ce que je penserai.

Je vous supplie. . .

(i) Le texte de cette réponse manque.

DCXCVU. — 8 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, ni). — Minute : « M. de TAverdy. •

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Lettre d'envoi des cours du blé dans divers marchés pendant la semaine écoulée.]

DCXCVIII. — 9 février 1768.

B. M. R , ms. Y. 67 (III, 114).— Autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

// répond à une lettre par laquelle je V avais prévenu que f écrivais à M, de Laverdy au sujet des bleds.

DCXCIX. — 9 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 1 15). — Original, signé (i).

L'AVERDY A MIROMESNIL

Monsieur»

Je vois avec peine, par voire lettre du 2 de ce mois, qu'il y a toujours dans la ville de RoQen bien de la prévention sur le commerce des bleds. Je n^ai point reçu de nouvelles de l'émeute qu*on prétend qui a eu lieu à Brest pour Pexponation, et il y a grande apparence, puisqu^on ne m'en a pas écrit, qu'elle a été très peu considérable, ou même qu'il n'y en a pas eu du tout.

Je puis vous assurer au contraire que je reçois tous les jours des représentations de plusieurs propriétaires de

(i) En marge cette annotation qui peut, entre autres^ faire apercevoir Tordre du travail dans le cabinet de Miromesnil : me représenter ^ en me remettant lundy prochain l'état des bleds. — Aiiàs : à mettre avec les lettres particulières qui concernent les bUds. Ailleurs M. parle de son premier secrétaire,

terres de Bretagne, qui se plaignent de la prohibition qui a lieu dans la pluspart des ports. La récolte de cette province, et de quelques-unes de celles qui bordent la Loire, a été si abondante qu^il n'y pas lieu sur cet objet à la plus légère inquiétude. Il peut se foire que, dans quelque lieu particulier, le peuple, encore peu accoutumé à ce genre de commerce, ait murmuré de voir faire quelques traittes de grains. Mais la pluspan de ces enlèvemenu, bien loin dMtre pour Tétranger, sont destinés à aprovisionner les autres provinces du royaume, et en panîculier la ville de Rouen, 0(1 les prix présentent aux négociants des spéculations avantageuses. Vous sentes sûrement, comme moy, que la position de cène ville auroit été bien fâcheuse et le serott encore, si les autres provinces du royaume ne venoient à son secours. C'est une ressource qu^on ne peut attendre que de la liberté du commerce des grains. Je ne suis pas surpris que le peuple, qui ne peut voir les véritables principes des choses, s'en prenne aveuglément à la première cause qu^on lui présente, et qu'il s^échaufTe sur un mot dont il ne connoit pas toute l'étendue ; mais je le suis fort que des personnes qui ont réfléchi sur cette matière, et qui n'ont vraysemblablement pris leur party que sur de bons et solides motifs (1), soient toujours prêtes à changer d^opinion au premier inconvénient dont elles n'ont pas approfondi les causes. Je pense que la vue de la misère, causée par la médiocrité de la récolte, peut les avoir prévenu, mais ce motif, tout respectable qu^il est, ne doit point empêcher de voir les choses telles quVUes sont ; et il n'est pas vraysemblable que, lorsque les choses seront revenues dans leur état naturel et que

(i) Le Parlement de Rouen avait à plusieurs reprises réclamé la liberté du commerce et de la circulation des grains. Cf. tome III, p. xxxviij.

raboodance sera rétablie, elles ne reviennent aux principes qui les ont animées.

Je suis bien fâché que les prix soient encore aussi forts dans la ville de Rouen, mais je vois avec satisfaaion qu'ils ont diminué au Havre et à Montivilliers et au Ponteaudemer ; il n'y a pas lieu de douter que les importations qui ont été faittes dans la ville de Rouen ne fassent enfin diminuer les prix ou du moins ne les empêchent d^augmenter.

Je n^ai pas d'inquiétude sur la tranquillité de oene ville.

Je connois vos principes et votre fermeté, qui me sont les

plus sûrs garants des succès qu^on doit attendre d^une

bonne administration sur cet objet.

Je suis...

De l'Averdy.

DCC — 10 février 1768.

B. M. R.y ms. Y. 67 (III, 116). — Autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

// me marque qme M, le Controlleur général lui a renvoie ma lettre du 7 févrief\ Il me rassure sur les craintes que f avais qu'il tCy eût disette de bled, et me confie les mesures qu'il a prises pour assurer Vappro^ visionnement de Rouen et de la province.

Répondu le 12 février : i® que je garderai le secret; 2^ que je n^abuserai pas de la liberté quHl me donne; 3^ que je ne ferai jamais vendre du bled d perte; que je sçais que r exportation n'est pas fermée partout, mais que je laisse les gens inquiets dans l'erreur^ pour qu'ils nous laissent opérer tranquillement.

A Paris, ce lo février 1768.

Je viens de recevoir, mon cher confrère, la lettre que vous avez écrite à M. le Contrôleur général le 7 de ce mois. Je vois que votre Lieutenant général de Caudebec a la tête facile à échaufer et je trouve votre réponse fort bien. Je vous observe cependant, de vousà moi^ qu'il s'en faut que Texportation soit prohibée dans tout le royaume; cela a été discuté en présence de tous les ministres et remis sous les yeux du Roy, et il a été décidé par Sa Majesté, en grande connoissance de cause, après un examen de plus de huit jours, qu'il nMtoit pas possible de rien faire dans les poris où le prix du bled n'étoit pas arrivé au taux de redit de 1764. Mais il n'y a pas le moindre inconvénient à craindre. Au nom de Dieu, n'ayez pas d^inquiétude, car c'est un grand mal qu'il faut vous épargner, et sur* tout ne croyez jamais vos négociants par rapport au commerce des grains, car ils y sont plus neufs et moins intelligens qu'il n'est possible de le dire. Je vous annonce pour le mois prochain une grande quantité de bled qui passera par Rouen, et on en vendra dans cette ville autant qu'il sera nécessaire.

Il s'en faut de beaucoup que la Bretagne soit épuisée, car à peine les prix y ont«ils augmenté. Indépendament de ces ressources, je sçais une partie de cinq ou six cents tonneaux au moins, ce qui fait plus de dix mille mines de Rouen, qui sont expédiés pour Rouen. J'en puis disposer. Ils arriveront dans le courant de ce mois ou du prochain. Je vous envoyeray les noms des correspondans et vous leur donnerez vos ordres pour les faire vendre comme vous jugerez à propos, en vous suppliant de vouloir bien ne les pas faire vendre à perte, car ce seroit ruiner et décourager le commerce. Vous sentez que cette opération ne doit être que de vous à moi.

Dans la fin d'avril ou le commencement de may, il en viendra d^Amsterdam, de Dantzig, de Konigsberg, de Riga, qui sont actuellemement retenus par les glaces.

Croyez que je ne perds pas un instant cette affaire de de vue, et que je regarde comme une des choses les plus importantes de vous procurer le repos et la tranquillité qui vous sont nécessaires. Je conçois votre position, et mon amitié pour vous me la fiait partager de tout mon cœur. S'il y avoit quelque marché qui vous inquiétât, comme celui de Caudebec, il pourroit être bon d'y faire porter quelques sacs de grains. On a fait vendre au Havre un chargement qui a fait un très bon effet; on en a fait vendre un autre à Dieppe.

J*oubliois de vous dire que j^ay pris des précautions pour vous faire arriver du seigle et de Forge.

Adieu, mon cher confrère. . .

DCCl. — i5 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (Ili, 117). — Minute : « M. de Laverdy. ■

MIROMESNIL A L'AVERDY

i5 février 1768.

Monsieur,

J^ai rhonneur de vous envoler Pétat du prix des bleds, que j'ai reçus pendant la semaine dernière, de Rouen, de Ponteaudemer, de Montivilliers, du Havre, d*EIbœuf, d'Andely, de Pontrévéque. Vous verres. Monsieur, parce détail que le prix du bled augmente de jour en jour.

Voicy une lettre que je viens de recevoir du Lieutenant général de Caudebec :

Monsieur, J'ai l'honneur de vous donner avis que le bled a encore augmenté considérablement aujourd'huy au marché de

Caudebec; ce qu*on appelle la cribliure de bled y a été vendu 43 et 43 1., le froment 7 a été jusqu'à 48 1. (1). L'hôpital de Caudebec l'a payé ce prix là. La désolation augmente partout dans ce pays-cy, et il m'a été assuré au Bureau de Thôpital, où je viens de me trouver, que nombre de pauvres de la campagne ont déjà fait du pain d'avoine. Je connois aussy par moy même l'extrême misère de quantité de gens. Nous sommes réduits à supprimer aux pauvres de Thôpital toutte espèce de boisson, le mauvais poiré coûtant 28 1. le muid (i), et nous trouvans obérés de deux années de notre revenu par la cherté du bled. Je vais prier encore M. l'Intendant de demander des grains dans ce pays cy. Je suis, etc.

Voici ma réponse :

J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous avés pris la peine de m'écrire le 1 3 de ce mois. Je suis vraiement affligé du détail que vous me faites. Je ne puis qu'approuver le parti que vous prenés de vous adresser à M. l'Intendant, pour le prier de procurer des grains à Caudebec. Je ne doute pas que le gouvernement ne s'y prête avec attention, et je vais joindre mes sollicitations à celles de M. de la Michodière. La cherté des boissons est un malheur auquel il n'y a malheureusement point de remède d'icy à la récolte prochaine. Il faut espérer que Dieu nous fera la grftce de nous en donner une meilleure que celle de cette année, mais en attendant le peuple a bien à souffrir. L'essentiel est que, selon toutte apparence, le bled quoique cher ne manquera pas, au moien des précautions que je suis persuadé que Ton prendra sur les avis que vous donnés à M. l'Intendant

J'ai cru devoir faire cette réponse ainsi, afin de ne pas décourager le Lieutenant général; je désire que vous Tapprouviés.

Je vous prie. . .

(i) Les trois quintaux de 100 livres.

(a) Le muid de Rouen valait environ a68 litres.

DCCII. — «I février 1768.

B. M. R.. ms. Y. 67 (III, 118). ^ Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

A Versailles, le 21 février 1768.

Monsieur,

J^ai reçu les deux lettres que vous avés pris la peine de m'écrire les 7 et 8 de ce mois. La réponse que vous avés faitte au Lieutenant général du bailliage de Caudebec ne laisse rien à désirer. Je ne vois pas avec moins de peine que voua Taugmentation qui se soutient dans la pluspart des marchés de votre province^ mais j'ai lieu d'espérer que les mesures que je prends concourreront à amener une diminution ou au moins à empêcher une plus forte augmentation. M. de Montigny vous a écrit particulièrement. Je vous prie d^dtre assuré que, dans touttes les circonstances ou vous pourrés vous trouver, nous serons toujours prêts à vous procurer les moyens de disposer de secours suffisants. 11 me parroit queTobjet du moment, et celui que je crois un des plus esssentiels, est d^entretenir le calme parmy le peuple, de faire paroître la plus grande tranquillité, et d'éviter touttes dispositions d'éclat qui éloigneroient le commerce, et nous exposeroient aux plus grands inconvénients.

Je connois vos principes sur cet objet important, et la confiance que j'ai dans vos lumières et dans les soins que vous voulés bien vous donner rasseure les inquiétudes que je serois dans le cas de prendre sur la situation de votre province.

Je suis. . .

De l'Avkrdy.

DCCin. ^ 21 férrier 1 768.

B. M. R., ms. Y. 67 (01, 1 19). ^ Atinute : « M. Delayerdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

21 février 1768.

MoNSiKim,

J^ai rhonneur de vous envoier Tétat da prix des bleds dans les marchés de Rouen, de Ponteaudemer, d'Elbœuf, de Montivilliers, de Pont Tévéque et d'Andely. .

Vous verres qu'il 7 a eu de la diminution à Montivilliers, mais que partout ailleurs il 7 a de Taugmentation et surtout à Rouen. Je crois que Ton va être obligé d'augmenter le prix du pain à Rouen, c^est cependant ce que j^aurois voulu qu^il eût été possible d'éviter, parce que le peuple est vraiement à plaindre dans cette ville. Je vais voir s'il ne seroit pas possible d^engager quelques négocians à faire porter du bled à la halle demain, afin de procurer une diminution qui mette dans le cas de différer cette augmentation du prix du pain, parce que plus l'on approchera de la belle saison et plus le peuple, retrouvant des moiens d^avoir du travail, sera en eut de subsister.

L^on a trouvé, il y a trois jours, à la boëte de la poste à Rouen un billet à mon adresse que je vous envoie ( i ) . Ne croies pas cependant que ce billet me fisisse peur ; je ne vous Fenvoie que parce que je crois qu^il est bon que vous soies informé de tout ce qui s^y passe, et j'espère que vous avés assés bonne opinion de moy pour ne me pas soupçonner d'être effrayé par des lettres anonimes.

Je vous prie de me le renvoier, parce que, s'il m'en

(i) Ce billet anonyme manque. M. en recevra bientôt un autre. (V. DCCLX et DCCLXVffl.)

▼ient d'autres, je serois bien aise de comparer les écritures, et de voir s'il ne sera pas possible d^en découvrir Fauteur. Je crois cependant que cela sera difficile. Soies, je vous prie. . .

DCaV. — 21 iVvrier 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 120). — Minute : « M. DeUverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

21 février 1768*

MONSISUR,

J^ai eu rhonneur devons marquer ce matin qu^attendu l'augmentation considérable du prix du bled dans la halle de Rouen le 19 de ce mois, j'allois prendre des mesures pour opérer, s*il est possible, une diminution qui fasse tomber le prix du bled au dessous de 1 7 1. la mine ( i), afin d'éviter de faire augmenter à 3 s. le prix du pain bis qui est à 2 s. 9 d. la livre.

J^ai eu aussy Thonneur de vous marquer que je tâcherois de procurer cette diminution par la seule abondance dans la halle, sans gêner la liberté des marchands. Voicy les mesures que j^ai prises.

J^ai vu M. le Maire de ville, et je suis convenu avec luy que les maire et échevins feroient porter demain à la halle, par une tierce personne et sans affectation, six muids de bled provenants de leurs magazins, c^est-à-dire des émoutes qu^ils tirent de la bannalité de leurs moulins, et quMls feroient vendre ce bled à prix deffendu, sans affecter de le donner à trop bon marché. Inespéré que ce surcroit de six muids de bled, inattendu et indépendant

(i) Ou 12 1. 17 1. le qnintal de cent livres.

de ce que les marchands de bled et les bladiers de la campagne porteront à F^dinaire, procurera une abondance capable de mettre le prix commun du bled au dessous de 1 7I., et il n'en faudra pas davantage pour n*étre pas obligé de mettre le pain à 3 s., et c^est tout ce quli me faut d^cy à ce que la belle saison favorise davantage que celle cy les travaux du peuple, et il ne peut résulter, à ce que je crois, aucun inconvénient d^une précaution qui ne fixe point de prix particulier à ceux qui vendront du bled, qui n'expose personne à perdre et qui ne fait point d^éclat, et ne gêne en rien la liberté. Nous verrons si cela réussira.

J^ai aussi tâché de pourvoir d'avance à me mettre en état de prendre les mêmes précautions pour la halle de mercredy prochain, et je me suis assuré d^un négociant qui m'a promis que, si je le jugeois à propos, il y feroit porter quatre ou six muids de bled par un marchand de grains interposé, et de le faire vendre de même à prix deffendu, mais aussi sans affecter de le vendre ny trop cher ny trop bon marché.

Si ces précautions, jointes aux diminutions arrivées au Havre, à Montivilliers et à Caudebec, nous procurent icy une diminution un peu considérable, alors je laisserai les choses aller naturellement, et je n'aurai recours de nouveau aux maire et échevins et ensuite aux négocians que dans le besoin, afin que des diminutions trop grandes et trop subites ne nous mettent pas dans le cas de décourager ceux qui font le commerce des bleds, et par conséquent de manquer dans la suitte sans avoir de ressources.

Si toutes ces précautions ne me réussissent pas, je laisserai augmenter le prix du pain à 3 s. et même à 3 s. 3 d. et plus cher encore» plustôt que de mettre un

prix au bled et de gêner les spécuUdons de ceux qui en font le commerce.

Je désire. Monsieur, que vous approuviés ma conduitte, et, si vous ne l'approuviés pas, je vous prie de me le marquer, et je me conforaierai à tout œ que vous me prescrirés.

Je vous envoie la notte des nouvelles que j^ai reçues aujourd'huy du Havre, Montivilliers, Ponteaudemer et Caudebec; j^y joins copie de la lettre du Lieutenant général de Caudebec et de ma réponse.

Je vous supplie...

DCCV. — 22 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, lai). '* Original, signé.

UAVERDY A MIROMESNIL.

A Versailles, le ai février 1768.

Monsieur,

J'ay reçu la lettre que vous avés pris la peine de m'écrire le 1 5 de ce mois. Je suis on ne peut plus affligé de l'augmentation sur le prix des grains, qui devient tous les jours plus considérable dans le ressort du Parlement de Normandie. Elle me parroit effectivement excessive à Caudebec ; elle me surprend d^autant plus que ce canton est à portée de recevoir des secours, et que la faveur des prix devroit exciter les spéculations du commerce; au surplus j^ay pris des mesures pour y faire arriver quelques chargements de grains. Cet exemple servira peut être d'encouragement au commerce ; d^ailleurs Tarrivage de ces grains justifiera ce que vous avés marqué au Lieutenant général de cette ville, et achèvera de le tranquiliser.

Je prévois avec une véritable peine les difficultés que nous éprouverons jusqu^aux récoltes prochaines, mais j'espère que nous réussirons à pourvoir à tout, et, s^il est impossible de procurer une diminution sensible sur les prix, je me ilate que les mesures que j'ay prises seront suffisantes pour assurer au moins les subsistances et empêcher une plus forte augmentation.

Je vous prie de vouloir bien continuer de me faire part de tout ce qui pourra survenir de nouveau sur cet objet important. Je suis. . .

Db l'Averdy.

OCCVI. — 23 février 1768.

B. M. R., mt. Y. 67 (111, laa). ^ Autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

// est surpris que le prix des bleds augmente en Normandie. Il nCexhorte à engager des négociants à en faire baisser le prix. Il me confirme les espérances qu'il m"* a données par ses précédentes lettres.

A Paris, ce »3 février 1768.

J^espère quMl va incessamment en arriver des quantités considérables. Mais on ne devoit pas, à ce qu^il me semble, attendre sitôt le renchérissement, qui ne se fait sentir ordinairement qu^au mois de mars. Je fais presser le plus qu^l m'est possible tous les envoys auxquels je puis quelque chose, et je ne puis me persuader qu'ils ne fassent pas quelqu'efTet. Je vais m'informer de la raison pour laquelle on a vendu un bateau de bled aux mar-

chand$ privil^iés, et je feray tous mes efforts pour que cela n'arrive plus, si j'y puis quelque chose.

DCCVII. — »3 février 1768.

B. M. R., ma. Y. 67 (III, ia3). '* autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

// approuve les mesures quej 'avais prises pour approm visionner la ville de Rouen sans taxer le prix du bled, et pour éviter les abus que pratiquaient les marchands de bleds privilégiés de la ville de Rouen. Il continue de m' assurer des soins quHl prend pour asseurer Pappro^ visionnement de la Normandie.

A Paris, ce a3 février 1768.

Je ne puis pas douter, mon cher confirère, de la réussite des mesures que vous avés prises. Je sçais de très bonne part qu^on a donné des ordres précis au négociant avec qui vous vous êtes entendu de tenir les bleds qu'il fera vendre au dessous de 17 1., et de fournir abondament à la consommation. Jecraindrois fort que, si on vouloit aller plus loin, on ne déconcerta tout à fait le commerce, que je sçais qui se porte avec beaucoup d'ardeur à alimenter la Normandie.

Les prix commencent à diminuer dans les marchés qui vous environnent; on continuera d'y entretenir l'abondance, mais toujours par la voye du commerce. Ne penseriés vous pas que la friponnerie de vos marchands privilégiés seroit une occasion à saisir pour les faire supprimer, et pour rendre tout à fait libre la vente à votre halle de Rouen. Je crois que cela mérite attention.

et qu^îl ne faut rien faire dans cette matière quVprès y avoir bien réQéchi. J'attendray vos observations sur cela avec beaucoup d'impatience.

DCCVm. — a3 février 1768.

. B. M. R., ms. Y. 67 (UI, I25). — Minute : « M. de Delaverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

a 3 février 1768.

Monsieur,

Les quatre muids de bled, que M^ de Ville ont fait porter hier à la halle de Rouen, n^ont opéré aucune diminution dans le prix des grains, et je vois qu^il sera indispensable d^augmenter le pain bis de 3 d. par livre, et par conséquent de fixer le pain à 3 s. au lieu de 2 s. 9 d. Je suis fâché de cette augmentation qui va occasionner des murmures dans k peuple, mais je ne crois pas que Ton puisse s^en dispenser.

Au surplus le peuple souffre véritablement, i® parce qu^il n^ a point eu de pommes cette année en Normandie, ce qui rend le cidre fort cher et ce qui oblige les pauvres à boire de Teau ; il en résulte deux inconvéniens considérables : Tun que le deffaut de cidre augmente la consommation du pain, Tautre que ce changement de boisson occasionne des maladies. 20 Les pays vignobles, ayant eu une mauvaise vandange, sont aussi dans la souffrance et tirent moins de marchandises de nos fabriques. 3» L^Espagne ne tire plus rien de nosr fabriques non plus. 40 Les HoUandois ont tout d'un coup baissé k prix des toilles que Ton vend pour la traite des nègres.

au moîen de quoi Ton ne tire plus des nôtres, qui sont beaucoup plus chères que ks leurs. 5^ L^on ne tire presque plus rien non plus de nos fabriques pour les colonies. Ces inoonvéniens opèrent une langueur fâcheuse dans nos manufactures.

J*ai voulu rechercher la cause de cette langueur, et voicy ce que f en ai pu apprendre. A la paix. Ton a foit fabriquer une très grande quantité d'étoffes, indépendamment de ce qui s^en étoit amassé pendant la guerre, et Ton en a envoie immensément en Espagne et dans les isles, mais la trop grande quantité de ces envois a occasionné partout une espèce d'engorgement, en sorte que la pluspart des marchandises envoiées restent sans pouvoir être vendues, et par conséquent il n'y a que très peu de retours. Les marchands, en attendant le débit de ce qu'ils ont envoie, font moins fabriquer ; le fabriquant qui travaille moins est obligé de renvoier une partie de ses ouvriers, et le peuple qui manque de travail éprouve une plus grande misère. La cherté du pain augmente considérablement cette misère, et cet enchaînement de maux est on ne peut pas plus fâcheux.

Je conviens que le bled forme aujourd'huy une branche de commerce nouvelle qui emploie un nombre d'ouvriers, et qu'une partie du gain que les négocians y font sert à paier ceux qu'ils sont forcés d'emploier pour le chargement et pour le déchargement des navires, pour porter les bleds dans les magazins^ pour le soigner pendant qu'il y séjourne, enfin pour le transporter lorsqu'il est vendu ; mais cette branche de commerce n'est pas capable de dédommager le peuple de ce que lui fait perdre le dépérissement des fabriques et le prix trop considérable du pain.

J'aurois fort désiré, par toutes ces raisons, qu'il eût été

possible de ne le pas augmenter dans ce moment cj. Je prévoiois bien que, vers le mois d'avril, on y seroit forcé, mais la saison pluç belle donne plus de ressources au peuple pour trouva du travail. D^ailleurs Taugmentation, que Ton va être forcé de donner, n^empéchera peut-être pasqu^au mois d^avril, ou vers la fin de mars, on ne soit dans le cas de voir le prix du bled augmenter encore et par conséquent d'augmenter encore celui du pain ; et le peuple sera bien malheureux s*il dut qu'il paye le pain bis trois sols et un liard ou trois sols et demi, c^est ce qu'il seroit à désirer que l'on pût éviter.

Par les éclaircissemens que je me suis procurés, je vois qu'il arrive journellement du bled à Rouen, dont à la vérité la plus grande partie est destinée pour Paris, mais il y en a toujours qui reste à Rouen ; ainsi nous n^en manquerons pas, cependant le pain n'en sera pas moins ces jours cy à trois sols, et d'icy à deux mois à trois sols et un liard et même à trois sols et demi.

Quoiqu'il arrive, je ferai de mon mieux pour éviter tout ce qui pourroit gêner le commerce du bled, pour contenir le peuple et pour engager M^^ du Parlement à ne rien faire^ et, si les choses tournent autrement, je vous assure que ce ne sera pas ma faute.

Je vous marque. Monsieur, tout ce que je pense, et je vous prie de rectiffier mes idées lorsque je me tromperai.

Vous sçavés sans doute que M. Dufosséest à Paris ; je ne doute pas que vous ne le voies, tâchés de lui faire entendre combien il seroit dangereux que le Parlement reprit ses anciennes idées sur la police des bleds, et qu'il fît la moindre démarche capable de décourager les négocians.

Je vous prie. ..

DCCIX. — 23 février 1768.

B. M. R., m». Y. 67 (III, 128). — Minute : « M. 'de Laverdy. »

MIROMESNIL A UAVERDY.

Je lui rends compte que, sur la réponse du Roy con* tenue dans une lettre de Af. Berlin, l'on a arresté des remontrances, et du motif que fat eu pour adopter cet avis.

23 février 1768.

MONSIEUB^

Lorsque les commissaires rendirent compte hier de la lettre de M. Bertin, en réponse à la lettre que le Parlement a adressée au Roy à la fin du dernier palais, sur les affaires du Parlement de Bretagne (i), il y eut trois avis dans les chambres assemblées : l'un, de faire un arrêté portant que Ton renvoîoit à un tems plus opportun pour s'occupper de cette affaire ; le second, de faire un arrêté motivé portant que Pon ne cesseroit de s'en occupper ; le troisième, de faire des remontrances.

Il n'y eût que très peu de voix pour le premier avis ; le second et le troisième partageoient le reste des suffrages.

Lorsque mon tour fut venu pour opiner, comme je voiois que le premier avisétoit très isolé, je ne le discutai pas, car cela n'auroit servi qu'à me rendre suspect. Je dis que le pani de dire seulement au Roy, par un arrêté motivé, que, quoique Sa Majesté ne voulût plus entendre parler de Paffaire de Bretagne, on ne cesseroit de s'en occupper, ne me paroissoit pas respectueux, qu'un pareil arrêté ne manqueroit pas de déplaire à Sa Majesté, que Ton pourroit donner dix interprétations peu favora-

(i) Du 3 septembre 1767. V. le Sommaire.

bles à une pareille expression ; qu^aa contraire, en prennant le parti de faire des remontrances, on pourroit supplier le Roy de ne pas trouver mauvais que son Parlement eût recours à sa bonté en faveur des magistrats du Parlement de Bretagne, de ne point regarder ses respectueuses instances comme une résistance à sa volonté, mais comme un effet de notre confiance en sa justice et en son amour pour ses sujets et, par conséquent, de notre respect ; et que je croiois que, si on prennoit ce parti, il faudroit être très-circonspect dans le choix des expressions que Ton emploieroit.

Uavis des remontrances a passé, et je crois avoir bien fait de ne le point trop combattre, car il auroit passé malgré moy, et j^aurois eu moins de ressource pour engager à faire des remontrances plus modérées dans les expressions que ne Ta été la dernière lettre du Parlement.

D^ailleurs Tarrété, portant qu^on ne cesserait de s'occupper de F affaire dont il s^agit, pouvoit tirer à de grandes conséquences et être interpretté par le Parlement même suivant les circonstances, de manière à occasionner de nouveaux troubles et de nouveaux embarras au gouvernement.

Les remontrances au contraire demandent du tems pour les composer (i) ; le Roy est maître de différer d'y répondre, et cela donne à M. Ogier (2), qui est en Bretagne, le tems d'y rétablir la paix, et contient le Parlement de Rouen qui, en anendant la réponse du Roy à ses remontrances, ne pourra rien faire.

(i) Les remontrances ne furent adoptées et expédiées que le 19 août 1768.

(a) Ogier, ConMÎUer d'Eut, ancien Président au Parlement de Paris, avait été délégué pour tenir les Etats de Bretagne de 1 768, avec mission de travailler à la pacification des esprits.

Voilà quelles ont été mes vues, je désire que vous les approuviés. J ai pris ce parti, parce qu'il m'a paru le plus capable de contribuer à achever peu à peu d'assoupir cette affaire, de satisfaire en partie les esprits et de les empêcher de s'échauffer de nouveau.

Je vous supplie. . .

DCCX. - a 3 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 129). — Minute : « M. Bertin. »

MIROMESNÏL A BERTIN.

Je lui rends compte que le Parlement a arresté de faire des remontrances sur les affaires de Bretagne^ et des motifs que f ai eu pour adopter cet avis.

[Lettre analogue à la précédente.]

DCCXI. — 24 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (lll, ia6). — Minute : a M. Delaverdy. »

[Lettre relative k une correflpondance de M. avec le Lieutenant général de Montivilliers : le P. Président avait invité celui-ci, comme les autres juges royaux, à tenir la main à Texécution de l'édit de 1 764 et à arrêter Texportàtion des blés à l'étranger dans les ports du ressort de son bailliage, notamment dans le port de Fécamp.]

DCCXII. — a5 février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 127). — Autographe, non signé.

L'AVERDY A MIROMESNÏL.

M. de Laverdy approuve ma conduitte^ en ce que j'ai

lOO

adopté ravis des remontrances au sujet des affaires de Bretagne,

Je pense, Monsieur, que vous avés très bien fait sur l'affaire de Bretagne dans le parti auquel vous vous êtes fixé, et que le mot, qu^on ne cesseroit de s'occupper de cette affaire, auroit pu donner dans la suite du iil à retordre. Je n'ai que le tems de vous écrire ce peu de lignes. Vous connoissés. . .

Versailles, aS février 1768.

DCCXIU. — 2b février 1768.

B. M. R , ms. Y. 67 (III, i3o). — Minute : « M. de Laverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

Dans la halle d'hyer, à Rouen, il y a eu une petite diminution sur les prix du bled. Le prix commun, qui montoit le 19 et le 22 à 17 J. 3 s. 4 d. la mrne et qui auroit forcé de mettre le pain à trois sols, n^est monté hyer qu^à 16 1. 18 s. 4d. J^magine que cette diminution, quoique fort légère, n'a été occasionnée que par celle que je vous ai marqué quMl y avoit eu au Havre, à Montivilliers, à Caudebec et à Elbœuf.

Je me sçais bon gré de n^avoir pas fait porter hier de bled à la halle par le négociant dont je m'étoisassuré, car j'aime mieux que la diminution soit arrivée naturellement que si je Favois. procuré par quelque moien extraordinaire.

Tout ce que je crains, c'est que Tinquiétude ne gagne ceux de M^^du Parlement qui ne sont pas parfaitement instruits ou convaincus des mêmes principes que vous et moy sur le commerce des grains. Au surplus, je ferai tout ce

lOI

que je pourrai pour l'éviter; et de toutes les mesures que je puis prendre pour tâcher d^ réussir, la plus sûre est de ne point paroître me mesler des bleds, aussi ai- je grand soin de ne m^adresser qu'à des personnes de la discrétion desquelles je me crois assuré.

L'on m'a remis, comme je crois vous Pavoir mandé oir à M. de Montigny, Tétat des bleds et seigles arrivés à Rouen le 17 de ce mois jusqu^au 20» et j'ai pris des mesures secrètes pour me procurer chaque semaine Tétat de ce qu'il en arrivera; par ce moien je connoitrai notre situation et je serai plus tranquille dans le fond de rame.

N^ayés aucune inquiétude sur ce qui me concerne, et soies assuré que je ne ferai aucune démarche qui puisse nuire aux expéditions pour Tapprovisionnement de Paris, ny à l'encouragement des négocians qui essayent de se livrer au commerce du bled.

Le S' Feray, négociant, en qui j*ai confiance et qui la mérite, vint me voir hier pour me dire qu'il auroit besoin de magazins, afin de placer des bleds, en attendant qu'il les fasse expédier pour Paris ou qu'il les vende à Rouen. Je lui dis que, comme je ne voulois point paroître me mesler de cet objet, il falloit qu'il s'adressât à M. l'Intendant ou, en son absence, à M. de S< Seine, Subdélégué général, qui est un homme d'un vrai mérite.

Je suis fâché. Monsieur, des inquiétudes que mes dernières lettres ont pu vous causer; j'aurois voulu pouvoir vous les épargner, mais le bien du service exige que je vous fasse part exactement de tout ce qui est à ma connoissance, et il est nécessaire, pour ma propre instruction, que je vous marque naturellement touttes les idées qui me viennent, afin de vous mettre en état de les rectifier lorsque je me trompe, ce qui est très possible

dans une maiière toutte nouvelle pour moy, et dont je ne m^étois jamais meslé jusqu^à présent.

Sciés, je vous supplie. . . (i).

DCCXIV. ^ a6 fémcr 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (ill, i3i). — Minute : « M. Delaverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Lettre d'envoi det court d|i blé ; il y a quelque dimioutton à Rouen, Pont-Audemer, Ëlbeuf; légère augmentation à Pont révéque et Andely. Il continuera à Tinformer journellement des variations.]

DCCXV. - a6 février 1768.

B. M. R , ms. Y. fj (III, i^a). — Autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIC // me renvoie un billet anonyme et séditieux que

(i) A cette minute est joint (Y. 67, III, 124.) un état des blés arrivés ou devant arriver à la consignation de « Monsr pre Féray a. Arrivés à Rouen du 1 7 au 90 : le navire L'Anonime, venant de Lésardieux, chargé de 60 tonneaux de -blé ; le navire Le Solide, même provenance, chargé de 3o tonneaux (chargements vendus 12 1. Il s. 3 d. le quintal, pris au navire); le navire La Coquette, venant de Vannes, avec 41 tonneaux, vendus la 1. à divers marchands de blés; Tallége GuiUehert, venant du Havre, avec 45 tonneaux de blé, le navire La Tranquilliti^ venant de Nantes, avec 5a tonneaux de seigle.

M. Fcray attend incessamment : trois barques, qui sont en rivière ; La Sainte-Barbe^ venant de Dahouet, avec 68 tonneaux de blé, Le Saint'Michel, venant de Pleneuf, avec 67 t., La Marie^de- Grâce, venant du Port-à-ia-pue, avec 68 t.. Le SainUJean-Bapîistef venant du Port-l'Abbé avec 69 t

Outre ces navires, il y a au bas de la rivière de Seine quinae

favois communiqué à Af. de Laverdy [\], lime marque quHl a appris qu'il ^ a à Rouen des négociants qui ont vendu du bled à bord de navire, i5 L la mine (un quintal et uotkrs.)

DCCXVI. — 28 février 1768. .

B. M. R., ms. Y. 67^111, i33). — Original, signé.

UAVERDY A MIROMESNIL.

A Versailles, le a8 février 1768.

MOMSISDR,

[U a fait renToyer à MiromeasiUe billet anonyme quecelui-d lui a communiqué le a i de ce mois :]

Je suis bien persuadé que des avis de cette espèce ne vous font aucune impression ; il seroit à désirer néantmoîns que Ton pût connoître l'auteur de cet écrit. Je ne doute pas que vous ne fassiés à cet égard touttes les recherches possibles.

£11 y a eu une diminution sensible du prix du blé en Picardie; on peut espérer que cette diminution va s*étendre de proche en proche. On a vendu à Rouen au-dessous de 16 1.; ce prix permettra de refuser l'augmentation du prix du pain, que demandent les bouleagera. Pourtant ta situation restera difficile jusqu'à la prochaine récolte.]

autres navires, chargés de blé ou seigle, à i'adreisse d'autres négociants.

Enfin deux navires charges de seigle (vendu 8 1. 16 s 3 d.) et un autre, chargé de froment, sont arrivés du 17 au 20 à M. Le Noble, qui a vendu le tout à divers marchands de grains.

(i) 5iipr<i, DCail.

DCCXVIl. — ^g février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 134). — Original, signé.

A Versailles, le 29 fénier 1768.

Monsieur,

J*ai reçu les deux lettres que vous avés pris la peine de QiMcrire les 21 et 23 de ce mois. J^avois espéré que les mesures que vous aviés prises, et qui ont été on ne peut pas plus sages, auroiem maintenu le prix du bled à un taux qui auroit pu éviter une augmentation sur le prix du pain. II ne faut point au surplus nous décourager. Je vous invite à continuer pendant quelque tems encore d^employer les mêmes moyens, peut-être auront-ils plus de succès par la suitte.

La diminution, qui a eu lieu dans la Picardie et dans plusieurs autres provinces de Pintérieur, refluera vraisemblablement sur la Normandie; il est à désirer qu^elle ne soit pas trop considérable, affin de ne pas éloigner le commerce. L^objet essentiel de nos soins est que la denrée ne manque point; elle n*a point cessé d^être abondante jusques à présent» mais il y auroit lieu de craindre que cette abondance ne cessât entièrement, si les ressources du commerce se trouvoient fermées par la plus légère atteinte à la liberté dont il doit jouir dans toutes les circonstances.

Si j^ai occasion de voir M. du Fossé, je ferai ce gui dépendra de moi pour le convaincre de la vérité de ces principes, mais vous êtes plus à portée que personne de les inspirer à votre Compagnie, et de lui en faire connoître les avantages et la solidité ; je m'en raporte à cet égard à votre zèle et à votre prudence ordinaires.

Je suis. . .

De l'Averdy.

DGCXVIIL — 39 rérrier 1768.

B. M. R., nu. Y. 68 (UI, i35). — Autographe, non signé.

TRUDAINE DE MONTIGNY A MIROMESNIL

[Il accuse réception des détails que M. lui a envoies ainsi qu'à M. de Laverdy sur le prix des blés. Il compte sur la concurrence du blé étranger pour faire b^ûsser le prix en Normandie. On a de bonnes nouvelles sur les apparences de la récolte; on peut espérer qu'on passera l'année sans grand malh€ur,\

DCCXIX. — ag février 1768.

B. M. R., ms. Y. 67(111, i36). * Minute « : M. Delaverdy ».

MIROMESNIL A L'AVERDY

29 février 1768.

Monsieur,

J^ai rhonneur de vous envoier Tétat des prix des bleds, que j^ai reçus cette semaine, dans les marchés de Rouen, du Havre, Montiviiliers, Honfleur et Caudebec. Vous verres qu^il commence à y avoir partout un peu de diminution. Elle n'est pas à la vérité aussi sensible quMl seroit à désirer qu'elle le fût, mais c^est toujours beaucoup qu'il y en eût, attendu la disette des boissons et le peu de vigueur de la fabrique.

Je ne néglige rien pour rassurer les personnes qui sWrayent de la cherté des grains, sans cependant laisser pénétrer que je prenne autant de part à cette branche d'administration que vous m^avés permis d'en prendre.

Enfin je fais pour le mieux et je continuerai, trop heureux si mon travail peut être utile au Roy, au peuple, et à contribuer en quelque chose à faciliter vos opérations, et à vous épargner les hiquiétudes dont je sens

io6

que, pour le bien de TEtat, on doit vous éviter le plus que Ton peut, afin de vous laisser le loisir de faire tout le bien que vous désirés.

Comptés, je vous prie. . .

DCGXX. — 6 mars 1768.

B. M. IL, ms. 67 (lU. 137)1 — Autographe.

BERTIN A MIROMESNIL

// approuve ma conduitte au sujet des affaires de Bre^ tagne. Il me demande sHly a quelque mouvement dans le Parlement, relativement au Grand Conseil.

J'ay reçu, Monsieur, votre lettre particulière sur les aCTaires de Bretagne, et j'ay attendu d^en avoir dit un mot au Roy pour vous répondre; il me paroit que vous vous êtes bien conduit. Voilà bientôt les fêtes de Pâques, et vous pourrés longer. Mandés moy^ je vous prie^ o\x vous en êtes sur le Grand Conseil : remue-t-on ? est-on décidé à attendre que Paris ait reçu sa réponse, et à ne pas toujours servir de houssard à Paris ? Le Grand Conseil a fait des représentations très honnêtes et en même tems bien discutées ; le Roy leur a fait une réponse favorable. Si vous peasiés que cela pût vous être utile pour tenir votre Compagnie dans les bornes convenables, je verrois à vous en faire passer copie.

Vous connoissés.. .

Bertin.

DCCXXI. — 7 mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (lll, i38). — Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

[n approuve les inttruaions que M. a données au Lieutenant général de Montivilliers, relativement ti l'exportation des blés par le port de Fécamp (i).]

DCCXXII. — 8 mars 1768.

B. M. R,, ms. Y. 67 (IlI, iSg). — Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

A Versailles, le 8 mars 1768.

MONSIBUR,

J^ay reçu la lettre que vous avés pris la peine de m'écrire le 25 du mois dernier. J^ai apris avec beaucoup de satisfaction la diminution qui a eu lieu sur le prix des grains à Rouen et dans plusieurs marchés de la généralité. J'attendois avec grande impatience cette diminution, mais j^étois sans inquiétude. La sagesse de votre conduite, et les mesures que j^ai prises étoient de sûrs garands contre les événements. Je suis persuadé qu'il existe dans le royaume une quantité de grains suffisante pour assurer les subsistances. II ne s'agit que de les distribuer et de les faire aprocher des lieux oti ils sont plus rares et conséquemment plus cbers. La libené du commerce produira seule cette circulation. Voussçavés, comme moy, combien il est important de maintenir cette liberté dans toutte son intégrité. Je m'en raporte entièrement à vous sur le choix des moyens que votre prudence ordinaire, vous

(I) Sttfr», DCCXl.

io8

suggérera, pour ramener les esprits qui pourroîent s^écaner des vrays principes, et empêcher touttes les dispositions d'éclat dont vous connoissés les suites et les effets dangereux.

Je suis. . .

De l'Averdt.

DCCXXIIl. — 8 mars 1768.

B. M. R., mt. Y. 67 (III, 140). » Minute : « M. DeUverdy ».

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Il lui eiiToie les états des prix des blés, pendant la semaine, à Rouen et plusieurs autres marchés de la généralité. A Rouen, malgré les quantités arrivées, le prix se soutient à 16 1. 18 s. 4 d. la mine.]

DCCXXIV. — 9 mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 141). — Minute : « M. Bertin ».

MIROMESNIL A BERTIN

Je le remercie d'avoir fait valoir ma conduitte auprès du Roy, — Je lui marque que Von commence à parler du Grand Conseil et ce qui y a donné lieu. Je le le prie de m^envoier les représentations du Grand Conseil et la réponse du Roy. — Je le préviens que je crois que Von va reprendre les objets de la taille, des offices domaniaux, et des arts et métiers.

9 mars 1768.

M0NSIBUR9

Je suis heureux que le Roy daigne approuver ma conduitte, et je ne puis vous exprimer ma reconnoissance de

la bonté que vous avés eue d'en rendre compte à S. M. C^est à vous que je suis redevable des regards favorables qu^elle veut bien jetter sur moy.

Uon n'avoit point encore parlé du Grand Conseil, mais malheureusement notre Procureur général a présenté hier, en grande chambre, un réquisitoire concernant un arrêt du Grand Conseil qui a reçu des religieux apelans d^une sentence du juge de Mortain, au sujet de la cotte morte d'un bénéficier. Il n^a pas pu se dispenser de donner ce réquisitoire, parce que Parrét du Grand Conseil luy avoit, à ce qu^il paroi t, été dénoncé par le juge même.

Quelques-uns de M^^ ïde grande chambre ont dit tout bas que cela pourroit être de nature à être porté aux chambres assemblées, je n*ai pas fait semblant de les entendre, j^ai fait donner le réquisitoire au doien qui le rapportera demain ; je ne sçais quel parti la grande chambre prendra.

[ Les remontrances relatives à l'affaire du Parlement de

Bretagne potirront être achevées avant la tin du carême.. .. (i) Pour les autres affaires^ que Ton paraît disposé à reprendre, M. s'efforce de tirer en longueur j

DCCXXV. — Mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (lll, 142). -— Autographe.

BERTIN A MIROMESNIL

Je crois que c'est une réponse à ma lettre du g mars 1768. Il me marque que Von dit que le Parlement de Rouen va faire de Nclat sur ce qui concerne le Grand Conseil.

[Simple avis, non daté.]

(I) Elles ne furent expédiées que le 19 août.

IIO

DCCXXVI. - 9 mafs 1768.

B. M. R., ma. Y. 67 (III, 143). — Minute : « M. de Laverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

Q>mme le prix du bled à Rouen se soutient toujours à 16 1. 18 s. 4 d. la mine, prix commun, et qui approche fort du taux de 1 7 1.^ qui nous mettrait dans le cas de mettre le pain bis à 3 s,, le Lieutenant de police m^a écrit la lettre dont je vous envoie copie, et j'y joins aussi une copie de la réponse que je lui ai faitte (i ). Je tâcherai de soutenir aussi Téquilibre tant que je le pourrai.

M. Tillet (3) est arrivé à Rouen lundy, il m'a dit des choses assés consolantes du Soissonnois et de la Picardie. Je dois lui donner à dîtier aujourd'huy avec aos plus habiles membres de la Société d'Agriculture.

Je n'ai que le tems. . .

DCCXXVII. — 9 mars 1768.

B. M. R., ma. Y. 67 (ill, 144). — Original, signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

A Versailles, le 9 mars 1768.

MONStBUR,

J^ai reçu les deux lettres que vous avés pris la peine de m^écrire les 26 et 29 du mois dernier. Je ne pense pas qu'il eût été à désirer que la diminution, qui a eu lieu sur le prix des grains, eût été trop rapide et fût devenue trop considérable : elle eût éloigné les spéculations du

(i) Cette correspondance manque.

(2) Tillet, de TAcadémie des Sciences et de la Société d'agriculture de Paris.

commerce, et peut être les pertes, qu'auroient éprouvées

les négociants, nous auroient-elles privé pour longtemps

des ressources que nous sommes dans le cas d'attendre

du commerce et que nous devons conserver avec le plus

grand soin. Lorsque ce genre de commerce sera plus

affermi, et que les négociants ne seront plus effraies par

les événements et par le souvenir des anciennes loix

prohibitives, les prix prendront alors un niveau dont les

variations seront à peine sensibles ; mais nous sqmmes

encore éloignés de cet état d'abondance et de tranquillité,

et je crois que nous devons nous borner, quant à présent,

à laisser agir le commerce, à Tencourager et à nUnâuer en

rien sur aucunes de ses opérations.

Je suis. . .

Db l'Averdy.

DCCXXVUI. — 10 mars 1768, B. M R., m», y. 67 (III, 145). — Minute : « M. de Laverdy. »

MIROMESNIL A L^AVERDY

[Il annonce l'envoi des éuts du prix du blé dans un certain nombre de marchés ; ii y a quelque diminution en quelques endroits et ailleurs un peu d'augmentation. U doute de la fidélité du rapport des officiers^mesureurs de Rouen, et soupçonne quelque manœuTre des marchands privilégiés et boulangers. U va voir avec M. Férey, négociant, si Ton ne pourrait pas faire porter quelque blé à la halle du lendemain, afin de procurer quelque baisse et d'empêcher la prétention des boulangers de faire élever le prix du pain (i). Il communique une lettre du vicomte de Cherbourg relative à l'exportation du blé.]

(i) Une requête des boulangers tendant à obtenir l'autorisation d'acheter des farines étrangères avec exemption de tout droit de banalité et de monte, ou à augmenter le prix du pain, avait été rejetée par le Parlement le a mars. (Registre secret.)

lia

DGCXXIX.— I4man 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 146). — Autographe, non signé.

L'AVERDY A MIROMESNIL

M. de Laverdy m annonce que, contre son inclination, mais par pure complaisance pour moi, il proposera au Rojr de donner à M. de Belbeuf 2,000 l. de pension .

[Simple billet, accompagnant l'ordonnance de 40,000 1. annuelle au profit de M. Voj. supra, DLVIII.]

DCCXXX. — i5 mara 1768.

B. m. R., ms. Y. 67 (lU, 147). • Minute : • M. de Laverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

[Il annonce lenvoi des prix du blé dans plusieurs marchés ; il y a augmentation panout. Le pain a été porté à 3 s. le pain bis, et à 3 s. 6 d. le pain blanc ; la mesure n'a occasionné aucun murmure.]

DCCXXXL — i5 mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, 148). — Original, signé.

LAVERDY A MIROMESNIL

[L'augmentation du prix du blé lui semble due aux gelées qui rendent l'approvisionnement plus difficile, et ne lui parait devoir être que momentanée.]

îï3

DCCXXXIl. — i6 ma« 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, i5o). — Minute : « M. Delaverdy. »

MIROMESNIL A L'AVERDY

Je lui envoie copie de ma lettre à M. Berlin, afin qu'il voie qu'en rendant à M, Berlin ce que je dois à ce ministre d^ attachement, de confiance et de reconnoissauce, cependant je n^abuse pas du secret que lui m^a confié ou fait confier par M. de Montigny,

16 mars 1768. Monsieur,

M. Berlin, à qui j'ai cru devoir faire part des billets anonimes que je vous ai communiqués il y a quelque tems, sans lui dire que je vous les eusses communiqués, m'a mandé de m*informer secrettement s^îl ne se pratiquoit pas quelque monopole sur les bleds (i). J^ai cru devoir lui faire à ce sujet une réponse détaillée, et je vous en envoie une copie. Cette réponse est de ma main, et dans une double enveloppe, pour lui seul. Cependant vous verres, en la lisant, que je me suis bien gardé de lui dire que je fusse en correspondance particulière sur cet objet avec vous et avec M. de Montigny . Au contraire je parois, par cette lettre, avoir pris d^ofiice et de moi même des éclaircissemens secrets par le moien des négocians de ma connoissance, et, en agissant ainsi, je donne à M. Bénin les éclaircissemens quMl désire. Je calme son inquiétude et je ne découvre pas votre secret.

Si je ne répondois pas à M. Bertin sur les questions qu'il me fait, il m'en sçauroit mauvais gré avec raison, il douteroit de mon attachement pour luy et de la recon-

(i) La nouvelle lettre de Bertin manque.

noissance que je Ipi dois et que je conserverai toutte ma vie ; il auroit mauvaise opinion de moi avec raison, et je perd rois son estime et son amitié.

Je dois donc concilier mes sentimens à son égard avec ce que je dois à votre amitié et à votre confiance, et avec mon tendre attachement pour vous. Cest dans cette vue qu'en lui faisant un détail satisfaisant et capable de le rassurer, j^ai pris soin de ne lui rien marquer qui puisse lui donner lieu de pénétrer ce que vous m'avés confié sous le secret ou fait confier par M. de Montigny.

Mais ma parfaite confiance en vous, mon attachement pour vous et le désir que j'ai de me rendre de plus en plus digne de votre amitié ne m'ont pas permis de vous laisser ignorer cette lettre, et c^est par cette raison que je vous en envoie une copie.

Je désire que vous approuviés ma conduitte, elle n'a d'autre objet que celui de vous ouvrir mon cœur sans réserve, de contribuer de toutes mes forces au bien que vous voulés faire, et de vous prouver de plus en plus le fidèle et tendre attachement ainsi que le respect que je conserverai pour vous jusqu'au dernier de mes jours.

P.-S. — M. Tillet part demain pour la Flandre; je suis obligé d^aller au palais et ne peux vous écrire plus au long aujourd'huy. Demain je tâcherai de vous marquer en détail ce que nous avons fait pendant son séjour icy.

DCCXXXIU. — ï6 mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (lll, i5i). — Minute : « M. Bertin. »

MIROMESNIL A BERTIN

Je lui rends compte de la scituation de la ville de Rouen par rapport au bléy et de la conduitte que je me

propose de tenir pour faire le bien autant qu'il dépendra de moi.

i6 mars 1768.

Monsieur^

J'ai reçu la lettre que vous m'avés écrite le 6 de ce mois, en me renvoiant les deux billets anonimes que je vous avois communiqués le 2. Il sera difficile, à ceque je crois, de découvrir les auteurs de ces écrits; au surplus cela n'est pas fort important.

Le bled étant parvenu à 1 7 1. 3 s. 4 d. la mine dans la halle de Rouen et s'étant soutenu à ce prix pendant plusieurs marchés, le Lieutenant de police a été obligé de fixer le prix du pain bis à 3 s. et celui du pain blanc à 3 s. 6 d . Cette augmentation a été ordonnée le 1 2 de ce mois, et je n'ai pas remarqué qu'elle ait occasionné de fermentation dans le peuple. Il est cependant à plaindre et souffre réellement ; mais Tannée est si dure que cela n'est pas surprenant. Dieu veuille nous donner une meilleure récolte en bled et en cidre.

Quant aux monopoles qui peuvent se pratiquer sur le bled, je sçais que les marchands privilégiés de grains ( i ), qui sont obligés de fournir la halle de Rouen, font tout ce qu'ils peuvent pour soutenir le prix du bled, et qu^ils s'entendent ensemble pour vendre 17 l.> 17 1. 10 s., 18 1. et 18 1. 10 s., môme 18 L i5 s., du bled qu'ils achètent des négocians 16 1. et 16 1. lo s., et même i5 1. 10 s., mais je ne vois d'autre remède à ce mal que la suppression de ces marchands privil^iés.

Je vous observe cependant que cette opération, quelque bonne qu'elle soit, n'est pas praticable à présent. En effet, si l'on supprimoit dans ce moment-cy ces marchands pri-

(0 V. DCLXXXll.

tï6

vilégiés, qui sont au nombre de cent douze, vous pouvës compter que, de concert avec les boulangers, ils exciteroient une rumeur générale, ce qui pourroit occasionner dans le peuple une fermentation quMl est important d'éviter.

Les négocians de Rouen ne sont pas encore accoutumés au commerce des bleds, ils ne le font qu'en tremblant; ils ont toujours dans l'esprit les cruautés qu'il y eut à Rouen en 1752 (i); ils craignent le peuple, et aucun d^eux ne voudroit faire porter du bled à la halle. Je suis assuré de tout ce que je vous marque, et j^ai pris à ce sujet tous les éclaircissemens possibles. Il faut donc, à ce que je crois, tolérer le mal présent, afin d^en éviter le plus grand, éviter tout ce qui pourroit décourager les négocians, prendre patience, les laisser s^accoutumer peu à peu à un genre de commerce qu^ils ne connoissoient pas cy devant et quUls ne font qu'avec crainte, et attendre une bonne récolte, où Tabondance intérieure du royaume soit assurée, pour faire des changemens. Nous sommes dans un moment de crise, et nous ne sçaurions user de trop de ménagemens.

D^ailleurs nos campagnes ne fournissent pas. Le bled qui nous arrive vient de là Bretagne ; il ne peut donc manquer d^étre cher, parce qu^il faut que le négociant, qui le fait venir, se rembourse, sur le prix qu^il le vend, de Tachapt, du transport, du fret, du débarquement, du magazinage, du payement des ouvriers par lesquels il le fait raffraichir et soigner dans ses magazins, du déchet

(i) Une sédition éclata à Rouen au mois d'avril 1752 à propos de grains ; des magasins furent pillés, plusieurs personnes furent tuées. Le Parlement fit pendre plusieurs mutins ; ces rigueurs et le concoure de la milice bourgeoise eurent bientôt raison de l'émeute.

enfin, et qu'il fasse encore un gain proportionné à l'intérêt des fonds qu'il emploie à tout cela.

Il faut en outre que le marchand de grains, qui achète du négociant pour vendre aux boulangers ou pour porter à la halle, gagne encore sur la marchandise. Enfin il faut que le boulanger trouve sur son gain les frais de Tachât du bled, de la mouture, de la cuisson, et un profit capable de le faire vivre et payer son loier et ses ouvriers.

L^essentiel est de ne point manquer de bled, et, par les conférences que j'ai eues secrètement avec quelques négocians, je vois que nous n^en manquerons pas. Je les encourage tant qu^il m^est possible, et je le fais sunout en les assurant qu'ils ne seront point exposés aux caprices des marchands privilégiés, des boulangers ny du peuple.

Voilà, Monsieur, le plan que je me suis formé pour le bien de la chose, et les éclaircissemens que je me suis procurés. Je désire que vous les approuviés, heureux si je puis contribuer pour ma part à la tranquillité du gouvernement, au bien du service du Roy et à Pavantage public.

Je suis. ..

DCCXXXIV. — 17 mars 1768.

B. M. R., ms. Y. 67 (III, iSi). • Autographe.