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homme ne porta aussi loin l'oubli de la dignité d'homme de lettres; qu'il fut le flatteur de Buonaparte, l'ami des révolutionnaires , et le disciple des théophilantrhopes ! — Mais voici le côté comique, ajouta mon ami; croiriez-vous que le bénin critique dispute même à Bernardin de Saint-Pierre cette belle et noble figure qui inspirait la vénération , ces traits si purs, si gracieux^ sur lesquels tant d'années de malheurs n'avaient laissé qu'une impression touchante de mélancolie? Aussi bon juge de la beauté que de la vertu , M. Durosoir fait observer que le public était abusé par une illusion d'optique , et que , si Bernardin de

se fit au pied une blessure grave > et Bernardin de Saint- Pierre eut la barbarie de continuer sa marche. M. Durosoir ne voit pas que ces quatre-vingts livres se composaient des vivres nécessaires à la route : c'était la charge d'Ésope qui diminuait à chaque pas. Quant à la blessure grave de Duval , malgré la barbarie de Bernardin de Saint-Pierre, qui eut soin de la faire panser, elle était guérie le troisième jour, comme on peut le voir dans le Voyage à l'Ile-de-France, page 1 ?. 1 , que M. Durosoir ne cite pas.

RKFUTATION. xix

Saint-Pierre était beau de loin , il était laid de près \

— Vous m'apprenez là des choses vraiment singulières, lui dis-je; mais est-il bien vrai que M. Durosoir ait écrit cette phrase : Aucun écrivain n"*a porté aussi loin l'oubli de la dignité d ) homme de lettres? Il y a dans son article vingt passages qui seraient en contradiction avec celui-ci.

Mon ami feuilleta un moment le livre ; et plaçant son doigt sur la trente-huitième ligne de la deuxième colonne de la page 66 : Voyez, me dit-il , et quant aux contradictions , n'en soyez pas surpris, elles ne coûtent rien à M. Durosoir. Si Bernardin de Saint-Pierre est

1 Pour ne laisser aucun doute à cet égard , le biographe soutient que le portrait de Bernardin de Saint-Pierre, placé à la tête des OEuvres , n'est pas ressemblant ; et , comme s'il voulait donner dans la même ligne la mesure de son goût et de son exactitude, il attribue à M. Desenne ce beau dessin , qui est de Girodet, et où tout le monde reconnaîtrait ce grand maître , lors même qu'où n'y lirait pas son nom.