Mine de cuivre rouge vitreuse, mêlée de

.vie natif des mines de Gliiguagua dans le royaume

.0 la Nouvelle-Biscaye.

\^oilà les objets que nous avons l'honneur de vous présenter, citoyens, et qui mériteront peut-être l'attention des citoyens Hauy, Vauquelin, Ghaptal, Bertholet, Guyton et Fourcroy dont les travaux ont tant contribué au progrès de la minéralogie et de la chimie analytique.

Le vomissement noir et la fièvre jaune qui font dans ce moment de cruels ravages à la Véra-Gruz, nous empêchent de descendre vers la côte avant le mois de brumaire, de sorte que nous ne pouvons espérer de nous rendre en Europe que vers floréal de l'année prochaine. Après un séjour de plus d'un an dans la

province de Quito, dans les forêts de Loxa, la province de Jean de Bracamoros et la rivière des Amazones, nous partîmes de Lima où Tun de nous a observé la fin du passage de Mercure, en nivôse an XI (1802). Nous nous arrêtâmes à Guayaquil près d'un mois et demi, étant presque témoins de la cruelle explosion que fit dans ce temps le grand volcan de Gotopaxi. Notre navigation à Acapulco, par la mer du Sud, a été très-heureuse malgré une forte tempête que nous essuyâmes vis-à-vis les volcans de Guatimala, quoique plus de trois cents lieues plus à l'ouest, parage où cette mer ne mérite pas le nom d'Océan Pacifique ; l'état de nos instruments endommagés par des voyages de terre de plus de deux mille lieues, les démarches inutiles que nous avons faites pour nous en procurer de nouveaux, l'impossibilité de rejoindre le capitaine Baudin que nous attendîmes en vain sur les côtes de la mer du Sud, le regret de traverser un immense océan sur un bâtiment marchand, sans relâcher à aucune de ces îles intéressantes pour les naturalistes; mais surtout la considération du progrès rapide des sciences, et la nécessité de se mettre au courant des nouvelles découvertes, après quatre à cinq ans d'absence Voilà les motifs qui nous ont fait abandonner

l'idée de nous en retourner par les Philippines, la mer Rouge et l'Egypte, comme nous l'avions projeté. Malgré la protection distinguée de laquelle le roi d'Espagne nous a honorés dans ces climats, un particulier qui voyage à ses propres frais trouve mille difiBcultés

inconnues aux expéditions envoyées par ordre d'un gouvernement. Nous ne nous occuperons désormais qu'à rédiger et publier nos observations faites sous les tropiques. Peu avancés en âge, accoutumés aux dangers et à toutes sortes de privations, nous ne cessons cependant de tourner nos regards vers l'Asie et les îles qui en sont voisines. Munis de connaissances plus solides et d'instruments plus exacts, nous pourrons peut -être un jour entreprendre une seconde expédition dont le plan nous occupe comme un rêve séduisant.

Agréez, citoyens, les assurances de notre attachement respectueux,

HUMBOLDT