ALEX. DE HUMBOLDT A A. -P. DE CANDOLLE

Paris, ce 10 avril 1818.

Mon cher ami et respectable confrère.

Nos communs amis, MM. Delessert, avec lesquels je m'entretiens toujours de vous et de vos excellents travaux, m'avaient fait espérer votre arrivée à Paris. On disait que vous passeriez chez nous pour vous rendre à

Londres où je comptais vous voir aussi. J'apprends que cet espoir est plus éloigné, que vous n'arriverez qu'à la fin de l'été. Tout ce qui est au delà de trois mois me parait un siècle dans le monde agité dans lequel nous vivons. Il n'y a de stable et de fixe que ces monuments de la nature que vous êtes assez heureux de contempler journellement. Je neveux plus attendre pour vous offrir, comme un hommage de notre vive admiration, en mon nom et en celui de mes collaborateurs, MM. Bonpland et Kunth, les 5% 6® et V cahiers de notre Nova gênera ; daignez les agréer avec indulgence. Dans un ouvrage de si longue haleine tout ne peut pas être travaillé avec le même soin. Ne le comparez pas à vos travaux, c'est tout dire en un mot. Je suis assez heureux de voir la fin de cet interminable ouvrage. Sous peu de jours le deuxième volume sera terminé. J'imprime en même temps, à mes frais, le 4' volume des composées (800 espèces), dont 30 feuilles sont tirées. M. Schoell a déjà commencé le 3' volume et je ferai encore le 5% ainsi tout est achevé. Il a fallu quelque courage pour achever un ouvrage de botanique dont les deux éditions coûteront 180,000 francs de frais de fabrication Si peut-être il vous manquait quelque cahier de ceux qui sont déjà publiés, daignez m'en avertir. J'ai été présent en Angleterre de l'effet qu'a produit le l***" volume de votre magnifique species Je n'ai pu en lire à Londres que la préface, et j'ai été touché des expressions de bienveillance que j'y ai trouvées pour moi et mes travaux. Puissiez-vous, mon cher ami, tout en

avançant ces monographies de familles rédigées dans les principes d'une philosophie nouvelle, gagner sur vous-même de publier un petit synopsis. C'est le vœu de tous vos amis en Angleterre, de ceux qui aiment votre gloire littéraire comme moi et qui pensent comme moi qu'elle ne peut péricliter. Vous feriez à la fois un ouvrage excellejit et utile ; ce serait une œuvre de charité. Vous retrouverez Paris plus éloigné des études et de l'activité littéraire que jamais. Je ne sais si les agitations politiques sont la cause de cette stagnation, mais pour ne pas plus avancer dans la carrière de la liberté, il vaudrait encore mieux s'occuper des sciences. Si dans l'Institut on travaille peu, on ne s'en querelle pas moins. L'étude de la nature adoucit tant les mœurs!! Adieu, mon excellent ami. Venez me voir. Votre présence nous ferait tant de bien. Offrez mes hommages à l'aimable M"'* de GandoUe, et parlez à M. Pictet de mon constant attachement.

HUMBOLDT

Paris, le 24 août 1818.

Oserais-je vous prier, mon excellent ami et confrère, de me dire où se trouve cité ou exposé le fait (( que vous ou vos compagnons d'Egypte ont entendu ou cru entendre dans un monument, des sons attribués au changement de température vers le lever du

soleil. » J'arrête une épreuve dans laquelle je parle de ce qu'àrOrénoque, on nomme roches de musique. On entend des sons souterrains lorsqu'on dort sur ces rochers. Tout cela semble avoir donné lieu au Memnon (93).

Mille affectueuses amitiés,

HUMBOLDT

24 août 1818.

Paris, 1820.

Je serai toujours à vos ordres, Monsieur, pour le rendez-vous avec M. Guvier. Je serai libre, si vous daignez m'avertir quelques jours d'avance, tous les jours me conviendront. Je suis de votre avis sur les difficultés qui se présentent, il est plus facile à Paris de fonder une Académie qu'un comité actif et une caisse pour faire voyager. Je vous demande mille pardons d'être revenu à la charge chez M. Bertin que j'ai rencontré chez M. Gérard. J'aurais voulu vous conserver la juridiction des messieurs qui sont ici, M. Alaman, M. de Fagousa, le marquis del Apartado. Ils croyaient que personne n'avait des nouvelles plus firaîches que du 6 avril de Mexico, et je crains que ces personnes communiquent dans la suite leurs nouvelles à d'autres journaux. Vous sentez bien que je suis souverainement indifférent à ces choses-là, mais je vois par les lettres de Mexico : 1* que le différend d'Iturbide a été

très-léger et exagéré par les Haoaneros ; S'* que le pays jouit de la plus grande tranquillité, et 3"* que tout ce qu'on a dit d'offre de couronne (94 Hs) à un prince d'Autriche sont d'insignes mensonges. Le congrès gouverne au nom de Ferdinand VII, et jusqu'à ce que la nouvelle arrive de la non ratification du traité de Gordova, pas un mot ne peut être dit dans les Gortès sur le gouvernement futur.

Je vous supplie de vouloir bien me renvoyer la notice espagnole, l'ayant promise à M. de Montmorency, le ministre des affaires étrangères.

Je vous renouvelle, monsieur, l'expression de ma haute considération et de mon affectueux dévouement.

HUMBOLDT

Ce jeudi.