XXXI. — MkIKV a MAlUE-THf'uKSE

A Comjiir(//tc, le \~i /(àUct. — Depuis la dnte de mon dernier et très-liumble rapi)ort,du 10 du mois passé, M. le daujjhin et M'"" la <lanpliine sont venus toutes les semaines à Paris pour y voir successivement les spectacles de TOpéra, de la Comédie française et de la Comédie italienne (2). Le roi a voulu que dans ces premières occasions Leurs Altesses Royales parussent avec toute la, cérémonie qui se serait observée si le monarque lui-même avait été présent. En conséquence , à chaque voyage on a tiré le canon à riiôtel des Livalides et à la Bastille. Deux compagnies , l'une des gardes françaises et l'autre des gardes suisses", avec leurs drapeaux, se sont trouvées en parade aux salles de spectacle où Leurs Altesses Royales arrivaient. Deux gardes du corps étaient en faction sur l'avant-scène du théâtre, et un détachement des ceut-suisses formait un carré sous la loge oii étaient M. le dauphin et M'"*" la dauphine. Tout cet appareil, qui, en inspirant du respect, aurait pu gêner la joie du public, n'a cependant pas produit cet effet , et il est impossible d'ajouter aux démonstrations de contentement, de bonne volonté et d'enthousiasme que ce même public a marqué avec la vivacité naturelle à cette nation. C'était toujours à M'"" la dauphine que tout cela s'adressait, et il y aurait des volumes à écrire de tous les jiropos attendrissants qui

(1) Fviiuçois Marie-Collet, évêque d'Adras 'm purtlhns, mort le 11 septembre 1772, âgé de quarante-deiix ans. Mercure île France, octobre 1772.

(2) Les Méinou-es secrets de Bacliaumont (tome VII) nous donnent les titres des pièces qui furent jouées en ces diverses occasions : A TOpéra Thconh et Zéllndor, opéra suivi de dhnses. « Monsieur le dauphin et madame la dauphine n'y ont pas témoigné vme grande satisfaction ; on sait qu'en général cette princesse, accoutumée aux spectacles de Vienne , n'aime pas notre musique ». Au Théâtre français on donna le Sléfie de Cnhiis, deDubelloy, et le Leff.<! de Marivaux. Les vers suivants du Sicr/e de Calais furent applaudis avec transports :

Le Français dans son prince aime à trouver nn frère Qui, né fils de l'Etat, en devienne le père.

A la Comédie italienne on joua le Dr.ierfenr (voir pièce XXIII).

se tenaient, des remarques qui se faisaient sur la figure, sur les HTâces, sur l'air d'affabilité et de bonté de M™" l'arcliiducliesse. Il est vrai que S. A. R. n'a pas laissé échapper la moindre circonstance où elle pouvait donner quelques preuves de ces qualités, et le peuple a été surtout infiniment touché des ordres qu'elle réitérait souvent de ne repousser personne de ceux qui se présentaient sur son passage. Dans le grand nombre de vers et chansons qui se sont faites à l'honneur de M'"'" l'archiduchesse, j'ai cru devoir me borner à mettre sous les yeux de V. M. celles qui me ^jaraissaient composées avec le plus d'esprit et de goût. J'avais observé qu'au spectacle de l'Opéra il avait été défendu d'applaudir les acteurs , et que cette petite gène avait fait quelque peine au public. Je proposai à M'"° la dauphine de demander au roi s'il trouvait bon qu'elle ne s'en tînt pas à cette rigueur de l'étiquette. M. le dauphin , qui était présent , approuva ma remarque et se chargea d'en parler au roi , qui donna d'abord sur cet article pleine liberté ; de façon que le jour où Leurs Altesses Eoyales vinrent à la Comédie française M™*^ la dauphine applaudit d'ellemême à un endroit de la pièce. Cela fut interprété par le public comme une grande marque de bonté, et il parut enchanté qu'on lui permît de suivre un usage auquel il est fort attaché. Enfin, jusque dans les moindres circonstances. M'"'" la dauphine a eu un succès dont il n'y a presque ni exemple ni mémoire. D'un autre côté. M""' l'archiduchesse et le prince son époux ont paru très-touchés de ces démonstrations d'amour et d'attachement de la part du public ; cela m'a donné lieu de leur exposer quelques réflexions sur le génie et le caractère de cette nation, et sur la facilité des moyens proju'es à se concilier son affection et son zèle.

Cet hommage universel rendu aux qualités charmantes de M""-" la dauphine, le penchant du public pour elle a produit le double effet de plaire au roi et d'embarrasser la cabale de Versailles. M. le dauphin et M'"" la dauphine ont acquis par ce moyen une consistance qui se fonde sur l'opinion publique, et c'est ce qui m'avait toujours tant porté à désirer leur entrée dans la capitale.

Depuis que le duc d'Aiguillon a formé le projet de se concilier l'appui de M""-' Adélaïde par l'entremise de la dame d'atours , la comtesse de Narbonne , il est survenu plusieurs incidents que je n'ai pas eu de peine à éclabcir, et dont j'ai rendu comjite à M""^ l'archiduchesse, afin qu'elle ne soit dans aucun cas exposée aux surprises des intri-