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^noî^. Le iiiarchô du duc d'Aiguillon avec la comtesse de Narl)oiiiie consiste à procurer la mairie de Hordcaux au fils de cette dernière, et pour ellc-mciue un intcict dans le prochain renouvellement du bail des fermes «générales; mais ces deux avanta<i:es ne doivent avoir leur ell'et (pi'autant (pie la comtesse de Narbonne réussira à obtenir •pie la comtesse du lîarry soit bien traitée par M'"" Adélaïde, et que <'ette princesse persuade M"'" la dauphine à a<^ir de môme vis-si-vis de la fa,vorite. Cet anang^ement prouve autant de maladresse que d'ig-noraiice de la part du duc d'Aiguillon , et il paraît inconcevable (ju'il soit si peu instruit de la position intérieure de la famille royale, ainsi cpie du peu de crédit que M""" Adélaïde a actuellement sur l'esprit de M""" rarcliiducliesse. Cependant la comtesse de Narbonne, ]>our ne i)oint laisser échapper les avantages qu'elle espère, s'est d/'jà mise en devoir de travailler en conséquence. Elle se fait valoir auprès du ministre par des commencements de succès prétendus, et elle a débité à cet égard plusieurs mensonges dont je n'ai pas tardé à être informé. Il est bien certain que le caractère faible, inconséquent et léger de M'"" Adélaïde ne lui permettra jamais de résister aux impulsions de sa dame d'atours, qui la gouverne avec l'empire le plus décidé. Je viens même d'en avoir une preuve récente et trèsmarquée eu ce que, d'après les conseils de la comtesse de Narbonne, M""' Adélaïde s'est ménagée avec M. le dauphin et M™*" la dauphine une conversation, dans laquelle elle a cherché à leur insinuer plusieurs réflexions qui se rapprocheraient assez des vues que paraît avoir le <luc d'Aiguillon. M""' la dauphine a tout écouté sans s'expliquer sur ce qu'elle en pensait. M, le dauphin, d'un ton franc mais un peu brusque, a répondu : « Ma tante, je vous conseille de ne point vous mêc( 1er dans les intrigues de M. d'Aiguillon, car c'est un mauvais su- « jet. w Cette façon énergique de s'exprimer a coupé la parole à jyjme Adélaïde, et je doute fort qu'après cela elle se hasarde encore à servir d'organe aux insinuations de sa dame d'atours. Au reste, je ne suis nullement en peine sur l'effet des tentatives que pourra for- Yiier cette dernière , et d'autant moins encore que, le séjour à Compiègne me mettant à portée d'être instruit sur l'heure de ce qui se passe, j'aurai toute facilité à remédier aux petits inconvénients qui pourraient survenir. Je prévois bien que le voyage ne se passera pas sans donner matière à un nombre de tracasseries ; il y sera plus fortement question que jamais de forcer la main à la famille royale et

de la réduire à hien traiter la favorite. On a conseillé à cette dernière de présenter elle-même à la famille royale la femme que va éi)ouser son neveu (1). On prétendra ensuite que cette nouvelle épouse jouisse de l'agrément qu'ont toutes les femmes présentées d'être invitées une fois ou deux à suivre les princesses à la chasse. Je crois savoir aussi positivement que l'on a déterminé le roi à i)roposer à M'"*" la dauphine, à M'"'' la comtesse de Provence et à Mesdames d'aller souper au petit château, où le roi n'a jamais soupe ci-devant qu'avec la favorite et le très-petit nombre de femmes qui forment sa société journalière. Toutes ces occasions deviendront assez délicates ; M'"*" l'archiduchesse est déjà très-prévenue sur tout ce qui pourrait y survenir. S. A. E. se propose d'éviter les affectations, de prendre un air d'aisance, de n'écouter aucun propos, aucune remarque critique, et je suis assuré qu'au moyen de cette contenance il ne surviendra rien d'embarrassant, ni qui puisse tirer à des conséquences désagréables. Dans le courant du mois, M. le dauphin a fait donner dans son apjjartement des petits spectacles joués par les comédiens français et italiens ; ce sont des parodies et autres pièces en ce genre, qui remplissent deux ou trois heures de la sohée. Les apprêts en sont fort simples et peu coûteux ; on établit un j)etit théâtre dans une antichambre , la famille royale s'y rassemble après le souper ; il n'y a d'autres spectateurs que les personnes du service. Ces sortes d'amusements paraissent d'autant plus utiles qu'ils éloignent les conversations sur tout ce qui se passe à la cour, et que, plus il y a de distraction sur cet objet dangereux, il y a d'autant moins d'occasions à se compromettre. J'ai rendu compte à V. M. des raisons que croyait avoir M'"" la dauphine d'être sur ses gardes vis-à-vis de M. le comte de Provence. Du depuis, les sujets de soupçons n'ont fait qu'augmenter; j'ai découvert qu'un des gentilshommes du jeune prince, noimué le comte de Modène, était im des principaux instruments qu'employait la comtesse de Marsan pom* insinuer ses intrigues. Ce comte de Modène, ci-devant ministre de France à Hambourg (2), ensuite à Stockholm, avec des qualités très-médiocres possède cependant une petite rou-

(1) Mademoiselle de Tournon. qui allait éisouser le vicomte du Bany. ueveu du mari de la favorite.

(•2) Il fut ministre plénipotentiaire à Hambourg en 1762. et passa de là en Suède eu 176iS. d'oii il fut rappelé deux ans après.