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exact et t'cttiioiiK' , pdiir juste et religieux, eoiuuie (»n a eru que Louis XVI sera, que de croire qu'il sera ea|)al)le de se laisser entraîner d'être bon ou faible, encore pis, et de ne pas soutenir la première idée que le public en a tirée, et dont vous ave/, vu les effets merveilleux, même en dehors. La «^^ratification d'Aiguillon de 500,000 livres (1), la pension de Monteynard et d'autres ont fait une grande sensation dans le ])ublic, non en admirant la générosité du roi , mais on cherchait les sujets qui ont pu entraîner le roi, et on a conclu tout de suite : il ne sera pas ferme, et aura des favoris qui pourront le mener.

On parle aussi de millions destinés à des bâtiments ; dans ce moment-ci, où des chevaux ont été réformés, on ne pouvait s'attendre à des dépenses pareilles, dix fois plus fortes. On dit qu'on ne connaissait pas la reine des autres princes, que la familiarité est extrême. Dieu me garde que J€f voudrais vous inspirer de leur faire sentir votre supériorité, où Dieu vous a mise, mais vous vous êtes déjà trouvée souvent attrapée, tant par les tantes que par le comte ou la comtesse de Provence. Le comte d'Artois, on le dit hardi à l'excès ; cela ne convient })as que vous le tolériez, et vous pourriez à la longue vous en trouver' le plus mal ; il faut rester à sa place, savoir jouer son rôle ; par là on se met et tout le monde à son aise. Toutes les complaisances et attentions pour tous, mais point de familiarité, ni jouer la commère ; vous éviterez par là les tracasseries et recommandations. A cette heure, c'est le grand point : jusqu'à ce moment la dissipation était grande et même une suite nécessaire du changement. Je crains ce point pour vous plus que tout autre ; il faut absolument vous occuper de choses sérieuses, qui peuvent être utiles, si le roi vous demande votre avis ou vous parle en amie. Ne le menez pas dans des dépenses extraordinaires ; que ce charmant premier don du roi (Trianon) ne serve pas à faire de trop grandes dépenses, et encore moins de dissipations ; tout dépend que cet heureux début, qui passe toute croyance , soit conservé et vous rende tous deux heureux, en rendant vos peuplés de même, qui n'attendent leur salut que de vous. Un caractère soutenu de justice, mêlé de bonté et d'une économie conve-

(l)Le duc d'Aiguillon avait demandé cette gratification en dédommagement des dépenses extraordinaires faites par lui pendant son ministère ; il l'obtint par la protection du nouveau ministre, le comte de Maurepas, dont il était neveu.

uable feront respecter ce monarque par les amis et ennemis. Moimême j'ai rougi en mon particulier qu'après trente-trois ans de règneje n'aie pas fait ce que ce cher prince a fait en trente-trois jours ; mais il faut soutenir ce beau et merveilleux commencement, dont je suis trèsoccupée. Il faut que le roi, en approchant les honnêtes gens , en éloio-naut les intrigants, ait des amis qui puissent lui dire la vérité pure sans fard. Je ne sais si la réponse du roi est vraie qu'on lit dans la Gazette de Cologne, mais elle est admirable et m'a tiré les larmes : « qiiil souhaitait d'ître informe du mal qu'on dirait de lui jjour s'en corriger. » Avec l'aide de Dieu et cette admirable volonté tout est à espérer, tout ira bien ; je crains seulement votre paresse et dissipation : le seul ennemi que vous avez à craindre. Il faut vous rendre capable de servir de conseil au roi, et pour cela il faut orner son esprit de choses analogues à la tâche que vous avez à remplir. Je touche cette matière à Mercv, en ranimant d'y appuyer et de vous en faire souvenir en temps et lieu. Pourquoi serais-je si affectée de ce point, si je ne savais y être attaché tout votre bonheur, qui fait toute mon occupation? Je vous embrasse tendrement.

Marhj, le 'iOjmllet. — Vos deux dernières lettres m'ont comblée de satisfaction par la bonté avec laquelle ma chère maman pense à tout ce qui m'intéresse, et par ses bons avis qui sont encore plus de la tendresse et amitié que des droits de mère ; si je n'en profite autant que je devrais pour moi, au moins je répondrai à ma tendre mère avec sincérité et confiance. Il est bien vrai que les éloges et l'admiration pour le roi ont retenti partout. Il le mérite bien par la droiture de son âme et l'envie qu'il a de bien faire ; mais je suis inquiète de cet enthousiasme français pour la suite. Le peu que j'entends des affaires me fait voir qu'il y en a de fort difficiles et embarrassantes. On convient bien que le feu roi a laissé les choses en très-mauvais état ; les esprits sont divisés, et il sera impossible de contenter tout le monde dans un pays où la vivacité voudrait que tout fût fait dans un moment. C'est bien vrai ce que dit ma chère maman, fixer des principes et ne s'en plus départir. Le roi n'aura pas la même faiblesse que son grand-pèrp. J'espère aussi qu'il n'aura pas de favori, mais je crains qu'il ne soit trop doux et trop facile, comme quand

.K» .iril.LF/r 1771. 2(17

M. (le iMaiirc'pas lui :i liiit, donm-r les .)(!( ),()()() IVuiics à M. (TAi^iiilloii. La pension de M. de Monteynard est bien différente. On ne lui H donné que ce qu'on donne toujours aux niinistres retirés ; il s'était conduit en honnête lioninie, et tout son tort était de déplaire au vilain tri|u)t. ]\Ia chère nianuin peut coni]iter <|ue je n'entraînerai }ias le roi dans de ^rantles dépenses; bien au contraire je refuse de moi-niéme les dcnnuuU's (pi'on me prie de lui faire pour de l'arij^ent. Le roi ne pense pas à dépenser des millions en l)àtiments, c'est une exagération comme sur bien des choses, et sur ma familiarité, qui ne pourrait être vue que de bien peu de monde. Ce n'est i)as à moi à me juger, mais il me semble qu'il n'y a entre nous que l'air de bonne amitié et de gaieté de notre âge. Il est vrai que le comte d'Artois est bien vif et bien étourdi, mais je sais lui faire sentir ses torts. Pour mes tantes, on ne j)eut i)lus dire qu'elles me conduisent; et quant à Monsieur et à Madame, il s'en faut bien que je me confie entiè:ement î\ eux.

Je dois avouer ma dissipation et })aresse pour les choses sérieuses. Je désire et es})ère me corriger peu à peu , et sans jamais me mêler d'intrigues, me mettre en état de répondre à la confiance du roi, qui vit toujours de bien bonne amitié avec moi. Ce que dit la Gazette de Cologne Q&th'iQw dans son cœur, mais je ne crois pas qu'il l'ait dit.

J'envoie à ma clière maman le rai>port de l'inoculation : elle en recevra douze exemplaires par Mercy. J'ai pensé que sa tendresse sera bien aise de savoir en détail tout ce qui s'est passé ici.

Le roi a renvoyé M. de Boyues, ministre de la marine; ce n'est pas pour ses liaisons et bassesses pour la du Barry, mais pour son incapacité reconnue de tout le monde ; son successeur a la réputation d'un très-lionnête bomme (1). Je suis fâchée de la disgrâce des ducs d'Orléans et de Chartres (2), parce que je voudrais qu'il n'y eût plus de brouilleries. J'espère que celle-ci ne durera pas : ils ne sont exilés

(1) Ce successeur était Turgot. Mercy annonçait ainsi cette nomination dans une lettre an baron Neny par le même courrier : c( Il est arrivé un nouvel événement dans le ministère par le renvoi de M. de Boynes, à la place duquel le roi a nommé M. Turgot, ci-devant intendant à Limoges. Ce choix a l'approbation générale, non pas que l'on suppose à M. Turgot un grand talent pour la marine, mais on lui connaît un grand fonds de probité et d'honnêteté ; son prédécesseur avait une réputation tout opposée. »

(2) Le duc d'Orléans et son fils étaient en disgrâce pour n'avoir pas voulu assister avec le nouveau parlement (parlement Maupeou)au service pour le roi défunt.

nulle part ; seulement défense de venir à la cour. Le roi ne pouvait pas les y laisser dans le moment où ils refusaient d'aller au service de son grand-père.

Je suis transportée de la bonté de ma chère maman pour laisser venir à Compiègne mon frère ; s'il venait, je ferais tout de mon mieux pour lui ôter l'air d'embarras , mais la santé de Rosenberg me fait craindre qu'il ne puisse pas venir.

Je suis bien toucliée des prières que ma chère maman a fait faire et de l'affection de mes chers compatriotes ; je leur rends bien le change par mes sentiments, mais je ne pourrais jamais montrer à ma chère maman combien j'ai de respect, de tendresse et de confiance en elle.

P. S. L'abbé serait bien affligé si j'oubliais de le mettre à vos pieds.

LU. — Meecy a Marie-Thérèse.

Paris, Z\ juillet. — Sacrée Majesté, La continuation du séjour de la cour à Marly fournit peu de matières à mon très-humble rapport sur ce qui concerne la reine.

Quoique depuis le 15 j'aie été moins fréquemment dans le cas de me rendre auprès de S. M., j'ai eu des informations exactes et jomnalières de ses occupations, qui ont été constamment les mêmes sans aucune variété remarquable. La musique et la promenade ou la chasse remplissent une i:)artie des journées ; il y a eu des moments de lecture , mais fort courts et peu fréquents. Indépendamment de l'exercice à cheval, la reine a pris depuis quelque temps beaucoup de goût à se promener en cabriolet. Ce sont de petites voitures à deux roues, à brancards, traînées par un seul cheval et que l'on conduit soi-même. Quoique l'on n'omette aucune des précautions nécessaires à éviter tout danger, il est cependant certain que ce genre de voiture a quelques inconvénients, soit du côté de son peu de sûreté, soit par l'apparence trop commune que présente cet équipage. En total il serait à désirer que la reine voulût se priver de ce très-mince amusement, ou qu'elle en usât le moins possible.

Un nouvel objet dont la reine est vivement occupée , c'est celui d'un jardin anglais qu'elle fait arranger, à Trianon. Le roi a donné des ordres pour que l'augmentation d'un terrain à entourer de murs ,