XXXVI. — Mai{IK-Thi':iiksk a Mkikv

Laûccnbounj, 'J (loiit. — (^(tnitc de Mcrcy, .l'ai rerii votre lettre du le» du ])ass6 })nr le courrier Hiedel , nrrivr ici le 2(). .le suis toujours ]tlus couteiite des succès de uia tille et du chan<ieu)eiit cju'on aperçoit dans la conduite du dnu])liin. J'y reconnnis le bon effet de vos conseils, et })lus j'y suis intéressée, plus j'ai de satisfaction de vous en faire mes compliments.

Les démarches du duc d'Aiguillon sont aussi déj>laeées que ses lumières sont bornées. Je suis plus tranquille à présent pour ce qui pourrait en rejaillir sur ma fille, après que je la vois de plus en plus atfermie par vos avertissements dans le bon chemin.

\\\ même la situation présente des affiiires, je crois qu'il est plutôt avantageux que contraire à nos intérêts que le duc d'Aiguillon reste dans son poste, du moins jusqu'au rétablissement de la j)aix entre la Russie et la Porte, et jusqu'à l'arrangement final des affaires de Pologne. Doué de peu de génie et de talents, sans crédit et harcelé sans cesse par des factions, il se trouve peu en mesure de nous susciter des embarras. Notre besogne serait bien plus difficile si le duc de Choiseul, tout bien intentionné qu'il était, se trouvait encore en place, et elle pourrait le devenir de même si Broglie venait à remplacer Aiguillon, ce qui serait peut-être un grand contre-temps.

Je suis bien aise que les tentatives de M""' Adélaïde en faveur de la comtesse du Barry ont d'abord été repoussées par le ton ferme et décidé du dauphin, sans que ma fille y fût mêlée en aucune façon. Au reste, je conçois bien qu'elle ne saurait se refuser d'intervenir aux soupers du roi au petit château avec la favorite , si le dauphin en est d'accord ; mais , comme il ne paraissait pas jusqu'ici y incliner, je souhaite qu'il reste ferme dans ce sentiment, et ne pas avoir à craindre qu'il se gâte par la mauvaise compagnie, ce qui est à la longue presque inévitable.

Je crois , de même que vous, que les petits spectacles que le dauphin donne dans ses appartements peuvent produire le bon effet d'écarter d'autres amusements moins indifférents. Il n'en est pas de même de son goût pour les ouvrages de bâtiment ; ce goût pourrait l'entraîner dans l'habitude de trop traiter avec des gens du plus bas ordre ; mais vous observez très-bien que ce n'est pas ma fille qui

doit lui eu faire des reiiioutrances , mêlées d'aigreur et de vivacité. Il faut plutôt qu'elle tâche de l'en détourner insensiblement, en substituant quelque autre occupation, plus propre pour l'amuser agréablement et sans inconvénient.

Le caractère du comte de Provence me paraît de plus en plus suspect par son pencliant pour l'intrigue. La cabale pourrait devenir plus forte après l'arrivée de l'épouse du comte d'Artois, en augmentant le parti piémontais.

L'infant m'ayant notifié la naissance de son fils, je lui ai fait réponse, et j'ai de même écrit à l'infante, après que l'empereur m'a envoyé sa lettre pour elle sur cet événement ; mais je me suis restreinte dans l'une et l'autre lettre à des expressions générales [et de peu de lignes] et seulement relatives à son accouchement ; à présent notre correspondance a cessé de nouveau. Je ne saurais me prêter au désir du roi d'écrire à ma fille dans le même sens qu'il l'a fait. Convaincue par l'expérience du passé et par le peu d'attention qu'elle a eu pour mes conseils de l'inutilité de tous mes efforts, je suis bien résolue de n'en faire plus et de m'attacher seulement à me conformer à ce que les cours bourbonnes voudront faire. Peutêtre Tunique moyen de la ramener à son devoir serait-il de mettre auprès d'elle une personne capable de gagner sa confiance et de la diriger, mais où trouver cette personne ? Je vois avec douleur qu'à la fin on sera obligé à prendre le parti d'oublier tout à fait Parnie.

Rohan devient toujours plus insupportable. Il ne cache pas même qu'étant soutenu par le prince de Soul)ise , par la comtesse de Marsan et par ceux de leur faction, il s'inquiète peu de l'humeur qu'on pourrait avoir ici contre lui. Je voudrais donc qu'on songeât sérieusement à le faire rappeler. Sans faire des plaintes formelles contre sa conduite , vous pourriez faire sentir, avec votre circonspection ordinaire, à Aiguillon, que je serais sûrement contente de voir remplacer Eohan par quelqu'un en qui je pourrais mettre plus de confiance , en proportion de celle , ainsi que de la considération , dont il jouirait de la part de sa propre cour. Si le marquis de Noailles est tel qu'on le suppose, je serais contente de l'avoir ici; mais, si même le choix tombait sur quelque autre, il me suffirait que ce fût sur un homme de bonne conduite , raisonnable et bien intentionné.

[Sur le point de Eohan je touche un mot à ma fille, en lui commettant de n'en parler qu'à vous. Sans porter des plaintes formelles.

2 AOrT 1773. 17

je Sdiiliiiiloruis et c'(nii|ite (jik; le roi voudrait me f;oni])laii'e ou me délivrant, de cet indigne rej)résentant et de sou uljljé (jrecjrgel.]