I.IEUTRNANT DR I.'kUPERELR R\ KSPAGXK , A UiDRID

Rayonoc. 15 arril IKON

Je reçois votre lettre du 1 1 avril à onze heures du soir. Le général

^ En application des idées émises dans cette lettre, deux décrets notamment ont été reindus, en date Hn 30 avril itM)8, fun pour le port de Bordeaux, cl Tantre pour le port de Bayonne.

CORRESP0MDA\CE DE NAPOLEON l«^ — 1808. :\

Reille doit être arrivé. Le prince des Asturies était le 14 à Vittoria. Monthion, que je vous ai expédié, Tayant rencontré, Ta vn; il était douteux s*il se rendrait ou non à Tolosa. Cependant il devait s*y rendre samedi. Laissez à Bessières les fusiliers de la Garde. Reposez bien vos troupes. Demain je vous expédierai un ofBcier. Savary est ici depois hier.

La division du général LasaHe , ayant plusieurs régiments de trèsbelle cavajerie, va arriver ici. Vous connaissez mes intentions; elles sont immuables. 11 est inutile que j'entre dans d'autres détails.

Je vois avec plaisir qu'à mon arrivée il n y aura plus de gale, que les différents détachements seront réunis , et que vous aurez vos vivres assurés pour deux mois.

Jai ici 100 caissons chargés de munitions à canon et d'infanterie; je les ferai escorter par la division Lasalle et 4,000 hommes d'infanterie.

J'ai ici réunis 500 mulets embrigadés ; on va les charger de cartouches, et les faire partir à fur et mesure.

Il parait que vous avez à Madrid beaucoup de fusils ; vous devez vous ee servir pour armer vos trempes, ainsi que des munitions que fous avez à Ségovie.

Il faut que vous teniez en règle votre magasin de deux millions de rartonches à Madrid, afin que vous puissiez en distribuer cinquante à chaque homme.

S'il y avait des mouvements en Espagne, ils ressembleraient à ceux q«e BOUS avons vus en Egypte. Ainsi donc il (aut tenir vos troupes Fémries, et faire marcher les convois en grande force.

Je vous ai fait connaître que les points importants étaient Aranda, Baitnigo, où il fallait avoir des magasins de cartouches et de vivres. J'ai appris avec plaisir que les ofliciers se tenaient resserrés dans les mêmes quartiers et bien en mesure. Tenez la main à ce qu'aucun homme isolé ne marche, et réitérez l'ordre à Aranda qu'on les retienne tous et qu'on ne les fasse marcher que par colonne de ^00 hommes. Vous ne sauriez trop veiller à cela.

D'après U aiiaale. Arcbivts ée KEmpire.

13747. — A JOSEPH NAPOLEOX, UOl DE NAPLES, a naplbs.

Bayonne, 15 avril 1808.

J'ai reçu votre lettre, celles de la reine de Naples, de Charlotte et <ieZéBaide.

4 CORRESPO\DA\CE DE NAPOLEOY U'. ~ 1808.

Vous ne me pariez plus de ramiral Gaoteaame. Il y a cependant longtemps qu'il a dû partir. Il est vrai que les vents du nord -est régnent dans cette saison.

' Je suis à Bajonne depuis hier: L'infant don Carlos y est aussi. Jo ' nai pas pu le voir, ce prince étant tombé malade la veille de mon arrivée.* J'attends le prince des Asturies, qui a pris le nom de Ferdinand Vil ; il est sur la frontière. J'attends aussi l'infortuné Charles 1\ I et la reine. ^

Le grand-duc de Berg est a Madrid. Le général Dupont est à Tolède.

J'ai des divisions à l'Escurial et à Aranjuez.

Napolkon.

D'après l'eipédition originale comm. par les héritiers da roi Joseph.

mXISTRB DK LA UAMHE , A PARIS.

Bayonne. 10 arril 1808.

Monsieur Decrès, j'ai vu en grand détail le port de Bayonne. I^es vaisseaux de 7i, comme ceux d'Anvers, pourraient y être construit:> et conduits jusqu'à la barre. Le passage de la barre dépendrait des événements. Il y a des exemples de vaisseaux suédois, tirant 18 pieds d'eau, qui y ont passé : cette barre est très-mobile. Cependant, s'il était possible d'alléger le vaisseau avec un chameau, le passage serait facile. Il peut y avoir de l'avantage a ces constructions, puisque les bois ne peuvent être transportés à Rochefort. Mais cela est, d'ailleurs, une circonstance très-secondaire. Je désire que vous me fassiez un rapport là-dessus. Je ne sais par quelle bizarrerie les travaux du port sont dans les mains des ingénieurs militaires, que cela ne regarde pas. Je ne pense pas qu'il soit de mon honneur d'abandonner les grands travaux qu'on a faits depuis quatre-vingts ans, lorsque avec une somme de 4 à 500,000 francs je puis me promettre de grands avantages de ces travaux. Jusqu'où le prolongement des jetées doit-il être fait? Cela détruira-t-il la barre?

J'ai trouvé à Bayonne deux gabares de 2 à 300 tonneaux, tirant 12 pieds d'eau , chargées. Elles ne trouvent pas tous les jours la facilite de sortir. Rien n'est plus mal entendu que ce service, et, en jetant un coup d'œil sur ces détails, je ne suis pas étonné que la marine me dépense cent millions et que rien ne réussisse dans mes arsenaux. Im Moselle est une gabare de 2 à 300 tonneaux ; elle porte 3,200 pieds cubes de bois , et fait un voyage par an de Bayonne à la Rochelle.

CORRESPONDANCE DE XAPOLÉO.V 1« — 18 08. 5

Ainsi donc, pour avoir 3,200 pieds cubes de bois, qui valent 12,000 francs, transportés de Rayonne à Rochefort, j^entretiens un bâtiment qui, en agrès, réparations, me coûte au moins 3,000 francs par an, qui exige quatre ofGciers et cent seize marins, qui doivent me coûter au moins 80^000 francs pour vivres, solde et habillement. Pour avoir donc 3,200 pieds cubes de bois, je dépense 83„000 francs par an , c*est-à-dire 24 francs par pied cube , et je n*ai pas même la consolation de former des marins, car ces bâtiments, comme vous voyez, ne naviguent pas et ne font qu un voyage par an. A cette perte il faut ajouter que les 100,000 pieds cubes de bois que produisent le bassin de TAdour et les Lundcs ne trouvent point d'écoulement parles mauvais moyens qu'on prend. Si, au lieu de cela, on laissait les gabares désarmées dans le port de Rochefort, afm d'être employées en temps de paix pour le service des colonies , et qu on se servît des allèges de Nantes, qui ne tirent que 7 à 8 pieds d'eau, on transporterait le quadruple de bois. Enfin on transporterait la quantité qu'on voudrait par les caboteurs , même les bois longs , de Rayonne à Rochefort, en leur donnant une légère indemnité. J*ai remarqué qu'il y avait sur ces gabares d'anciens matelots; leurs équipages sufGraient pour armer un vaisseau. Quand j'ai évalué 83,000 francs la dépense qae me coûtent ces gabares, je n'ai pas calculé le danger qu'elles courent d'être prises. L'année passée, j'en ai perdu trois. Je n'ai pas compté non plus le renouvellement des agrès, coûtant 150,000 francs, qui, étant usés en dix ans, forme encore 15,000 francs. Mais, dirat-on, on faisait cela en 1782 : sans doute; mais les circonstances étaient bien différentes ; on était en paix , on sortait comme on voulait. Quand on voit ces bâtiments, il n'y a qu'une seule chose qui reste, c'est l'idée qu'ils puissent faire un voyage sans être pris. De Rayonne à Rochefort ils n'ont pas de protection. Ils sont énormes et marchent d'autant plus mal qu'on y a mis des pièces de 6 au lieu de pièces de 4. Us marchent mal, parce qu'ils sont mal construits , parce quils n'ont pas assez de bau. Les marins sont toujours étonnés qu*on ne construise pas les gabares sur le modèle de la Lionne, qui sert (f amiral à Rochefort. Elle portait 6,000 pieds cubes de bois au lieu de 3,000, tirait 6 pieds d'eau, et marchait comme une frégate. En général, je vois que dans tous les ports on fait les mêmes plaintes. Les bâtiments se comportent mal à la mer, parce qu'ils n'ont pas assez de bau. Je demande que les ingénieurs mettent leucs plans dans leur poche, et que l'on construise des gabares sur le modèle de il Lionne/ qu'elles soient réser\'ées pour le Nord , et pour s'en servir en temps de paix, et pour des ports où il n'y a pas de barre; que les

6 CORBESPOXDAXCK DE NAPOLEON \^. — 1808.

Irousporls de Bayonuc à Koclicfort surtout ne se («isseot que par de»^ allèges coniuie celles de Nantes , tirant 7 à 8 pieds d'eau» ayant peu d'équipage et portant une grande quaBlilé de bois ; et qu enfin on livre, s il le faut, ces transports à lindustrie particulière.

Le port de Bayonne n'est presque jamais bloqué. Des corvetles> et des avisos pourraient en partir pour les iles sans danger ; cependant il n y en a pas un. il devrait toujours y avoir trois ou quatre corvettes ou bricks pour expédier des troupes et des avis aux colonies. De là j'ai été à farsenal ; j'y ai vu une assez grande quantité de bois, et ce qu'on avait fait de deux vaisseaux de guerre. Les pièces du Vénitien sont prêtes depuis un an. l'ai vu en constructioa deux très-mauvaises gabares , à la place desquelles on aurait pu mettre deux frégates on au moins deux corvettes ou bricks, qui, sortant de Bayonue et ayant les ports d'Espagne pour refuge, pourraient croiser avec succès ou se porter partout où il serait nécessaire. J'ai vu 15 i 20,000 pieds cubes de bois pourri, parce qu'il est là depuis un temps immémorial. Il faut achever ces deux mauvaiieft gabares ou les ôter du cbantier, et mettre deux corvettes iiraui 1 i ou 12 pieds d'eau, el quatre ou cinq bricks , qu ou pourra facilement mettre en anneinent pour voyager aux colonies, il serait aussi à propos d'y construire deux frégates pour utiliser ces bois qui coûtent si cher à transporter, et qui, ne Tétant pas, se pourrissent.

Le commerce de Bayonne demande, avec raison, que um cabotege avec le Portugal soit protégé. Si ce cabotage était protégé au passage des trois caps, il irait alimenter le Portugal eu vins et en blés, et rapporterait en retour des sucres et autres denrées à Bayonne. Je désire donc que vous chargiez un capitaine de frégate intelligent de se rendre à Bayonne ; que vous mettiez sous ses ordres quatre ou cinq bâtiments d'une force supérieure aux péniches et goélettes , avec lesqoeU il ira prendre station pour favoriser le passage des caps de Bayonne à Lisbonne. Cet officier pourrait prendre langue à Bayonne, aller visiter les lieux par terre , et revenir prendre le commandement de ces bâtiments. Vous pourriez, pendant ce temps, lui préparer son armement à Bordeaux, Bayonne ou Rochefort. Vous devez sentir l'immense avantage qui résulterait pour la France et pour le Portugal de cet établissement de cabotage. Si l'on peut tenir des frégates sur les points où le cabotage peut être protégé, il faut y en diriger trois, ea attachant à chaque frégate un brick et trois ou quatre péniches. ie crois vous avoir écrit que le cabotage de Bordeaux ne dépendait que du passage des caps, où il avait besoin d'être protégé. Je dois «youter qu'il faut à Tembouchure de la Gironde deux frégates et deux

CORRESPONDAiVCE DE XAPOLEOX ^^ — 1808. 7

bricks, qui feraient one division de quatre bàlioients de guerre, commandés par un officier qui aurait TauionsatioB de les faire sortir quand il le jugerait nécessaire. Cela aurait Tavantage de maintenir libre rembouchore de la Gironde et de favoriser le commerce. Avec Fargent que coûte le transport des bois de Bayonne à Rodiefort, on en aurait une grande quantité dans la Garonne y et on approvisionnerait Rochefort comme on voudrait.

La marine a beaucoup de choses à faire. 11 faut tout voir par vous* même, et raisonner dans le sens de notre situation. On pourrait avoir de grandes économies, faire beaucoup de travaux, et donner du soulagement au commerce.

NâPOLBO^i.

D'^rès l'original comm. p«r M"** la duchesse Decrès.