POUR LES MINISTRES DES FINANCES ET DE LA MARINE

Rayonne. 30 mai 1808.

Beaucoup de bâtiments vont des colonies en France et de France aux colonies ; mais les particuliers qui n habitent pas dans les ports d'où partent ces bâtiments n ont pas de moyen de correspondance. Faites une circulaire en forme de règlement, pour prévenir quil y aura aux bureaux des postes à Paris un bureau particulier intitulé Bureau de correspondance des colonies; que toute personne qui voudra envoyer des lettres aux colonies adressera ses lettres à ce bureau, à Paris, par quadruplicata , ayant soin de mettre sur ces lettres jor«tnaia, duplicata, iriplicata, quadruplicata- Le bureau des postes des colonies aura soin de classer ces lettres de manière que les primata, etc, partent par des bâtiments ou paquebots différents, dont vous aurez soin de faire connaître le départ au directeur général des postes, M. Lavallette.

Les ports principaux doivent être Bayonne, Bordeaux, Nantes, et tout autre point que vous indiquerez et d'où il devra partir des paquebots ou autres petits bâtiments.

Vous sentez combien cela sera important, puisque, par ce moyen, la correspondance des particuliers deviendra très -facile avec nos colonies.

Il faudra que le directeur général des postes soit chargé de cette affaire, et qu'il fasse les recherches des bâtiments de particuliers qui seraient dans le cas de partir. Il devra s'entendre, à cet égard, avec vos bureaux et dans les ports. L'essentiel est de ne jamais mettre de duplicata, etc, dans le même bâtiment.

D'après la minafe. Archives de TEmpirc.

MIMSTKE DR LA MARINR, A PARIS.

Rayonne. 30 mai 180S.

Dwmez des ordres po«r que les bricks la Jenny et le Colibri, qui ^t en constniction au Havre, la corvette la Diane, du même port,

Î36 CORRESPOX'DAXCE DE NAPOLEON !•'. ^ 1808.

ies corvettes l'Hébé et la Sapho, de Bordeaux , soient mis incessamnient à t*cau et puissent mettre à la voile le plus tôt possible.

Donnez des ordres, à Bayonne, pour que les deux bricks qui vont y être mis en construction soient prêts au 1*' septembre.

Envoyez les plans pour la construction de deux belles corvettes, dans le sens de la Diligente, qui soient bonnes marcheuses et qui puissent facilement entrer à Bayonne et en sortir. Ces corvettes serviront à Tapprovisionnement de mes colonies.

Donnez des ordres pour que l'Oreste, qui vient d'arriver à Saint- Sébastien, soit remis en état dans le port de Bayonne, afin de repartir au premier instant pour la Martinique, charcjée de 120 à 130 tonneaux de farine. I/Oresfe, après avoir débarqué sa farine à la Martinique, si le capitaine général ne l'emploie pas à des objets relatifs à la colonie, pourra revenir en France avec 100 ou 120 tonneaux de sucre, café ou autres denrées coloniales , pour le compte des différents colons négociants. Le noiis serait payé à la marine. Vous sentez que ce n'est pas pour le noIis que je prends cette mesure, mais pour avoir des denrées. Le noIis se payerait par un droit de douane, que vous prendrez d'autant plus fort que ces marcbandises coloniales seront venues sur mes bâtiments.

Vous destinerez de la même manière, et pour le même usage, les deux bricks que j'ai à Cherbourg , et vous les ferez sortir quaod les nuits seront assez longues pour le faire prudemment. Deslinei le Sylphe et V Espiègle, qui sont à Lorient, au même objet. J*ai encore à Lorient le brick le Plumherg; à Rochefort, la corvette les LanJet, l'Auguste, le Dragon, le Teaser : destinez ces quatre bâtiments également pour le même objet. J'ai à Dunkerque la corvette firit, fe brick le Conflit; au Havre, la corvette le Vésuve; à Lorient « le brick le Soujffleur.

Tous CCS bâtiments formeraient donc 15 bricks et 6 conrellef, chaque brick portant 120 tonneaux, chaque corvette 200, ce qui ferait 3,000 tonneaux ou 60,000 quintaux. Ces 60,000 qaintaox fourniraient des grains, formeraient des vivres pour 60,000 bomoNi pendant 100 jours. En supposant que le tiers soit pris, mes coloMi se trouveraient approvisionnées pour 40,000 hommes pendasi 100 jours.

Ces bâtiments doivent être divisés entre la Guadeloupe» la Hartîniquc, Cayennc et enfin File de France, où il faut de préHirÔKie envoyer les corvettes.

En ne mettant les équipages de ces bâtiments qu*à 70 vous pourrez, sur chacun, mettre 50 soldats; ce qui ferait 300

CORRESPONDAMCE DE NAPOLÉON I«r. — 1808. Î37

mes pour les bricks et 750 pour les corvettes, et, au total, un envoi de 1,200 hommes.

Vous donneriez Tordre aux colonies qu^à Tarrivée de ces bâtiments on complète leurs équipages soit en canonniers , et hommes valides en état de servir le canon , et avec des matelots de la colonie , de manière que ces bricks soient encore bien armés pour leur retour.

Le retour de 60,000 quintaux de sucre, café ou épiceries n'est pas moins important pour la métropole. Le quintal valant aujourd'hui au moins 200 francs, le retour formerait un objet de 12 millions, et, quand le droit de nolis ne serait que de 12 pour 100, ainsi que celui de douane, cela ferait une somme équivalente à la valeur des bricks.

J'ai , dans les états de mes ports , armés , en armement ou désarmés, 20 goélettes, lougres ou autres bâtiments : mon intention est de leur donner les mêmes destinations que ci-dessus , de sorte que ces bâtiments aillent aux colonies chargés de farine et de vins, et en reviennent chargés en sucre et en café , de manière cependant à ne jamais compromettre la marche et la -défense du bâtiment. A cet effet, vous réglerez les quantités de sucre, café et épiceries que devra prendre chaque brick, corvette ou autre bâtiment. Ces mesures, jointes à celles du commerce, sauveront les colonies et nous procureront les objets nécessaires à la métropole.

Commencez d'abord par donner des ordres dans les ports, conformément aux dispositions de la présente lettre. Donnez-moi ensuite un plan général et raisonné sur cette opération. Rayonne, Rordeaux, la Rochelle, Nantes peuvent jouer un grand rôle dans cette opération, qui peut être l'objet de constructions particulières. Je ne serais même pas éloigné d'envoyer quelques frégates , qui ne seraient pas nécessaires à mes grands projets, pour être employées au même objet. Une frégate, qui pourrait porter aux colonies 300 tonneaux de farine, lui porterait 6,000 quintaux, c'est-à-dire pour 3,000 hommes pendant 200 jours ; c'est-à-dire que l'arrivée seule d'une frégate sauverait mes troupes de la Martinique, et, si au retour elle portait 300 tonneaux de sucre ou 6,000 quintaux , qui vaudraient 1,200,000 francs, jugez quelle somme immense! Quant aux instructions que vous aurez à donner, vous devez donner carte blanche aux commandants des bâtiments pour acheter les sucres , qui arriveraient dans mes dépôts en France, pour mon compte. Ils pourraient en

faire prendre aussi pour le compte des planteurs créoles , sauf par

eux à se soumettre aux mesures que j'aurai établies en France,

niesares qui seront justes et équitables; c'est-à-dire leur faire sup-

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porter une retenue éfiale au nolis et à Tassurance. Dans des circoD" stances extraordinaires, il faut faire des choses extraordinaires.

D'après U mioiite. Arcliives de l'Empire.

MINISTRE DE LA GUERRE , A PARIS *

Bayonne . 30 mai 1808.

J'approuve assez le projet tracé sur le plan n** 2, mais en adoptant un système de fortification plus économique , sans quoi on ne pourrait Texécuter. Le moment où Mayence sera assiégé est , d*aiUeiin, éloigné des circonstances actuelles. Le point d'attaque de Mayence ne peut être sur la rive droite du Rhin. On désirerait donc que Tonvrage vis-à-vis Tilc Saint-Pierre ne fût qu'une simple lunette oo flèche de 30 toises de face, contenant des magasins et caiemei, conformément à peu près au plan ci-joint. Avec 170 ou 200,000 fr., cet ouvrage devrait être revêtu, ainsi que sa contrescarpe. On tracerait cet ouvrage en Tappuyant à la rivière, de manière qu ii n y eût pas besoin de contrescarpe à la gorge, et que les fossés des faces et des flancs fussent battus par des points pris dans Pile Saint-Pierre. On conserverait derrière la gorge un emplacement où deux oo trois bataillons pourraient se placer, Tun derrière Pautre, couverts par le fort. Un bataillon en bataille occupe 50 toises : en supposant de 4 à 6 toises pour lepaisseur de chaque bataillon et de son intervalle, 15 à 20 toises suffiraient à la gorge.

Autour du réduit, on tracerait un ouvrage en terre; on remplirait les fossés d'eau et Pon mettrait dans les places d'armes des rédhnb casemates.

Alors ce fort en terre contiendrait asses de monde pour tenir Penncmi suffisamment éloigné, et coûterait peu de chose. Avec 400,000 livres on peut avoir ce fort. U remplira le but qu*OB se propose, de pouvoir être défendu avec peu de monde. En plaçant 25 hommes dans chaque réduit de place d'armes et dans les capo»nières, 100 hommes dans le réduit central, 100 hommes daas ks bastions, en tout 300 hommes, on mettra cet ouvrage à fabri de Pinsulte. La garnison, avec ce léger sacrifice, sera tranquille sur ce point important , d'autant plus qu'il y a aussi dans Plie Sainl-Piaiv quelques troupes qui, au premier coup de fusil, déboucheraient dMS

^ Celte note, de la main du général Bortrand, est placée, dans les pipten^ rancieniie s ecrétairerie d'État , parmi les mioutet des dictées de

le réduit. Avec ce simple détachement, on garde un point dont le résultat est immense ; on oblige Tennemi à étendre sa ligne de circonvallation ; enGn ces 300 hommes concourent tellement à la défense des ouvrages de Kastel, que, sans cela, il les faudrait de plus à Kasfel. On ne perd donc pas un homme , et les mouvements imprévus que cet ouvrage facilite peuvent obliger Tennemi à avoir une division de plus.

Il faut que Touvrage en terre soit flanqué des deux côtés par Tile Saint-Pierre, afin que, Kastel pris, cet ouvrage puisse résister encore. On ne fait aucune observation sur Kastel, sinon qu on voudrait que le second chemin couvert enveloppât les trois ouvrages, de sorte que les troupes passées par les trois ponts se trouvassent en bataille derrière les chemins couverts , formant un seul camp retranché sous le feu des forts; et le moindre mouvement dans le camp retranché ferait trembler la division ennemie qui serait restée sur la rive droite. Quant à Touvrage sur la rive droite du fleuve à Tembouchure du Main, on fait le même raisonnement que pour Fouvrage de Tautre côté. On voudrait le faire de la même manière avec peu de dépense. Un seul front suffirait.

Par le projet d'occuper Kastel , Vembouchure du Main et un point vis-à-vis File Saint-Pierre, par des ouvrages en terre d'un bon relief, tel qu il est de règle de le donner aux ouvrages de fortification permanente, avec un réduit en maçonnerie ayant des casemates et une contrescarpe et deux revers dans le fossé, on réduit la dépense au quart. Ainsi j'économiserai à peu près 1,500,000 francs sur chacun des ouvrages de droite et de gauche de Kastel , c'est-à-dire près de trois millions, qui peuvent avec avantage être rapportés au véritable point d'attaque de la place, c'est-à-dire les forts Meusnier et Charles. 11 faudrait que l'ennemi fût insensé pour attaquer la rive droite ; c'est la rive gauche qu'il faut attaquer de suite.

Ces deux problèmes résolus , il reste à résoudre celui des marais de Mombach. On peut dire que la place n'est pas défendue de ce côté ; un ennemi qui ouvrirait la tranchée à 300 toises du fort Meusnier, de manière que la parallèle fut à l'abri des sorties du fort, tournerait les marais de Mombach , obligerait l'assiégé à évacuer toutes ces lunettes en terre qui ne sont pas fermées, et ouvrirait la tranchée dans le lieu le plus faible de la place, c'est-à-dire le long du bas Kbin. Aussi le génie a-t-il toujours demandé que ces fronts fussent refaits. On ne croit point ce travail urgent, et l'on peut à Mayence mieux employer deux ou trois millions qu'il faudra pour cet objet. ^Q désire qu'on occupe les marais de Mombach par un carré défendu

240 CORRESPOXDAXCE DE MAPOLEOX I"'. — 1808.

sur tous les fronts par Tinondation , et qu'on place dans le milieu un réduit en maçonnerie avec contrescarpe et quelques casemates. Si Tennemi voulait attaquer sérieusement par Mombach, soit eo profitant des glaces, soit après avoir sai^jné Tiuondation ou après une extrême sécheresse, il serait arrêté par les difficultés du terrain et par celles d'un bon ouvrage qui aurait un bon relief et qui serait fraisé et palissade autant qu'il serait nécessaire; enfin, Touvrage pris, il faudrait encore prendre le réduit. Si, au contraire, l'ennemi, comme il est probable , ne s'enfonçait point dans des bas et des marais , dirigeait ses attaques sur la hauteur, les ouvrages de Mombach étant faits, le commandant de la place pourrait dormir tranquille en laissant 100 hommes dans ce point important; sans cela il en faudrait GOO, et il ne serait pas tranquille. Ënfip cela offrira un motif de sécurité dans un événement bien fréquent à Mayence , qui est celui de la gelée. On désire donc à Mombach un ouvrage pareil à ceux indiqués.

L'ouvrage de Mombach , ceux des lies Saint -Jean et Saint- Pierre, et la tète de pont vis-à-vis, sur la rive droite, formeraient alors un ensemble qui aurait un commandant particulier, et qui serait une sorte de citadelle dont l'action s'étendrait sur les deux rives du fleuve.

Je désire que les 1,300,000 livres destinées à Kastel soient employées de la manière suivante : Kastel , pour achever les quatre demi-lunes, revélirles escarpes, contrescarpes, etc., 600,000 francs; pour les escarpes des deux fronts d'attaque, 400,000 francs; tète de pont de l'ilc Saint- Pierre , pour les escarpes et contrescarpes da réduit, 200,000 francs; pour les déblais des deux fronts en terre, 100,000 francs; pour les ouvrages de Mombach, revêtir le rédoit, 150,000 francs; total, 1,450,000 francs.'

Nota. Le budget de 1808 est parti pour Paris, mais je croîs me rappeler que Sa IMajesté a destiné aux ouvrages de Mayence 200 oa 300,000 francs.

D'après la minute. .Irchivet de l'Empire.

Ii027. — A ALEXANDRE, PRIXCE DE NEUCHATEL.