LETTRE

A Sa Grandeur Monseigneur Ghs. Larocque, Evèque de St. Hyacinthe.

Monsigneur,

Permettez-moi d'adresser respectueusement à Votre Grandeur, quelques observations au sujet de la lettre que vous avez écrite au Revd. Messire Si. Aubin, prêtre et curé de la paroisse de St. George de Henry ville, en date du 22 Septembre 18G6, en lui laissant pleine et entière liberté d'en faire

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'usage quo bon lui semblerait, mémo de la lire au prône de sa paroisse, s'il le jugeait w?//f ou nécessaire; et qui de fait a été lue Dimanche, le 30 Septembre 1866, par Mcssiro St. Aubin au prône de la dite paroisse, ainsi que par le Revd. Messire Dupuis, le Dimanche suivant, au prône de la paroisse de St. Sébastien.

Vous dites. Monseigneur, dans cette lettre en réponse à celle ([ui vous fût écrite par Messire St. Aubin, ce qui suit: '' Je ré- •' ponds à votre lettre du 17 courant : 1» Que M. Ahwandre Du- " fresne est tout-à-fait blâmable de se mêler de venir traiter '' devant les portes des églises la question si délicate et si impor- ''- tante des soci:'tcs secrètes : ce qu'il fait évidemment quand il •^ s'avise de discuter publiquement sur le mérite du Club St. " Jean-Baptiste, qu'il maintient n'être pas une société secret'?. " Gomme une ijareille discussion appartient évidemment ù la '' Théologie et au droit positif Ecclésiastique, M. Alexandre " Dufresne est donc téméraire et coup?.ble en voulant se mêler '^ de la trancher.

" Je ne sache pas que l'Eglise ait conféré à M. Dufresne le " titre de Docteur en Théologie et en Droit Canon.

" S'il se souvenait bien de son Catéchisme, il saurait qu'un '' Catholique doit être soumis à l'Eglise et Téconter sous peine " d'être regardé comme un païen et un publicain."

Monseigneur, à cette première partie de votre lettre, je ré ponds respectueusement à Votre Grandeur,

Qu'avant la lecture de cette lettre au prône de deux des paroisses du Comté que j'ai l'honneur de roprésenter au Parlement depuis plusieurs années, je savais que je n'étais pas Docteur en Théologie ni en Droit Canon; c'est pourquoi je nie positivement m'être jamais mêlé, comme on a dû faussement vous le dire, Monseigneur, de trancher devant les portes des églises la question si délicate et si importante des sociétés secrètes ; mais comme on avait faussement représenté le Club St. Jean-Baptiste dans toutes les paroisses de mon Comté et en Parlement même, dans un but purement politique et avec l'intention évidente de me détruire; je n'ai pu faire autrement que de donner des explications dans toutes les paroisses de mon Comté sur la nature et le but de cette société.

Monseigneur, avec tout le respect que je dois à votre caractère, permettez-moi de vous dire encore, qu'avant la lecture de votre lettre au prône, je savais assez mon Catéchisme pour connaître que celui qui n'obéit pas à V Eglise doit être regardé comme un païen et un publicain^ et je le connaissais assez et Votre Grandeur ne l'ignore pas, pour savoir que je demeure Catholique tout en appartenant à une société que je crois réellement bonne, aussi longtemps que l'Eglise, avec connaissance de cause, ne l'a pas déclarée mauvaise et défendue ; c'est ce que j'ai déclaré à St. George et dans les autres paroisses de mon Comté ; et de plus, que j'étais prêt à me séparer de la société en question

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ruissitôt qu'elle serait condamnée d'une manière régulière par mes supérieurs ecclésiastiques.

Vous dites en outre. Monseigneur, dans votre lettre : •'' 2» Pour ce qui est du ClubSt. Jean Baptiste : Voici ce que *' je répondais le 10 courant, à une consultation analogue à la *^ vôtre ! le Club St. Jcan-Baptisto portant évidemment le carac- *^ tère de société secrète est par là même défendu, et l'Eglise *' sans l'avoir ouvertement condamné, traiterait, je pense, ceux *' qui s'obstineraient d'en l'aire partie comme elle traite les mem- *' bres dos sociétés secrètes, surtout pour ce qui est de rus.age *' des sacrements.

" Je pense que le Club St. Jean-Baptiste pour être mieux en ^' mesure de se faire des partisans, a été inspiré par le jx're du ^' mensonge, en n'imposant i)0iut un serment formel à ses '' membres. 11 était sûr par là, de surprendre plus aisément *' ses dupes.

'' Je pense de plus, que le Club St. Jean-Baptiste est une *' organisation dont le but est mauvais et coupable en soi, •' ayant pour but une trahison de la patrie.

'' Si le but politique du Club St, Jean-Baptiste est bon, il n'y '' a point raison de l'environner du mystère du secret.

" Les personnes qui ont joint le Club St. Jean-Baptiste et '' qui averties d'une manière ou d'une autre, je veux dire publi- ''' quement ou privément par leurs pasteurs ou confesseurs, ne '" voudraient point cesser d'appartenir à ce Club, ne sauraient •' être admis à recevoir les Sacrements de Pénitence et d'Eu- •' cha 'istie

" Vous pouvez fair;3 de cette réponse Tusage qu'il vous *' plaira, même la lire au prône à vos paroissiens si vous croyez. '' que cela puisse être utile ou nécessaire,

" Je suis, etc., '•^ Signé, -^ C. Evêque de St. Hyacinthe."

(Vraie Copie) L. Z. MOREAU, Ptre. Secrétaire.

M. T. P. St. Aubin, Ptre. etc.

Monseigneur, je crois connaître la personne qui vous a consulté le 10 Septembre dernier, elle n'est pas de votre Diocèse, par conséquent vous n'êtes pas sou chef spirituel, mais vous êtes le mien, et vous me connaissez mieux qu'elle. J'avais donc droit de m'attendre à ce qne vous i^^? demanderiez un mot d'explication sur la nature et le but du Club SL Jean-Baptiste auquel j'appartiens et que par conséquent je connais, avant d'être proclamé aux prônes des paroisses du Comté que je représente en Parlement depuis plusieurs années, comme unpdien et un publicain et comme un homme ne sachant pas son Catéchisme^ et par conséquent n'étant pas catholique, et cela sur le rapport d'individus qui ne faisant pas partie du Club St. Jean-Baptiste

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ne pouvaient vous donner d'informations correctes à ce sujet. Comme faisant partie du Club St. Jean-Daptiste et en connaissant le but, j'affirme que ce n'est pas une trahison contre la patrie et qu'il n'a pas été inspiré par le pcre du mensonge^ comme vous le dites dans votre lettre au Révd. Messire St. Aubin ; mais au contraire que son but est le maintien de notre nationalité dont la base principale est la religion catholique.

Monseigneur, je vous déclare dans toute la sincérité de mon âme de catholique, quoique vous en puissiez dire et croire, que ce n'est pas la vaine gloriole de représenter quelques années de plus le Comté d'Iberville qui me fait vous écrire aujourd'hui ; un sentiment plus élevé que celui-lù m'agite; c'est celui-ci: J'appartiens à une famille catholique, vous le savez, je suis catholique, vous ne l'ignorez pas.

Eh bien, ce qui me fait peine, c'est de me voir afiicher aux prônes des paroisses de mon Comté, comme wi païen et impublicain et comme un homme ne sachant pas son Catéchisme et conséquemment n'étant pas catholique, et ce avec l'autorisation de mon Evéque et avec les commentaires usités en pareilles circonstances, et tout cela sur informations d'adversaires politiques ne faisant pas partie du Club en question et par conséquent n'en connaissant rien.

Ainsi Monseigneur, j'espère que votre Grandeur ne considérera pas téméraire de ma part de la prier de bien vouloir charger les deux prêtres qui m'ont dénoncé au prône de leur paroisse, de déclarer au môme endroit que je ne suis ni païen ni publicain, mais qu'au contraire je suis catholique, n'ayant encore fait aucun acte qui puisse justifier qui que ce soit de m'adresser les épithètes de païen et de publicain^ ni privément ni publiquement, décidé que je suis de ne le jamais faire, je ne puis permettre à personne de me proclamer comme tel, sans demander la réparation que je considère m'ètre due. De même. Monseigneur, le mal immense qui m'a été fait auprès de mes compatriotes et co-réligionnaires sans aucun fondement^ sera amoindri, sans toutefois être eifacé complètement, mais je me tiendrai pour satisfait, et considérerai que vous avez fait justice.

Mon'^eigneur, je me crois d'autant plus en droit de réclamer cette réparation, que votre Grandeur déclare dans sa lettre qu<i l'Eglise n'a pas encore ouvertement condamné le Club St. Jean-Baptiste. Gonséquemment, je puis donc encore appartenir à cette société sans que personne n'ait le droit de dire ni publiquement ni privément, que je ne suis pas catholique; alors pourquoi donc l'a-t-on fait?

Je suis loin de croire que votre Grandeur a pu agir dans cette circonstance sous l'influence de motifs politiques ou personnels, mais peut-être sous celle de fausses représentations qui lui ont été faites ; c'est pourquoi, j'espère que Votre Grandeur

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trouvera juste et raisonnable la rép;»'*alioa que je réclame, qui ne pourra certainement pas atténuer tout le mal qui m'a été fait par la lecture de votre lettre à Messire St. Aubin, avec les commentaires de ce dernier et ceux de Messire Diipuis et Messire Désorcy, curû de St. Alexandre

Je me souscris, Monseigneur, avec le plus haut respect et la plus grande considération,

Votre très obéissant et respectueu.x serviteur,

A. DUFRFuSNK.

fiErfRE No 2.

St. Hyacinthe, 0 Novembre 18G0.

Mon ch(îr iTionsieur,

Le ton de votre lettre vous mérite un remerciment de ma part, car elle est polie et respectueuse ; mais je n'en suis pas moins flécidé à ne pas lui fainj de répli(iu;3. Je sais, mon cher monsieur, que je n'aurai probablement pas le dernier mot avec vous, et pourtant je crois que j'y ai droit : Je me contenterai de vous observer que vous avez eu grandement raison de dire que je n'ai pas écrit la lettre dont vous croyez avoir droit de vous plaindre sous l'influence de motifs polUiqucs ou personnels^ je ne l'ai écrite que sous l'influence du sentiment du devoir, regrettant beaucoup de me voir dans la nécessité de vous désapprouver publiquement, regret que vous m'auriez épargné, si vous aviez eu la docilité de tenir compte de la lettre si forte contre le club St. Jean-Baptiste que mon illustre et savant prédécesseur adressait le 23 mars dernier à monsieur votre Curé, qui en a fait lecture au prone de la messe paroissiale pour votre information ainsi que pour celle den autres paroissiens de St. Athanase. Dans le même temps je venais de recevoir l'opinion formelle écrite du vénérable Evèque de Montréal sur le club St. Jean-Baptiste, qui me disait que le club St. Jean- Baptiste était traité à Montréal, et devrait en effet être traité comme une société secrète. Je crois être bien ^ûr que Mr. Resther après vous avoir fait connaître ce que l'Evèque de St. Hyacinthe pensait du club St. Jean-Baptiste, fit aussi connaître l'opinion de l'Evêque de Montréal. C'est sous l'influence du mépris avec lequel vous aviez osé traiter ces respectables autorités que j'ai fait ma réponse à Mr. St. Aubin, curé de St. George, m'attendant bien que vous ne aie respecteriez pas plu^ que vous n'aviez respecté les deux Evoques si dignes et si saints, dont l'opinion ne pouvait manquer de vous être connue. Me suisje trompé? Assurément non : puisque malgré tout, vous osez quarrément vous affirmer encore membre du club ISt. Jean-Baptiste !!

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Vous iijc iHirraisscz bien peiné, mon cher monsieur, de ce que l'on aurait élevé quelque doute sur votre caractère de catholique, et cependant vous vous prononcez ouvertement dans la lettre que vous m'adressiez comme réclame, contre le principe qui fait le catholique! Vous ne me comprendrez pas j'en suis sûr: car vous êtes si loin des vrais principes de l'Eglise, en fait de soumission et de la manière de pratiquer la soumission à l'Eglise. Mon cher monsieur, le plus bel être de la création du Ciel s'est perdu en disant: similis rro allissimo. Dans l'Eglise de Jésus-(uhrist on se pert toujours, quand on ose dire la même chose. Et ne Tavez-vous pas dit déjà bien ouvertement, en voulant vous mettre sur une même ligne avec votre curé, en fait d'interprétation morale et dogmatique? Aujourd'hui c'est .'i des Evèques que vous osez vous comparer et dont vous rejetez la décision parce qu'elle est contraire à votre opinion! Je tremble à l'idée que rendu si loin en indépendance d'esprit, je pourrais dire en orgueil, vous succomberiez prolxiblement à la tentation de ne pas vouloir vo^js soumettre à l'autorité du chef de l'Eglise lui-même ! Je ne vous nie pas le droit d'en appeler à cette divine et suprême autorité, mais sachez, monsieur, qu'en attendant son jugement définitif, coixime tout catholique dans le monde devrait faire en circonstance comme celle ou vous vous trouvez, vous devriez humblement vous soumettre à votre Evêque, et que vous ne pouvez vous dire catholique qu'à cette condition, sachez de plus, monsieur, que si vous tombiez malade, votre curé et tout prêtre qui pourrait se transporter à sa place au près de votre lit de mort, devrait vous refuser l'absolution et les autres sacrements, si vous aviez le malheur de persisler dans les prétentions affichées dans votre lettre. Et pourtant, cette lettre, j'ose encore espérer que vous l'avez écrite dans la bonne foi et que Dieu ne vous imputera pas à péché les orgueilleuses révoltes d'esprit qu'elle renferme. Après mon avertissement si formel, il n'y a plus moyen de vous dire dans la bonne loi, votre devoir est de vous soumettre, en attendant que vous me fassiez juger par la seule autorité que vous puissiez encore invoquer, celle du Pape. Si vous aviez le malheur de persévérer dans vos résistances à mon autorité qui est celle de votre Evêque vous ne pourriez espérer qu'anathèrne à la vie et à la mort.

Je ne puis vous cacher le sentiment plus que pénible qui s'empare de moi, mon cher monsieur, c'est que je crains que vous n'osiez porter le cynisme jusqu'à me rire au nez, et à me traiter comme vous avez osé traiter l'ancien Evêque de St. Hyacinthe et l'Evoque de Montréal — me mépriser ! ! Je dois vous dire, mon cher monsieur, que si telle allait être votre conduite, i'Esprit-Saint lui-même aurait d'avance prononcé votre condamnation. Je vous prie d'y regarder bien sérieusement, et de croire que la charité et la charité seule m'inspire en vous écri-

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vant. Je vous prie d'excuser les ''ncorreclions de style et d'éciitui'f» : Je vous écris un peu à la hdte, et sans espérance d'avoir le temps de refaire pour corriger.

Agréez, monsieur, l'assurance des sentiments de bienveillance toute chrétienne que j'entretiens envers vous et croyezmoi bien sincèrement

Votre humble et dévoué serviteur,

f C. EV. DE ST. HYACINTHE.

A. Dufresne, Ecuier, etc., St. Athanase.