COUR E S P 0 N D A X C E S Ë C 11 K T E

que madame de Brionne est exilée pour avoir resté cinq heures avec l'illustre prisonnier au lieu de <l<'ii\, qui lui avoient été permises. D'autres parlent de propos indiscrets qu'un zèle niai entendu pour le cardinal lui a l'ait (cuir à la Heine même. Vendredi dernier, on a conduit au Chàtelel un prisonnier chargé de (haines au point qu'il ne pouvoil marcher, et que l'on fut obligé de le porter. Quelques personnes prétendent que c'est If. de la Alothe, que les Anglois ont livré, et qui a voulu employer la violence pour se délivrer en route. Voici «me épigramme calquée sur un passage du mémoire de madame de la Alothe :

Gagliostro , homme savant , Enseigne au Prince la magie.

Ils n'étoient que deux seulement, .Mais par tour de sorcellerie , Les voilà trois : Qui l'eût prédit?

De surprise ôtant sa calotte, Le bon cardinal vit la Motbe , Et la Motlie le vit.

Il est évident que le cardinal sera obligé de payer le collier; niais ses ennemis publient qu'il sera blâmé : ceci paroit plus difficile à croire. Lue telle punition peut-elle être infligée à un homme de sa naissance, et de tels coupables, s'il l'est en effet, connoissent-ils un milieu entre le pardon et la mort?

M. de Calonne, qui met de la grandeur et de la magnificence dans toutes ses actions, a donné des étrennes à madame le Brun. Il lui offrit d'abord une poignée de pistaches en papillotes, et tandis qu'elle s'amusoit à les développer, il lui dit en riant : « Prenez garde de déchirer les devises. » Quel fut l'étonnement de madame le Brun! Chaque bonbon étoit enveloppé d'un billet de Caisse d'escompte de 300 livres. Après avoir plaisanté sur des papillottcs d'un genre aussi agréable, AI. de Calonne tire de sa: poche une superbe boite d'or, qu'il présente à cette aimable artiste en lui disant : « Voici qui vous servira de bonbonnière. » Madame le Brun voulut y mettre les papillotes, elle la trouva remplie de louis neufs enveloppés chacun d'un billet de Caisse de la même valeur que les précédents (lK

(l) Madame Lebrun nie le f;iit dans ses Souvenirs. Tout mauvais cas est niable.

La veille du premier jour de l'an, le Roi, visitant les superbes ouvrages de la manufacture de Sèvres, qu'on est dans L'usage de présenter à Sa Majesté, en choisit quelques-uns, lit donner mille louis vieux, et ajouta en riant : « Je veux qu'on me tienne compte de mes douze sols par chaque lonis. »

L'affaire de M. le Maître reste au Parlement. M. Martineau, son défenseur, montre beaucoup d'énergie. Il a observé qu'il ne pouvoit remplir les fonctions dont il étoit chargé tant que son client étoit au secret, et se prépare à parler vigoureusement contre la partialité que le lieutenant criminel a mise dans celte affaire. On a été étonné, en effet, que Al. Bacchois, dont on louoit la droiture et l'humanité, ait l'ait sentir tant de dureté à AI. le Maître. Il lui a fait subir des interrogatoires de neuf heures -consécutives. On prétend qu'il a voulu faire sa cour aux personnes intéressées à poursuivre ce coupable.

L'émeute à laquelle le petit roulage a donné lieu dans Paris n'est pas encore terminée. Les crocheteurs , rassemblés au nombre de quinze cents, étoient en marche pour venir présenter une requête au Roi. On est parvenu à les dissiper. Les employés de cette nouvelle régie sont habillés de vert. Quelqu'un, en les voyant passer, a dit : t. Voilà les perroquets de AI. de Rreteuil ! « Le plaisant a été conduit en prison. Cette punition a appris au public que l'entreprise du petit roulage est une spéculation de finance du ministre de Paris, qui en a, dit-on, fourni les fonds. Tels sont les objets dont notre curiosité s'alimente dans un moment où les affaires politiques languissent ou sont recouvertes d'un voile impénétrable.

LETTRE TROISIÈME

De Versailles, le 18 janvier 1786.

Deux événements naturels pourroient fort bien troubler la paix de l'Europe, qui ne l'a été jusqu'ici qu'en projets, en menaces et en conjectures. On dit que le Roi de Pologne a eu une attaque d'apoplexie. Quoique ce monarque, âgé seulement de cinquante-quatre ans, puisse survivre a cet accident, on sait que ce mal ne pardonne guère, et toutes les puissances vont spécu-

g CORRESPONDANCE SECRÈTE.

1er sur ce panvre royaume. On <lii toujours aussi, malgré les démentis des gazettes, que la saute du grand Frédéric est très* chancelante; on assure qae ses forces sont épuisées, <|n il est plusieurs heures du jour dans une espèce d'anéantissement. Il est vrai que souvent il lui rsi arrivé de s'enfermer à Potsdam, de se faire passer pour mourant, et, au bout d'un certain temps, de faire éclore quelque grand projet, qu'il avoil médité et mûri dans le sîlenee et la retraite, ainsi qu'à la laveur de ces bruits.

Les nouveaux projets que leroii éclater la mort de quelqu'un des principaui souverains de ['Europe nous rendent attentifs sur ees événements. La France laissera-t-elle encore la Pologne à la merci des prétentions de ses voisins, et quel que soit le mérite que l'on reconnoit à l'héritier i\u trône prussien, n'y auroit-il pas une grande différence entre la pondérance i\u Salomon du Nord et celle de son successeur? Le grand Frédéric a encore dernièrement rendu à son illustre héritier un témoignage qui doit rassurer à cet égard. Lorsque le comte de Keuss, ministre de l'Empereur, le félicita du mieux qu'il trou voit dans sa santé, en l'assurant de l'intérêt que tout l'Empire y prenoit, le monarque, assure-t-on, lui répondit : - Si vous revoyez l'Empereur, vous pouvez lui dire que je suis touché de la part qu'il prend à ma situation, et le consoler sur ma fin, parce que j'ai un neveu qui me recommencera. • Le mot énergique est si digne du grand prince auquel on l'attribue et de celui qui en est l'objet, qu'il est permis de croire à cette anecdote.

Les mouvements parlementaires se termineront par des députations, auxquelles le Roi dira avec énergie sa façon de penser. Le bruit a couru que l'abbé Tendeau avoit refusé d'être rapporteur de la cour. Le fait est qu'il l'est en ce moment, et une abbaye de 25,000 livres de renie, que l'on vient de donner à ce magistrat, étoit bien propre à vaincre sa répugnance vraie1 ou prétendue. On a dit à ce sujet : .. Fallait-il tant d'eau pour laver AI. de Calonne '.

AI. Ti ton a déjà fait subir plusieurs interrogatoires au cardinal de Hohan. On dit que, dans la première séance, l'illustre prisonnier a montré beaucoup de constance et de sang-froid, et

qu'il a In an rapporteur une longue déclaration relative aux circonstances de cette affaire. !.< s lettres patentes qui donnent aui accusés la Bastille pour prison, permettent qu'ils soient transportés a la Conciergerie si le «•as le requiert.

!,<• Parlement a prononcé sur l'affaire de AI. le Maître d'une manière à confirmer le public dans ses soupçons. Il a été relâché avec injonction d'être plus circonspect à l'avenir. Tons les autres accuses, AI. lugeard à la tête, ont été absous. La cause a été plaidée publiquement an milieu d'une affluence incroyable. L'avocat de AI. le Maître a fort adroitement capté la bienveillance des juges, en disant que la forme d'imprimerie qu'on produisit aujourd'hui comme pièce de délit contre son client, étoit la même <|iii avoit servi pour plusieurs écrits en laveur de la magistrature opprimée lors des derniers troubles. Mutin, il a établi qu'il ne pouvoit \ avoir de véritablement répréhensible dans les productions littéraires, que ce qui atteignoit directement le Roi, la Reine, la religion et l'Etat. Or, AI. le Maître a constamment respecté ces objets sacrés. Bref, il n'j a plus de coupables, dans une cause où tant de personnes sembloient compromises. Lorsque l'huissier du Parlement alla notifier l'arrêt au geôlier du Cliàlelet, pour qu'il mit ses prisonniers en liberté, celui-ci exhiba une copie laite sur son registre de l'ordre du Roi en vertu duquel AI. le Maître avoit été arrêté. On eu référa à AI. le lieutenant de police, qui ordonna l'exécution de l'arrêt.

Quelques gazetiers ont dit une fausseté et une absurdité, eu prétendant que le Roi avoit vécu la requête des portefaix de Paris contre le petit roulage, et leur avoit promis une réponse qu'ils auroienl attendue en vain. Cette requête a été prise par la maréchaussée de Sèvres, qui a rencontré la députalion des mécontents sur le chemin de Versailles, et qui ne leur a promis lien de plus que de la mettre sous les yeux du gouvernement.

Du 19 janvier.

On a répandu sur le compte de l'arcbevé(|ue de Cambrai des

bruits qui n'ont aucun fondement. Ce prince, dont les mœurs

et les principes différent extrêmement de ceux du cardinal de

Rohan, h'avoit aucune connoissance de l'all'aire du collier. Au