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reste, quoique l<' n sultal des interrogatoires ne soit point connu, on \itii l'esprit du public revenir encore en faveur <ln cardinal, et le plaindre de s'être aussi cruellement laissé abuser par des imposteurs el des fripons qui le travaillaient depuis longtemps.

LETTRE QUATRIÈME

De Versailles, le 24 janvier I78G.

Le cardinal de Rohan a protesté entre les mains de M. Titon

contre la procédure faite el à faire à son sujet. On prétend que

c'étoil pour le déterminer à «elle démarche que Mgr l'archevêque

de Paris sollicitoil si chaudement la permission de le voir. Depuis

ce i eut, on a répandu avec abondance dans le public un

Précis manuscrit, attribué à AI. Target, el dans lequel on prouve que le cardinal n'est coupable que d'imprudence et de crédulité. Le sieur Ja Mothe, qu'on attendoit de Londres, n'est point arrivé. On dit que la famille de Rohan a trouvé le moyen de le faire échapper, et qu'il a passé en Russie. Voici la vérité sur un incident joint à l'affaire du collier, et dont o.t a déjà parlé vaguement ' . Il \ ;1 dix-sept à dix-huit ans que le prince Louis s'avisa de Hure nu enfant à une chanoinesse. Ce fut une fille, à qui l'on donna une éducation convenable à sa naissance. Dans le temps même où se lit l'acquisition du collier, la chanoinesse sollicitoit l'Éminence d'assurer l'état de sa fille. Le cardinal vouloit la marier. «Cela ne suffîroit pas, objecta la chanoinesse, il vaudrait mieux me marier moi-même et qu'on la reconnût par contrat. ■' On trouva un jeune garde du corps de Monsieur qui voulut bien se prêter à tout. Le cardinal fît une obligation de 300,000 livres, que l'on déposa cachetée chez un ancien prieur de Saint-Victor. Le futur époux, bâtissant là-dessus de grandes espérances de fortune, fit des dettes, et ses créanciers s'étant informés de l'existence du dépôt, lui donnèrent toute confiance. La chanoinesse ayant appris la détention du cardinal, a repris le dépôt, a, dit-on, brûlé l'obligation, pour ne pas compromettre son ancien amant, et s'est sauvée à Bruxelles. Le prétendu a cherché au Temple

(•) Voir sur l'affaire du Collier l'excellent ouvrage de M. Campardou : Marie- Antoinette el le Proies du Collier. — Paris, Henri Pion.

un asile contre ses créanciers. In chevalier de Malte qui avoil négocié le mariage esl en prison, el le moine dépositaire assigné pour êlr iï. I n homme d'Étal dil en entendanl le récit de

celle aventure : Il Tant avouer que le jeune homme avoit un

bon estomac pour digérer une fille de dix-huit ans. La réflexion

esl d'autant plus plaisante dans la bouche de ce ministre, que la chronique veut qu'il ail été dans le même cas.

Le parti est pris, assure-t-on, d'exiler le cardinal à l'abbaye de la Chaise-Dieu. On dil même que l'on en prépare les bâtiments pour le recevoir.

Les amis de M. le Maître le voyant échappé à la sévérité des tribunaux, lui conseilloient de se soustraire, par un voyage en pays étranger, au ressentiment de la cour : il a rejeté cet avis, et l'on assure qu'il vient d'être arrêté de nouveau et renfermé à la Bastille. On motive sa détention sur un mémoire apologétique très-hardi, qu'il a répandu après son élargissement. Il s'y justifie d'avoir en quelque sorte chargé AI. Augeard, disant qu'au moment de son interrogatoire il avoit l'esprit troublé et unv forte attaque de rétention d'urine. AI. le garde des sceaux avoit demandé au Parlement, de la part du Roi, communication <les pièces de la procédure : on lui a répondu qu'elles avoienl été brûlées par ordre de la Chambre.

On parle d'une aventure fort scandaleuse arrivée dernièrement ici. Il esl d'usage que les nouveautés de la manufacture de porcelaine de Sèvres soient exposées dans une salle du château au commencement de l'année. Un marquis de *** s'est épris d'un charmant petit vase qui lai soif l'admiration de tous les curieux : il s'en est emparé furtivement. Par une fatalité désespérante, le Roi, dit-on, lui a dil de ne point s'alarmer, qu'il connoissoit le voleur.

Il y a eu la semaine dernière trois combats singuliers. Le marquis de Coigny contre le prince Joseph de Monaco : le premier a été grièvement blessé. Le comte de Broglie contre le comte Roger de Damas : le premier a été également blessé. Le chevalier de Belsunce contre le comte Etienne de Durfort, qui a remboursé un coup d'épée.

LETTH i: CINQUIEME.

De Versailles, le £9 janvier ITSii.

La promotion militaire <|ni a été annoncée sera déclarée sous deux mois. Il v, aura beaucoup de régiments à donner. On prétend qu'il sera Créé des colonels en second pour les régiments

provinciaux. Le comte <ie Hullon, officier aux gardes, a été nommé colonel en second (\n régiment de Chartres infanterie.

Le marquis de Chabrillant, gendre du i\\ic d'Aiguillon, et premier écuyer de madame la comtesse d'Artois, a été exilé. Les uns attribuent cette punition à l'énormité et à la nature de ses dettes; les autres, à l'aventure du vase de porcelaine dont je vous ai parlé.

La galerie retentit dr^ plaintes du marquis de Conflans , qui s'attendoii à être au nombre des nouveaux chevaliers des ordres du Roi. Ses espérances eloient fondées sur ce qu'es le regardant un jour, le Roi lui avoil dît : « Il faut convenir, Conflans, que le cordon bien te seroit nécessaire, car tu ressembles à an serrurier! •• La figure et le costume de ce général de hussards sont en effet très-peu distingués. Il porte un frac simple et des cheveux coupés à la jockey, sans poudre ni pommade.

Les duels dont je vous ai rendu compte, Monsieur, ont eu des causes singulières, lu singe qui a plumé une perruche, donnés tous deux à la duchesse de Valentinois , a mis le marquis de Coigny aux prises avec le prince de Monaco, lue rose est l'origine Au second combat : la marquise de Coigny avoit laissé tomber cette fleur; le comte Roger de Damas la ramassa et s'amusa à l'effeuiller sur une table où Ton jouoit au creps. Le jeune comte de Broglie pria son ami de cesser cette plaisanterie, qui génoit les dés. L'autre continua. AI. de Broglie lui dit que t. rien n'étoif plus bête que ce qu'il faisoit. AI. de Damas répliqua que -- rien n'étoit plus bête que ce qu'il disoit. » Tout paroissoit fini; mais les réflexions des spectateurs, les bavardages des femmes et les commentaires des méchants, conduisirent les deux comtes sur l'arène. La, on s'expliqua, on s'embrassa, on se sépara; mais, bon gré, mal gré , il fallut se battre dix jours après.

ANNÉE 17. si;. Il

Quant ;in comte «Ir Belsunce, il arrivoil dans un cercle où l'on rioil beaucoup. On lui dit que cette gaieté proveaoil d'une réponsi modeste du comte Etienne de Durfort, à qui l'on vonloit persuader qu'il avoil obtenu quelques préférences de madame de Belsunce, <■( i|ui êtoit enfin convenu d'en avoir été (avorablemenl accueilli a par-ci par-là • . Celte réponse déplut au jeune comte, qui a voulu mettre sous sa protection la vertu de sa belle-mère, ,.| qui a reçu par-ci par-là quelques égratignures. Il faut avouer que voila drs motifs bien fondés pour faire preuve de bravoure et de délicatesse.

Lorsque l'étiquette avoil encore quelque pouvoir à la cour, i! etoil d'usage que les enfants de cr\\\ qui olilenoient des grâces distinguées se présentassent pour en remercier le Roi et la Heine. Les daines de Monaco et de Choiseul, lilles du maréchal de Stainville, l'ail cordon bleu, ont cru pouvoir se dispenser de celle visite de cérémonial. Tout ennemie que la Heine s'esl montrée de ['étiquette, elle a remarqué que ces jeunes étourdies se dispeusnienl d'un devoir, et elle en a parlé a une de leurs amies. Celle-ci a prétexte un rhume, une esquinancie. Sa .Majesté a répliqué que ees maladies ne les avoient point empêchées d'aller à l'Opéra. Les deux familles sont fort intriguées à ce sujet.

Du 31 juin Ler.

Al. le contrôleur général a reçu la semaine dernière un choc assez rude, mais il l'a surmonté. On peut juger de L'habileté de ce courtisan par la conduite qu'il a tenue à l'égard des députés du Parlement de Bretagne. Leurs instructions étoient de L'attaquer de Iront; mais AL de Galonné avoit prévenu Sa Majesté que les remontrances de '-elle cour m' étoient point sans fondement, et il avoil envoyé dans la province des commissaires, dont le rapport se trouva conforme aux laits énoncés dans le cahier des remontrances. Les députés ont d'ailleurs été si charmés de sa franchise et i\t^ choses obligeantes qu'il leur a dites, que toute aigreur a été bientôt dissipée, et qu'un arrangement amical est à la veille de terminer celle ad'aire.

La cour a été trés-choquée de l'anéantissement des pièces du procès de AI. le Maître ; ce qui ne permet pas de faire la revision

du procès. Il doit à cette occasion paraître un arrêt du conseil , que désormais l'on n'anéantisse point les pièces d'une procédure avant un temps limité.

Les différents délais apportés h la confection du bail des fermes intriguent beaucoup les gens de finance, <'i l'on craint que l'état demandé par le contrôleur général des Tonds libres que chaque financier a dans sa charge ne soit le prélude de grands mouvements dans toute la finance.

La princesse de Wurtemberg, mère de la grande-duchesse de

Russie , est arrivée ici.

LETTRE SIXIÈME

De Versailles, le 7 février 17S(i.

Les lettres patentes qui prorogent jusqu'au fer janvier I7N7 le cours des anciens louis d'or, et qui permettent aux directeurs de

niiii ies de payer ceux qu'on leur apporte en reconnoissances

qui porteront intérêt, onl été enregistrées le 27 du mois dernier à la COUT (\r^ inonnoies.

Le Roi avoil assez mal reçu les députés de celle cour, qui ètoienl venus mettre des représentations aux pieds de Sa Majesté. Le public les justifie par ses murmures contre le contrôleur général, qui veut ainsi obliger les particuliers d'échanger leur or contre tin papier. On craint d'éprouver des retards aux échéances, et les bourses se resserrent par la crainte tle ce nouveau papiermonnoie. Les inquiétudes du public se sont accrues par la manière dont le Parlement lui-même envisage cette opération. Ces lettres patentes ont été dénoncées samedi dernier aux Chambres assemblées, cl il paroi t qu'elles vont occasionner un nouveau conflit entre celte cour et le ministre des finances. L'établissement de reconnoissances est traité comme un emprunt voilé; la création des nouveaux offices de changeurs, comme une infraclion aux droits de la Chambre des comptes, dont on a éludé la juridiction en insérant celte création dans les mêmes lettres patentes, revêtues seulement de l'enregistrement subalterne de la cour des inonnoies, etc. Cette lutte du contrôleur général avec le Parlement alarme les partisans de ce ministre; ils craignent

qu'à la longue il ne soit obligé de succomber. Le Parlement s'csl ajourné à huitaine pour arrêter des remontrances au Roi à ce sujet. On dit < 1 11 < * If. d'Amécourt s'est récusé dans cette occasion, ei n'a point voulu donner sou avis. Les faiseurs de calembours B'étoient égayés en prévoyant la mort de la maréchale d'Estrécs, ei avoieni dit que ce magistrat perdoil son nom, puisqu'il perdoit

ddinr et cour.

On répand que le conseil a cassé l'arrêl du Parlement concernant M. le Maître. On dit que Sa Majesté a exigé que l'on passai outre sur les simples charges et informations, les pièces du procès ayant été détruites. Cette cassation justifie la précaution que M. le Maître a prise de disparaître, et lui fera expier son

imprudence au moins par un exil forcé.

lia duchesse de ' ' a disparu depuis quelques jours de la cour et des sociétés. Mlle s'est enfermée chez elle et ne voit personne, sous le prétexte d'une grave indisposition. Il ne lui manque, dit-on, qu'assez de celle espèce de courage quejadison nommoit effronterie.

LETTRE SEPTIEME

De Versailles, le 1"» février 17S(>.

Le succès de madame la baronne de Staël a fortement inquiété certaines personnes. Voici quelques détails peu connus sur sa réception. En entrant dans le cabinet de la Reine, elle parut un peu embarrassée, et son trouble augmenta à l'arrivée du Roi. La Reine, cherchant sans doute à excuser l'air gêné de ses révérences, dit qu'elle avoit peur. .. Si vous avez peur ici, dit obligeamment le monarque à l'ambassadrice, vous aurez donc peur partout, n Le trait aussi délicat qu'ingénieux remit madame la baronne, à qui Leurs .Majestés donnèrent mille témoignages d'intérêt et de bonté. Un falbala de sa jupe s'étant dérangé au moment de la présentation, la Heine lit appeler mademoiselle Merlin, sa marchande de modes, pour réparer cet accident. M. do Breteuil et AI. de Calonne ne se trouvèrent point au grand repas qui eut ensuite lien; le premier à cause de la goutte qui le tourmente, et le contrôleur parce que c'étoit un jour de travail avec les intendants des finances. Les invitations au festin avoient élé

i | CORRESPOND WCK SKCRKTK.

rai tes par la princesse de Chimaj an nom de la Reine, el Sa Majeslè y parai dès le commencement «Lins une tribune d'o% elle ml la bonté de descendre ensuite pont venfc s'entretenir met l'héroïne tic la fcte.

Il ^ ,i eu mi un ni ■■ i ■ « - fermentation étonnante à I oci •asimi

de la refonte de» louis. Il pleul des pamphlets sur tontes les opérations du ministère des finances. Les embarras que le Parlement met ani lettres patentes de la cour des monnoies el à la nouvelle enceinte de Paris, toute l'humeur qu'on suppose a la magislrature contre If. de Cafome, exercent la plume d'une foule d'écr*vains obscurs et clandestins, dont quero/Bes-*ms viennent encore" d'être victimes de leur témérité. Deux fameux colporteurs, Desange el Manuel , oui été envoyés à la Bastille pour avoir vends, l'un un ivniri! de pièces sur l'affaire do cardinal de Rohan, l'autre une prétendue lettre d'un garde du Rot *\w cet étrange procès.

L'issue de l'affaire de M. le Maître, dont il paroit qu'on ne s'occupera plus, contribue sans doute à enhardir les écrivains qui se sentent appuyés par quelques gens puissants. Il s'est trouvé Taux que le conseil ail cassé l'arrêt du Parlement qui l'absout. Chacun de ses [nges a reçu une lettre de remerciments accompagnée de vers epijpammatiques.

On parle beaucoup de l'aventure scandaleuse dont le comte d'Archambaud, lils du chevalier de Tallevrand, a été le héros. La fenêtre du château par laquelle il descendoil précipitamment lorsqu'on l'a arrêté, s'est trouvée celle de l'appartement de la duchesse de (iuiche, lille de la duchesse de J'olignac, et l'une des plus jolies personnes de la cour. Les i\ru\ familles prennent beaucoup de soins pour donner le change sur cette anecdote, à laquelle leurs efforts ne l'ont que procurer pins de céléhrilé.

Les lois sur le jeu sont sans activité, parce que le législateur même ne les respecte pas. Dans l'éducation des peuples comme dans l'éducation privée, c'est l'exemple seul qui corrige ou qui corrompt. H. le Duc a trop gagné, et sa fortune n'a pas paru trop légitime. Le jeune vicomte de Lastcllanc a perdu 800,000 livres; ne sachant comment paye*, il a écrit à son père et à sa femme qu'ils n'avoient plus de lils ni de mari, qu'après la faute énorme

qu'il renoil de commettre, il ne vouloit plus paroitre, e! qu'on ne le reverroil jamais. En effel , on ignore ce qu'il est devenu.

Le sieur Durvev . qui , de simple âge ni de change, étoil devenu receveur général des finances de Paris, el avoil le service <!<• la banque de la cour, \ ient de perdre cette dernière place pour avoir K m lu manœuvrer contre AI. de Galonné, ni fat ear de Al. de la Galaisière, intendant d' llsace, beau-père de la fille de ce Al. Durve^ . On dit que ce dernier ;i cherché à faire tomber l'emprunt de quatre-vingts millions par diverses manœuvres, qui oui été découvertes. La disgrâce de AI. Durvey a fait ans impression momentanée sur le cours des effets à la Bourse. On blâme rivement son ingratitude envers le contrôleur général, auquel il devoit s;i fortune, aussi brillante qu'elle i été singulièrement rapide. On le dit riche de quinze millions. Les principaux articles du nonveau bail i\r> termes on! été discutes el presque réglés dans une audience que les députés ont eue du ministre , jeudi dernier, et qui a été prolongée jusqu'au milieu de la nnit. Inverses parties seront distraites de la régie générale pour être réunies à la ferme. Il sera l'ail quelques changements dans le régime de la distribution du tabac, et le prix du bail, <jiii est actuellement de cent vingt-huit millions, sera porté à eenl quarante. Il y aura trois places de fermiers généraux affectées aux directeurs, cl jamais ces places ne pourront être morcelées. Il paroil cependant qu'il n'y aura pas d'augmentation dans le nombre Iota! de ces colonnes de l'Etat. On a remarqué que, dimanche dernier, AI. le contrôleur général a été appelé successivement chez tous les princes el (liez toutes les princesses de la famille royale. On infère de là qu'il a reçu de grandes demandes a ce sujet . Au reste, il ne projette aucun appel de fonds; il a même déclaré que, s'il avoit pu diminuer les fonds actuels, qui sonl de 1,560,000 livres pour chaque place, il l'aurait fait.

Des lettres de Londres disent que le prince de (ialles a épouse madame de l'ilz-Herberl , veuve, de quelques années plus âgée (pie le prince; son nom dfi tille étikit Smith. Suivant un acte du Parlement, ies princes du sang ne peinent se marier sans la permission expresse du Hoi ; ainsi ce mariage seroit nul. — Le lils du maréchal de Uroglie est mort îles suites du coup d'épée qu'il a reçu.