I . E T T R E T R E \ T E - C I N Q UIÈ AI E

De Paris, le 22 août 1787.

Lorsque le Parlement a été transféré à Troyes (car il est défendu d'employer le tonne d'exil), la cour savoit que les poissardes avoient préparé (\c> couronnes pour les mettre sur la tête ài'> magistrats à la procession <ln lendemain. Dés ce moment les placards les plus indécents ont été répandus, les caricatures les plus atroces ont été sinon exécutées, au moins imaginées ; Les propos outrageants ont pullulé comme un vent pestilentiel. Dans une estampe que personne n'a vue, la famille royale est au grand (ouvert; le Roi tient un verre, la Heine sa fourchette. On lit au lias : a Le Roi boit, la Reine mange, et le peuple crie. ••

AI. le comte d'Artois eut quelque effroi en arrivant à la cour des aides pour ordonner L'enregistrement. Les huées du peuple annonçaient une fermentation qui pouvoit avoir des suites. Le capitaine des gardes lit mettre les armes hautes et coucher en joue. Les attroupements qui ont eu lieu chaque jour au Palais et dans Les environs ont donné de vives inquiétudes. Une plaisanterie a pensé fournir l'étincelle qui pouvoit occasionner une explosion.

Vous connoissez le burlesque tribunal de la basoche, tenu par les clercs de procureurs? 11 en est sorti un simulacre d'arrêt qui condamne au feu un écrit ayant pour titre : Réflexions d'un avocat. Cette jeunesse turbulente a exécuté sa sentence. Le gouvernement tolère qu'elle s'essaye par ces jeux aux opérations de Thémis; mais on prétend qu'elle vouloit brûler de même l'édit

INNEE 1787. 175

du timbre. La police s'esl assemblée. Les jeunes étourdis <>ni dit: . rous les triluiiiau \ cessant leurs fonctions, la basoche suivra cet exemple; mais pour ne poinl demeurer oisils, nous nous occuperons à tuer des mouches. ■ On appelle ainsi les familiers de l'inquisition politique. I ne partie du peuple s'esl jointe

;, eux ; on 0 COUm *iw les espions et les inconnus que Ton soup- ,(,nii, ni tels. Le laineux Deshrujpiicres , uni dîrigeoit li's - observateurs , ayant été reconnu, tomba sous leurs coups, et on le

crut mort, roui- arrêter ces excès, on a commandé hier les régiments tics gardes, qui l'ont des patrouilles continuelles le jour

et la nuit , la l>ai< elle au hoiil Au fusil.

Le Châtelel n'a point cesse ses fonctions; mais personne ne s'est présenté a ses audiences, el un procureur <|ui vouloil s'j pendre a eu sa robe déchirée en lambeaux par la populace. Hier,

ce tribunal a arrête (les remontrances au garde des sceaux, pour

l'engagera obtenir du Koi l'abrogation des nouveaux édits et la convocation des États généraux. Le public regarde très-injustement peut-être le baron de Breteuil, le comte d'Estaing, qui

voudroit être ministre de la marine, et AI. de Fleury, conseiller d'Étal , qui convoite les sceaux , comme les auteurs de la violence que Ton veut faire a la nation. On peut se figurer les bénédictions que ce triumvirat reçoit du public. On croit, au reste, que l'orage se dissipera bientôt. Dimanche, dans un conseil où les pairs ont été appelés, il a été résolu de charger \1. de Alalesherbes d'aller à Troyes pour proposer au Parlement la subvention territoriale limitée a trois ans, avec promesse de convoquer alors les États généraux, si son produit n'a point suffi pour remplir le déficit. On espère, d'après les instructions de ce vénerable ministre, que le Parlement reviendra ici vendredi prochain. Les habitants de Troyes sont allés au-devant de nos pères conscrits a leur arrivée près de celte ville, et le Parlement \ est entre en triomphe, traîne par le peuple, et au milieu des illuminations. ■ Il faut convenir, disoil une grande dame à sa sœur, que ce peuple de Paris est indigne ! » — « Disons mieux , répondit celle-ci , il est indigné ! »

Du 26 août.

On reproche au ministre de Paris d'avoir indiscrètement répandu l'alarme « j u ' i I avoit trop légèrement prise. La fermentation de quelques estomacs, <|n<' la translation du Parlement et la stagnation des autres tribunaui faisoienl souffrir, ne suffit pas pour justifier cet appareil de baïonnettes qui consterne les pacili(|ncs Parisiens. C'étoit avertir mal à propos la populace que l'harmonie a cessé entre le monarque et ses sujets. Au reste, le ministère est forl embarrassé du parti qu'il doit prendre. Le timbre paroit impraticable. Si le Roi le relire, c'est compromettre et avilir l'autorité. On esl encore occupé à négocier avec le Parlement.

Dans ces circonstances, on ne pense point aux affaires du dehors. .Mais AI. de Alontmorin ne cesse (remployer tous les moyens d'une politique adroite et réfléchie pour concourir au succès dune conciliation générale entre tous les intérêts qui se croisent.

On ne peut au reste se dissimuler que notre situation, au dehors comme au dedans, est fort inquiétante. On commence à s'apercevoir qu'un concert funeste à nos intérêts pourroit s'établir entre les puissances étrangères, pourroit même avoir subsisté depuis longtemps, sous l'apparence de feintes divisions, pour l'exécution de grands projets que notre politique dilatoire n'a fait que rendre plus faciles. Il paroit évident que l'Europe esl à la veille de celte grande révolution qui se prépare depuis plusieurs années, et notre position, sous tous les points de vue, ne permet aucune réflexion agréable à ce sujet.

LETTRE TRENTE-SIXIÈME

De Versailles, le 29 août 1787.

Nous avons donc enfin un premier ministre, car cette expression est certainement synonyme de celle de ministre principal. Soit dégoût, soit insuffisance, soit hauteur, et ne voulant point, en qualité de maréchal de France, reconnoître d'autre supérieur que le Roi, M. de Ségur se retire. AI. de Castries va être opéré

de la Gstule et se retirer aussi ; ou assure même qu'il ne lui a poinl été adressé de circulaire. AI. de Montmorin quitte le limon des affaires étraugères; II. «le Breteuil se sera montré seul inébranlable. Mais peut-on croire que M. de Sainl-I'riest soit destiné à remplacer le premier dans le moment où on l'envoie en ambassade en Hollande.'' Oui, il n'est pas extraordinaire qu'un ministre éloigne., eu le comblant d'honneurs, un concurrent qu'il

craint, et je ue sais s'il ne seroil pas utile que celui qui doit

prendre en ci' momenl le timon des affaires étrangères, allât,

avant d'y mettre la main, puiser des lumières dans un pays qui devient le centre d'une grande révolution dont L'Europe est menacée, et qui a droit de nous intéresser infiniment, tant par elle-même que par ses suites.

AI. de la Horde doit avoir la direction du Trésor royal. On parle bien encore de AI. \ecker, mais ce n'est probablement qu'obstination du public à le placer dans L'administration, où son ambition ne seroit point satisfaite du genre de place qui conviendrait seule ;i ses talents.

On parle encore de la retraite de Al. le duc d'Harcourt, qui est très-déplacé ;i la cour. Elle tient peut-être à celle de AI. de Alontmorin, qui doit lui succéder.

Le discrédit momentané de la (laisse d'escompte n'a rien d'étonnant, (l'est une suite des copieuses saignées qui lui ont été laites au profit du Trésor royal. Alais que les particuliers qui s'étoient empresses d'en retirer leurs tonds les y reportent en ce moment avec une espèce de fureur, voila ce qui prouve combien les lils du crédit sont faciles à mouvoir chez nous.

Du 1er septembre.

Le Parlement a fait de 27) à Troyes un arrêté très-violent (outre les actes d'autorité arbitraire; mais au moment où cet arrêté alloit être envoyé aux bailliages, il est survenu à. Troyes un huissier de la chaîne, apportant défense aux gens du Roi d'adresser aux bailliages aucun arrêt, arrête ou lettres closes, etc.

Le duc d'Orléans a remis au Roi un mémoire très-vigoureux sur le délabrement des finances et les maux qui peuvent résulter du système actuel dans cette partie, (l'est une satire de l'arelie-