TOME II

[46 CORRESPOND kNCE SECRÈTE.

dernière à la chasse do côté de Rambouillet, un cerf tomba dans un étang, et l'un de ces facteurs <|ui portent les lettres dans les villages s'amusoil de ce spectacle. C'étail un enfanl de quinze ans, qui portoil eu bandoulière sa petite boîte décorée d'une ûeur de lis. Le Roi ignorant l'usage de cette boîte passe derrière l'enfant, la lui Ôte légèrement et la jette dans l'eau. Le jeune bomme se lamentoit; on instruit Sa Majesté de l'objet de sa douleur et du dépôt sacré dont il se trouvoii privé. Le Roi fil promptement repêcher la boîte, et donna six livres au petit facteur pour le

consoler.

Pendant que cette scène se passoit, un paysan, les lu-as croises, s'amusoil aussi à regarder le cerf qu'on retiroit de l'eau. ■• Que ne prèles-lu la main?- lui dit le Roi; et le paysan se met à aider les piqueurs. Sa maladresse les embarrassoit ; le Roi lui lâche un coup de pied dans le derrière. Sire, dit-il, je vous remercie (le la gratification. » Ce mol lui valut un louis.

Madame de Chabannes a l'ait demander au Roi la permission d'aller voir M. de Galonné. «Qu'elle aille se faire !'...,-• répondit le monarque. — - .le vais donc, répliqua Al. de Breteuil, dire à madame de Chabannes que Votre .Majesté lui accorde sa demande. «

L ETTRE l I \ G T-Q l A T R I ÈME.

De Versailles, le 7 juin 1787.

Le chef i\v. conseil des finances porte dans son discours aux notables le déficit à cent quarante millions, en prenant un terme moyen entre les différentes estimations des bureaux; mais on est généralement persuadé qu'il ne s'élève pas si haut. D'ailleurs, dans un empire tel que la France, celle somme n'est point énorme ni aussi alarmante qu'elle Ta paru d'abord. Observons que le monarque vient d'être lié; les représentants de la nation se sont bien montrés, et les assemblées provinciales vont augmenter son énergie; enfin le conseil des finances qui vient d'être établi et le comité annuel qui le sera, doivent mettre fin dans cette partie aux déprédations qui ont existé depuis quarante ans avec plus ou moins de violence.

Ainsi l'on doit convenir, malgré les frondeurs, qu'il résultera

un bien réel de l'assemblée des notables. Déjà le cours des effets publics a haussé, ce <|ni De <!<>il pas moins être attribué à la confiance qu'inspirent MM. «le Brienne et de VilledeuiL, Ions deux

uissi I oêfes, aussi sagçs, aussi éclairés que le Calonne étoit

dissipateur, ignorant et mauvaise tête. Voilà le bon côté; le mauvais csi que nous sommes dans le danger imminent d'une guerre qui couve depuis plusieurs années en Europe.

Le Roi de Prusse et l'Angleterre se déclareront les premiers au sujet drs troubles de la Hollande, et trop confiants dans le succès de nus moyens de conciliation, il esi possible que nous soyons entraînés malgré nous dans une querelle à laquelle nous ne saurions rester indifférents. Voilà ce qui pourrait déconcerter nos plans d'économie. En de telles circonstances, les réformes seroienl dangereuses dans les dépenses des départements. Quant a celles de faste el de représentation, il esl toujours fortement

qaestion de les diminuer. La Heine s'agite beaucoup et prêche hautement les retranchements dans sa maison et dans celle du Roi. Lorsque les notables, après la clôture de l'assemblée, vinrent prendre congé du Roi, elle se trouva comme par hasard sur leur passage, tenant ses deux enfants par la main. Cette démarche et si conduite actuelle [trouvent qu'elle cherche à regagner l'amour de la nation, et elle n'a pas peu à faire, tant est grande la prévention qui exisi,. contre elle. Il faut convenir qu'elle est fondée : rarement le peuple a tort.

Il tant des impôts, même dans le cas de la continuation de la paix. On s'est effrayé du mol vingtième qui a été prononcé, et qui ne l'est jamais sans inspirer de l'effroi. 11 n'est point question i établir un nouveau, mais seulement de l'aire payer exactement à tous les contribuables les deux vingtièmes qui existent déjà. Il est prouvé (|iie les deux ne rapportoienf pas ce qu'un seul auroit dû produire s'il eût clé levé avec justice. Ooiriez-vous que le duc d'Orléans ne payoil que 50,000 livres.''

Si on laisse faire les Bataves, l'événement justifiera notre conduite à leur égard. L'injustice à la fin produit l'indépendance; mais il est à craindre que nous n'ayons trop compté sur la prudence des .unis du Statliouder : c'est de ce côté seul que peut venir l'interruption de la tranquillité générale. Encore il existe

148 CO I! RESPO XI) A \ ( I E S E ( 1 R V. T E.

beaucoup de remèdes à tenter. Les spéculateurs ne doivenl pas perdre de vue L'intérêt réciproque que les cours de Vienne el de Berlin ont à ne point se brouiller sérieusement ensemble, le

dégoût de l'Empereur |» ■ les Pays-Bas et le désir qu'il a de s'en

défaire.

L'entrevue de Cherson ne produira rien de nuisible à la pais de l'Europe, «lu moins en ce moment-ci. Catherine doit plutôt chercher à consolider sa gloire qu'à tenter de nouvelles entreprises dont le succès seroil toujours incertain, el Joseph ne peul se dissimuler que sa chère alliée venant à manquer la Russie lui échappe; et puisée souverain a certainement mis de l'ordre dans ses Gnances, mais il esl encore loin d'avoir un trésor et de grandes ressources réelles. Voici ce qu'il disoil en ITSi a un homme célèbre : ■ Laissons-la les talents, je lais ce que je peux, et l'on ne me reprochera pas de ne pas faire tout ce qui esl en mon pouvoir. Mais je ne suis secondé par personne, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur : ministres, dicastères, grands, petits, nobles, bourgeois, prêtres, moines, lous accumulent obstacle sur obstacle, et la machine ne \a point. Quant aux moyens, ils sont on ne peu! pas plus minces. J'ai trouvé des délies immenses, el ce n'est qu'avec la plus stricte économie que je puis subvenir aux charges de l'Etat et à l'entretien de mon armée. -

Du 10 juin.

On parle presque autant de l'affaire de M. de Beaumarchais avec M. Kornmann, qu'on a parlé de l'assemblée des notables. On ne trouve pas dans le mémoire du premier le piquant et la gaieté qui ont l'ait la base de sa réputation. On a même brûlé ce mémoire par dérision au calé du Caveau; mais si les lettres qu'il cite sont exactes, AI. Kornmann passera toujours pour le plus sol et le plus méprisable des maris.

La Heine a vu le beau el triste spectacle d'un incendie en revenant de la dernière répétition de Tarare. C'étoit le beau palais des Tuileries, dont la moitié est réduite en cendres.

LETTRE \ INGT-CINQUIEME.

De Versailles, le IV juin 1787.

D'après la célébrité que II. de Beaumarchais a su se procurer, vous ne serez point étonné nue son affaire avec II. Kornmann ei son opéra de Tanne absorbent l'attention générale. \<uis avons déjà se|>i ou Imil mémoires dans le procès et une douzaine de chansons cl d'épigrammes sur l'opéra. Voici *\v^ couplets parodiés d'un air que chante nu Italien mutilé, devenu membre du sérail. Ccl air esl un poiil-iieul peu digne de la majesté de I' li aileinie royale de musique.

J'ai v h lu centième folie De cette étrange comédie

Oui 1:1 courir (ans nos Français; \h ! bravo , Beaumarchais !

Ma loi, d'un mérite si rare

Ou doit attendre que Tarare Bientôt dégoûte Figaro; Ah ! Beaumarchais, bra\ o !

L'Industrie avec l'Impudence

Dr tons les temps auront en France Chez, nos badauds un grand succès.

\li .' bravo, Beaumarchais!

Les mœurs, l'honneur, la modestie

\e vaudront point, dans ma patrie, Le méi ile de Figaro.

.\li '. Beaumarchais , bravo !

Kornmann contre toi public

Ce l.ieiiuii rempli d'infamie , Il est l'écho de Mirabeau.

.Ah! Beaumarchais, bravo!

\ ce mémoire véridique Béponds en style marotique , Mn calembours de Figaro :

.\h ! Beaumarchais, bravo .'

Caron ponrGœzmann eut le blâme,

.Aujourd'hui, pour un crime infâme Kornmann intente un grand procès.

.Ah! bravo, Beaumarchais!

Quoi! tarer l'auteur de Tarare, Qui déjà fut il Saint-Lazare Au sujet de son Figaro?

Ahi ! Beaumarchais, povero!

Avec ta philosophie , Tu dois rire des clameurs :

Que l'importe (pie l'envie Dévoile au public tes mœurs?

Si chacun blâme la vie , Souviens-toi de tes leçons :

Tout finit par des chansons!

Tarare esl une monstrueuse production, remplie de tant d événements, de changements si inattendus; elle présente un mélange de gaieté, de singularité et d'absurdité si bien combiné, que l'on s'y amuse infiniment. Il ne faut pas parler du style : ce n'est ni de la prose ni des vers. Il y a des scènes fort indécentes,

■ rsi le cachet il<' l'auteur. Voici encore un couplet : l'hyperbole \ est poussée un peu loin.

L'auteur fameux de Toron Pour nu bon mot , l'an pat De l'ordre de Saint-Lazare Fut lait simple chevalier.

Le procès qu'il se prépare Pourroil bien à cette lois Lui mériter la mrand'croix.

Autre épigramme adressée au public.

Messieurs, sachez-lui gré de rester, pour vous plaire, Fidèle au calembour dans son étal austère; En lisant sa réponse, ah ! qu'il est doux de voir L'innocent Beaumarchais aussi blanc que le .Voir!

La dame kornmann ;i paru en grande loge à une représentation de Tarare.

Du 17 juin.

Le ministère de AI. de Brienne s'annonce comme l'époque du règne (\<>* lumières et de la probité. Les gens honnêtes oui va

;t\cc la plus vive joie AI. le due de Nivernois entrer au conseil. Depuis longtemps on le nommoit à lous les emplois qui intéressoienl la gloire ou le bonheur de la nation. On le désignoit déjà pour élever Louis XVI, et quelle différence entre lui et AL de la Vauguyon! .\ la mort du feu Roi, la voix publique le plaça dans le ministère, et piùt à Dieu qu'il y eût rempli la place de AI. de Alaurepas! Enfin, le vœu général est rempli. On sait un gré infini à AL de Nivernois de son dévouement, vu son âge de soixante-dix ans et l'état chancelant de sa santé, car d'ailleurs il n'a pas besoin du relief de ministre pour ajouter à sa réputation.

La nation n'a pas vu avec moins de plaisir AI. de Malesherbes rentrer dans le ministère. Ainsi \oi!a deux ministres tolérants de plus dans le conseil du Roi. Puisse AI. de Lamoignon, comme on l'espère, adopter les mêmes principes!

Les fonds affectés au département de la marine viennent d'être réglés à quarante-cinq millions au lieu de trente, à quoi AI. de Galonné vouloit les restreindre, malgré les justes et vives récla-

INNEE 17X7. [51

mations de M. de Castries, <| n i onl enfin prévalu. Les fonds pour les travaux de Cherbourg, du Havre et de Dunkèrque sonl faits, ef continueront à l'être comme par le passé. Ainsi le Roi ne perd }><>ini de vue son grand projet de (miter sa marine à toute la perfection dont celle partie importante esi susceptible.

Il n'j a encore rien de statué par rapport aux fonds de la guerre. Assurément il j a de belles réformes à faire dans ce département, ne seroit-ce que celle de cette tourbe d'officiers généraux autant à charge à l'Etal qu'au militaire, de ces escadrons dorés <pii ne supportent pas deux mois de campagne, et qui sonl la pépinière de loni ce qu'il v, a de pins ignorant dans le militaire de l'Europe, de ces officiers majors de place qui ne sonl pour la plupart que de plats bourgeois, aussi peu considérés des citoyens que dc^ gens de guerre, d'un tas de scribes de régiment , de fournisseurs, d'entrepreneurs, qui vexent les troupes et ruinent l'État, etc.

Les délies de la «pierre dernière sonl payées, a vingt-quatre millions pies.

En attendant les grandes réformes, qui n'auront, à ce que l'on croit, lieu ipn1 dans le mois prochain, le Roi fera son grand voyage dans les provinces méridionales, pour achever la visite des poils du royaume.

La constitution physique de Sa Majesté exige qu'elle prenne beaucoup d'exercice. Douée d'une force prodigieuse, son appétit est en raison de ses facultés. Voici le menu d'un de ses déjeuners ordinaires. \ six heures le Roi sonne, et demande ce qu'il y a [tour déjeuner. « Sire, un poulet gras et des côtelettes. » — .. (1 est bien peu de chose, qu'on me fasse des œufs au jus! » Le Roi préside lui-même aux préparatifs, mange quatre côtelettes, le poulet gras, six œufs au jus, une tranche de jambon et boit une bouteille et demie de vin de Champagne; il s'habille, part pour la chasse, et revient dîner avec un appétit incroyable.

LETTRE VINGT-SIXIÈME

De Versailles , !e 23 juin 1TS7.

Nous avons enfin déclaré nettement notre faon de penser aux esprits turbulents des bords de la Manche. Loin de prendre les

i:>:> CORRESPONDANCE SECRETE.

armes pour le soutien «1rs prétendus privilèges que les Brabançons loul valoir contre les intentions bienfaisantes de leur souverain, nos troupes <!rs frontières avoienl déjà reçu l'ordre de garantir <l«' toute insulte les sous-gouverneurs généraux, et de concert avec le cabinet de Berlin, nous venons d'annoncer aux Hollandois que , sans prendre parti dans leurs querelles intestines, nous ne pourrions nous dispenser d'j intervenir pour rétablir chez eux la paix et la concorde, s'ils ne se bâtoient |>as de

se concilier eu\-inèines.

Je vous ai déjà prévenu, Monsieur, que AI. de Montmorin n'a poinl adopté les principes de Al. de \ ergennes à ce sujet. Il seul le danger d'une partialité ouverte dans les affaires de la Hollande ; il suffisoii de les faire sentir également aux puissances cointéressées pour prévenir une explosion donl les suites étoienl redoutables. La République abandonnée à elle-même est un arbre qui, secoué fortement, répand (\<'^ fruits que l'on s'empresse à recueillir. Une conciliation en apparence contraire à nos intérêts portera son remède. L'esprit d'indépendance et la fermentation sourde qu'il entretiendra parmi les Hollandois, seront toujours un contrepoids suffisant pour les projets du Stathouder.

On raconte une anecdote assez plaisante de AI. de Calonne. Dans le temps même que son esprit étoit occupé des projets les plus importants, du bien de l'Etat sans doute, mais particulièrement de sa propre conservation, tous les soirs il se livroit à la gaieté dans des soupers fins et de joyeuses orgies, lue nuit, ne pouvant dormir, il sonne; son valet de chambre accourt. •- Que

l'on lasse descendre Rose! •• — «Mais, monseigneur, vous

m'avez ordonné de vous éveiller à quatre heures du malin pour votre discours à l'assemblée des notables !...•• — «Je me 1... des notables! qu'on lasse venir Rose!... n Rose est une jolie petite personne que le valet de chambre avoit donnée à son maître, en se réservant, comme de raison, le droit de jambage. Rose arrive, et ne se relire qu'au lever du soleil. « Par quel caprice, lui demande le valet, notre maître vous a-l-il fait descendre aujourd'hui? Il avoit un discours si important à corriger. •• — - Ah! dit la maligne Rose, je ne m'étonne donc plus qu'il ail passé la nuit à faire des ratures. »

On croil que l'affaire de AI. Kornmann fera perdre à M. le Noir sa piacc de bibliothécaire du Roi, comme les recherches sur la conduite de AI. de Calonne lui onl déjà fait ôter ses bureaux.

Cette affaire fait toujours grand bruit, et des épigrammes qui

senl chaque jour réveillent à ce sujet la curiosité dès qu'elle

se lasse. Voici une bénigne plaisanterie qui circule au sujet du

dernier mémoire de AI. de Beaumarchais. Il faut en ce genre les

sels les plus acres pour m»s palais blasés.

Recette de l'encre dont M. Caron s'est servi pour répondre ii 1/ . h ornmann .

!>. ce détestable mémoire, Jusqu'au bout lisez cel ouvrage,

S rioil bier uo lecteur, Honte du goùf el de l'honneur,

Chaque page esl tellement ooirc Et vous \ perrez l'orateur Que l'on penseroil que l'auteur Ibandonnanl lé persiflage,

Dans sa frénétique fureur User une fois de candeur,

Du diable y persa l'écritoire. El convenir avec courage

Eh non, répond avec humeur Qu'à nos yeux il persa son cœur.

I H respectable personnage.

I > l i 2") juin.

AI. de Vergennes a mis à la mode celle politique machiavé- Ijque d'occuper les souverains dans leur propre pays pour détourner leurs forces et leur attention des affaires du dehors. Vous voyons avec plaisir l'esprit de division et (\v^ troubles intérieurs suspendre les projets dont IIOUS pouvons concevoir de l'inquiétude. Il esl bien que les Hollandois négligent leur commerce, oublient celte fine politique, plus redoutable que de grandes Innés, pour courir après la liberté, comme nos débauchés après le plaisir el le bonheur; que les Brabançons repoussent des innovations qui donneroient à leurs provinces la consistance qu'un Étal doit à une lionne constitution; que les deux pouvoirs qui se combattent à Liège affaiblissent un pays qui ne peut rester longtemps indépendant; que d'autres Etats, en perdanl de leurs forces par les secousses qu'ils se donnent euxmêmes, offrent plus de prise a notre influence... Mais ii ne faut pas que rv>, orages locaux s'étendent au point d'exciter une tempête générale. Les dispositions de la cour de Berlin nous

ssuroient déjà sur les suites Ars affaires de Hollande, et nous

l-.i CORRESPOND WCK SECRETE.

sommes enfin dans la même sécurité du côté de l'Angleterre. II devient de plus en plus évident <|u<' les principes de If. de Montmorin tendent a conserver 1rs choses sur l'ancien pied , et qu'il a hérité de son prédécesseur de l'art d'arrêter sans éclat les entreprises des esprits les plus ardents et les moins pacifiques. On rit beaucoup ici de l'ouvrage orthodoxe de madame de Sillery, qui, après avoir essayé différents genres, s'est arrêtée à celui des Gauchat et des Abraham GaUchaix. On lui reproche d'avoir mal choisi son épigraphe dans Massillon, et on lui conseille de préférer celle-ci, tirée du sermon du même orateur pour le jour de la Purification : •■ Souvent, enflé de quelques lumières qu'on croit avoir puisées dans des lectures recherchées, on veut tout instruire sans connoissance , tout entreprendre sans talents, tout décider sans autorité : tout paroît au-dessous de ce qu'on croit soit-même.

L E T T R E V [NGT-S E P T I E ME.

De Versailles, le 27 juin 1787.

.Madame de la Alothe s'est échappée de la Salpèlrière ; les gazettes l'ont dit, mais elles ont divagué et déraisonné sur cet événement, plus digne d'être approfondi qu'on ne le croira d'abord. Son évasion a été concertée avec le gouvernement, qui a fait faire assez maladroitement une brèche au mur, pour persuader qu'elle étoil volontaire. C'est un fruit du voyage de madame de Polignac et du comte de Vaudreuil à Batli. On prétend que AI. de la Alothe a mis à ce prix et à celui d'une bourse de quatre mille louis la cession de quelques lettres de la Reine à sa femme, lettres qu'il étoit prêt à rendre publiques pour se justifier. Madame de Polignac revient triomphante avec la complète de ces lettres. Ce l'ait semble venir à l'appui du soupçon que quelques personnes ont conçu d'une intrigue obscure qui expliquerait, en effet, les problèmes de l'affaire du collier, la conduite du baron de Breteuil, qui en avoit le secret, et l'ignorance à laquelle le public est condamné sur la vérité dans cette occasion comme eu bien d'autres.

On veut que la dame kornmann ait été la dame de Cour-

ANNEE 17 st. 155

ville , qui a dupé le bêta d'Étienville, que Saint-Daudel ail été l'Augeard, son conducteur, etc. L'affaire de AI. Kornmann pourrait donc faire jaillir quelques rayons de lumière sur celle du

cardinal. Bile paroil mal tourner | r les personnages qui s'v,

trouvent compromis, cl le dénoùmenl n'en réussira peut-être |>;is iiii(.ii\ à AI. de Beaumarchais que «•••lui de Tarare. On dil qu'il est décrété de prise de corps.

L'éducation de AI. le Dauphin va mal. Les instituteurs choisis par madame d'Harcourl n'acquièrent aucune considération dans

leurs travaux. Ou parle d'un précepteur mitre, et AI. le duc d'Harcourl a dit qu'on pouvoit en même temps chercher un gouverneur. I.e public s'est presse de donner ce poste important a AI. de Montmorin, qui ne gardera pas, dit-on, le pénible emploi de ministre <\vs affaires étrangères. Notre cabinet influe bien peu

en <-e n lent dans les affaires politiques du continent, cl bien

des gens craignent que notre espoir de tout arranger ne soit qu'un \oile pour couvrir notre parfaite nullité.

I u frondeur faisoil dernièrement celte question : Est-ce que personne n'est a sa place, ou n'y a-l-il personne pour les places?

Du 29 juin.

Madame de Polignac est de retour et a reçu l'accueil que inériloienl ses succès. Ils ont coûté plus qu'on ne l'avoit dit d'abord. Ne se trouvant point assez d'argent pour terminer, madame de Polignac avoit envoyé un courrier ici. Il fallut s adresser à AI. de Villedeuil, qui refusa de faire l'avance qu'on lui deniandoit, jusqu'à ce qu'on en fil connoitre l'emploi. Enfin AI. de Brienne a tout arrangé : les papiers qu'il étoit essentiel d'anéantir sont brûlés, madame de la Alollie est, à ce que l'on croit, aile rejoindre son mari,. et il ne seroit point étonnant qu'elle parvint un jour à faire casser l'arrêt qui l'a flétrie.

On a ele étonné du subit refroidissement de l' enthousiasme avec lequel AI. le duc d'Harcourt a d'abord été préconisé; mais lien iTrsl plus conforme à l'ordre accoutumé des choses dans celle meilleure partie i\u meilleur àr^ mondes. Eh! qu'attendre d'un gouverneur qui enseigne à un pupille destine au trAne que a tous les hommes naissant égaux, c'est la vertu seule qui les

distingue, que la couronne esl un pesanl fardeau <|iii impose l'obligation de se vouer au bonheur des peuples, etc.?» La morale de l'Eglise esl bien plus conforme à la constitution despotico-monarchique qui fait notre bien-être. Il a fallu chercher un évéque pour prévenir promptemenl l'effet de pernicieuses maximes. Si AI. d'Harcourt se relire, il se confirme que AI. de Mont morin le remplacera, el il paroif que M. de Saint-Priest, ci-devant ambassadeur à la Porte Ottomane, aura les affaires étrangères. C'est auprès du croissant que nos ministres doivent se former à l'art de gouverner.

AI. l'archevêque de Toulouse prépare «le grandes réformes dans sa bureaucratie : la plupart des appointements seront réduits d'un tiers. Il ne néglige pas, d'un autre côté, de faire sa cour aux premières maisons du royaume, et d'accélérer l'avancement de la sienne. AI. le due d'Orléans s'est adressé à lui pour obtenir la l'acuité de vendre a vie sur dvn\ têtes les nouveaux bâtiments du Palais-Royal, et les lettres patentes ont été expédiées. En conséquence, le due d'Orléans vend chaque arcade 50,000 livres. Le limonadier Josserand en a acheté huit, et les a payées 500,000 livres pour avoir le droil de choisir.

La duchesse de Bourbon ayant témoigné le désir d'acheter l 'hôtel d'Evreux, que le Roi a payé Tannée dernière 1,100,000 livres, et qui de voit servir à loger les princes étrangers qui nous visitent, AI. de Brienne a trouvé que Sa Majesté avoil été lésée dans l'acquisition de cet hôtel, et madame de Bourbon ne le payera, selon toute apparence, que 000,000 livres.

Enfin, AL de Brienne ayant fait obtenir au maréchal de AIouchy, pour son gouvernement de Guienne, une pension de retraite dont il n'a pas besoin, c'est le frère de l'archevêque de Toulouse qui obtient ce gouvernement.

AL de Calonne va, dit-on, être dénoncé au Parlement, ainsi que quelques directeurs des monnoies, et peut-être même celui de Paris, qui a été déjà interrogé. Il s'agit d'une infidélité vraie ou prétendue dans le litre des louis à la refonte. Le seroit depuis des siècles le premier exemple d'un ancien ministre soumis à la recherche des dépositaires des lois. Cet exemple seroit trop alarmant pour ne pas croire qu'on empêchera qu'il ait lieu.

LETTRE \ [XGT-HLITIÈME.

De Versailles, le V juillet 1787.

Madame de Polignac jouit de la plus grande faveur. La Reine a l'ait meubler son appartement à neuf pendanl son absence, el l'on a exécuté ses ordres avec autant de goût que d'élégance. 1-e jour de son arrivée, la Reine est venue souper chez celle favorite , el ', a fait souper le Roi.

Le bruit court que AI. de la Mothe est mort subitement à Londres. Il ponrroit en être de cette nouvelle comme de la fuite de II. de Calonnc dans l'étranger, qui paroi I controuvée, quoiqu'on l'ait assurée généralement. On parle «l'une commission pour examiner sa gestion, et pour savoir où ont passé vingt-sis millions (|iii ont été dépensés sans ordre du Roi.

il paroil une requête adressée au Parlement de la part d un gentilhomme bourguignon nommé de Saint-Huruge, dans laquelle il se plaint d'avoir été retenu à Charenton pendant troi.ans, tandis que AI. le IVoir tenoil sa femme dans ses bras. Cet homme public perd successivement depuis quelques semaines le fruit de vingt années de travaux et d'intrigues. L'opinion publique commence à s'éclairer à son sujet. On lui a ôté ses bureaux, el on parle de lui retirer aussi la Bibliothèque. Elle sera donnée, dit-on, à AI. d'Aguesseau, en y joignant la direction générale de la librairie.

On raconte l'anecdote suivante sur AI. le Noir, et l'on dit qu'elle tiendra un rang distingué dans l'édifiante et honnête discussion relative à l'affaire de AI. Kornmann : AI. le \oir étoil dans une joyeuse orgie avec AI. de Beaumarchais; le souper fut prolongé fort avant dans la nuit. Au dessert, il ne parut point de fromage, et l'une i\r.< belles eut la fantaisie d'en manger. Tous les épiciers éloienl dans les bras de leurs chastes moitiés, el refusèrent de se lever, quoiqu'on leur demandât ce fromage de la part d'un magistrat dont le nom fait trembler tous les bons citoyens de la capitale. La courtisane plaisanta le lieutenant de police sur son autorité, qui n'étoit pas même assez efficace pour se procurer du fromage. On prétend que Af. le Noir eut la foi-

i:,s CORRESPONDANCE SECRÈTE.

blesse de tirer de sa poche un de ces ordres en blanc don! il est dépositaire, qui portent le nom du Roi, et de le faire signifier à l'épicier, qui donna enfin do fromage. L'épicier, dit-on, a vendu

Cet ordre dis louis a M. de Itergasse , qui joindra celle pièce a

son premier mémoire. I ne telle fable étoil superflue pour rendre cette affaire complètement ridicule.

Do 6 Juillet .

Le maréchal de Richelieu est mort hier; le maréchal de Sonbise l'avoil précédé. Cette dernière mort occasionnera vraisemblablement un grand procès. AI. de Soubise laisse un iils qu'il n'a jamais voulu reconnoître, quoique La mère soutienne que c'est l'un des fruits du séjour que M. le maréchal a l'ail en Allemagne dans la guerre de sept ans.

Le Parlement a différé L'enregistrement des nouveaux impôts, et a arrêté des remontrances pour rappeler au Roi sa promesse de n'en établir aucun jusqu'à ce que les réformes promises aient été opérées.

Du 8 juillet.

La saison des rêves creux politiques est revenue. Le secrel des cabinets donne beau jeu à leur imagination. Nous n'avons appris que par des lettres des frontières les troupes qui s'y rassemblent , et des ports, les nouveaux ordres qui y ont été donnés de tenir nos forces maritimes en état d'agir.

La guerre étoil inévitable. Le Roi de Prusse est décidé à soutenir par les armes la cause de son beau-frère; l'Angleterre se joindra à lui, et notre partie étant liée avec L'Autriche et la Russie, nous allons occuper les Pays-lias, les réduire à L'obéissance, garder le Rhin en y envoyant une armée d'observation, et, nous étant rendus maitres de la Manche, fournil- par mer des secours aux patriotes.

On sent la valeur de ces suppositions. En voici une autre qui n'est pas moins romanesque : La France travaillera pour ellemême en réduisant les Pays-Bas, l'Empereur les lui abandonnant ; et en revanche nous reconnoitrons les droits de ce monarque sur la république de Gènes, Lucques et d'autres Etats d'Italie, et nous lui en garantirons la possession, aussi bien que de la Moldavie et de la Valachie. Le fait est que nous resterons

en paix, si nous le pouvons, en faisant la parodie de la neutralité armée de la dernière guerre; mais on ne peul guère en espérer la possibilité.

LETTRE VINGT-NE l VIEME.

De \ ersiiillrs, [e I I jiiill.l 1TS7.

L'édit du timbre éprouve la plus forte opposition de la pari du Parlement. La réponse du Roi aux remontrances ;i été que l'on devoit enregistrer puremenl el simplement, sans modifications el sans observations. Les chambres ei les pairs se sont assemblés avant-hier, et, à la pluralité de soixante-quatre contre cinquante-trois \oi\, il a été arrêté une respectueuse supplique an Roi. .MAI. de Saint-Vincent el Pasquier ont parlé dans ces 9éances avec cette énergie patriotique que le despotisme sembloit avoir terrassée, el qui a été ranimée par l'assemblée des notables.

Si le Roi vient faire enregistrer ici, il faudra en faire autant dans les autres Parlements. .Aucun de ces corps n'acceptera un impôl aussi onéreux, aussi préjudiciable au commerce et à tous les citoyens. Les pays d'Etats ne sont pas plus disposés à l'introduire dans leurs provinces. On est de plus en plus surpris que l'archevêque de Toulouse, qui s'étoil opposé à cet acte tyrannique el inquisitorial , n'ait pas cherché d'autres moyens. De strictes économies suffiroient, dit-on, pour remplir le déficit; mais elles éprouvent des obstacles insurmontables de la part des courtisans, des protectrices et de tous ceux qui devraient montrer l'exemple. On prétend que M. de Brienne, voyanl qu'il ne peut faire le bien qu'il s'étoil proposé ni faire remplir au Roi les promesses solennelles qu'il a données à la nation, demandera sa retraite.

M. de Galonné, qui s'éloit arrangé pour avoir une entrevue avec madame de Polignac revenant d'Angleterre, est retourné chez lui; mais peu de jouis après il est parti pour Londres, où il est logé dans la Cité, chez un imprimeur-* Cette fuite, dont on avoit doute, tant il est extraordinaire de voir un ex-ministre craindre les effets d'une juste sévérité, annonce qu'il n'est pas bien sûr de

ses moyens de défense. On ne sail encore de quelle manière se fera l'examen de sa gestion. On ;i nommé une commission pour examiner aussi la conduite du sieur de \ eimerange, qui avoil des pouvoirs très-étendus sur le trésor royal, que son ami Calonne lui avoil donnés, el pour cause. Madame d'Hanrelaj a acheté tout !c mobilier de AI. de Calonne, qui étoit très-considérable. Le produit sert à payer les créanciers.

Il paroîl <| m < * l'affaire de AI. de Vcimerange , les poursuites de la cour des monnoies contre le directeur de Strasbourg, el 1rs décrets prononcés contre le procureur général de celle cour el l'essayeur des monnoies de Paris, sont les principaux motifs <\f> inquiétudes de Al. de Calonne. La certitude de ne plus trouver auprès du trône les soutiens qu'il avoil achetés à nos dépens, y a mis le comble. On dil qu'il va publier une justification. Il \ voudrait prouver sans doute qu'il a élé l'administrateur le plus intelligent el le plus économe; mais il y a des personnes trop intéressées à l'empêcher de rendre son mémoire public pour que nous espérions de voir notre curiosité satisfaite.

Du 1 V juillet.

On croit qu'il \ aura un lit de justice pour établir le nouveau timbre. Le Parlement île Rouen vient de rendre un arrêt qui défend sous peine de la vie à tous porteurs d'ordres de les faire

exécuter.

Toutes les rouis insistent sur les réformes et sur la preuve au déficit annoncé. Mlles supposent qu'il est idéal, et que AI. de Calonne l'a imaginé \)n:iv avoir un prétexte de tirer plus d'argent de la nation .

Dans la séance orageuse i\u (> , AI. d'Outremoni avoil ouvert l'avis d'examiner si le Parlement a le droit de faire au Roi les demandes qui étoient agitées. Le garde des sceaux lui a écrit une lu-Ile lettre pour lui témoigner la satisfaction de la cour sur sa conduite. Il a eu l'imprudence de montrer sa lettre, et le mépris de sa compagnie en a été l'antidote. Ce conseiller s'éloit fait beaucoup d'honneur dans l'assemblée des notables; maïs en ce moment il convoite une place dans le ministère. En revanche, AIAI. Fréteau, d'Eprémesnil ; Ferrein el de Sainl-Yinccnt ne se sont pas mis en lionne odeur à la cour.

INNEE 1787. 161

On revient à dire < 1 1 1 < - le sieur <!<• la Rlothe, rn remettant treize li nies ,i madame de Polignac, «-n avoil gardé des copies légalement collât ionnées, et se disposoit à les publier, lorsqu'il csi mort subitement ainsi que sa femme qui l'avoit rejoint ; mais rien n'est plus invraisemblable que ce bruit, sur lequel l;i méchanceté s'obstine.

l'oici une fable asseï piquante parodiée de la Fontaine, sur l'affaire scandaleuse qui amuse la malignité des oisifs en attendant mit'iiv .

LE H I \ \ il I) ET LE uni C.

Capitaine Bergas ' iroloil de compagnie

Ivec sdii ami <iuill - , îles plus haut en cornés. Celui-ci ne v < • \ < » i t pas plus loin que son nez. L'autre étoit passé maître en fail de calomnie, Escroquant au baquet l'argent de tout Paris.

Là , chacun d'eux se désaltère.

Après qu'abondamment tous deux en eurent pris, Le Bergas dit au Guilt : i Que ferons-nous, compère? Ce n'est pas tout île prendre, il faut sortir d'ici : Lève ta banqueroute, et tes cornes aussi, Mets-les sur le papier, le Ion;; de ton mémoire.

.le mentirai premièrement ,

Puis sur tes cornes m' enlevant ,

\ l'aide d'une fausse histoire

Le Bicêtre j'esquiverai ,

Après quoi je t'en tirerai. « - Par mes cornes! dit l'autre, il est hou , et je loue

Les gens bien sensés comme loi.

.le n'aurois jamais, quant à moi,

Troiiv é ce secret , je l'avoue, i

Le Bergas gagne au pied, laisse son compagnon,

Et vous lui lait un beau sermon

Pour l'exhorter à patience.

«Si le Ciel t'eût , dit-il , donné par excellence Autant de jugement que de cornes au Iront ,

Tu n'aurois pas à la légère Intenté ce procès. Donc adieu, j'en suis hors; Tâche de l'en tirer, et lais tous tes efforts,

Car pour moi, j'ai certaine affaire Uni ne me permet pas d'arrêter en chemin. En tonte chose il faut considérer la lin. i

Défenseur ardent du magnétisme et de \I. Kornmann. - Guillaume Kornmann.

LETTRE TRENTIEME.

!)<■ l'erauUM, le LS juillet 17S7.

Le l{«»i ,i reçu les nouvelles supplications <lu Parlement contre l'impôt du timbre, et a répondu encore qu*îl vouloit être obéi. Bn conséquence, il \ a «mi le l<> une nouvelle assemblée des chambres el des pairs. Lorsque le comte d'Artois partit de Versailles pour s'j rendre, la Reine lui dit : J'espère qu'enfin vous ferez enregistrer. • — •■ Vous \ pouvez compter, Madame, •• avoit répondu le prince. Cependant, après de grands débats, le Parlement a terminé cette séance par un arrêté portant qu'il ne pouvoil ni ne devoit enregistrer cet impôt sans manquer à la confiance des peuples et à celle du Roi , dont la religion avoit été surprise. On ajoute que le Parlement se regardant connue incompétent pour cet enregistrement, Sa .Majesté sentit de nouveau suppliée de retirer l'édit ou de convoquer les Etats généraux, uvis qui passa à la très-grande pluralité «les suffrages.

La séance avoit commencé par une discussion assez sérieuse. Les gardes de Monsieur et de monseigneur le comte d'Artois s'étoient emparés d('< portes, malgré les réclamations de* séances précédentes, auxquelles Monsieur avoit d'abord cédé. Les frères du Roi déclarèrent celte fois qu'ils sortiraient, si on persistoit à exiger le renvoi de leurs gardes. Le duc de \ivernois s'interposa comme conciliateur, et les magistrats consentirent que les gardes restassent, » sans tirer a conséquence. »

On doit non-seulement avoir obligation aux princes de tout Je bien qu'ils peuvent faire, mais d'après les étranges principes qu'on s'efforce de leur inculquer, on devroit leur savoir gré de tout le mal qu'ils ne font pas. Lorsque l'on opinoit dans rassemblée des pairs sur la nécessité de supplier le Roi de donner un étal exact des dépenses et recettes, monseigneur d'Artois dit hautement : «Vous devez savoir, Messieurs, que les dépenses du Roi ne peuvent point être réglées sur ses recettes, mais ses recettes sur ses dépenses. » Chacun témoigna la sensation que produisoil cet étrange principe, que Monsieur s'empressa de désavouer. On sait que ce prince n'a point cessé dans toutes les

ANNEE ITst

mblées des pairs de manifester ses sentiments patriotiques Comme ils sont un peu opposés aux opérations du ministère, le Roi depuis quelque temps appelle en riant son frère Hfonsieui le Dotable. ■ Dans une des dernières séances du Parlement, monseigneur comte <l \i lois, piqué de ce que son frère avoit vivemenl combattu son opinion , lui dit avec nu peu d'humeur en sortant du palais : - .le m'attendois bien, monsieur le notable, que unis

ne série/ pas de mon avis, s — u Quoi qu'il en soi f , reprit .\ln)is/ri/r, celle plaisanterie nie paroit très-déplacée ; je puis la souffrir dans la bouche du Roi, mais non pas dans la vôtre. -

Le dépari précipité de madame la princesse de Lamballe avec

quatre seigneurs de la COUr fait penser qu'elle est chargée \ is-à-

vis de M. de Calonne d'une négociation dans le genre de celle que l'on a attribuée à madame de Polignac vis-à-vis du sieur de

la Alolhe.

La mort di\ maréchal prince de Souhise n'est plus une nouvelle, mais tout le inonde ne sait pas que le Koi hérite par celle mort de

600,000 livres de revenu. Le pauvre homme avoit 100,000 livres

de pension et 500,000 livres de rente viagère, pour lesquelles il n'avoil peut-être pas déboursé cinq cent mille francs. Sous le ;ie du l'eu Koi, lorsqu'il se laisoit des emprunts, les courtisans eu credil se faisoient inscrire comme prêteurs, au moyen à' acquits patents qu'ils arrachoientà la faiblesse du monarque. Ainsi l'on peut dire que la lin du pauvre maréchal est [tins utile à l'État que ne l'a été sa vie.

Du 22 juillet.

Épigramme sur lu réponse de M. de Beaumarchais <m mémoire M. Kommann.

Dans le temple île lu Vertu Caron l'autre jour se présente, El là . sans rougir d'être intrus, Fait cette demande impudente :

Sur mou front, déesse, plac «i La couronne one vous devez

An vertueux appui des belles.

• '. est au défenseur de pucelles

Que de pareils honneurs sont dus , Dit la déesse: et pour l'exemple, Elle le ût chasser du temple Et bàtonner dans les cours.

LETTRE TRENTE ET I NIEME

!>,■ \ eruilles, Le 20 juillet 1TS7.

La résistance du Parlemenl à l'imposition du timbre a prodoit son effet. Il paroit que les nouvelles remontrances où il demandoit la convocation des États généraux n'auront pas lieu. La cour les préviendra en retirant L'édit; mais il faudra remplacer cet êdil par un autre, cariions sommes sans argent. Les économies

royale ni annoncées ne montent encore qu'à vingt millions;

c'est la guerre qui en supporte les trois quarts. On n'ose toucher a la maison de la Reine, aux bâtiments, aux pensions, etc., parce que les personnes intéressées sont trop puissantes. L'archevêque président sent à présent la différence qu'il y a de la théorie à la pratique, et de la lionne volonté à P exécution. Il trouve des obstacles partout, et n'étant pas soutenu par le caractère du supérieur, il est agité par les intrigues, par les demandes, par les prétentions, et le moindre refus lui l'ait un ennemi. S'il vient à se retirer, nous aurons quelque Calonne qui achèvera la destruction commencée.

On n'est occupé en ce moment que de deux ouvrages qui ont paru en Angleterre, dont tout le monde parle et que personne n'a lus. C'est le mémoire du lord Gordon contre deux grandes dames : on veut ici, parce qu'on le trouve plaisant, que madame de Polignac ait été le colporteur de cette brochure. Le second libelle est Y Histoire du Collier, écrite en anglois sur le mémoire de Ai. de la Alothe. On vend, dit-on, quinze louis la traduction de cette satire.

Les réformes dans le département de la guerre prouvent bien notre dévouement aux principes les plus pacifiques. Toutes les troupes de la Russie, de la Prusse et de l'Empereur couvriroient les bords du Rhin, que nous serions impassibles. L'Empereur réduira les Flamands ou perdra les Pays-Bas, le Stathouder sera roi ou chassé, que tous ces événements ne nous feront pas tirer un coup de fusil. Pour la médiation, à la bonne heure. Le chevalier Ilourgoin revient avec des plans d'accommodement. Si le Stathouder ne les agrée pas, on se battra, et nous serons specta-

ANNÉE 17 st. 165

leurs. Nous sommes persuadés que le I î « > i de Prusse ne se mêlera point de cette affaire autrement que nous.

Georges III uoudroil faire quelque chose pour son cousin, mais Pill et la uation s'y opposent. Au surplus, la preuve que notre traité de commerce avec l'Angleterre ne lui est pas désavantageux, c'est que le négociateur anglois qui l'a l'ait pari pour Madrid, afin d'en conclure un semblable avec l'Espagne. Ce que les Anglois peuvent avoir le plus a cœur contre nous, c'est le dernier traite de paix , qui leur paroil ignominieux.

Du 2(.l juillet.

Voici l'histoire de la singulière commission dont on prétend que madame de Polignac a été chargée par le lord Gordon. Cet audacieux et constant détracteur de la France s'est rendu le protecteur du Comte de la Alothe, et a eollationné et signé page pour page le mémoire de ce dernier. La veille du dépari de madame de Polignac, il l'a priée de se charger d'un paquet adressé au baron de Breteuil. Cette dame à peine arrivée à Paris, un domestique se présente chez (die de la pari du ministre pour demander un paquet que le lord Gordon lui a remis : on le délivre. Deux heures après, madame de Polignac reçoit un exemplaire du mémoire du sieur de la Alothe , avec une lettre de remercîment pour la complaisance qu'elle a eue de favoriser son introduction en France. Si non è vero , è ben trovato.

Il paroit que V Histoire du Collier est encore un ouvrage différent, et dont l'existence est aussi problématique que celle du mémoire.

Quoi qu'il en soit, une personne dernièrement arrivée de Londres affirme avoir vu le comte de la Alothe et sa femme jouissant d'une honne santé.

Il circule un mémoire attribué à AI. de Calonne, dans lequel I ex-ministre rend compte de son administration, indique les causes du déficit, et offre de justifier pleinement sa conduite, mais de loin... Cet écrit se vend très-secrètement et très-cher.

Ou ne sait encore quel parti prendra le gouvernement pour remplacer l'impôt du timbre, auquel il paroit avoir renoncé. Les nouvelles remontrances ont paru : elles sont fort hardies et font beaucoup de sensation. Le conseil des finances continue de tra-

166 CORRESPOND WCK SECRÈTE.

vaille!- aux réformes, el il paroîl décidé qu'il ^ aura pourtant quelque réduction sur les pensions : elle sera sans doute proportionnée a leur montant, ei l'on espère que les petites pensions resteront intactes.

On prête au Roi un propos que je ne garantis pas. .. (les messieurs ne veulent pas enregistrer! Eh bien, je payerai mes dettes,

mais je leur en\ errai les Créanciers de mon aïeul. •

Toujours moins d'apparence que jamais à une guerre prochaine. On continue très-doucement à Brest l'armement de treize vaisseaux. Il y on a déjà six doublés en enivre. Mais le commandant de l'escadre et le» capitaines des vaisseaux ne sont pas encore nommés.

LETTRE TRENTE-DEUXIEME

De Versailles, 11' lr août 1787.

Le Roi a reçu dimanche dernier les nouvelles remontrances du Parlement, et a dit à la dépuration de cette cour qu'il les examineroit avec attention, mais que les besoins de l'Etat exigeoient qu'on enregistrât sans tant de délais une subvention territoriale dont il leur faisoit remettre la déclaration. On s'est assemblé le lendemain, et la séance a duré sept heures. On a nommé dc>> commissaires, et il a été arrêté que le Roi seroit supplié de convoquer les Etats généraux, parce que le Parlement ne pouvoit enregistrer un impôt perpétuel; que, s'il l'avoit fait précédemment, il avoil outre-passé ses pouvoirs, et qu'il devoit se renfermer dans ses fonctions ordinaires.

Cependant il nous faut de l'argent : on craint la suspension du payement des pensions et des rentes. Ces objets intéressants pour tous les citoyens, et surtout pour ceux de la capitale, ont fait oublier Tarare et kornmann.

On parle toujours (\\\ libelle de lord Gordon. Il y a des personnes très-curieuses qui ont donné dix louis pour le lire : il existe donc. .Mais on n'a pas la même certitude pour « Y Histoire du collier, dont on a vu les titres des chapitres dans les papiers anglois. On croyoit que madame de Polignac s'éloit assurée que ces écrits ne paroitroient pas. Aujourd'hui l'abbé de 1er-

INNEE 17 NT. ItiT

moud est allé a Londres, h l'on attribue encore le même objet à son v oj âge.

L'affaire des roués, défendus* avec tant d'énergie et de persévérance par II. Dupaty, a été jugée définitivement avant-hier an Conseil'. La procédure de Troyes a rie eassée, ainsi que l'arrêt dn Parle ni de Paris; les accusés sont renvoyés devant leurs premiers juges pour <|n'il soii fait mu' nouvelle procédure, sanl appel an Parlement le pins prochain. Quand même ces malheur rcux se trouveraient coupables, il est doue vérifié qu'ils mil été mal jugés, \oila un grand triomphe pour M. Dupaty.

On se montre en cachette nue épi gramme qui vient d'éclore

dans il il de nos eeicles à !>ei esprit.

Imitation d'Horace.

Je a' étais qu'un peu de farine, Quand un boulanger, incertain S'il me feroit hostie ou pain , M'imprima la forme divine , Que par quatre mots de latin Anima le prêtre Martin.

Peut-être eût-ce été mon destin De cacheter poulets, d'habiller des pilules. Mais ces usajjes ridicules A nnin égard n'auront plus lieu.

Hoc est est dit : me voila Dieu!

Du 6 août.

Le refus d'enregistrement de la subvention territoriale, la dénonciation de l'administration de Al. de Calonne, de l'établisse 1 1 1< ■ 1 1 1 de la Compagnie des Indes, de celui d'une Compagnie d'assurance contre les incendies, représentées comme la source du fléau de l'agiotage, enfin la part que le Parlement veut recommencer à prendre aux grands objets d'administration, ont irrité le Roi. Dans le premier mouvement, Sa Majesté voulut envoyer des lettres de cachet aux trois magistrats et aux deux i\ucs c[ pairs qui ont montré le plus de vigueur. Mais MM. de Breteuil et de Malesherbes réussirent à calmer Je monarque, en lui représentant (pie, loin d'aigrir les esprits, il étoit prudent de temporiser et grand de revenir sur ses pas. Ils observèrent que, lors dn dernier exil, le Parlement n'avoit été conduit que

I«;s CORRESPONDANCE SECRETE.

par ses propres intérêts, mais qu'en ce moment il agissoil poui ceux de la Dation. Il n'est pourtant pas encore certain qu'il n'i aura point de lii de justice. Le Roi pourroil \ être forcé par la nécessité instante <!<• nouveaux impôts.

Le Parlement de Rouen a refusé d'enregistrer les assemblées provinciales. Craint-il, parleur établissement, de se voir réduit à l'administration «le la justice ? Cette crainte pourroit être fondée, mais elle ne seroil guère patriotique.

La dénonciation «lu ministère <'t <!<■ AI de Calonne a causé une vive colère à nos maîtres, parce que, «lit-on, on \ reproche à l'ex-contrôleur d'avoir consenti à l'exportation de sommes énormes en Allemagne et à LVaples. On parle toujours de la justification qu'il prépare, et ses amis ont laissé transpirer qu'il y insérera une lettre «lu Roi portant ces mots: .. Tâchez, mon cher contrôleur, de me délivrer «les persécutions «le la..., «les P..., «les \ ... •• On prétend que AI. «le Calonne a écrit à AI. «le Vaudreuil qu'il ne pouvoil se dispenser de le compromettre dans son mémoire, et que, d'après cet avis, ce seigneur vend ses biens, les dénature, et projette un voyage d'Italie, «m madame le Brun l'accompagnera.

Le Roi laissa échapper quelques reproches, lorsque Monsieur lui rendit compte de la dernière assemblée des pairs. L'excellent cœur de notre monarque ne put tenir aux discours nobles et patriotiques que lui tint son auguste frère en cette occasion, et l'on remarque que tous deux, en se séparant, avoient les larmes aux yeux.

Cependant l'odieuse méchanceté de quelques individus éclate sans ménagement. Un jeune homme osa dernièrement demander la monnoie d'un louis dans un café en chantant ce refrain connu : « Changez-moi cette tête... » II lut arrêté en sortant. On a l'impudence de nommer Madame Déficit, une grande dame qui vient de faire aux besoins de la nation les sacrifices qu'on étoit le moins dans le cas d'exiger, de réformer sa table, et d'autres dépenses aussi légitimes.

LETTRE TRENTE-TROISIÈME

De \ ersailles , le s aoûl I Tst.

La nation étoii entièrement courbée sons L'autorité. La cour commence à éprouver les inconvénients de la restitution imparfaite que la convocation des notables lui a faite d'une partie dises droits.

On a beaucoup balancé sur le parti que l'on prendroil au sujet lie la résistance que les Parlements destinent évidemment à tout ce qui sera proposé dans le département des finances. Assembler

les États généraux seroit détruire en un instant plusieurs siècles

de travaux continuels pour étendre et affermir l'autorité royale; temporiser étoit impossible au milieu des besoins les plus pressants; agiter la verge d'un despote est un moyen violent, niais d'un ellét encore certain parmi nous. Il n'y en avoit point d'autre a choisir. Le peuple exhalera son mécontentement en epigrammes; les ministres auront de mauvais moments à passer, mais l'exemple de 1771 leur apprendra à se tirer d'affaire, s'il n'engage pas les Parlements à plier.

L'ordre et le bonheur no peuvent exister dans un État OÙ le peuple et l'autorité sont continuellement aux prises ensemble. Les gens sensés «n'unissent de ces discussions, auxquelles le peuple n'a jamais rien à gagner. Obligé d'obéir et de payer, il \audroit mieux qu'on ne l'éclairât point sur les erreurs et les abus dont il est la victime.

Enfin, de gré ou de force, nous payerons le droit de timbre et cent autres impôts. Les assemblées provinciales ne serviront qu'à en rendre la perception plus sûre. Voilà le dénoùment de la comédie des notables!

Si le zèle des défenseurs de la patrie n'a pu sauver nos biens et le produit de nos sueurs du gouffre OÙ la science du lise l'a lait engloutir, au moins pourra-t-il conserver la de aux malheureux qui deviennent la victime de notre barbare jurisprudence.

Les clients de M. Dupatj ont la l'acuité de prendre à partie les juges qui les ont condamnés à la roue, et le conseil a arrête qu à L'avenir L'instruction criminelle se feroit sur les minutes, et non

sur de simples expéditions. If. le garde <lrs sceaux a parlé avec beaucoup de vigueur »■! d'énergie contre les défauts de notre Code meurtrier, el l'on espère que la refonte totale en sera ordonnée.

Du \1 ..ont.

L'imposition au timbre, telle qu'elle a de enregistrée de force , est beaucoup moins onéreuse aui contribuables que comme ou ['avoit proposée d'abord. .Aussi AI. Séguier s'est vu obligé de retrancher une partie de son discours, qui étoit dirigée contre les vexations, l'arbitraire et le danger «le cel impôt. La subvention territoriale ne peut répugner qu'aux personnes intéressées, c'est-à-dire aux grands propriétaires. Elle est fixée à quatre-vingts millions, et doit tenir lieu des deux vingtièmes et des quatre sous par livre : elle sera supportée par toutes les classes de citoyens et par tontes les terres, parcs, jardins, même par les domaines royaux. Elle sera répartie par les assemblées provinciales, sans Irais, et, s'il plaît à Dieu, avec la plus grande équité. Elle donnera au Roi vingt-cinq millions de plus que les (\eu\ impôts supprimés, et, supportée par le clergé et la noblesse, elle diminuera les charges actuelles des petits propriétaires et des cultivateurs. Elle ne doit durer que dix ans. En accordant quelque confiance à la probité des administrateurs, il y auroit de l'humeur à vouloir se refuser à un secours aussi modéré. Les Etats généraux accorderoienf au Roi plus qu'il ne demande, puisqu'ils seroient composés de François. Le n'est point au Roi que l'on doit reprocher les déprédations dont on souffre, c'est à M. de Vergennes, qui lui a donné un administrateur des finances dont il connoissoit la conduite, la prodigalité et les dettes. Il est rare qu'on soit plus économe du bien public que du sien propre. M. de Maurepas et AI. de Vergennes ont fait tout le mal dont la France souffre en ce moment. La confiance qu'un jeune roi leur a donnée est la source de la crise intérieure qui nous alarme, et de celle dont nous sommes menacés pour les affaires du dehors.

La persévérance du Parlement dans son refus d'admettre des remèdes indispensables pourrait entraîner une banqueroute générale. Il est assez remarquable que dans d'autres circonstances,

INNÉE 17S7. ni

où le ministère rouloil réduire ce corps au premier but de bob institution, il prétendoit être le tuteur et le conseil des rois, et que, dans ee moment où on paroil vouloir le rapprocher de cette ancienne prétention, il ue reul plus rire qu'un corps de juges, incompétent pour connoître de l'administration, tant les principes varient suivant les intérêts ou ta passion!

Du 13 Mit.

La Heine désire avoir ses entrées an Conseil. Il y a en à cette

occasion nue dispute très-vive entre le Roi et Monsieur sur les

Causes de l'étal actuel des finances. Il a été, le même jour, expédié une lettre de cachet qui exile Monsieur à son palais du Luxembourg, à Paris : on n'es! pas certain qu'elle ait été signiliée.

On croit que le Parlement recevra aujourd'hui des lettres d'exil. Il en a été signifié une an (\ur de Coigny, grand écuyer. Depuis le :> , le 7 et le 11, il y a en de grands bals à Trianon. On raconte celle plaisanterie de la Heine : Mademoiselle Hertin apportait à Sa Majesté on bonnet d'un nouveau goût. La Reine l'admira et en demanda le prix, k Cela est beaucoup trop cher, reprit en liant Sa .Majesté ; AI. d'Éprémesnil ne me permettrait pas de mettre tant d'argent à un bonnet, n

On a publié a voix basse les nouveaux édits. Le peuple se console par l'espoir d'une répartition pins égale des charges. Ooiroit-on que le maréchal de Xoailles, qui est excessivement riche, ne payoit que 6,000 livres par abonnement pour les vingtièmes ?

Le Hoi etf.it indisposé le jour du lit de justice, et la chaleur «'•toit excessive. Sa Majesté a dormi pendant une bonne partie de la séance.

L E T T R E T R E A T E-Q l A T R I E AI E .

De Versailles, le 16 août 1787.

Tout Paris est dans la consternation. Hier, à quatre heures du

matin, chaque conseiller au Parlement a reçu l'ordre acquitter

la capitale sous vingt-quatre heures, avec défense, pendant cet

intervalle, de sortir de chez soi et de recevoir aucune visite. Le

Parlement doil être rendu à Troyes avant quatre jouis, el \ attendre les ordres du Roi. If. d'Éprémesnil seul a dit au porteur d'ordres qu'il ne pouvoit obéir que le lendemain, pour des raisons <lc santé. Comme l'abbé Sabathier n'avoil pas couché chea ni, c'est le seul qu'on ait vu dans la ville On assure que les pairs qui « > 1 1 1 assisté aux séances du Parlement sont exiles dans leurs terres, excepté le duc d'Harcourt, gouverneur du Dauphin. (l'est à pareil jour, il \ a deu\ ans, que le cardinal de Rbhan fut mis a la Bastille. On s'est hâté de prononcer cet exil, sur lequel ou hésitoit depuis quinze jours, à cause de la grande procession d'hier, où l'on craignoit que la vue des sénateurs ne fît trop de sensation sur le peuple.

La cour dv^ aides, la chambre *\c* comptes et le Chàtelet même se disposent à suivre les traces du Parlement. Monseigneur le comte d'Artois doit aller demain à la première de ces cours, pour faire enregistrer le timbre et la subvention.

Les banquiers et marchands rédigent un mémoire au Roi contre le timbre, selon eux, destructif du commerce.

Au lieu de chercher a fléchir le monarque, à émouvoir sa sensibilité, on a l'indignité de répandre des écrits et des placards abominables contre le Roi et son auguste famille.

Du 17 août.

Le Parlement de Rouen, qui avoit été mandé, a répondu que L'intérêt des sujets de Sa .Majesté ne lui permettant pas de s'absenter en corps, il enverroit des députés.

Le Parlement de Metz a aussi défendu, sous peine de punition grave, de lever les nouveaux impôts, et a envoyé son arrêt à tous les Parlements du royaume, dont les dispositions sont, à ce que Ion assure, les mêmes.

Le Roi a donné ordre que l'on imprimât la liste de toutes les réformes qu'il a faites et des bonifications qui en résultent. L'épargne sur la maison de la Reine seule est de 900,000 livres.

Le Roi est fort indisposé depuis huit à dix jours. Malgré le rigoureux régime auquel il s'est condamné, quoiqu'il s'abstienne devin et fasse une diète austère, il éprouve des pesanteurs de tète inquiétantes et une disposition continuelle au sommeil. Sa

Hlajesté n'a pu présider au Conseil , à cause de ce dérangement de santé.

Plusieurs chefs du congrès américain sont arrivés in à I improviste. Il s'est répandu sur-le-champ que le peuple de Philadelphie s'est révolté, a mis aux arrêts le docteur Franklin, et que le général Washington s'est enfui. On ajoute que la fermentation est extrême dans toute la République : c'est un fruit de la politique angloise. Si nous nous déclarons encore les défenseurs «lu congrès, nous ne pourrons consolider notre ouvrage qu'en renonçanl au motif qui l'a anobli: une monarchie doit s'élever sur les débris de la République [unir faire subsister le nouvel Etal que nous avons erre. Notre escadre de Brest doit maintenant être en nier. Elle est, dit-on, destinée pour l'Amérique, où la suivra sans doute l'escadre angloise. Nouveau sujet de rupture !

Il paraît décidé que le camp de (iivet aura lieu. Il a été expédié (le^ ordres aux régiments qui doivent se former.

Du 18 août.

Les affaires dvs Parlements font une vive sensation. Les gens

modères trouvent que Ton a passe le but de part et d'autre, que le lit de justice a été une démarche trop précipitée dans la crise actuelle, que l'arrêté du 17 a été trop vif et attentatoire à l'autorité royale.

Monsieur et monseigneur le comte d'Artois se sont rendus hier à Paris pour faire enregistrer les édits à la chambre des comptes et à la cour i\c<, aides. Ils ont été assez mal accueillis par le peuple, et ces cours ont prolesté contre ces transcriptions forcées. Elles s'attendent à l'exil : c'est anticiper leurs vacances.

Le Parlement de Bordeaux est aussi transporté à Libourne pour avoir fait un arrêté qui défend les assemblées provinciales.

In fait plus gai, c'est la rencontre d'un moine, que l'on dit être de l'ordre des Prémontrés, dans les jardins de Trianon , la nuit du mercredi 8. Il a été arrêté; il a dit qu'il avoit une requête i présenter à la Reine. On ne sait de quelle nature elle peut être, mais il est assez singulier d'escalader les murs pendant la nuit pour demander justice ou solliciter des grâces.

IT'i CORRESPOND INCK SECRETE.

Du 19 août.

Ou m1 sait encore si l'édil <i u timbre ne sera pas révoqué. La nation est sur ce point entièrement d'accord avec les cours. Il n'en est pas ainsi pour la subvention territoriale et pour les assemblées provinciales. Il est évident qu'il entre beaucoup <l intérêl personne] dans la résistance des grands et des Parlements sur ces deux < » 1 > j « ■ t s .