L E T T R E Q U A R A \ T E - 01 A TRIÉ M E

De Versailles, le 5 novembre 1788.

La mort du maréchal de Biron a enfin procuré au duc du Châtelet une marque attendue depuis longtemps de la protection de la Heine pour les amis du feu duc de Choiseui. Le voilà colonel des gardes, que la populace s'obstine toujours à appeler garderobes , depuis que les robins ont été mis sous leur protection.

M. de Biron fit écrire avant sa mort à madame la maréchale qu'il désiroit la voir. Elle eut la cruauté de s'y refuser. Le moribond, prenant son parti en brave, dit : « Elle a raison; il y a longtemps que je lui ai dit l'éternel adieu. « Les deux époux étoient d'un caractère fort difficile. Ils se supportèrent longtemps. Une querelle d'État les sépara en 1771. L'un étoit pour le Parle-

mont Afaupeou, lande pour l'ancienne magistrature : on se chamailla longtemps, et enfin l'on rompit.

On parle d'une création de renies d'une forme assez nouvelle.

Ton les les semai nés un do n ne poil nn éen un ! .Mi livres par an, [tendant di\ années, et après ce terme on recevroil en renie viagère le capital de sa mise.

Comme le Roi s'est engagé à ne mettre aucun impôt jusqu'à la tenue des Etats généraux, on se propose de tirer un emprunt de chaque corporation, comme on l'a fa.il des notaires. Les amis de M. Necker répandent le bruitqu'il donnera incessamment une connoissance exacte du déficit, et prouvera qu'il esl bien moins considérable qu'on ne l'a avancé, en proposant des moyens pour remplir ce vide sans de trop grands sacrifices.

On a consulté les médecins de Paris sur la santé de l'Empereur

On prépare an V*al-de-Gràce , à Paris, nn superbe et grand appartement, dont les meubles sont tirés du garde-meuble de la couronne. Cela donne matière a beaucoup de conjectures. La pins répandue est que Madame Elisabeth, sœur du Roi, doit y venir demeurer pour essayer sa vocation à l'étal monastique, pour lequel cette princesse paroit avoir de l'inclination.

I ne compagnie offre, dit-on, de se charger des dettes de l'Etat, si l'on vent lui accorder l'administration i\vs eaux et forêts, i\cs gabelles et i\c^ domaines. Ce projet, s'il est réel, semble impraticable et le fruit d'une idée folle. Ce seroil aussi mie source de concussions dont le pauvre peuple seroil encore la victime.

La santé chancelante du Dauphin semble se raffermir. Ce jeune prince, <|iii joint à nn excellent cœur un jugement au-dessus de son âge, disoit dernièrement, en mangeant des pommes de terre : ci Je préfère cet aliment à tout autre, parce que je l'ai cultivé moi-même. Je veux l'été prochain, si je me porte mieux, semer du blé, le soigner et le faire moudre, .l'en aimerai davantage les pauvres gens qui nous le procurent. On ne les estime peut-être pas assez. •

Du i) novembre.

Enfin, l'assemblée des notables a triomphé des contradictions. Des larmes d'attendrissement ont arrosé la première séance. Puissent-elles fertiliser ses travaux! Les notables sont au nombre

de «''ut soixante-huit, divisés en six boréaux; chacun est présidé par un prince du sang. Le | » rî 1 1 < -« • de Condé, à la tête «In quatrième, a pour adjoinl son petit-fils le duc d'Enghîen. Le tiers étal u*gure asseï mal dans cette assemblée préparatoire; il n \ Forme pas le tiers des membres; cl si dans les assemblées nationales toul se décide d'après les préjugés des nobles, du clergé et des magistrats, il peut regarder d'avance sa eause comme perdue. Trois personnes instruites du droit public de France cl an des archivistes de la Bibliothèque du Roi, se tiennent à Versailles pour aider de leurs lumières messieurs les notables,

On dit que la robe s'est réunie à la noblesse et an clergé, et que AI. Wcker est seul pour le peuple. Joignons-y le monarque, qui a en l'équité de donner le double de représentants en nombre an tiers état dans la formation des États de Grenoble.

L'abbé de Périgord est nommé à l'évèebé d'Autiin. On lui a demandé la démission de son abbaye , <|iii étoit mi objet de 2i,000 livres de revenu. II au roi I bien voulu le garder, mais le Roi n'a pas trouvé la chose à propos. Monseigneur a fourni quelques chapitres a la chronique scandaleuse du temps qu'il n' étoit qu'agent du clergé. On en espère davantage pour la suite.

L M T T R E Q l A H A X T E - C I X Q Y I È AI E .

De Versailles, le 13 novembre 1788.

Deux événements de la première séance des notables occupent les oisifs. L'un regarde l'archevêque de Xarbonne, prélat toujours prêt à parler, ayant abondance de paroles et pénurie d'idées. Monsieur, frère du Roi, à la tète de la noblesse, commençait son discours, l'arebovêque l'interrompit, réclamant la primauté pour son corps. L'autre objet de conversations est le discours de AI. d'Qrmesson, où il a déclaré que la ferme des États de 1G 1 i est la seide légitime et constitutionnelle. Cette prétention parlementaire a vivement déplu à la cour et aux notables, qui ont vu dans le premier président un homme qui se rend juge d'une question soumise à rassemblée. Dans ce moment, tout esprit de corps et de parti doit se taire.

La discorde continue de régner eu Bretagne. Les avocats et les

procureur! se sont assemblés, et ont délibéré de refuser leur ministère à la noblesse et tu clergé, jusqu'à ce qu'ils aienl consenti à être imposés proportionnellement à leurs biens comme le lires état. En conséquence, de nouveaux députés de la noblesse de cette province sont arrives ici. On »iii qu'ils demandent des troupes pour contenir le tiers état.

L'exemple que donne le tiers étal en Bretagne a déjà «les imitateurs. Celui de Languedoc commence à sentir le poids énorme de son clergé, et va, dit-on, supplier le Roi de le délivrer du Fardeau des privilèges et exemptions ecclésiastiques.

Du 1 V novembre.

Le Parlement de Bretagne ;i nommé une commission pour informer contre een\ qui ont crié : ■■ \ ive le Roi et le grand bailliage! - Les habitants ont envoyé par la poste an Roi un mémoire dans lequel ils se plaignent de l'inquisition que celle commission leur l'ail éprouver.

Les \anlois, qui ont trouvé très-mauvaises les dispendieuses dépnlalions l'ai les a Paris, demandent à former une province séparée. Lorsqu'on voulut cet été leur l'aire signer les arrêtés et protestations de la noblesse, ils répondirent qu'en l'ail de signatures ils ne connoissoienl que celles des lettres de change*.

Du 16 novembre.

La rentrée du Parlement a été assez orageuse. Il s'agissoit d'enregistrer les lettres de première présidence de AL d'Ormesson OÙ se trouve cette phrase : .. Pour remplir ledit office tant qu'il nous plaira, n L'abbé Sabathier a montré la rancune qu'il garde contre l'autorité, on réclamant contre cette formule. On compulsa les registres, on reconnut (]u'ellc étoit d'usage, et l'abbé Sabathier en lut pour sa démarche inconsidérée.

On prétend que les réformes projetées par AL Necker dans la maison du Roi, de la Reine et des princes feront un objet de dix millions par an. Point de nouvelles pensions, plus de voyages, plus de constructions en bâtiments, point de guerre : ainsi, sans de violents remèdes, la France pourroif trouver son -dut et sa force dans un régime inconnu.

Il Be confirme que Papparte ni que l'on prépare ad Val-de-

Gràce esl destiné à Madame la princesse Elisabeth, qui sera abbesse d'un chapitre noble de trente-six chanoinesses que la Reine se propose d'j fonder.

LETTRE QL'AR INTE-SIXIEME.

De Versailles, le 20 aovembre 1788.

La cause do peuple perd de plus en |»lus dans l'assemblée de* notables. Les opinions , dominées par l'intérêt dc^ privilégiés, se dirigent vers la forme des Etats de 1614. La cour semble chercher à le dédommager, en accordant aux provinces toutes leurs demandes. Peut-être pense-t-on que les Etats particuliers qui renaissent ou s'établissent dans toutes les parties du royaume rempliront le même objet.

On écrit de Bretagne que la noblesse cherche à gagner le tiers état. Jamais l'union et l'harmonie entre les parties constitutives de la nation n'ont été pins nécessaires qu'en ce moment. Si la noblesse et le clergé viennent à réussir dans leurs prétentions , nos publicistes présagent l'anéantissement du pouvoir monarchique, la misère et la servitude pour le tiers état, et la conversion de notre forme de gouvernement en triple aristocratie, noble, magistrale et sacerdotale. Tel sera, disent -ils, l'effet d'Etats modelés sur ceu\ de KJ14.

Le duc d'Orléans avoit tellement pris de l'humeur sur le relus de paraître aux assemblées publiques avec des pages, et d'envoyer des ambassadeurs aux États généraux, qu'il a abandonné la présidence de son bureau de notables, et l'ait ses préparatifs pour un voyage de Londres. Lorsqu'il en a demandé la permission au Roi, Sa Majesté lui a répondu : « Vous êtes le maître de partir, cl si vous allez en Angleterre, vous pouvez y rester. » Le duc d'Orléans a fait de nouvelles réflexions, et sa présence dans, l'assemblée des notables a mis d'accord deux concurrents qui se disputoient chaudement le droit de le remplacer à la tète de son bureau : le maréchal de Broglie et l'archevêque de Bordeaux. Au reste, le Roi avoit déjà décidé en faveur du premier.

Il n'est plus question du projet de supprimer le grand conseil.

INNEE 17SS. son

Ce tribunal esl forl inutile fet coûte cher a l'Etal ; mais le ministère

veut tenir en réserve une cour de justice prèle à toui travail en

Cas d'él éneinent.

Du 23 mu embre.

F,e public a appris avec le plus grand intérêt que Monsieur, frère <lu Roi, a vivement plaidé la cause du tiers étal dans la dernière assemblée îles notables. Il ne faul pas moins qu'un tel défenseur à relie classe importante tlu peuple tïaiicois, pour empe-

ehcr qu'elle suit plus longtemps sacrifiée au noble el au prêtre. (."est à ce prince el à un écrit sage et profond de la province de Daopbiné que le tiers état devra la révolution qui s'opère en sa faveur. Comme dans les assemblées de celle province, douze nobles et douze prêtres sonl balancés par vingt-quatre députés des communes, il esl certain qu'en adoptant en gros la forme îles États île 1614, mi \ fera îles changements el Ac± modifications.

Il n'est plus question de la singulière prétention du duc d'Orléans. On n'en retrouve dans l'histoire que deux exemples, el ces exemples ne peuvent lui servir d'autorité. In duc d'Anjou, devenu roi de Aaples, envoya bien aux Etats généraux un ambassadeur el deux députés, mais ce t\ur couronné a\oil bien le droil d'ambassadeurs, et étoit obligé de se faire représenter. Le second exemple est celui qui est fourni par un Gaston d'Orléans : ceci se rapproche, mais ce Gaston n'étoit âgé que de quatre ans, el le conseil de sa régence lui obligé de nommer des représentants. M. le duc d'Orléans n'est pas roi, il n'est pas non plus un enfant.

Malgré les défenses du Roi d'informer sur ce qui s'est passé depuis l'établissement des grands bailliages, on va prendre a parlie celui de Béarnais, relativement à an jugement inique. Il a paru à ce sujet une brochure qui est rigoureusement défendue.

Du 2 V novembre.

On a déjà observé que chez nous une grande affaire absorbe tous les autres objets. On ne parle que des réclamations du tiers état; on ne lit <i l'on n'écrit que des brochures relatives à la formation dm Etats généraux. Les six corps de marchands de Paris ont présenté au Roi une requête pour demander d'avoir des représentants à l'assemblée de la nation, el ce ne sont pas les

TOiU 11. 2 l

:50(i CORRESPONDANCE SECRETE.

seules corporations qui tenteront cette démarche. Le corna de ville i envoyé hier ici une députalion pour supplier S;i Majesté d'indiquer un lieu <»n le tiers étal puisse s'assembler pour ses élections Le Roi accueille il une manière vraiment paternelle ses sujets, qui v ienneut recevoir <le se> m ai US les droits que sa justice

et n bonté i eut leur rendre.

L'enlèvement par lettre de cachet d'une limonadière, un peu trop galante aux .\<'"x l'r so" oaari, va causer encore du tapage au Parlement.

In amateur de la liberté, et surtout de celle des femmes

mariées., s'est avise de le dénoncer aux magistrats. Ce sera l'occasion d'une nouvelle sortie contre les actes d'autorité arbitraires.