I , K T T H E T H E N T E - 0 1 \ T R I È AI E

De Versailles, le 26 août J7SS.

On l'avait prévu. Les comités des princes qui se sont répétés à Versailles ont ébranlé l'attachement du Roi pour son principal ministre et opéré enlin la retraite de ce dernier. Il a été proposé a AI. A'ecker de reprendre le timon i\v^ linanees. On assure (pie l'une des conditions <]if il a exigées est qu'il n'entre au Conseil que les personnes quj ont le droit d'\ enirer. Il est nommé de ce malin administrateur général des linanees. On croit qu'il retirera l'arrêt de suspension de payement au moyen d'un prêt p*e quatrevingts millions que lui fait la Banque.

On ne connoit point encore les autres changements «lu ministère. Le publie rend la marine à M. de Laslries, et y joint le département de la «pierre. On se rappelle (|ue c'est l'ami intime de AI. \ecker. AI. de Alaupeou est à l'agonie. AI. de Lamoigaon se Halte encore de lui succéder. Tout cela n'annonce point un triomphe pour les parlementaires; mais la cour plénière paroit étouffée au berceau. La convocation des Étais généraux devient l'oit douteuse.

On parle de la disgrâce «I'1 l'abbé «le Vermoml.

Toutes les affaires vont prendre wur nouvelle face. La confiance du peuple dans ses «{uides rendra inutiles les baïonnettes qui entourent en ce moment tous les marchés publies de la l'Yance.

INNEE 17 s, s.

Lès Béarnois <>ni Formé un régiment pour la défense <lc leun franchises et de leurs privilèges. Le ministère v, avoil expédié la permission d'assembler les États, en dcclaranl que ces Etats seuls pourroienl former des demandes. Le Dauphiné n'avoit poinl été satisfait de la même disposition faite en sa raveor, parce que la cour se réservoit le droit d'en nommer les chefs. La noblesse j a recommencé ses assemblées, malgré l'ordre donné aux troupes de s'\ opposer. Tous les officiers uni refusé de prêter leur ministère ;i des actes de \ iolence.

L'archevêque de Sens est parti hier a hait heures du soir pour la campagne, d'où il doit se rendre sur-le-champ à Brienne.

Du 27 août.

If. Necker (Mitre au Conseil. Les effets publies remontenl à chaque heure du jour. Hier les agioteurs onl payé 1,200 livres les actions de la caisse d'escompte, que |»<'ii de jours avant ils

ret'usoieii! a 3,300 livres

Le comte d'Artois a influé beaucoup sur cette révolution. L'abbé de Vermotul avoit détruit les effets d'une première tentative : il est décidémenl renvoyé de la cour.

Le peuple a témoigné sa joie de la manière la plus bruyante, et de longtemps on n'avoil crié Vive le Roi! avec autani d'empressement et de vivacité. Plus de dix mille personnes, sur les apparences de l'événement, s'étoienl rassemblées lundi au Palais-Royal. Quand la nouvelle arriva, ee rarenl «les claquements de mains , des applaudissements , des «lis de joie (|iii durèrent bien avant dans la nuit.

M. de Brienne aura le premier chapeau de cardinal, la coad-

jutorerie de sou archevêché pour s< eveu, et la pension de

ÉO,OQ0 livres.

Du .'11» août.

Le règne des favoris et des vampires est passe. Le Roi veut ré'pu'r par lui-même. On dit If. de Lamoignon renvoyé, les S aux mis en dépôt entre les mains de Mn/isirur, frère <\u Roi , jusqu'à l'arrivée de M. de Castillon , procureur général du Parlement d'Ail , a qui ils sont destinés ; M. de Sainl-I'riol , min Stre

des affaires étrangères; AI. de Alontmorin , geuverneur.du Dau-

pliin ; M. d'Ormesson, ex-contrôleur {[('lierai, nommé aa département de Paris; M. de Castries, à celai de la guerre, et M. de la Porte, à la marine; M. Lambert, intendant de Paris.

L'ancien principal ministre a été mandé le 27, et il a eu on entretien particulier de vingt-deux minutes avec le Roi. Sa disgrâce lui a été annoncée le 2<i, par àc* reproches liés-durs d'un maître en colère : il s'esl jeté aux genoux du Roi. On s'apercevoit depuis quelque temps de l'impression des contradictions sur ses facultés intellectuelles. On raconte qu'une fois, au milieu de la nuit, il appela son valet de chambre pour écarter, disoit-il, ees robes noires qui l'injurioient. In jour, étant à table, au lieu de demander îles petits pois, il dit à un îles convives : ■• Monsieur, donnez-moi de ees députés. •• II avoit la tête si troublée lorsqu'il quitta Versailles , qu'il prit la voiture du marquis de la Grange pour la sienne, et y monta avec madame de Canisy. Il en fallut descendre : le peuple, qui s'étoit attroupé, rit beaucoup de cette méprise, et répéta plusieurs fois ce cri de la haine : .. Adieu au banqueroutier ! »

La banque de Genève offre à AI. Necker, dit-on, jusqu'à deux cents millions.

LETTRE TRENTE-CINQUIEME

De Versailles, le 6 septembre 1788.

Les nouveaux changements auxquels on s'attend dans le ministère n'ont point encore eu lieu. Les camps de Metz et de Saint- Omer subsistent, malgré la première résolution qui avoit été prise pour le contraire. Le comte de Brienne a été envoyé au premier, dont on dit que le motif est la réunion de quatre-vingt mille Prussiens qui menacent les Pays-Ras autrichiens. On prétend même que la garde de ces provinces va être confiée aux troupes françaises.

L'archevêque de Sens est toujours consulté par le Roi, qui le regrette, dit-on. Les amis du cardinal de Rohan espèrent que le Pape ne lui accordera la barrette que sous la condition que le cardinal de Rohan sera réintégré. On observe que dans le temps où il êtoit question du chapeau de cardinal pour l'évèque de Metz,

ANNEE 1788. -jx:>

If. de Brienne présenta un mémoire au Roi pour prouver qu'il étoii utile el prudent en France de se passer de cardinaux. La circonstance qui lui est devenue personnelle paroît lui avoir fait changer d'a\ is

Quelques personnes prétendent encore que le Parlement sera rétabli. D'autres assurent que la volonté du Roi esl inébranlable sur ce point, et que Sa Majesté esl Tort opposée à l'aristocratie parlementaire.

Le Parlement de Pau, mandé à Versailles, a reçu ordre de s'arrêter à Etampes.

Le grand conseil ne siège plus qu'entouré de baïonnettes. AI. de Nicolaï, premier président de cette cour, s'y rendoit la semaine dernière avec une escorte. H s'avisa de mettre la tête à la portière pour apostropher quelques personnes qui le regardoient d'une manière peu flatteuse pour lui. a Une veulent donc ces matins ? • s'écria-t-il d'un ton analogue à son ancien métier. Depuis ce jour on ne l'appelle plus que le président Mâtin.

Comme tout est de mode à Paris, on appelle la maladie courante, qui se manifeste par un peu de lièvre et de mal de gorge, la Brienne.

C'est la Reine qui a présenté AI. Necker au Roi après sa nomination. Elle y a mis ses grâces ordinaires, en disant à son auguste époux : « Sire, voici votre meilleur ami! » Les pavements continuent de se l'aire entièrement en argent au Trésor royal. AI. \ecker n'y a trouvé, à son installation, que 4,000 livres d'espèces.

.AI. de Lamoignon a l'ait au Roi l'offre de sa démission. Le Roi a répondu, dit-on, qu'il l' accepte roi t quand il en seroit temps. On ajoute qu'il a avoué au Roi que l'on ne pourroit compter sur les grands bailliages. .. Je m'en élois bien douté, » répliqua le monarque.

Les sceaux ont été, dit-on, offerts à AI. de Alalesherbes, qui n'a pas voulu succéder à son parent.

C'est AI. Lambert, honoré en ee moment par le public de l'épithète de tartuffe, qui a créé le merveilleux projet de ne payer qu'une partie des rentes, et de suppléer au reste par des bandes de papier, dont on ne pourrait l'aire d'autre usage que

■2Hù CORRESPOND INCE SECRETE.

de le rendre an K<>i dans Ici emprunts toujours ouverts. Pour récompenser ce grand homme, ou vient de le faire ministre d'Etat. Il sera le digne successeur d'un autre grand homme, feu \l. Berthier de Saui ignj . dans l'intendance de Paria. (Mi prétend hoc !«■ Roi ignorait cette opération , comme il en a ignoré beaucoup d'antres qu'on a faites en son nom, et que l'attention de II, de Brienne a ne point fatiguer S,-* Majesté des minuties de celle espèce a été l'une des principales causes de sa disgrâce.

LETTRE TRENTE-SIXIEME

De Versailles, le 11 septembre 178S.

Le public rétablit les Parlements à chaque heure du jour, cl détruit Sun ouvrage une heure après. On ne sait et on ne peut savoir la détermination de la cour à ce sujet, car elle pareil Huiler toujours dans l'indécision.

I.a hausse Av^ effets publics ne s'est point soutenue, et il s'en faut que les espérances (\u public soient consolidées. Il est vrai <|ue les craintes i\'u\n- guerre se répandent de plus en plus. Il est très-certain qu'il \ a une négociation sur le tapis pour les Pays-Bas. On assure que le prince de Condé s'est rendu à cet effet incognito à Bruxelles. Cette opération est une suite du prêt de vingt-quatre millions l'ail bien réellement à l'Empereur. Ces belles provinces serviront de nantissement, ou la somme sera appliquée au prix d'acquisition.

AI. Necker a fait, le .'{ de ce mois, son entrée à l'hôtel du contrôle général. Il ne s'y est pas reconnu : le lu\e et la magnificence y régnent. AI. Mecker s'est écrié : .. Il faut avouer que AI. de Calonne s'entend bien à arranger un contrôle général ! •

Des troupes s'avancent peu à peu dans le voisinage de Paris : déjà quinze cents hommes sont logés à Ivry et a lillejuif.

La première présidente du Parlement de Pau a l'esprit entièrement aliène. (Test l'effet d'une frayeur qu'elle eut dans des jours critiques pendant les troubles qui ont eu lieu dans cette province.

Trois procureurs et deux chevaliers de Saint-Louis ont été

INNEE 1788. i2*7

décrétés de prise «!>■ corps par le grand conseil. <>n les regarde comme les premiers auteurs de l'outrage que reçurenl le 2H août divers membres de cette cour souveraine. Le hasard voulut que l'orage tombât particulièrement sur les abbés Marj et Pourteyron, les deux (tins intrépides opposants ;i l'enregistrement de l'édit sur les matières criminelles.

On parle de diminuer le aombre des grands bailliages, et de mettre l'attribution qu'on leur a accordée au-dessous de 2o, 000 livres. Le grand bailliage de Nismes, depuis longtemps en plein exercice, a fail pendre plusieurs malfaiteurs. Ce | » i« > j «'1 n'annonce point gain de «anse aux Parlements, qui exigent l'entière abolition des grands bailliages.

On n'a point encore nommé aux gouvernements vacants par la mort du maréchal de Richelieu et du d\\<- <l liguillon. On croil que le projet de la cour est de ne disposer d'aucune plan; ecclésiastique ni militaire, afin «le réserver pour l'époque des États généraux des moyens de fixer ceux que l'attrait des récompenses peut séduire.

Du 12 septembre.

AI. de Lamoignon n'est pins en place. La justice, Interrompue depuis quatre mois, va reprendre son cours, et le Parlement ses fonctions, à la suite d'un lit de justice qui sera tenu ici. MM. Fréteàu, Sabathier, d'Éprémesnil et de Monsaberl sont rappelés, et l'on croit qu'ils seront de retour a temps pour assister à rette auguste cérémonie, où Ion enregistrera, dit-on, trois grands bailliages, entre antres ceux de Lyon et de Poitiers. On parle aussi de l'enregistrement du dernier emprnnt , qui paroîl d'une

nécessité indispensable dans l'état actuel des finances. Tel sera le parti mitoyen qui subviendra à Pexigènce du moment, en attendant les États généraux.

AI. \ecker exige que AI. de Rrienne rende compte de sa gestion avant de s'éloigner.

Les remontrances «l<'s nouveaux députés de Bretagne sont imprimées. Tous les ministres s'étaient refusés a les présenter au Moi. (Test AI. de (iuiclie, capitaine aux gardes, qui s'en est chargé. Leurs prédécesseurs ont sur-le-champ reçu, à la IJasiille, l'ordre de leur sortie. Mais lorsque, suivant l'usage, le com-

iss CORRESPONDANCE SECRETE.

mandant de ce château b wrolu exiger d'eui lé serment de garder tin silence éternel sur les causes de leur détention, ils oui

eu la noble fermeté de résister, et sont, en conséquence, restés a la Bastille.

LETTRE TRENTE-SEPTIÈME

De Versailles, le 15 septembre 1788.

La réponse «le M. Necker à M. « I « * Calonne attendoit sans doute, pour être publiée ai ce avantage, sou élévation au ministère.

Après la lecture pénible d'un in-quarto de trois cents pages, les gens impartiaux n'osent encore prononcer. Les raisonnements

de M. Necker, noyés dans d'arides discussions et dans des calculs encore plus arides, ne sont pas toujours satisfaisants.

La déposition du garde des sceaux a été accompagnée de trois déclarations : la première, qui suspend tous les édits du 8 mai jusqu'à la tenue des États généraux; la seconde, qui permet au Parlement (le reprendre ses fonctions et de former la cour i\v^ vacations; la troisième, qui révoque l'arrêt du Conseil portant création de billets pour le Trésor royal.

L' ex-principal ministre est, dit-on , exilé à Paris.

M. Necker a réduit à 200,000 livres la dépense de la table de madame la gouvernante, qui comprend celle des Enfants de

France.

Du 19 septembre.

Il n'est encore que probable que les sceaux passeront sous la direction de Monsieur, frère du Roi. Sa .Majesté se les est réservés, en confiant les signatures à M. de Fleury. Les derniers événements ont donné un grand ascendant aux princes frères, et l'on ne seroit point étonné qu'ils finissent par avoir une grande part aux affaires, dont jusqu'ici l'on avoit cherché à les éloigner. La veille de la disgrâce de AI. de Lamoignon, Mgr comte d'Artois le rencontra et lui dit : k Vos projets, monsieur, déplaisent à la nation, et je vous conseillerois de donner votre démission. » — a J'ignore, répondit le garde des sceaux, si c'est un ordre du Roi ou un simple avis que vous me faites l'honneur de me donner; mais je ne présume pas que mes services déplaisent à

Sa Majesté. ■■ — -Vous présumez mal, lui répliqua le prince en lui tournant le dos.

Le jour de sa retraite, M. de Lamoignon, n'osant traverser la galerie, passa par le petit escalier nommé V escalier des Chiens. Cette fuite el le passage qui l'a favorisée ont donné lieu à plusieurs plaisanteries plus mauvaises les unes que 1rs autres.

La saule de AI. le Dauphin devient de plus en plus déplorable : il peut à peine se soutenir sur ses jambes. Ses douleurs lui laissent peu d'intervalles. Sun esprit, sa patience, sa douceur, ne peuvent qu'ajouter aux regrets d'une perte qu'on croit plus que jamais inévitable. Il est question de l'envoyer à Nice ou à Montpellier, l'air de Meudon étant beaucoup trop vit.

Du 21 septembre.

C'est AI. de Barentin, premier président de la cour des aides, qui aura les sceaux. On ne pouvoit choisir un plus honnête homme. La malignité se désespérera de n'avoir rien à dire sur son compte.

La révocation de l'arrêt qui fixoil en papier le payement d'une partie des dettes de l'Etat a ranimé la confiance nationale. Tous les effets a la Bourse ont repris vigueur. Quand on voit les François passer d'une détresse accablante à un étal de joie et d'espérance, mi ne peut refusera AI. Nfécker l'épithète de «sauveur».

Les Bretons embastillés ont élé mis en liberté sans faire de serment.

Les boulangers de Paris ayant voulu augmenter le prix du pain, malgré la taxe, ont député leur syndic chez le lieutenant de police. L'artisan a parlé sans doute avec trop de liberté au magistrat, puisque celui-ci, pour toute réponse, l'a envoyé en prison. I n arrêt du Conseil, (jui défend l'exportation des grains, a remis les choses en ordre, en produisant une diminution subite dans le prix des farines.

LETTRE TRENTE-HUITIÈME

De Versailles, le 24 septembre 1788.

Le Parlement a repris ses fonctions aujourd'hui. La première opération a été l'cnre<jisrlrenient des lettres de garde des sceaux TOUK u. 19

en faveur de M. de Barentin. Ou s'est occupé ensuite d< >s malheurs arrivés h l'occasion des réjouissances extravagantes du ]»<"ii|»l«*.

M. de Crosne, lieutenant de polioe, s été mandé à la barre de la cour. Il s'isi trouvé mal : on lui ;i apporté an verre d'eau. On l'a ve\é pendant une heure par des interrogations Bans nombre. ||. Du Unis, commandant du guet, mandé et absent, son major a

rompant, H a justifie son chef en «lisant qu'il s'éloit conformé

aux ordres de M. <i<' Biran. En conséquence, ce maréchal de France a été invité à se trouver le lendemain à rassemblée des pairs pour répondre sur les ordres qu'il pouvoit avoir donnés.

Les députés de Bretagne se sont rendus au Palais, et sut demandé à être admis, pour féliciter le Parlement sur son retour. Le président de Gourgnes étoit d'avis qu'ils lussent reçus. AI. Roberl s'y est opposé.

Les magistrats exilés ont la permission de venir reprendre leurs places j et ne tarderont pas à paroitre.

Une déclaration du Hoi suspend les fonctions des grands bailliages,, et annonce les Etats généraux pour janvier 17N!>.

U. Du Bois a été forcé de se retirer, chargé du sang <'r ses concitoyens; mais il avoit des ordres. H reste à savoir si des ordres, même dans une monarchie, peuvent autorisera maltraiter et à poignarder ses compatriotes. Il est au moins malheureux pour lui que le carnage ait été plus grand lorsque l'affaire lui devenoit personnelle.

On parle toujours de la retraite prochaine du comte de bVienne, et l'on est également persuadé que \I. de Alontmorin ne gardera pas le département des affaires étrangères. Sa spéculation sur les Pays-Bas autrichiens est tombée dans l'eau. On désigne un nouveau successeur : Le duc de (iiiines, homme qui a infiniment d'esprit, que ses missions à Berlin et à Londres ont t'ait connoitre, et qui singera parfaitement le duc de Lhoiseul.

Du 27 septembre.

Les parlementaires sont très-mécontents de l'élévation de AL de Bareutin au ministère. Ils le croient une âme damnée de la cour, comme si, dans tous les pays du monde, les circonstances n'étoientpas la boussole dc<. opinions de l'homme en plaoel

INNÉE 1788. :>!)l

Kf. de Lamoignon a 1,900,000 livres de dettes, linsi l'on doit i xcepti r ses créanciers du nombre des rrondeura qui blâment les es pécuniaires dont il est comblé.

LETTRE thl.\tl-\h\ i lui;.

De V rrsailli's, le 1 octobre 17Ï8.

La confiance en l'administration de \I. Neeker eroil de jour en jour. ! m' opération très-ravantageuse sur les piastres lui a donné nu bénéfice considérable, et l";i mis en état de faire travailler dans plusieurs de nos hôtels <ies monnoies.

M. de Hulhiéres a le commandement du «met de Paris à la

place lie II. J)u Bois. C'est le firère de l'académicien.

Les chambres des enquêtes travaillent a se purger de ce qu'ils appellent les Eaux frères. Le président Holaud est marqué en

encre rouge sur celte liste.

AL Talon est désigné pour premier président de la cour des aides.

Les Lyunnois ont désigné pour leur démagogue orateur aux Liais généraux le forcené Bergasse. L'est déjà un mauvais augure pour les dispositions qui présideront aux choix des membres de l 'Me assemblée.

Le comte de Aliraheau témoigne aussi uni! grande envie d'être députe auv Liais; mais il faut être propriétaire de fief. II est eu marché d'une terre en Alsace, qui lui donnera droit au suffrage

di> votants.

Du i octobre.

La dénonciation de MM. de Bricnnc et de Lamoi;jnon faite aux chambres assemblées par un jeune conseiller a, été, dit-on, rédigée et dictée par plusieurs pairs, qui ont choisi un prêtenom sans conséquence. On « Toit généralement qu'en accueillant cette dénonciation le Parlement a moins voulu intenter le procès aux minisires qui en sont l'objet, que préparer aux États généraux les moyens de le faire. L'action contre le numéro des Annales, où M. Linguet maltraite les Parlements, a produit un effet plus prompt. Au moment où ce (allier étoit la proie des

flan s, le peuple a battu des mains, et a crie: L'auleur! l'auteur!

■2W-2 CORRESPOND WCi: SECRÈTE.

Les désordres ont continué dans Paris pendanl plusieurs nuits. Enfin la tranquillité renaît.

L'é venue d'Anus a refusé sa Domination de commissaire du Roi aux États généraux. Il a préféré de paraître à cette auguste assemblée en qualité de député de sa province. Marseille, patrie de M. Bergasse, dispute à Lyon le droit de le nommer. On se prépare à porter de grands coups à l'autorité <ln monarque.

Il seroit plaisant de voir M. Linguet figurer aussi dans l'assemblée d<' la nation : on n'en seroit point étonné.

Le baron d'Espagnac ayant publié un mémoire où l'arche- \ ("mi m* de Sens se trouve fort maltraité, le Roi lui a l'ail demander sa démission de la charge d'exempt des gardes du corps. Sa compagnie a sur-le-champ pris un arrêté unanime par lequel elle déclare infâme et déshonoré quiconque accepteroi4 sa place. Le conseiller d'Espagnac, son frère, dont le nom est si connu dans les fastes de l'agiotage, a intenté un procès au maire de Pont-à- MouSSOn, espèce d'énergumène qui fait l'orateur an café dr F<nj, et auteur d'un mémoire, publié il y a six mois, contre AI. de Caloxme, renfermant des personnalités dures contre l'abbé magistrat et agioteur.

Du 5 octobre.

L'égoïsme et le ressentiment que témoigne le Parlement ont diminué le nombre de ses partisans. On lui reproche aussi d'exiger que les Etats généraux soient convoqués et composés suivant la forme observée en 1(31 i, dans un temps où le cardinal de Richelieu gouvernoit avec un sceptre de 1er. Le comte de Lauraguais vient de redresser vertement cette sottise dans un écrit où il prouve par des faits quel est le régime propre à conserver la liberté des suffrages.

Parmi les placards mis en transparents à l'occasion du retour du Parlement, on a distingué celui-ci :

A Sa Majesté , à l'immortel d'Eprcmcsnil , à la magistrature, an boit génie de la France.

La jusiic en son temple A repris tous ses droits.

Puisse germer l'exemple Du Curtius franrois !

INNÉE 17 sx 293

Le Curtius romain, par snn généreux dévouement, ferma an gouffre <|ni étoit ouvert sous l'empire.

On sait que 1rs poissardes, prétendent avoir le droit de se montrer dans toutes les circonstances, cl de complimenter les gens on place. Elles ont été voir M. Necker, et lui ont demandé une grâce, a Quelle est-elle, mes enfants? u — k C'est de nous procurer les boyaux de l'archevêque de Sens pour étrangler le

garde des sceaux. »

/'. S. il a ('■(('• arrêté hier, en plein conseil, à sept heures du soir, que les notables seront convoqués pour le '5 novembre, à l'effet de régler de quelle manière seront composés les Etats généraux.

LETTRE QUARANTIEME.

De VCrsaillcs, le 8 octobre 1788.

Il est bien certain que les grandes spéculations de notre ministère sont totalement manquées. Nos camps n'ont abouti qu'à une vaine parade et à une dépense inutile. Le projet tardif d'une révolution à opérer en Hollande a été éventé et déconcerté. Il contera vraisemblablement la tête à M. de Vilales, et augmentera la liste des fausses opérations des ministres de la fin du dix-huitième siècle. Les Pays-Bas resteront dans les mains de leur souverain, et les millions continueront à sortir sans fruit du Trésor.

I ne autre révolution qui se préparoit en Espagne a également manqué, et c'est un motif de consolation pour nos mauvais sucées. Il est douteux (pie l'avènement prématuré du prince des Asinries au trône nous eut été favorable.

L'état de fermentation où sont toutes les tètes importantes en politique ne fertilise point le champ des nouvelles. On voit que d'une foule de projets du premier ordre, de grands efforts n'ont encore pu rien faire éclore de réel.

Passons a des objets d'un ordre inférieur. L'archevêque de Sens n'est point encore descendu à la nullité ordinaire d'un ministre disgracié. Le Roi le consulte, et l'on croit même que son prochain voyage en Italie est une preuve de la confiance qu'obtiennent encore son zèle et ses lumières.

L'abbé de Vermond, qu'on avoit cru exilé, a reparu sur la scène.

liais le prince qui ■ sollicité It chute des deui ministres travaille, dit-on , à éloigner sans retour cet abbé , dont le mérite esl de plaire ou d'être utile h quelque! personnes très-considérables, et le (-lime, de déplaire à mu1 inanité d'autres.

If. Necker, par un arrél du Conseil parfaitement bien écrit, rassemble 1rs notables, qni l'ont été smis M. deCalonne, pour examiner el recevoir le vœu de la nation sur la manière dont H!»' doit rire assemblée. Cel arrêt fait sensation. Les frondeurs disent qu'il n'j aura point d'Etats généraux et qu'on leur substitue ces notables. Les gens raisonnables croient à la pureté des rues du ministiv des finances.

Les effets néanmoins baissent tous les joins. L'argent esl d'une

rareté extrême.

Du 1 1 octobre.

On attend ici d'un jour à l'autre le prince Henri de Prusse. C'est en vain que les nouvellistes beaux esprits cherchent a feire croire que cette auguste visite a un motif politique.

L'archevêque de Sens a reparu à Versailles, et a passé trois quarts d'heure avec le Roi. Il a reçu, dit-on, dans cette conférence ses dernières instructions pour l'Italie. Le comte son frère paroît bien affermi dans le ministère.

AI. d'Eprémesnil a été prié de se rendre à une de ses terres jusqu'à la rentrée du Parlement.

L'anecdote suivante fait également honneur à la Reine et à AI. Necker. Sa Majesté demandoit une des places les plus essentielles dans les bureaux du contrôle général pour un de ses protégés. AI. Necker lui représenta qu'il avoit besoin pour la remplir d'un homme de confiance et supérieur en talents et en expérience ;i celui qu'elle recommandoit. ^Vous me refusez donc?» lui dit la Reine.

— -Ah, .Madame , ce n'est point le nom que Votre Majesté doit donner à mes observations. -

— -C'est me refuser, répliqua notre charmante souveraine, mais je ne unis en estime pas moins. •> Ce propos étoit si flatteur, que AI. Necker demanda la permission d'en parler. -J'y consens, dit la Heine, mais on ne vous croira pas. s

Le comte de Mirabeau est dangereusement malade.

ANNEE I7ss. 395

LETTRE 01 \K WTi: ET I MEME

De \ crsailli's , Le IV octobre 1788.

\I. Necker, parfaitement secondé pour les détails de son département, s'occupe de grands projets qui doivent changer entièrement le régime des diverses parties qui le composent. I n impôt ■nique, perçu d'une manière économique et facile, rendra inutile,

si If. Meciei réussit, celle foule de sangsues (Je tout étage <|ni dévorent la majeure partie des droits et détruisent par leurs vexations r agriculture , le commerce et l industrie.

On prétend aussi que, par le conseil de Al . \ecker, la Reine va rendre Sainl-ldoiid an duc d Orléans. On évalue a quatorze millions cet objet d'économie. AI. le duc d'Orléans payera, dil-on, 300,000 livres pour les réparations laites au clialeau , et ce prince, éclairé par l'expérience sur le meilleur moyen de tirer un bon parti de ses possessions, Ici a bâtir et vendra à de* particuliers de joiies maisons ayant vue et entrée sur le parc.

On lit dans les papiers anglais que Ai. de Galonné, muni d'un sauf-conduit, paroitra en personne devant les Etals généraux, cl qu'en y plaidant sa cause, il dévoilera les sources de l'énorme déficit ipii entache son administration. C'esl apparemment une plaisanterie angloise.

On ne parle <|ue du cardinal de Ilernis : on veut qu'il soit l'appelé de son ambassade pour entrer au Conseil. On ne pouxroit, à la vérité, faire choix d'une léte mieux organisée. Bien des personnes entrevoient une intrigue politique dans ce rappel, qui n'est au reste pas encore bien Constaté, et ce sont ces mêmes personnes qui voient dans l'archevêque de Sens un ambassadeur à la coin- de Kome pour remplacer le bon et hien-aimé cardinal de Bernis.

AI. de Canisy, iwwn de l'as* ministre , est nommé colonel i\u régiment de la Reine. Le nombre des envieux que ce grade a faits a cet oflicier est en raison de celui des ennemis de son oncle.

Depuis quinze ans on parle de la retraite de AI. d'Aligre, premier président du Parlement de Taris. Cette nouvelle vient enfin

896 CORRESPOND INCE SECRÈTE

de se réaliser. On ignore quel est son traitement ; et quoiqu'il ait 5 à 600,000 livres de revenu, on doute qu'il en soit coulent. If. d'Ormesson , qui le remplace, esi un homme intègre, sévère, inflexible, anti-courtisan, fortement attaché aux anciennes formes, et entièrement voué aux prétentions parlementaires.

Du IT octobre.

Le départ de l'archevêque de Sons pour l'Italie est encore retardé, malgré l'importance de la mission qu'on lui attribue.

On croit qu'il s'éloigne avec regret d'un séjour où il conserve toujours beaucoup d'influence. Le Roi lui est tellement attaché,

que Sa .Majesté a dit hautement, en parlant de lui : - Ils m'ont forcé de me défaire du seul homme tic génie, peut-être, qui soit dans mon royaume. »

L'évêque de Grenoble vient de se brûler la cervelle. La philosophie gagne insensiblement Je clergé. On eonnoissoit à ce prélat eelle d'Epicure, mais non pas celle de Sociale.

L'alarme plane depuis longtemps sur la gent agiotante. Le projet de AI. Aecker est, dit-on, de prendre le mal à sa source, en supprimant les agents de change. C'est ainsi que de créations en suppressions, et ensuite de suppressions en recréations, nous approchons chaque jour de l'état le plus parfait auquel nous puissions atteindre. Au reste, le discrédit, la défiance, le manque de circulation de numéraire ont succédé à un mieux bien court. Les actions de la caisse tombent graduellement, et l'emprunt de cent vingt-cinq millions perd vingt-cinq pour cent : on parle d'en ouvrir un nouveau. Personne n'ignore que c'est le secret de If. Aecker. Mais jadis il y joignoit celui de faire ouvrir les bourses. Les notaires de Paris fournissent six millions, remboursables en trente-sept ans. Ils retiendront à compte les droits de contrôle de leurs papiers et parchemins.

On ne parle plus de politique extérieure. Il est constant que les fonds envoyés en différents temps à Vienne étoient destinés au beau projet des Pays-Bas. M. Aecker prétend que de telles spéculations ne conviennent qu'aux gens riches.

ANNEE 17 SX. 297

LETTRE QUARANTE-DEUXIÈME

De Versailles, le 23 octobre 1788.

Le duc Dorsel vient de déclarer itérativemenl à notre ministère, de la part de sa cour, qu'elle prétendoit avoir enfiE une réponse explicite et précise sur la nature de nos conventions avec Tippo-

Saih et sur nos résolutions et nos desseins an sujet i\cs affaires actuelles de L'Europe. Il a ajouté, dit-on, que, si on ne satisfait

pas entièrement sa cour sur ces deux points importants, il a l'ordre de se retirer sur-le-champ. Outre les motifs politiques de

cette puissance, toujours prête a prévenir dans les occasions qui peuvent compromettre ses intérêts, il est certain que nos nouvelles tentatives en faveur dv^ patriotes liollandois ont beaucoup aigri nos ennemis naturels, et augmenté leur défiance sur ce (pie, depuis le règne de AI. de lerjjennes, ils appellent notre politique tortueuse et clandestine.

L'engouement général qui s'est manifesté à L'avènement de M. Mecker s'affoiblit. On le voit occupé d'une infinité de petits moyens qui décèlent la pénurie Av^ ressources : c'est une spéculation mercantile sur les piastres; ce sont quelques millions arrachés aux notaires, aux secrétaires du Roi, aux corps de. métiers; puis des agents de change qui sont en ce moment sur le tapis.

On a déjà dit «pie la tète de L'archevêque de Sens paroissoit foiblir : au jeu qu'il a joué, il n'auroit pas été surprenant de la perdre tout à fait. Le Roi lui a accordé six pièces de canon pour son château de Brienne. Cette distinction, qui peut honorer un général d'année, ne peut être qu'un ridicule pour un prêtre. On écrit de Rome que le Sacré Collège voit avec beaucoup de répugnance admettre AI. de Brienne dans son sein. Il a déplu infiniment aux cardinaux, dans le temps qu'il l'ut envoyé à Home par le cardinal de Luynes.

L'assemblée des notables, convoquée pour le 3 novembre, se séparera au bout de huit jours. On ne veut point qu'elle s'occupe (l'autre chose que de l'objet relatif à la convocation des Etals généraux.

Il paroit certain que le ministre de la guerre a donné sa démis-

sion. I! règne dans le militaire un mécontentement universel au

sujet de la nouvelle ordonnance .

I)n 2V octobre.

Les amis de \|. \ecker répandent (jue les fond S sont laits au Trésor royal pour le reste de I année, et (jue les mesures sont

prises pour l'acquittement exact de tous le.s engagements jusqu'à l'on vertu rc des Etats généraux.

Les fonds versés au Trésor royal pour le soulagement des grêlés avoienl , dit-on , été mangés jusqu'au dernier sou. Le dépôt sacre,

qu'il est incroyable qu'un ministre ail ose noter, a été rétabli par If. Necker dans son intégrité.

Les alarmes <\v<. agents de change sont calmées. Le ministre

des finances s'est borné à quelques règlements de discipline sur

leurs opérations et à des menaces contre ceux qui almseroient de leur elal pour favoriser l'agiotage. Les effets sont un peu remontés.

Mesdames Tantes s'étant, ces joins derniers, rendues suintement à Bellevue, le bruit se répandit d'une dispute un peu vire entre la Heine et ces princesses. On sait combien celles-ci sont portées pour AI. Nccker.

On prétend que AL \ecker a eu de nouveau le malheur de déplaire à la Reine, par des représentations au Roi sur un bon que Sa Majesté avoit délivre et que le monarque déchira lorsque son ministre le mit sous ses ymix. On va jusqu'à dire que AL \ecker a ollei'l sa démission, et que ia place de premier ministre; a été offerte au duc de Aivernois, qui La refusée. — AL le Dauphin est a toute extrémité.

Du 26 octobre.

AI. Necker s'occupe de l'ancien projet i\u reculement des barrières ans extrémités du royaume.

On dit l'archevêque de Sens parti pour l'Italie. Il remplacera le cardinal de IJcrnis à Home, si celui-ci se détermine a venir présider le clergé de France aux Etats généraux, comme L'office lui en a été faite. Sa première réponse a été un refus.

Depuis la rentré»1 du Parlement , il s'est fait un grand nombre d'expéditions secrètes dans l'intérieur i\vs prisons . Le nombre des criminels se trouvant très-considérable, on a voulu, dit-on, éviterai! peuple le spectacle affreux d'exécutions trop multipliées.

LETTRE Ol AR WTL-TKOISIKU L.

De \ emilles, le 28 DCtèbre i:ss.

L'assemblée des notables devient douteuse. D'éternels contradicteurs des opérations du ministère réclament vivement contre son incompétence.

Il esl question de prolonger la chambre des vacations jusqa aux Etats généraux, tant pour éviter la suite des dénonciations, *j m • pour empêcher le Parlemenl de contrarier les vues de la cour au sujet de cette assemblée. Beaucoup de gens prétendent pourtant encore que la cour veut esquiver 1rs États généraux. Cela sera difficile; mais il est évidenl que cette convocation Befa l'époque (rime grande atteinte portée à l'autorité royale. Il n'i a point de doute que le ministère n'ait en ce moment d^s regrets sincères du rappel {]<•* Parlements.

On parle d'un nouveau duel. In officier du régiment de Laval Sollicitoil vivemenl son colonel pour une place d'aide-majnr. Al. de Laval lui promit d'apostiller son mémoire el (le l'envoyer

an ministère. L'officier alla dans les bureaux, et, toujours écottduit, pressa si vivement un commis, que celui-ci un jour, impatienté, lui montra son mémoire avec l'apostille suivante de AI. de Laval : .. Sujet incapable. • L'officier a donné sa démission, et on le dit parti avec AL de Laval pour se battre en pays étranger.

I n AL de PolignaC , aîné de celui <|iii est à la cour, mais ayant le malheur d'être né difforme , lut l'objet du mépris de sa famille , et forcé de se faire moine. Il se prépare à réclamer contre ses vœux, en présence des États généraux , qui, s'iis ont lien, recevront une foule de réclamations importantes.

On allendoil chez les libraires le grand ouvrage de M. <!*• M.ihly sur ['Histoire de France. Le Roi a écrit entièrement de sa main une lettre à ce sujet à AL de Villedenil : * Je sais qu'il s'est introduit dans mon royaume un ouvrage incendiaire et dangereux, .le vous ordonne d'en arrêter la publicité par toutes les voies possibles, »

Du -)\ octobre.

Il ^ .1 eu entre M. Necker cl \L de Villedeuil une discussion assez vive. Le Roi a\<>ii agréé un plan de réforme proposé par \l Necker. Lorsque le travail lui envoyé à la signature du ministre de la maison du Roi, celui-ci prétendit que c'était a lui seul à proposer une opération concernant son département. I. affaire mise sous les yeux du Roi, cl plaidée eu sa présence par les deux parlics, Sa Majesté donna gain de cause a M. de Villedeuil. Dans un premier moment d'humeur, M. Necker, qui tient toujours sa démission à la main, l'a présentée avec l'alternative du renvoi de celui qui a ose lutter contre lui. Mais un regard du monarque a tout pacifié.

.M. le Dauphin est mieux : il dîne publiquement. Cette révolution presque inespérée remplit' de joie tous ceux qui ont été à portée d'observer ses heureuses qualités,.

La Normandie a obtenu des États, et s'en réjouit comme d'un

tri plie remporté sur le despotisme. Si ses États sont composés

comme ceux de Languedoc et même de Bretagne, on doit les regarder comme un médiocre bienfait, (l'est une manière d'y faire vivre, pendant un ou i\ru\ mois de l'année, les nobles et le clergé aux dépens du tiers étal.