I.i; T TKK Ol AKAXTK-XKl V IÈME

Be \ Crsuillos, !c Il déosorine 178S.

Les notables vont se séparer, et il no sera riea résulté de leur assemblée, si ce n'est la preuve que les temps d'héroïsme sont passés, et ont l'ait place aux temps d'égoisme. On n'a plus retrouvé les notables de 1787. Le Roi el la nation sont également mécontente, et Ton assure que le monarque s'est déterminé à un acte de fermeté, qui eût sans doute été préférable à l'inutile eoinplaisanee de consulter les notables, (l'est d'expédier, di'^ l'institut même que leur assemblée sera dissoute, les lettres de convocation de celle des États généraux, et d'aller en avant, sans avoir égard aux prétentions despotiques de la noblesse et (\u clergé. On ajoute que AI. Xecker est d'autant plus autorisé à y porter son maître, qu'il a en portefeuille plus de quinze cent mille signatures en faveur du tiers état, el que s'il laisse échapper le moment, il ne sera peut-être plus le maître de le faire renaître. Déjà la noblesse bretonne a envoyé une protestation , dans laquelle elle annonce le refus formel d'assister aux États généraux , si le vomi de l'égalité est exaucé. La Franche-Comté montre1 les mêmes dispositions; et quoique la pluralité des provinces soit plébéienne, il est possible qu'avec le temps le système contraire parvienne à étouffer les réclamations de la portion la plus nombreuse, mais la moins puissante de la nation.

Le maréchal de Castries et le duc de Charost ont mis à exécution le vœu patriotique de l'assemblée provincial»1 de Alelun, en faisant un mémoire où ils établissaient l'imposition sur leurs terres, et le projet de l'étendre sur celles des autres nobles du district. Mais quand il a été question de le faire signer par les membres sur lesquels ils complotent , aucun n'a voulu prendre la plume, ce qui rappelle la fable de la Fontaine le Conseil des ruts.

ANNEE ITSs. 311

Le Roi a donné des lettres de noblesse au maire de Tours, celui que les potables onl rejeté parce qu*il avtiil accepté une place dans les nouveaux bailliages.

La renommée a donné trop d'extension à une action généreuse

du duc d'Orléans ; mais elle n'en est pas moins digne d'éloges. Il fait remise à ses vassaux d'une partie de ses droits sur k$s Ides vendus dans les marchés de smi apanage, et ordonne à ses [Régisseurs de percevoir en nature el en prestation de grains, faisant vendre ceux-ci au plus Ims prix couranl <'l par petites mesures.

Une mort prématurée vient d'enlever le célèbre Baillv, de Suffren. (Test encore une victime de l'impéritie des médecins : ils mil pris pour fluxion de poitrine une complication de rhume, de goutte et d'indigestion, el une lancette a fait périr le grand homme que le canon des Anglois avoil respecté.

C'est sans aucun fondement que les nouvellistes ont rendu le département de Paris à AI. de Breteuil. Le Roi aime beaucoup AI. de Villed* nil, cl le public en paroi! content.

Le premier président de la chambre des comptes de Rouen s'est rendu (liez celui du Parlement, le jour que l'on a craint une émeute dans celle ville. I! lui a demandé quelle seroit l'opinion de sa compagnie sur la formation des États généraux. Le premier président du Parlement lui demanda d'abord de quel droit il faisoit celle question. • Du droit impérieux de la nécessité.— ATais il faudroit an moins que j'eusse le temps d'assembler les chambres pour prendre leur avis. — On ne m'a donné qu'une heure, et cinq cents hommes armés attendent la réponse aux portes de la ville. — En ce cas , vous pouvez assurer que l'opinion de ma compagnie sera celle qui pourra être la pins agréable au

peuple. •■

Du 13 décembre.

On attend avec inquiétude des nouvelles de la Bretagne : les discussions des privilégiés avec le tiers état peuvent entraîner de nouveaux troubles que l'on n'a pas prévus. In Changement total de la constitution paroît inévitable. L'adresse avec laquelle M. Necker s'est procuré des secours sans emprunt et sans impôt pourrait faire gagner du temps. Mais il paroit toujours qu'on a renoncé à ce parti, dont l'expérience a l'ait counoîlrc les effets

M2 CORRESPOND INCE SECRETE.

fâcheux. Le projel de AI. Vecker csl d'assimiler toutes les provinces du royaume à la constitution des États de Dauphiné.

On prétend <| ne la présence de M. de ftfaupeou en qualité de chancelier esl nécessaire aux Etats généraux.

L'assemblée dv> notables est terminée, et ses travaux n'avancent pas |tlns les affaires que ceux «lu Parlement, qui se démène inutilement pour acquérir quelque degré d'importance. Par son dernier arrête il a semblé vouloir se placer entre le Roi et les États généraux. Le Roi a dit à ses députés qu'il se concerteroit avec la nation assemblée sur tous les objets qui intéressent le bonheur publie.

LETTRE CINQUANTIÈME

De Versailles, le l(i décembre 1788.

Les Etals de Bretagne sont convoqués pour le i2'.>. On dit que le Parlement de Rennes, craignant la fureur du peuple, a de nouveau demandé i\c* troupes, afin que force demeure à la justice.

On ne parle guère en ce moment que du dernier arrêté du Parlement de Paris. Les uns le traitent de galimatias qui n'est pas françois, d'autres, qui prennent lés choses au sérieux, déplorent les prétentions des corps à ce même despotisme contre lequel ils pérorent, et le sort d'une nation qui verrait la souveraineté déposée entre les mains (\^!> magistrats.

Du 19 décembre.

Le public s'épuise en sarcasmes sur les notables, et le mécontentement est général à leur égard. Il a percé que AI. le comte d'Artois, le prince de Condé, le prince de Conli et le duc de Bourbon se sont réunis pour présenter au Roi un mémoire particulier, dans lequel ils essayent de faire sentir à Sa .Majesté le danger de donner trop de pouvoir au tiers état dans la composition des Etals généraux. On dit que ce mémoire ayant été proposé a la signature du duc d'Orléans, ce prince s'est borné à une adhésion verbale. On a été rassuré sur les effets de cette étonnante démarche dv> premiers citoyens de l'Etat, par la réponse du Roi, digne de son eœur et de ses intentions paternelles. On a même

ANNÉE ITss. 313

appris que l'abbé de termond, 1 1 < > ■ > i la laveur est raffermie, et auquel le public suppose une grande influence dans le pays orageux de la coin-, esl devenu une espèce de tribun du peuple, et l'avocal énergique du tiers état.

On croit que les États généraux se tiendront à \Toyon, à cause de la proximité tic Compiègne , où la cour pourra résider pendant leur durée.

Plusieurs villes sollicitent la conservation des grands bailliages. Celui que II. de Lamoignon avoil créé à Mimes s'agite pour être conservé. Celui de Bourges a envoyé ici son lieutenant général, homme d'esprit et de tête, pour défendre sa cause, malgré l'arrêt du Conseil qui a suspendu l'effet de ces nom elles créations.

Ou commence a prendre de l'humeur contre les écrivains qui ont voulu donner (1rs leçons au gouvernement a l'occasion des circonstances actuelles. Le comte d'Entragues a reçu défense d'approcher du château de Versailles. Ce gentilhomme est convenu en recevant cet ordre que le Roi étoit le maître de lui interdire rentrée de son palais, mais il a ajouté que si le souverain lui envoyoit un ordre qui put restreindre liors de là sa liberté, il se croiroit en droit de n'j point déférer. Le patriotisme a aussi ses écarts.

Le Parlement et les pairs se sont successivement assemblés samedi , mardi , et hier, au sujet i\u monopole et de la cherté des grains. On avoil répandu dans le public (pie Beaumarchais étoit un des accapareurs. Il a lait afficher que celui qui en fournira la preuve recevra 20,000 livres chez lui.

Tous les arrêts et les règlements que fera le Parlement n'amèneront point un grain de blé à la halle; mais le gouvernement prend au reste les mesures les plus sages pour v, pourvoir. Les agents dont il se sert sont également connus par leur probité et par leur intelligence. Le pain de quatre livres se vend quatorze sous, et les boulangers n'j ont aucun profit.

M. de Rocheforl remplace AI. de Molleville dans l'intendance de Hennés. Les intendances ne sont plus des bénéfices simples ;

elles commencent à être à charge, et cr^ espèces de vice-royautés

qui s'environnoient souvent d'orgueil et de despotisme, qui

avoient i\vs satellites à leurs ordres, tombent insensiblement avec

31 I CORRESPOND INCB SECRÈTE.

le pouvoir ministériel. Les assemblées provinciales ne larderont point à les rendre inutiles et peut-être odieuses.

La cour des aides dispute an Parlement ta ffloire d'avoir le premier demandé les États généraux. AI. de Bois-Gibaut, premier président de la cour des aides, a en soin de rappeler dans son discours d'adieu ans notables que sa compagnie demanda an Roi, en I 775, dans ses remontrances, l'assemblée générale de la nation.

])<■ l'nris, le 2<> décembre 1788. Grand tapage an Parlement, au sujet de la requête des six

corps. L auteur, AI. (înillolin, alloil être décrété. lies dispositions

du peuple, assiégeant en foule le Palais, ont enrayé nos seigneurs. On a l'ail dans cette séance un grand éloge du mémoire des

princes. Ainsi, voilà une scission décidée entre la noldesse et la magistrature d'un côté, le tiers état de l'antre.

LETTRE CINQUANTE ET l MÙAIK.

De Versailles, le 2."> décembre 1788.

On apprend en ce moment la mort du Roi d'Espagne. Il non résultera pas d'aussi grands changements dans le système de cette cour que si cet événement fût arrivé il \ a quelques années. On croit que le duc d'Aranda jouera un grand rôle dans le ministère.

M. Aecker a passé huit jours de suite à Versailles, travaillant continuellement avec le Roi. Il n'en est pas moins vrai qu'il a un parti considérable contre lui, et que ce parti publie encore hautement les louanges de AI. de Calonuc. On assure que AI. le duc d'Orléans, toujours jaloux de fournir des ministres à la nation, a proposé son contrôleur des finances pour régir celles de l'Klat, à la place de AI. \ecker. Olui-ci, au milieu de ces intrigues, montre un iront serein, et paroit jouir de la confiance du monarque. II dit dernièrement au Roi que si les inimitiés personnelles ou l'acharnement âvs privilégiés contre le tiers état l'empèchoient de seconder les desseins paternels de Sa Majesté, il prendroit le parti de se retirer. .. Si tout le monde m'abandonne, a repris le Roi, il faudra donc que je me retire aussi. •

M. Aecker a proposé au Roi de faire plaider contradicloirement,

WAKK 17SS 3IS

en si présence, en plein Conseil, la came du tiers étet. Huil notables ont été ehoisis à cet effet. Le premier président du Parlement est i la fctte des champions des privilégiés; le duc lie

Morleinarl ri le fameux maire de 'l'ours sont an nombre MS

quatre MÉves.

AI. le c.miic d'Artois avoil regagné l'affection de peuple en contribuant à la disgrâce des deux ministres. Le mémoire des einq princes lui fait jeter universellement la pierre. On dit qu il témoigne du regret df cette démarche. Ce mémoire, maintenant imprimé, a particulièrement aigri les esprits par l'espèce de menace de révolte qu'il renferme. La fermentation règne dans toutes

les classes des citoyens d'un bout du royaume a l'antre; les écrits nombreux que le gouvernement a tolérés, échauffent les tètes, et les gens honnêtes sont très-alannés sur les événements de l'année 178!».

L'assemblée de Romans a ouvert dans une de ses délibérations l'avis de prendre dans toute l'étendue de la France, sur \in;>l mille aines, un député aux États «jénéraux.

Du 27 décembre.

L'humeur à laquelle les Parisiens s'éloienl laisses emporter

contre leur Parlement commence à se calmer. Ce qui avoil provoqué cette bourrasque, c'était la dénonciation qu'on avoil faite de l'excellente pétition des six corps, c'était le propos vrai ou supposé d'un pair qui, présent à cette dénonciation, s'était écrié : « De quoi se mêlent ces marchands? ils devroient s'occuper à balayer leurs boutiques.! - Ce qui avoit achevé d'irriter les Parisiens, c'étoienl leurs alarmes sur l'auteur et les distributeurs de cette pétition lorsqu'ils avoient été mandés à la barre du Palais. Le soir de ce tapage, les patriotes du café de Foy déchirèrent et brûlèrent le mémoire des primes, le réquisitoire du P. Séjjuier, et l'arrêt du Parlement qui défend les progrès de l'association i\u tiers état de Paris.

Cette scission entre les différents ordres de citoyens nous sera plus funeste que tous les déficit possibles.

Les six corps ont donné un dîner splendide au médecin Guillolin, leur orateur et leur défenseur. Il sera probablement l'un de leurs mandataires aux Etais généraux.

Les pairs, assemblés au Louvre, ont arrêté * I « * mettre aux pieds du Roi le sacrifice qu'ils fonl en consentant à être imposés comme le tiers état; mais en même temps ils demandent conservation et confirmation de leurs privilèges. El tout privilège <|ui n'affecte ni directement ni indirectement la propriété du particulier, et qui n'est i>;is de nature à trop humilier un citoyen, leur sera conservé.

Du 2S décembre.

Iprès beaucoup d'incertitude et de variations, il pareil ijue l'on s'est arrêté au projet de tenir l'assemblée de* États généraux à Versailles même. On dit <|u'à cet effet on y prépare déjà deux mille quatre cents appartements. Une nouvelle plus importante, c'est que, selon toute vraisemblance, M. Necker l'emportera, el une parfaite égalité étant conservée entre les citoyens, les voix dans cette assemblée seront comptées par tête.

La pétition des six corps a été présentée à l'Académie françoisc, qui \ a accédé.

On jette la pierre aux membres de la municipalité qui, arguant de leur noblesse, s'y sont refusés.

L'archevêque de Sens doit être à Pise, et y avoir reçu le chapeau de cardinal.

A.NJNÉE L789.