LETTRE PR KM I ÈR E

De Versailles, !<• - jam ier 1 789.

tarés <!<'s orages intérieurs, des cabales cl «les contradictions qui ont tenu les affaires de la Dation ni suspens jusqu'à !;i lin de décembre, les lettres de convocation pour les Etats généraux sont enfin expédiées. On oe sail point encore quelle est l'époque fixée pour leur ouverture. Puisse-t-elle n'être point éloignée ' I. es esprits s'aigrissent journellement; l'opinion ajoute sans cesse aux maux

réels, et l'opiniâtreté des divers partis devient de plus en plus

inquiétante. Les curés viennent aussi d'élever la voix en faveur du tiers état. Ils offrent même de se soumettre aux impositions;

mais ils se réunissent contre le liant clergé aux concitoyens dont ils défendent la cause, et renouvellent avec chaleur leurs réclamations sur la modicité des portions congrues. Ils demandent qu'une partie du superflu des gros et inutiles bénéficiers soit reversée pour leur subsistance et pour seconder leurs lionnes œuvres. (Test encore un i\c^ points essentiels dont on doit espérer que les Etats généraux s'occuperont.

Au reste, il paroil que le tiers état obtiendra un triomphe complet. Il le devra aux entrailles paternelles du monarque, que les constantes représentations du ministre républicain ne cessent d'émouvoir en sa faveur. Apres de si généreux efforts, la noblesse ne se refusera pas sans doute au sacrifice nécessaire de ses prétentions.

Le cardinal do Holian , libre enfin, sauf le séjour de la capitale, a annoncé à ses diocésains sa prochaine arrivée et son v<eu en faveur du tiers état.

Le Parlement de Toulouse avoit envoyé des commissaires à Nîmes pour biffer des registres de la ville la délibération des habitants, au sujet i\c^ réclamations du tiers étal. Ces habitants indignés se sont assemblés au nombre de dix mille, et avant déclaré que leur intention n'étoit point de troubler la paix, ils

318 CORRESPOND INCE SECRETE.

onl été trouver les commissaires et les <>ni priés honnêtement (le sortir de la ville. On se ilmiii' que cette invitation produisit un prompt effel : la journée se passa en Fêtes el en réjouissances.

Du •> iani ier.

On s'est trop pressé d'annoncer ['expédition tirs lettres de convocation. Il a été seulement nommé des commissaires pour

s'en occuper: MAI. <!<• Less&rt, de la Michodière, de la (îalaisière cl d'Ormesson, ci-devant contrôleur général. On porte aux nues M. Xi'ilvi'i-, oui, par son rapport au Conseil du 27 décembre, a donné du corps cl de la réalité aux inlcnlions du monarque, et a procure au peuple l'accomplissement de son wbi pour l'égalité de représentation du tiers étal. Il reste encore une grande question à résoudre , la manière de compier les voix, par ordres OU par tètes.

On voit une accession de quelques villages de la banlieue de l'aris à la pétition des six corps. Mlle est intitulée Bill. Cette affectation d'employer des expressions angloiscs paroit plaisanle; mais elle- dévoile aux observateurs la filiation des idées qui ont fermenté dans nos léles.

On va s'occuper à substituer à la taille et à la corvée un impôt généra) qui portera un nom dont l'orgueil des nobles et des anoblis ne sera point offensé.

l'aris est l'oit bien pourvu en blés et en farines; mais pour cela il a fallu affamer les provinces. Dans la Bourgogne, la disette d'eau se joint à celle de grains.

LETTRE DEUXIEME

De Versailles, le 9 janvier 1789.

l'oint tic nouvelles en ce moment, l 'ne misère affreuse dans le peuple; mais ses rigueurs sont diminuées par la quantité d'actes de bienfaisance. C'est à qui s'empressera de soulager ['humanité souffrante.

En suivant le fîl des événements et des discussions intérieures auxquelles ont donne lieu les affaires de la nation, il est facile de juger de l'influence que Monsieur acquiert journellement sur

INNEE 1789. 319

1rs résolutions de la cour. On sera plus étonné d'apprendre que

Madame Idélaïde, tante du H < >i , \ a une très-grande part, el

que ces illustres personnages consultent fréquemment des

bommes instruits, qu'ils ont chargés de recherches approfondies

sur les matières dont il est question en ce moment. On Domine

jusqu'à dix-huit personnes auxquelles ce travail est confié, et qui

doivent en outre lire et extraire tous les écrits qui paraissent.

Jamais les presses n'ont été plus utiles a L'administration, ri il

n'est point d'écrivailleur qui ne puisse espérer d'avoir fait naître

une idée avantageuse à ses concitoyens.

Du 1 1 juin ier.

I h des boute-feu Au Parlement a eu L'audace de dénoncer à sa cour le fameux Rapport de M. Necker. AI. le premier président s'est levé d'abord , et a déclaré au nom de sa compagnie que cette dénonciation ne pouvoit être admise, attendu qu'elle portoit sur un ouvrage qui fait le plus grand bonneur à son auteur. Le président de Gourges proposa ensuite d'enjoindre au procureur généra] de dénoncer à la cour les esprits turbulents, qui n' étaient que trop nombreux dans la compagnie , el de séparer les requêtes dm enquêtes, pour déconcerter les intrigues de la cabale. Cette démarche a fait beaucoup de sensation et aura des suites qui peinent changer I esprit et Le système du Parlement.

On attribue a AI. d'Kprémesnil des rcjlr.rions prétendues impartiales , où il désigne AI. Necker sous l'emblème d'un serpent m herbu latentes. Le même magistrat, maltraitant AI. (iuillotin sur sa pétition des six corps, et disant que le titre seul qu'il avoit choisi avoil une cunsonnance bien frappante avec sédition , le défenseur Au tiers état lui répondit: - Eli ! ne savez-vons pas, Monsieur, que pétition vient de petere, petôj petitum {petit homme) ? ••

L'éièque de Rennes, AI. de Girac , partait dernièrement du projet de fonder en Bretagne un chapitre noble. Quelqu'un se récriait sur ce que l'on ne pensoit à aucun établissement de celte nature pour le tiers état : « Ne comptez-vous pour rien, interrompit le prélat, L'Hôtel -Bien et les hôpitaux? • 0 l'ingrat! L'auteur de cette réponse est le petit-Iils d'un bouclier. On pourroil lui appliquer le mot de AI. de Chamibrt à un bannie qui

soutenoil d'une manière extravagante les privilèges de la noblesse : Ce discours est bien d'un gentilhomme, mais il n'est pas noble. •

On a exécuté en porcelaine à Sèvres une idée déjà connue. Le Roi a trouvé dernièrement ce groupe sur sa cheminée: c'est Louis Ml qui donne la main à Henri IV . Au-dessous doit écrit :

Douze et quatre font seize.

Les Parisiens prétendent que la disette de farine vient de ce que les notables l'ont usée à faire de la bouillie pour les chats. \u reste, remercions les places de l'hiver de ce qu'elles se sont

opposées aux exportations ilt'^ monopoleurs, qui nous auraient

exposés à une famine si la saison avoit été moins affreuse.

LETTRE TROISIEME

De Paris, le 15 janvier 1789.

AL SYeckera fait de la caisse d'escompte une ressource momentanée pour les besoins OÙ se trouve l'Etat. Chaque actionnaire est appelé à une mise de mille livres par action, dont il retirera l'intérêt, ayant en outre l'espoir des (liâmes dans une loterie. Cet appel donnera en peu de jours vingt-cinq millions. La confiance aux opérations de AL Necker est pleine et entière : sous un ministre déprédateur, celle-ci seroit d'un funeste exemple.

Le Parlement, pour donner le change à l'impatience du peuple, a chargé le procureur général d'informer contre les tripots de jeu, nui se sont multipliés avec une frénésie sans pareille: Le 12, il a rendu un arrêt qui interdit les jeux de hasard, notamment le quinze et le trenle-el-quarantc.

Toute l'Europe voit sans doute avec admiration que nous autres François quittons peu à peu nos fers, quand on en charge les Bataves. Mais , patience! Ils sont nos frères, et quand nous serons devenus libres, sous un monarque adoré, nous voulons aller demander aux suppôts du despotisme stallioudérien compte des actes illégitimes contre d'honnêtes citoyens. On croit toujours que l'irruption des Prussiens eu Hollande est ce qui a donné l'impulsion finale au nouveau système qui décidera pro-

bablement, ce printemps, de la paix <»u de la guerre, el amènera cette grande révolution annoncée depuis quelques années

h Je crains bien, disoii ces jours-ci un homme de beaucoup d'esprit, que nos lumières ne soient venues trop tard. De grandes vertus el des vertus austères pourraient seules nous régénérer. Que m' relève-t-on aux portes de Paris ce gibel de Wontfaucon où fur en I pendus un Marigny, unPierre Remy, tous deux contrôleurs généraux ! Ce seroit dommage qu'il ne se lit aucun bien dans nos prochains États. Jamais assemblée n'a été préparée avec autant de soin. Depuis six mois la nation a enjambé un siècle. Il ne nous manque qu'un Charlemagne. Louis XVI n'es! pas toul à fait l'homme qu'il nous faut. Son apathie m'effraye. Le feu es! a la maison, cl on dirait qu'il ne se mêle pas du ménage. Il me rappelle ce grand maître de l'ordre «le Malte qui, apprenant que ses pages manquoient de chemises, dit: «Qu'on sème du chanvre pour leur en faire ! »

Du 1 S jani ici-.

Quarante-huit députés <\u tiers état de Bretagne viennent d'arriver, et les nouvelles qu'ils apportent sont très-affligeantes. De nouveaux troubles à Rennes l'ont craindre un embrasement généra] dans la province. Le Parlement avoit défendu les assemblées particulières; bientôt le Palais fut entouré par une foule immense, année de flambeaux et d'épées. Les Etats de Bretagne sont suspendus. I n arrêt du Conseil promulgue le consentement du Roi à ce que leur vote de subside ne soit que pour une année.

L'opération du prêt de vingt-cinq millions demandé à la Caisse d'escompte a produit une sensation si défavorable a AI. Necker que ses partisans sont alarmés. On croit que le Parlement s'en occupe et prépare de terribles coups à cet administrateur. Il v a des paris qu'il ne tiendra pas longtemps.

On dit que le cardinal de I.oménie a payé un million à Home pour son chapeau rouge. C'est peut-être une calomnie, maison cite le banquier de Lyon par lequel cet argent a passé. Si la chose est vraie, on demande ce que mérite un homme qui, dans un temps où l'État éprouve une pénurie extrême, le prive d'une telle somme pour un objet dont la puérilité est reconnue. Celle affaire sera, dit-on, examinée dans les États généraux. tome n. £1

Le comte de Ifirabeaa est sorti de Paris; les mis vrillent qu'il soit fugitif, 1rs autres prétendent qu'il ;i eu ordre de sortir de France, il rient de donner un ouvrage de deux gros volumes. Ce sont dea Wéwtotres seerets de différentes cours d'Allemagne, et

surtout de celle de Berlin sons Frédéric II. Tontes les mouches

de la police soûl en quête pour arrêter cet ouvrage abominable : on a lait une fouille Irès-scrupuleuse chez Le .lay lils. C'est ee libraire qui étoit chargé «le la vente de celle infamie, qoi a soulevé contre le coinle de .Mirabeau tous les honnêtes gens.

LETTRE Ql AT RI EN E.

De Versailles, le 21 janvier 1789.

i.e> lettres de conv ocalion des États généraux vont-elles partir, connue on l'assure ? Rien de plus incertain. Plus on tarée, et plus les affaires s'embarrassent dans les provinces. Plus on diffère, disent les autres, plus la somme de lumières augmente. Pour des États généraux, il ne faut ni des ignorants ni <\v^ automates; il faut donner le temps a la province de s'instruire. On avouera que si les États eussent été convoqués au moment où ils furent demandés, on n'eût lait que des soltises. On étoit encore dans les ténèbres, et pour les grandes opérations nationales il faut le grand jour. Nous n'en sommes encore qu'à la sixième heure du malin, et s'il étoit possible d'attendre le plein midi, tout en serait beaucoup mieux. Alais la pénurie d'argent se l'ail trop sentir pour qu'on puisse attendre jusque-là.

Les États de Dauphiné ont arrêté que leurs députés ne paroitroient point aux Etals généraux, s'il n'y avoit point égalité de voix pour le tiers état, et si les opinions ne se prenoient par tète. La noblesse bretonne, au contraire, a l'ait serment de maintenir la constitution de sa province. Opiner par télé, dans une assemblée commune, ce seroit, en vérité, s'encanailler !

Quelques personnes ayant, au mépris de l'arrêt rendu, continué de tenir leur tripot ouvert, le Parlement esl revenu sur l'affaire des jeux. AI. Séguier a dénoncé cinquante-trois tripots , la plupart tenus par de vieilles coquines. On a arrêté de les poursuivre. Ce qui a occasionné cet éclat imprévu, c'esl une

AWFK 1789. 323

séance tenue chez If marquis de Genlis, où, m deux heures de temps, un joueur ;i gagné 900,000 livres. Les profits de cens <|ni tiennent les tripots sont énormes : chaque jour leur vaut plus de cent louis.

On cite avec plaisir la réponse que lit If. le duc de Penthièrra à la personne qui lui présenta, au nom des prisées, leur mémoire à signer. - .Je ne me porte pas bien , dit-iJ ; je ne puis ni le signer ni même le lire.

Du 2> jaiu ier.

Le bruit court que l'ouï erture dr* États généraux est enfin fixée pour le lendemain de la Quasi modo. On ajoute «pi ils se tiendront a l cisailles dans la même salle qu'ont occupée les notables, laquelle scia arrangée de manière à pouvoir contenir plus de quinze cents personnes. Pendant la tenue des États, le Roi habitera Rambouillet, la Reine Saint-Cloud , Monsieur le Luxembourg, et le comte d'Artois le Temple. On reçoit un grand nombre de baillis d'épée, destinés à porter les lettres de convocation.

Vingt-huit gentilshommes iln Dauphiné ont protesté contre le

vœu de cette province pour la l'orme des délibérations dans les

Etats généraux. On craint pour eux le sort des nobles bretons,

que le peuple vient d'immoler a sa vengeance. On sait que le tiers elal n'est admis aux Etats de Bretagne que dans la proportion de quarante sur mitie. L'objet du mémoire adressé à AI. Aecker par le tiers état de Bretagne doit de représenter que • cite province, l'une i\cs plus productives du royaume, paye six millions au Roi , dont la noblesse ne supporte qu'un douzième, tandis que dans les États où les voix se comptent par tête, elle a douze voix contre une; enfin d'ollrir les six millions ;i condition d'une représentation égale, et sur le plan adopté en Dauphiné. On se doute bien que ce mémoire a révolté la noblesse. Elle a témoigné publiquement son ressentiment. Des négociants, des roturiers respectables de toute espèce, ont été insultes aux spectacles, dans les sociétés. Le peuple a voulu l'aire sentir son indépendance. Dès domestiques ont refusé le service; des cochers, au milieu d'une course, ont quitté leurs sièges, en disant à leurs maîtres : ...le ne suis plus a vous. • Des fournisseurs, drs marchands de comestibles les plus nécessaires ont dit : .. Je ne veux

plus vendre. l>c jeunes gentilshommes onl voulu employer la violence; les esprits se sont échauffés ; il j a eu du sang de répandu, el plus de trente nobles onl perdu la vie. Telle est la cause de ces troubles que l'on cherche à dissimuler, et <loni on craint encore !<•> suites, la populace paraissant disposée à se répapdre dans les campagnes, pour piller les châteaux ci les domaines.

On assure que le Parlement, éclairé enfin sur quelques-unes de ses démarches inconsidérées, se propose d'expulser trois dises membres <|ui les ont provoquées.

Notre code criminel est enfin à la refonte. Les commissaires ont déjà commencé leur travail riiez le garde des sceaux. Ces commissaires sont : le procureur général du Parlement de Paris, deux conseillers de grand'chambre . deux conseillers d'Etat, et quatre maîtres àv^ requêtes. Tous <i'^ magistrats commissent sans doute les lois ; mais peut-être seroil-il nécessaire de leur joindre quelque philosophe qui en connût l'esprit et qui dirigeât ces travaux.

L'exemple i\cs comédiens et des autres compagnies n'a pas opéré sur le; clergé. II n'a rien donné aux malheureux dans cette fâcheuse saison. Les curés de Paris et les particuliers ont l'ait les frais de la bienfaisance. Un curé des domaines du chapitre de Paris, ayant tout sacrifié à ses pauvres, réclama la munificence des chanoines ses seigneurs. Ils s'assemblèrent el résolurent de faire un effort. Le croiroit-on? Ils envoyèrent quatre louis au curé. Celui-ci les refusa, et trouva d'autres ressources. Malheureusement les paysans apprirent cette aventure, et s'ameutèrent pour ravager les terres de leurs charitables seigneurs. La maréchaussée accourut, mais n'osa user de violence, et la cupidité fut grandement punie.

LETTRE CINQUIÈME

De Versailles, \o 29 janvier 1789.

Enfin il est décidé que nous aurons des Etats généraux ! Cent mille circulaires pour leur convocation font gémir les presses de l'Imprimerie royale. Les notes et instructions qui les accompagnent forment un volume de vingt-deux pages.

Le lieu de l'assemblée n'est poinl fixé ; mais l'époque de l'ouverture esl toujours pour le 27 avril, et celle des élections

pour le I 5 mais.

Le Roi a ordonné lui-même an procureur général de dénoncer I Histoire secrète de lu <»ur de Berlin et d'en poursuivre l'auteur, le fameux comte de Mirabeau, que l'on croit réfugié a Londres.

Du 31 jani ier.

I h courrier nous apprenti que 1»' "27 il y a eu un tumulte époui antable à Rennes, en Bretagne. Il commença dans un café, où les laquais de la noblesse insultèrent (1rs particuliers. On soupçonne même qu'a cette occasion des gentilshommes se revêtirent de livrées, pour satisfaire leur ressentiment contre le tiers état. Il y a eu ce joui- douze personnes tuées. Le Parlement a refusé d'écouter les plaintes du peuple.

I.e Parlement de Besançon , qui, comme les autres, favorise les prétentions (\r<. privilégiés, ayant voulu faire enlever de foire une protestation contre, déposée par les partisans du tiers étal

• lie/ un notaire, il y a eu aussi î émeute. Le Roi , par un arrêt

du Conseil, vient de casser celui du Parlement , en déclarant «qu'il honore de sou approbation spéciale les motifs d'amour, d'obéissance et de zèle qui ont dicté ces protestations. ••

I.e duc de Guines, qui arrive d'Artois, vient d'annoncer que la noblesse et le clergé de celle province ont adopté L'égalité de voix pour le tiers état a l'assemblée générale de la nation. Avec le temps, les préjugés doivent céder a la raison.

Les lettres de convocation ne doivent partir (pie le 3 février.

Le comte de .Mirabeau est véritablement à Aix, en Provence : il annonce son retour à Paris pour le 10 du mois prochain. Son audace est extrême. La dénonciation de son Histoire de Berlin a clé différée a cause de la mort du premier président. Il sera peutêtre difficile de le convaincre d'être l'auteur de cet ouvrage. On dit qu'un motif louable , celui d'empêcher un ami ou plutôt I époux d'une amie de faire banqueroute, l'a détermine à publier ce volumineux libelle.

On a, dit-on, mis les scellés sur les papiers du curé de Notre- Dame de Versailles, accusé d'une correspondance repreliensilde :

mi ijimir qu il est en faite. (,'c!ui de Saint-André des Arts, a Paris, a une fâcheuse affaire avec tous ses confrères tonsnrés, pour avoir osé proposer <l<' donner aux pauvres une portion du produit des bénéfices simples, et la moitié du revenu des communautés religieuses pendant une année. Ce pasteur de I ancien t <■ 1 1 1 ps n'est-il pas assez imbécile pour regretter dans le même mémoire le temps où les évêques trendoient les vases sacrés pour subvenir au\ besoins urgents de l'humanité! An reste, il a prêché d'exemple, car cet hiver il a vendu ses couverts d'argent pour soulager ses pauvres.

LETTRE SIXIEME

De Paris, le 2 février 1789.

L'assemblée des chambres du 30 janvier a été longue et orageuse. Les brailleurs ont parlé pendant deux heures contre M. \ecker et contre l'emprunt de vingt-cinq millions a la Caisse d'escompte. Il y eut quatre voix pour décréter le ministre des finances : AI. d'Eprémesnil , l'abbé Sabathier, Freteau et le général Jacot; on ne nomme plus autrement l'abbé Le Coigneux, qu'on assimile au singe d'Astley. La magistrature accuse \I. \ecker de l'avoir mise sur les bords du tombeau; elle prend pour prétexte de sa haine qu'il fomente les divisions entre les communes et les nobles. Ses ennemis répandent qu'il ne veut point les Etats généraux.

Le Parlement, n'osant l'entamer, a jeté sa fureur sur les joueur>. Il a décrété mademoiselle Heauregard, qui avoit éludé sa défense en transportant son tripot dans une maison voisine. Ensuite on a remis au vendredi, G de ce mois, la dénonciation de l'ouvrage attribué au comte de Mirabeau. On veut aussi que le Parlement et les pairs se soient ajournés à vendredi, pour prendre en considération l'état présent de la France. Singer ainsi le Parlement d'Angleterre est une démarche trop sérieuse pour ne pas alarmer les bons citoyens sur les suites qu'elle peut avoir.

Dimanche; immédiatement avant la messe, les députés du tiers état de .Bretagne remirent à la Heine un mémoire. Sa Majesté se rendit à la chapelle, tenant toujours à la main ce mémoire, et

dit an\ dames qui l'accompagnoient : «C'est le mémoire du liera étal de Bretagne; on esl bien injuste à son égard. •

Le Roi a ordonné an Parlement de Rennes de poursuivre les ailleurs de l'émeute. Deux régiments marchent dans celle province. Les États seront transférés à Saint-Brieuc. On avoil parlé d'une conciliation entre la noblesse et le peuple; mais des nouvelles fraîches <»nl annoncé de nouveaux desordres. Le liere étal a l'ail imprimer une relation <|iii délmle ainsi : ■ Notre ville a en

le spectacle effrayant du plus odieux complot de la noblesse, celle abominable race , etc.

Le coinle de Lai ly-ToUendal a élé pourvu du grand bailliage

d'fitampes. Les lettres ont clé présentées an Parlement, pour y èire enregistrées, par AL d'Amécouri , rapporteur, (ici enregistre-

îiienl a déplu à AL d'Kprémesnil : il v, enl entre ce dernier el AI. d'Amécouri , qui se trouvèrent à côté l'un de l'antre, un combal

île gueule donl Ions les confrères furent fort scandalisés. AL d'Lpreiiiesnil , <|iie les Badauds de la prov ince el de la capitale Voulaient couronner il J a quelques semaines, a élé line ces jours derniers en traversant le I alais-Bnyal.

De Versailles, le 8 février.

L'expédition îles circulaires pour les États ;>énéraux a dû convertir les incrédules. Le règlement ojui les accompagne est compose de cinquante et un articles, donl <|iiel<|iies-iiiis excitent déjà des murmures dans le pnMic

Les Ironiiles des provinces se propageait; la paix <|\ii a régné longtemps dans les trois ordres du Daiipliiné cou mee a s'éloigner de celle province. Le Parlement de Besancon , vivement insulté par le tiers étal, s'est séparé, et la plupart des conseillers se sont retirés a la campagne. Les Liais de Bretagne sont prorogés, el le comte de Tliiars est attendu pour rendre au Roi compte des scènes affreuses dont celle province a clé le lliéalre.

Les délibérations du Parlement, le <> de ce mois, sont encore ensevelies sous le plus profond secret. On sait seulement qu'il s'est occupé de la disette, et que les boulangers oui clé mandés.

Tout ce bruit sur les grains ne sert qu'à augmenter les frayeurs ci a préparer quelque émeute:

L'étal du Dauphin empire, et l'on craint de nouveau pour sa vie.

LETTRE SEPTIÈME

De Versailles, !<• H lévrier L789. (

t ne espèce d'érysipèle aux jambes inquiète sur la santé de M. Necker. Cette indisposition penl avoir des suites fâcheuses pour nu homme de sa corpulence.

Dans le résultat du Conseil , M. Necker avoit inséré ce discours de la Reine : • Le Roi no se refusera point aux sacrifices qui pourront assurer le bonheur publie; nos enfants penseront de même s'ils sont sages, et s'ils ne l'êtoient pas, le Roi auroil rempli un devoir en leur imposant quelque gêne. AI. le prime de Coude assuroit que la Reine n'avoil point tenu ee propos, que If. Vecker l'avoït cité de son chef, et il s'appuyôil pour le nier du suffrage de AI. de Talaru, premier maître d'hôtel de la Heine. Celui-ci a été trouver AI. le prince de Condé et a prié Son Altesse de ne plus le mettre en jeu, attendu qu'il ne lui avoit rien dil dont elle pût s'autoriser pour nier l'assertion de AI. \ceker. La Heine à son tour a cru devoir s'en expliquer publiquement. Étant à table et AI. de Talaru prés de son fauteuil, elle lui dit : . M. le prince de Condé vous cite, monsieur, comme ayant dit que je n'avois point tenu le propos qu'a imprimé AI. Necker. Je l'ai tenu, et sur la demande qu'il m'en a faite, j'ai consenti qu'il fût imprimé dans le résultat du Conseil. C'est ee que vous pouvez assurer à AI. le prince de Condé. Assurez-le aussi <jiie ce sont mes sentiments, et que j'estime infiniment AI. Necker. n

Ce démon de la discorde continue de secouer ses torches en Dauphiné. C'est l'archevêque d'Embrun, homme perdu de dettes, qui a provoqué les protestations dont j'ai parlé. In arrête du Parlement de Kesançon qui vient d'arriver ici, entièrement contraire au tiers état, tend à lui donner de la défiance sur le gouvernement. On en a fait justice sur-le-champ dans le café Foy, où il a été lacéré et brûlé publiquement.

Des gentilshommes des environs de Caen se sont rassemblés et ont arrêté d'aller donner du secours aux gentilshommes bretons. Les écoliers de cette Université, instruits de celle délibération, ont arrêté de leur côté d'en aller donner au tiers état, et ont

Doti&é celle résolution aux gentilshommes, en ajoutant que sans aller en Bretagne, on pourroit vider la querelle. La noblesse esl convenue qu'elle resteroit en Normandie, et les écoliers lui ont fait dire que c'étoil le parti le plus sage.

Les députés du tiers état de Bretagne se sont présentés deux fois a Versailles, et ils uni été forl accueillis de Su Majesté. Ce qui leur a particulièrement valu les houles du Roi el l'intérêt que la Heine leur a témoigné , c'est le rapport i\u comte de Thiars,

lequel, à l'occasion de l'émeute du 27 el du ^s, a été entière ni

a L'avantage (\u tiers el défavorable aux uobles qui se sont érigés eu chefs d'émeute.

D'abominables placards ont été affichés à Paris : on \ demandoit une révolte •■ pour remettre t<>ni dans l'ordre. ■• AL de Crosne , prévenu a L'instant même, en a instruit L'administration, qui a lait baisser le prix i\u pain. Le Parlement voyant que le gouvernement avoit pourvu à tout, a rendu un arrêt qui enjoint aux boulangers de se conformer au taux réglé par la police. Jamais arrêt ne lui plus inutile. On avoit emmagasiné pour plus d'un million de farines aux Invalides : elles se sont échauffées. Le peuple les regrette, mais sans murmurer : il voit que c'étoil une attention du Roi pour prévenir la disette, et il lui en sait gré.

Pendant une demi-journée, AL Target a été garde di^ sceaux dans le public. Il esl possible que la cour ait pensé à le faire adjoint de AL de lîarentin.

Le cardinal de Loinenie esl a Nice, et même, dit-on, y fait construire un palais. On esl tâché de voir Son Lminence dépenser L'argent de la France en pays étranger.

Du 1.") iï'i rier.

Le bruit a couru de nouveau que l'on a essayé de se défaire d'un ministre incommode pour les sangsues de l'Etat. I n valet de chambre de AL Necker a, dit-on, rendu compte a son maître des efforts que l'on a faits pour l'engager à seconder ces criminels desseins, tant par promesses que par menaces. On ajoute que M. Necker l'a récompensé de sa fidélité, en lui assurant un sort dans sa patrie. Cette nouvelle peut être apocryphe: mais ce qui ne L'est pas, c'est la haine implacable que les princes et les grands portent a ce ministre; c'est en même temps l'attachement que le

K<»i a pris [Hun mi homme dont les senti méats et les vues répondent si bien à ceux d un monarque père de ses sujets. \ l'occasion ilu mémoire des princes, le Roi a dit à Monseigneur comte d'Artois : \<»ns êtes le dernier homme de la France qui deviez signer ce lu-an mémoire. Lorsque j'ai payé vos dettes <et cela plusieurs fois), est-ce avec l'argent de la noblesse on relui du tiers étal ?

Malgré la conscience de la bienfaisance, et la certitude que le Roi devroit avoir de la reeonnoissanoe de son peuple, Sa Majesté parmi avoir quelques inquiétudes sur la sûreté île sa personne. C'esl l'effet des horreurs <|ui se sont commises en Bretagne. Elle

revenoit de la chasse ces jours derniers : cinq hommes en désordre et courant à toute bride, paroissoienl se diriger vers le Roi. Sa Majesté, qui s'éloil un peu éloignée, appela avec émotion S< gardes, se lit amener les cavaliers inconnus, et les interroj elle-même, ("étoient des gens du grand aumônier qui, a demi ivres, revenoient en grande haie de Paris, pour faire leur service à Versailles. Le Roi l'ut le premier à rire de sa frayeur, et dit le lendemain au grand aumônier : ■ Vos <n'ns m'ont l'ait hier une belle peur! Au reste, je leur pardonne hien sincèrement; faitesen de même. •• Les pauvres diables n'en forent pas moins congédiés le jour même.

La Bretagne est pacifiée. Il étoit temps de convenir d'un armistice à Hennés, car douze cents \antois armés étoient en route pour y aller au secours de leurs compatriotes. Les États de celle province sont prorogés jusqu'après les États généraux.

LETTRE HUITIEME

De Paris, le 18 février 1789.

On a continué pendant plusieurs jours d'afficher dans la rue du Bac el au faubourg Saint-Antoine d'affreux placards. On y vouoil surtout a la vindicte publique des personnages accusés d'avoir fait des accaparements de grain. MIC. de Breleuil, le Hoir et la Borde étoient désignés. Les noms des deux premiers oui décrédité la calomnie.

II a élé question de transporter le théâtre des Italiens au cirque

ANNEE 17 s«). 331

du Palais-Royal. Liés par l'acte de cession que le duc de Choiseul !,.„,. -, fail du terrain qu'ils occupent, el par Parrêl du Conseil rendu à cette occasion, ils seronl irraisemblablement obligés de rester >uv le boulevard. On dit pourtanl que les protestants roulaient acheter leur salle pour en faire on temple , el que les juifs s'cioi.'iii mis en concurrence, espérant d'avoir la permission d \ tenir leur s| oagogue.

La Reine se retirera à Saint-Cyr pendant la tenue «1rs Etats généraux. Madame Royale, sa fille, l'j accompagnera. Son illustre mère veut se charger elle-même du perfectionnement de son éducation. En sortant de retraite, il sera, dit-on, question do mariage de cette belle princesse avec un prince qui court à de grandes destinées. Cela vaut bien miens qu'une abbaye.

Dès que l'assemblée des États généraux sera ouverte, les colonels, les commandants de province et ies évêques ne doivent point se trouver à Paris, fis ont des ordres pour aller les nus et les autres à leur posle au 1" mai.

Les oobles bretons qui en ce moment sont employés dans la marine militaire éloienl fort impatients de savoir ce qui se passoit a Hennés. Plusieurs d'entre eu\ ont quitté leur poste et ont volé à Hennés sans eongë, pour y jouer un rôle. Le Roi, instruit d,. ,-,. manquement a la règle, a envoyé dv> ordres dans les ports pour ies punir suivant toutes les rigueurs de l'ordonnance militaire.

La scandaleuse el ridicule affaire de M. kornmaun attire une grande afflueiice au Palais. Le plaidoyer de M. de la Malle, avocat du sieur Daudet de fassan, a l'ait beaucoup d'impression, et l'illustre orateurdes baquets magnétiques perd beaucoup de Fengouemenl qu'il avoil d'abord excité. M. d'Éprèmesni! , qui ne peut rester oisif, est allé trouver madame koriimaiin pour Pengager à retourner avec son mari : il a mis en usége tous les moyens qu'ont pu lui procurer le magnétisme et le somnambulisme; mais malheureusement ils sont sans effet sur les j;ens qui n'y croient pas, et il n'a point réussi. M. lîergasse a de son côté offert a madame Kornmaun de chanter la palinodie a son sujet ; il n a pas été mieux écouté.

!><• Versailles, le 23 février.

lacune nouvelle, aucune anecdote même ne peul nous distraire de la triste monotonie à laquelle dous condamne l'impression profonde que la prochaine tenue des Etats généraux l'ail suites esprits. • l n nouvel ordre de choses v a renaître, dit-on de toutes parts... lui fondant Rome, on l'appela Urbs œterna. En reconstruisant la monarchie françoise sur de nouveaux fondements, on pourra dire d'elle : Imperium œternum. ■

Le libelle de AI. de Limon contre AI. \ecker, OÙ il l'accuse . d'être à la tête d'une conjuration faite par le tiers étal pour renverser les nobles, le clergé et le monarque, • a ramené dans le parti du ministre (\r<. finances les hommes honnêtes qui lui étaient encore opposés. Les injures et la calomnie sont des armes très-usitées dans le temps présent. Mlles ne blessent point lorsqu'on connoil le motif qui les met en œuvre. Kl tout le monde sait que AI. de Limon voil avec une espèce de rage L'administration des finances en d'autres mains que dans les siennes.

On peul se figurer, d'après une anecdote récente, à quel degré les esprits du peuple sont généralement aigris contre la noblesse. Le marquis de la Grange, courant à pied dans les rues de Paris, fui serré contre la muraille par un cocher de llacre. Le marquis, naturellement violent et emporté, frappa cet homme de sa canne et lui fendit la tète. Le peuple s'amassa; un garçon boucher prit AI. de la Grange au collet, et s'apercevant qu'il portait un cordon rouge, s'écria qu'il falloit s'en servir pour le pendre. La garde survint : le marquis et le blessé furent conduits chez un commissaire; le peuple s'ameuta, et au milieu d'invectives atroces demandoit qu'on lui livrai le noble. Celui-ci s'échappa par une porte de derrière , abandonnant douze louis, avec lesquels le magistrat subalterne parvint à accommoder l'affaire.

LETTRE NEUVIEME

De Paris, le 27 février 1789.

Les Nantais viennent encore de faire de nouvelles instances à AL Necker, pour lui faire accepter cinq millions sans intérêts et

sans terme pour le remboursement. Il a de nouveau refusé ce secours, de crainte que les aobles ne disent qu'il rend son crédit ri ses faveurs au tiers état.

Ce même tiers état, désirant en Bretagne n'avoir dans chaque ville que des jurés et des juges de paix, offre, dit-on, de se charger de rembourser ions les offices du Parlement de Rennes.

Les lettres d' \i\ annoncent de nouveaux troubles. La noblesse et le tiers étal se sont réunis contre le clergé du diocèse : ils le considèrent comme an assemblage d'hommes gagés et pensionnés, vivant aux dépens de la commune, et par cela même n'ayant et ne pouvant avoir aucune part aux délibérations. On l'a, dit-on, exclu d'autorité des assemblées. L'archevêque d'Aix a voulu cabaler et menacer : son palais a élé assiégé, et il a été obligé de se sauver. Il est venu ici, et on l'écoutera; mais il ne trouvera peut-être pas autant de partisans qu'il l'espère. Nos idées sur le haut clergé changent insensiblement.

On écrit de Nice que l'humeur dartreuse dont le cardinal de boménie esl tourmenté depuis sa jeunesse s'est jetée sur la poitrine, et donne beaucoup à craindre pour ses jours.

De Versailles, le 2S lévrier.

Monseigneur comte d'Artois s'est décidément déclaré le patron de la noblesse, comme Monsieur Test du tiers état. Il y a eu une scène très-vive a ce sujet entre le Roi et le premier de ces princes.

In nouveau mémoire de la comtesse de la Alolhe se trouve dans quelques mains. C'est un horrible libelle contre une personne auguste qui a les plus grands droits a notre amour et à notre vénération.

Le prince de dalles n'est ni moins aimable ni moins galant depuis qu'il est devenu régent de l'Angleterre. Il n'a pas oublié qu'il a vu dans son ile la marquise de Coigny. En prenant les rênes de l'empire britannique, il lui a envoyé, comme une marque de son souvenir, un très-joli chapeau à la régence.

Nous attendons un ambassadeur de Pologne : ce sera, dit-on, le prince Potoçki.

;;;r, C 0 II II E S I» 0 X P A X C E S E C II E T E .

Du 1' ' mars.

La grande nouvelle de la cour, dans un moment de stagnation pou i la grande affaire de la nation, esl la disgrâce de madame Gourpillon. Elle étoil femme de chambre decen&ance de J0isyfatur, cl depuis quelque temps ne se l'aisoit pas moins remarquer par >, j dépenses que par ses entretiens secrets avec sa maîtresse fort avant dans la uuii. Monsieur chargea madame de la Vauguyon de la congédier. La duchesse, connoissant L'empire de cette l'avo-

rite subalterne, supplia Monsieur de la dispenser d'une commission aussi délicate. Le prince lit venir lui-même la dame Gourpillon, <|ui, se sentant forte de la protection de sa maîtresse, lit

beaucoup de difficultés pour se soumettre. Monsieur la chassa de sa présence, et lui lit donner une lettre de cachet qui l'exile a Lille, auprès de son mari. La calomnie s'exerce a interpréter les

litres de cette jeune da au point étonnant de laveur auquel

elle était parvenue.

Le marquis de Conflans vient de mourir.

La Bretagne est toujours en proie aux divisions. Il y a aussi eu, dit-on, du sang répandu à Bordeaux, pour la même cause. Les lions citoyens entrevoient avec douleur que, connue en 1614, les prochains États généraux ne seront qu'une continuation de scènes scandaleuses, dans le cours desquelles on sera peut-être obligé de baisser brusquement la toile pour éviter un dénoùinenl tragique...

LETTRE DIXIÈME

De Versailles, le 6 mars 1789.

Le mariage du duc d'Angouléme avec mademoiselle d'Orléans est fixé au 18 août prochain. Le duc d'Orléans aura, à cette occasion, la survivance qu'il a tant désirée de la charge de grand amiral. Deux autres illustres mariages doivent être arrêtés à la même époque : celui de Madame, fille du Roi, avec le fils du Roi de Xaples, et celui de AI. Je duc de Chartres avec l'infante de Parme.

Un jeune prince voulut, le lundi gras, aller au bal de l'Opéra.

I! «arda de la Lumière dans sa chambre contre son usage ; «m le guetta, el on l'aperçnl se glisser à ininiiil par un escalier dérobé, an has duquel un confident l'attendoil avec une voiture. Il lui for! surpris, eu voulant \ monter, d'être retenu par son gouverneur, (|ni l'engagea à retourner dans son lit.

On s'occupe toujours uniquement des Etats généraux , el même sur cette grande affaire on ne sail guère que ee que 1rs lettres de province et les conseillers broehuriers en disent, la's premières ne parlent toujours que de troubles el de divisions; ceuxci publient i\i>* idées plus bizarres les unes que les autres. M. Bergasse propose comme quelque chose île bien neuf, à la municipalité de Saint-Gcrmain-Laval , de modeler le Parlement sur celui d'Angleterre, et de diviser ces espèces d'Etats généraux permanents en chambre des pairs et chambre des communes, ce qui mettroil lin a toutes les disputes. Ce langage est celui d'un homme qui a un procès à gagner on tout au moins a juger, el nui sans doute n'attend pas de pension sur la cassette du Koi.

Du S mars.

On parle beaucoup d'une lettre do AI. de Calonne au Roi. Mlle est de neuf heures de lecture, Cet ex-ministîre a trop présumé

des loisirs de noire monarque.

Le comte de Mirabeau est revenu à Paris, ayant perdu l'espoir d'être élu par le tiers état de sa pairie pour les États généraux.

L'abbé de Boisgelin, archevêque d'Àix, qui avoit étalé chez les Provençaux toute !a hauteur de la noblesse bretonne, ne peul plus sortir hors de son palais, pour aller même à son église, sans une escorte de grenadiers. Son principal crime aux yeux du peuple est d'avoir proposé de mettre un impôt sur les oliviers.

Dans le Limousin, les nouveaux anoblis oui tour à tour été rejelrs du tiers elal comme piiv ilé'jiés , et de L'ordre de la noblesse comme n'apportant que des litres de bâtardise.

La première assembler du bailliage de Senlis pour la rédaction des cahiers pour les États généraux a clé luès-vemarquable. On y a prononcé des discours fort éloquents : on a cité cent abus criants, et des vexations de toute espèce de la pari des gardes du prince de Coudé, etc. On croit que cette levée de boucliers contre

336 CORR I •: SPOND A \ C E S E C R E T E .

les capitaineries en amènera la suppression. Il es! temps que les droits de l'homme soient vengés, et que la propriété des citoyens

SOit respectée.

On continue les plaidoyers dans l'affaire Kornmann. Tous les avocats ont successivement gagné des partisans à leur cause. On

croit que les parties seront mises hors de COUT.

Les boulangers ont présenté un mémoire au Parlement. Ils prétendent que c'est une injustice horrible <le les avoir mis à l'amende pour avoir vendu le pain conformément au règlement de police. Ce mémoire est, dit -on, l'ouvrage du verbiageur chevalier de Rutlige, qui s'efforce toujours d'être caustique.

LETTRE ONZIEME

De Versailles, le 12 mars 1789.

AI. le duc d'Orléans vient de donner un exemple précieux de dévouement patriotique, en faisant publier des cahiers pour les bailliages de sa domination, dans lesquels il propose de payer luimême les impositions, en raison de ses immenses propriétés. (l'est faire à la nation l'hommage de près de 600,000 livres de ses revenus. II demande la suppression des capitaineries, la permission du divorce, etc.

La lettre de AI. de Galonné au Roi perce enfin dans le publie. Affectant un système et des opinions tout opposés au plan de son successeur, il s'ingère de donner au Hoi les conseils du despotisme, et défend la cause des privilégiés contre le tiers élat. AI. de Calonne, qui n'a visiblement point renoncé à l'espoir de rentrer au timon des affaires, joue le tout pour le tout.

Au reste, le ministère semble maintenant sûr de son fait, et ne point douter du succès de ses moyens pour prévenir les troubles dont la nation étoit menacée.

Le tiers état, aigri contre le prince de Coudé, qu'il accuse d'avoir donné lieu à l'insurrection de la noblesse en Rourgogne, accueille les bruits qui lui sont défavorables. Les communes de cette province ont demandé au trésorier le compte des fonds en caisse; il l'a refusé, et s'est même absenté, dit-on. On en a conclu un

déficil dans celte caisse, et l'on a prétendu que le prince gouverneur en avoil emprunté 1,700,000 livres.

Les disputes de la comtesse de la Rffothe avec M. de Calonnc sont connues, et l'on sait que la première a essayé de compromettre l'ex-ministre à l'occasion de son mémoire. Voici l'anecdote a laquelle on attribue la première origine <lc ces brouillés. Les tlen\ célèbres réfugiés jouoienl ensemble dans une assemblée nombreuse. Madame de la Mothe dit : .l'ai dois as, trois rois et

le plus beau jeu du monde, et pourtant je suis en danger. »

a Oui, madame, répond AI. de Calonne, en ne pensant peut-être (|u au jeu, car vous ne serez pas moins marquée. »

Le duc d'Orléans vient d'obtenir du Pape la sécularisation d'un couvent de religieuses situé dans ses domaines en Normandie. On ne peut porter plus loin que ce prince le irœu d'effectuer la liberté individuelle.

Le cardinal de Rohan a, dit-on, dispensé du bréviaire les ecclésiastiques de son diocèse qui sont occupés aux Fonctions paroissiales. La prédication, la confession, la visite des malades, etc., devant remplir tout leur temps, il laisse le soin des prières aux chanoines et autres bénéficier qui n'ont rien de mieux à l'aire.

Le conseil de la guerre vient de l'aire un changement dans la partie des transports militaires. On a rogné les ongles au commissaire général, auquel on avoil alloué douze pour cent de toute la dépense.

LETTRE DOUZIÈME

De I'aris, |<; 17 mars 17S9.

On écrit de Reims que le 11 de ce mois il ne vint pas un sac «le blé au marché de cette ville. Le peuple, qui au marché précédent avoit payé dix-sept livres le setier pesant cent vingt livres, prit de l'humeur. L'émeute devint sérieuse : l'archevêque, trois maréchaux de camp, quinze chevaliers de Saint-Louis, ne purent la calmer. Deux compagnies de dragons arrivèrent le lendemain. Quelques mutins lurent blessés, d'autres mis en prison. In anobli avoit, par son imprudence, porté le tumulte à ce point, eu

TOXIK II.

s.ix CORRESPONDANCE SECRETE.

menaçant La populace avec un In si I qui u'étoil pas chargé. Ou lui arracha son arme, et il ne parvint à se sauver qu'à force de jambes. Il jura, en retournanl à sou comptoir, de ne |>lus se mêler des affaires publiques. I n des officiers de la police s'est lait le plus grand honneur en celle occasion, et c'est à sa fermeté connue à sa prudence que les Rémois ont dû le prompt retour «le la tranquillité.

Les houilles, qui commencent à s'apaiser en Bretagne, s'allument peu a peu en Languedoc; mais ils y seront certainement moins Longs et moins amers. Il y a eu cependant quelques combats particuliers.

La Heine, qui n'avoit point couché à Paris depuis deux ans, y est enfin venue à l'occasion d'un souper chez madame la pris- Cesse de Lamballe, avant Lequel elle a honoré de sa présence le spectacle des Boulions.

Du 2<) mars.

Le tiers état d'Ais a élu le comte de Mirabeau pour son députe aux États généraux. Celui de Clermonl en Reauvoisis a choisi un aubergiste de Saint- Jus t. Le contraste est frappant : le dernier choix doit l'aire supposer un mérite extraordinaire dans l'homme dont l'état ne semble pas l'annoncer.

Les députés du tiers étal «le Bretagne sont partis pénétrés des bontés du Roi, qui les a accueillis avec une distinction peu ordinaire, leur donnant même dans son propre cabinet leur audience de con^é.

Ce n'esl point l'archevêque de Strasbourg, mais le suffraganl de Salzbourg, qui a dispensé les ecclésiastiques du bréviaire. La consonnance t\rs noms a occasionné une méprise.

Du 22 mars.

Quoique la grossesse de la Reine n'ait point encore clé déclarée ministériellemenl, on la regarde comme certaine. On prétend que Sa Majesté l'a annoncée elle-même. Ce sera un motif de consolation pour la perte du Dauphin dont nous sommes menaces; mais on regrettera toujours vivement un prince qui promettoil de grandes qualités.

Les lettres de convocation pour la Bretagne sont expédiées. Le

AWKK 1780. 333

ion paterne] qui \ régné est bien propre à rétablir le calme dans les esprits de cette proi ince.

AI. l'abbé de Sieyés, gui a acquis une grande réputation dans les circonstances actuelles, el auteur des Instructions de AI. le <\u<d'Orléans pour son apanage, esl allé à l'assemblée du bailliage de MontforM'Amaury, où l'on espère qu'il sera choisi pour député iin clergé.

Les élections se font partout rapidement et avec une liberté de suffrages à laquelle on s'attendoil peu. Dans le Clermontois, le duc de Liancourl a évince le prince de Condé. Dans le Sorssonnois, AI. le <inc d'Orléans a été unanimement élu, et AI. Preteau l'a emporté sur le duc du Cbàtelet.

LETTRE TREIZIÈME

De Paris, lé 27 mars I7S9.

Le duc de Bourbon se rendoit ces jours passés à la chasse : il l'alloil traverser Pont-Sainte-Maxence. Les habitante, qui en furent instruits, se rassemblèrent sur son passage, et ce ne fut qu'au

bruit des huées et des acclamations dérisoires qu'il traversa la v ille. I D pareil accueil n'est pas flatteur pour l'amour-propre. On sent bien qu'un prince s'en dédommage en disant : .. ("est de la canaille.): Mais ce peuple aigri et vexé que l'on nomme «canaille» , dit de son côté : C'est uw tyran, et toute capitainerie un droit tyrannique.

On ne doute plus d'une coalition secrète entre le sacerdoce, la magistrature et la noblesse; mais l'on doute qu'elle l'emporte sur les droits imprescriptibles des communes, c'est-à-dire de ia nation.

Le mémoire des boulangers, où ils veulent prouver que c'est contre les accapareurs de grain, au moins ménagés par le J\irlement, et non contre eux que dévoient se diriger les délibérations, a infiniment déplu a Messieurs. Le chevalier Rutlige, qui in esl l'auteur, a déjà été appelé deux fois à la barre de la cour, et il a refusé de s \ rendre. Le Parlement, qui n'est pas accoutumé à une pareille désobéissance, le décrétera sans doute.

On crôyoit l'affaire de Y Histoire secrète de ia eovr de Berlin

terminée par la brûlure de cet ouvrage. On la poursuit, et il a été déjà lancé deux décrets d'ajournement personnel contre le libraire Le Jai . On a envoyé en Provence , où il est , dit-on , des alguazils nui ont ordre de l'amener aux pieds des juges.

Les élections se continuent avec activité, et offrent dans les différentes provinces i\*'> tableaux différents. A Ifontfort, le célèbre agioteur, l'abbé d'Espagnac, combat l'abbé de Sieyès avec Ions les avantages que donnent l'argent el l'intrigue; à Blois, M. de Lavoisier a été exclu en qualité <le fermier général. AL Pancbaud, ancien banquier, créateur peu heureux de la (laisse d'escompte, a été élu à Romorantin.

On cile un trait remarquable de M. le comte de Gouy d'Arcy. Il présidoit l'assemblée de Alelun, où il est bailli d'épée. La noblesse étoil couverte. Il observa que celle hauteur étoit déplacée : on ne bougea pas. il se couvrit lui-même, en prescrivant au tiers étal d'en l'aire de même, el rétablit ainsi l'égalité.

A Bourges, le comte de Guiberl a éprouvé une cruelle morti- Gcation. Un officier le voyant entrer dans l'assemblée, lui dit qu'un homme qui avoit cherché à avilir le soldat François ne devoit point figurer parmi la noblesse Françoise. On le pria de sorlir, il s'obstina. On lui reprocha d'avoir décidé dans le conseil de la guerre qu'on pouvoit punir le soldai par le plat d'épée et par le bâton; enfin, après plusieurs avanies mêlées même de menaces, il l'ut obligé de se retirer.

Dans L'assemblée de quelques villages du Poitou, les paysans ont demandé l'abolition de la confession auriculaire.

AI. le ."Voir s'étoit rendu à Troyes dans l'espérance d'être député; mais à peine parut-il dans l'assemblée qu'il s'éleva un murmure général «outre lui, comme l'un des satellites du despotisme ministériel. Le comte de Alonlesquiou voulut parler en sa laveur, mais on lui répliqua vigoureusement.

De \ ersuilles, le 27 mars.

Mercredi dernier, AI. \ecker sortoit du Conseil. L'un des oisifs de l'OEil-de-bœuf s'avisa derrière lui de contrefaire sa marche. Le singe en talons rouges ne put lire que l'indignation sur le \isage des spectateurs.

INNEE 1780. 3il

AI. de Marbeuf qui, croyant la noblesse <le toute éternité, même chei les Juifs, .1 traduit ces mois d'Isaïe : fgnobilis tumuîtuàbitur contra nobtletn-j ■■ le peuple s'élèvera contre le noble, • .m lien de : la canaille insultera l'homme vertueux, ■ ;i reçu du Roi un accueil plus que glacial. Sa Majesté lui a dit : .. Monseigneur l'archevêque, on a brûlé votre mandement à Lyon. - —

Sire, je n'en sais rien. — •• Kh bien, je vous l'apprends, et que lnul le inonde en est fort mécontent. ••

L'évêque de Sisteron a été assommé à llanosqne; mais ses spéculations sur les grains sonl la vraie cause de l'animosité du peuple contre lui. Il est plaisant que, tandis que les pierres pleuraient sur lui, il s'épuisoil à donner des bénédictions.

Le Parlement de Paris a décrété (\vu\ boulangers à L'occasion i\u mémoire qu'ils ont adressé au Roi. Ce jugement a été prononce dans L'assemblée des pairs. Il tant remarquer que depuis longtemps il no se trouve plus que deux pairs à ces assemblées : le duc île Gesvres et le duc d'Aumont, ci-devant duc tic Alazarin.

LETTRE QUATORZIÈME

De Versailles, le 2 ai rit 1789.

AI. le comte de Guiberl est arrivé de Bourges. En débarquant, il a fait part au public d'un précis de ce qui s'est passé à son égard à l'assemblée du Berry. Les reproches qu'on lui a faits peinent n'être pas fondés; mais ils prouvent qu'il s'est, on ne sait comment, rendu odieux aux militaires. Il cite pour lui quelques seigneurs; mais il ne paroît pas qu'ils aient pris ouvertement son parti. Il semble qu'ils ont laissé faire, et qu'après tous les outrages dont on a accablé AI. de Guibert, ils ont été, suivant I usage, lui témoigner des regrets de ce qui s'étoit passé.

I n meunier du bailliage de Beauvais a demandé d'entrer un moment dans la chambre où les nobles éloient assemblés : on le lui a permis. II a aussi demandé de faire écrire une petite supplique, et voici ce qu'il a dicté : « Messieurs, je vous prie d'arrêter que lorsqu'à l'avenir on dégradera un gentilhomme, vous aviserez aux moyens d'en l'aire quelque chose, car le tiers état a

délibéré de bob coté de ne plus recevoir dans son sein un noble dégrade. ■

\ Sentis, le comte de Lameth voulut ;i l'ouverture de l'assemblée faire un discours ; mais ayant avancé d'abord qu'il faudroit que le tiers état lit serment «le reconnoitre lea privilèges et immunités inii de li noblesse que du clergé, cette proposition révolta tout le monde. On le hua, et on ne lui permit pas de continuer son discours.

A Bordeaux, L'archevêque a essuyé une petite mortification. Irrivé dans la salle où devait se taire le cboii des députes, et voyant un seul fauteuil vide, il se mit dedans. On l'avertit que ce fauteuil étoil destiné au président de l'assemblée. Il s'obstina à rouloir le garder, «m disant que dans L'assemblée il ne royoil personne que lui qui eût le droit d'avoir un fauteuil, kprés des demandes honnêtes d'une part et des reins obstinés de la sienne, on L'arracha du fauteuil qu'il ne vonloil point quitter.

MAI. d'Éprémesnil , de Sémonville, ainsi que le petit abbé Le Coigneux, Ions trois conseillers au Parlement et bien désireux de paroître aux Etats généraux, s'étoient rendus chacun dans les différents bailliages où ils ont leurs fiefs, pour se faire élire; mais ils ont tons trois manqué leur coup. L'esprit de corps qu'ils portent partout, jette de la défiance et les fait repousser. On ne connoil encore que deux conseillers au Parlement qui aient été choisis pour députés. Moins il \ en aura, moins l'esprit de parti contrariera les grandes vues de la nation.

Du 4 avril.

Nous avons été effrayés du danger qu'a couru le Roi en visitant des combles ou l'on faisoil des réparations. C'est un ouvrier qui a conservé notre monarque en le retenant par ses habits, au moment d'une chute terrible qu'il alloit faire. Le Roi lui a assigné une pension de 1,200 livres sur sa cassette, mais à condition qu'il ne quittera point son état.

AI. de Calonne ;i paru un instant sur le continent, mais c'est pour y essuyer un cruel affront. L'un de ses anciens subdélégués lui avoit formé un parti pour être député aux Etats généraux ; il s'étoil assuré de vingt voix au bailliage de Bailleu). Dés que AI. de Calonne lui arrivé, il se mil sur les rangs. La noblesse déclara à

(INNEE ITS'.i. 343

\I. le prince de Robeeq qu'elle oe s'assembleroH pas qu'il ne lut sorti de la tille. Le tiers Haï s'assembla, mais il débuta par arrêter qu'il ne mmeroil pour représentant ni ministre ni ex-

urinistre, ri arrêta ensuite qu'il ne serait point procédé à l'élection jusqu'à ce que M «le Calonne, qu'on savoit dans la ville, l'ut hors tirs limites du bailliage. Celui-ci, ne pouvant espérer de vaincre cette résistance générale, se bâta de repasser en Angleterre. Il jou. ni gros jeu : les délits sur lesquels il l'ut dénoncé au Parlement, et dont le procureur général a été chargé de prendre

COnnoissance , sont de nature a provoquer un décret de prise de c.ips. Cette réflexion pourra attiédir en M. de Calonne la rage de vouloir perdre M. Necker.

Le chapitre de Paris s'est assemblé hier, et a arrêté de l'aire des protestations contre la l'orme dans laquelle ont été convoqués el ont été assemblés les États généraux. Malgré quelques criailleries, il v, a apparence que si le bon Dieu et M. Necker sont les mailles, la France enfin n'aura plus rien à envier a l'Angleterre, et sa constitution ne coulera pas quatre ou cinq cents ans de guerre civ ile , comme la charte britannique.

LETTRE QI [NZIÈME.

De Versailles, le ."> avril 1789.

(Mi avoil dit les troubles de la Provence apaisés, mais le germe de la discorde \ fermente plus que jamais. La cour n'est contente ni i\o<, nobles, ni du clergé, ni du Parlement, ni du tiers état.

La noblesse de Bretagne rient d'écrire une lettre au Roi, pour lui demander une sauvegarde contre les mauvais desseins dont elle soupçonne occupes les jeunes gens du tiers étal. Ceux-ci ont traité de calomniateurs les auteurs de la lettre.

L'évêque de Belley en Bugey a éprouve une lâcheuse hourrasqne de la part de ses diocésains. Ce prélat avoil lionne envie d'être députe aux États généraux, mais son parti a'étoit pas le plus Tort. L'élection fut laite en faveur du curé. Le pasteur lut obligé de partir pour sa paroisse avant que les cahiers fussent rédigés. Lorsqu'ils furent prêts, on les mil en dépôt entre les mains de l'évêque pour passer ensuite dans celles du cure

:'.'ii CORRESPONDANCE SECRETE.

député. Mais l'évéque ne voulut plus les rendre, protestant avec les chanoines de la cathédrale contre l'élection du curé. Les prières el I « •> avis du président de la noblesse, qui lui lit une v i > i t « ■ pour essayer «le vaincre sa résistance, tout fui inutile. La fureur s'empara du peuple. On (Mitra la torche à la main dans le palais du nouvel apôtre, pour l'embraser. Le président de la noblesse eut assez d'ascendant sur le peuple pour l'empêcher d'incendier le palais; mais il ne put l'empêcher de briser les meubles, et d'en jeter une partie par les fenêtres. L'évêquè enfin remit les cahiers, et ['ou a trouvé que pendant qu'ils avoient été entre ses mains ils avoient subi beaucoup de changements.

L'évéque de IVevers'a passe en l'autre monde. Il étoit ex-jésuite, et l'une des colonnes des immunités épiscopales.

Depuis deux jours le bruit s'est répandu que madame deCalonne étoit venue à Paris pour demander son divorce. Cela n'est pas croyable : madame d'Harvelcy n'esl mariée que depuis sept mois, en Angleterre, et au commencement de l'hiver elle est venue incognito avec son mari en France pour consolider leurs liens suivant les rites de l'Eglise gallicane.

Du 10 avril.

Le parti de l'opposition, à la tète duquel sont les princes qui ont présenté le fameux mémoire au Roi, ayant fait entendre à la Reine qu'il étoit prudent de consulter sur la circonstance actuelle un homme dont l'expérience et les lumières fussent connues, a fait faire à .M. de Machault, ancien garde des sceaux, la proposition de la place de premier ministre. Le vieux magistrat, qui es! dans sa quatre-vingt-cinquième année, répondit à ceux qui lui étoient envoyés qu'il ne se sentoit pas en état de supporter un aussi grand fardeau. On ajoute que la Reine ayant su que cette proposition singulière avoit été faite de sa part, en a témoigné son mécontentement.

Il paroit que c'est le même parti qui fait courir les bruits les plus incroyables en faveur de la noblesse. On prétend que dans un comité secret des princes du sang, hier, au sortir de la cérémonie du lavement des pieds, la protection que Monsieur, frère du Roi, a jusqu'ici accordée au tiers état a été fortement ébranlée. Ce qui est certain, c'est qu'on y a arrêté des protestations

contre le vœu de la Dation , à laquelle le I5<>i a promis de la restituer < 1 . 1 1 1 > ses anciens droits, et qu'après tout il n'est plus temps de retirer.

Du 12 avril.

On attribue à AI. de Mirabeau l'harmonie <l<>ni un courrier de la Provence nous annonce enfin le rétablissement entre les trois ordres. On ni a rendu grâces à Dieu par une procession solennelle. AI. de Mirabeau est enfin élu député pour le tiers état de Marseille.

AI. Bergasse, <|ui est tombé évanoui eu entendant prononcer mui arrêt dans l'affaire Kornmann, a pensé mourir de joie en apprenant que le bailliage de Forez l'a élu pour son député aux États généraux. Il n'a donc montré de courage jusqu'ici que dans la poursuite de ses ennemis. Puisse-t-il le recouvrer en faveur de> intérêts de la nation, et surtout abandonner le projet de ses deux chambres, liante et basse. En France, nous ne devons avoir rien de haut , attendu que nous n'avons rien de lias. Si les Anglois avoienl le courage de rétrograder, peut-être feroient-ils bien des changements utiles dans leur constitution.

AI. le cardinal de Rohan, élu député par le clergé d'Alsace, a, suivant les conseils de la Cour, refusé cet honneur, sous des prétextes de santi'.

On ignore encore le jour où l'auguste assemblée sera ouverte. On parle du 15 mai.

LETTRE SEIZIEME

Do Versailles, le 15 avril 1789.

Il paroît un libelle atroce contre AI. \ecker et contre son administration : on l'attribue à AI. d'Eprémesnil. Le goût dis lecteurs pour la satire n'a pas pu même lui procurer des lecteurs, et l'avidité du gain n'a pu déterminer aucun libraire à s'en charger. Ce dédain général pour une production d'un genre si recherché en ce temps, est un éloge rare et frappant du ministre des finances.

L'évêque de Marseille l'a échappé belle dans les derniers (roubles de cette ville. In reste de vénération pour un caractère

autrefois si sacré, a arrêté le peuple prêt à porter les mains sur

sa personne; mais on a pris sa voilure, et <>n l'a jetée dans la mer. Si en parlant de Dieu et an nom d'une religion qui damne la vanité, l'ambition et la cupidité, nos princes de l'Eglise continuent d'opposer de prétendus droits aux droits de la nature,

ils risquent de s'entendre dire dans peu de temps : Point d'évêques en France! • Kl si le tiers état, c'est-à-dire la nation, pousséeà bout, le dit une fois, une réforme inattendue dans celle parlie pourrait bien s'opérer.

Les tribunaux ont encore retenti un moment du nom, qui sera longtemps fameux, de la comtesse de la Hbthe. Mademoiselle de Valois, sa sœur cadette, a intenté an domaine un procès en restitution de litres de famille et de succession, qu'elle prétend s'être trouvés sons les scellés de la condamnée. Bientôt est intervenu un ordre de la cour de suspendre tonte plaidoirie. On continue de mettre la pins grande attention à empêcher que le souvenir de celte malheureuse affaire ne vienne à se réveiller. On croit, el cela seroil juste, qu'en arrêtant mademoiselle de Valois dans la poursuite de ses prétentions, on la dédommagera. On assure même qu'on lui rendra nue portion des Mens confisqués; mais le cardinal de Rohan , qui a payé le funeste collier , n'ya-t-il pas les premiers droits? C'est ainsi que l'injustice marche toujours à côté de l'autorité arbitraire. Les remèdes mêmes qu'elle cherche à appliquer aux maux qu'elle cause, en. produisent sans cesse de nouveaux, dont (die ne peut jamais sortir, même sons le pins juste des despotes.

Du l!> avril.

Les convocations des députés pour la ville de Paris vont enfin avoir lieu. On blâme généralement le partage qui a été l'ail, pour les faciliter, de cette capitale en soixante quartiers, qui ne pourront porter leur choix les nus dans les antres. Il en résultera que les habitante de chaque district séparé choisiront leurs meilleures pratiques et les voisins dont ils ont le pins d'intérêt d'acquérir la bienveillance.

La fermentation occasionnée parla rareté des grains est toujours très-forte. Les achats de blés étrangers qui ont été faits au Trésor royal, depuis six semaines, se montent à pins de six millions.

INNEE 1189. 347

Le comte de Mirabeau n'a point accepte la nomination de Marseille : ;l a préféré de se rendre aux vœux du tiers état d' \i\. qui l'a élu à une pluralité de deux cenl quatre-vingt-dix voix sur dois cents. Il est de retour à Paris avec son épouse. Cette réconciliation est encore l'ouvrage du peuple , qui a exigé d'elle qu'elle lui rendit sa tendresse au nom de la patrie.

On assure que l'abbé Maurj a été élu à Péronne. Quoique académicien et prédicateur du Roi, on le regarde comme un des

plus mauvais sujets du royaume. Cette élection est une de celles qui attestent que l'influence de l'intrigue s'étend partout.

LETTRE DIX-SEPTIEME

De Versailles, le 2) avril 1789.

Os jours derniers nos politiques prirent de l'humeur contre le ministère : ils le bouleversèrent entièrement. Ils remplaçoienl M. de \illedeuil par If. de Rreteuil, AI. de Montmorin par AI. de la Vauguyon, AI. de la Luzerne par M. de Saint-Priest ; ils avoient d'abord mis aussi Al. Necker à la porte, niais le même soir ils se radoucirent et se contentèrent de lui adjoindre M. Coster. Ces bruits n'ont eu d'autre source qu'une querelle assez vive faite en plein Conseil à Al. Necker par Al. de Montmorin. Celui-ci \ accusa le premier de vouloir convertir la monarchie en république, lit une longue harangue pour prouver qu'il avoit compromis l'autorité royale, et que toutes ses opérations tendoient à l'anéantir. Le Roi écouta paisiblement la diatribe; mais les autres ministres ayant voulu appuyer AI. Necker, le Roi perdit patience, se fâcha hautement contre tous les membres (\\i Conseil, et dil k qu'il ne l'aisoil pas ce que Al. Necker désiroit, et «pie son ministre ne l'aisoil qu'exécuter ses volontés. •

Le Parlement, quoique en vacances, s'assembla le 17 au son- : il se trouva neuf ducs et pairs à celle assemblée, qui sembloil bien caractérisée, extraordinaire et secrète. On y proposa de décréter AI. \ecker, comme auteur des troubles de nos provinces. Les membres respectables de cette compagnie s'élevèrenl wivemeiil contre celle levée de boucliers, qui eût produit un scandale fort dangereux pour ceux qui l'auroienl occasionnée. Le peuple,

:;ix CORRESPOND IXCK SKCRKTE.

(mi conçul quelque idée des desseins funestes <l<' feu nos rois les magistrats aux enquêtes, se porta successivement en foule dans la cour du Palais. On entendit des voix s'élever et dire : • Si l'on décrète \I. Mecker, il faut embraser le Parlement. ■• Sm- les <li\ heures., le Parlement se sépara, et le peuple se relira tranquillement, sur l'assurance qu'il n'avoil point élé pris d'arrêté. Autre assemblée nocturne le IN. On y parla de s'opposera la tenue i\r* États généraux, comme illégalement convoqués. On ne se borna pas à cette séditieuse motion : plusieurs voix opinèrent • le décréter tous ceux qui s'j présenteroient. Il fut agité aussi d'empêcher les assemblées préliminaires pour la nomination des députés de Paris. In magistrat dit à celte occasion : Oit trouverons-nous des troupes pour mettre nos arrêts à exécution? i \ minuit, on se sépara sans prendre aucun arrêté. Le lundi malin on s'assembla de nouveau, et l'on se borna à conlirmer une sentence du Châtelet pour le maintien de la tranquillité publique, relativement aux assemblées qui dévoient se tenir ce jour-la dans Paris. Il est des magistrats vertueux, amis de la concorde, qui gémissent d'avoir des confrères qui se sont érigés en meneurs.

Depuis quelques jours, le public accuse AI. Mecker de vaciller dans les principes qu'il a manifestés jusqu'ici. Les adversaires du tiers état continuent aussi de se vanter d'une conquête plus glorieuse pour eux, celle de Monsieur, frère du Roi. (les deux nouvelles paroissent controuvées, et être Tune des mille et une intrigues que les privilégiés emploient en ce moment pour prévenir le coup qui les menace. On remarque cependant que XL. Mecker recherche AI. de Mirabeau, AI. Mounier, et tous ceux qui ont écrit ou parlé en laveur de l'établissement d'une chambre liante. AI. Bergasse se vante d'avoir eu plusieurs conférences avec ce ministre. AI. Mecker est dévoré du désir de rester en place; il est naturel qu'il cherche ;'i ménager tout le monde; niais ce n'est pas précisément ce que la nation attend de lui.

Du 2<> avril.

Les bruits d'un changement dans le ministère n'étoient point absolument dépourvus de fondement ; mais cette révolution a été entièrement favorable a AI. Mecker. Le département de Paris et

INNÉE 17 Si». 34j)

de la maison du Roi esl donné à M. de Lessart, la marine rendue à If. de Castries, les sceaux remis dans les mains de AI. lidatul de la Tour, H AI. le maréchal de Broglic nommé minisire de la guerre. Le sort de Al. de Montmorin n'esl pas encore décidé, mais il paroîl que ce retard ne proi ienl que de l'embarras du choix pour si m successeur entre Al . de Saint-Priest el AI. de la Vauguyon. Le baron de Breteuil entre au Conseil, el l'on croil qu'il sera déclaré premier ministre.

Les assemblées clandestines du Parlement, provoquées par des zélateurs turbulents dans le moment où les bonnes têtes jouissoienl du délassement des vacances, avoienl excité l'attention prévoyante ^\n ministère. Leurobjel étoit non-seulemenl de décréter AI. \eeker, mais aussi les députés <|iii se rendrnienl à Versailles pour la tenue des Etats généraux, dont les suites leur causent tant d'inquiétudes. Dans le même temps, le gouverneur de la Bastille recul ordre de faire des provisions, el de se procurer soixante lils de plus. Les prétendus législateurs de la nation l'onl échappé belle, el ne s en don toi en I pas. Il paroit certain que les soixante conseillers auroienl été enlevés d'un coup de filet, s'ils avoient osé exécuter leurs desseins audacieux.

Les députés de la noblesse de Bretagne ont notifié le 24 au ministre la résolution que la noblesse et le clergé de celle province ont prise de ne point nommer de représentants, à moins qu'on ne leur permil de les nommer dans les Etats particuliers comme autrefois. Cela pourra causer quelque embarras dans l'assemblée générale, à moins qu'on ne parvienne a établir que le tiers état-, composé de vingt-trois millions d'hommes, formant le corps de la nation Françoise , celui de Bretagne suffit bien pour représenter la proi inec

LETTRE DIX-Hl ITIEME.

De Paris, te 30 avril I7S«).

L'émeute qui du faubourg Saint-Antoine a répandu l'alarme dans toute la ville, a eu pour prétexte quelques propos dc^ fabricants Réveillon et Henriot sur le prix <\t\ salaire des ouvriers;

mais il est évident que i\c^ motifs el des instigateurs cachés y

350 CORRESPOMDA \ C B S F, C R ET E .

mit donné lieu. Ce serait le plus atroce de» moyens occultes que l.s ennemis de M. Necker prennent poux Le perdre el pour empèr cher les innovations qu'ils redoutent.

Les lettres tic toutes les proi inces prouvent que la fermentation des esprits n'est point calmée. Nulle part le peuple ne eroil aux apparences de générosité ijue la noblesse afiecte en quelques endroits, el partout elle est soupçonnée de contrarier en secret

ce qu'elle annonce en public. I leilleur moyen de prévenir les

suites de l'aigreur qu'entretient d'un autre côté la cherté des denrées les plus nécessaires, étoil d'accélérer l'ouverture des États généraux. Elle est fixée au \ mai. Puisse-t-on n'avoir point, d'après ce <j n i vient de se passer ici, à regretter d'avoir placé cette assemblée importante trop près de la population nombreuse et inflammable de la capitale !

M. le cardinal de Rouan étant attaqué de coliques continuelles, sur lesquelles la malignité n'a pas manqué de l'aire déjà des commentaires, il paroil impossible qu'il se rende aux Etats généraux. If. le Dauphin est à toute extrémité. AI. Bergasse se refuse, dit-on, à être l'un des représentants de la nation aux États généraux. Il veut travailler de nouveau à sa défense et à celle de Kornmann sou ami, de préférence à la chose publique. Il veut essayer de se pourvoir en cassation contre l'arrêt du Parlement qui lui a donné sur les doigts. On doute au reste que sa requête soit admise au Conseil : sa cause pèchent par le fond.

las diverses assemblées du quartier Saint-Antoine ont demandé la démolition de la Bastille pour y faire une place et une promenade qui aboutiroitau pont projeté au-dessus de l'Arsenal. Elles veulent aussi que la Itelle et singulière maison que M. de Beaumarchais a fait bâtir vers l'ancienne porte Saint- Antoine, soit abattue. Le tiers étal, assemblé dans l'église de Saint-Louis, a prétendu que la ville ne pouvoi.t pas vendre cet emplacement.

De Versailles, le Ier mai.

Très de huit cents députés s'éloient rendus ici, le 27, pour assister à l'ouverture des Étals. Us ont été grandement surpris, en arrivant , de voir le Roi partir pour la chasse. On a voit attendu le dernier moment pour annoncer la remise de celle solennité.

INNEE 1789 351

Du 3 m. ii.

Demain, grande solennité pour l'ouverture «les Etats généraux. On se rendra en procession à Vôtre-Dame, on l'on prendra le Saint-Sacremenl , pour mettre |>lns directemenl les intérêts de la nation sons la protection divine. Les discours seront prononcés mardi. Celui de II. Necker, qu'on vante beaucoup, a deux heures <le lecture.

Le calme esl rétabli à Paris; mais il en a coûté beaucoup de sang. Parmi une quarantaine de mutins qu'on a arrêtés, il esl remarquable <|u 'il n'en est presque poinl qui n'aient déjà précédemment été repris de justice, fouettés ou marqués. Un abbé Roi, censeur royal, est soupçonné d'avoir été l'un des instigateurs.

On a Fortement agité au Parlement si un lanceroi! un décret contre AI. de Mirabeau. La pluralité a été d'avis qu'étant, par son titre de député, sous la sauvegarde de la nation, le décret ne pouvoil avoir lieu, quelque suffisantes que lussent les preuves de s'U) délit, li y a une fine politique à parler de preuves, de décret, et à ne point lancer, (l'est une menace qui se réduit à ceci: - Dans l'assemblée de la nation, (tariez pour nous, ou nous \ous décréterons quand l'assemblée sera dispersée.

Une crise salutaire a ranimé encore nos espérances sur Al. le Dauphin.

LETTRE DIX-NEUVIÈME

De Versailles, le ."> mai 1789.

La cérémonie de l'ouverture des États généraux s'est faite hier et aujourd'hui avec la (dus grande pompe, et aux acclamations des spectateurs, <|iii ne cessoienl de crier au\ députés : « Courage, braves citoyens! Jamais spectacle plus imposant, jamais assemblée plus auguste ne se sont offerts aux regards de la génération présente. Malheur à qui a pu y être insensible!

La Heine était assise sur le trône, à côté du Roi. En sortant, ce couple illustre a été salué de « Vive le li<>>.' et l 'voe la Reine! On a remarqué que ces cris ne partoient que du tiers état.

Ou prétend que AI. Necker étant ces jours derniers ohe/ le

Roi , Sa Majesté, en présence d'une cour nombreuse, lui demanda luni a coup : Monsieur Nés ker, est-ce moi <|ni présenterai nue constitution aux États généraux , ou seront-ce les États généraux qui me la présenteront?» \I. Necker lui un peu embarrassé dans sa réponse. \I;iis il le fut bien davantage lorsque, I»' même jour, se trouvant chez la Reine, elle lui demanda «si les Etals généraux seroienl les maîtres du Roi, ou si le Roi resterait maître de la nation ?

Il est arrivé ici un Turc, sans autre suite que deux domestiques. On le dit parent du Grand Seigneur, et chargé d'une commission secrète. Ce < j u i semble autoriser cette conjecture, c'est l'accueil qu'il reçoit de la plupart des ministres. Le ministre des affaires étrangères et celui de la guerre l'ont invité plusieurs fois à dîner. Le temps apprendra le plus OU moins d'importance du rôle que ce musulman joue à Versailles. Si l'objet de sa mission éloil de s'opposer à l'alliance de la maison de Bourbon et dc<. cours impériales, la Sublime Porte a senti de quelques mois trop tard la nécessité d'entretenir des espions et des négociateurs dans les cours étrangères.

Du G mai.

A peine les deux tiers des députés sont-ils arrivés. Ainsi les opérations des États généraux languiront encore longtemps. La noblesse de Bretagne a enfin nommé les siens; mais elle ne leur a pas donné d'autre instruction que de protester.

On n'a donc encore que des calembours et des épigrammes à rapporter sur cette illustre assemblée, qui doit fixer le sort de la nation.

Le public a été choqué de la morgue da> évoques, qui avoient laissé entre eux et le bas clergé une grande lacune à la procession. Ce vide avoit été rempli par des musiciens. On a observé qu'au moins le bas clergé devroit bien faire payer les violons a messeigneurs. Cela pourrait bien arriver.

De très-mauvais plaisants se sont égayés sur la présentation des députés au Roi, qui a eu lieu à des heures différentes. Ils ont dit qu'à onze heures le clergé est venu dire au Roi : « Sire, allez à la messe; • que la noblesse étoit venue à une heure, pour prévenir Sa Majesté .. qu'il étoit temps qu'elle allât dîner; a enfin

que le tiers étal étoit venu à cinq heures, ■ pour envoyer le Roi

promener.

Du 9 mai.

On n'est en général point content du discours de AI. Necker hi\ États généraux, Ce ministre y vacille évidemment dans ses principes, au lieu de se montrer franchement l'homme de la nation, comme il s'étoii montré d'abord. On voit qu'il a des craintes sur sou existence politique, et qu'elle lui est trop chère pour l'attacher a la destinée de ses opinions.

Dans le discours du Roi, on a blâmé cette expression : .. La

nation a laquelle je me fais gloire île commander. - Il devoit dire, oliscrve-l-oii : La nation (pie je gouverne. Le monarque doit gouverner SOI! peuple par la raison, en régnant par les lois; il commande aux individus, et gouverne la nation, (l'est ainsi que les mots de maître et de nation libre, — ce qui paroit impliquer contradiction, — ont déplu en frappant les oreilles, dans le discours du garde des sceaux, mal prononcé.

Les lions citoyens voient avec douleur se réaliser leurs Craintes sur les divisions qui peuvent s'opposer entièrement au bien que l'on attendoit de celle grande assemblée. La noblesse et le clergé icslenl séparés du tiers étal; le clergé est divisé dans son propre sein, et les évêques veulent renvoyer les curés avec la roture. Ceci annonce particulièrement que l'on ne sera jamais d'accord sur le chois des manières de délibérer, par ordres ou par létes. (l'est surtout en paroissanl pencher dans son discours pour le premier moyen que M. Necker s'est rendu suspect au tiers, et il essayera vainement de se concilier la confiance des autres partis.

On s'attend à de vives discussions. La course tiendra à Mari j , où l'on prépare en hâte des appartements pour la recevoir, et on parle d'établir un camp de quinze mille hommes auprès de la capitale.

LETTRE VINGTIÈME

De Versailles, l<¥ I '* mai ITSO.

Les affaires de l'Allemagne excitent quelques réflexions au lieu du hourvari intérieur qui semble nous absorber. Les

354 CORRESPOND Wf.K SIC I; l ri;.

amis de noin- niinisi tc prétendent ou il ■ a que I apparence de l'indifférence, el qu'il lient toujours l'œil ouvert sur les mouvements des divers cabinets. Il ne fait aller ses courriers d'un bout à L'aulre de l'Europe que pour s'assurer d'une prolongation de sommeil et de repos. C'est an milieu de se repos que, mise an régime rigoureux., ia lianee se reconstitue, kassi doit-on s'attendre qn an ni<t:aenl de son réveil, elle aéra formidable a quiconque l'attaquera; surtout lorsque, délivrée des guerres inteslines que la magistrature faisait à l'administration, elle pourra déployée haute L'étendue de ses Corées.

Il est évident eue le système politique qui avoîl succédé dan> noire ealiinel a celui dn due de Lhoiseul, et le système mitoyen qui \ a ensuite régné, ont l'ait place a un nouvel ordre de COQS! -

bien déterminé: Notre aHianee a*ec les deux cours impériales

n'est plus un problème-, el nous avons inenaee le Turc de porln des forées redoutables dans ses parages, s'il pouvoit balancer encore à accepter les conditions de paix qui lui oui été offertes.

Il esl douteux eue les ev éiieiuenl.s prêts a survenir dans ces circonstances ne nous entraînent' point avec le reste vie l'Europe, peut-être plus tôt que nous ne nous j sommes attendus, dans une guerre qui ne pétri manquer d être générale.

Celle que le choc des opinions et des intérêts a produite chez nous ne nous paroi! point prèle à se terminer. Les amis de M. \ecker annoncent un calme subit el parlait, après les premières secousses. \]n général, on craint que ce ministre n\ résiste point : il se voit exposé à perdre sa place par la même impulsion qui l'y a porlé. Il a échappé a AI. le comte d Artois de (ire, après avoir entendu son discours, ces mots expressifs : .. \oiis le tenons! •■ Kl le tiers étal semble dire : •• Il ne BOUS lient pas ! -

Les rieurs sont faciles qu'on D ait pas choisi au moins un députe dans la communauté des perruquiers pour raser le clergé, donner un coup de peigne a la noblesse, et accommoder le tiers élat.

La veille de l'ouverture dos Liais généraux, il \ eut grande cour. Une odeur infecte se répandit tout à coup. On s'aperçut qu'elle avoit sa source derrière le fauteuil de la Reine. In bon

(•me de campagne, dépaté de son ordre, le parapluie sons le bras, t'ioii, sans cérémonie, appuyé sur le «lus du siège de Sa Majesté, pour la regarder jouer.

L'abbé Roi, qui a\<>il été emprisonné sur le soupçon d'avoir été L'un des instigateurs de l'émeute <lu faubourg Saint-Antoine,

été relâché, faute de preuves suffisantes.

LETTRE VINGT ET UNIÈME

I),' \ .•is.iillcs, le 18 mai 1789.

Les États assemblés ici sont dans une espèce de torpeur et d'engourdissement. Les Communes s'assemblent tous les malins, et attendent que les prêtres et les nobles veuillent sortir de leurs chambres et venir discuter, opiner, délibérer et voler en commun. Pour avoir une grande masse de lumière, il faut, non disperser, mais réunir les rayons. Les Communes se sentent trop supérieures aux chambres ilm deux autres ordres pour ne pas user d'égard s et de ménagements envers eux, comme l'on doit faire envers de grands enfants mal élevés à qui l'on veul faire quitter de mauvaises habitudes.

Le tiers état n'a point encore pardonné à AI. Necker d'avoir louvoyé dans son discours. Cependant, il ne pouvoit faire autrement, el l'on a dû remarquer qu'il dit avec raison, qu'il faut • laisser au temps à faire quelque chose. •"•

Il se répand une nouvelle qui a tout l'air d'un coule. On dit que le Hoi a reproché au duc d'Orléans d'avoir accepté une députation, el que Sa Majesté a ajouté qu'elle eût mieux aimé le voir, dans la première séance des Liais, a sa place parmi les princes du sang, qu'au rang des nobles. « Li moi, Sire, a, diton, répondu le prince, je me trouve encore plus flatté d'avoir été choisi pour député, que je ne le suis de ma naissance, I ma rage (\u hasard, n

On parle beaucoup d'un discours que le comte de Mirabeau a fait il y a deux jours dans la salle des Communes. Il a fait un grand effet sur les auditeurs : il s'y éloit préparé. La veille, il essaya de pérorer d'abondance. Il cul lieu de s'en repentir, car il fut tour à tour vexé par deux hommes dont la logique et le

principes sonl imperturbables : MM. de la Tourette, de Lyon, cl Ualouet, d'Auvergne. Ils disséquèrent son discours, ei \ montrèrent *!n ridicule et des contradictions.

Vous .-nous une dizaine de régiments cantonnés dans Ions les environs de Paris. On craignoit encore des troubles, à cause de la cherté des grains, et ce prétexte, au surplus, a bien servi pour tout événement. Les approvisionnements arrivent journellement dans nos poils, et l'espérance d'une lionne recolle s'j joint pour faire prévoir une baisse dans le prix «lu pain.

AI. de Lamoignon vient de mourir à Bàville.

AI. le (,nc de Bouillon vient d'épouser, à Rouen, avec l'agrément de la coin-, mademoiselle de Bonastre, âgée de quatorze ans. La chronique scandaleuse prétend qu'il étoit nui à la mère par un lien pins tendre que celui de l'hymen. La malignité

s'exerce sur ce singulier mariage.

Du 19 mai.

!i est en vérité impossible de prévoir comment tout ceci finira. Chacun des ordres est toujours divise en lui-même, et les trois ordres sont bien éloignés d'être d'accord. AI. Necker a eu beau mitiger certaines expressions de son discours en le donnant au public, il n'a pu recouvrer la confiance ou tiers état.

Le prince de Condé s'est vu à la veille d'être élu député de la noblesse de la capitale. Lu nombre de voix s'élevoient en sa faveur. On observa qu'il étoit venu entouré d'un cortège de gentilshommes et de toute sa maison. Quelques électeurs s'écrièrent que cette acclamation sëntoit la livrée. Le mot fit tourner la chance, et le prince ne fut pas élu.

Du 23 mai.

AI. le Dauphin touche a son dernier moment. C'est une jeune plante moissonnée trop tôt, et qui donnoil de grandes espérances.

AI. de Mirabeau, AI. Alalouet et AI. Chapelier, ont fait, dans la dernière séance du tiers, des discours qui ont produit beaucoup de sensation, sur la question du par ordres et dupar (vies. Ce dernier a proposé nettement .. que les Communes se déclarassent la nation assembler •• , en sommant les députés de la noblesse et du clergé de venir prendre place parmi elles.

ANNEE 17 su. 357

La ville de Paris ayant fini de nommer ses députés, «m croit que le nombre des représentants de la nation ne tardera pas à être complet. Si la Bretagne tarde d'envoyer 1rs siens, on agira

sans eux.

Les gentilshommes du comté d'Albret <»nl supplié AIf<p- le comte d'Artois de vouloir être nu de leurs représentants. Ce prince demanda au Roi la permission d'accepter. « Je suis bien aise, lui dit le' Moi, quand j'irai aux États généraux , d'avoir les princes el mes frères autour de moi. - (le relus paroîl avoir beaucoup affecté Mgr le comte d1 irtois.

On croit généralement que Al. de Lamoignon s'est tue volontairement.

LETTRE VINGT-DEUXIEME

I),' Versailles, le 2'.t mai 178!».

Les beaux joins des États généraux s'écoulent en présentalions des députés, en protestations, en bavardages inutiles. Les hommes paisibles se réjouissent de ce que le premier feu s'exhalanl ainsi, les esprits seront calmés, les idées épurées, les germes de division détruits, lorsqu'on en viendra à de sérieux travaux.

Les Communes ont voulu avoir à Versailles une imprimerie qui fût a leur disposition. Mlles projettent de donner, trois lois la semaine, à connoitre à la nation les objets de leurs délibérations. Le Moi leur offre son imprimerie royale, et leur promet une plénitude de liberté. Il paroit qu'elles accepteront celle proposition.

On a lu dans le Journal de Paris une prétendue lettre de l'abbé Maury, député du clergé de Péronne. Il s'est empressé de la désavouer. On a découvert que cette plaisanterie parloit de la même main qui avoit tracé celte fameuse gravure où un ministre, maintenant disgracié, étoit représenté sous l'emblème d'une harpie. Ceux qui commissent le goûl bel-esprit d'un de nos princes le devineront sans peine à cette production épigrammatique. Ceci rappelle une circonstance assez curieuse de cet abbé Maury, célèbre par ses sermons édifiants et pathétiques, par son

356 CORRESPOND WCK SECRÈTE.

goét pour le \i<>l, genre d'escrime dans lequel il est distingué, et par sa réputation d'athéisme. <m prétend qu'il doit son élection h ses intrigues ci a des proraesseï séduisantes. Les cures ses commettants firent, après l'avoir nommé, des réflexions qui leur érèrenl une précaution assez extraordinaire. Ils lui demandèrent un serment particulier, et le lui firent prêter <'n présence de témoins respectables. »

Le comte <!<• Gand, seigneur excessivement riche, mais [dus prodigue encore qu'opulent, s'est vu entouré de créanciers qu'il ue pouvoil satisfaire. Il leur a fait annoncer ces jours-ci qu'il eioii hors d'état de les payer. Cela s'appelle faire banqueroute. On conçoit qu'un négociant, entraîné par des spéculations ou trompé par i\vs correspondants infidèles, peut manquer, et n'en être pas moins un homme d'honneur; mais que dire d'un seigneur qui, pouvant se procurer toutes les puissances sans déranger sa fortune, dépense plus qu'il ne peut payer? L'exemple du comte de Gand est assez commun en ces temps de désordre et d'extravagance.

Du 31 mai.

Les divisions qui agitent le sein des États généraux ou plutôt «j ni les empêchent de se former, ont l'air de produire celte j'ois les mêmes effets qui sont attachés à la manie de ne vouloir point -s'entendre. I ii tiers en profitera, et ce tiers sera l'autorité. On l'a prévu, et l'année 1614 en a fourni l'exemple. Le Roi intervient; il pareil que sa présence, déjà requise par le tiers état., sera le baume emploj e pour concilier les esprits dans une nouvelle séance générale. Alors la nation ne pourra nier qu'elle ne sauroil se suffire à elle-même, et qu'elle a besoin d'un maître. Si un maître lui est absolument nécessaire, c'est un bien qu'il le soil dans toute la plénitude ù\i terme. Ainsi parlent les apôtres du despotisme, qui ont beau jeu en ce moment.

Le garde (\<'s sceaux recueilli1 déjà les fruits honorifiques de son zèle pour les intérêts de son maître. Le cordon bleu de AI. de Lamoignon passera sur lui et y laissera une trace honorable, avant d'aller se reposer sur AI. de \icolai, auquel est accordée la charge qui le procure.

L'abbé Roi a été de nom eau décrété; mais il a eu la prudence

de sï'InijTnn-, craignait! Bans doote de n être pas toa jours lienreux dans bob démêlés avec la jnstice.

On <-iiiiiioii l'immense et prompte fortune de l'agent de change Amiol. I m particulier <|iii «Irsiroi ! en avoir un échantillon lui écrivit, ces jouis derniers, de déposer une certaine quantité tir billets de (laisse d'escomp.te à on endroit désigné, bous peine d'incendie de son château, etc. L'imbécile *oleur n'avoit pas prévu ipic des suppôts le la police prendroient la place du butin qu'il convuiinii, ci il s'est jeté entre leurs mains.

LETTR E V 1NGT-TR0ISIEME.

De Versailles, le 2 juin I7sn La route de Versailles esl couverte de ciiiien\ qui viennent

profiter de la liberté qui leur est accordée d'assister aux séances des États généraux. Autrefois, toutes les délibérations concernanl les affaires publiques étoient prises dans le secret : rien ne leur réusslssoit. Puisse leur publicité contribuer a leur succès! Jusqu'ici les orateurs s'épuisent en vain pour essayer d'établir une harmonie nécessaire dans cette auguste assemblée. De nouveaux mécontentements du tiers état entretiennent la mésintelligence. On ne devoil pas s'attendre aux tergiversations de la noblesse et du clergé pour le sacrifice des privilèges pécuniaires. Eh bien, cependant, les offres que dans chaque bailliage prêtres cl nobles aVOÎenl faites au tiers état, sont soumises a des restrictions, a des conditions qui semblent en détruire l'effet. Ainsi, une cliose qui

parbissoil consommée est a peine entamée. Les Communes sont

froides et lentes dans leurs opérations, mais fermes dans leur

marche.

La noblesse de la vicouilé de Paris, en terminant ses séances, a arrête de faire frapper une médaille pour perpétuer la mémoire de l'époque tic se> assemblées.

Al. le Dauphin est Irés-uial. Le Roi a été le voir il \, a deux jours, et a versé des larmes sur ce précieux enfant.

Du 'i juin.

On rejette généralement sur la noblesse les lenteurs «pu peuvent rendre illusoire cette grande assemblée n laquelle le sort

de la nation semble attaché. Son opiniâtreté à vouloir que les suffrages se comptenl par ordres tandis que le tiers état ne veut point se départir de la levée des opinions par têtes, cache, selon les Frondeurs, le dessein de lasser la cour au, point de lui faire reprendre dans toute son énergie l'exercice de l'autorité. Chaqui jour multipliant les doutes sur le succès (\c* efforts conciliateurs, on a lieu de craindre que, comme on l'a prédit, celle assemblée

n'ait point d'autre issue (pie celle (le Mil 'i . Mais ou sait à quoi S( bornent les ressources de l'autorité pour remédier aux maux

pécuniaires de l'Etat, cl l'on frémit en considérant la perspective (pic nous offrent ces craintes.

Il est possible (pic les moyens extrêmes, qui peuvent seuls diminuer ces maux, aient déjà fait l'objet des combinaisons de nos ministres. Au moins est-il certain qu'employés par un administrateur vertueux, ils perdent une grande partie de leurs inconvénients. Quand bien même les bruits qui courent à cet égard auroienl quelque fondement, les impressions défavorables qui en ont résulté contre notre ministre i\vs finances seroient injustes. Ses ennemis sont nombreux , et leur méchanceté s'exhale de toutes les manières. Parmi les feuilles d'annonces (pie l'on suspend au café i\u Caveau, on a trouvé ces jours derniers une épigramme atroce contre lui. On en a fait justice sur-le-champ.

Du 5 juin.

ML le Dauphin est mort hier matin à Meudon, à une heure. Le public fui proinpteinenl instruit de ce triste événement; mais comme les prêtres ni les comédiens n'ai oient reçu d'ordres du ministre, les théâtres de Paris furent ouverts, et dans les églises on continuoit les prières pour la convalescence de ce prince. Ce ne fui qu'à six heures du soir que les ordres arrivèrent. Aussitôt les prières furent interrompues, et les toiles baissées sur les théâtres. Le deuil sera de deux mois.

Al. le duc de Normandie, maintenant Dauphin, paroil d'une meilleure constitution; mais depuis son inoculation, il esl sujet à des attaques de nerfs qui ressemblent à l'épilepsie.

Du 7 jniu.

Les esprits s' échauffent d'une manière alarmante dans la

INNEE 1789. 361

chambre du liers état, et le président, M. Bailly, es! un homme sans influence et sans énergie. Les Communes sonl choquées île n'avoir pu Faire parvenir leurs députés jusqu'au Roi, et lavis extrême de se constituer elles-mêmes en Etats généraux prend de |)lus en plus dans relie chambre.

LETTRE VINGT-Ql ATRIÈME.

De Versailles, te 10 juin 1789.

La noblesse se plaint de ce que l'assemblée du liers état prend le titre de Communes : elle s'j oppose formellement. Il faudra se battre pour des mots, avant d'en venir aux choses. Les dispositions du clergé ne sont pas bien connues. Il l'esl que celle chambre est divisée en elle-même; mais ses commissaires sont d'une discrétion qui paroit étrange. On ne peut pénétrer quelle esl leur opinion sur la question du j <ir ordres el du par têtes. Ils laissent les commissaires de la noblesse el du liers état haranguer el se débattre entre eux. Ils semblent n'être laque comme témoins, el disent : Lorsque les autres seront d'accord, nous parlerons.

Le duc de Normandie a pris le nom de Dauphin de France, el

a élé salin'1 le 7 sous ce litre. Il donne de grandes espérances. C'est un très-bel enfant : il est encore entre les mains des femmes, mais il ne lardera pas & en sortir. On doute que le vertueux duc d'Harcourt, gouverneur de feu AI. le Dauphin, soit encore chargé de l'honorable el pénible tâche d'élever son fpère. La Reine étoil a Meudon au moment où AI. le Dauphin entra en agonie. File se tenoit aux pieds de son lit, plongée dans la douleur et versanl des larmes. AI. le duc d'IIarcourl, pour dérober à son élève mourant le spectacle attendrissant de sa mère, toute livrée à son affliction, se plaça entre Sa Majesté et son fils. AI. le Dauphin s'en aperçut : .. Eloignez -vous, monsieur le duc , lui dit-il, afin que j'aie le plaisir de voir pleurer ma mère. •■ Ce propos, qui est celui d'un enfant donl la tète commence a se

troubler, est un sujet intarissable de commentaires, tous plus ridicules les uns que les autres. Les courtisans veulent voir dans ce propos ce qui n'\ est pas. Le mourant n'a voulu dire autre chose que : •• Monsieur le duc, ôtez-vous, mie j'aie encore le

362 CORRESPOND WLK SECRÈTE.

plaisir de \ « » î i - maman. C'est nue bien vilaine race one les courtisans.

Les politiques uni depuis quelque temps mis sérieusement la Pologne but li- tapis. Ils prétendent que le Roi Stanislas, inudèle ;i sa bienfaitrice, se ligue avec le Roi de Prusse. Cette Dation, toujours turbulente, parce qu'elle est mal constituée, est sans cesse exposée à <l<'s révolutions; mais il ne paroil pas qu'elle ait à soutenir une guerre en oe moment, où elle ne sauroil avoir d'alliés puissants et désintéressés. Il n'j a en effet de bonheur pour un peuple que dans la paix; mais celle paix ne doit point être le Fruit de l'engourdissement et d'un sommeil léthargique.

Do il juin.

On esi fort inquiet de ce qui se passe en Provence. Les tètes provençales fermentent toujours, mais les prétendus bruits de leurs dispositions à la révohe son! an nombre de ceux qu'enfantent journellement des gens malintentionnés dans les circonstances critiques.

\u reste, œ qui distingue la fermeté avec laquelle le jiers étal tient a ses vues de l'opiniâtreté que l'on peul reprocher à la noblesse, c'est que celle-ci, en alléguant d'anciens droits, ne peut les appuyer de l'intérêt général de la nation. La guerre est décidément déclarée entre les trois ordres. Le clergé est accusé par les deux astres d'astuce et de dissimulation : il semble attendre l'événement pour se soumettre au vainqueur.. Le tiers a repris le projet de se constituer en États généraux. On a vu cinq chevaliers de Saint-Louis, députés ùf* colonies, admis dans la dernière séance do tiers.

La cour est prés de partir pour Mari y.

Le nombre ùc> ennemis de AI. Necker s'accroît de jour en jour, il est en danger d'éprouver qu'en voulant avoir tout le monde pour ami , on peut n'en avoir aucun.

On parle encore du maréchal de Broglie pour le ministère de la guerre.

Le projet «le marier le (\\ic d'Angoulême a mademoiselle d'Orléans a l'ail place a un antre plan. Il est question de donner Madame Royale a ce prince.

Du 1 V juin.

I.i scission des Liais généraux esl absolument décidée. Le liers veut ('■lie tout, paire qu'un a voulu qu'il ne fûl rien. Hier, il a sommé pour la dernière fois les <I<mi\ autres ordres de venir se réunira lui dans la salle nationale. On compte déjà cinquante a soixante nobles et ecclésiastiques qui veulent abandonner leurs

COrpS pour se joindre au tiers état. Les privilégiés désespèrent de résister a ee torrent. Il ne paroit pas que le gOÉH erneineiit s'afflige de la révolution qui se prépare. Il cherche le bien, et l'autorité est résolue aux plus grands sacrifices pour arriver à ee luit.

LETTRE VINGT-CINQ! IÈME

1), Versailles, le 18 juin 1789.

Hier, a une heure après midi, l'ordre du tiers, sur la motion de \l. l'abbé de Sieyès, soutenue par l'éloquence de M. Target, s'esl constitué sous le titre d'Assemblée nationale, à la pluralité de quatre cenl quatre-vingt-une poix contre cent dix-neuf. Cette assemblée, a laquelle les membres des autres ordres avoienl été inv iles a trois reprises, a débuté par prononcer l'abolition de tous les impôts, les recréant sur-le-champ pour être perçus seulement jusqu'à la lin de la présente session, pendant laquelle il sera pris de nouvelles mesures a l'effet de pourvoir aux besoins de l'Etat. En même temps, (die a sanctionne la dette nationale, la déclarant garantie par l'honneur et ia loyauté Françoise.

Le duc d'Orléans a parlé avec tant de véhémence dans la chambre de la noblesse, pour en ramener les membres a des sentiments patriotiques, qu'il s'est trouvé mal. Il a fallu l'emporter hors de la salle... On s'attend que ce prince, avec un nombre itïlshommes que le bruil public porte a cent trente, cl tous les curés, pisseront aujourd'hui dans la chambre des Communes ou plutôt dans l'Assemblée nationale.

La cour esl à Alarly. Cette retraite avoit l'ail quelque peine au\ États généraux. Le Roi en a été instruit, cl a arrêté que deux lois la semaine, le mercredi et le dimanche, la cour se rendroit a Versailles.

On dit que six ballots de 'ivres venant d'Angleterre ont clé

S64 COKRESPOXD \\<l. SECRÈTE.

arrêtés sur dos frontières, conduits a Paris, el déposés à la chambre syndicale Ces ballots étoienl à l'adresse de différentes personnes. Il \ en avoil un ;i celle de \\ le «lue d'Orléans. Ce prince a eu beaucoup <!e peine à se le faire délivrer. On prétend que ces ballots renfermoienl une nouvelle brochure de M. de (..lionne, dans laquelle mi vil \\\i homme qui, n'ayanl plus aucun espoir de jouer un rôle en France, el étanl abandonné «In Roi et de la Reine, sur lés bontés desquels il avoil compté, s esl cru en droit de divulguer toutes les portes par lesquelles se sonl enfuis, sous son ministère, les trésors de l'Etat. Aucune de ces brochures n'a pénétré dans le publie.

De Paria , le 21 juin.

L'alarme est en ce momenl dans Paris. L'Assemblée nation il< a reçu l'ordre de suspendre ses séances, attendu que lundi le Roi doit tenir nue séance royale. On a fermé la salle des Etats, el on

\ a placé (les sentinelles, au moment où Ton espéroil qu'uni grande partie des membres des ordres privilégiés alloil se réunir au corps de la nation.

Les plaintes el les clameurs commençoient déjà à se faire entendre dans la capitale, lorsqu'un courrier a apporté au lieutenant de poliee une lettre dont on attend avec impatience la publication Elle porte que la salle i\vs Etats n'a été fermée que pour y faire des réparations, et surtout des ouvertures pour la circulation de l'air, et mie le Roi, toujours animé d'intentions paternelles, proposera dans la séance de lundi de nouveaux moyens de conciliation.

Tandis que 1rs Communes se constituoient , une cabale puissante opéroit pour substituer AI. d'Amécourl à M. Necker. Ce magistrat attendoit la nouvelle du succès de minute en minute dans son hôtel , et celle de la révolution des Communes l'a plongé dans la consternation, ainsi que ses partisans.

On a soupçonné une l'usée souterraine dans Paris. Quatre chariots, chargés de tonneaux, ont été arrêtés, les uns a la barrière d'Enfer, les autres a celle de Saint-Martin. Ils étoient déclarés comme contenant de l'eau -de-vie , el se sont Ironies à la visite eontenir des fusils et i\vs balles. Le lendemain, deux autres chariots se sonl encore présentés et ont été également saisis.

INNEE 17 S!). ;•,;;,

La conno ssance des intentions bienfaisantes el de la modération <Im monarque ne peut laisser d< s idées d'une résistance armée qu'à des gens mal intentionnés ou intéressés à exciter des troubles. L'autorité même, si elle vouloil prendre des moyens violents; ne trouverait point d'instruments pour ses vues. L'arg< ni esl dans res mains de la nation, el les soldats savenl qu'ils s<>ni enrôlés pour marcher contre 1rs ennemis de l'Etal . cl non contre leurs concitoyens. L'opinion du bien public a prévalu, el «-I I< • se trouve appuyée de la force physique.

LETTRE \ INGT-SIXIÈME.

De \ ersailles, le 2."> juin 1789.

I m' nation entière qui, secouant l'habitude d'obéir à un seul chel , reprend dans ses mains l'autorité souveraine ; un monarque luttant entre l'intérêt de son peuple <i relui de sa propre puissance; un ministre succombant a une cabale adroite, ci remis en place au bout de quarante-huil heures par le vœu général , auquel ses maîtres sacrifienl tout, jusqu'aux suggestions de l'amourpropre; loul l'appareil de la force el du pouvoir déployé en vain contre les bourgeois, donl l'énergie (doit depuis longtemps méconnue; voilà ce que la période la plus intéressante, la plus extraordinaire, el peut-être la plus importante de noire histoire, vient d'offrir pendant cinq ou six jours seulement! C'est au moment même que l'autorité royale s'est efforcée de suspendre les opérations de l'Assemblée nationale, el se proposoil de détruire les arrêts contraires aux ordres privilégiés, qu'un nombre considérable df membres de ceux-ci se sonl réunis au tiers état devenu

le corps de la nation assemblée contre la volonté (\u Roi.

Los gazettes ont rendu compte de ces événements, qui se sonl succédé avec une rapidité inconcevable, cl qui auraient pu nous exposer aux horreurs d'une guerre civile sous i\w monarque moins désintéressé et moins ami de sou peuple. Quelques traits peu connus expliqueront ce que leurs récits présentent de presque inexplicable.

Le I(.>, à onze heures i\\i soir, l'archevêque de Taris, celui de Rouen, et les princes opposés au tiers état, se sonl venus jeter

•,iii; CORRESPOND \\Œ SECRETE.

aux pieds du Roi .1 Mari] , Leurs instances séduisirent lie monarque, cl le tableau qu'ils tracèrent l'alarma. I ae lettre de cachet contre M. Vecker lui 9ignée, If prince de Conn' <l<'si;jm- /// petto surintendanl des finances, »'i le prince de Coudé généralissime des troupes. Ou a voit persuadé au Roi que I Usera blée nationale avoit le dessein de faire prêter le serment ans troupes, et de les mettre sous le commandement «lu «lue d'Orléans. Celui-ci lui mandé, et ' a a quatre heures du malin. Il assura le Roi qu'on calomnioit les Communes, el promil a Sa Majesté de n'accepter jamais aucun commandement de troupes que d'elle seule.

Cependant les terreurs que l'on avoit inspirées à Sa Majesté opérèrent une suspension précipitée des Etats généraux. La fermeté des Communes qui regardoiént l'Assemblée nationale comme au-dessus des atteintes du gouvernement; la continuation de celte assemblée d'abord dans un jeu de paume, ensuite a l'église de Saint-Louis; la réunion qui s'y (il de cent quatre-vingts membres du clergé, ayant sept êvêques a leur fêle; une conférence île .M. Necker avec le Roi, OÙ Sa Majesté déchira la lettre de cachet qu'elle avoii si;;née contre ce ministre, el la vive part (|ue le public prit à ees événements, firent encore tourner la chance. La séance royale étant annoncée, il l'ai loi t qu'elle eût lieu; mais M. Necker dicta les volontés que le Roi y devoit manifester. On dit qu'éprouvant des difficultés à cet égard, il offrit à son tour sa démission.

Quelque avantageuses que soient les propositions que le Roi fait à son peuple, on regarde une seconde lois comme un mauvais parti le terme moyen auquel AI. Vecker s'est prêté. La nation assemblée ne veut point recevoir connue des ordres les innovalions qu'elle avoit à prescrire ; elle exige une nouvelle constitution, et regarde comme nul et illégitime l'arrêt A\\ Conseil qui casse ses procédés A\\ 17 el du 19.

Du 23 juin.

Les Communes et, osons le dire, la nation triomphent! Est-ce la raison et la justice, est-ce la crainte seule qui a opéré celte étrange révolution? Les lions citoyens ne chercheront point à approfondir celle question.

La fermentation et l'enthousiasme patriotique étoieni au

\\\hl. 1789 ;.,:

comble; les troupes s'étoienl déclarées pour le peuple, el lans doute leur démarche ôtoil il'un grand poids. L'archevêque de Paria, publiquement menacé, éloîl entré dans l'assemblée grénéi . 1 1 . • Enfin une lettre du Roi, sollicitée, dit-on, par les nobles récalcitrants eux-mêmes, a mis d'accord leur amour-propre ave< le seul parti qu'il leur restoil à prendre. Tous les membres des États généraux sont réunis.

(l'est un grand pas de fait. L'expérience de ses forces et l'aveu de plus des neuf dixièmes de la nation mettront bientôt le parti patriotique à portée de lever toutes les difficultés. L'arrêt t\t\ Conseil et la démarche impérative du Roi, du 23 juin, deviennent nuls de lait, el dès que la vérification des pouvoirs sera achevée, on ne doute point <|ue l'établissement d'une nouvelle constitution ne soil le premier objet des délibérations. M'est-ce pas pour un souverain le | > I us beau et le plus précieux des droits que l 'amour de son peuple? L autorité sera enchaînée, mais l'honneur et le bonheur de la nation seront établis sur des hases inébranlables

L E T T R E V l N G T -S E P T I K AI E.

De \ ers&iUas, le -W juin 1789.

L'apparition soudaine de Al. Lingaef a occasionne ici beaucoup de petits propos et de grands bavardages. Les uns l'ont soupçonné d'être colporteur d'une délation au sujet de quelques presses allemandes; mais on ne peut croire que Al. Un; net ail voulu déshonorer sa vieillesse en faisant le métier d'espion, i es autres ont voulu qu'il lût chargé auprès du cabinet de Versailles d'une mission politique de la part d'une grande puissance, et ils ont

prétendu qu'il av oit eu un entretien secret avec le Roi Ce qui est Itien vrai, c'est <|u'il parut ici le '2') , au milieu de l'Assemblée nationale, li s'j étoil glissé, et croyoii \ jouir pendant toute la séance de L' incognito-; mais il l'ut reconnu, malgré son épée el son travestissement. On cria à l'ordre; on parla des étrangers suspects à l'assemblée, et il fut ('conduit.

Si l'on a t'ait justice à Linguet, on l'a aussi rendue a l'abbé Alain \. Il avoil eu le Iront d'aller se promener dans la galerie i\\i château. On sait ses harangues insensées pour empêcher les

;.iis CORRESPOND WCK SECRETE.

ecclésiastiques de se réunir à I assemblée. \ peine fut-il dans la galerie qu'on l'entoura. On cria : C'esl l'abbé hfaurj ! c'esl l'abbé Mann ! Effrayé lui-même tir son nom, qu'il entend prononcer, il se débarrasse du peloton i j ■ i i l'em ironne , el se saui 6 à grands pas.

Du 3 juillet.

On est parvenu à dévoiler l'intrigue dont 1rs combinaisons n'ont abouti qu'à compromettre l'autorité royale el à alarmer la nation. Il s'étoil formé une coalition secrète entre les aristocrates de la cour el l'aristocratie magistrale. Dans la séance royale convoquée pour anéantir le décrel que les Communes avoient porté le 17, on pou loi! appeler le pouvoir judiciaire, qui avec ses i ieilles formes n'est qu'une émanation du pouvoir exécutif. C'étoii le plan du célèbre d'Eprémesnil ; il l'avoit concerté avec des grands en faveur. .Mais les ministres sentirent que le Parlement renaissant <le sa cendre reprendrait une force tant de fois dangereuse pour l'autorité même, et il ne fut point mandé. AL Séguier, qui se liât toit de jouer un grand rôle dans ce jour où le despotisme expira en (toussant un dernier cri, en fui pour le temps qu'il avoit perdu à barbouiller an réquisitoire destiné à être prononcé aux pieds du Roi devant l'Assemblée nationale.

Cependant, on se proposoit de joindre la pins grande vigueur au ton de maître absolu que l'on a fait prendre au monarque. Des régiments ont été appelés, et se sont mis en marche, à grandes journées, pour Paris. Un régiment de hussards a fait trente-six lieues en douze heures. Celui de Salis a été poste à Saint-ÇIoud, à Sèvres et à Vaugirard. On a fait venir du canon en poste. On devoit demander quarante mille hommes ;i l'Espagne et neuf mille à la Suisse. Peut-être les demandes en sont-elles déjà laites. Il étoit question d'envoyer des lettres de cachet aux représentants de la nation.

Les troupes, en manifestant soit leur répugnance pour l'usage auquel on vouloit employer leurs armes, >n\\ leur résolution absolument contraire; le manque d'argent, la fermeté des Communes, l'unanimité de la nation, et surtout l'excellence du cœur et i\i's vues du monarque, ont donné une autre tournure aux choses. La joie universelle a succédé aux craintes; mais on n'ose

INNEE 17 8 0. 369

encore s'abandonner à un calme apparent, Les ennemis du bien public veillent toujours. L'aristocratie est abattue, mais elle n'est pas écrasée.

Du 5 juillet.

Sur le relus du duc d'Orléans, l'archevêque de Vienne a été élu président Ai'> Etats généraux. Cette présidence changera foules quinze jouis. L'harmonie paroi! rétablie entre ! assemblée

nationale el le trône : mais il est à craindre qu'elle De soit point

durable. \u reste, «est aux ennemis de l'Etat qu'il faut attribuer les troubles qui continuent de régner dans la liasse classe du peuple. On remarque que .M. l'ill a dit, dans une séance du Parle-* mentanglois, que sa manière de faire la guerre aux François étoil plus sûre que celle Acs armes. Il seroil peu honorable pour le gouvernement anglois, et on n'ose le soupçonner, de stipendier les moteursdes espèces d'émeutes qui s'élèvent journellement dans nos villes. Avant-hier au soir, un jeune homme ayant lu une lettre incendiaire au Palais-Royal, les gens honnêtes en firent justice sur-le-champ. I n autre avoit l'ait la proposition d'aller mettre le l'eu à la maison de M. d'Eprémesnil , un plaisant fit oublier ce projet, en observant 1° que sa maison n'étoit pas à lui ; 2" que ses meubles étoienl à ses créanciers ; .'J° que sa femme même ne lui appartenoil pas.

LETTRK VINGT-HUITIÈME.

De Versailles, le 8 juillet 1789.

Il y eut avant-hier ici un attroupement considérable , sur les huit heures du soir. La ville fut bientôt en alarme. C'étoil le peuple qui couroit en foule vers le bois de Satory, pour assister à un combat entre six gardes françoises et six hussards. On dit qu'il y en a eu trois de tués. Plusieurs officiers ont voulu courir (près leurs soldats pour les empêcher des'égorger; mais les cris du peuple les ont avertis de ne point se mêler de celte affaire. On dit qu'il y a entre ces deux corps un tel acharnement, que de nouveaux combats de cette espèce sont presque inévitables.

Il y a eu à Lyon une révolte très-vive, où les monuments de la fiscalité ont été détruits. Au départ des lettres, aucune barrière