G CORRESPOND AN C K S K C H K T E
LETTRE HUITIEME
De Versailles, le 22 Février 1786.
La Reine, <|ui avance heureusemenl dans sa grossesse, a été saignée avant-hier par précaution, Sa Majesté se trouvant à miterme.
Les Chambres, assemblées le 17 pour l'affaire de AI. I<' cardinal de Rohan, ne se sont séparées qu'à près de quatre heures du matin. Il a été débouté de toutes ses demandes, et son procès réglé à l'extraordinaire. L'extrême sécurité de cet illustre prisonnier, el l'invariabilité de ses dépositions, continuent de prévenir le public on sa faveur. On assure cependant qu'il a l'imprudente témérité de dire qu'il n'a point été la dupe de la pantomime jouée par la demoiselle Oliva, et qu'il connoissoit trop bien Sa Majesté pour y être trompé. On ajoute qu'il a élé Corée à cette déclaration par celle de la demoiselle, qui a déposé, dit-on, que, dans la courte entrevue de la terrasse, Sou Eminence la traitée parfaitement en courtisane, et lui a fait des attouchements qui ne laissoient point de doute à cet égard. Nouveau problème offert à la sagacité des spéculateurs que cette affaire occupe !
On attribue au Roi un mot très-plaisant au sujet de l'aventure de la duchesse de G... et du jeune comte d' ArChambaud . Sa .Majesté, cédant aux sollicitations de deux familles intéressées à assoupir cette affaire, a fait grâce, et a dit en riant : c. Puisqu'il faut absolument que nous soyons entourés de catins, qu'au moins on les loge toutes au rez-de-chaussée, afin qu'on ne coure pas le risque de se casser le cou si, en allant les voir, on est obligé de passer par la fenêtre. »
Il paroit que les réparations projetées au château de Versailles n'auront point lieu. On est parvenu à dégoûter nos maîtres de ce superbe château, qui sera abandonné jusqu'à ce que de nouvelles idées prennent le dessus. Le Roi, dit-on, résidera à Relievue, où l'on fera des agrandissements considérables, et l'on donnera en échange à Mesdames le château de la Muette. .Monseigneur le Dauphin habitera Meudon, qui se trouvera réuni à
llcllcv iir. La Reine occupera Saint-Cloud , el l'on construira une superbe arcade, qui traversera le chemin de Versailles, et qui joindra Saint-Cloud à Bellevue, pour la communication de Leurs llajestés. Enfin Monsieur el Monseigneur le comte d'Artois occuperont leurs palais à Paris.
Du 2 V Eévrier.
L'affaire du renouvellement du bail des fermes esl conclue. II a été créé deux nouvelles places de fermier général, deux d'administrateurs des domaines, el deux de régisseurs généraux. En consentant à cette création, le Roi a ajouté de sa main que ces nouvelles places seraient données, à la pluralité des voix, dans chaque compagnie.
.Ainsi M. de Calonne esl assuré de recueillir la gloire et les avantages alla* liés à cette grande opération pour le ministre «les finances. Il étoit temps, car jamais son existence ministérielle n'a été plus fortement menacée. Il a contre lui les -quatre cours souveraines. Les cabales, les intrigues pour le déplacer, en sont venues au point que le public \oit déjà AI. \ecker assis à sa place. Ceux qui savent combien sont insignifiantes les marques de bonté que la famille de l' ex-directeur a reçues de Leurs Majestés, à l'occasion du mariage de la baronne de Staël, mettent l'alternative entre AI. Esmangart et AI. de Aleillian.
AI. Poujol de Xanclos, administrateur des domaines, vient de se déclarer en faillite. C'est la loterie (|iii l'a ruiné, quOi. qu'il y ait gagné dernièrement cent mille T'eus.
L'oraison funèbre du duc d'Orléans, que l'abbé Alaury a prononcée à Notre-Dame, n'a point eu le suffrage dc> héritiers du défunt. Il a fait l'éloge de la duchesse d'Orléans et des princes ses fils, et il n'a pas dit un mot du duc d'Orléans actuel , à moins qu'on n'applique à ce prince la phrase que voici : .. L'homme pervers se remplace aisément, mais que l'homme de bien est difficile à remplacer ! •• L'orateur a comparé le feu duc à Louis XIV, qui a épousé madame de Alainlenon, pour avoir occasion de parler de madame de Alontesson, dont il fait le plus grand éloge, et qu'il nomme - son inconsolable épouse « . Le duc • I Orléans n'a pas cru devoir dissimuler son ressentiment, puisqu'il a demandé et obtenu que ce discours ne seroil point imprimé.
On i roi i toujours que l'affaire «lu cardinal de Rohan ne sera pas jugée, que le Uni évoluera In procédure pour l'annuler, que madame de la Mothe sera renfermée pour la vie, le cardinal exilé pour un temps, el les autres impliqués mis bon de cour.
On débile sur Cagliostro une anecdote dont La gaieté doit faire susnei ter la vérité. II. de Crosne lui demanda, au premier interiidnc, s'il n'avoil rien a se reprocher? Cagliostro, dit-on, déclara n'avoir sur la conscience qu une seule action funeste. Quoi? • La mort de Pompée; mais , (ait-on ajouter an charlatan, <»ii ne peut m'ea faire un crime; j'ai suivi l'ordre de Vu>lémée. • On prétend que, dans la première surprise, AI. de Crosne dit qu'il nantit point entendu parler de ce l'ail, qni avoit apparemment eu lini .sons son prédécesseur.
On dit que, par suite de I aventure dont je vous ai parlé, le duc de Guiche s'est battu avec le séducteur de sa femme, et a été mortellement blessé.
LETTRE NEUVIEME
De Versailles, le Ler mars L786.
L'affaire du cardinal commence à s'édaircir, mais ce n'est point à L'avantage do ce prince. I n mémoire que le sieur d'Étienville vient de publier semble L'inculper nettement, et lis laits y
sont détailles avec nu ordre, une décence, une clarté qui préviennent en laveur de leur véracité, (le AI. d'h'lienv ille etoii
L'agent secret du mariage projeté d'une ancienne maîtresse du cardinal avec le baron de Fage. Il donne les plus grands détails sur les entrevues qu'il a eues avec celle dame el le cardinal chez madame de la \Iotlie, sur la Tuile de la clianoinesse au premier av is de la détention de sou ancien amant, la destruction i\u dédit que celui-ci avoit consenti en laveur du baron de Fage, etc.
Les ennemis de AI. de Calonne ont fait une découverte dont ils ont essayé de tirer parti, mais jusqu'ici infructueusement. Ce ministre a dernièrement fait au jeu une Lessive de cent mille écus, <|u'il n'a pu tenir secrète. Enfin, il a terminé le renouvellement du bail des fermes, auquel le Roi vient de donner sa sanction. II n'en résultera pour le lise que quinze millions d'aujjmenlation
INNEE 1786. 19
de revenu, balancés en parti* par les branches enlevées à la régie. Mais le pot-de-vin si généreusement refusé par \l. Mecker étoil de 600,000 livres, el celui qui entre dans la cassette de If. de (jalonne esl d'un million.
Les fermiers généraux «ml débattu leurs intérêts avec fermeté: ils ont été jusqu'à menacer d'abdiquer. - Me pous gênez pas, messieurs , l( ur a dil le contrôleur général; ane compagnie de négociants de Nantes me sollicite vivement , el se soumet a remplir les conditions ijin vous alarment. •
Il ^ a eu avant-hier deux liais à la cour, l'un chez la duchesse de PoLignac, où M. le Dauphin el Mademoiselle , Mlle du Roi, se sonl Irouvés. Les dames de la cour \ ont présenté leurs enfants. Ensuite le bal des grandes personnes s'est donné chez la comtesse Diane de Polignac.
Le duc d'Orléans , qui, comme l'on sait, n'a pas l'habitude de vaincre ses passions, conserve an vif ressentimenl contre l'abbé M.ui r\ . Il a commencé de se venger en faisant un accueil extraordinaire à l'abbé Fauchet, qui a prononcé l'oraison funèbre du l'eu duc à Sainl -Kuslaelie. Le prédicateur et le curé ont été invités le même jour à la table du prince, el Son MtesseSéréîiissinie a donné au premier une tabatière de cinq cents louis, <jiii avoit été destinée à l'académicien. Celui-ci a pris le parti de se retirer dans son abbaye, moitié par dépit el moitié par la crainte que des amis du prince ne s'avisent d'imprimer sur ses épaules (\v<, marques sensibles du iiiéconlenleuient de Son Altesse.
Du 2 mars, l/avocat Tliilorier, cherchant habilement à profiter de l'impression que son mémoire a faite dans le publie en laveur du comte de Cagliosfro , a présenté requête au Parlement en relaxation de l'épouse du charlatan, qu'il a supposée malade à la Bastille, où elle n'est retenue qu'en \erlu d'un ordre (\w Roi. H. d'Kspréinénil , pour qui Gagliostro vaut sans doute bien Mesmer, s'est chargé de la dénonciation aux chambres assemblées. Son discours a prouvé que AI. de Mirabeau n'a pas vainement attaché le ;>relot au sujet des lettres de cachet. Le Parlement a nommé M. d'Ormesson , avec un autre président, pour faire
des représentations au K<>i à ce su j<t , el pour demander que la dame Cagliostro soit mise en liberté. Cependant <>n croil que \I. Thilorier et son procureur seronl vertement réprimandés pour avoir fail signifier la requête imprimée au procureur général avant d'avoir reçu son agrément à ce sujet.
Les fermiers généraux auront encore celle semaine une conférence avec le contrôleur général , pour terminer tous les objets relatifs au renouvellement du bail. Les changements faits aux régies à cette occasion onl multiplié les difficultés et les travaux de cette opération. Chaque membre i\i'* deux compagnies indépendantes subit une augmentation d'avance de fonds de 100,000 livres.
LETTRE DIXIEME
De Versailles, le 7 mars 1786.
Le Parlement a enfin pris un parti pour l'affaire de la refonte des louis. Vendredi dernier, les chambres assemblées ont arrêté qu'il seroit présenté au Roi des représentations à ee sujet, et il a été nommé des commissions pour les rédiger. Dans la même assemblée on a demandé à M. d'Ormesson compte des démarches qu'il a été chargé de faire pour obtenir la liberté de la dame Cagliostro. Ce président a déclaré qu'il n'avoit encore reçu aucune réponse à cet égard, et l'on a remis la délibération à huitaine.
Il est très-vrai que, comme on La présumé, le consistoire que le Pape a tenu à Rome le 13 février, a eu pour objet l'affaire du cardinal de Roliaif. Cette Eminence a été suspendue de la dignité et des prérogatives du cardinalat, et citée a comparoître en personne ou par procureur dans le terme de six mois, Mais le motif de cette rigueur n'est point l'affaire en elle-même. Le Pape et le Sacré Collège ne se montrent offensés que de ce qu'en demandant des juges au Roi, le cardinal a dérogé aux immunités de l'Eglise, et s'est soumis à un tribunal incompétent. Ce décret a été communiqué à l'illustre prisonnier à la Bastille, et il le sera également au procureur général, qui y trouvera la matière d'un réquisitoire. C'est ainsi que cette affaire se complique d'incidents qui lui donnent ebaque jour de nouveaux droits à la curiosité.
On assure que le cardinal a écrit an Roi une leKre dans laquelle il s'excuse d'avoir compromis, sans le croire, le nom de la Reine. Cette lettre, ajoute-t-on, a été signée de toute la famille
du prisonnier, qui implore, avec les expressions d'une contrition
parfaite , la clémence du Roi.
On sait maintenant pourquoi M. Dombej a refusé la gratification qui lui a été offerte de la pari du Roi d'Espagne, et s'est retiré brusquement dans sa province, après avoir déposé les débris de ses récoltes au cabinet «lu Roi. Ce célèbre naturaliste ;i été vivement choqué de la froideur avec laquelle les Espagnols et même le ministre de France à Madrid ont reçu ses plaintes du \,d de quatre-vingts caisses qui lui a été l'ail à son débarquement. Tout accès lui a été fermé pour ses justes réclamations. Il est vrai qu'il avoil été témoin de la révolte excitée au Pérou par la tyrannie des officiers espagnols; il avoit vu périr cent mille hommes, et le ministre des Indes avoit a peine parlé au Roi de cet événement comme d'une étincelle qu'avoit fait évanouir le supplice de quelques rebelles. Dès lors AI. Dombey étoit un homme qu'il falloit éloigner, observer, et anéantir s'il parloit. Des considérations ministérielles nous ont ainsi empêché de jouir en entier d'une collection précieuse, et dont les Espagnols ne connoissent pas la valeur.
Du 9 mars.
On attendoit hier la réponse du Roi aux représentations du Parlement, au sujet de la détention de madame de Cagliostro. On prétend que Sa Majesté a seulement voulu permettre que son mari la vit quelquefois.
Il n'est point d'affaires sur lesquelles l'opinion publique ait autant varié que sur celle du cardinal de Kohan. Beaucoup de gens reviennent à croire que Son Làninencc a fait comme les jeunes gens qui se ruinent en achetant à crédit, sans s'embarrasser des suites, et que ne pouvant inspirer de confiance par sa signature seule, ce prince a profité de l'erreur où la signature de madame de la Mothe a mis les joailliers Bohmer et Bassangc.
La demoiselle Berlin, célèbre marchande de modes, avoit été appelée en Espagne, où la cour a exercé ses talents. Lorsqu'elle a présenté son mémoire au ministre des finances, celui-ci, qui
11 CORRESPOND INCJï SECRETE.
n avoil pas !.! moindre idée des détails <! * it n arl aussi important, sYsl récrié sur la somme qu'elle demandoit. Le compte ne se montoil cependant qu'à huit mille louis d'or. Le Roi, aussi étonné que le ministre, s'est hâté de congédier la faiseuse de modes, donnant ordre à son chargé d'affaires à Paris de faire régler le mémoire. La demoiselle Berlin esi arrivée ici, et j<'ll«'
le> lianls cris, disant que son compte n'est susceptible d'aurnn rabais, et que I Espagne est bien loin d'être policée, puisqu'elle chicane sur un objet aussi essentiel. Il seroii plaisant qu'oi vit naître un procès entre la eour d'Espagne et la demoiselle Berlin.; mais on .issu n- que cela n'aura pas lieu, la Reine daignant intervenir en laveur de sa marchande de inodes. On se rappelle qu'avant son départ pour l'Espagne, mademoiselle Bertin disoit gravement au\ femmes qui la consultaient : ■• Cet ajustement a été décidé dans mon dernier travail avee la Reine. ■•
LETTRE OA'ZIÊAIE.
De Versailles, le lô mars 17S6.
Si les confrontations dans l'affaire ùu collier ne font pas éclore
de nouveaux faits, il est possible qne l'affaire soit jugée d'ici à Pâques. Cependant, le Parlement ayant, aux termes de son premier arrêt, admis AI. le cardinal à la preuve de certains faits justificatifs, il est vraisemblable que l'affaire sera beaucoup plis longue à juger.
On a feuilleté suivant ['usage, a celte occasion, le volume des rêveries de .Yoslradanms , et l'on en a tiré cette prédiction, qui est la soixante-quatorzième centurie de l'édition de 1507 :
Ell (|ii;itrc-vin;!l cl plus, niamieraiix cl jjiienoiis,
D'aucuns en liberté, d'autres en bastions,
Gisenl tout vifs : savoir, femme qui n'est pas bête,
Deux comtes sans comtés, un cardinal sans tête.
Le nombre des membres de la nouvelle compagnie des fermiers généraux sera de quarante-quatre. AI. Kolly se retire, et les nouveaux membres sont AIAI. de Xeuilly, de Visses, de Saint- Germain, Penàer et Bouil-bac.
La loterie de France ayant eu quelques tirages malheureux ,
ANNÉE 17 se. 23
le Trésor royal a été obligé de fournir à ses pertes. Ce supplément, sur lequel le contrôlear général ne comptoii pas, l'a déterminé à «m faire une ferme au profit de l'Etat, au lieu i l'exciter à anéantir un [eu qui absorbe le nécessaire de la «Lisse des citoyens malaises ou pauvres, en lui offrant «les espérances qui ne se réalisent jamais, et qui occasionnenl «les vols, (1rs banqueroutes-, «les suicides «'l beaucoup d'autres désordres, f] s'est présenté, comme on peut !«• eroire, des fermiers. On nomme MM. de Veimerange, Corne, <l«' Sainte-Foj et Caulet.
Ces noms, très-connus du public, ne nuiront peut-être pas
confiance dont il a besoin pour oser se livrer à un jeu <l<ml le
désa\ anla;;:' calculé es! immense.
Madame la duchesse d'Orléans a éprouvé, ces jours derniers, un accident fâcheux, mais dont heureusement on ne croit pas devoir redouter les suites. Klanl à sa toilette du soir, cette princesse ressentit une démangeaison dans l'oreille. Elle y porta une longue épingle : une de ses femmes, dans le même instant, lui toucha le «oude, et l'épingle perça, à ce que l'on craint, le tympan. On appela au secours; il sortit ane grande quantité de sanjj; tout le monde fut alarmé. Cm' douleur très-vive se faisoit sentir, et il est encore possible qu'il se forme un dépôt; mais l'usage du lait de femme a, dit-on, l'ail disparoilre les symptômes les plus effrayants. Vouhlions pas un Irait qui peint bien la bonté de la princesse. (à-Ile de ses femmes qui avoit eu le malheur «h1 lui pousser le coude, à la vue dn sang qui couloit, tomba évanouie, et madame la duchesse d'Orléans se montra plus affectée «le l'état de cette femme désolée «lue «lu sien propre.
Du 10 mars.
AI. de Cùalabre-Bruyères , colonel du régiment de Limousin,
('■tant mort, Sa Majesté a nommé le «-ointe de Viïieux colonel commandant <!«> ce régiment. La place de colonel commandant en second du régiment de Monsieur a été «lonm'-e au comte Archamhaud de Périgord.
Ces démarches de la Russie dans toutes les parties du glofce, pour ainsi dire, montrent a la fois le génie de Catherine 11 et - i dessein dïdever prouipteinent ses États au plus haut degré
2i CORRESPONDANCE SECRÈTE.
de splendeur par les négociations el le commerce. La foiblessc des puissances qui auroienf intérêt de lui opposer des obstacles*, semble assurer ses succès. Tandis qu'elles traversent ses vues sur le porl de Brindes (Naples), elle traite avec les Génois pour celui de Spezzia, et avec les Chinois pour une possession qui lui fera embrasser les deux hémisphères. O siècle à jamais mémorable! On voit dans l'histoire peu d'exemples «le révolutions aussi promptes el aussi importantes. Les astronomes prétendent que l'axe de notre globe change de lieu el transporte lés climats : la politique offre ce phénomène dune manière bien plus évidente. Puisse l'éclat momentané que nous procure un rôle purement passif, n'être pas payé trop cher par ses suites !
LETTRE DOUZIEME
De Versailles, le 22 mars 17S(î.
La Heine a éprouvé, la semaine dernière, une légère indisposition qui a été accompagnée d'un mouvement de lièvre. Cet accident n'a heureusement eu aucune suite, et Sa Majesté est parfaitement rétablie.
Les confrontations de la Bastille touchent à leur fin. Cette étrange affaire paroît de plus en plus prendre une tournure défavorable aux accusés. Ceux-ci ne sont point d'accord entre eux ni avec les témoins qu'on leur a confrontés. Madame de la Mothe et mademoiselle Oliva en sont venues aux grosses injures et aux démentis formels quand on les a mises en présence. Le sieur d'Etienville a soutenu à madame de Ja Mothe qu'il l'avoit vue chez, la daine Courville. Le cardinal a déclaré à un témoin que lors de l'affaire du collier, il lui avoit parlé dune dame intermédiaire entre' la Heine et lui, et le témoin n'en est pas demeuré d'accord, etc. Attendons les mémoires, où il ne sera guère possible d'altérer les faits importants de confrontations qui sont parfaitement connus. Celui du cardinal est retardé par une indisposition de AI. Target.
Le mémoire de AI. de la Reynière contre le poète Saint-Ange occasionne des partis à Ja cour même. Cet avocat a déjà reçu sur ses épaules une partie du prix attaché aux gentillesses qu'il s'est
permises. L'écrivain ;i fail sa plainte chez an commissaire et dit tout h, mi < 1 1 1 « > c'est le marquis de la Salir qui a l'ait cette correction, assez peu digne d'un chevalier François, li tant observer que AI. de la Reynière n'a aux mains que des bouts informes de doigts. On remarque que dans celle singulière affaire, tous les personnages onl reçu des soufflets <»u des coups de bâton, <>u <>ni demandé grâce pour n'en point recevoir. Dans une de ses satires, AI. Duchozal, en parlant de M. de Piis, avoil juré de poursuivre l'auteur et ses ouvrages ; il juroil de ne point lui pardonner les personnalités. AI. Duchozal, aussi brave que AI. de Saint-Ange, signale le desaveu qui lui fut dicté et qui parut le lendemain dans le Journal de l'a ri s.
Le projet de mettre en ferme la loterie royale de France a été rejeté après une mûre discussion dont le résultat l'ait honneur à l'administration. L'avidité ilrs fermiers auroit rendu ce jeu funeste plus ruineux pour les malheureux qu'il séduit.
Dans le nouveau bail dc^, fermes, il a été stipulé que Sa Majesté se réservai! d'en distraire, à sa volonté, la partie dos. traites cl celle des gabelles, moyennant une indemnité convenue. Cette clause indique que le ministère veut conserver les moyens de diminuer les droits de douanes extérieures, selon que les intérêts du commerce l'exigeront, et qu'il se propose aussi quelques changements avantageux dans la partie des gabelles.
LETTRE TREIZIÈME
De Versailles, le 30 mars 1786.
Le second mémoire du sieur Bette d'Etienville est beaucoup plus circonspect que le premier. Il a espéré mettre à contribution la famille du cardinal. Lors des confrontations, il s'est jeté aux pieds du prince, et son mémoire est écrit en conséquence. Il est d'ailleurs peu intéressant. Avant la publication de cet écrit, il avoit fait faire i\v^ propositions au prince de Soubise, et demandoil 30,000 livres pour disculper entièrement, disoit-il, Son Excellence. Il s'éloit réduit enfin à mille veus, que le prince de Soubise alloit l'aire payer, lorsque AI. de Vergennes l'en détourna. Dans ce mémoire, AI. d'Etienville semble chanter la palinodie.
On prétend qu'il en m faire un troisième boni différent, pour se venger des r< lus du prince de Soubise.
L'affaire, au reste, est toujours aussi ohscure el aussi embrouillée, el rien de pins incertain que les pronostics el les conjectures qui se i «Mutin illriit cl varie ni chaque jour à ce sujet Cependant, il faut convenir < | n > * le nombre des partisans du cardinal augmente de jour en jour. Le mémoire de la demoiselle Oliva a tait dans le public l'impression la plus lu arable pour lui. Il paroi! évident qu'en consommant l'acquisition du collier, il a vraiment voulu faire quelque chose d'agréable à la Reine. La capture d'un sommé lillette, dont la demoiselle Oliva démontre les grandes liaisons avec AI. el madame de la Motlie, ne peut manquer de jeter un grand jour sur ee mystère d'iniquité. On le croil auteur des fausses signatures. La Providence semble l'avoir mis dans tes prisons de Genève, à l'occasion de quelque autre affaire, pour faire éclore la vérité. Lorsqu'on l'arrêta, il se déclara François, et de suite on avertit le résident de France, (ielui-ci le voulut voir, Reconnut le signalement qui lui avoil été envoyé, et le lit écrouer. Ce malheureux n'a pas tardé à être réclamé, livré et a uené à la Bastille. La comtesse de la Alothe a été aliénée dans les confrontations. Le baron de Planta surtout l'a tellement mise a bout, qu'elle s'est livrée aux pins violents transports de colère, n'épargnant ni les expressions ni les attitudes familières aux halles.
Le mariage de mademoiselle de Matignon, petite-fille du baron de Breteuil, est enfin près d'être conclu avec l'aîné de la maison de Montmorency. On leur assure, en attendant mieux, dix-huit millions de fortune. On va bien loin chercher pourquoi tant d'honnêtes gens sont dans la misère : ah! si l'on considéroit ces blocs effrayants de richesses accaparées par {\c<. familles privilégiées, on raisnniieroil mieux et plus conséquemincnl !
Le mémoire de Aï. Dupaly en faveur de trois hommes condamnés à la roue ({ni paraissent innocents, occupe sérieusement le Parlement de Paris-. On attend avec impatience, sur la dénonciation «| ni en a été l'aile aux Chambres, le réquisitoire de M. Séguier, qui mûrit dans le cabinet celte pièce essentielle a la tranquillité générale. Puisse-t-il dépouiller entièrement l'atla-
.AW'KK 1786. ±-
chemenl aux anciens préjugés, et se livrer moi os à des déclamations oratoires qu'à une discussion philosophique qui amène eette réforme tant désirée <•( si nécessaire de notre jurisprudence criminelle !
LETTR E ni ITORZIÈME.
De Versailles, le 5 avril ITSii.
Plus on applaudit aux grands talents de AI. Dupaty, en oonsidéranl que l'amour de ses semblables les dirige, plus on regrette d'en voir privé un magistral qu'aveuglent l'esprit de corps et le préjugé. <m ;i fait les vers suivants à celle décision :
A M. le président Dkjki/i/.
Le premier sénat de France ,
Si fier el si \ il à la lois , Bien pins barbare encor que uns barbares lois, Combattant aujourd'hui pour la vieille ignorance,
Va donc armer contre ta w>ix
Sa frénétique intolérance ?
Il manquoil à sa honte un dernier déshonneur, 11 manquoil cette gloire à ta sainte éloquence; Ils ont su sans remords égorger l'innocence, Ils dévoient sans remords frapper son défenseur.
En attendant les efforts de la magistrature pour justifier les principes aus dépens de la vie des citoyens, le conseil a admis, à une pluralité de cinquante-quatre voix contre <ii\, la requête des trois malheureux condamnés à la roue. L'apport des charges a élé ordonné, el après leur examen on saura s'il y a lieu à cassalion de l'arrêl du Parlement.
AI. Foulon, qui, comme l'on sait, vise depuis longtemps à la place de contrôleur général , vienl d'être exilé. Il avoil adressé à M. de Vergennes un mémoire contre les opérations de AI. de Calonne relativement à la monnoie. Il en démontroil les vices., \ opposoil le tableau de la marche qu'on auroil dû suivre, cl proposoit des moyens de remédier au mal. Quel qu'ait élé son motif, ses lumières pourvoient être uliles : il a été puni. AI. de Calonne n'aime point les leçons, el quel est l'homme puissant, le ministre qui accueille la vérité?... AI. Foulon étoit conseille!- d'État. Ses
confrères onl été, dit-on, indignés de ce que AI. le lieutenant de police lui a l'ait signifier par un exempt de poliee la lettre de cachet qui le relègue à sa terre de Donet. Ils prétendent que pour l'honneur de la magistrature, AI. de Crosne devoit aller luimême faire le petit compliment à AI. Foulon.
On s'occupe de mettre à profit une nouvelle ressource de finance. II a été rendu en 172.'} un édit qui crée en titres d'offices les commissions d'agent de change : il n'a été exécuté qu'à Lyon et à .Marseille. AI. de Calonne veul absolument le faire revivre à Paris. Ces offices seront au nombre de soixante, avec 100,000 livres de finance et '(,000 livres de gages. Le ministre ayant fait connoitre les intentions de Sa Majesté aux syndics des agents de change, cette compagnie s'est assemblée et a nommé six commissaires pour rédiger des représentations à ce sujet.
Il y a eu dernièrement un travail des intendants des finances, chez le contrôleur général au sujet des corvées. Il a été arrêté qu'elles seroient suspendues pendant deux ans, et que l'on feroit un essai sur la manière de pourvoir à l'entretien des routes, sans que la charge de ce droit retombe, comme jusqu'à présent, tout entière sur le pauvre.
Le duc d'Orléans a confié l'administration de ses biens à dix financiers qui lui font une avance de trois millions, dont il leur paye l'intérêt à raison de 5 pour 100 par an. Le prince leur alloue le sou pour livre de ses revenus, et leur abandonne le surplus de six millions par année pour le remboursement de leur avance. II résulte de cet arrangement que les vassaux de Son Altesse seront opprimés et tyrannisés par ses représentants.
Du 6 avril.
L'étoile du cardinal, après avoir pâli, reprend de l'éclat au moment même où un hasard extraordinaire livroit à la justice le principal agent des complots dont il a été la victime. Le conseil des dépêches, après un examen des plus rigoureux au rapport de AI. le baron de Breteuil, prononçoit que non-seulement le cardinal n'a point malversé dans l'administration des Quinze-Vingts, mais qu'il l'a bonifiée de plus de 100,000 livres.
Mademoiselle Oliva se plaint dans son mémoire de ce qu'on n'a
pas arrêté une femme de chambre de la dame de IaMothe, de qui Ton poùvoit tirer de grandes lumières. Cette fille vienl de mourir avec des symptômes qui font présumer que sa mort n'a point été naturelle.
LETTRE QUINZIÈME
De Versailles, le 9 avril 1780.
Le sieur Villelte a été décrété jeudi dernier. Au reste, on dit qu'il est facile de le convaincre i\cs faux qui forment le nœud de l'affaire du collier. Oïl accuse encore Villelte de la mort de la femme de chambre de madame de la Mothe, <|ni a élé, dit-on, empoisonnée. Celle-ci a perdu toute contenance quand on l'a mise en présence de son agent. Mlle a joué l'aliénation d'esprit, elle a battu la campagne et feint de vouloir déchirer ses habits : elle étoit même au moment de se montrer dans la plus parfaite nudité, lorsqu'on l'a reconduite dans sa chambre.
Malgré toute la célérité que l'on apporte à l'instruction de cette affaire, elle ne pourra être jugée avant les fêtes de la Pentecôte; mais il semble hors de doute que le cardinal se justifiera pleinement.
AI. de Galonné se dispose à multiplier autant qu'aucun de ses
prédécesseurs toutes les ressources fiscales. Non-seulement les
agents de change, mais les grippe-sous ou receveurs de rentes et les
faiseurs d'affaires de toutes les espèces seront mis en charge. Il
veut, dit-on, à l'exemple de l'Angleterre, assujettir au timbre
tous les papiers obligatoires, même les billets, lettres de change
et livres de commerce. Malgré son penchant pour les monopoles,
qui nous sont toujours odieux, on assure que le Roi ne l'appelle
jamais que « mon cher contrôleur » . La nation seroit bien en
droit de lui donner ce titre.
Du 11 avril.
L'affreuse aventure du spectacle de Béarnais, où les gardes du corps ont passé au fil de l'épée une partie des spectateurs, a vivement affecté notre monarque. Sa Majesté a témoigné son indignation à la brigade entière, qui est venue le 1er de ce mois faire le service du quartier. En la renvoyant, deux des officiers qui la
commandaient ont été conduits, l'un an châtean de rlam, l'attire à la citadelle de Doullens.
Le ParlemenI a réglé k l'eitraordinaire l'affidre du sieur Villette. <mi assure que Le mémoire du cardinal et bous presse. Le public suit à la manière nationale, c'est-à-dire en vaudeville, l'instruction de la procédure. Voici à ce sujet des couplets sur l'air du temps : • OJUii! ■
Voici venir le temps pascal , Que pensez-vous du cardinal?
Opinez-vous qu'il chantera Alléluia?
Le Saint-Père L'avait rougi , La cour de France l'a noirci, Le ParlemenI le blanchira :
Alléluia!
Que Cagliostro ne soit rien , Qu'A soit Maltais, juif ou chrétien, A l'affaire que l'ait cela'.'' Alléluia.
De \ ersailles comme à Paris, Tous les grands et tous les petits Veulent élargir Oliva :
Uleluia.
Planta , du fond de sa prison , Demande grâce au lion Paron ,
Uni lui dil qu'il j restera :
Alléluia!
De \ alois le conte insensé , Par un collier fut commencé , Un collier le finira :
Alléluia.
Survient Villette l'écrivain , Confus d'avoir prête sa main Comme la Mollir l'exigea :
Alléluia.
Pour d'Etienville, au teint vermeil, A la Grève un coup de soleil Sur l'épaule le frappera :
Alléluia.
Voilà l'histoire du procès Qui de Paris cause l'accès ;
.Vous dirons, quand il Gnira :
Alléluia.
Les lettres de Home portent que la congrégation de cardinaux et de prélats nommée par le Pape pour former un nouveau Code criminel, s'est assemblée pour l'examen de la seconde partie de cet ouvrage, et qu'elle n'a pas été moins applaudie que la première:. La France, la patrie des lumières de notre siècle, serat-elle la dernière à faire une réforme si nécessaire dans ceite importante matière?
LETTRE SEIZIEME
De Versailles, le 17 avril 1786.
Les lettres d'Allemagne s'accordent à représenter l'état du Koi de" Prusse comme alarmant pour ses jours. On ne se consolera
pas tir l.i perte d Un si grand homme, quoique son successeur annonce toutes les qualités el les vertus qui peuvent la réparer. Déjà nos politiques font ù ce sujet de nouveaux apprêts de guerre. Ils remarquent <|n';i \ienne, au lieu de la pompe qui devoit être déployée à des voyages et à d'augustes cérémonies, on s'occupe de jour en jour davantage d'un aulre genre de lu\e. (l'est celui
('une armée de trois eenl mille hommes el d'une artillerie de trois mille pièces de canon. Tous les régiments se recrutent el >e complètent; les approvisionnements el les magasins sont partout en étal, el quoique toutes les puissances paroissenl occupées d un luit commun, la conservation de la paix, les spéculateurs guerroyants ne manquent point de motifs de donner carrière à leur imagination.
Les confrontations dans l'affaire du cardinal ont été, a ce que l'on croit, closes hier. \os courtisans persistent a dire que Son Eminence a joui dans le parc de Versailles des faveurs de mademoiselle Oliva, croyant obtenir celles de la princesse qu'elle représenloil, et que la rose dont il esi tant question dans les mémoires est l'emblème de cette complaisance, il \ a bien là de quoi justifier l'animosilé irai subsiste toujours ici contre cet illustre prisonnier. Au nombre des modes nouvelles qui ont paru a la promenade de Lonj'cliamps, étoient les chapeaux .. au cardinal - , que mademoiselle Bertin a mis en vogue. Ils sont de paille, et le haut de la l'orme est ecarlale, les ruhans et le bord du chapeau de la même couleur.
L'abbé Rousseau, qui préchoit le carême devant le Roi, a été interrompu au milieu de sa mission apostolique à l'occasion d'un sermon sur l'amour des ennemis, dans lequel il s'est permis des allusions sur l'infortuné cardinal. La Reine a été choquée de l'indiscrétion du prédicateur, et l'a l'ait révoquer par le Roi, qui a demandé l'abbé Fauchel pour continuer ses fonction*.
Le public indigné attend avec impatience la punition des meurtriers deBeauvais. Il est faux que l'affaire soit déjà arrangée par la cassation et la prison des gardes du corps les plus coupables. L'un d'eux, à ce que l'on assure, est parent du tUir de Moailles, capitaine de la compagnie. M. le duv avoit disposé le Roi à la clémence , par une relation mitigée de l'affaire. Mais
