Verdun avait capitulé le 2 septembre

2. Après le 10 août, La Fayette avait essayé de résister ; il avait fait incarcérer à Sedan les commissaires de l'Assemblée. Mais abandonné par ses soldats, il avait quitté son armée le 19 août, avec ses aides de camp A. de Lameth, Bureau de Pusy et Latour- Maubourg ; à Rocbefort, sur le territoire de Liège, il était tombé dans un posle autrichien, qui l'avait fait prisonnier, malgré ses protestations et sa demande de passer en Hollande; conduit à Namur, puis à Wesel, il venait d'être amené à Luxembourg. Transféré plus tarda OJmulz,il ne fut relâché qu'en 1797, à la paix de Gampo-Formio.

sont dans des maisons séparées ; quel sera leur sort ? Je crois qu'il ne sera pas bien terrible.

Sais-tu que la marécliale est au camp depuis hier ? elle ne revient que demain. — Comment va la famine ? Elle commence à se faire sentir ici; le pain y coûte 5 s. la livre, et l'on n'en a point tant qu'on veut

On m'a dit ce soir qu'on avait fait des difficultés à Longwy pour donner des canons aux Princes, et qu'en conséquence votre siège était retardé ; je voudrais bien profiter de ta stagnation pour te voir.

On dit qu'on a refusé ici des canons aux Princes ; on se perd dans tout cela. On dit que la pauvre M'"° de Tourzel est condamnée, quelle horreur ! Adieu, mon bon ami.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce 5 septembre 1792,

Voilà donc Thionville sommée ^ ; dis-moi un peu sur tout cela ta politique. Le baron de Breteuil a passé hier ici, il va droit au camp du roi de Prusse ; peut-être viendra-t-il rendre visite à celui des Princes, mais cela me paraît très peu certain. Je ne puis te rendre la peine que je ressens de voir cette affiche de mésinteUigence ; Dieu ne nous a pas encore assez punis, et nous serons malheureux pour des siècles.

1. Hohenlolie, avec les Aulriclaiens et les émigrés, assiégeait Thionville ; les frères du Roi avaient là leur quartier général.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce samedi 8 septembre 1792.

J'ai eu aujourd'hui des nouvelles de tes parents ; ils n'ont point accepté le rendez-vous à Roussy ; ils persistent à l'aimer mieux à Arlon, c'est plus près de Longwy. J'en suis contrariée, je t'aurais encore vu. C'est lundi que je pars de grand matin, je les y trouverai; ils ne me mandent pas s'ils y coucheront; ainsi j'ignore quand je reviendrai ici, ce ne sera pourtant pas plus tard que mardi.

M. de la Fayette est toujours ici, bien choyé, bien admiré par les officiers autrichiens, et en vérité, ils sont plus disposés pour lui que pour nous.

CLXYI

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce 8 septembre 1792, à huit heures du soir.

La cause du danger de nos parents a été l'arrivée de cinquante dragons qui se sont joints à la canaille pour

tomber sur leur maison, comme sur celle de traîtres à la patrie, et un des torts de mon beau-père à leurs yeux était d'avoir déterminé la municipalité à porter les armes de la ville au roi de Prusse , et à faire traîner leurs deux petits canons qui y ont été menés par les chevaux de nos parents. Mon beau-père n'a eu que le temps de se sauver par la porte de son jardin, dont il a malheureusement emporté la clef, ce qui fait que ma pauvre bellemère n'a pu se sauver par cette porte, et a été obligée de se cacher avec ses filles dans le grenier d'un de ses voisins; son danger n'a cessé que par l'arrivée d'un courrier qui a averti ces scélérats que les Prussiens arrivaient, et alors tout s'est en allé.

La journée du lendemain a été aussi agréable pour eux que celle de la veille avait été cruelle; les généraux ont abondé chez eux ; le roi de Prusse les a envoyé complimenter, et à son départ d'Étain, il leur a conseillé d'en partir aussi, afin d'éviter ces brigands des campagnes, et c'est ce qu'ils ont fait; ils ont paru deux jours à Longuion, et ils retourneront à Ëtain, aussitôt que Metz sera pris. — Mon pauvre beau-père a été obligé, pour gagner le camp prussien, de faire quatre lieues par les mauvais chemins, par la pluie, n'a trouvé à son arrivée que du pain pourri et de l'eau corrompue, et il a eu à son retour du dévoiement; pourtant ma belle-mère me mande qu'il va bien et qu'il sera du voyage d'Arlon. — Voilà le précis de leur histoire. Gérard a été au moment d'avoir le col coupé ; sa présence d'esprit l'a sauvé : il avait un pistolet et il a mis son bourreau en joue, ce qui l'a fait fuir à toute jambe.

Ma belle-mère me mande aujourd'hui que le fameux Claude est arrêté et amené au roi de Prusse, ainsi qu'un de ses camarades, scélérat comme lui.

Tli veux des nouvelles de Paris; hélas! je n'en ai pas; personne n'en reçoit. — On m'a dit pourtant hier que ]^mes (jg Lamballe et de Tourzel étaient déchargées d'accusation ^ que le Roi était tout à fait séparé de la Reine, avec une grande muraille de 40 pieds devant ses yeux. Enfin, des têtes qu'on coupe, qu'on tranche sans raison comme sans justice.

Parlons un peu de tes opérations militaires; l'arrivée de tes deux canons, etc., etc., les rendroiït-elles plus efficaces? Mon Dieu ! vous allez vous faire tuer, écharper, sans profit; la main de Dieu s'est encore appesantie sur nous; nous n'avons pas encore fait pénitence. Ma dévotion ne m'exagère pas mes tristes prévoyances; mais je ne puis m'empêcher de voir que rien ne tourne à notre avantage. Peut-être l'arrivée du baron de Breteuil nous fera-t-elle du bien, mais je ne la croirai que lorsque je la verrai.

On dit aussi, pour nouvelle de Paris, qu'on donne seize millions neuf cent mille livres pour l'artillerie et que les secours arrivent à Thionville comme en pleine paix, avec encore trente mille patriotes pour les frontières. — Les prêtres ont quinze jours pour s'évader, on leur donne trois livres par jour jusqu'aux frontières. Mais il y a bien des villes où on les enterre dans les prisons comme à

i. Quand M"i'2 de Raigecourt écrivait ces lignes, la malheureuse princesse de Lamballe n'existait plus. On sait avec quels raffinements de cruauté elle avait été massacrée à la Force, le 3 septembre. Quant à M-"" de Tourzel, elle fut en effet sauvée le même jour, ainsi que sa fille Pauline, par un M. Hardy, qu'elles ne connaissaient ni l'une ni l'autre. On peut lire les dramatiques détails de cette difficile libération dans les Souvenirs de Quarante ans, Récits d'une dame de Madame la Dauphine. Pàvis,, Lecoffre, 1861, cliap. xii et XIII.

Reims*, et je ne sais où est notre abbé-. — Adieu, cher ami, si je raccroche quelques nouvelles, je te les débiterai.

CLXYII

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce 16 septembre 1792.

Je pars demain pour Éverlange avec le bon père,

qui y passera vingt-quatre heures, et ta sœur qui y retourne; j'ai pris mes précautions pour que mes lettres m'arrivent sans retard, et ce sont surtout les tiennes qui m'intéressent.

..... Nous avons eu aujourd'hui la nouvelle d'un avantage de M. de Glairfayt sur l'armée de Dumouriez ^; on nous assure que ces jours-ci nous aurons nouvelle

1. A Reims, les massacres avaient eu lieu, comme à Paris; des prêtres avaient été brûlés vifs. Voir, pour les détails, Mortimes Ternaux, Histoire de la Terreur, t. III, p. 325 et suiv., et une intéressante brochure intitulée: Les Massacres à Reims en '1793, par Barbât de Bignicourt. Reims, 1872.

2. L'abbé de Raigecourt-Gournay, frère aîné du Marquis , mort en 1842, supérieur du séminaire de Reims (Note du marquis de Raigecourt.)

3. Le 13 septembre, le général autrichien Glairfayt s'était emparé du poste important de la Groix-aux-Bois, dans l'Argonne, mal gardé par les Français. Le 14, Dumouriez avait envoyé le général Ghazot pour reprendre ce poste; un instant vainqueur, le général Ghazot avait fini par être repoussé, et les Autrichiens étaient restés maîtres de la position; l'armée de Dumouriez était ainsi coupée en deux.

d'une affaire contre Luckner. On nous assure ici que le baron de Breteuil, contre l'avis du roi de Prusse et de l'Empereur, s'oppose à ce que Monsieur soit déclaré Régenta

J'attendrai tes avis pour rentrer en France; lorsque tu seras à Paris, si tant est que tu y ailles, pourras-tu aller à Ferrières, ou me mander d'y aller? Ce serait bien essentiel.

On dit ici que le roi de Prusse traite avec Pétion, pour la vie du Roi; je n'en serais pas étonnée, quitte à prendre Pétion après, si on le rattrape. Nous avons ici des nouvelles de Paris, du 9 et 10; le Roi et la Reine vivaient encore.

Hélène se porte toujours comme un charme; je la présenterai peut-être bientôt à son oncle de Causans. L'armée de Bourbon est à Marche, et vient, dit-on, à Arlou, et je pense qu'il pourra s'échapper pour venir à Éverlauge; je le lui mande.

Adieu, mon bon ami, adieu; j'ai bien envie d'être en paix avec toi dans un petit coin de terre. On dit qu'on laisssera là Thionville et Metz comme on a laissé Montmédy; alors nous ne pourrons pas de sitôt aller en France, si tu trouves prudent d'attendre la reddition de ces villes.

L'armée de Gondé va, dit-on, traverser la Franche- Comté, la Suisse, et se joindre, vers Lyon, avec l'armée de Sardaisrne.

i. Le baron de Breteuil s'était, en effet, opposé aux prétentions de Monsieur et avait obtenu des Puissances coalisées que ce prince ne fût pas nommé Régent.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

D'Ëverlange, ce 20 septembre 1792.

Me voilà, cher ami, dans les bois d'Éverlange, dans la plus profonde retraite, et par conséquent dans la plus parfaite ignorance de tout ce qui se passe; nous ne savons rien, ni le bien, ni le mal; j'ai fait ce sacrifice en venant ici et l'on m'en a su gré. Il nous arrive pourtant un messager deux fois la semaine ; mais souvent nous n'avons de lettres ni les uns, ni les autres et, lorsqu'il nous en rapporte, elles sont vieilles et nous laissent toujours dans le vague. Cependant son retour est désiré, et samedi prochain nous allons toute la journée soupirer après lui; s'il me rapporte une de tes lettres, il sera le bienvenu, quelle que soit sa date ; je n'en ai pas eu depuis que nous nous sommes quittés à Longwy. On finit toujours par savoir les nouvelles publiques, mais la renommée ne me dira pas si tu te portes bien.

Nous ne savons rien ici de Paris depuis le massacre des prisonniers d'Orléans à Versailles. Voilà encore bien des victimes ! Je regrette sincèrement ce pauvre M. de Brissac, qui s'est si grandement montré pendant toute la Révolution *. Toutes les grandes villes ont singé Pa-

1. Le duc de Brissac, ex-commandant de la garde constilulionnelle du Roi, l'ancien ministre des affaires étrangères, de Lessart et les autres prisonniers d'Orléans avaient été massacrés le 9 septembre à Versailles par les bandes de Fournier l'Américain. Voir encore, sur ce triste épisode, Mortimer-Ternaux, Histoire de la Terreur, t. III.

ris, et la parodie de Reims nous adonné bien des alarmes pour notre saint frère ; mais, grâce à Dieu, il a été épargné.

L'armée de M. le duc de Bourbon est toujours à Marche, où elle attend des ordres de M. de Glairfayt. Ce n'est qu'à dix lieues d'ici; mais mon frère n'ose en bouger, et je perds quasi l'espoir de le voir, à moins qu'il n'arrive jusqu'à Arlon.

Le bon père a passé ici vingt-quatre heures ; il s'en est fort bien trouvé; il est retourné hier à Longwy, sans savoir encore où il irait.

Quant à moi, selon ton conseil, je reste dans

mon pays de Luxembourg, jusqu'à ce que, dans ta prudence, tu me dises que je peux rentrer Nos petites

nièces ont été obligées de quitter le couvent de Clermont, dont on a chassé toutes les religieuses; elles sont à Marseille, sous la sauvegarde de M"'° de Sade et sa fille

se sont unies au même sort

Nous avons embarqué Auguste dans la diligence de Bruxelles, seul, çans domestique; le voilà lancé dans une carrière bien pénible, mais il a bien de la raison, bien de l'intelligence, et je suis persuadée qu'il deviendra un sujet distingué. Tu as su la mésaventure de Charles : il a laissé sa bourse sous son chevet, dans son cantonnement, près d'Étange. Il a renvoyé en poste la rechercher; mais je doute du succès de ce voyage et je ne sais comment notre pauvre Charles fera pour vivre ; on ne trouve pas dans ce moment beaucoup à emprunter.

Bonjour, mon cher bon ami ; ce n'est que demain que notre messager et son âne partiront, et je te dirai encore un petit mot au moment de leur embarquement.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.

Wardeck, ce 21 septembre 1792.

J'ai eu une véritable consolation à recevoir votre lettre du 10, ma bonne petite. Vos craintes, vos inquiétudes sur le sort qni nous attend, celui surtout qui menace notre infortuné Roi, ne sont que trop fondées. Il est au secret depuis le 6 K Quel moment a dû être celui de la séparation d'avec la R[eine], ses enfants, et notre Princesse. L'âme se déchire en se pénétrant de ce lamentable tableau, et de la cruelle agonie où doit être ce malheureux Roi dans son cachot. Quelques personnes croient [que] Pétion est gagné et veut assurer sa vie en sauvant celle du Roi. Dieu le veuille! C'est au reste un propos qu'il ne faut pas répéter; car, s'il pouvait être vrai, il serait bien fâcheux qu'il se répandît. La résistance de Thionville est un grand mal; cela retarde la marche du brave duc^; et c'est demain cependant que la Convention nationale se réunit. Je crois que si les armées prussiennes n'ont point de revers, nos Jacobins n'oseront pas prononcer sur la vie du Roi ; mais si malheureusement les patriotes gagnaient une bataille, tout serait perdu.

Mon mari me mande de Bruxelles que, sans la cruelle situation du Roi, tout irait à souhait; que le peuple de la campagne reçoit les armées avec satisfaction ; que Châ-

1. Ce ne fut que le 29 septembre que le Roi fut séparé de sa famille.

2. Le duc de Brunswick, général en chef de l'armée prussienne.

Ions attend et désire le duc de Brunswick, et que, sans légèreté, nous devons nous livrer à l'espérance. Il doit être parti le 11 pour rejoindre le baron de B[reteui]] à Tarmée; il n'est pas question de la retraite de M. de Galonné, et le baron n'accepterait sûrement pas sa place. Le dénuement où se trouvent les émigrés est une terrible chose; ne pensez-vous pas que M. de Galonné aurait pu, par plus de précautions, prévenir tant d'inconvénients?

Je suis bien inquiète de votre sœur la religieuse; mandez-moi si vous avez pu en avoir quelques nouvelles. La lettre que j'avais écrite à ma Princesse n'a pu lui parvenir. M""" de Ghazet m'en donne autant de nouvelles qu'elle peut, à mots bien couverts; elle me parle de son courage, de sa résignation, et m'assure qu'elle se porte bien, ainsi que le Roi et la R[eine]. Il me semble même qu'elle espère leur salut par l'intelligence de quelques personnes gagnées; mais ma bonne petite, ne le dites à personne, je vous en conjure. Ma mère a été interrogée et envoyée innocente \ elle est à Vitry, triste et tremblante, ainsi que ma tante et ma sœur et une partie de notre famille.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

D'Êverlange, ce 24 septembre 1792.

Tu t'éloignes, mon cher ami, et tu perds apparemment la possibilité de m'écrirc, car je ne reçois point de tes

lettres. Je pense que les miennes te parviennent, mais elles sont d'un bien petit intérêt, car non seulement je n'ai pas de nouvelles à te dire, mais je n'ai pas même de réflexions à te faire sur celles que j'apprends, car il ne nous en parvient aucune. L'âne revient demain et nous -comptons sur son retour pour apprendre quelque chose d'intéressant; peut-être me rapportera-t-il une lettre de toi; s'il était assez aimable pour cela, je crois que je lui sauterais au col.

Mon Dieu, que je suis impatiente de recevoir une de tes lettres! Je te crois maintenant bien près de Paris, et je t'en crois si près que voilà une lettre que je te remets pour notre Princesse. Tout le monde de Luxembourg abonde à Verdun ; quant à moi je ne partirai pour la France que lorsque tu me l'ordonneras ; mais songe qu'il faut que je me retrouve auprès de ma Princesse le plus tôt possible. Quel beau jour que celui où je la verrai! Mais, hélas! échappera-t-sUe à la main des barbares? Résistera-t-elle à la prison affreuse dans laquelle elle est détenue? — On ne vit pas^ on ne respire plus, lorsqu'on songe à tout cela, et l'on ne peut songer à autre chose.

Notre pauvre comtesse Marie est enfin chassée de Bellechassse; elle est réfugiée chez M"'" Séguier, tille de M. Birel, rue de Sèvres ; elle a écrit aux Écaussines; mais on ne me donne point de détails de sa sortie ; peutêtre n'en donne-t-elle pas elle-même. Ta sœur est bien contente et tu le seras aussi : le saint abbé est à Bruxelles; il ne mande pas à sa sœur comment il a échappé, mais enfin il l'est, grâces à Dieu. Nous avons ici MM. de Tardy et de laGarique; ils y resteront jusqu'à ce qu'ils sachent l'infanterie à poste fixe quelque part; ils nous sont arrivés comme des revenants; que n'est-ce donc toi qui puissea arriver ainsi? -

Nous avons toujours un temps désolant'; cependant il m'afflige moins, depuis que je sais nos pauvres émigrés cantonnés. Voilà le baron de Breteuil tout à fait maître ; conte-moi donc un peu en détail ce qu'il en advient. Les Princes sont-ils à la suite immédiate du roi de Prusse, ou vont-ils garder Reims comme on le dit? Tu vas peutêtre voir arriver M. de Bombelles.

Voici ici notre nomination au ministère : le baron de Breteuil premier ministre, M. de Bouille à la guerre, M. de Saint-Priest aux affaires étrangères, M. de Bombelles ministre de la maison du Roi, M. de Limon aux finances; je ne sais qui mettre aux sceaux et à la marine, M. de Castries ne voudra pas être sous le baron; d'ailleurs la marine le déteste trop généralement. Je ne vois point que la Révolution nous ait produit d'autres hommes à y mettre.

Tu me trouves peut-être bien prématurée d'écrire à ma Princesse; mais j'espère que tu ne tarderas pas à la voir, et je te recommande de lui remettre cette lettre toimême. Je l'ai arrosée de mes larmes. Hélas! peut-être en aurai-je à verser sur son sort! — Mon ami, je suis noire, et il y a bien de quoi l'être ^

1. Les pluies torrentielles, qui tombèrent au mois de septembre 1792, retardèrent la marclie de l'armée prussienne et rendirent la retraite désastreuse.

2. Quand M^'' de Raigecourt écrivait cette lettre si pleine d'espérances, malgré la mélancolie des dernières lignes et si confiante dans un prochain succès , toutes ces espérances étaient évanouies ; les Prussiens avaient été battus le 20 septembre à Valmy, et les négociations pour la retraite de Brunswick étaient commencées.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

D'Éverlange, ce 28 septembre 1792.

D'après tous ces calculs qu'on nous fait, tu seras peutêtre dans Paris quand cette lettre t'arrivera. Dieu veuille que tu y arrives à temps pour sauver les jours de la Reine, à laquelle, dit-on, l'on refuse les secours nécessaires à sa maladie ; car on annonce de tous côtés qu'elle est malade. L'armée de Bourbon est partie de Marche, lundi dernier; elle retourne à Namur se cantonner et doit se morfondre là, comme notre infanterie à Étain, qui de plus y mourra de faim; le maréchal l'a abandonnée et cela fait un bien mauvais effet. Aussi je crois qu'elle va se dissoudre; le peu de discipline qui y régnait se détruit, et de grands désordres peut-être vont commencer. Je suis toujours ici, y attendant de toi le point de notre réunion. De tes nouvelles, je t'en conjure, si cela t'est possible; dans ta dernière lettre, je t'en envoyais une pour ma Princesse; tu es peut-être assez heureux pour être maintenant avec elle. Adieu, mon bon et cher et fidèle ami; c'est de toute mon âme' que je te chéris.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

D'Everlange, ce 1" octobre 1792.

Eafin, cher bon ami, j'ai eu de tes nouvelles; ta lettre du 28 m'est arrivée à bon port et a été quasi aussi bien accueillie que toi-même. A présent que tu as le maréchal, et qu'il a sa femme à Luxembourg, j'espère qu'il sera possible de temps à autre de nous communiquer. Je suis piquée que, de cinq lettres que je t'ai écrites depuis notre dernière entrevue à Longwj, il ne t'en soit pas parvenue une seule ; j'ai pourtant pris le seul moyen : je les ai toutes confiées au vicomte de Brons, commissaire des Princes à Luxembourg, chez lequel débarquent toutes les estafettes françaises. Au reste, tu n'y as pas perdu'grand' chose; mais je regretterais l'avantdernière, dans laquelle j'en avais inséré une pour notre Princesse; tu la verras bientôt, j'espère, et, malgré toutes tes noirceurs, toutes tes craintes, je pense que tu es peut-être aujourd'hui bien près de Paris.

Ton journal a été lu et relu en présence des sœurs, tantes et cousines et de MM. de Tardy, de laGarique, l'atlas sous les yeux pour bien suivre ta marche. Nous aurions voulu, pour notre parfaite intelligence , savoir la ville la plus voisine de Somme-Tourbe; car nous n'avons point trouvé ce trou ni sur les cartes, ni sur les dictionnaires. Cependant il est à deux lieues de l'armée des patriotes; nous avons apprécié sa position. — Ce suspens d'arme aura fini le 25 ; le 26, il y aura eu un grand événe-

ment, et vous aurez battu complètement Lukuer et compagnie; car il se sera rendu d'avance à discrétion; voilà sur quoi nous comptons. Tu vois que nos espérances sont grandes; ne va pas les détruire.

Le bec!,u temps que nous avons depuis quelques jours nous fait plaisir; cependant les nuits sont cruelles à passer au bivouac par cette saison. J'espère que tu auras pu au moins te mettre sous ta tente; je suis plus inquiète pour toi de toutes les fatigues de cette guerre que des coups de fusil ; je redoute surtout l'humidité, et il n'y a pas moyen de te recommander de l'éviter, elle est inévitable. — J'espère que tu n'auras plus eu de courses nocturnes à faire après des bagages perdus et que ta jument grise n'aura pas succombé ; mais la meilleure bête, après une journée aussi forte et un poids aussi considérable, aurait pu te faire le même affront que ma bonne grise.

Je te mandais, dans mes précédentes lettres, que j'étais ici pour un mois. J'y suis arrivée le 16; ainsi j'y resterai une quinzaine de jours, à moins qu'avant ce temps je ne reçoive de toi une lettre qui me mande que je puis aller en tel lieu rejoindre toi et ma Princesse. — Oh! cher ami, dépêche une si bonne nouvelle, mais, jusqu'à cette possibilité, je resterai, suivant ton avis, dans le pays de Luxembourg. — Je n'ai pas du tout de nouvelles de Ferrières ; il faut s'abandonner à la Providence. — Je te mandais aussi que l'abbé de Gournay était à Bruxelles ; que la pauvre comtesse Marie était enfin chassée de son couvent; elle était arrivée à Paris, le 14, chez M™** Séguier Birel, rue de Sèvres. — Adieu, cher cœur de mari; continue, quand tu le pourras, ton journal.

Tu sais l'armée de M. le duc de Bourbon cantonnée à Namur et environs. — Nous mourons aussi de faim dans ce pays-ci ; mais cependant je voudrais bien pou-

voir t'envoyer tous les jours la moitié de ce que je mange. Dis-moi donc des nouvelles de Gharette; dismoi si tu crois, comme tout le monde, que le baron de Breteuil serait opposé à ce que Monsieur fût Régent ; au reste, je n'en serais pas étonnée; quelle serait l'utilité de cette proclamation? — Je ne veux pas te faire mes tristes réflexions morales ; tu as assez à souff'rir en réalité, sans que ma noire imagination s'empare de l'avenir, pour l'arranger si fort pour notre malheur. — La pauvre tante est alarmée de cette avant-garde de son fils. — Y a-t-il avec M. d'Autichamp d'autres corps français? Où est le camp prussien qu'il commande? Adieu. Hélène est jolie et aimable autant qu'il est possible.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.

Wardeg, ce 16 octobre 1792.

Je suis dans la désolation, mon enfant, de la nécessité où se trouve le duc de Brunswick d'abandonner son projet d'aller à Paris^ Il faut que le bouleversement qu'ont occasionné les malheurs du 10 août ait rompu toutes ses intelligences; cela joint au temps affreux que

1. Après la bataille de Valmy, le 20 septembre, le duc de Brunswick, qui n'avait jamais été partisan de la guerre avec la France et qui ne la faisait qu'avec mollesse, avait entamé des négociations avec Dumouriez, et dès le 30, la retraite des Prussiens avait commencé.

nous avons eu tout le mois de septembre, mille autres détails qui nous éoliappent, auront renversé tous ses plans, et notre malheureux'Roi, sa famille, tous les misérables émigrés, que vont-ils devenir? C'est affreux à quel .point le guignon nous poursuit, ma chère amie; je vois tout perdu, je ne vous le cache pas; car tout accommodement avec des monstres comme les Jacobins est chose impossible. Il fallait les écraser; cela ne se pouvant pas, il ne faut rien espérer ni de raisonnable, ni de tranquillisant. Mais notre pauvre Roi, que deviendra-t-il? Si on ne l'exécute pas, on le laissera mourir de chagrin dans sa prison ; car jamais ils ne se déferont de leur proie. Grand Dieu, faut-il que le crime triomphe? Tant d'innocentes victimes ne crient-elles vengeance aux pieds de l'Éternel? Mais adorons la profondeur de ses décrets et résignons-nous.

Je croyais avoir des nouvelles de mon mari hier ; je n'en ai point reçu ; cela m'inquiète extrêmement. On dit qu'il y a eu une affaire, que Dumouriez a voulu inquiéter le duc dans sa retraite. Mon mari est avec ce brave général ; il est trop brave pour n'être pas exposé ; que deviendrais-je s'il lui était arrivé quelque malheur? Non, mon enfant, sans notre sainte religion qui fait soutenir les plus rudes épreuves, il y aurait de quoi tourner la tête. Nous verrons par le courrier de demain si à Paris on sait cette affaire et à l'avantage de qui elle a tourné. Combien je pense à notre malheureuse Princesse ! M"'° de Chazet me mande qu'elle soutient, console le Roi par sa piété et son courage; il n'est pas vrai qu'ils soient séparés, c'est au moins un adoucissement que de pouvoir être ensemble. Je ne crois pas que jamais Dumouriez s'entende en faveur du Roi ; il est son mortel ennemi et a eu personnellement de trop grands torts vis-à-vis de

lui pour chercher à les réparer. Ne nous abusons pas sur nos malheurs; voyons-les plutôt dans toute leur étendue; car c'est un supplice de plus d'avoir à se désabuser sans cesse sur de vaines espérances.

J'ai, pour mon particulier, un nouveau motif de peine : la R[eine] de Naples est dans un état de sanlé fort inquiétant; elle a perdu en quinze jours deux enfants. Nos maux l'accablent; tant de sujets de chagrin, ajoutés à ce qu'elle souffre au physique, abrégeront sans doute ses jours. Le Roi est faible ; nous n'avons près de lui aucun avocat ; ainsi ce cruel événement nous réduira à la mendicité. Patience, mon enfant; la Providence ne nous abandonnera pas, et je remets avec confiance le sort de mon mari, de mes enfants entre ses mains. Dites mille choses pour moi à votre estimable mari; mandezmoi, mon enfant, où vous vous fixerez cet hiver. Oh! si les circonstances pouvaient jamais nous rapprocher, ce serait pour moi une grande consolation. Ma mère se porte bien; elle se trouve réduite à la plus grande pauvreté, et c'est ma tante qui, avec la sensibilité la plus touchante, la fait vivre. Je voudrais l'avoir avec moi ; tant que j'aurais du pain, je le partagerais avec elle. J'ignore encore si elle pourra se résoudre à entreprendre le voyage; je le lui ai proposé; ce sera à sa sagesse à prendre une détermination à cet égard. Tout enfin, ma chère, se réunit pour m'accabler ; embrassez pour moi votre jolie enfant ; aimez-moi toujours, et mandez-moi, je vous prie, tout ce que vous saurez d'intéressant; je vous embrasse du plus tendre de mon cœur.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt

Valdcck, ce 2 janvier 1793.

J'étais effectivement bien tourmentée sur votre compte, ma clière petite, et j'attendais avec impatience de vos nouvelles. Quel tourment que celui de ne jamais être sûre de pouvoir se trouver tranquille dans aucun lieu ! J'espère cependant qu'on ne vous tourmentera pas à Zutplien, et il ne faut pas souffrir encore des maux à venir, que personne ne peut prévoir. Nous sommes ici dans l'agitalion la plus cruelle sur le sort du Roi ; il a dû être jugé le 26 ; le terme était si court que M. de Maleslierbes ne pouvait avoir répondu à toutes les calomnies qu'on a artificieusement machinées pendant quatre mois, et il serait possible qu'il n'y eût encore rien de terminé. N'êtes-vous pas touchée du courageux dévouement de ce vertueux vieillard à défendre notre infortuné monarque? Déjà on trouve fort mauvais qu'en parlant de lui il le traite de Roi; sa vie sera peut-être le prix de sa fermeté; mais sa mort, si elle arrive, sera plus digne d'envie que l'existence des monstres qui la lui raviront.

Je sais, par des lettres particulières, que notre Princesse est un modèle de patience et de vertus. Si le plus grand des crimes se commettait, et qu'elle sortît du royaume, nous irions sans doute l'une et l'autre bientôt la rejoindre. Aucun raisonnement humain ne peut nous donner des espérances consolantes ; j'en conserve cependant, d'après ma confiance en la Providence. Elle a

voulu nous châtier, nous le méritions ; mais elle ne veut pas nous abandonner, et qui pourrait assurer que le Roi ne remontera pas un jour sur le trône ?

La Marquise de Bombelles au Marquis de Raigecourt,

Wardeg, ce 4 février 1793.

Rien ne peut égaler notre douleur, mon cher marquis, que celle que vous éprouvez. La mort de notre infortuné maître nous remplit d'amertume et d'effroi, et mon pauvre mari et moi ne cessons de le pleurer du fond de notre cœur; mais en même temps, cependant, l'héroïsme, la douceur, la piété de cet excellent Prince sont pour nous une véritable consolation. Nous l'invoquons avec confiance comme un saint, et l'exemple admirable qu'il nous a donné en mourant doit être notre guide, notre soutien dans les malheurs qui succéderont peut-être encore à tous ceux que nous éprouvons. Mais un chagrin bien amer et insupportable est l'inquiétude où nous sommes de notre adorable Princesse et de la Reine. On me mande de Paris qu'on garde encore un silence profond sur le sort qu'on leur prépare, qu'elles sont étroitement gardées, et qu'on leur refuse jusqu'à la consolation de rendre au petit Dauphin le nommé Gléry, qui a servi le Roi jusqu'à son dernier moment. Que ne doit-on pas craindre de monstres pareils? Un d'eux n'a-t-il pas déjà

eu l'atrocité de proposer que la Reine fût mise à la Conciergerie ou à la Force ? La Gazette de Berne dit que ces barbares veulent faire périr la Reine et notre Princesse, et que le procès de cette dernière se fondera sur les preuves qu'ils ont qu'elle a fait passer ses diamants aux Princes ses frères'. La tête m'en tourne, mon cher; je dis à Dieu : que votre volonté soit faite, mais hélas ! mon sacrifice est bien imparfait. Je gémis et pleure, et me tourmente surtout de mon inutilité dans une circonstance où je voudrais lui sauver la vie aux dépens de la mienne; prions, prions sans cesse ; la Providence se laissera enfin fléchir.

On me mande de Paris qu'on amuse le peuple de fêtes, afin de le faire tenir tranquille ; ses habitants sont d'une lâcheté qui me révolte plus peut-être que l'atrocité des Jacobins. Un grand criminel peut revenir à la vertu; mais qu'espérer de la pusillanimité, de la tiédeur? C'est une ville, à l'exception de quelques gens vertueux, à réduire en cendres ; elle est trop corrompue pour jamais en espérer aucun retour.

Le désir que vous avez de renvoyer votre enfant en France est raisonnable à bien des égards ; cependant ce parti ne serait pas sans inconvénients. Qui peut calculer la fureur de ces cannibales? Et, si nos malheurs ne se réparent pas, ne craindriez-vous pas les principes empoisonnés qui, malgré les soins de la comtesse Marie, pourraient gâter son cœur ? Il est impossible de donner aucun conseil sur un objet aussi intéressant ; jeme borne donc à désirer que la Providence vous inspire et vous guide. Dites mille choses tendres pour moi à votre excel-

1. Ce fat en effet l'un des chefs d'accusation formulés contre Madame Elisabeth l'année suivante.

leute femme; je partage tous ses maux, jusqu'à ses maux de cœur. Je suis si malheureuse que cette contrariété de plus m'affecte légèrement; le bon Dieu ne m'abandonnera pas. Mon mari est dans une affliction déchirante ; nous pleurons ensemble ce bon, ce vertueux Roi; nous en parlons sans cesse ; c'est un soulagement réel. Quant aux regrets que pourrait lui causer l'ambition, il n'en a pas encore éprouvé et est entièrement résigné à la nullité à laquelle il paraît destiné. J'ignore encore s'il fera la campagne ; il attend, pour s'y décider, de voir la tournure que prendront les affaires. Vous aurez appris tout ce qui s'est passé à Rome ^ ; j'ai cru pendant deux jours que c'était mon frère qui avait été tué; je le pleure, quoiqu'il soit en vie. Adieu, mon cher marquis ; donnezmoi de vos nouvelles, mandez-moi tout ce que vous apprendrez ; j'en ferai autant de votre côté. Croyez à la vérité de ma bien tendre amitié pour vous et votre charmante femme.

1. Le gouvernement français, qui n'avait plus de relations diplomatiques régulières avec le Saint-Siège, avait eu cependant la prétention de faire arborer Técusson de la République sur la maison du consul de France à Rome. Basseville, secrétaire de la légation française à Naples, était chargé de conduire la négociation ; le 12 janvier, un officier de marine, de Flotte, arriva à Rome, porteur d'un ultimatum. Mais la population romaine, exaspérée par le procès de Louis XVI, s'ameuta, Basseville et de Flotte qui avaient eu l'imprudence de se promener au Gorso furent poursuivis ; Basseville fut tué et de Flotte ne s'échappa qu'à grand'peine. Le baron de Mackau, frère de M'°» de Bombelles, était alors ministre de France à Naples; voilà pourquoi M'^s de Bombelles avait cru dans le premier moment que c'était lui qui avait été assassiné.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.

Le 18 février 1793.

Votre lettre du 1°'' m'a navré l'âme, ma chère petite, et je redoutais pour vous le moment où vous apprendriez le comble de nos malheurs. J'admire, comme vous, un courage^ un héroïsme que la foi la plus vive peut seule donner; ma douleur sur la mort de notre infortuné maître est mêlée de douceur; mais, ma chère petite, ce qui me déchire l'âme d'une manière plus douloureuse cent fois, c'est la situation de notre malheureuse Princesse et de la Reine. Elles sont retenues prisonnières dans le Temple, surveillées jour et nuit, abreuvées sans doute d'insultes et d'amertume, et nos monstres de Jacobins, sans aucun égard pour les droits de l'humanité, de la justice, les abandonnent à la captivité et espèrent sans doute que la mort terminera des tourments qu'ils se plaisent à augmenter tous les jours. Grand Dieu ! quel cœur ne serait pas déchiré, et comment se fait-il qu'aucun avocat ne se présente pour aider une cause aussi touchante ? Comment se fait-il que la France entière soit muette à de semblables forfaits? Notre nation est un composé de méchanceté et de lâcheté qui fait horreur, et je vous avoue, ma chère petite, que mes espérances pour l'avenir sont aussi faibles que mes chagrins sont profonds et cuisants.

Voilà la Hollande en guerre^ ; cela me tourmente pour

1. Après la conquête de la Belgique, la Convention avait résolu d'envahir la Hollande, malgré les menaces de l'Angleterre.

vous, ma chère petite; puisse ce pays ne pas subir le sort de la Belgique ! Mandez-moi tout ce qui s'y passera d'intéressant; qu'il serait atïreux que vous fussiez obligée de fuir devant nos monstres de Jacobins ! mais j'espère que cela n'arrivera pas. Ma mère, quoique bien à plaindre, se porte passablement; elle est tentée de retourner en Alsace ; mais je ne sais si ce serait sage de sa part. D'un autre côté, s'il arrivait quelques nouveaux massacres à Paris, elle serait, si près de cette criminelle capitale, dans un grand danger ; un conseil est bien difficile à donner, et je ne sais que désirer pour elle. Nous avons eu avant-hier un service pour notre infortuné et sûrement bienheureux maître; cette cérémonie, qui s'est passée dans la plus grande décence, m'a fait répandre bien des larmes; mais, je le répète, mes regrets sur ce vertueux R.oi sont mêlés de douceur, de consolation, et je pense que ce n'est pas sur Inique nous devrions pleurer; car il est saint, et son testament, le moment de sa mort, est l'exemple le plus sublime de toutes les vertus. Je gémis, comme vous, d'être si loin de notre Princesse^

impossible, résignons-nous de la Providence

on n effrayante que la donné par leur deuil

de , faire des bonnets, quelques membres

conduire à la Conciergerie et qui sait jusqu'où

pourra se porter? Madame, fille du Roi, n'est point ; notre jeune Roi se porte bien ; on l'a vu se promener dans le jardin du Temple avec Gléry, gai et gentil comme il est toujours. Voilà Monsieur qui a pris le titre de Régent^; puissent les Puissances le reconnaître ; car