LE PRINCE D'ORANGE AU DUC D'ARSCHOT

Il le remercie de la eommonication d'une lettre intereeptëe de don Juan à Roda, et d*ane lettre du conseil dIStat à don Juan. — Il approuve cette dernière, sauf en ce qui concerne les lettres interceptées, auxquelles, selon lui, il faudrait donner de la publieitë. — 11 n'est pas d'avis que la cessation d'armes convenue avec don Juan soit prolongée.

MlDABLlOUaG, 19 DiCBMiaB iS76.

Monsieur, j'ay receu vostre lettre (*), ensamble les deux copies qu'il vous a pieu m'envoyer : Tune, de la lettre que le seigneur don Jean escrit & Roda ; Tautre, de celle que vous, messieurs du conseil d'Estat , escrivés audict seigneur don Jean. Dont certes je vous en remercie très-affectueusement, comme aus^i de la bonne correspondance qu'il vous a pieu tenir avecq moy, ensamble de l'asseurance que me donnez de vouloir icelle tousjours continuer, d'une affection entière et

(1) J'ai donné, sur ce personnage, des détails biographiques assez étendus <Ians ma Notice deê Archives de M, le duc de Caramany précédée de recherches historiques sur les princes de Chimay el les comtes de Beaumont, p. 22-31 .

{*) Celle du 10 décembre, publiée par M. GaocN van PainsTEaEa, Archives, etc., t V, p. 558.

fraternelle, dont je me sens vostre bien obligé , et pour raison de quoy, je vous prie de vous asseurer que vous me trouverez, en pareille affection, tousjours prest à vous faire service, partout où il vous plaira de me faire la faveur de m'employer.

Quant à la lettre que vous et mesdicts sieurs du conseil escrivés audiet don Jean (*), je trouve, monsieur, fort bon que

j(*) Cette lettre est assez importante pour que nous la donnions ici : « Mooseigneor, afin que tous feroomptes eessent, puisque la oonjoneture k laquèle Testai des afhires de par deçi se trouve le requiert ainsy, pour n*en faire faulte au Boy et à la fidélité que nous iuy debrons, d*aultant que s*agit de Iuy perdre totalement ou asseurer ces pays, nous ne pouvons laisser d*advertir Vostre Altèze que Ton a surpris et nous apporté vingt-six lettres d*îeelle, dont quatre estoient pour Hieronimo de Roda, des ^ et 2fi«, et deux du 27* de novembre, quelques-unes dupliequces, et les autres pour divers chefz de guerre espaignols, une pour le pagador Lexalde, deux superscriptes chascune aux trois ooronnels ensemble : PolvUler, Fransperg ci Charles Fugger, et une au due de Brunâvieq, avec aultres d'Octavio de Gonzaga, Diego Felices, don Alonso de Sottomayor, et aultres de la suitte de Voâtre Altèze; lesquèles, k grande difficulté, Ton a empesché, jusques içy, qu^elles ne vinssent aux mains des estatz : dont, toutesfois, comme iJz sont advertis, on ne sçait encoires si on les pourra bonnement sauver, vea la suspicion qu*ilz ont que Vostre Allèze ne procède de la sincérité qu*il conviendroit; faisans toutes recerches et diligences possibles pour s^acertener de son intention, et procéder tellement qu'il ne faull que Vostre Àllèze sVsbahisse si tous pacquetz et lettres s'ouvrent : car ilz ne sçavent que penser, voyans les longueurs, après tant de bonnes offres faictes par Vostre Altèze, de la part de Sa Majestié et sienne, en particulier, à divers qui ont parlé à icelle, tant au nom des estatz que de ce conseil, auquel monsieur de Rassenghien a fait rapport que Sa Majesté cntendoit que Vostre Altèze, pour monstrer la confidence que le Roy vouloit qu*elle Ht de ceulz de ce pays, vint, avec ce peu de compaignie qu'elle amena d'fispaigne, de;icendre à la maison de moy, duc d'Arschot, et se conformant, en tout et par tout, à Tadvis de ce conseil, et ordonnant tout ce que, par ensemble. Ton adviseroit convenir pour la redresse et asseuranoe des affiûres de ces pays, avec expresse charge de faire retirer les Espaignolz, en cas que aullre chose ne se peut persuader ausdicts estatz; que Vostre. Altèze aussy feroit justice de œulx contre lesquelz il y auroit légitime plainte. Ce que, depuis, Baptiste Dubois, venant d*Espaigne dernièrement, et envoie par Voslre Altèze, non-seulement

luy avez si clairement et rondement mandé vostre advis sur celle qu'il avoit eserit audict Roda, car, en ce teiiis, Ton ne

a reoonfermë de la bouche de Sa Majesté, mais eneoires qoe tout œcy s'exécatast, orejt que tes estais ne posissent les armes, Telleinent qu*il leur semble qae (ayant envoie Sa Majesté Vestre Altèse en la manière qu'elle est sortie d'£spaigne, sçachant combien les Espaignols sont icy abhorris) ce ne debvoît estre son intention que Vostre Altize deut prendre en sa compaignie ledict don Alonso et Felices, ce qu^on a incontinent présumé venir du conseil de Tambassadeur d^Espaigne qui est en France, lequel Ton sçait estre totalement imbeu des opinions du feu grand commandeur de Castille et de Hieronimo de Roda, comme les correspondences qu'il a tenu avec cbascun d'eulz, tant du vivant du premier, que depuis, le tesmoignent. Ce que considérant par Vostre Altèze comme il convient, elle jugera facilement qu'avons esté justement meuz à la supplier, comme la supplions, qu'elle ne gaste , pour quelques tels respects, voires fusse le sien particulier, pour seryir k la pompe et réputation que ces Espaignolz luy vouidroient mettre en teste, ce que Sa Majesté a ordonné et ordonne tant bien, se resentant (po»sible) après en avoir fait trop dure expérience, de ce que feu l'empereur Charles cincquiesme, de glorieuse mémoire, père de Vostre Altèse (comme il y a longtemps que se dict communément en ces pays), l'advertit que la présumption des Espaignols seroit cause de luy perdre ses Estatx : car, de vray, l'ambition, finarderie et peu de vérité des Espaignols, que ung chas-* eun dict avoir eu par deçà, est auitant contraire de l'humeur de ce pays que le feu de l'eau, pour ce que icy il feult doulceur, affabilité, sincérité et vérité, tèlement que, si au contraire une fois ils se persuadent par deçà qu'on les veult mener, et, disant d'un, faire d'aultre, c'est parachever et conduire à totale perdition ce que reste. Et s'asseure Vostre Altèse qu'ils ne sont êi enfiuns, ny si simples par deçè, qu'ils se laissent mener par les nez comme buffles (quoy que les Espaignols en pensent et présument), quan<l une fois ils se persuaderont que il n'y a de quoy fier, ce qu'il fault craindre qu'ils ne doutent de Vostre Altèse, voyant qu'elle défend en publicq que les Espaignols n'aillent vers elle, et cependant elle leur correspond tous les jours, et prend et demande leur conseil, coomie l'on voit perses lettres \ requérant aussy Koda, en icelles, de luy envoier cifres, et, monstrant que nulles lettres vont de Vostre Altèse aux Espaignob, ny des Espaignols pour ieelle, que par icy, cependant, par aultres endroicts , l'on voit l'intelligence qui se tient. Vostre Altèze se souvienne aussy que le grand commandeur de Castille se perdit par là, s'estant laissé préoccuper du duc d'Alve, et, depuis, de Hieronimo de Roda, de qui l'on a trouvé plusieurs lettres pleines de mensonges, eseriptesau Roy roesme, tant audacieux est-il, lequel Vostre Altèze

peult traicter les affiùres trop ouvertement et sincèrement, puisque c'est le seul moyen que Ton doibt tenir en ces occu-

per ses lettres auetorise, et luy donne son lieu, qui est bien loing de désad- Touer ce qu^il a usurpé et fourfaîct. Car mesmes Vostre AUèze le loue, déprimant en effect ce conseil, et, devray, la lettre de Vostre Altèze, escripte à moy,Ie duc d^Ârschot, datée le 211* du passé, donne assez à soupçonner que Vostre Âltèze n*a pas Topinion de ce cohseil que, de raison toulesfois, elle debvroit avoir, combien que le Roy, par les lettres que Vostre Âilèse mesme a envoie, apportées d^Espaigne par le secrétaire Vasseur, monstre bien à qui il défère plus. Vostre Altèse aussy, par toutes ses lettres interceptées, se faict commun avec les Esptignols qui sont par defè, ea leur cassa, comme si elle tenoit ceulx de ces pays pour ennemis de Sa Majesté, Icsqueli ne le sont aucunement, mais bien professent-ilz Tcstre des Ëspaignolz et de leurs vices, lesquels ilz disent que, pour servir à leur ambition et convoitise, ilz ont trahi le Roy et ses pays. Et, à ce compte, si les estalz parvenoient à ces lettres, Vostre Altèze se peult imaginer combien ilz penseroient estre loing du chastoy qu^ilz se promettent des Espaignolz, par le moien de Vostre Altèze, puisqu^icelle, par ses lettres à Sancho d^Avila, non-seulement excuse, mais quasi advoue Tadvenu en Anvers, et à Roda le mesme ; et Vostre Altèze, par ses lettres aux coronnels allemans (aueteurs, avec Sancho d*Avila, de tous les troubles et commotions où nous nous voions), loue leur conduite, et les remercie de celle-là, et de leur fidélité envers le Roy. Escrivantaussy, en la sorte qu'elle faict, à la pluspart de ceulx pour lesquels nous avons les lettres , les consultant éncoires pour avoir leur advis , est loiog de les estimer coulpables de lèse»majesté, et traistres à Sa Majesté, comme les estatz prétendent, et de faire déclarer les coronnels schelms à PEn^pire : car Vostre Altèze pourra veoir Tintention des estatz en la requeste qu*ilz présentent sur le sacq et massacre d'Anvers, et par certain escript qui contient ToccasioD de la séquestration d'aulcuns dudict conseil, et en ung extraict àe ce qu'ils font remonstrer à TEmpire contre les coronnels. Ce que nous faisons sçavoir à Vostre Altèze, pour luy faire mieux entendre en quels termes nous sommes, et luy dire, pour nostre descharge, que, par dilayer les moyens que Vostre Altèze a déclaré avoir en charge, et monsieur de Rassenghien, et, depuis, Baptiste Dubois, envoie par Vostre Altèze, ceulx que le Roy veult user, si Vostre Altèze se veult fier des Espaignolz icy, et suyvre leur advîs, les voulant porter et favoriser contre ceulx du pays, qui, avec tant de raison, ont faict leurs plaintes contre eulx à Vostre Altèie, ce sera la cause de perdre ces pays, et possible la religion, et d*y faire appeler les estrangiers,. pour s'exempter, comme ilz disent ouvertement, de la tirannie et oppression des Espaignolz. Dont nous ne pouvons laisser 4'aussy advertir le Roy, et de ce

rences. Qui est cause que je vous diray librement, sur le poinct où vous faictes entendre qu'avecq grande difficulté Ton

que se passe, afin qu*il sçache noz debvoirs, el nous tienne descoulpez de ce que adviendra, si cecy doibt traîner en ceste sorte les efficaz effcctz promis, desquelz seulz, et de la ^lérité, dépend, sans plus, Tespoir et saint des aflaires ausquelz nous nous trouvons, et non en négociations, envoyz et renvoyz pleins de soupçon : se persuadans les estatz que, par cecy, Vostrc Altèze les veult endormir, faisant gens à tons costez, dont Ton voit quelque chose ansdictes lettres, et que Vostre Altèze attend argent pour conforter ceulx qui ont brnsié, pillé et massacré partout, violans tons droictz, lois et jnstice : ce qu*i!z ont opinion que Dieu, à la fin, ne vouldra plus permettre. » Monseignnir, nous baisons tris-humblement les mains à Vostre Altèze, et supplions le Créateur Pînspirer comme il convient pour son service et celluy de Sa Majesté, et le repos et tranquillité de ce pays. De Bruxelles, le viij* jour de décembre iK76. «

Le 10 décembre, le conseil d'État écrivit encore à don Juan : « Monseigneur, à peine estoit hier sorti de ceste ville le courrier avec nostrc lettre du jour précédent, par laquelle advertissions Vostre Altèze des siennes interceptées qui nousavoyent esté apportées, que les estatz assambiez en ceste ville envoyarentvers nous leurs députez, nous remonstrer qu'ilz estiont certainement advertiz de Tinterception desdictes lettres, et nous requérir, avec fort grande instance, d'en avoir vision et lecture, laquelle ne voyants comme leur pouvoir refuser, envoyasmes vers eulx le S' de V^ilerval pour la leur faire, comme a esté faict, avec leur grande altération , après avoir entendu le tout, comme disions à Vostre Altèze que nous nous en doublions grandement. Et avons bien volu en advertir Vostre Altèze, afin qu'elle sceut ce que passe en cest endroict, et qu'il n'a esté excusable, en façon possible, leur eommunicquer lesdictes lettres : suppliants partant Vostre Altèze considérer le tout comme il convient, et une fois adjouster foy è ce que tant luy avons escript estre requis d'accélération & s'accommoder à ce que luy avons représenté, estants en très-grande doubte que la dllation en cela, jusques à présent, sera cause de desservice irréparable à Sa Majesté. Que pleust à Dieu

que Vostre Allèze fust esté servie de le croire dois la première heure »

Don Juan répondit le 12 :

« Et, quant à ce que m'escripvez que, par mes lettres interceptées, il samhle que j'advoue le faict des Espaignolz et aultres estrangers. Dieu me garde, comme il m'a gardé jusques à ceste heure, d'advouer chose mal faicte. Mais vous devez considérer que, m'aiant Sa Majesté donné charge de faire sortir hors ces pays lesdicts Espaignolz, que son intention n'a pas esté que l'on les massacra, ains bien les renvoya, pour estre employez ail-

a empesché jusques icy que les lettres interceptées ne vinssent aux mains des estatz, etc., que cela poura sambler estrange à plusieurs, et engendrer quelques soubçons, lesquels, à mon advis, seroit beaucoup meilleur d'éviter, que de faire accroistre : vous suppliant très -affectueusement, monsieur, prendre de bonne part ce que je vous en dis, comme procédant d'une sincérité de cœur et d'une amitié fraternelle que je vous porte.

Quant à ce qu'il vous plaist me demander advis pour accorder quinze jours de prolongation pour la cessation d'armes, je ne vous en puis escripre aultre chose que ce que j'ay plusieurs fois mandé à messieurs des estatz, que je pense vous aurez veu, et en quoy encore présentement je persiste, d'aultant que toutes ces prolongations sont très-dangereuses, et qu'elles ne peuvent estre suivies que de très-peniicieuses conséquences.

Le meilleur seroit de se résouldre promptement , veu mesmement que, de leur costé, ilz font tous préparatifz : en sorte que si, du nostre, nous n'advisons à nostre faict, je crains que nous nous trouverons tellement surprins, qu'il sera trop tard à y povoir mectre ordre, et prévenir les inconvéniens qui nous menacent de bien près ; ausquels , Dieu m'est tesmoing, j'ay tousjours désiré et désire encore d'obvier par tous les moyens convenables et certains, comme aussi je m'asseure que vous y tiendrez la bonne main. Qui me gardera de faire ceste plus longue, priant Dieu, après m'estrc recommandé très-affectueusement à vostre bonne grâce, vous donner,

leurs en son service. Bt, partant, ne debves trouver estrange que, en les condempnant en ung endroîct, j*excuse leur Intime deffense en PanUre, et je ne procure d*estrc cnnemy de nulle nation, vous priant vouloir considérer, par voslre prudence et discrétion, ce que requièrent toutes affaires d*Estat, et nomméement de telle et si grande importance et conséquence que sont celles à présent » {Papiers d'Éiat.)

Monsieur, en santé bonne vie et longue. Eseript de Middel* bourg, ce xîx* de décembre 1 576.

Voire très-affeclîoné aniy à vous faire service ,

GuiîXe de Nassau.

Copie du XVTII* siècle, à U Bibliolhéqoe royale : MS no 0238, foi. 58, et da XVII« siéele, dans le M S. 7223 de U même Bibliotbéqae« fol. 93 t».

DLXXL

LES ÉTATS GÉNÉRAUX AU PRINCE D'ORANGE

Ils lui signaleot diverses infractions à la pacification de Gand commises en Hollande, et le prient de les redresser. — Ils Tinforment d*une proposition qne leur ont faite les ambassadeurs de TEmpereur et du prince de Liège, et ajoutent qu*ils attendent la réponse définitive de don Juan.

Naiiur. 31 oécBMBRk 1876.

Monseigneur, nous avons entendu que ceulx de Hollande auroient déclairé ceulx d'Amsterdam, Haerlem, Weesp, Afuyde et Schoonhoven pour ennemis, nonobstant qu'ilz et leurs soldatz se soient joinctz et déclairez unis avecq nous, doiant partant joyr du bénéfice de la pacification arrestée entre nous ; pareillement, que les soldatz d'Oudewaetere (0 se desbordent et saccagent les églises et imaiges illecq. Qui nous

(1) Voy. les Réêolutionê des états généraux, publiées par Af. de Jongc, 1. 1, p. ifii.