SCÈNE VI

COSrMA, puis LE DUC.

cosima , évanouie, revient peu à peu à elle , et regarde autour d’elle $ abord avec étonnement, puis avec effroi.

Seule? ( Elle se lève.) Oh ! Alvise!... ( Secouant la porte du fond.) Fermée ! ( Elle essaye d'ouvrir le panneau de boiserie par lequel elle est entrée.) Je ne sais pas ouvrir ces portes mystérieuses! Enfermée ici! Mais c’est horrible ! Et Alvise !... Au secours ! Mon Dieu ! Quelqu’un ici ! Personne ne viendra donc à mon secours !... (On entend remuer le panneau de boiserie qui fait face à celui par lequel Cosima est entrée.) Ah! du bruit ici!... Voici quelqu’un! (Elle court vers le panneau.) Délivrez-moi... Ouvrez-moi...

( Un homme enveloppé d’un manteau ouvre le panneau. )

cosima .

Ah! qui que vous soyez... merci!... Laissez-moi partir !

LE DLÇ.

Qu’est-ce donc? Pourquoi ces cris? ce désordre? cette beauté échevelée ? Ce n’est pas vous que je comptais trouver ici, madame; je ne vous connais pas.

COSIM A.

Ni moi non plus! je ne vous connais pas... Ne me retenez pas... Je veux fuir cette maison!... ( Regardant le duc qui la relient en souriant.) Ah! si! si!... je vous connais... je vous ai vu déjà!... (Passant la main sur son front et s’écriant.) Ah! monseigneur le duc !

LE duc.

Qui êtes- vous donc, madame?

cosiMA se met aucc genoux du duc, qui veut en vain l'en empêcher.

Monseigneur, je m’appelle Cosima Valentini, et je suis la femme d’Alvise Pctruccio, un des plus estimables bourgeois de votre ville de Florence.

LE DUC

Je connais votre mari, c’est un digne citoyen. Relevez-vous, madame!

Non , monseigneur ! je ne me relèverai pas que vous ne m’ayez promis assistance et protection. Vous êtes le maître ici, et vous aimez la justice; vous me protégerez, n’est-ce pas, monseigneur?

LE DUC

Mais contre qui donc , madame ?