PASCALINA, COSIMA

Cosima travaille à filer de la soie. — Pascalina est penchée a la fenêtre.

COSIMA

Que faites-vous donc si longtemps à cette fenêtre, Pascalina ?

PASCALINA

Ah! signorà, je regarde si ce mauvais sujet ne rôde pas autour de la maison. Je ne l'ai pas vu hier au soir, et... c'est

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singulier!... je ne le vois pas encore. Pourtant, dès que le jour baisse, il est toujours là, sous les arcades, se cachant comme un voleur.

COSIMA

Et que vous importe?

PASCALINA

C'est qu'aussi cela fait damner, de voir un pareil vaurien tourner et retourner devant notre maison, comme si Votre Seigneurie n'était pas une honnête femme et comme si messire Alvise n'était pas homme à Iwi donner un bon coup d'épée à travers le corps.

COSIMA

Que dites-vous donc, Pascalina? Ne prononcez jamais de telles paroles devant toute autre personne que moi, entendez-vous bien !

PASCALINA

Bah ! est-ce que notre maître ne serait pas bon pour tuer ce grand coquin-là? Oh! il n'y a pas de danger! Les hommes les plus hardis auprès des femmes sont les plus timides en face des maris, et vice versus, comme dit M. le chanoine; les hommes les plus doux à la maison sont les plus terribles avec leurs ennemis

Ce serait faire trop d'estime de ce désœuvré que de le traiter en ennemi.

PASCALINA

C'est aussi ce que dit messire Alvise.

COSIMA

Comment! est-ce que mon mari a parlé de .lui devant toi?

PASCALINA

Pas plus tard qu'hier, messire Malavolti qui va toujours grondant, et l'autre voisin qui plaisante toujours, messire Farganaccio, lui faisaient reproche de ce que, étant des premiers négociants et, par conséquent, des bons magistrats de

notre ville, il n'avait pas fait arrêter vingt fois ce mauvais garnement.

COSIMA

Et... que répondait mon mari?

PASCALINA

Ah ! il priait ces messieurs de se mêler de leurs affaires et non des siennes.

COSIMA

Alvise avait raison. — D'ailleurs, cet homme ne s'occupe plus de moi.

PASCALINA

Il s'occupe de vous plus que jamais, signora ! Seulement, il s'y prend d'une autre façon, pour voir si, en faisant le désolé, il réussira mieux. Moi qui fais sentinelle à ma croisée, je le vois souvent, au clair de la lune, sous votre jalousie, soupirer et gesticuler comme un homme en démence, et le fait est que, dans son quartier, il passe pour être devenu fou.

COSIMA, émue.

Quelle plaisanterie!

PASCAMNA.

Si c'en est une, il joue bien sa partie. On ne le voit plus sortir que de nuit. Il ne parle plus à personne, même à son hôtesse; et son page, qui seul a accès auprès de lui, dit qu'il ne boit ni ne mange, que le chagrin le consume, et qu'il est devenu si maigre, que, si on le voyait au gran'd jour, on ne le reconnaîtrait pas.

COSIMA

A-t-on rapporté ces sottises à mon mari ?

PASCALINA

Oui; mais il n'a fait qu'en rire.

COSIMA

Je le crois bien!

PASCALINA

Et pourtant il a ajouté : « Qu'il fasse Roland l'amoureux tant qu'il lui plaira; mais qu'il n'essaye pas de faire le Médor;