LES QUATRE HUMEURS

OU de simplicité analogique, a conduit Arnaud de Villeneuve à des erreurs anatomiques g-rossières, même pour son époque.

Gomme les autres humeurs, la mélancliolie peut présenter des états anormaux où les qualités primordiales prennent une intensité excessive. Si le sec prédomine, si la mélancliolie naît d'une cholère brûlée, elle devient cendre (résidu) de cholère et son amertume est caractéristique. Résidu de phlegme, elle est salée ou acide. Un excès de froid et de sec en fait une matière acide, d'odeur désagréable et grossière.

Ces quatre humeurs sont les 4 colonnes sur lesquelles repose l'édifice du corps : leur existence avait suffi à bien des générations pour s'expliquer la vie et ses apparences, comme le quaternaire des éléments leur avait suffi à établir des théories cosmologiques. »

Certains passages de cette citation feront sourire chirurgiens ou médecins. Mais nous leur dirons qu'à cette époque il était dangereux sous peine de rig-ueurs terribles de découper ses semblables en morceaux pour rechercher les causes des maladies. Terminons avec notre auteur en citant les 4 tempéraments correspondant à ces 4 humeurs.

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« Il est maigre, d'une couleur citrine ou jaunâtre, mang-e beaucoup, digère vite à cause de la g-rande chaleur naturelle qui est en lui. Il est sujet aux douleurs du côté droit, aux tintements d'oreilles, aux

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insomnies. Sa soif comme son appétit sont vifs, il a le pouls dur, rapide,. maigre ; ses nuits sont agitées de cauchemars, de rêves de feu. il marche vite, agit promptement, est impatienta supporter une injure, généreux, audacieux, ambitieux, sa mémoire est vive, son intelligence prompte à saisir. »