Passivité de la matière première. — La matière

première se comporte à l'égard des formes essentielles comme une puissance passive vis-à-vis de son acte connaturel. L'acte et la puissance appartenant au même genre, on comprend que la première détermination dont elle est susceptible ne peut être cju'une forme substantielle.

La complète potentialité qui la caractérise n'est dc»nc pas une propriété adventice, une sorte de modalité accidentelle surajoutée. Par son essence même, la matière est destinée à recevoir la forme ; par son essence aussi, elle est une puissance passive *).

Elle jouit par conséquent d'une récej)tivité universelle qui

') S. Thomas, Phys., Lih. 1, lect. 14. <^ Non igitur potentia materiae est aliqua proprietas addita super essentiam ejus, sed materia secundum substantiam est potentia ad esse substantiale. «

s'étend à l'ensemble des perfections spécifiques des corps, et ultérieurement à la totalité des propriétés accidentelles dont elle constitue avec la forme, le sujet d'inhérence.