AU COMTE JOSEPH PRIMOLI

E VOUS envoie, mon cher ami, de par delà les JT^ (Alpes, le roman de vie internationale, commencé en Italie presque sous vos yeux, auquel f ai donné pour cadre cette vieille et noble 1{pme dont vous êtes un amoureux si fervent. Certes le drame de passion que détaille ce livre na rien de plus particulièrement Humain, et rien n'a été plus loin de ma pensée que de tracer un tableau de cette société si locale, si traditionnelle, qui s'agite entre le Quirinal et le Vatican, Ce drame-ci n'est pas même Italien, car s'il aurait pu, avec autant de vraisemblance, se dérouler à Venise et à Florence, D^ce lui eût convenu également, et Saint-iMoriv^, voire Taris et Londres, les diverses villes enfin qui sont comme les quartiers disséminés à travers V Europe de cette Cosmopolis flottante, baptisée par "Beyle : Vengo adesso da Cosmopoli. C'esz le contraste entre les allures un peu inco-