INTRODUCTION

GORSlDilATlORS SUR LES DIFFÉRENTS DEGRÉS DB JOUISSAftcB QQ'OFPRBIIT

l'aspect DE Là RATURE ET L*ÉTUDE DE SES LOIS. — L'ensemble des phénomènes est le bnt le plus élevé des observations de la natore. — La nature considérée rationnellement est l'unité dans la diversité. — Degrés différents dans la jouissance de la nature. — Influence du grand air on de l'air libre, indépendamment du caractère propre à la contrée. — Effets produits par la configuration individuelle du sol et l'aspect des végétaux. Souvenir des Cordillères et du volcan de.Ténériffe. Attrait particulier aux contrées montagneuses de Téquateur, où il est donné à Thomme de contempler en môme temps tous les astres du ciel et toutes les formes végétales, p. i-14. — Sentiment qui nous porte à rechercher les causes des

(1) Noos n'avons pas cm devoir amoindrir la première édition française da Co»* wtot, en supprimant les aptrçui analptiqua qui étaient à la fin de quelques-uns des volumes, et dont le quatrième volume manquait A peu près. Tout en reconnaissant leur insuffisance , au moins comme moyen de recherche, nous les avons réunis, en les complétant surtout en ce qui concerne le quatrième volume, à la fin de Tonvrage. Nous savons très-bien que le public français n'accepterait pas une Table alphabétique indigeste comme eelle que l'on a donnée en Allemagne, sous le titre de cinquftme volume du Cosmos» Table presque aussi volumineuse que le corps même de Touvrage auquel elle est exclusivement consacrée ; mais xkons nous réservons de donner, à la suite des oBuvres de Humboldt telles que nous avons le pn^ de les publier d'après le vora de l'auteur lui-même, une Table analytique consacrée A l'ensemble de ces oravres et réduite A des limites raisonnables, rédigée et ordonnée avec cette clarté toute française qui faisait l'admiration de l'illustre savant allemand et qu'il regrettait de ne pas toujours rencontrer ches ses compatriotes.

phénomènes physiques. — Voes erronées sur Tessence des forces de la na^ tnre, dues à llnsnfflsance des ohserrations et an peu de rigoenr do l'inducUon. —Préjugés physiques légués par chaque siècle au siècle suirant.

— Crainte que la nature ne perde quelque chose de son charme mystérieux aux yeux de ceux qui pénètrent dans le mécanisme de ses forces. Snpériorité des vues générales qui donnent à la science un caractère plus élf vé et plus imposant. Distinction du général et du particulier. Exemples empruntés à Tastronomie^ aux récentes découvertes en optique, à la physique de la terre et à la géographie des plantes. La descriptioa physique du monde est une étude accessible à tous ; p. 15-40. — Abus de la science populaire, et distinction entre une description du monde et une encyclopédie des sciences naturelles. Influence de cette étude sur la richesse nationale et le bien-être des peuples; elle a cependant pour but, ayant tout, d'agrandir et de féconder l'intelligence. Mode d*expo6ition approprié i la description du monde ; alliance intime entre la pensée et le langage, p. 40-48.