Amnistie

quoique tardivement , était la récompense bien méritée de sa bravoure et de son dévouement à la cause royale. Les hasards de la guerre avaient épargné sa vie , qu'il lui eût été si douloureux de perdre maintenant qu'il pouvait . à de certains intervalles , comme le marin après de longues et périlleuses navigations , aller goûter dans son hacienda del Valle les trop courts instants de félicité que Gertrudis lui tenait en réserve.

Peu de jours avant la dernière défaite de Morelos , Àrroyo , qui depuis trop longtemps jouissait de l'impunité de ses crimes, avait été assassiné par un des bandits de sa guérilla.

On croyait l'insurrection anéantie. Délié dès lors de son serment, le général Très Villas quitta" le service.

Mais la tranquillité qu'avait ramenée presque partout le rétablssement de l'autorité royale n'était qu'une trompeuse apparence ; l'insurrection , comprimée pour un moment, devait éclater de nouveau.

Morelos, par ses nombreux succès, avait appris au peuple mexicain à connaître sa force, et c'est sur cette base indestructible que devait plus tard s'appuyer l'émancipation du pays.

Telle cette digue gigantesque l que , de nos jours , la main de l'homme a élevée au milieu de l'Océan pour défendre nos flottes contre la fureur des Ilots de la mer : plus d'une fois, avant de surgir, elle a été renversée ou ébranlée par la tempête; mais d'énormes blocs de granit, entassés à grands frais pour en former la base, restaient inébranlables; d'habiles et hardis ouvriers reprenaient courageusement leurs travaux après la tourmente; les flots étaient vaincus.... et, comme si le fond de l'abîme l'eût vomie, la digue apparut tout à coup. Bientôt on la vit dresser fièrement sa

\ . La digue de Cherbourg.

crête au-dessus des eaux, et, bravant désormais l'Océan en courroux , se rire de la vague impuissante qui vient rugir et se briser contre ses flancs. Telle cette mémorable révolution, qui, après une lutte acharnée et sanglante mêlée de succès et de revers , a enfin arraché à jamais la nation mexicaine à la domination de l'Espagne , et affranchi sans retour les peuples qui habitent cette vaste portion du continent de l'Amérique, où, depuis trois siècles, flottait orgueilleusement le drapeau ibérien.