D’AUGSBOURG

H en ri II, dit le Saint , élu empereur d’Allemagne l’an 1002, étoit boiteux de corps et d’esprit. Marié à la belle Cunégonde , il ne voulut jamais être que le frère de sa femme. Mais il épousoit chaudement les intérêts de l’église.

Il eut sur-tout à cœur , pendant son règne , deux établissemens bien iinportans à ses yeux : l’érection du comté de Bamberg en évêché ; et l’élévation de l’évêque d’Augsbourg à la dignité de prince de l'empire, vers l’an 1009. Ce prélat - souverain n’en est devenu guère plus puissant. Il n’est que le titulaire de la ville d’Augsbourg , dans laquelle il a un palais qu’il ne peut pas habiter quand et tant qu’il le voudrait bien. Il est obligé de résider à Dilligen , ville sur le Danube, et de se contenter d’être le seigneur de quelques bourgs. L’un des plus considérables de ces petits bailliages est Schvabmünchen , où l’on fabrique des bas de coton.

Augsbourg , ou Augspourg , Augusta Vindelicorum^e sinommée ainsi, parce quel’empereur César Auguste y établit une colonie romaine, après la réduction de cette ville , par Germanicus. Les Hongrois s’en emparèrent dans la suite ; mais ils en furent bientôt dépossédés par Otlion I, vers le milieu du dixième siècle. Elle est trèsgrande et fort inagnifiquè. Les comtes Fugger y ont de beaux hôtels, et un quartier qui porte leur nom, composé de 600 maisons, pour y loger les pauvres bourgeois à un prix modique. Les indigens , les orphelins et les malades de toutes religions, y trouvent des hôpitaux bien entretenus. Depuis long-temps Augsbourg mérite des éloges , pour les soins qu’elle prend de l’humanité souffrante. Charles-Etienne , an seizième siècle , lui rendoit déjà cette justice , dans son dictionnaire latin : Incolis opulentissimis et diligenti pauperum cura nobilitatur vulgb Auspourg. D’après cette conduite et ce témoignage, on est fâché d’apprendre que les Juifs qui demeurent à une lieue de la ville , sont obligés de payer un florin par heure , quand ils y entrent.

Les Luthériens appellent leur confession de foi , du nom d’ Augsbourg , parce qu’elle fut composée et publiée dans cette ville. Elle en garde encore l’exercice en la meme maniéré

qu’ellè l’avoit l’an 1624. La magistrature étoit composée d’autant de catholiques que de protestons. Quant aux charges uniques , elles sont administrées alternativement par les catholiques et par les % protesîans ; c’est-à-dire , le calho» tique succède au protestant , et vice versâ .

Depuis ràn 1 5/^8 , l’autorité des tribus a été anéantie dans cette ville , par un décret dé Charles- Quint. Le gouvernement y est entre les mains des familles patriciennes et nobles* On les distingue en deux classes : les anciennes qui remplissoient les charges dès l’an i368 , lorsque le peuple se souleva et changea la forme du gouvernement ; et les familles modernes , qui n?ont eu entrée dans la magistrature que depuis le règne de l’empereur susdit*

Ce prince, assez connu, n’osa pas enlever tout de suite et tout- à-fait à la ville d’Augsbourg, le titre de Libre , et tous les privilèges attachés à ce titre : mais en lui donnant ou en lui confirmant celui à! Impériale * il avoit ses intentions. 11 se flattoit de fi ; re subir tôt ou tard le joug à des citoyens assez imprudents pour îe nommer leur protecteur : et ils eurent dans îa suite pins d’une occasion de regretter l’influence immédiate du peuple dans des assemblées tenues au nom du peuple , et traitant des affaires du peuple. Une cité peut-elle encore se dire libre.

du moment qu’un prince puissant se réserve la voix prépondérante dans les délibérations ? L’entière indépendance des suffrages est la sauve- garde de la liberté nationale.

Le sénat est composé de 4 5 membres , qui partagent entr’eux l’administration des affaires* Il y a néanmoins un autre sénat plus nombreux , et qui est de 260 personnes , tant patriciennes que plébéiennes; mais il n’a le mai niement d’aucune affaire , et il ne subsiste que pour conserver à cet état une forme de république.

Tous les sénateurs et autres membres de l’état , portent l’épée avec l’habit noir , le collet et le manteau ; et même ils y sont obligés. Les liabitans sont diversement vêtus , mais tous trèsproprement. Les femmes., dans leur grande toilette , ornent leur chevelure avec des nattes de filasse de différentes couleurs. Mais en général , les habits sont plus riches qu’élégans. Le costume privé a quelque chose de noble dans sa simplicité. 11 y a dans Augsbourg une fabrique d’indiennes ou persiennes , qui égale tout ce qui se fait de mieux en ce genre.

Augsbourg est la ville d’Allemagne, qui approche le plus , pour la propreté , de celles de Hollande.

L’hôtel- de-ville , bâti en six ans , est , dit- on ,

le

îe plus beau de toute l’Allemagne : il est de belles pierres de taille , et le portail de marbre. On y admire la salle d’or , haute de cinquantedeux pieds, longue de cent dix , large de quatrevingt cinq, pavee de marbre jaspé , et ornée de tableaux rares. Nulle colonne ne la soutient.

On raconte que les magistrats d’Augs bourg / faisant voir un jour leur hôtel - de - ville au roi Gustave- Adolphe , et lui ayant demandé ce qu’il lui seinbioit ; il leur répondit qu’il le trouvoit magnifique , mais que c’étoit dommage qu’ils n’avoient pas employé l’argent qu’il avoit coûté, à fortifier leur ville.

L’arsenal est un bâtiment qui se soutient à côté de l’hôtel- de- ville. On y fabrique de fort bonnes cuirasses.

Les fontaines publiques méritent l’attention du voyageur. Elles sont ornées des statues en bronze de l’Amour , Mercure , Hercule et César.

Maisle commerce est à-peu-près le seul culte, qui donne encore quelqu’eclat à la ville d’Augs*

Fin de la notice sur la ville libre d’ Âugsbourg*