SUR LE PAYS DE GAUX

Ïjillebonne , du temps des Romains , sous Auguste, étoit le chef-lieu de la petite contrée de France, habitée par les Calètes(i) , ancêtres des Cauchois. Caudebec en est la ville principale.

Dieppe est plus forte , et doit son impor^ tance à sa position. Les Dieppois font de belles dentelles et d’autres ouvrages , qui forment une branche lucrative de commerce.

Ce furent des marchands dieppois qui les premiers montrèrent aux Européens le chemin de la côte de Guinée et du Sénégal. En i364, ils

(1) Ce que nous appelions aujourd’hui Chef de Caux , à l’endroit où la Seine se perd dans l’Océan , représente ce qu’on appeloit du temps de César , le Promontoire ou te Cap de Calètes. Les Câlètes avoient promis au conquis Tant des Gaules, de lui fournir ioooo combattans,

az COSTUMES CIVILS

établirent un comptoir sur les bords du Niger , et y bâtirent un fort , dit le Petit- Dieppe.

La petite ville d’Eu n’a rien de remarquable.

Rien de plus riant que la campagne au milieu de laquelle est situé le bourg d’Yvetot. Les plus beaux paysages de l’école flamande n’ofFrent point de sites plus pittoresques. On ne fouille point dans des carrières profondes pour y chercher des matériaux propres à bâtir. Le bois , la paille et de la terre détrempées, uffisent à la construction des maisons commodes et bien closes; peintes en dehors d’une couleur qui tranche avec la verdure des champs , elles offrent le coup- d’oeil le plus agréable. Chaque possession est palissadée ainsi , et ombragée par quantité d’arbrisseaux, dont le fruit n’enivre point comme celui de la vigne , mais on n’en est pas moins gai , en s’abreuvant de cidre et de bierre.

Il faut parcourir les guinguettes pendant les quatre foires qui s’y tiennent tous les ans, pour prendre une idée des femmes cauchoises, d’une figure moins intéressante à Yvetot qu’à Caudebec. Leur costume n’est pas plus heureux, mais une extrême propreté, le désir de plaire, l’amour de la parure , et quelque peu de coquetterie , président à leur toilette. Voici, à ce sujet, un trait de caractère. Beaucoup d’entre

les Elles d’Yvetot , qui aiment à piaffer , expression du pays , pour peindre leur prétention en fait de parures , ne gagnant pas assez pour fournir aux frais de leurs ajustemens, prennent sur la longueur de leurs chemises de quoi leur donner Pampleur nécessaire au tour de gorge et aux rangs de manchettes attachées à la naissance du bras, selon leur usage bisarre : ensorte que ces chemises descendent à peine jusqu’à la ceinture ; mais aussi on n’a point ménagé l’étoffe lors de la coupe des manches.

En général, les mœurs ne sont point aussi pures qu’on seroit en droit de l’attendre à la campagne. A quelques pas d’Yvetot , il est un lieu de plaisir qu’on appelle zigue-zague , espèce de labyrinthe, dans lequel le fil de la sagesse est sujet à se rompre.

Les femmes, entr’elles, s’embrassent sur le front, on ne se donne/ point de baisers sur la joue.

A Yvetot on tient table long-temps, et Don joue beaucoup; et Deau-de-vie est la liqueur favorite , même des femmes.

La plupart des hiles passent leur jeunesse a filer du coton. On y manufacture et oîi y trafique beaucoup de siamoises.

COSTUMES CIVILS, &c.

Le bourg d’ Yyetot et son territoire renferment de dix à douze mille individus.

Il y a des halles couvertes qui sont trèsbelles.

Fin de la Notice historique sur le pays de

Caux,

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NOTICE

HISTORIQUE