CHANSON FUNÈBRE

Pour les filles de Pathmos»

oc Le temps avide, le temps aveugle moîs- >5 sonne donc sur son passage tout ce qu’il ren- » contre , la rose ainsi que le chardon , le » chardon comme la rose. Sa faulx ne laisse rien à glaner après elle.

» O ! toi que nous pleurons , tu ètois née pour » devenir à ton tour épouse et mère : et voilà y> que tu sors de la vie , ainsi qu’on t’a vue y >5 entrer , ne laissant de traces de ta brève » existence que dans nos cœurs brisés par le » désespoir.

» Du moins que tes mânes légères soient >5 témoins de nos vifs regrets. Nous ne t’oubliey> rons jamais^ de ton côté, pense aux amies 5» que tu laisses sur la terre , et rappelles-nous à ceux qui t’ont précédé dans l’asyle des v> morts. Vas porter à nos parens défunts ce » baiser de paix que nous déposons ^ur tes yi lèvres pures encore; c’est la dernière de nos Yi caresses. Hélas î souviens-t’en w.

Mais une coutume bien louable qu’on ne pratiquoit pas à Athènes , et qu’on ne voit en

i8o COSTUMES CIVILS

usage dans aucune ville de luxe , c’est l’obligation que les héritiers contractent à Pathmos et dans plusieurs isles de l’Archipel, de donner chaqtie jour, pendant l’année du deuil, aux pauvres de l’endroit , la quantité de nourriture que le mort consommoit dans sa journée, quand il vivoit.

Les maris vont au convoi de leurs femmes / et réciproquement. Les parens et les parentes se rendent tour-à-tour les derniers devoirs. I?a piété envers les morts , si froide par-tout ailleurs, est encore dans toute sa ferveur parmi les Grecs actuels. Mais , il faut en convenir , la vanité y joue souvent le premier rôle. Une bonne amie, une voisine saisit cette occasion d’étaler la richesse de sa garde-robe. Car on n’est point obligé de porter aux enterremens des habits lugubres. On en est quitte pour accompagner l’élégance du costume par des larmes abondantes, mais qui, sans doute, ne sont pas toutes sincères ÿ ce qui forme un contraste fort étrange. C’est dans ces circonstances , ainsi qu’aux jours de fête , qu’une dame du bel air , à Pathmos, se couvre le visage d’une couche épaisse de fard'; ensorte qu’avec une physionomie , pour l’ordinaire assez agréable , on trouve le secret de se rendre ridicule et repoussant.

DE TOUS LES PEUPLES. i8i

Leur habillement , ample et long, a plus de noblesse que d’élégance ; et s’il dérobe aux yeux les formes heurojuses de la nature , dix moins , il ne les altère point en les contraignant trop. Leur coëffure est tout-à*fait pittoresque , sans laisser beaucoup à faire à Part de la toilette. C’est un long turban , qui leur sert tout- àla-fois de cravatte et de voile par derrière.

^71 de la notice historique sur Visle de .

Pathmos* ^

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