DANS L’ARCHIPEL

TT INB, isle connue des anciens Grecs , sous le nom de Tenos , et qui n’a qu’une étendue de douze lieues, nourrit dans l’aisance vingt mille habitans , tous heureux, et dignes de l’être. Les Tiniotes ont un maître qui les gêne peu ; car éloigné d’eux , ils n’entendent plus parler de lui pendant un an, du moment qu’ils ont satisfait au tribut imposé par le Croissant , qui les a enlevés au Lien de Saint-Marc. Acquittés de leur dette, on leur abandonne le soin de se gouverner eux-mêmes. Les Tiniotes n’obéissent qu’à des magistrats élus par eux et parmi eux. Ils ne confèrent cette dignité qu’à ceux dont la prudence , devançant les années , s’accorde parfaitement avec le titre de vieillards^ qu’on donne aux juges dans ce pays, depuis un temps immémorial.

La forme du gouvernement, jointe à la ri-

î84 COSTUMES CIVILS chesse du sol et à la beauté du climat, attachent à sa patrie l’habitant de Tine, de telle sorte que rien au monde ne sauroit Ten dédommager. S’il en sort , c’est dans l’espoir d’y rentrer le plutôt possible , pour y consumer en paix les fruits de son labeur. Les femmes partagent avec les hommes ce sentiment , dont la reconnoissance leur fait un devoir, et leur bien-être un besoin : celles qui s’expatrient pour servir dans tout le Levant, hdèles à leur caractère, se distinguent par leur intelligence autant que par leur costume , et ne perdent jamais de vue leur terre natale , après laquelle elles soupirent sans cesse.

Les femmes Tinîotes qui ne sortent point de leur isle , ne paroissent exister que pour se consacrer entièrement aux devoirs domestiques , que leur sexe leur impose. Elles en font leurs plus chères occupations. Les plus richés comme les plus pauvres, avec un zèle égal, s’adonnent à tous les détails du ménage. Les habits des maris et des enfans sont presque toujours l’ouvrage de leurs femmes et de leurs mères. Les membres d’une même famille vivent toujours entr’eux, et ne se trouvent bien qu’ensemble. Les vieilles femmes le disputent aux jeunes filles pour la gaieté, 5 ensorte que les jours de travail ressemblent à des fêtes. Soixante

DE TOUS LES PEUPLES. i85 hameaux épars sur toute la surface de l’isle , offrent par-tout le même spectacle , les mêmes scènes patriarchales. L’industrie qui y règne également par-tout , y répartit l’abondance dans la même proportion presqu’en toiis lieux. L’intérieur des maisons respire cet air de propreté et d’aisance qui plaît tant aux yeux , et qui fait tant de plaisir à l’homme sensible, heureux du bonheur de ses semblables autant que du sien propre. Presque tous les Tlniotes s’occupent de la culture du mûrier , de l’éducation des vers à soie , et de l’exportation de cette précieuse branche de commerce 5 ce qui fait que l’inégalité des fortunes n’est guère plus connue à Tine que celle des conditions. Il est sans doute plus facile à une peuplade de vingt mille individus de se conserver intacte, qu’à une masse de plusieurs millions d’hommes.

Les femmes de l’isle de Tine ( dit un voyageur moderne ) ^ ont toutes , les plus belles proportions dans les formes , de la régularité dans les traits , et une physionomie piquante qui supplée souvent à la beau té , et y ajoute toujours. L’habillement le plus voluptueux couvre leurs charmes sans les cacher.

Les dames portent de longues robes bordées de poil. Par-dessus est un corset ordinairement boutonné à moitié. Immédiatement

i86 COSTUMES CIVILS,5cc.

au-dessous , on place une ceinture chargée d*ornemens , et qui s’agrafte sur le devant; les agraffes sont marquées par deux ovaies qui se touchent. La chaussure est une espèce de mule à talon plat. Une étroite et longue draperie leur sert de coëffure ; roulée autour de leur tête en forme de turban , les bouts sont quelquefois noués au haut du front , ou servent comme de cravatte. La forme et les ornemens du mobilier sont du même style ; c’està-dire simples, mais élégans, nobles et propres extrêmement.

Les hommes observent le costume des grecs / modernes.

Ttîi de la notice historique sur Visle de Tine , dans V ArchipeL

-Zom.

HISTORIQUE