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274 COSTUMES CIVILS tère consacré à l’ange Michel. Son divin patron n’a rien fait pour elle.

^Yologda est pins consîdérahle. On y fait nn plus grand commerce. Cette ville envoie des cuirs de roussi , des toiles de lin teintes ou glacées, à PétersVjourg ; des soies de cochons, à Archaugel. Elle transporte aux frontières de la Chine, des toiles, des cuirs du Madniel, du petit-gris , des galons d’or etd’aïgent , des peaux de chiens marins, (5cc. des peaux de castors du Canada, du velours , des étofi'es de laine, de soie, 6cc. Les Chinois donnent en échange, du damas , des satins, de la soie torse , dcc.

La ville.de Moscou l’emporte sur toutes les autres places de commerce de la Puissie, prutêtre sans en excepter Fétersbourg, qui lui a enlevé le titre de capitale.

En 1759, il y avoit dans la ville dite Jaroslati, plus de cinquante manufactures de cuirs de roussi, trois de soieries, chacune de cent métiers, une de ‘draps de neuf cents métiers. La grande fabrique de Zatrapesnou, établie par pierre I, est dans son voisinage. On y compte deux cents métiers et six cents ouvriers. On y met en œuvre la laine, la soie, le chanvre, le lin , le papier , &cc. On y teint aussi les étoffes.

Les François , plus que tout autre peuple de rEuro])e, ont influé sur la civilisation rapide de la Russie. C’est la France qui insplia aux Russes le goût des lettres et des arts. Jamais aussi nos écrivains célèbres n’ont reçu plus d’accueil que de Catherine II. Cette souvciaine a été, pour ainsi dire, au-devant des Voltaiie, Diderot, d’Alernbert , ^c. Qu’on nous permette, à ce sujet, de terminer cette notice un peu sèche, par une petite anecdote très -peu connue.

En même-temps que Voltaire recevoit l’cncens grossier, mais pur, des villageois du Mont- Jura, une Impératrice , célèbre par son amour pour les lettres et les arts , lui 1 en doit hommage avec toute la munificence de son rang. Des fourrures , des pierreries , le portrait de Catherine IR , avec une lettre écrite de sa main , et un vase d’ivoire , ouvrage de ses doigts industrieux, sont envoyés de Pétersbourg au vieillard de Ferney ; mais ce qui dut le flatter plus encore, la législatrice de ses peuples nombreux, soumettoit le code nouveau qu’elle leur pi ép a-

roit, à l’examen du philosophe La boîte

d’ivoire, tournée par l’Impératrice elle-même, et qui se trouva parmi les magnifiques présers qu’elle fît passer à Ferney, donna à Voltaire l’idée d’une plaisantai ie. Après avoir pris qucl-

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qaes leçons de madame Denis , sa nièce, Voltaire envoya à Catherine, en retour de son cadeau, le commencement d’une paire de bas de soie blancs, tricotés de sa main et accompagnés d’une agréable épître , en vers galans, dans laquelle le Poète mandoit à l’Impératrice , qu’ayant reçu d’elle un ouvrage d’homme, travaillé par une femme , il prioit S. M. d’accepter un ouvrage de femme, sorti des mains d'un homme.

Fiji de la notice historique sur la Russie.

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