MARCHAND DE BONBONS

Girodet disait que ce n’était qu’à Rome qu’on pouvait faire un bon tableau ; il y a quelque chose de trop circonscrit dans cette assertion. Je dirais plutôt que ce n’est que dans les pays chauds que la véritable peinture peut se former. La haute température permet aux classes laborieuses de se dégager de ces vêtemens justes et pesans qui les couvrent dans les pays du Nord. On voit à Rome et à Naples les portefaix et les pêcheurs déployer leurs formes athlétiques teintées par un soleil ardent , et offrir à chaque instant des poses et des contrastes que l’artiste étudie , et qui le familiarisent sans qu’il s’en aperçoive avec la beauté académique. La même chose s’observe par rapport aux draperies. Ce marchand de bonbons , sous le ciel tempéré du Mexique , ne se couvre pas d’une laine grossière et immobile. Un drap souple et léger lui semble un habillement trop lourd, et il l’agite et le place de mille manières pour se soustraire à la chaleur qui l’importune. Si Phidias et Praxitèle eussent vu le jour sous le ciel rigoureux de la Thrace , ils n’auraient pas cherché le type du beau sous les voiles légers et les tuniques humides qui laissaient paraître les formes de la jeunesse grecque exercée aux jeux du cirque ; mais ils auraient cherché à imiter le poil touffu des brebis qui couvraient les pâtres de l’Hœmus. On voit en effet au Mexique , chez les gens du peuple, une disposition naturelle aux beaux-arts , et presque tous les étrangers se procurent , comme une curiosité , les fleurs , les saints et les vierges de cire que les leperos de Mexico travaillent avec un goût et une correction étonnans pour des gens qui n’ont fait aucune étude.

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Marchand de Lis cuits enveloppé dans un drap délit.

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Jeune femme de Telmantepec

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