SOLDAT DE LIGNE EN GRANDE TENUE

Ce fut vers la fin de 1826, que le ministre de la guerre, Gomez Pedraza, put faire manœuvrer dans la place d’armes de Mexico, le premier bataillon complettement armé et équipé selon le goût moderne , ou le modèle français. On n’a fait de changement que dans les épaulettes, qui descendent et embrassent la jointure de l’épaule au bras. Le schako porte sur le fond les couleurs nationales et le pantalon est toujours de toile, car le drap est inutile dans un pays qui n’a pas d’hiver. Comme la population est composée d’indigènes et de Créoles , ces derniers, se rappelant que leurs ancêtres avaient conquis le pays à l’aide de ces chevaux, que les Indiens effrayés croyaient être un monstre intelligent, homme et quadrupède à la fois, ont conservé une grande prédilection pour ces puissans alliés , et le Créole est aussi bon cavalier qu’il est mauvais fantassin. Les Indiens, au contraire, soit répugnance , ci’ainte ou maladresse, ne se permettent pas même de chevaucher l’humble boûrique , mais n’en sont que plus infatigables dans les marches pédestres. Leur force de continuité dans celles-ci tient du prodige j il y a , dit-on , tel Indien qui parcourt quarante lieues dans un jour j tel autre qui, chargé d’un fardeau très-pesant, marche toute la journée au petit trot; tel guide qui fatigue les cavaliers et les chevaux, quand même ils se relayent. Quoiqu’il puisse y avoir de l’exagération dans ces prouesses, les Indiens, par la nature de leur sol, parleur sobriété et leur conformation, sont essentiellement bons marcheurs, et un ministre de la guerre, tel que le ministre actuel, doué de génie et de persévérance, trouvera dans la nation mexicaine les deux élémens propres à faire iine excellente année ; cavalerie et infanterie.

PLANCHE TRÉNTE-HÜITIÈME.